บทที่ 101 สวัสดีขอรับ อาจารย์

บทที่ 101 สวัสดีขอรับ อาจารย์

ต้าหมิงก่อตั้งประเทศมาเกือบสองร้อยปีแล้ว ระบบมากมายดำเนินมานานถึงเพียงนี้ ล้วนพังทลายไปแล้ว หรือไม่ก็เหลือไว้เพียงรูปลักษณ์ภายนอกเท่านั้น

ระบบโรงเรียนก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น ปัจจุบันโรงเรียนทุกระดับโดยพื้นฐานกลายเป็นสถานที่เข้าสังคมไปแล้ว อำนาจข่มขวัญของอาจารย์ประจำสำนักศึกษาที่มีต่อนักเรียนสำนักศึกษา แทบเข้าใกล้ศูนย์อย่างไร้ขีดจำกัด

ในห้องทำงาน หลิวเจี้ยวอวี้เชิญไป๋อวี๋นั่งลง แล้วกล่าวอย่างสุภาพมากว่า “วันนี้คงทำให้เจ้าขบขันแล้วจริง ๆ”

ไป๋อวี๋มึนงงเล็กน้อย วันนี้ตนเห็นอะไรหรือ? มีอะไรให้น่าขบขันกัน?

หลิวเจี้ยวอวี้กล่าวต่อว่า “ปัจจุบันระบบโรงเรียนตกต่ำมานาน ไม่เหมือนในอดีตอีกแล้ว แม้แต่หน้าที่พื้นฐานที่สุดอย่างการอบรมสั่งสอนก็สูญเสียไปแล้ว”

ไป๋อวี๋พยักหน้า “สถานการณ์เป็นเช่นนี้ ก็จนปัญญา”

ตอนนี้การศึกษาที่ดีอย่างแท้จริง ไม่ใช่มาจากตระกูลมีรากฐานการเรียน ก็ต้องหาครูมาสอนเอง โรงเรียนระดับอำเภอและระดับเมืองโดยพื้นฐานล้วนเป็นเพียงโครงเปล่า

หลิวเจี้ยวอวี้ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “การสอบระดับมณฑลสองครั้งล่าสุด ผลงานของสำนักศึกษาอำเภอของเราย่ำแย่จนดูไม่จืด

นอกจากคนไม่กี่คนที่ถูกจัดให้ติดรายชื่อเป็นพิเศษเพื่อรักษาหน้าของอำเภอในเมืองหลวงแล้ว กล่าวได้ว่าแทบไม่มีผู้ใดสอบผ่านเป็นจวี่เหรินเลย”

ไป๋อวี๋ยังคงไม่เข้าใจว่าหลิวเจี้ยวอวี้ต้องการสื่อความหมายอะไร จึงปลอบไปส่ง ๆ ว่า “นี่เป็นเพราะคุณภาพของผู้เข้าสอบในเมืองหลวงของพวกเราแย่เกินไป จะโทษท่านอาจารย์ก็ไม่ได้”

แน่นอนว่าคำพูดนี้ก็ไม่ได้แต่งขึ้นมั่ว ๆ ผลงานการสอบจอหงวนของสองเมืองหลวงเหนือใต้ในราชวงศ์หมิงล้วนย่ำแย่มาก จัดอยู่ในประเภทที่ถูกทุกมณฑลกดลงพื้นถูไปมา

ดูจากถิ่นกำเนิดของขุนนางชั้นสูงก็รู้แล้ว ในกลุ่มขุนนางพลเรือนที่ใช้การสอบจอหงวนเป็นรากฐานเส้นทางราชการ แต่ละมณฑลอย่างน้อยก็มีบุคคลหน้าตาของตนอยู่บ้าง แต่แทบไม่ค่อยมีผู้ยิ่งใหญ่ที่มีถิ่นกำเนิดจากสองเมืองหลวงเหนือใต้

อย่าถามสาเหตุ ถ้าถามก็คือ คนเมืองหลวงสอบสู้มณฑลอื่นไม่ได้โดยพื้นฐาน

มองจากมุมนี้ การศึกษาและการสอบในราชวงศ์หมิงโดยรวมทั่วทั้งประเทศยังถือว่ายุติธรรมอยู่มาก อย่างน้อยก็ไม่ได้เอนเอียงให้เมืองหลวงแม้แต่น้อย

นี่ก็เป็นเหตุผลที่ไป๋อวี๋ไม่สนใจจะคลุกคลีในวงบัณฑิตท้องถิ่นของเมืองหลวง ล้วนเป็นพวกอนาคตมืดมน มีอะไรน่าคบหาด้วย?

เมื่อบทสนทนาดำเนินมาถึงตรงนี้ หลิวเจี้ยวอวี้จึงกล่าวจุดประสงค์ออกมา “เพราะผลสอบระดับมณฑลของนักเรียนสำนักศึกษาอำเภอแย่เกินไป ข้าจึงถูกประเมินไม่ผ่านติดต่อกันสองวาระแล้ว

หากการสอบระดับมณฑลปีหน้ายังคงแย่เช่นนี้ วาระที่สามของข้าก็ยังไม่ผ่าน เช่นนั้นข้าก็จะถูกปลดจากตำแหน่ง

ดังนั้นข้าจึงตั้งใจจะปรับปรุงบรรยากาศของสำนักศึกษา กำชับให้นักเรียนสำนักศึกษามุ่งมั่นก้าวหน้า แต่น่าเสียดายที่ตัวคนเดียวกำลังไม่พอ

สหายร่วมเรียนไป๋ช่วยข้าสักแรง คอยช่วยข้าทำงานได้หรือไม่?”

ไป๋อวี๋มึนงงอีกครั้ง ตนเพิ่งมาสำนักศึกษาวันแรกเท่านั้น ก็จะถูกโยนหม้อใบใหญ่ขนาดนี้ใส่แล้วหรือ?

เขาไป๋อวี๋ดูเหมือนคนโง่มากหรือ? หรือว่าอาจารย์คนนี้คิดว่าเขาอายุน้อย จึงหลอกง่าย?

ดังนั้นไป๋อวี๋จึงปฏิเสธอย่างเด็ดขาดว่า “ข้ามีคุณธรรมความสามารถอันใด จึงจะรับภาระหนักในการกำกับดูแลบรรยากาศเช่นนี้ได้?”

หลิวเจี้ยวอวี้เกลี้ยกล่อมต่อว่า “เจ้าย่อมมีความสามารถนี้ หนึ่งคือฐานะของเจ้าพิเศษ มีความสะดวกในการดำเนินเรื่องมากมาย

สองคือเจ้าย่อมมีความสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับถีเสวียกวาน ส่วนคนที่นักเรียนสำนักศึกษากลัวที่สุดก็คือ

ถีเสวียกวาน

หากเจ้ายอมช่วยเหลือ ตอนปลายปีเมื่อสำนักศึกษามีการสอบประจำปี ข้าสามารถประเมินเจ้าเป็นนักเรียนชั้นหนึ่ง ทุกเดือนจะได้รับเบี้ยเลี้ยงเป็นข้าวหลวงหกโต่ว

อีกทั้งยังสามารถได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการสอบระดับมณฑลโดยตรง ปีหน้าไม่ต้องสอบประเมินเพิ่มเติม ก็เข้าสอบระดับมณฑลได้เลย”

ไป๋อวี๋ยังคงส่ายหน้าปฏิเสธอย่างมั่นคง เขาไม่อยากถูกอาจารย์ใช้เป็นอาวุธไปทำเรื่องล่วงเกินผู้อื่น

อีกอย่างตนก็ยุ่งมาก ยังมีเรื่องอีกมากที่ต้องไปทำ จะเอาแรงที่ไหนมาเล่นเกม “มังกรซ่อนลายหนีเรียน” ในสำนักศึกษาอำเภอ

ส่วนการสอบระดับมณฑลเดือนแปดปีหน้า วิธีได้รับสิทธิ์เข้าสอบมีมากมาย อย่างมากก็ไปข่มขู่ถีเสวียกวาน

โจวอวี้สื่ออีกครั้ง

พูดถึงท้ายที่สุด หลิวเจี้ยวอวี้ก็ไม่อาจเกลี้ยกล่อมไป๋อวี๋ได้ ความผิดหวังปรากฏชัดบนใบหน้า

ทว่าตอนออกจากสำนักศึกษาอำเภอ ไป๋อวี๋ก็นึกถึงอีกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ ด่านถัดไปของการสอบจอหงวนก็คือการสอบระดับมณฑล นอกจากเนื้อหาในคัมภีร์สี่เล่มแล้ว ยังจะเพิ่มเนื้อหาในคัมภีร์ห้าเล่มด้วย

บัณฑิตทุกคนล้วนต้องเลือกหนึ่งในคัมภีร์ห้าเล่มเป็นคัมภีร์หลักของตน เมื่อสอบก็ต้องตอบเพียงโจทย์ของคัมภีร์หลักของตนเท่านั้น ดังนั้นตนก็ต้องเลือกสักหนึ่งเล่มเช่นกัน

แม้ไป๋อวี๋มีผู้ช่วยปัญญาประดิษฐ์ช่วยเขียนบทความ ตามทฤษฎีแล้วไม่จำเป็นต้องไปเรียนคัมภีร์ห้าเล่ม แต่การเลือกคัมภีร์ก็มีข้อดีของการเลือกคัมภีร์อยู่

เพราะบางครั้งการเลือกคัมภีร์ของบัณฑิตก็เท่ากับเลือกสำนัก ไม่ใช่แค่ปัญหาทางวิชาการเท่านั้น แต่ยังเป็นปัญหาเครือข่ายบุคคลระดับสูงด้วย

เจ้าไปกราบฝากตัวกับผู้ใดเป็นอาจารย์ผู้สอนคัมภีร์ เจ้าก็เป็นคนของสำนักนั้น โดยไม่รู้ตัวก็ได้รับเครือข่ายบุคคลมาด้วย

หากสามารถหาผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคตที่ค่อนข้างปลอดภัยทางการเมือง แล้วกราบฝากตัวกับเขาเป็นอาจารย์ผู้สอนหลัก มิเท่ากับได้กำไรเปล่า ๆ หรอกหรือ?

เดิมทีไป๋อวี๋เป็นเพียงสายลับตัวเล็กทะเบียนทหาร ไม่มีแม้แต่คุณสมบัติจะกราบฝากตัวกับอาจารย์ผู้สอนหลัก แต่ตอนนี้มีแล้ว

แน่นอน ปัญหาใหญ่ที่สุดของแนวคิดนี้ก็คือ ในสภาพแวดล้อมที่ปั่นป่วนรุนแรง ผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคตส่วนใหญ่ล้วนเป็นหลุมพรางที่ไม่นานก็จบเห่ หากกราบฝากตัวกับผู้ยิ่งใหญ่ประเภทนี้เป็นอาจารย์ผู้สอนหลัก ไม่ช้าก็เร็วต้องถูกลากลงน้ำไปด้วย

ไป๋อวี๋จึงเพิ่มบันทึกเตือนความจำในใจอย่างเงียบ ๆ อีกหนึ่งข้อ...มีเวลาควรหาสมุดรายชื่อขุนนางราชสำนักปัจจุบันสักเล่ม ตรวจดูว่ามีใครบ้างที่อนาคตค่อนข้างมั่นคง แล้วจัดไว้เป็นเป้าหมายกราบฝากตัวเป็นศิษย์

ถึงตรงนี้ บันทึกเตือนความจำในใจของไป๋อวี๋ก็เรียงรายไปด้วยเรื่องมากมาย ทำเท่าไรก็ไม่หมด กระทั่งยังมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

หลังออกจากสำนักศึกษาอำเภอ ไป๋อวี๋ก็ตรงไปทำงานที่ห้องเฝ้าประตูสำนักตรวจการ

ช่วงก่อนหน้านี้เพราะเรื่องสอบ เขาขาดงานค่อนข้างหนัก ตอนนี้สอบเสร็จแล้ว อย่างไรก็ควรกลับเข้าประจำตำแหน่งพอเป็นพิธี

ช่วงบ่าย ไป๋อวี๋ที่เพิ่งตื่นจากการงีบบนเก้าอี้เอน ก็เห็นโจวอวี้สื่อกำลังเดินออกไปข้างนอก

ไป๋อวี๋รีบพลิกตัวลุกขึ้น เดินเข้าไปต้อนรับ แล้วทักทายอย่างกระตือรือร้นว่า “สวัสดีขอรับ อาจารย์!”

หลังผ่านการสอบระดับสำนักศึกษาและการรับเข้าเรียน โจวอวี้สื่อกับไป๋อวี๋ก็ถือเป็นอาจารย์ผู้รับเข้าเรียนและศิษย์แล้ว

ในทางจริยธรรม นี่ก็คือความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์ที่ถูกต้องชัดเจนที่สุด เป็น “อาจารย์” ในคำกล่าวว่า “ฟ้า ดิน กษัตริย์ บิดามารดา และอาจารย์”

อาจารย์ของบัณฑิตแบ่งออกได้หลายประเภท แต่ในแนวคิดปัจจุบัน อาจารย์ผู้รับเข้าเรียนมีฐานะสูงสุด สูงกว่าอาจารย์ผู้สอนหลักที่ไป๋อวี๋เตรียมจะกราบฝากตัวเสียอีก

ส่วนอาจารย์ประจำสำนักศึกษาอำเภอประเภทนี้ ส่วนใหญ่ไม่นับอยู่ในขอบเขตของ “อาจารย์”

เมื่อได้ยินไป๋อวี๋ตะโกนว่า “อาจารย์” โจวอวี้สื่อก็รีบมองซ้ายขวาด้วยความใจฝ่อ โชคดีที่กลางแจ้งยามบ่ายของหน้าร้อนมีคนอยู่น้อยมาก

“ต่อไปอยู่ข้างนอก อย่าพูดว่าข้าเป็นอาจารย์ของเจ้า” โจวอวี้สื่อรีบตัดความสัมพันธ์อย่างจริงจัง “นับแต่นี้ทางใหญ่หันสู่ฟ้า ต่างคนต่างไป”

การสอบระดับสำนักศึกษาจบไปแล้ว จากนี้ต่างคนต่างเดินทางของตน อย่ามาเสแสร้งความผูกพันศิษย์อาจารย์ที่นี่อีก

เดิมทีก็เป็นเพียงธุรกรรมสกปรกที่เกิดจากการถูกเจ้าข่มขู่เท่านั้น!

ไป๋อวี๋ขมวดคิ้ว “จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร? เหตุใดอาจารย์จึงไม่ต้องการศิษย์แล้ว?”

โจวอวี้สื่อกล่าวอย่างหยาบกระด้างว่า “ข้าจะเอาศิษย์เช่นเจ้าไปทำอะไร? เจ้าเป็นรอยด่างพร้อยที่ข้าไม่อยากหวนคิดถึงในชีวิต ข้าไม่อยากเห็นเจ้าอีก!”

ไป๋อวี๋ยิ้มแย้มขอร้องว่า “อย่าทำเช่นนี้เลย! อาจารย์ไม่ต้องการศิษย์ได้ แต่ศิษย์จะไม่ยอมรับอาจารย์ได้อย่างไร?”

บัดซบ! โจวอวี้สื่อแทบระเบิดด้วยความโกรธ นี่ถึงขั้นเล่นลูกไม้หน้าด้านแล้วหรือ?

แท้จริงตนมีดีตรงไหน ถึงคุ้มให้เจ้าพัวพันไม่เลิกถึงเพียงนี้?

สุดท้ายโจวอวี้สื่อก็สะบัดแขนเสื้อจากไปด้วยความโมโห ต่อไปควรออกตรวจข้างนอกให้มาก มาสำนักตรวจการให้น้อยจึงจะดี!

ไป๋อวี๋มองส่งอาจารย์โจวผู้เคารพรักจากไป ในใจก็เกิดความคิดมากมาย

ไม่รู้ว่าในห้วงเวลานี้ อาจารย์โจวยังจะทำความสำเร็จทางการเมืองครั้งยิ่งใหญ่อย่างการฟ้องร้องเหยียนซงสองพ่อลูกจนล้มลงได้หรือไม่

หากเป็นไปได้ อาจารย์โจวจะรังเกียจหรือไม่หากตนตามอยู่ข้างหลังเพื่อเกาะกระแสสักหน่อย?

ลงมือโค่นขุนนางกังฉินระดับมหากาพย์ด้วยตนเอง นี่จะเป็นชื่อเสียงทางการเมืองยิ่งใหญ่เพียงใด

ดังนั้นความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์นี้จะตัดขาดไม่ได้!