บทที่ 7 เฮ้ๆ สมุดบัญชีนี่มันตัวแดงเถือกไปหมดเลยไม่ใช่หรือไง?

บทที่ 7 เฮ้ๆ สมุดบัญชีนี่มันตัวแดงเถือกไปหมดเลยไม่ใช่หรือไง?

"ผลการประลองออกมาแล้ว!"

"ผู้ชนะคือนายน้อยรองของเรา—"

"จางจ่าน!!"

ตูม! ตูม!

เสียงกลองอัสนีดังกึกก้องกังวาน ตามด้วยเสียงพลุไฟขนาดมหึมาที่ระเบิดสว่างไสวไปทั่วผืนฟ้า!

แม้จะมีการลงพนันกันไว้ก่อนหน้านี้ แต่ผู้ชมทั้งสนามก็ยังคงถูกลีลาการต่อสู้ของจางจ่านตกจนอยู่หมัด

พวกเขาลุกขึ้นยืนและปรบมือให้จางจ่านอย่างกึกก้อง

"นายน้อยรองหล่อเหลาเกินไปแล้ว!"

"สไลม์เจ๋งสุดๆ ไปเลย!"

สายตาชื่นชมหลงใหลนับไม่ถ้วนจับจ้องมาที่เขา

จางจ่านซึ่งชาติก่อนเคยเป็นพวกเก็บตัวอุ้มสไลม์ไว้ในอ้อมแขน

เขาคิดในใจ

ทะลุมิติมาอยู่ในโลกแบบนี้ก็ดูเหมือนจะไม่ได้แย่อะไรนัก

"จ่านเอ๋อร์ ลูกบาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า? ให้แม่ดูหน่อยสิ!"

ทันทีที่ม่านพลังป้องกันถูกปลดออก เจิ้งซิ่วหลานก็รีบพุ่งตัวเข้ามา

เธอตรวจดูร่างกายของจางจ่านอย่างละเอียดถี่ถ้วน

เมื่อเห็นรอยขีดข่วนเล็กๆ บนมือของจางจ่าน ดวงตาของเธอก็รื้นไปด้วยหยาดน้ำตาทันที

"โธ่ จ่านเอ๋อร์ผู้น่าสงสารของแม่ ดูมือนี้สิ เจ็บไหมลูก?"

"เดี๋ยวแม่เพี้ยงให้นะ!"

"ท่านแม่ ผมไม่เป็นไรครับ" จางจ่านมองแผลบนมือที่แทบจะไม่ต้องแปะพลาสเตอร์ยาด้วยซ้ำ ก่อนจะเอ่ยแนะนำด้วยความหวังดี "ท่านแม่ไปดูนายน้อยใหญ่เถอะครับ ทางนั้นเจ็บหนักกว่าเยอะเลย"

เจิ้งซิ่วหลานปรายตามองจางอู่ที่เลือดอาบและถูกเจ้าหน้าที่การแพทย์พันแผลจนเหมือนมัมมี่ ก่อนจะแค่นเสียงอย่างไม่แยแส "ไม่เป็นไรหรอก นายน้อยใหญ่ของลูกน่ะหนังเหนียวตายยากจะตายไป"

"อีกอย่าง เขาเป็นคนก่อเรื่องพวกนี้ขึ้นมาเอง เจ็บตัวแค่นี้ก็สมควรแล้ว!"

จางอู่ที่นอนอยู่บนเปลหามได้ยินคำพูดของเจิ้งซิ่วหลานก็ถึงกับกระอักเลือดออกมาคำโต "พรวด!"

ท่านแม่ครับ คนที่เลือกสไลม์แทนที่จะเป็นเทพารักษ์แห่งแม่น้ำระดับ 3S มันน้องชายข้าชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?

คนที่ท้าประลองก็เป็นน้องชายข้าชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?

แล้วมันกลายเป็นความผิดของข้าไปได้ยังไง!

โชคดีที่ท่านเจ้าเมืองจางเหวินจงรีบเดินตรงเข้ามาหาเขา

"ฮือๆ ท่านพ่อ มีแต่ท่านพ่อเท่านั้นที่ห่วงใยลูก..."

จางอู่น้ำตาไหลพรากด้วยความซาบซึ้งใจ

"แน่นอนสิ พวกเจ้าทั้งคู่ล้วนเป็นสายเลือดของพ่อ จะไม่ให้พ่อปวดใจได้ยังไงล่ะ..." จางเหวินจงมองสภาพของจางอู่แล้วหันไปสอบถามอาการกับเจ้าหน้าที่การแพทย์

เมื่อทราบว่าบาดแผลของจางอู่ได้รับการรักษาแล้วและต้องการเพียงการพักผ่อน จางเหวินจงก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที

"ประเสริฐยิ่งนัก"

"รีบพานายน้อยใหญ่ลงไปพักผ่อนเร็วเข้า!"

"พวกเจ้าหน้าที่การแพทย์ ตามข้ามาทางนี้หน่อย"

"ลูกชายคนเล็กของข้าก็ได้รับบาดเจ็บเหมือนกัน เขามีรอยขีดข่วนค่อนข้างใหญ่ที่มือเลยล่ะ..."

จางอู่นอนฟังเสียงที่ค่อยๆ ห่างออกไป พลางหันไปมองอสูรกระรอกที่รับหน้าที่หามเปลอยู่ข้างๆ ด้วยความโมโหจนกระอักเลือดสดๆ ออกมาอีกคำ "พรวด!"

...

วันต่อมา ณ จวนเจ้าเมืองหลิน

เช้าตรู่ จางจ่านถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงโหวกเหวกของบรรดาคนรับใช้

"นายท่าน ฮูหยินขอรับ!"

"แย่แล้วขอรับ!"

"นายน้อยใหญ่ เขากำลังจะผูกคอตายขอรับ!"

จางจ่านหาวหวอด ก่อนจะเดินตามฝูงชนไปดูความวุ่นวาย

ภายในห้อง เชือกสีขาวเส้นหนึ่งถูกผูกเป็นปมแขวนไว้กับขื่อ

จางอู่ซึ่งมีผ้าพันแผลพันอยู่เต็มตัวกำลังเหยียบอยู่บนหลังหมาป่าสีเงิน พยายามอย่างเอาเป็นเอาตายที่จะสอดหัวเข้าไปในบ่วงเชือก

ข้างๆ เขามีกลุ่มคนรับใช้ที่กำลังร้อนรนพยายามห้ามปรามเขาอย่างไม่ขาดสาย

จางเหวินจงและเจิ้งซิ่วหลานก็ถูกเชิญตัวมาที่เกิดเหตุเช่นกัน

"ท่านพ่อ! ท่านแม่!"

"พวกท่านทนเห็นลูกชายรูปหล่ออย่างข้าต้องแต่งงานกับองค์หญิงหลานอวี้ที่อ้วนฉุคนนั้นได้ลงคอเชียวหรือ?!"

"ข้าต้องการถอนหมั้น!"

"ข้าต้องถอนหมั้นให้ได้!"

"ถ้าพวกท่านไม่ยอม ข้าจะตายให้ดู!"

"ไร้สาระสิ้นดี!" เจิ้งซิ่วหลานมองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าจางอู่กำลังเล่นตุกติกอะไร

"พวกเจ้าทุกคน ถอยออกไป ปล่อยให้เขาผูกคอตายซะ"

"ข้าได้ยินมาว่าตอนที่คนผูกคอตายน่ะ ตาจะถลนออกมา แล้วลิ้นก็จะจุกปาก..."

เจิ้งซิ่วหลานมองดูใบหน้าของจางอู่ที่ซีดเผือดลงเรื่อยๆ พลางแอบหัวเราะคิกคักในใจ

"น่าเสียดายจริงๆ ที่ใบหน้าหล่อเหลาของอาอู่ของข้าจะต้องกลายเป็นศพที่น่าเกลียดน่ากลัว"

จางอู่ทำได้เพียงหันสายตาวิงวอนไปทางจางเหวินจงที่ยืนอยู่ด้านข้าง

จางเหวินจงลูบเคราตัวเองแล้วเอ่ยช้าๆ ว่า "อาอู่ เมื่อวานเจ้าแพ้น้องชายไปแล้ว พ่อเองก็จนปัญญา..."

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจจะรั้งเขาไว้

จางอู่ก็ทำได้เพียงโยนเชือกทิ้งอย่างเก้อเขิน

"ฮึ่ม!"

"ข้าไม่สน ต่อให้ตายข้าก็ไม่แต่งกับหลานอวี้เด็ดขาด!"

จางจ่านยืนดูละครฉากนี้อย่างเบิกบานใจอยู่ด้านข้างก่อนจะเอ่ยแซว

"นายน้อยใหญ่ ท่านเป็นลูกผู้ชายอกสามศอก จะมากลืนน้ำลายตัวเองไม่รักษาคำพูดได้ยังไง!"

จางอู่ถลึงตาใส่จางจ่าน

"ลูกผู้ชายตัวจริงย่อมรู้ว่าเมื่อใดควรโอนอ่อนผ่อนตาม เมื่อใดควรยืนหยัด"

"บางเรื่อง ต่อให้ต้องตายก็ต้องทำ!"

"แต่บางเรื่อง ต่อให้ตายก็ก้มหัวให้ไม่ได้เด็ดขาด!"

เมื่อคิดถึงตัวเองที่เป็นคนห่วงหน้าตาขนาดนี้ กลับต้องพาหลานอวี้ไปร่วมงานสำคัญทุกงานในอนาคต ขอบตาของจางอู่ก็ถึงกับแดงเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย

จางจ่านมองดูจางอู่ที่หดหู่สิ้นหวังแล้วก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเห็นใจขึ้นมานิดๆ

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะผู้ชายเหมือนกัน เขาสามารถเข้าใจความรู้สึกนี้ได้เป็นอย่างดี

"ผมมีคำถามมาตลอดเลย"

จางจ่านหันสายตาไปทางจางเหวินจงและเจิ้งซิ่วหลาน

"ยังไงเสียนายน้อยใหญ่กับผมก็เป็นถึงนายน้อยแห่งสิบสามเมือง"

"ทำไมท่านพ่อท่านแม่ถึงต้องบังคับให้พวกเราแต่งงานกับผู้หญิงที่ไม่ได้ชอบด้วยล่ะครับ"

"ตระกูลหลานแห่งเมืองหลวงมีดีอะไรนักหนา"

"เราถอนหมั้นกับตระกูลหลานไม่ได้เหรอครับ?"

คำพูดของจางจ่านทำให้ทุกคนชะงักไป

จางเหวินจงและเจิ้งซิ่วหลานมองดูลูกชายทั้งสองคน ซึ่งไม่มีใครเต็มใจจะแต่งงานกับหลานอวี้เลย

ทั้งคู่สบตากัน

"เฮ้อ..." เจิ้งซิ่วหลานถอนหายใจยาว

"เด็กๆ ก็โตกันหมดแล้ว ถึงเวลาที่พวกเขาควรจะรู้เรื่องบางอย่างได้แล้วล่ะ"

"ใช่ ใช่..." จางเหวินจงพยักหน้าเห็นด้วย

"อาอู่ จ่านเอ๋อร์ พวกเจ้าสองคนตามมาที่ห้องอาหารเถอะ เราจะคุยกันไปกินข้าวกันไป"

...

ห้องอาหาร

จางจ่านมองดูอาหารเช้าสุดหรูหราบนโต๊ะ แล้วก็รู้สึกทันทีว่าการทะลุมิติครั้งนี้มันคุ้มค่าจริงๆ

สไลม์ในอ้อมแขนของจางจ่านก็ตื่นเต้นสุดๆ เช่นกัน มันกระโดดลงไปบนโต๊ะและเริ่มสวาปามทุกอย่าง

ราชันหมาป่าวายุของจางอู่เห็นเนื้อของตัวเองกำลังถูกสไลม์แย่งกิน

มันจึงแยกเขี้ยว เตรียมจะสั่งสอนอีกฝ่ายให้หลาบจำ

สไลม์เบิกตากว้าง

พลังมารสีดำทมิฬที่มองไม่เห็นสายหนึ่งแผ่ซ่านออกมาจากตัวมัน

ราชันหมาป่าวายุร้องครางหงิงๆ ด้วยความหวาดกลัวทันที แล้วมุดหัวไปซ่อนอยู่หลังจางอู่

"นี่ นี่คือสมุดบัญชีของเมืองหลินของเราตลอดหลายปีที่ผ่านมา"

'อาพั่ง' อสูรอัญเชิญแพนด้ายักษ์ของจางเหวินจง สะบัดก้านไผ่ในมือ

สมุดบัญชีปึกใหญ่ก็พุ่งลอยมาหล่นแหมะลงบนโต๊ะอาหาร

มันปรายตามองดูการปะทะกันระหว่างสไลม์กับหมาป่าสีเงินด้วยความขี้เกียจจะใส่ใจ

มันส่ายก้นอุ้ยอ้ายเดินไปนั่งกินไผ่บนโซฟาบีนแบคส่วนตัว

จางจ่านและจางอู่หยิบสมุดบัญชีกันไปคนละเล่ม

"ท่านพ่อ ทำไมสมุดบัญชีของท่านถึงเขียนด้วยหมึกสีแดงหมดเลยล่ะครับ?"

"อาอู่ สีแดงที่ว่าน่ะ เขาเรียกว่าตัวแดงขาดทุนย่อยยับต่างหาก"

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของจางจ่านก็มืดครึ้มลง

เฮ้ๆ สมุดบัญชีนี่มันตัวแดงเถือกไปหมดเลยไม่ใช่หรือไง?

ท่านเป็นเจ้าเมืองที่ล้มเหลวเกินไปแล้วนะ!

"พ่อกับแม่ของพวกเจ้าเองก็ไม่มีทางเลือกอื่น"

เจิ้งซิ่วหลานใช้ผ้าเช็ดหน้าปักลายซับหางตา ก่อนจะเอ่ยอย่างหนักแน่น

"ตระกูลหลานนั้นร่ำรวยมั่งคั่งดั่งประหนึ่งเป็นประเทศๆ หนึ่ง แถมพวกเขายังเคยเป็นสหายเก่าแก่กับท่านปู่ของพวกเจ้าด้วย"

"การแต่งงานครั้งนี้เป็นสิ่งที่เราไปอ้อนวอนขอร้องมาเอง"

"ก็เพื่อเห็นแก่ชาวเมืองทุกคน"

"พวกเจ้าพี่น้องคนใดคนหนึ่งจะต้องแต่งงานกับองค์หญิงหลานอวี้!"

มันเกี่ยวพันถึงอนาคตของเมืองหลินทั้งเมือง

สีหน้าลังเลใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของจางอู่อย่างห้ามไม่อยู่

"น้องชาย เรามาจับฉลากกันเถอะ!"

จางอู่ตบโต๊ะเสียงดังและเอ่ยอย่างโศกเศร้า

จางจ่านมองดูสไลม์ที่กินจนอิ่มแปล้แล้วกวักมือเรียกมันกลับมาสู่อ้อมแขน

เขาปฏิเสธเสียงเย็นชา "ข้าไม่เอาด้วยหรอก"