บทที่ 16 โลกภายนอกอันตรายเกินไปแล้ว

บทที่ 16 โลกภายนอกอันตรายเกินไปแล้ว

ก่อนหน้านี้ไป๋อวี๋เคยพบจุดอ่อนอย่างหนึ่งของผู้ช่วย AI นั่นคือมักจะไม่ค่อยมีข้อมูลเกี่ยวกับคนที่ไม่ค่อยมีชื่อเสียง

วันนี้ไป๋อวี๋ก็เพิ่งค้นพบจุดอ่อนอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือผู้ช่วย AI ไม่มีความคิดริเริ่ม มันจะไม่แจ้งเตือนอะไรก่อนเลย

ทุกครั้งเขาต้องเป็นคนสังเกตเห็นเบาะแสอะไรบางอย่างก่อน แล้วจึงค่อยค้นหาข้อมูล ถึงจะได้รับข้อมูลที่เกี่ยวข้อง

ในตัวบุรุษชุดขาวผู้นี้ ไป๋อวี๋เจอจุดอ่อนทั้งสองข้อนี้เข้าเต็มๆ

เวลานี้บุรุษชุดขาวเห็นว่าไป๋อวี๋มีท่าทีไม่ชัดเจน จึงถามคาดคั้นด้วยความรำคาญใจว่า "ตกลงเจ้าคิดยังไงกันแน่? บอกมาให้ชัดเจนสิ!"

ไป๋อวี๋ตอบว่า "ผู้น้อยต้องเตรียมตัวสอบระดับอำเภอในเดือนหน้า ไม่มีเวลาไปสนใจเรื่องอื่นจริงๆ ขอรับ"

นี่ก็ถือเป็นความในใจของไป๋อวี๋ ตอนนี้เขาแค่อยากจะสอบให้ผ่านอย่างราบรื่น เพื่อให้ได้ตำแหน่งขุนนางมาโดยเร็ว ไม่ได้อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายอื่นๆ เลย

บุรุษชุดขาวพูดอย่างรู้ทันว่า "การสอบระดับอำเภอในเมืองหลวงมักจะมีคนเข้าสอบหลายพันคน แต่มีคนผ่านแค่ไม่กี่สิบคน ขึ้นอยู่กับดวงมากๆ

เจ้าคงไม่คิดว่าตัวเองดวงดีจนต้องสอบผ่านแน่ๆ หรอกนะ?

แน่นอนว่าถ้ามีคนใหญ่คนโตคอยสนับสนุน ก็ต้องผ่านแน่นอน อย่างข้าก็สามารถช่วยเจ้าได้"

เรื่องพวกนี้ไป๋อวี๋ย่อมเข้าใจดี ไม่อย่างนั้นทำไมเขาถึงพยายามเข้าหาสื่อเฉาปินและลู่ปิ่งอย่างมีขอบเขตล่ะ?

แต่เมื่อต้องเผชิญกับการเสนอตัวอย่างกระตือรือร้นของบุรุษชุดขาว อาการขี้ระแวงของไป๋อวี๋ก็กำเริบขึ้นมาอีก หลักๆ เป็นเพราะช่วงนี้โดนหลอกบ่อยจนขยาด

เขาอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า "ผู้น้อยไร้ซึ่งทรัพย์สิน ไร้ซึ่งอำนาจ ไร้ซึ่งความสามารถ แทบจะไม่มีอะไรดีเลย มีอะไรน่าสนใจให้ท่านถึงกับต้องมองข้ามคนอื่นมาสนใจผู้น้อยด้วยหรือขอรับ?"

ท่านผู้บัญชาการลู่ปิ่งสนใจเขาก็พอจะเข้าใจได้ เพราะเขาแสดงความสามารถด้านการเขียนบทความให้เห็น แต่บุรุษชุดขาวผู้นี้ต้องการอะไรกันล่ะ?

"ข้าก็ต้องการตัวเจ้ายังไงล่ะ" จู่ๆ บุรุษชุดขาวก็ส่งยิ้มเจ้าเล่ห์มาให้

ไป๋อวี๋อดไม่ได้ที่จะขนลุกซู่ และถอยหลังไปสองก้าวโดยสัญชาตญาณ

ถ้าบุรุษชุดขาวผู้นี้เป็นหญิงปลอมตัวเป็นชายก็แล้วไปเถอะ แต่ถ้าเป็นขันทีล่ะก็ นั่นมันน่าขยะแขยงเกินไปแล้ว

บุรุษชุดขาวพูดต่อว่า "เจ้าคิดว่าแค่คุยกับสื่อเฉาปินได้ ก็ถือว่าเป็นเส้นสายของเจ้าแล้วงั้นหรือ?

พวกคนระดับล่างอย่างพวกเจ้ามักจะมีความคิดผิดๆ คิดว่าแค่ได้คุยกับคนใหญ่คนโตไม่กี่คำ ก็ถือว่ารู้จักกันแล้ว นั่นมันผิดถนัดเลยนะ!"

ไป๋อวี๋เกลียดน้ำเสียงสั่งสอนแบบนี้ที่สุด แต่ก็ไม่อาจล่วงเกินคนตรงหน้าได้ จึงทำได้เพียงตอบว่า "อ่า ใช่ๆ ท่านพูดถูกทุกอย่างเลย"

บุรุษชุดขาวพูดอย่างมั่นใจว่า "ข้ามีทางเลือกที่ดีกว่าให้เจ้า ลองไปสืบดูสิว่าข้าคือใคร

ข้าเชื่อว่าภายในสามวัน เจ้าจะต้องยอมคุกเข่าสยบต่อข้าอย่างเต็มใจแน่นอน!"

แม้ไป๋อวี๋จะยังไม่รู้ว่าแท้จริงแล้วบุรุษชุดขาวคือใคร แต่ความมั่นใจที่แผ่ออกมานั้นราวกับเป็นรูปธรรม สร้างความกดดันให้คนอื่นได้อย่างมหาศาล

ไป๋อวี๋อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ "ลูกผู้ชายก็ควรจะเป็นเช่นนี้แหละ"

เขาก็อยากเป็นคนแบบนี้บ้างเหมือนกัน ไม่ต้องแม้แต่จะบอกชื่อ ก็สามารถทำให้คนอื่นยอมศิโรราบได้

บุรุษชุดขาว: "......"

เจ้าหมายความว่ายังไง? หรือว่าประโยคต่อไปจะบอกว่า "สามารถแทนที่เขาได้" งั้นหรือ?

ก่อนจากไป บุรุษชุดขาวได้ทิ้งคำเตือนไว้ว่า "ข้าขอพูดแค่นี้ เจ้าก็ดูแลตัวเองให้ดีก็แล้วกัน!

ภายในสามวันนี้ ถ้าเหยียนหูมาหาเรื่องเจ้า ก็อ้างชื่อข้าได้เลย! แต่หลังจากสามวัน ข้าจะไม่ยุ่งแล้วนะ!"

ไป๋อวี๋ไม่ได้กลับบ้านโดยตรง แต่กลับไปที่โรงช้าง เพื่อสอบถามข่าวสารจากนายกองพันจาง

คนระดับล่างอาจจะหูตาคับแคบ แต่นายกองพันจางที่ถือว่าเป็นขุนนางสายบู๊ระดับกลางของจิ่นอีเว่ย น่าจะพอรู้เบื้องลึกเบื้องหลังอยู่บ้าง

"มักจะเห็นบุรุษหนุ่มสวมชุดเย่ซาสีขาวผู้หนึ่ง ดูเหมือนจะมีอิทธิพลมาก แม้แต่ใต้เท้าสารบรรณสื่อยังต้องให้ความเกรงใจ ใต้เท้าทราบไหมขอรับว่าเขาเป็นใคร?" ไป๋อวี๋ถาม

นายกองพันจางรู้จักบุคคลนี้จริงๆ "ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็ไปยุ่งกับนางไม่ได้หรอก แม้แต่สื่อเฉาปินก็ยังไม่กล้ายุ่ง!

ที่จริงแล้วนางเป็นสตรี เป็นหลานสาวของท่านผู้บัญชาการลู่ปิ่ง ในอดีตเคยหมั้นหมายกับบุตรชายของแม่ทัพใหญ่โฉวลวน

แต่เมื่อแปดเก้าปีก่อน ท่านผู้บัญชาการเปิดโปงการกระทำผิดกฎหมายของโฉวลวน ทำให้โฉวลวนตกใจกลัวจนเสียชีวิต

จากนั้นผู้ชายในตระกูลโฉวก็ถูกประหารชีวิตจากความผิดของโฉวลวน ตอนนั้นหลานสาวของท่านผู้บัญชาการอายุเพียงสิบขวบ ต้องมาเห็นคู่หมั้นตายไปต่อหน้าต่อตา

หลังจากนั้น นิสัยของนางก็เปลี่ยนไปอย่างมาก เอาแต่สวมชุดบุรุษสีขาวล้วน และเรียกตัวเองว่าลู่ไป๋อี (ลู่ชุดขาว) มีฉายาว่า เว่ยหวัง (ผู้ยังไม่ตาย)

นางทำตัวโดดเด่นสะดุดตาแบบนี้ แม้แต่ท่านผู้บัญชาการก็ยังจนปัญญา"

เรื่องราวเบื้องหลังอันเก่าแก่เหล่านี้ ทำให้ไป๋อวี๋ฟังจนอ้าปากค้าง สมแล้วที่ภายใต้เปลือกนอกอันเป็นนามธรรม จะมีอดีตที่ขมขื่นซ่อนอยู่

ถูกจับคลุมถุงชนเพื่อผลประโยชน์ทางการเมืองตั้งแต่แรก แล้วครอบครัวของคู่หมั้นก็ดันมาถูกท่านอาแท้ๆ ของตัวเองฆ่าตาย พออายุสิบขวบก็กลายเป็นม่ายขันหมากไปเสียแล้ว ใครเจอแบบนี้ก็ต้องสติแตกกันทั้งนั้น

นอกจากนี้เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอีกครั้ง การต่อสู้ทางการเมืองในรัชศกเจียจิ้งนั้นช่างโหดร้ายจริงๆ ถึงขนาดต้องตายกันไปข้าง แม้แต่ครอบครัวดองกันก็ยังสั่งประหารได้

น่าเสียดายที่โควต้าการใช้ผู้ช่วย AI ของวันนี้หมดไปแล้ว ไม่อย่างนั้นเขาคงจะค้นหาประวัติของโฉวลวนมาอ่านดูแน่ๆ

นายกองพันจางคิดอยู่ครู่หนึ่ง และตัดสินใจมอบน้ำใจให้ไป๋อวี๋อีกครั้ง เขาจึงพูดต่อว่า

"ถ้าเจ้าคิดว่านางพึ่งพาบารมีของท่านผู้บัญชาการลู่ปิ่งล่ะก็ เจ้าคิดผิดแล้วล่ะ เบื้องหลังที่แท้จริงของนางคือคนอื่นต่างหาก

นางยังเป็นลูกบุญธรรมของหวงจิ่น ขันทีผู้กุมตราลัญจกรแห่งสำนักตรวจราชการขันทีอีกด้วย พวกเขาต่างก็มาจากจวนหูกวงด้วยกัน จึงสนิทสนมกันเป็นธรรมดา"

เมื่อได้ยินชื่อ "ขันทีผู้กุมตราลัญจกรแห่งสำนักตรวจราชการขันที" ไป๋อวี๋ก็หน้าชาไปเลย

มิน่าล่ะ ลู่ไป๋อีถึงได้มีความมั่นใจขนาดนั้น คิดว่าเขาจะต้องยอมศิโรราบอย่างแน่นอน

ช่วงหลายวันมานี้ มีแต่ชื่อของบุคคลสำคัญระดับบิ๊กๆ ปรากฏให้ได้ยินไม่หยุดหย่อน

เพิ่งจะได้เจอหน้าลูกนอกสมรสของเหยียนซื่อฟานไปหมาดๆ ตอนนี้กลับมีลูกบุญธรรมของหวงจิ่นโผล่มาอีกคน

ไป๋อวี๋แทบจะสงสัยแล้วว่า นี่ระบบต้องการฝึกสภาพจิตใจของเขางั้นหรือ?

และอีกอย่าง หลานสาวของท่านผู้บัญชาการลู่ปิ่ง ลูกบุญธรรมของขันทีผู้กุมตราลัญจกร อยากได้อะไรก็ต้องได้ แล้วทำไมถึงต้องมาพยายามชักชวนเขานักหนาด้วย?

ความไม่รู้นี้ แม้แต่ AI ก็ให้คำตอบไม่ได้ มันทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจเลย คงไม่ได้จะให้เขามารับช่วงต่อหรอกนะ?

ไป๋อวี๋เดินกลับบ้านอย่างคนเหม่อลอย เขานึกถึงเช้าวันแรกที่ไปศูนย์บัญชาการใหญ่จิ่นอีเว่ย

ถ้าตอนนั้นเขาไม่เข้าไป หรือไม่แสดงออกอย่างกระตือรือร้นขนาดนั้น เรื่องราวพวกนี้ก็คงไม่เกิดขึ้นใช่ไหม?

เมื่อกลับมาถึงลานบ้านรวม พวกเพื่อนบ้านที่เคยดูน่ารำคาญในสายตาของไป๋อวี๋ จู่ๆ ก็กลับดูน่าคบหาขึ้นมาทันที

อย่างน้อยพวกเขาก็แค่คำนวณเรื่องเงินทองอาหารการกิน หรือไม่ก็เรื่องเกณฑ์แรงงาน ไม่ได้ทำเรื่องน่าตื่นเต้นหวาดเสียวที่อาจทำให้ถึงแก่ชีวิตได้แบบนี้

วันต่อมา ไป๋อวี๋ก็ไม่ออกไปไหน เขาเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านอย่างเงียบๆ

หนึ่งคือมีพู่กัน หมึก กระดาษ และแท่นฝนหมึกแล้ว ก็สามารถฝึกเขียนที่บ้านได้ สองคือหาคนมาดูแลไป๋เหอไม่ได้ ดังนั้นเขาผู้เป็นลูกชายจึงออกไปไหนไม่ได้

และที่สำคัญที่สุดคือ โลกภายนอกมันอันตรายเกินไปแล้ว

ไม่ใช่ไปเจอลูกนอกสมรสของเสนาบดีน้อย ก็ไปเจอลูกบุญธรรมของขันทีผู้กุมตราลัญจกร สู้หมกตัวอยู่ในบ้านยังจะปลอดภัยกว่า

ถ้าเป็นไปได้ ไป๋อวี๋ก็หวังว่าความสงบสุขนี้จะคงอยู่ไปจนถึงวันสอบ

แต่น่าเสียดาย ความสงบสุขนี้คงอยู่ได้ไม่ถึงสองวันก็ถูกทำลายลง

ทหารองครักษ์ของจิ่นอีเว่ยสี่นายปรากฏตัวขึ้นที่ลานบ้านรวมอย่างดุดัน พวกเขาชูป้ายประจำตัวให้ดู แล้วตวาดใส่ไป๋อวี๋ว่า

"รับบัญชาจากเบื้องบน ให้มาเชิญตัวเจ้าไปสอบปากคำ! ตามพวกเรามาเดี๋ยวนี้!"

ท่ามกลางสายตาของผู้คนมากมาย ไป๋อวี๋ถูกทหารองครักษ์ของจิ่นอีเว่ยคุมตัวไปราวกับเป็นนักโทษ

ไป๋อวี๋พอจะเดาออกว่าใครเป็นคนเรียกตัวเขาไป แต่ไอ้การจัดฉากใหญ่โตแบบนี้มันหมายความว่ายังไงกันเนี่ย?