บทที่ 5 สภาวะจิตอันแน่วแน่!

บทที่ 5 สภาวะจิตอันแน่วแน่!

วิ้ง——!

ในชั่วพริบตาที่จุดชีพจรควบแน่นจนสมบูรณ์แบบ ความรู้สึกอิ่มเอมที่ยากจะบรรยายก็แผ่ซ่านจากกลางอกของเจียงเสวียน ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณ และกระจายไปทั่วทุกสรรพางค์กาย

"ร่างกายของข้า สมบูรณ์ขึ้นอีกนิดแล้ว"

เวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบในระหว่างที่เจียงเสวียนกำลังบำเพ็ญเพียร ไม่นานนัก การฝึกฝนรอบที่สองของเขาก็สิ้นสุดลง พร้อมกับอานุภาพของเทวมนตร์ต่างๆ บนตัวที่ค่อยๆ จางหายไปตามกาลเวลา

เมื่อรับรู้ว่าบัฟเสริมพลังหายไป เจียงเสวียนก็ไม่รอช้า เขาลุกขึ้นทันที เตรียมตัวร่ายเทวมนตร์เป็นรอบที่สาม

"แกรก..."

เขาลุกขึ้นทำพิธีกรรมกราบไหว้ผืนดิน จัดระเบียบเสื้อผ้า ล้างมือ บ้วนปาก... ทว่าคราวนี้ การกระทำของเขากลับไปสะดุดตาใครบางคนเข้า

"หืม?!"

"หมอนั่นกำลังทำอะไรน่ะ?"

ก่อนหน้านี้ ทุกคนต่างก็กำลังจดจ่ออยู่กับการบำเพ็ญเพียร และเจียงเสวียนเองก็รู้ดีว่าท่าทางของตัวเองมันเตะตาคนอื่นเกินไป เขาถึงได้ตั้งใจเลือกมานั่งอยู่แถวหลังสุด ในมุมที่อับสายตาที่สุด ทำให้การทำพิธีกรรมสองรอบแรกของเขาไม่มีใครสังเกตเห็น

แต่ตอนนี้ หลังจากผ่านการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงมาเกือบหนึ่งก้านธูป สมาธิของหลายคนก็เริ่มแตกซ่าน

ในลานกว้างตอนนี้ บางคนก็นั่งพักเพื่อปรับลมหายใจ บางคนก็เหลียวซ้ายแลขวา ส่วนบางคนก็หยิบยาเม็ดมากินเพื่อฟื้นฟูกำลัง ท่ามกลางคนหมู่มาก แม้เจียงเสวียนจะหลบมุมอยู่ แต่ท่าทางที่ดูขัดหูขัดตากับบรรยากาศการฝึกฝนอย่างเอาเป็นเอาตายของคนอื่น ก็ไม่พ้นสายตาของหลายคนไปได้ และทำให้พวกเขาเกิดความสงสัยขึ้นมา

แต่ด้วยความที่เจียงเสวียนแค่ท่องเทวมนตร์ในใจ จึงไม่มีใครรู้เลยว่า เขากำลังร่ายเวทมนตร์เสริมพลังให้ตัวเองอยู่

บางคนที่เห็นท่าทางของเจียงเสวียน ก็คิดไปว่า... เขากำลังแกล้งทำเป็นเก๊กท่าอยู่

จะโทษที่พวกคนเหล่านั้นคิดแบบนั้นก็ไม่ได้ เพราะแปดมหาเทวมนตร์และพิธีกรรมต่างๆ ที่เกี่ยวข้อง ล้วนเป็นพิธีการกราบไหว้ฟ้าดินและเทพยดาทั้งสิ้น

คนที่จะทำพิธีเหล่านี้ จำเป็นต้องมีสีหน้าเคร่งขรึม ท่าทางสำรวม และห้ามแสดงความหย่อนยานออกมาแม้แต่น้อย

เพราะแก่นแท้ของพิธีกรรมทางศาสนาเต๋าคือ "ใช้ความศรัทธาของตน สื่อสารกับฟ้าดิน" ดังนั้น ขั้นตอน คำพูด และสภาวะจิตใจ ล้วนต้องตั้งอยู่บนความเคารพยำเกรงต่อวิถีแห่งเต๋า และความเลื่อมใสต่อปรมาจารย์เซียน จะมาทำตัวโวยวายหรือเหยียดหยามแบบโลกีย์ไม่ได้เด็ดขาด

นี่คือการจาริกแสวงบุญที่ศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งต้องพร้อมเพรียงกันทั้งกาย วาจา และใจ

แต่พิธีกรรมทั่วไป มักจะมีเครื่องเซ่นไหว้และนักพรตคนอื่นๆ คอยช่วยเหลือ แถมยังมีวิหารอันโอ่อ่าและรูปเคารพอันศักดิ์สิทธิ์คอยเสริมบารมี มันถึงดูขลังและน่าเกรงขามได้ง่ายๆ

แต่ตอนนี้ เจียงเสวียนกลับทำอยู่คนเดียว แถมในฐานะเด็กรับใช้เต๋าต๊อกต๋อย บารมีและความน่าเชื่อถือของเขาก็ยังไม่มากพอที่จะสร้างบรรยากาศศักดิ์สิทธิ์แบบนั้นขึ้นมาได้ด้วยตัวเอง

ในสถานการณ์แบบนี้ ท่าทางที่ดูจริงจังเกินเหตุของเขาในสายตาคนอื่น มันก็เลยกลายเป็นแค่ความแปลกประหลาดที่ดูไม่เข้าพวก

พอทำตัวไม่เหมือนชาวบ้าน ก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะโดนซุบซิบนินทา

"ล้างมือบ้วนปาก? ก็แค่บำเพ็ญเพียร จะต้องเล่นใหญ่ทำไมขนาดนี้? กะจะเลียนแบบพวกลูกคุณหนูตระกูลใหญ่ เพื่อทำให้ตัวเองดูพิเศษงั้นสิ?"

"เหอะ ก็แค่คางคกอยากขึ้นวอ พวกลูกคุณหนูพวกนั้นก่อนจะฝึกก็มีกฎให้ทำความสะอาดร่างกายก็จริง แต่เขามีสาวใช้คอยปรนนิบัติเว้ย นั่นน่ะถึงเรียกว่ามีบารมีตระกูลใหญ่ แล้วไอ้หมอนี่มันคืออะไร? พยายามก๊อปเขาแต่ก็ไม่ได้เรื่อง"

"ทำตัวเป็นตัวตลกร้องรำทำเพลงไปได้ คิดว่าแค่ทำท่าทางแบบนั้นแล้วจะแทรกซึมเข้าสังคมพวกลูกคุณหนูได้หรือไง?"

มีข้าวกินอิ่มท้องถึงจะรู้จักมารยาท

พิธีกรรมที่ซับซ้อน มารยาทที่ดูสง่างาม และท่าทีที่ดูสูงส่ง พวกนั้นล้วนเป็นสิ่งที่ต้องใช้เวลาและความร่ำรวยในการหล่อหลอมขึ้นมา

การที่เจียงเสวียนซึ่งเป็นเด็กบ้านนอกคอกนามาทำตัวแบบนี้ ในสายตาของหลายคน มันก็เหมือนพวกอยากเด่นอยากดัง และมีแต่จะเรียกเสียงหัวเราะเยาะเย้ย

แน่นอนว่า ตอนนี้คนที่มองเจียงเสวียนมีเยอะก็จริง แต่คนที่กล้าพูดจาถากถางออกมาดังๆ กลับมีไม่กี่คน ส่วนใหญ่ก็แค่อยากดูเรื่องสนุก และรอดูความล้มเหลวของเขาแบบเงียบๆ

แต่ถ้าเป็นคนปกติ โดนสายตาเป็นสิบๆ คู่จ้องมองมาแบบนี้ คงต้องอายม้วนและหยุดทำไปแล้ว

แต่เจียงเสวียนไม่ทำแบบนั้น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะผลของ "จิตกระจ่าง" แต่อีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขารู้ดีว่า สำหรับตัวเขาในตอนนี้ อะไรคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

'โดนเยาะเย้ย โดนเข้าใจผิด? ไม่เห็นจำเป็นต้องไปใส่ใจเลย ความแข็งแกร่งต่างหากที่เป็นตัวตัดสินทุกอย่าง'

'ในเมื่อพิธีกรรมพวกนี้มันช่วยเพิ่มความเร็วในการฝึกของข้าได้ ข้าก็จะทำต่อไป ถ้าแค่โดนคนอื่นนินทา โดนมองด้วยสายตาแปลกๆ แล้วล้มเลิกไปกลางคัน แบบนั้นสิถึงจะเรียกว่าจิตใจไม่เข้มแข็ง เสียแรงที่เกิดมาเป็นผู้บำเพ็ญเพียร!'

พวกเด็กที่พูดจาเยาะเย้ยคงไม่มีทางคิดหรอกว่า คำพูดของพวกเขาไม่ได้ทำให้เจียงเสวียนหวั่นไหวเลยสักนิด แถมยังทำให้เขามุ่งมั่นกว่าเดิมเสียอีก

และด้วยความคิดที่ว่า ในเมื่อทำต่อหน้าคนอื่นแล้ว ก็ต้องทำให้มันดีที่สุด ท่าทางต่อจากนั้นของเจียงเสวียนจึงไม่ทำลวกๆ อีกต่อไป เขาจัดแจงพิธีกรรมทั้งหมดอย่างประณีตและสมบูรณ์แบบ

และเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดสำหรับเจียงเสวียนก็เกิดขึ้นในตอนนั้นเอง

ในจังหวะที่พิธีกรรมทั้งหมดเสร็จสิ้น เสียงแจ้งเตือนจากเกมที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นข้างหู แต่ทว่าในครั้งนี้ ค่าประสบการณ์ของเทวมนตร์กลับพุ่งพรวดขึ้นมาอย่างไม่น่าเชื่อ ไม่ใช่แค่ +1 เหมือนครั้งก่อนๆ:

【เจ้าอาศัยพิธีกรรมในการร่ายเทวมนตร์ชำระกายหนึ่งครั้ง การร่ายเวทสำเร็จ เจ้าได้รับสถานะ กายไร้ราคี ค่าประสบการณ์เทวมนตร์ชำระกาย +3】

【เจ้าร่ายเทวมนตร์ชำระวาจาหนึ่งครั้ง เจ้าได้รับสถานะ ชำระล้างวจีกรรม ค่าประสบการณ์เทวมนตร์ชำระวาจา +3】

【เจ้าร่ายเทวมนตร์สงบจิตหนึ่งครั้ง เจ้าได้รับสถานะ จิตกระจ่าง ค่าประสบการณ์เทวมนตร์สงบจิต +12】

"หืม?!"

คราวนี้ เป็นเจียงเสวียนที่ต้องชะงักไป

"ทำไมค่าประสบการณ์ถึงเพิ่มขึ้นเยอะขนาดนี้ล่ะ..."

พูดยังไม่ทันจบประโยค เจียงเสวียนก็ตระหนักขึ้นมาได้

"เป็นเพราะสภาวะจิต! เมื่อกี้ตอนที่ข้าทำพิธีและสวดมนต์ ข้าไม่ได้วอกแวกหรือหวั่นไหวไปกับคำพูดของคนอื่น ข้ายึดมั่นในเจตนารมณ์ของตัวเอง ซึ่งมันไปตรงกับแก่นแท้ของสามมหาเทวมนตร์พอดี ถึงได้มีค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้นมาเป็นพิเศษแบบนี้!"

"การยึดมั่นในตัวเอง ไม่โอนอ่อนไปตามคำพูดและท่าทีของคนอื่นงั้นหรือ... แบบนี้สิถึงจะถูกใจข้า"

เดิมทีเจียงเสวียนก็ไม่เคยเสียศูนย์เพราะคำนินทาของคนอื่นอยู่แล้ว ยิ่งตอนนี้รู้ว่าการยึดมั่นในตัวเองกลับช่วยให้สอดคล้องกับวิถีแห่งเต๋าและได้รับโบนัสเพิ่ม เขาก็ยิ่งโยนเสียงนกเสียงกาพวกนั้นทิ้งไปแบบไม่ใยดี

และแล้ว โดยไม่สนใจสายตาที่ยังคงจับจ้องมองมา เจียงเสวียนก็จัดการทำความสะอาดตัวเอง ร่ายเทวมนตร์เสริมพลัง แล้วก็นั่งขัดสมาธิลงอีกครั้ง เพื่อเริ่มสูดลมหายใจแปรเปลี่ยนพลังเวท

"..."

เมื่อเห็นว่าเจียงเสวียนเมินเฉยต่อคำพูดของคนภายนอกอย่างสิ้นเชิง พวกที่มองเขาและหวังจะดูเรื่องสนุกก็เริ่มรู้สึกกร่อย ค่อยๆ ละสายตาและเลิกสนใจเขาไปในที่สุด

หลังจากนั้น พวกศิษย์ที่นั่งพักกันอยู่ก็เริ่มกลับเข้าสู่สมาธิ และดำดิ่งลงไปในการฝึกฝนของตัวเองอีกครั้ง

และเวลาก็ล่วงเลยผ่านไปเรื่อยๆ พร้อมกับการฝึกฝนของทุกคน

หนึ่งก้านธูป สองก้านธูป สามก้านธูป... ไม่นานนัก เวลาล่วงเลยมาถึงยามซื่อ (เก้าโมงเช้า) การฝึกฝนอย่างหนักหน่วงต่อเนื่องหลายชั่วยาม ทำให้บรรดาศิษย์บนลานกว้างรู้สึกเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ

ในสถานการณ์แบบนี้ แปดในสิบของคนบนลานกว้างล้วนหยุดพักการฝึกฝนแล้ว บ้างก็กำลังปรับลมหายใจ บ้างก็กำลังพูดคุยกันเบาๆ แต่คนส่วนใหญ่ล้วนเบิกตากว้าง จ้องมองไปยังผู้ที่ยังคงนั่งสมาธิฝึกฝนอยู่ด้วยความอิจฉาตาร้อน

ไม่ต้องสงสัยเลย การที่มีเวลาฝึกฝนมากกว่าคนอื่น สามารถแปรเปลี่ยนพลังเวทได้มากกว่า มันย่อมเป็นข้อได้เปรียบมหาศาล ที่มากพอจะทำให้ทุกคนต้องอิจฉา

ในขณะเดียวกัน สายตาของบรรดาเด็กหนุ่มเด็กสาวที่กำลังพักเหนื่อยส่วนใหญ่ ล้วนมุ่งตรงไปข้างหน้า

คนที่ยังมีเรี่ยวแรงเหลือนั่งสมาธิฝึกฝนต่อได้จนถึงตอนนี้ ถ้าไม่ใช่พวกอัจฉริยะที่มีรากวิญญาณชั้นยอด ก็ต้องเป็นพวกลูกหลานตระกูลเซียนที่มีหยูกยาคอยประทังพลัง คนพวกนี้ล้วนเป็นกลุ่มหัวกะทิของสำนักศึกษาเต๋าเฉิน และเป็นพวกที่ยึดที่นั่งแถวหน้าสุดเอาไว้แล้ว

และในตอนนี้ สายตาของศิษย์ธรรมดาทั่วไปที่มองไปทางพวกเขา นอกจากความอิจฉาและริษยาแล้ว สิ่งที่มีมากกว่าคือความกระหายอำนาจที่ปิดบังไว้ไม่อยู่

โดยเฉพาะพวกศิษย์หญิงที่มีหน้าตาสะสวย เวลาพวกนางมองไปข้างหน้า ในแววตานอกจากความอิจฉาแล้ว ยังมีความกังวลและความซับซ้อนซ่อนอยู่ด้วย

ถึงแม้ศิษย์รุ่นนี้จะเพิ่งเข้ามาเรียนได้แค่สามสี่วัน แต่ทุกคนก็ล้วนเข้าใจในบรรยากาศของนิกายเสินเซียวดี รู้ว่าที่นี่มีการแบ่งชนชั้นอย่างชัดเจน และรู้ซึ้งว่า มีเพียงอัจฉริยะและผู้แข็งแกร่งเท่านั้นถึงจะได้รับการเคารพยกย่อง

เมื่อมองเห็นจุดนี้ บางคนก็พยายามดิ้นรนแทบตาย หวังจะเบียดตัวเองขึ้นไปอยู่แถวหน้าให้ได้ แต่บางคนก็รู้จักประเมินตัวเอง รู้ตัวดีว่าด้วยพรสวรรค์ของตัวเอง ไม่มีทางที่จะเปิดประตูเข้าสู่สำนักสายในได้แน่นอน จึงคิดจะหาที่พึ่งล่วงหน้า หาคนที่พอจะพึ่งพิงได้ เพื่อเป็นทางออกที่ปลอดภัย

และด้วยสัญชาตญาณของผู้หญิงที่มักจะชื่นชมผู้แข็งแกร่ง และคุ้นเคยกับการพึ่งพาผู้อื่น เด็กสาวหลายคนจึงเริ่มมองหาเป้าหมายกันอย่างลับๆ

ท่ามกลางผู้คนที่ต่างคนต่างมีความคิดเป็นของตัวเอง บ้างอิจฉา บ้างเจ็บใจ บ้างก็กำลังวางแผนอนาคต เสียงร้องอุทานที่ดังขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ก็ทำลายความเงียบลงทันที

"เจียงเสวียน! ทำไมหมอนั่นถึงยังบำเพ็ญเพียรอยู่อีกล่ะ?!"