บทที่ 30 มิติเร้นลับสีเหลือง: แดนเถื่อน

บทที่ 30 มิติเร้นลับสีเหลือง: แดนเถื่อน

"นายน้อยรอง! กองทหารรักษาการณ์จำนวนหนึ่งร้อยสิบแปดนาย มารายงานตัวแล้วครับ!"

"กำหนดเวลาห้าวันนั้นกระชั้นชิดนัก พวกเราควรออกเดินทางทันทีเลยหรือไม่ครับ?"

จางจ้านมองดูฝูงชนเบื้องหน้า แม้ว่าพวกเขาต่างก็เป็นพวกขี้เมา แต่เมื่อคืนกลับไม่มีใครแตะต้องเหล้าเลยแม้แต่หยดเดียว เขารู้สึกเลื่อมใสในใจ

"ไปกันเถอะ! พวกเราไปล่าสัตว์อสูรระดับ S กัน!"

จางจ้านโบกมือสั่งการ กองกำลังนับร้อยนายก็เคลื่อนขบวนออกจากเมืองไปอย่างเป็นระเบียบ

จากหน้าต่างชั้นสามของจวนเจ้าเมือง เจิ้งซิ่วหลานเอนกายพิงจางเหวินจงพร้อมกับเอ่ยด้วยความร้อนใจ "เหวินจง จางจ้าน... เขาจะไม่เป็นอันตรายใช่ไหม?"

"ซิ่วเหนียง ไม่ต้องห่วงหรอก ลูกนกอินทรีเมื่อเติบใหญ่ ย่อมต้องออกบินด้วยปีกของตัวเอง... โอ๊ย..."

เคราอันน่าสงสารของจางเหวินจงถูกเจิ้งซิ่วหลานกระตุกดึงอีกครั้ง

"ข้าหมายความว่า สัตว์อสูรอัญเชิญของจางจ้านแข็งแกร่งขนาดนั้น เขาต้องไม่เป็นอันตรายอย่างแน่นอน"

"ชิ!" เจิ้งซิ่วหลานสะบัดหน้าหนีด้วยความงอน

"ผู้บัญชาการจวงก็ไปด้วย แถมเจ้าจางอู่ก็ติดตามไปด้วยอีกคน" จางเหวินจงปลอบโยนเสียงนุ่ม "ซิ่วเหนียง ไม่ต้องกังวลหรอก ข้ารับรองว่าจางจ้านจะปลอดภัย"

"แล้วเยว่เอ๋อร์ล่ะ?" เจิ้งซิ่วหลานขมวดคิ้วเล็กน้อย สายตาทอดมองไปทางเมืองหลวงอย่างห้ามไม่ได้

จางเหวินจงตบไหล่เจิ้งซิ่วหลานเบาๆ "ข้าได้ส่งเสือดาวที่วิ่งเร็วที่สุดไปส่งข่าวแล้ว เยว่เอ๋อร์ก็จะต้องปลอดภัยเช่นกัน"

"น้องชายสุดที่รัก จะไปไหนหรือ? ให้พี่ชายคนนี้เป็นคนนำทางเถอะ!"

ทันทีที่พ้นประตูเมือง เสียงของจางอู่ก็ดังมาจากเบื้องบน ทุกคนเงยหน้าขึ้นและเห็นราชันหมาป่าสีเงินขาวกระโจนลงมาจากกำแพงเมือง

ราชันหมาป่าเชิดหัวขึ้นอย่างสง่างาม ขนสีเงินขาวที่เรียบลื่นของมันปลิวไสวไปตามสายลม

ราชันหมาป่าวายุร่อนลงพื้นอย่างแผ่วเบา ชายหนุ่มที่นั่งอยู่บนหลังของมันใช้มือเสยผมม้าขึ้น ใบหน้าด้านข้างที่เชิดขึ้นสี่สิบห้าองศาดูเปล่งประกายภายใต้แสงแดด

"กรี๊ดดด!" สองพี่น้องฝาแฝดหญิงเพียงคู่เดียวในกองกำลังป้องกันตัวอดไม่ได้ที่จะกอดกันกรีดร้องออกมา

จางจ้านกุมขมับด้วยความเหนื่อยใจ

"พี่ใหญ่ ทำไมพี่ถึงตามมาด้วยเนี่ย? ครั้งนี้เราจะไปมิติเร้นลับสีเหลืองนะ มันอันตรายมาก"

"มีพี่อยู่ทั้งคน จะมีที่ไหนอันตรายไปได้อีกล่ะ" เมื่อเห็นสาวๆ ส่งเสียงกรี๊ด จางอู่ก็ยิ่งโพสท่าหล่อเหลาบาดใจมากยิ่งขึ้น "รออะไรอยู่ล่ะ? รีบขึ้นมาสิ! หรือแกจะอุ้มสไลม์เดินไปเองฮะ?"

"เวลาเหลือน้อยแล้ว กองทหารรักษาการณ์ทุกหน่วย อัญเชิญสัตว์อสูร!"

"รับทราบ นายน้อยใหญ่!"

กองทหารรักษาการณ์ขานรับพร้อมเพรียงกัน

จางจ้านนั่งซ้อนท้ายจางอู่ และเห็นคนกว่าร้อยคนด้านหลังเริ่มทำการอัญเชิญพร้อมกัน

สัตว์อสูรอัญเชิญกว่าครึ่งของกองทหารรักษาการณ์เป็นประเภทสัตว์ปีก ทั้งอินทรีนภา, อินทรีหัวล้าน, วิหคเพลิง, และนกเค้าแมวหิมะต่างสยายปีกทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!

พวกมันพุ่งขึ้นสู่เบื้องบนในชั่วพริบตา จัดกระบวนทัพอย่างเป็นระเบียบตามหน้าที่ของตน

ส่วนที่เหลือ เช่น เม่น, ตัวนิ่ม, และเต่ามีเขา ซึ่งมีทั้งความสามารถในการป้องกันและโจมตี คอยคุ้มกันอยู่ทางปีกซ้ายขวาและแนวหลัง

จางจ้านถึงกับเห็นทหารหญิงสองคนจากกองรักษาการณ์ขี่แรดยักษ์เขาเดียวพุ่งทะยานไปอยู่แนวหน้าสุด!

จะบอกว่าไม่ตกตะลึงก็คงโกหก ก่อนหน้านี้ภายในเมืองมีกฎห้ามอัญเชิญสัตว์อสูร นี่จึงเป็นครั้งแรกที่จางจ้านได้เห็นการรวมตัวของนักฝึกอสูรจำนวนมากขนาดนี้

และมันก็ยิ่งทำให้จางจ้านตระหนักได้อีกครั้งว่าเขาได้ทะลุมิติมาแล้วจริงๆ!

โลกนี้ไม่มีคอมพิวเตอร์หรือโทรทัศน์ แต่กลับมีนักฝึกอสูรหลากหลายรูปแบบ!

จากนี้ไป ชีวิตของเขาคงน่าตื่นเต้นกว่าช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมาเป็นร้อยเท่า!

"เป็นไงล่ะน้องชาย หมาป่าสีเงินของพี่เท่กว่าใช่ไหมล่ะ? ไอ้ก้อนเจลลี่ในอ้อมแขนแกเนี่ย ถึงจะเก่งก็เถอะ แต่ถึงเวลาเข้าด้ายเข้าเข็มจริงๆ กลับพึ่งพาอะไรไม่ได้เลย!"

คำพูดของจางอู่ดึงสติของจางจ้านกลับมา

เขาตอบกลับด้วยใบหน้าเรียบเฉย "หึ สัตว์อสูรเขามีไว้ต่อสู้ ไม่ได้มีไว้ขี่สักหน่อย"

ถึงปากจะพูดไปแบบนั้น แต่จางจ้านก็แอบตั้งปณิธานไว้ในใจว่า

การไปล่าสัตว์อสูรในครั้งนี้ เขาจะต้องหาสัตว์พาหนะสุดเท่มาให้ได้

เอาแบบที่ข่มราชันหมาป่าวายุให้มิดไปเลย!

...

ครึ่งวันต่อมา ทุกคนก็เดินทางมาถึงทางเข้ามิติเร้นลับสีเหลือง

ในฐานะผู้นำทัพ ผู้บัญชาการจวงเริ่มกำชับข้อควรระวังต่างๆ ให้ทุกคนฟัง

แม้แต่คนที่ไม่ค่อยได้เรื่องได้ราวอย่างจางอู่ก็ยังตั้งใจฟังอย่างจริงจัง

มิติเร้นลับสีเขียวมักจะมีขนาดเท่ากับเมืองๆ หนึ่งเท่านั้น แต่มิติเร้นลับสีเหลืองนั้นครอบคลุมทั้งภูเขาและแม่น้ำ มีขนาดกว้างใหญ่เทียบเท่ากับทวีปๆ หนึ่งเลยทีเดียว

ทางเข้าออกของประตูมิติจะเปลี่ยนตำแหน่งทุกๆ หนึ่งชั่วโมง

หากตำแหน่งทางออกอันตรายเกินไป ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะถูกกวาดล้างทันทีที่ก้าวเข้าไป

"เพราะฉะนั้น เดี๋ยวข้าจะเข้าไปก่อน... บ้าเอ๊ย! นายน้อยรอง ท่านกำลังทำอะไรน่ะ?!"

ทุกคนหันขวับไปตามเสียง!

จางจ้านที่มีสไลม์แปะอยู่บนหัว เดินไปหยุดอยู่หน้าประตูเทเลพอร์ตสีเหลืองเรียบร้อยแล้ว

จางจ้านยิ้มหล่อกระชากใจ

"ปล่อยให้เป็นหน้าที่เบิกทางของข้าเถอะ ผู้บัญชาการจวง ท่านอ่อนแอเกินไป ถ้าเกิดท่านม่องเท่งขึ้นมา ใครจะคุมทัพล่ะ? ข้าไม่อยากมานั่งสั่งการหรอกนะ มันปวดหัวเกินไป"

ผู้บัญชาการจวงถึงกับพูดไม่ออก ไม่รู้ว่าควรจะโล่งใจหรือปวดใจดี

"นายน้อยรอง ข้าไม่ได้ล้อเล่นนะ มิติเร้นลับสีเหลืองอันตรายมากจริงๆ โดยเฉพาะแดนเถื่อนที่เรากำลังจะเข้าไป สัตว์ทุกตัวข้างในดุร้ายมากๆ"

"พอเห็นผู้บุกรุกปุ๊บ พวกมันก็จะรุมโจมตีทันที! ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการดักฆ่าหน้าประตู นี่มันเหมือนการเปิดกล่องสุ่มชัดๆ ถ้าเกิดเปิดประตูเข้าไปแล้วเจอฝูงทีเร็กซ์อยู่ข้างในล่ะ จะทำยังไง?!"

ผู้บัญชาการจวงพยายามเกลี้ยกล่อมอย่างใจเย็น "แต่ทว่า... สิ่งที่ท่านพูดก็มีเหตุผล ในฐานะผู้บัญชาการ ข้าจำเป็นต้องคำนึงถึงความปลอดภัยของตัวเองจริงๆ ถ้าอย่างนั้น ข้าส่งคนอื่น... เชี่ยเอ๊ย!"

ผู้บัญชาการจวงยังพูดไม่ทันจบ จางจ้านที่รู้สึกว่าเขาร่ายยาวน่ารำคาญ ก็หันหลังก้าวเท้าเข้าไปในประตูเทเลพอร์ตทันที

ผู้บัญชาการจวงผู้มักจะเยือกเย็นอยู่เสมอถึงกับตกใจจนสบถออกมา

"เร็วเข้า เร็วเข้า! ทุกคนรวมพล! กลุ่มที่ 1 ถึง 3 ทยอยเข้าไปในมิติเร้นลับตามลำดับ ปกป้องนายน้อยรองให้ได้แม้จะต้องแลกด้วยชีวิต!!!"

"รับทราบ!" กองทหารรักษาการณ์เคลื่อนพลเต็มกำลัง

จางอู่เองก็ยืนอึ้งไปเช่นกัน

กองกำลังที่เดิมทีวางแผนจะค่อยๆ บุกเข้าไปอย่างระมัดระวัง บัดนี้ต่างแห่แหนกันพุ่งเข้าไปในมิติเร้นลับอย่างรีบร้อน จางอู่ตอบสนองช้าไปครึ่งจังหวะ จึงกลายเป็นคนสุดท้ายที่รั้งท้าย

ภาพเบื้องหน้าแปรเปลี่ยนไปในพริบตา

ป่าสีเขียวขจีที่เคยเห็นกลับกลายเป็นเทือกเขาหิมะอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา ลมหนาวพัดโชยมาจากเนินเขาจนจางอู่อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือสมาชิกกองทหารรักษาการณ์ที่อยู่ตรงหน้า

ทุกคนต่างยืนนิ่งงันราวกับถูกมนต์สะกดให้แช่แข็ง

เจอสัตว์ร้ายเข้าแล้วหรือ?

สัตว์อสูรหน้าไหนมันกล้ามาทำร้ายชาวเมืองหลินกัน!

จางอู่ตะโกนก้อง ควบราชันหมาป่าวายุกระโจนขึ้นไปอยู่แนวหน้าสุด

เขาเห็นมังกรเวททมิฬที่แผ่กลิ่นอายปีศาจรุนแรงกำลังหดตัวเล็กลงเรื่อยๆ

ในที่สุดก็มีเสียง 'ปุ๊' ดังขึ้น มันกลายร่างกลับเป็นสไลม์สีฟ้าครามตัวเดิม แล้วร่วงหล่นสู่อ้อมแขนของจางจ้าน

และบริเวณรอบๆ ตัวจางจ้าน มีหมีกัมปนาทขนาดยักษ์นับร้อยตัวนอนเกลื่อนกลาด

ไม่ต้องเดาก็รู้ พวกมันคงถูกแรงกดดันจากอาณาเขตของมังกรเวททมิฬสังหารในพริบตาแน่ๆ

"นายน้อยรอง! ถ้าท่านยังคงขัดคำสั่งแบบนี้อยู่อีก ต่อไปข้าจะยกตำแหน่งผู้บัญชาการให้ท่านเลย เอาไหมล่ะ?!"

เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวของผู้บัญชาการจวงดังมาจากด้านหลัง

จางอู่หันไปมองก็พบว่าผู้บัญชาการจวงหน้าแดงก่ำ เส้นเลือดที่คอปูดโปน เห็นได้ชัดว่ากำลังโกรธจัด

นายแน่มากที่ยั่วโมโหผู้บัญชาการจวงผู้สุขุมเยือกเย็นให้ฟิวส์ขาดได้ขนาดนี้

จางอู่แอบยกนิ้วโป้งให้จางจ้านเงียบๆ

จางจ้านถึงกับพูดไม่ออก

ผู้บัญชาการจวงเดินเข้ามาตรงหน้าจางจ้าน ดวงตาแดงก่ำขณะตวาดลั่น

"ข้า จวงผู้นี้ ได้ให้คำมั่นกับท่านเจ้าเมืองและฮูหยินไว้ก่อนออกเดินทางแล้ว ว่าจะต้องดูแลความปลอดภัยของนายน้อยทั้งสองให้ได้!"

"ข้ายอมให้ภารกิจล้มเหลว ดีกว่าปล่อยให้พวกท่านคนใดคนหนึ่งตกอยู่ในอันตราย!"

"ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับท่าน แล้วข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?!"

"ผู้บัญชาการ... ผู้บัญชาการจวง..." เสียงสั่นเครือของรองหัวหน้าหานเหลียงขัดจังหวะผู้บัญชาการจวง

"อะไร?!" ผู้บัญชาการจวงที่ยังคงเดือดพล่านหันไปตะคอกใส่

ครืน... ครืน...

ผู้บัญชาการจวงมองตามมือของหานเหลียงไปยังยอดเขา รูม่านตาของเขาเบิกกว้างในทันที!