บทที่ 35 วิชาสูดปราณเก้าลมหายใจเลื่อนขั้น โคจรเองอัตโนมัติ!

บทที่ 35 วิชาสูดปราณเก้าลมหายใจเลื่อนขั้น โคจรเองอัตโนมัติ!

ด้วยอิทธิพลจากกลิ่นอายมรรคาของ 【ใจ·ซื่อสัตย์แห่งกระบี่】 ทำให้เจียงเสวียนมีความคิดอยากจะดัดแปลงวิชาอาคมทุกอย่างในโลก ให้กลายเป็นเพลงกระบี่ไปเสียหมด

อย่างเช่นตอนนี้ เขากำลังอ่าน 《เคล็ดวิชาลมวสันต์เปลี่ยนเป็นฝน》 ซึ่งเดิมทีเป็นวิชาฟื้นฟูของหุบเขาฤดูใบไม้ผลิ ที่เกิดจากการผสมผสานระหว่างคาถาคืนวสันต์และเคล็ดวิชาเมฆฝนน้อย แน่นอนว่าระดับของมันต่ำเกินไป เลยไม่ถูกรวมอยู่ในยี่สิบสี่วิชาลับของหุบเขาสี่ฤดู

แต่การที่มันถูกเก็บไว้ในหอสมบัติคัมภีร์ได้ แสดงว่ามันก็ต้องมีจุดเด่นอะไรบางอย่างอยู่เหมือนกัน ตอนนี้ เจียงเสวียนท่องเคล็ดวิชาเบาๆ ส่วนมืออีกข้างก็วาดลวดลายไปในอากาศอย่างไม่รู้ตัว ราวกับจะใช้วิถีกระบี่เป็นโครงสร้าง เพื่อกระตุ้นพลังของวิชานี้ออกมา

ภาพนี้ ทำให้ชายชราร่างผอมแห้งที่นั่งสมาธิอยู่ลึกเข้าไปในหอสมบัติคัมภีร์ลืมตาขึ้นมา สายตาที่มองมาทางนี้แฝงไปด้วยความเย็นชา

ถ้าไม่ใช่เพราะมีเซี่ยเหออยู่ข้างๆ คอยประสานมือขอโทษขอโพยอยู่ตลอดเวลา เจียงเสวียนคงโดนเตะโด่งออกไปนานแล้ว

——ตำราในหอสมบัติคัมภีร์ล้วนมีค่า แต่ก็พังง่ายเหมือนกัน เพราะฉะนั้น ที่นี่ถึงมีกฎเหล็กห้ามใช้วิชาอาคมเด็ดขาด

เจียงเสวียนรู้กฎข้อนี้ดี แต่ตอนนี้จิตใจของเขาจมดิ่งอยู่กับคัมภีร์และเจตนากระบี่อย่างสมบูรณ์ อย่าว่าแต่กฎของที่นี่เลย แม้แต่ความตั้งใจเดิมที่มาหอสมบัติคัมภีร์เพื่ออ่านคัมภีร์เต๋า เตรียมเปลี่ยนอาชีพเป็นนักพรตสวดคัมภีร์ ก็ถูกเขาโยนทิ้งไปหมดแล้ว

โชคดีที่เซี่ยเหอช่วยพูดให้ ผู้อาวุโสประจำหอสมบัติคัมภีร์ถึงได้ยอมปล่อยผ่านเจียงเสวียนไป

พอเห็นว่าเจียงเสวียนจดจ่ออยู่กับการทำความเข้าใจวิชาจนลืมตัว ไม่ได้ตั้งใจจะแหกกฎ คิ้วที่ขมวดมุ่นของเขาก็คลายลงเล็กน้อย

วินาทีต่อมา วิชาไร้เสียงก็ตกลงมารอบตัวเจียงเสวียน กลายเป็นบาเรียพิเศษครอบเขาไว้——สิ่งนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยกันเสียงรบกวนจากภายนอก ให้เจียงเสวียนทำความเข้าใจได้อย่างสงบ แต่ยังช่วยกักเก็บเจตนากระบี่และวิชาที่เขาลองใช้อยู่แค่ในนั้น ไม่ให้ไปทำลายคัมภีร์ หรือรบกวนคนอื่นด้วย

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ ชายชราถึงหันไปถามเซี่ยเหอว่า "เจ้าหนูนี่ข้าไม่เคยเห็นหน้าเลย เป็นศิษย์ใหม่ของปีนี้งั้นเหรอ?"

"อืม" เซี่ยเหอพยักหน้า สีหน้าดูภูมิใจขึ้นมานิดๆ "นี่คือศิษย์น้องเจียงเสวียน พรสวรรค์ดีมากเลยนะ แค่ชิมครั้งเดียว ก็เข้าใจมรรคาสี่ฤดูได้หมดเลย ข้าต้องใช้ความพยายามตั้งเยอะกว่าจะดึงเขาเข้าสำนักมาได้"

พูดจบ เธอก็ถลึงตาใส่เจียงเสวียนที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลยด้วยความหมั่นไส้ แล้วก็แอบบ่นเสียงเบาว่า "ฮึ่ม เมื่อกี้ยังมาหาว่าข้ามองผู้บำเพ็ญกระบี่ในแง่ร้ายอยู่เลย แล้วดูเจ้าสิ พอเจอของถูกใจก็ลืมทุกอย่างไปเลย อาการแบบนี้มันต่างอะไรกับพวกบ้ากระบี่พวกนั้นล่ะ?"

"ต่างกันตรงที่คนอื่นคลั่งกระบี่ แต่เจ้าดันคลั่งหนังสือนี่แหละ"

คำพูดนี้ ทำเอาผู้อาวุโสอวี๋เสียนที่เฝ้าหอสมบัติคัมภีร์ส่ายหน้า: "เซี่ยเหอน้อย เจ้ามองผิดแล้วล่ะ สิ่งที่เขาหลงใหล ก็ยังเป็นกระบี่อยู่ดี ตอนนี้ เขากำลังดัดแปลงวิชาอาคมทุกอย่างให้กลายเป็นกระบี่ ใช้ทุกวิชาอาคมมาบ่มเพาะเจตนากระบี่ต่างหาก"

พูดถึงตรงนี้ เขาก็ส่ายหน้าอีกรอบ "อายุแค่นี้ ก็คิดการใหญ่ขนาดนี้แล้ว จะว่าไปก็ดูเย่อหยิ่งเกินไปหน่อยนะ"

คำพูดนี้ทำเอาเซี่ยเหอร้อนใจขึ้นมาทันที แต่ยังไม่ทันที่เธอจะแก้ตัวแทนเจียงเสวียน อวี๋เสียนที่เพิ่งวิจารณ์เสร็จ ก็เปลี่ยนเรื่องกะทันหัน เขาพูดกับเซี่ยเหอด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "แต่วิถีกระบี่ มันก็ควรจะมีความบ้าบิ่นแบบไม่กลัวอะไรแบบนี้แหละ มัวแต่ทำตามกฎเกณฑ์ ขี้ขลาดตาขาว ชาตินี้ก็ไม่มีวันเป็นยอดผู้บำเพ็ญกระบี่ได้หรอก"

"เซี่ยเหอน้อย เจ้าหนูที่เจ้าหามานี่ ไม่เลวเลย ดีมากจริงๆ"

เมื่อจ้องมองเจียงเสวียนที่ใจจดจ่ออยู่กับหนังสือเพียงอย่างเดียว อวี๋เสียนก็เอ่ยชมว่า "ดีมาก" ถึงสองครั้งติด

คำชมของเขา ทำให้ความกังวลบนใบหน้าของเซี่ยเหอเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงทันที

เห็นได้ชัดว่า เซี่ยเหอไม่คิดเลยว่าอวี๋เสียนจะประเมินเจียงเสวียนไว้สูงขนาดนี้

ต้องรู้ไว้ว่า ไม่ว่าจะเป็นสายไหน หอสมบัติคัมภีร์ก็คือสถานที่เก็บรวบรวมมรดกตกทอด เป็นรากฐานและอนาคตของสายนั้นๆ

ด้วยความสำคัญระดับนี้ ผู้อาวุโสที่มาเฝ้าหอสมบัติคัมภีร์ได้ จึงต้องเป็นผู้ที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงที่สุด และสายตาเฉียบแหลมที่สุดในสายเท่านั้น

แม้ว่าเซี่ยเหอจะสนิทกับบรรดาผู้อาวุโสมาก เพราะฐานะ นิสัย และการที่โตมาในหุบเขาสี่ฤดูตั้งแต่เด็ก แต่พวกผู้อาวุโสก็มักจะมองเธอเป็นแค่เด็ก เป็นยัยหนูที่ยังไม่โตเสมอมา

เซี่ยเหอยังไม่เคยได้รับคำชมว่า "ดีมาก" จากผู้อาวุโสคนไหนเลย นับประสาอะไรกับการได้คำชมว่า "ดีมากจริงๆ" ถึงสองครั้งติด ความตกตะลึงในใจของเธอย่อมไม่ต้องพูดถึง

แต่ความตกตะลึงของเซี่ยเหออยู่ได้ไม่นาน ก็เปลี่ยนเป็นความภาคภูมิใจ

ด้วยความที่มีจิตใจบริสุทธิ์ เธอไม่ได้รู้สึกแย่ที่โดนเจียงเสวียนแย่งซีนเลย ในใจมีแต่ความดีใจล้วนๆ——ดีใจที่หุบเขาสี่ฤดูซึ่งเธอรักเหมือนบ้าน ในที่สุดก็มีความหวังที่จะกลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง และดีใจที่เธอเป็นคนพาต้นกล้าชั้นดีต้นนี้กลับมาด้วยตัวเอง

เชิดหน้าขึ้นนิดๆ เซี่ยเหอก็พึมพำกับตัวเองเบาๆ "ก็แน่ล่ะ สายตาของข้าเคยพลาดซะที่ไหน"

...

การคุยกันของเซี่ยเหอกับอวี๋เสียน ถึงจะอยู่ข้างๆ แต่เจียงเสวียนกลับไม่ได้ยินเลยสักคำ เขาที่ไม่รับรู้ถึงอันตรายใดๆ ยังคงจมดิ่งอยู่กับคัมภีร์ตรงหน้า

ไม่นาน เคล็ดวิชาลมวสันต์เปลี่ยนเป็นฝน ก็ถูกเจียงเสวียนอ่านจบและทำความเข้าใจจนทะลุปรุโปร่ง จากนั้น เขาก็เริ่มอ่านเล่มต่อไป

และแบบนี้ เจียงเสวียนก็ยืนอยู่ในหอสมบัติคัมภีร์นานหลายชั่วยาม

ถึงแม้เขาจะตั้งใจอ่านและทำความเข้าใจตำราแต่ละเล่มอย่างละเอียด แถมยังเผลอดัดแปลงมรรคาที่เข้าใจมาเป็นท่วงท่ากระบี่ด้วย แต่เพราะมีสามเทวมนตร์ชำระล้างและ 【ใจ·ซื่อสัตย์แห่งกระบี่】 คอยช่วย ความเร็วในการท่องจำและทำความเข้าใจของเจียงเสวียน ก็ยังคงเร็วปานสายฟ้าแลบอยู่ดี

ที่สำคัญไปกว่านั้นคือ คัมภีร์เต๋าที่อ่านจบพวกนี้ ล้วนกลายมาเป็นระดับการบำเพ็ญเพียรและรากฐานที่แท้จริงของเขา

นี่ไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ นะ

ในบันทึกของเกม เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นไม่หยุดหย่อนเลยทีเดียว

【เจ้าได้อ่านเคล็ดวิชาลมวสันต์เปลี่ยนเป็นฝน เจ้าได้รับมรรคาแห่งการฟื้นคืนชีพของฤดูใบไม้ผลิมาหนึ่งสาย เจ้าเข้าใจหลักการที่ว่าน้ำหลอมรวมสรรพสิ่ง ความดีสูงสุดดุจน้ำ】

"น้ำหลอมรวมสรรพสิ่ง สรรพสิ่งหลอมรวมเป็นน้ำ... ในเมื่อน้ำสามารถโอบอุ้มได้ทุกสิ่ง ข้าจะใช้คุณสมบัติของน้ำ หลอมรวมปราณปฐมภูมิของอวัยวะภายในทั้งห้าในเคล็ดวิชากระบี่ปราณเดียวให้เป็นหนึ่งเดียวกันได้ไหมนะ?"

【เจ้าดัดแปลงเคล็ดวิชาลมวสันต์เปลี่ยนเป็นฝนให้กลายเป็นเพลงกระบี่ ค่าประสบการณ์อาชีพศิษย์กระบี่ใจกระจ่าง +337】

【ความคืบหน้าของเคล็ดวิชากระบี่ปราณเดียว +113】

【เจ้าทำการโคจรครบหนึ่งรอบจักรวาล ความคืบหน้าของวิชาสูดปราณเก้าลมหายใจ +1】

【อาชีพศิษย์กระบี่ใจกระจ่างเลื่อนขั้นแล้ว ปัจจุบันเลเวล 3/5】

เวลาผ่านไปเรื่อยๆ ระหว่างที่เจียงเสวียนกำลังอ่านคัมภีร์เต๋าและตำราต่างๆ ค่าประสบการณ์อาชีพบนหน้าต่างสถานะของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

และตลอดหลายชั่วยามนี้ เซี่ยเหอก็ยืนอยู่เงียบๆ ข้างเขาตลอด

ภาพนี้ ทำให้เมิ่งอิงเยว่ที่แวะเวียนมาที่หอสมบัติคัมภีร์หลายรอบ ถึงกับเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ

นิสัยของศิษย์น้องเล็กคนนี้ นางรู้ดีที่สุด ถ้าจะบอกว่าเซี่ยเหอร่าเริงสดใส ก็ถูกแหละ แต่ก็เพราะความอยู่ไม่สุขนี่แหละ ทำให้นางไม่เคยอยู่นิ่งได้นานๆ เลยสักครั้ง

แล้วเซี่ยเหอที่อยู่ไม่นิ่งคนนี้ กลับสามารถยืนเงียบๆ อยู่ในหอสมบัติคัมภีร์เป็นเพื่อนศิษย์น้องใหม่ได้นานหลายชั่วยาม เมิ่งอิงเยว่ประหลาดใจ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะอยากแซวนิดหน่อย

นางเดินไปหาเซี่ยเหอ แล้วกระซิบแซวเบาๆ "เซี่ยเหอน้อยของพวกเรา โตเป็นสาวแล้วสินะ"

ความหมายแฝงในคำพูดนี้ มีหรือที่เซี่ยเหอจะฟังไม่ออก ทำเอาหน้าของเธอแดงก่ำไปหมด เธอรีบดึงแขนเสื้อเมิ่งอิงเยว่ แล้วเถียงเสียงเบา "พี่หญิงอิงเยว่อย่าพูดมั่วสิ! ข้าก็แค่เอ็นดูเจียงเสวียนเหมือนศิษย์น้อง ก็เลยอยากจะดูแลเขาให้เยอะหน่อยเท่านั้นเองแหละ"

ปากก็พูดไปงั้น แต่ในใจกลับเริ่มหวั่นๆ ขึ้นมาแล้ว

นิสัยตัวเอง เธอย่อมรู้ดีที่สุด ถ้าเป็นเวลาปกติ อย่าว่าแต่ให้อยู่เฉยๆ ในหอสมบัติคัมภีร์หลายชั่วยามเลย แค่ครึ่งชั่วยาม เธอก็ทนไม่ไหวแล้ว แต่วันนี้พอได้อยู่ใกล้เจียงเสวียน เธอรู้สึกว่าจิตใจมันสงบและผ่อนคลายอย่างน่าประหลาด ความรู้สึกแบบนี้ มันเหมือนกับในนิยายที่เธอเคยอ่านเป๊ะๆ เลย ตอนที่นางฟ้าเจอชายในดวงใจน่ะ

ยิ่งคิด หัวใจของเธอก็ยิ่งเต้นแรง แก้มก็ยิ่งแดงเถือกเข้าไปอีก

แต่นี่... เธอคิดไปเองล้วนๆ

ความสงบที่เธอสัมผัสได้ ไม่ได้เกี่ยวกับความรักอะไรเลย มันเป็นแค่ผลจากสามเทวมนตร์ชำระล้างที่ผสมผสานกับ 【ใจ·ซื่อสัตย์แห่งกระบี่】 ทำให้มีคลื่นพลังที่สงบและบริสุทธิ์แผ่ออกมารอบๆ ตัวเจียงเสวียนเท่านั้นเอง

ไม่ว่าจะเป็นใคร ต่อให้เป็นชายร่างกำยำอย่างโจวชิง หรืออู๋ซาน ถ้ามาอยู่ใกล้เจียงเสวียนในตอนนี้ ก็จะรู้สึกสงบใจขึ้นมาเองโดยอัตโนมัติ

น่าเสียดายที่เจียงเสวียนในตอนนี้กำลังอยู่ในสภาวะลืมตัว และต่อให้เขามีสติ เขาก็คงไม่เอาความลับของตัวเองมาบอกหมดเปลือกหรอก ปล่อยให้เซี่ยเหอมโนเรื่องโรแมนติกไปเองแบบนี้แหละ

แต่ทั้งหมดนี่ ก็ไม่ได้เกี่ยวกับเจียงเสวียนในตอนนี้เลยสักนิด

ไม่ว่าคนอื่นจะคิดยังไง เขาที่ไม่รู้สึกถึงอันตรายใดๆ ก็ยังคงทุ่มสมาธิทั้งหมดไปที่คัมภีร์เต๋าตรงหน้า และเจตนากระบี่ในใจ

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน จนกระทั่งความเหนื่อยล้าทางจิตใจอย่างรุนแรงถาโถมเข้ามา แถมท้องยังร้องประท้วงเพราะความหิว เจียงเสวียนถึงได้หลุดออกจากสภาวะลืมตัวนั้นในที่สุด

"ฟู่... เหนื่อยจัง หิวด้วย..."

พอหลุดออกจากสภาวะ 【ใจ·ซื่อสัตย์แห่งกระบี่】 กะทันหัน แถมยังใช้พลังวิญญาณอย่างหนักมาหลายชั่วยาม เจียงเสวียนก็รู้สึกหน้ามืดตาลาย หัวหมุนไปหมด ปราณเลือดในร่างกายก็ร่อยหรอลงไปมาก เพราะต้องเดินวิชาสูดปราณเก้าลมหายใจอย่างต่อเนื่อง

ความเหนื่อยล้าทั้งร่างกายและจิตใจถาโถมเข้ามา แค่ขยับตัวนิดเดียว เขาก็เซจนเกือบล้ม

โชคดีที่วินาทีต่อมา มีมือเรียวนุ่มคู่หนึ่งยื่นมาประคองแขนเขาไว้อย่างมั่นคง

พอหันไปดู เห็นว่าเป็นเซี่ยเหอที่ประคองตัวเองอยู่ เจียงเสวียนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก มุมปากคลี่ยิ้ม เอ่ยปากขอบคุณ "ขอบใจนะ..."

แต่ยังพูดไม่ทันจบ เซี่ยเหอก็สะดุ้งชักมือกลับ ราวกับโดนของร้อน

"หืม?!"

ภาพนี้ทำเอาเจียงเสวียนงงไปเลย ไม่เข้าใจเลยสักนิดว่าทำไมเซี่ยเหอถึงมีปฏิกิริยาแบบนี้

แต่ไม่นาน เขาก็ไม่สนเรื่องพวกนี้แล้ว

หลังจากปรับลมหายใจฟื้นแรงขึ้นมาได้นิดหน่อย เจียงเสวียนก็มองออกไปนอกหอคัมภีร์ ถึงได้เห็นว่าฟ้ามืดสนิทไปแล้ว ทำเอาเขาชะงักไปครู่หนึ่ง

"นี่ข้าอ่านหนังสือนานแค่ไหนเนี่ย? ตอนนี้ยามไหนแล้ว?"

"เจ้าอ่านมาประมาณสี่ห้าชั่วยามแล้วล่ะ ตอนนี้ยามไฮ่ (21.00-23.00 น.) แล้ว" ถึงแม้เมื่อกี้จะโดนเมิ่งอิงเยว่แซวมา ทำให้ตอนนี้เซี่ยเหอรู้สึกแปลกๆ เวลาอยู่ต่อหน้าเจียงเสวียน แต่เธอก็ยังยอมตอบคำถามพวกนี้อยู่ดี

พอรู้ว่าตอนนี้เป็นยามไฮ่ หรือก็คือสามทุ่มกว่าๆ แล้ว เจียงเสวียนก็หน้าชาไปเลย

ท่าทางกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของเขา ทำให้เซี่ยเหอรีบเก็บความรู้สึกว้าวุ่นใจไป แล้วถามด้วยความเป็นห่วง "เป็นอะไรไป? เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า?"

"ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอก... แค่นัดกินข้าวกับคนไว้ แต่ดูท่าแล้ว คงไปไม่ทันซะแล้วล่ะ"

พอรู้ว่าไปไม่ทัน เจียงเสวียนก็เลยปล่อยวาง ไม่ร้อนรนอีกแล้ว

เขาตามเซี่ยเหอออกจากหมู่บ้านดินเหลืองที่เป็นที่ตั้งของหอสมบัติคัมภีร์ เจียงเสวียนปรับลมหายใจพักผ่อนอยู่ประมาณหนึ่งถ้วยชา พอพลังกายและพลังวิญญาณฟื้นคืนมาบ้างแล้ว เขาก็ตามเซี่ยเหอเข้าไปในหุบเขาสี่ฤดู ไปเก็บผลไม้วิญญาณและธัญพืชวิญญาณมาชุดใหญ่

ด้วยความที่ถือว่าเข้าเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการแล้ว แถมเซี่ยเหอยังให้ความสำคัญกับเจียงเสวียนมาก มองว่าเขาเป็นความหวังที่จะช่วยฟื้นฟูความรุ่งเรืองของหุบเขาสี่ฤดู ทำให้ผลไม้ที่เจียงเสวียนเก็บมาคราวนี้ ไม่ใช่ผักผลไม้ธรรมดาๆ ที่ขึ้นอยู่ในหุบเขาสี่ฤดูเหมือนตอนที่ทดสอบเมื่อเช้าอีกแล้ว

ครั้งนี้ ของที่เจียงเสวียนเก็บมา เป็นของวิเศษล้วนๆ เลย

ในนั้น ถึงขนาดมีโสมหยกขาวอายุสิบปีรวมอยู่ด้วย

เจียงเสวียนจัดพิธีเลี้ยงฉลองให้กับอาหารพวกนี้ พอทำพิธีเสร็จ เขาก็จัดการกวาดของวิเศษพวกนี้ลงท้องจนเกลี้ยง ด้วยความที่หิวโซมานาน

"อึก..."

ปราณเลือดและปราณวิญญาณมหาศาลไหลทะลักเข้าสู่ร่างกาย ทำเอาแก้มของเจียงเสวียนแดงก่ำ รู้สึกเหมือนร่างกายร้อนผ่าวราวกับถูกไฟเผา——นี่เป็นเพราะเขารับเอาพลังงานเข้าไปมากเกินไปในรวดเดียว ทำให้ปราณเลือดในร่างกายเดือดพล่านอย่างบ้าคลั่ง

โชคดีที่วินาทีต่อมา วิชาสูดปราณเก้าลมหายใจก็เดินลมปราณเต็มกำลัง

และในครั้งนี้ ทันทีที่วิชาเริ่มเดินลมปราณ เจียงเสวียนก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง——มันราบรื่นมาก! ความติดขัดเล็กๆ น้อยๆ ที่เคยมีตอนเดินลมปราณก่อนหน้านี้ ตอนนี้หายวับไปหมดสิ้นแล้ว

ในขณะเดียวกัน เขาก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า กระแสปราณวิญญาณและพลังเวทที่ไหลเวียนพลุ่งพล่านอยู่ในร่างกาย ได้เชื่อมต่อกันตั้งแต่ต้นจนจบ กลายเป็นวงจรที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

ความสมบูรณ์แบบนี้ ทำให้พลังเวทของเจียงเสวียนก่อเกิดอย่างไม่ขาดสาย สามารถกระตุ้นและใช้งานได้ตลอดเวลาทุกที่ทุกยาม

ยิ่งไปกว่านั้น พลังเวทที่ไหลเวียนอยู่ในเส้นชีพจรอย่างต่อเนื่อง ยังช่วยสร้างตาข่ายป้องกันที่เหนียวแน่นและละเอียดอ่อนขึ้นมาโดยอัตโนมัติ

นับจากนี้ไป ไม่ว่าการโจมตีใดๆ ที่หวังจะทำร้ายอวัยวะภายในของเขา ก็ต้องเจาะผ่านตาข่ายพลังเวทนี้ให้ได้เสียก่อน รวมถึงร่างกายที่ได้รับการเสริมแกร่งด้วยพลังเวทตลอดเวลาด้วย

"ไม่สิ ยังมีจุดชีพจรอีก ถ้าเปรียบการไหลเวียนของพลังเวทเป็นเหมือนเครือข่ายแม่น้ำ จุดชีพจรที่ข้าเปิดไว้แล้ว ก็คือด่านตรวจและป้อมปราการบนเครือข่ายแม่น้ำนั้น... มิน่าล่ะ ผู้บำเพ็ญเพียรถึงได้ฆ่ายากฆ่าเย็น ขอแค่การโคจรครบรอบฟ้าไม่หยุดทำงาน อาวุธธรรมดาของพวกมนุษย์ ก็ทำได้แค่สร้างรอยถลอกบนผิวหนังเท่านั้นแหละ ไม่มีทางทำอันตรายถึงรากฐานได้เลย"

"แล้วก็ กำลังภายในของพวกนักรบ ถ้าเจอเข้ากับตาข่ายพลังเวทนี้ ก็คงโดนสลายพลังและละลายหายไปจนหมด... สองอาชีพนี้ ระดับมันต่างกันเกินไปจริงๆ"

เจียงเสวียนสัมผัสได้ถึงกระแสพลังเวทที่ไหลเวียนอย่างไม่ขาดสายและราบรื่นไร้อุปสรรคในร่างกาย ในใจรู้สึกปลอดภัยสุดๆ พร้อมกับเกิดความเข้าใจอันกระจ่างแจ้งขึ้นมา

"ถ้าเดาไม่ผิด 《วิชาสูดปราณเก้าลมหายใจ》 ของข้า——ทะลวงถึงขั้น 3 เชี่ยวชาญแล้ว!"

และก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้

เมื่อเปิดหน้าต่างอาชีพขึ้นมา มองแค่แวบเดียว เจียงเสวียนก็เห็นข้อความแจ้งเตือนชัดเจนบนหน้าจอ: วิชาสูดปราณเก้าลมหายใจเลื่อนขั้นสู่ขั้น 3·เชี่ยวชาญ แล้ว

ความเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดของวิชาสูดปราณเก้าลมหายใจหลังเลื่อนขั้น นอกจากประโยชน์เรื่องการป้องกันตัวโดยอัตโนมัติแล้ว ก็คือการที่วิชาสามารถโคจรประสานกับจังหวะการหายใจของเจียงเสวียนได้อย่างสมบูรณ์แบบ

นับตั้งแต่นี้ ไม่ว่าเขาจะนั่ง นอน เดิน หลับสนิท หรือแม้แต่สลบไสลเพราะบาดเจ็บสาหัส วิชานี้ก็จะโคจรในร่างกายเขาเองโดยอัตโนมัติราวกับเป็นสัญชาตญาณการหายใจ คอยขัดเกลาร่างกายและปกป้องรากฐานอยู่ตลอดเวลา

"ในที่สุดก็พ้นสภาพตัวบางเปราะบาง โดนแตะนิดแตะหน่อยก็พังแล้ว"

ความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นทำให้เจียงเสวียนดีใจมาก หลังจากนั้นเขาก็ไม่ได้รีบกลับบ้าน แต่กลับวิ่งทะยานไปตามป่าเขาในหุบเขาสี่ฤดู

แน่นอนว่า ถึงจะบอกว่าวิ่ง แต่เพราะมีพลังเวทไหลเวียนอยู่ในร่างกายตลอดเวลา เจียงเสวียนแค่ใช้ปลายเท้าแตะพื้นเบาๆ ร่างกายก็จะพุ่งทะยานไปเหมือนนกนางแอ่น กระโดดทีเดียวก็ไปได้ไกลสิบกว่าเมตรแล้ว

เขาวิ่งต่อเนื่องแบบนี้อยู่ประมาณหนึ่งถ้วยชา ไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกเหนื่อย กลับรู้สึกเลือดลมสูบฉีด สมองโล่งโปร่งสบายสุดๆ

"สะใจโว้ย!"

ความแข็งแกร่งที่ก้าวกระโดด ทำให้เขาสัมผัสได้ถึงรสชาติของการเป็นผู้เหนือมนุษย์อย่างแท้จริง ในใจก็เกิดความรู้สึกมั่นคงปลอดภัยอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

น่าเสียดายที่วันนี้ไม่มีเวลาให้เขาได้ลิ้มรสพลังนี้อย่างเต็มที่นัก

เขาวิ่งไปอีกประมาณหนึ่งถ้วยชา รอจนความตื่นเต้นในใจสงบลง เจียงเสวียนก็บอกลาเซี่ยเหอ เตรียมตัวกลับบ้าน

เซี่ยเหอก็ไม่ได้รั้งเขาไว้ แค่บอกเขาก่อนกลับว่า "ข้าหาที่พักในหมู่บ้านดินเหลืองไว้ให้เจ้าแล้วนะ ต่อไปถ้าเจ้าบำเพ็ญเพียรจนดึกดื่น ก็แวะมาพักได้ตลอดเลย"

"ขอบใจนะศิษย์พี่"

หลังจากประสานมือขอบคุณเซี่ยเหอ เจียงเสวียนก็นั่งเรือเหาะกลับบ้าน ระหว่างทางไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันอะไรเกิดขึ้น ผ่านไปประมาณหนึ่งก้านธูป เจียงเสวียนก็กลับถึงบ้าน แล้วก็ผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว

เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากทักทายแม่เสร็จ เขาก็มุ่งหน้าตรงไปยังสำนักศึกษาเต๋าเฉิน

พอถึงลานฝึก เจียงเสวียนก็ตรงดิ่งไปหาต่งเฮ่าเป็นคนแรก แล้วก็ยิ้มเจื่อนๆ ขอโทษเขา "ขอโทษด้วยนะ เมื่อวานหลังจากข้าได้เข้าเป็นศิษย์สายในของยอดเขาหนึ่งแล้ว ข้าก็มัวแต่บำเพ็ญเพียรจนเพลิน พอรู้ตัวอีกทีฟ้าก็มืดแล้ว เลยไปงานเลี้ยงไม่ทัน ขออภัยจริงๆ"

"ไม่เป็นไรๆ" ตอนที่เจียงเสวียนยังไม่มาขอโทษ ต่งเฮ่ารู้สึกไม่ค่อยดีจริงๆ แหละ

เมื่อวานเขารออยู่หน้าร้านอาหารตั้งนาน แถมยังแอบกังวลว่า เจียงเสวียนพอได้ประเมินระดับดีเลิศแล้วจะหยิ่งยโสโอหังขึ้นมาหรือเปล่า

แต่ตอนนี้ คำอธิบายอย่างจริงใจของเจียงเสวียน ทำให้เขามั่นใจว่า เจียงเสวียนที่เขาให้ความสำคัญ ก็ยังเป็นคนที่มีหลักการเหมือนเดิม ทำให้เขาถอนหายใจอย่างโล่งอก

ในขณะเดียวกัน ในใจเขาก็เกิดความสงสัยขึ้นมา

"พี่เจียง ท่านได้เข้ายอดเขากระบี่ดาราแล้วเหรอ?"

"ยังหรอก ข้าเข้าเป็นศิษย์ของ..."

ระหว่างที่เจียงเสวียนกำลังจะบอกเรื่องที่ตัวเองได้เข้าหุบเขาสี่ฤดู น้ำเสียงเย็นชาก็ดังแทรกขึ้นมาจากด้านข้าง

"เรื่องเมื่อวาน ขอโทษด้วยนะ ข้าเป็นต้นเหตุทำให้เจ้าเดือดร้อน"

คนที่พูดประโยคนี้ ย่อมเป็นเซี่ยหานเยียน ผู้ที่มีพรสวรรค์เรื่องรากวิญญาณสูงที่สุดในกลุ่มของพวกเขา

ประโยคแรกของนางไม่ได้ทำให้เจียงเสวียนใส่ใจเท่าไหร่ แต่ประโยคหลังต่างหากที่ทำให้เขาเลิกคิ้วขึ้นมา "ข้าไปขอร้องศิษย์พี่ซูซิงอิงมาแล้ว นางอนุญาตให้เจ้ากลับไปทดสอบที่ยอดเขากระบี่ดาราต่อได้ในบ่ายวันนี้"