บทที่ 28: ความคุมตนไม่อยู่โดยสิ้นเชิง

บทที่ 28: ความคุมตนไม่อยู่โดยสิ้นเชิง

ซูสือต้องยอมรับว่าบุรุษนั้นเกิดมาพร้อมกับพรสวรรค์ที่ติดตัวมาแต่กำเนิดในเรื่องแบบนี้ ยิ่งไปกว่านั้นบุรุษที่อยู่ตรงหน้ายังเป็นคู่ปรับที่สมน้ำสมเนื้อกับนางอย่างยิ่ง เพียงแค่จุมพิตอันลึกซึ้งและเร่าร้อนก็เพียงพอที่จะทำให้นางมึนงงจนร่างกายอ่อนระทวยไปหมด

ทว่านางยังไม่ลืมแผนการของตนเอง การเป็นหญิงงามที่นิ่งเฉยและยอมจำนนฝ่ายเดียวนั้น ไม่ได้ช่วยเพิ่มคะแนนให้นางแต่อย่างใด แม้ในชาติก่อนนางจะไม่ใช่หญิงงามล่มเมือง แต่นางก็เชี่ยวชาญด้านการแสดงและกลอุบาย ทั้งยังเคยคบหาแฟนหนุ่มที่เป็นชายรูปงามและมีชื่อเสียงมาแล้วถึงสามคน นางจึงถือว่าตนเองมีประสบการณ์ในเรื่องความรักไม่น้อย

แต่บุรุษนั้นเป็นสิ่งมีชีวิตที่ตัดสินกันด้วยรูปลักษณ์ และสถานที่อย่างกองถ่ายก็เต็มไปด้วยหญิงงามที่ช่างวางแผน ไม่ว่านางจะเป็นพวกที่ชอบบงการหรือเรียกตัวเองว่าดอกบัวขาวเพียงใด แต่นางก็ขาดเงื่อนไขทางกายภาพมาแต่กำเนิด นางจึงโชคดีพอที่จะถูกนอกใจครบทั้งสามครั้งนั่นเอง

แต่ชาตินี้แตกต่างออกไป สวรรค์ราวกับกำลังป้อนความสำเร็จใส่มือนาง เสื้อผ้าแพรพรรณเนื้อบางราคาแพงถูกกระชากออก เผยให้เห็นเอี๊ยมสีแดงสดที่อยู่ภายใต้ผ้าสีเขียวครามจาง ๆ ความตัดกันของสีนี้เมื่ออยู่บนผิวพรรณขาวดุจหิมะที่เปล่งประกาย ได้สร้างผลกระทบต่อสายตาอย่างรุนแรงจนแผ่ซ่านไปถึงดวงตาคมเข้มของบุรุษเบื้องหน้า

โอ้...

ซูสือเปล่งเสียงร้องแผ่วเบา นางกลิ้งตัวไปด้านข้างเพื่อหลบมือใหญ่ที่เอื้อมมาหา ก่อนจะถอดเสื้อผ้าตัวนอกที่ขาดวิ่นออกอย่างคล่องแคล่ว นางชันเข่าขึ้นเล็กน้อยและยกสะโพกขึ้นเล็กน้อยในขณะที่นอนคว่ำ สายตามองไปที่องค์จักรพรรดิขณะที่ลมหายใจหอบถี่

เทียนสองเล่มถูกจุดไว้ที่หัวเตียงและปลายเตียง แสงสว่างที่ลอดผ่านม่านไหมสีแดงสร้างบรรยากาศสีแดงชาดอันเย้ายวนอย่างไม่มีที่สิ้นสุด เครื่องนอนทำจากผ้าไหมสีเขียวมรกต หญิงงามที่นอนคว่ำเผยให้เห็นแผ่นหลังขาวเนียนตลอดแนว สายเอี๊ยมสีแดงเส้นบางหลุดลุ่ยเล็กน้อย เน้นให้เห็นส่วนเว้าโค้งอันงดงามที่ทอดยาวขึ้นไปจนถึงเส้นสะโพกอันอวบอิ่ม ใต้กางเกงผ้าโปร่งบางเบา สามารถมองเห็นเงาร่างอันน่าหลงใหลได้อย่างเลือนราง ช่างชวนให้มัวเมาเหลือเกิน

หญิงงามหันหน้ามา ดวงตาคู่สวยที่ฉ่ำวาวไปด้วยน้ำตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกที่แฝงความเขินอาย ริมฝีปากแดงระเรื่อที่อวบอิ่มและชุ่มชื้นสั่นไหวเล็กน้อย

ฝ่าบาท หม่อมฉันกลัว... อื้อ!

ก่อนที่องค์จักรพรรดิจะทันได้ตกตะลึงกับปฏิกิริยาอันรุนแรงของร่างกายตนเอง พระองค์ก็โน้มตัวลงทาบทับนางโดยสัญชาตญาณ ริมฝีปากและสองมือของพระองค์เริ่มสำรวจและขบเม้มไปทั่วแผ่นหลังอันหอมกรุ่นและเอวคอดกิ่วอย่างบ้าคลั่งโดยไร้ซึ่งการยับยั้งชั่งใจ พระองค์หลุดลอยไปจากความเป็นตัวเองอย่างสมบูรณ์

ซูสือไม่สามารถขยับตัวได้เลย แต่ในเมื่อนางยังไม่ได้รับคำสั่งเรื่องการปรนนิบัติองค์จักรพรรดิ นางจึงต้องบิดกายและหลบหลีกอย่างเหมาะสมเพื่อแสดงให้เห็นถึงความประหม่าของการได้รับความโปรดปรานเป็นครั้งแรก จนกระทั่งนางรู้สึกได้ว่าลมหายใจของบุรุษตรงหน้าเริ่มหอบกระชั้นถี่รัวมากขึ้น หลังจากนั้นนางก็ถูกกดทับไว้อย่างแน่นหนา และเสียงผ้าที่ถูกฉีกขาดก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เมื่อหยอกเย้าจนพอใจแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะตักตวงความสุขอย่างเต็มที่ ม่านสีแดงสั่นไหว เสื้อผ้าที่กระจัดกระจายถูกโยนออกมาทีละชิ้น เสียงแห่งความใกล้ชิดยังคงดำเนินต่อไป พร้อมกับเสียงลมหายใจหอบกระชั้นที่หนักหน่วงและเสียงครวญครางอันหวานล้ำ

ผ่านไปเนิ่นนาน เสียงร้องแห่งความเจ็บปวดที่แฝงด้วยความตื่นเต้นดังขึ้น ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นเสียงสะอื้นแผ่วเบาที่ถูกปิดกั้นไว้ ยามค่ำคืนล่วงเลยไปลึกซึ้ง ฉินเจิ้งคอยห้ามจวงอวี่อยู่หลายครั้งไม่ให้ส่งเสียงถามไถ่ ทำเอาใบหน้าของนางแดงก่ำไปหมด

ภายในห้อง ม่านสีแดงยังคงสั่นไหวอยู่ไม่หยุด ภายใต้นั้น มือหยกเรียวงามจับขอบเตียงไว้แน่นด้วยความหงุดหงิด รอยแดงเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนข้อมือขาวสะอาดตา ก่อนที่จะถูกมือใหญ่สีข้าวสาลีเข้ามาปกคลุมและดึงกลับไป... ท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้น อากาศยามฤดูใบไม้ร่วงมีความเย็นสบาย

จวงอวี่ลังเลใจเล็กน้อยเมื่อมองดูท้องฟ้า เขาเดินเข้าไปใกล้ประตูแล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

ฝ่าบาท ตอนนี้เข้าสู่ยามเหม่าแล้วพ่ะย่ะค่ะ...

องค์จักรพรรดิลืมพระเนตรขึ้น ภายในจมูกเต็มไปด้วยกลิ่นหอมอ่อนๆ อันเย้ายวน ปอยผมยาวนุ่มสลวยทอดตัวอยู่บนพระศอ และมีน้ำหนักที่ไม่คุ้นเคยอยู่บนพระอุระ ดวงตาคมเข้มก้มลงมอง หญิงงามผู้บอบบางกำลังนอนหลับใหลอย่างเป็นสุขอยู่บนอกของพระองค์

ดวงตาคู่โตที่บวมช้ำจากการร้องไห้ปิดสนิท ขนตายาวเรียงตัวนิ่ง ริมฝีปากที่เผยอออกเล็กน้อยจากการถูกกดทับด้วยแก้มดูบวมช้ำและแดงสดกว่าปกติ ติ่งหูเล็กๆ และลำคอระหงเต็มไปด้วยรอยแดงจางๆ และบนไหล่ขาวเนียนใต้ผ้าห่มนั้น ก็มีรอยช้ำสีแดงและม่วงปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน ทั้งหมดนี้เปรียบเสมือนการกล่าวโทษพระองค์อย่างเงียบๆ ถึงการกระทำที่ไร้ความยับยั้งชั่งใจตลอดทั้งคืน

องค์จักรพรรดิยกพระหัตถ์ขึ้นลูบไล้ผ่านหางตาของนางอย่างอ่อนโยน ความประหลาดใจค่อยๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาคู่คม ตั้งแต่ที่พระองค์เริ่มมีความคิดความอ่าน พระองค์ทรงตระหนักถึงความรับผิดชอบที่แบกรับไว้อยู่เสมอ ทรงควบคุมเหตุผลด้วยความเข้มงวดอย่างยิ่งยวด และภูมิใจในตนเองที่ไม่เคยสูญเสียการควบคุม แม้กระทั่งในยามเรียกพระสนมมาปรนนิบัติในตอนกลางคืน ก็เป็นเพียงการกระทำที่เร่งรีบโดยมีแรงจูงใจมาจากหน้าที่ในการสืบราชทายาทเท่านั้น

ทว่าเมื่อคืนนี้ จิตใจของพระองค์ที่เคยถูกรบกวนด้วยเสียงดีดพิณ แทนที่จะกลายเป็นคนอารมณ์เสียและนอนไม่หลับเหมือนทุกครั้ง กลับลืมฝันร้ายที่น่ากลัวเหล่านั้นไปจนหมดสิ้น พระองค์จมดิ่งอยู่ในทะเลแห่งความหฤหรรษ์ของหญิงงาม ซึ่งเป็นสิ่งที่พระองค์เคยดูแคลนอย่างสิ้นเชิง ทรงพบกับความสุขที่สั่นสะเทือนถึงจิตวิญญาณจนสูญเสียการควบคุมไปโดยสิ้นเชิง ยิ่งไปกว่านั้น พระองค์ยังหลับสนิทโดยไม่มีฝันร้ายรบกวนเลยแม้แต่น้อย

อื้ม คัน...

คนที่อยู่บนพระอุระขมวดคิ้ว ปัดพระหัตถ์ของพระองค์ออก พลางทำปากยื่นอย่างน้อยใจและพึมพำขณะบิดกายไปมา

ซี้ด...

พระหนุขององค์จักรพรรดิเกร็งแน่นขึ้นทันที พระองค์ใช้พระหัตถ์ทั้งสองข้างประคองนางให้ขยับไปด้านข้างอย่างแผ่วเบา ทรงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วลุกขึ้นนั่งที่ขอบเตียง พระองค์ก้มมองดูพลางกลั้นเสียงอุทานและหยิบเสื้อผ้าที่ถูกโยนไว้ปลายเตียงขึ้นมาสวมใส่

...เข้ามาได้

จวงอวี่รออยู่ครู่หนึ่งก่อนจะได้ยินพระสุรเสียงที่แหบพร่าเล็กน้อยขององค์จักรพรรดิ เขารีบก้มศีรษะลงและผลักประตูเปิดออก ตามหลังมาด้วยขันทีน้อยหลายคนซึ่งถือถาดเครื่องใช้เข้ามา

องค์จักรพรรดิประทับยืนอยู่ที่นั่นในชุดชั้นในที่ยับย่น ม่านสีแดงถูกลดลงมา ทำให้มองเห็นกองผ้าห่มอยู่ภายในได้อย่างเลือนราง จวงอวี่ไม่กล้ามองต่อ เขาเร่งรีบปรนนิบัติองค์จักรพรรดิชำระล้างร่างกายและผลัดเปลี่ยนเป็นฉลองพระองค์เต็มยศด้วยความรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง

แม้ว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่ฝ่าบาททรงค้างคืนที่ตำหนักพระสนม แต่ก็ไม่มีธรรมเนียมที่องค์จักรพรรดิทรงตื่นบรรทมในขณะที่พระสนมยังคงหลับสนิทและไม่ได้ลุกขึ้นมาปรนนิบัติการชำระล้างร่างกาย... องค์จักรพรรดิรู้สึกถึงความแห้งผากที่ดวงตาเล็กน้อย แต่ร่างกายกลับรู้สึกสดชื่นอย่างบอกไม่ถูก ในขณะที่พระองค์หันหลังและเริ่มก้าวเดินออกไป พระองค์ทรงเหลือบมองไปที่ม่านสีแดงแล้วหยุดชะงักครู่หนึ่ง

รออยู่ข้างนอก

...พ่ะย่ะค่ะ

จวงอวี่รีบนำขันทีน้อยออกไป เขามองเห็นองค์จักรพรรดิโน้มพระวรกายลงเล็กน้อยและเปิดม่านสีแดงออก องค์จักรพรรดิทอดพระเนตรมองคนที่ถีบผ้าห่มออกไปจนเกือบหมด เผยให้เห็นไหล่และแผ่นหลังเปลือยเปล่า ลิ้นของพระองค์ลากผ่านเพดานปากโดยไม่รู้ตัว พระองค์ผ่อนลมหายใจออกมาเล็กน้อยก่อนจะเอื้อมมือไปดึงผ้าห่มมาคลุมให้นาง

ดูเหมือนจะเป็นคนขี้เกียจที่น่าแกล้ง แต่ท่านอนนั้นกลับดูเอาแต่ใจไม่เบา

ฉินเจิ้งมองดูองค์จักรพรรดิเสด็จออกจากตำหนักยวี๋ฝูด้วยความประหม่า ก่อนจะรีบหันไปพูดกับนางกำนัลด้วยเสียงต่ำ

ท่านแม่นม เจ้าตำหนักของเราไม่ได้ตื่นขึ้นมาส่งเสด็จฝ่าบาท แบบนี้จะไม่เป็นการทำผิดกฎของวังหลวงหรอกหรือ

นั่นสิ แล้วท่านแม่ยังต้องไปเข้าเฝ้าไทเฮาและฮองเฮาอีกนะ...

หึ พวกเจ้าสองคนนี่ช่างซื่อนัก

ฉินเจิ้งยิ้มแย้มสดใส ฝ่าบาททรงมีพระราชโองการให้ท่านแม่พักผ่อนให้เพียงพอ ใครจะกล้าขัดคำสั่งล่ะ ไปทำงานของพวกเจ้าเถอะ แต่อย่าส่งเสียงดัง อย่าไปปลุกท่านแม่เชียว

...เจ้าค่ะ

ซูสื่อนอนหลับจนตื่นขึ้นมาเองตามธรรมชาติ นางจ้องมองเพดานม่านอย่างว่างเปล่าครู่หนึ่ง ก่อนที่ริมฝีปากจะค่อยๆ คลี่ยิ้มออกมา นางชูแขนขึ้นบิดขี้เกียจ

อื้อ! โอ๊ย!

แอ๊ด...

ประตูถูกผลักเปิดออก ฉินเจิ้งนำนางกำนัลเดินเข้ามาอย่างเงียบเชียบ

เจ้าตำหนักตื่นแล้วหรือเจ้าคะ

เอ่อ อื้อ ตื่นแล้ว โอ๊ย...

ซูสือขมวดคิ้วพร้อมกับกุมเอวและสูดหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความเจ็บปวดและอ่อนเพลียไปทั่วทั้งตัว จากนั้นนางก็รู้สึกได้ถึงความอุ่นวาบที่ช่วงล่าง

...

ฉินเจิ้งก้มลงเปิดม่านโปร่ง เมื่อเห็นชุดชั้นใน เอี๊ยม และกางเกงที่ถูกโยนไว้ที่ปลายเตียง นางก็แอบสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะมองคนที่กำลังกุมผ้าห่มไว้ เมื่อเห็นหัวไหล่ขาวเนียนและแขนหยกที่เต็มไปด้วยรอยแดง นางก็ก้มหน้าลงด้วยความตกตะลึง

เมื่อช่วงยามสาม นางได้นำเสื้อผ้าชุดใหม่มาเปลี่ยนให้ด้วยตนเองเสียด้วยซ้ำ

หรือว่าหลังจากนั้นฝ่าบาททรง... นางกำนัลต่างรู้สึกเขินอายเกินกว่าจะมองหน้าเจ้าตำหนัก ส่วนซูสือนั้นใบหน้าแดงก่ำไปถึงใบหู นางไม่กล้าขยับตัวแม้แต่น้อย

เขาอดทนได้นานเพียงใดกัน... เอ่อ ท่านแม่นม ช่วยหยิบเสื้อผ้าพวกนั้นให้ข้าหน่อย...

เจ้าค่ะ

ฉินเจิ้งเม้มปากส่งเสื้อผ้าให้ ก่อนจะยืนรออยู่ด้านข้างด้วยสายตาที่ก้มต่ำ ซูสือรีบสวมเสื้อผ้าภายใต้ผ้าห่มก่อนจะคลานไปที่ขอบเตียงเพื่อลงจากเตียง ทว่านางกลับสะดุดจนเกือบจะล้มทั้งที่ยังยืนไม่ได้ด้วยซ้ำ

เจ้าตำหนักระวังเจ้าค่ะ

ฉินเจิ้งรีบเข้ามาประคองนางไว้ พวกเจ้าไปช่วยเจ้าตำหนักไปที่ห้องอาบน้ำที ผสมผงสมุนไพรผ่อนคลายกล้ามเนื้อลงในน้ำด้วยนะ

เจ้าค่ะ เจ้าตำหนักระวังตัวด้วยนะเจ้าคะ เดินไหวหรือไม่

หม่อมฉัน... ไม่เป็นไร

ซูสือกัดริมฝีปากด้วยความรำคาญใจ นางเคลื่อนตัวไปทางห้องอาบน้ำด้วยขาที่อ่อนแรง นี่คือผลลัพธ์ของการปล่อยตัวจนเกินไปสินะ... ในขณะเดียวกัน ฉินเจิ้งมองดูร่องรอยความวุ่นวายบนเตียงนอนสีเขียวมรกตด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความปิติยินดี

การตัดสินใจของนางนั้นช่างเฉียบแหลมจริงๆ!