บทที่ 21 ผู้ฝึกตนวิถีมารอย่างนั้นหรือ! ฝึกปรือห้าธาตุหลอมรวม!!!

บทที่ 21 ผู้ฝึกตนวิถีมารอย่างนั้นหรือ! ฝึกปรือห้าธาตุหลอมรวม!!!

เฒ่าเฉินกล่าวพลางยิ้มแย้ม

เย่หลิงเซียวได้ยินดังนั้นก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นั่นประหยัดศิลาปราณไปได้เกือบสองร้อยก้อนทีเดียว

นับเป็นส่วนลดที่มากโข แน่นอนว่ากำไรเดิมทีของสิ่งเหล่านั้นย่อมต้องสูงมากเป็นธรรมดา

"ตกลง เอาตามนั้นก็แล้วกัน"

หลังจากไตร่ตรองดูแล้ว เย่หลิงเซียวก็พยักหน้าตกลง

"ศิษย์น้องเป็นคนตรงไปตรงมา ยิ่งนัก! ข้าจะไปเตรียมของมาให้เจ้า อาจต้องใช้เวลาสักครู่ ศิษย์น้องโปรดรอสักประทับ!"

เฒ่าเฉินยิ้มพลางลุกขึ้นเดินจากไป

เมื่อออกจากห้องรับรองพิเศษ เขาก็ก้าวอย่างรวดเร็วไปยังอีกห้องหนึ่งเพื่อพบกับชายวัยกลางคน

เขาเล่าเรื่องราวทั้งหมดเกี่ยวกับการซื้อขายของเย่หลิงเซียวให้ฟังอย่างละเอียด

ชายวัยกลางคนถึงกับตะลึงไปหลังจากได้ฟังคำบอกเล่าของเฒ่าเฉิน

"เขายังไม่บรรลุนิติภาวะด้วยซ้ำ แต่กลับมีตบะอยู่ในขั้นท้ายของระดับที่สองแห่งขอบเขตกลั่นปราณ พรสวรรค์เช่นนี้นับว่ายอดเยี่ยมยิ่ง ขอเพียงไม่ด่วนดับสูญไปเสียก่อน โอกาสที่จะทะลวงผ่านขอบเขตสร้างรากฐานย่อมมีสูงมาก! มิน่าเล่าเขาถึงสามารถตัดสินใจทำการค้าใหญ่โตเช่นนี้ได้ด้วยตนเอง!"

ชายวัยกลางคนอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความทึ่ง

"เช่นนั้น ท่านเจ้าหอ สิ่งของที่เขาต้องการ..."

เฒ่าเฉินเอ่ยถาม

แท้จริงแล้ว ชายวัยกลางคนผู้นี้ก็คือเจ้าหอของหอสมบัติแห่งนี้ และยังเป็นถึงปรมาจารย์อมตะในขอบเขตสร้างรากฐานอีกด้วย

"มอบให้เขาไปตามราคาที่เจ้าแจ้งไว้เถอะ อ้อ แล้วก็ใส่ศพของผู้ที่ถูกเรียกว่าผู้ฝึกตนวิถีมารเพิ่มไปให้เขาอีกสองศพด้วย อย่างไรเสียพวกนั้นก็เป็นแค่ศพของศิษย์สำนักอื่นที่ถูกสังหารแล้วจับแต่งตัวเลียนแบบเป็นผู้ฝึกตนวิถีมารเท่านั้น ยุคสมัยนี้จะไปมีผู้ฝึกตนวิถีมารมากมายปานนั้นได้อย่างไร! หากอาจารย์ของเขาสามารถทะลวงผ่านด่านได้สำเร็จจริงๆ ก็นับว่าพวกเราได้ผูกมิตรไมตรีเล็กๆ น้อยๆ ไว้ล่ะนะ"

เจ้าหอเอ่ยขึ้นอย่างไม่ใส่ใจนัก

"รับทราบครับท่านเจ้าหอ ผู้น้อยขอตัวลา!"

เฒ่าเฉินถอยออกไปอย่างนอบน้อม

ทว่าเย่หลิงเซียวกลับไม่รู้เลยว่า ตนเองเพิ่งจะเดินผ่านประตูนรกมาหยกๆ

หากเขามาที่นี่ก่อนที่ตบะจะรุดหน้า และอีกฝ่ายเห็นเพียงมดปลวกในระดับแรกแห่งขอบเขตกลั่นปราณริอ่านมาขายของที่มีมูลค่ากว่าพันศิลาปราณ พวกเขาย่อมต้องลงมือแย่งชิงไปอย่างแน่นอน

เพราะด้วยอายุเท่านี้ การมีตบะระดับแรกแห่งขอบเขตกลั่นปราณอาจดูดีในโลกภายนอก แต่สำหรับศิษย์สายในแล้วถือว่าธรรมดายิ่ง

แต่ในวัยเยาว์เท่านี้ การอยู่ขั้นท้ายของระดับที่สองแห่งขอบเขตกลั่นปราณกลับเป็นเรื่องที่เหนือธรรมดา

ในเมื่อมีความสามารถเช่นนี้ตั้งแต่ยังไม่โตเต็มวัย โอกาสที่จะก้าวสู่ขอบเขตสร้างรากฐานในวันหน้าย่อมมีสูงลิ่ว

อาจารย์ของเขาจะต้องเป็นผู้อาวุโสที่มีบารมีในศิษย์สายในเป็นแน่

ไม่นานนัก เฒ่าเฉินก็นำสิ่งของที่เย่หลิงเซียวต้องการมาส่งมอบ

ของเหล่านี้ รวมไปถึงศพทั้งสองร่าง ถูกจัดเก็บไว้ในถุงมิติเรียบร้อยแล้ว

"น้องชาย ศพทั้งสองนี้ได้รับการรับรองจากทางสำนักว่าเป็นผู้ฝึกตนวิถีมารขั้นสูงสุดของขอบเขตกลั่นปราณ! เดิมทีราคาของแต่ละศพอยู่ที่สองร้อยศิลาปราณ แต่ข้าได้เรียนขอต่อท่านเจ้าหอ จึงมอบให้เจ้าในราคาเดิมที่ตกลงกันไว้ ลองตรวจดูเถิด ของชิ้นอื่นก็อยู่ครบถ้วนที่นี่แล้ว!"

เฒ่าเฉินยื่นถุงมิติที่เย่หลิงเซียวซื้อให้พลางส่งรอยยิ้ม

นัยน์ตาของเย่หลิงเซียวทอประกายวาบ เขาเหลือบมองสิ่งของภายใน เมื่อเห็นว่าทุกอย่างครบครันก็ลอบยินดี

"เช่นนั้นก็ต้องขอบคุณเฒ่าเฉินมาก หากวันหน้าอาจารย์ของข้ามีโอสถทิพย์อี่นๆ อีก ข้าจะมาหาท่านอีกแน่นอน ข้าไม่ขอรบกวนเวลาแล้ว ขอลา!"

หลังจากพูดคุยทักทายกันตามมารยาทเล็กน้อย เย่หลิงเซียวก็เดินออกจากหอสมบัติไป

ทว่าหลังจากก้าวพ้นประตูมา สีหน้าของเขากลับแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม

"ดูเหมือนเฒ่าเฉินและคนอื่นๆ จะจับสัมผัสตบะที่ซ่อนอยู่ของข้าได้ มิฉะนั้นคงไม่ปรนนิบัติต่อข้าดีถึงเพียงนี้ พวกเขาคงคิดว่าข้ามีอาจารย์ที่ทรงพลังหนุนหลังอยู่เป็นแน่ ข้ายังสะเพร่าเกินไปจริงๆ ความจริงข้าควรหาศพผู้ฝึกตนวิถีมารธรรมดามาเพื่อยกระดับวิชาพรางกายก่อนจะมาที่นี่ แต่ก็ยังดีที่ผ่านพ้นมาได้ นอกเหนือจากนี้ ข้าจำเป็นต้องหาวิชาฝึกปรือธาตุไฟและธาตุไม้ให้สมดุลกัน มิฉะนั้นต่อให้มีรากปราณที่ตรงสาย ก็ไม่อาจควบแน่นปราณแท้จริงของธาตุนั้นๆ ได้ ยิ่งไปกว่านั้น ศิลาปราณทั้งหมดในคราวนีก็ถูกใช้ไปจนหมดสิ้นแล้ว ข้ายังต้องเตรียมศิลาปราณสำรองไว้สำหรับยามฉุกเฉินอีก ดูท่าคงต้องไปหาที่อื่นเพื่อปล่อยโอสถเพิ่มศิลาปราณอีกสักหน่อย!"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่หลิงเซียวก็เร่งฝีเท้าขึ้น

จากนั้นเขาเดินเลี้ยวลดคดเคี้ยวอยู่หลายสายจนมาถึงห้องผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้า หลังจากเปลี่ยนชุดเป็นอีกรูปแบบหนึ่งเพื่ออำพรางตัว เขาก็จึงย้อนกลับคืนสู่ตลาด

ที่เขาทำเช่นนี้ก็เพื่อสลัดคนที่อาจสะกดรอยตาม แม้จะไม่รู้ว่ามีคนตามมาหรือไม่ แต่การระแวดระวังไว้ก่อนย่อมไม่เสียหาย

เขาพบร้านขายโอสถทิพย์ขนาดกลางร้านหนึ่ง

และได้ขายโอสถทิพย์ระดับต่ำไปมากกว่าห้าสิบเม็ด

ซึ่งแลกเปลี่ยนเป็นศิลาปราณกลับมาได้มากกว่าสองร้อยก้อน

เขาใช้วิธีการเดิมซ้ำๆ อีกสองสามแห่ง

หลังจากขายโอสถทิพย์ระดับต่ำจนหมดสิ้น เขาจึงหยุดมือ

รวมแล้วเขาได้ศิลาปราณกลับมามากกว่าแปดร้อยก้อนในคราวนี้

จำนวนเท่านี้ย่อมเพียงพอสำหรับระยะเวลาสั้นๆ แน่นอน

ต่อมา หลังจากเดินสำรวจดูรอบๆ เย่หลิงเซียวก็มาหยุดอยู่ที่แผงลอยแห่งหนึ่งซึ่งมีวิชาฝึกปรือวางเรียงรายอยู่มากมาย

เจ้าของแผงลอยเป็นศิษย์สายใน กลิ่นอายตบะของเขาอยู่ที่ระดับเจ็ดแห่งขอบเขตกลั่นปราณเป็นอย่างน้อย หรืออาจจะสูงกว่านั้น ทั้งยังดูเยาว์วัยยิ่ง ช่างน่าทึ่งแท้ๆ

เพียงแต่การแต่งกายของศิษย์ผู้นี้น่าสนใจนัก เขาแต่งกายราวกับบัณฑิตผู้ทรงความรู้

ทว่าท่าทางที่เขานอนเอกเขนกอยู่บนเก้าอี้โยกพลางใช้พัดเขี่ยเท้าตัวเองนั้น ทำให้เย่หลิงเซียวถึงกับพูดไม่ออกเลยทีเดียว

"ศิษย์พี่ท่านนี้ ท่านพอจะมีวิชาฝึกปรือที่สามารถฝึกฝนด้วยรากปราณหลายสายพร้อมกันบ้างหรือไม่?"

เมื่อเย่หลิงเซียวเดินเข้าไปใกล้ก็เอ่ยถามตรงประเด็นทันที

"หืม? วิชาที่ฝึกด้วยรากปราณหลายสายอย่างนั้นรึ? หรือว่าศิษย์น้องจะมีรากปราณหลายธาตุที่หาได้ยากยิ่ง?"

ได้ยินคำถาม ศิษย์สายในที่กำลังนอนเคลิ้มอยู่ก็ลืมตาขึ้นมาทันที

"ใช่ครับ แต่พวกมันล้วนเป็นระดับต่ำและคุณภาพไม่ดีนัก"

เย่หลิงเซียวเอ่ยอย่างจนใจ

"เฮ้อ เช่นนั้นศิษย์น้อง ข้าขอแนะนำว่าเจ้าอย่าฝึกฝนหลายสายเลย! ทุกๆ ธาตุที่เพิ่มขึ้นมา เจ้าต้องใช้ปราณแท้จริงเพิ่มขึ้นอีกส่วนหนึ่ง มันได้ไม่คุ้มเสียหรอก!"

ศิษย์สายในเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี

"อ้อ แล้วมันไม่มีข้อดีบ้างเลยหรือครับ?"

เย่หลิงเซียวเกิดความสงสัย

"ข้อดีน่ะย่อมต้องมีอยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นในโลกนี้จะยังมีผู้ฝึกตนที่ฝึกหลายธาตุอยู่อีกหรือ หากรากปราณหลายธาตุของเจ้าบังเอิญเป็นธาตุทั้งห้าในทำเนียบเบญจธาตุ มันย่อมเน้นหนักไปที่การเกื้อกูลและข่มทำลายกัน ในส่วนของการเกื้อกูลนั้นคือ ไม้ก่อเกิดไฟ ไฟก่อเกิดดิน ดินก่อเกิดทอง ทองก่อเกิดน้ำ และน้ำก่อเกิดไม้! ส่วนการข่มทำลายกันของเบญจธาตุคือ ไม้ข่มดิน ดินข่มน้ำ น้ำข่มไฟ ไฟข่มทอง และทองข่มไม้ หากรากปราณของเจ้าเป็นสายเกื้อกูลกัน ไม่เพียงแต่ความเร็วในการฝึกปรือจะว่องไวขึ้นเล็กน้อย ทว่าอานุภาพที่สำแดงออกมาก็ยังทรงพลังขึ้นมากอีกด้วย! แต่ถ้ามันเป็นสายข่มกันเองล่ะก็ เรื่องใหญ่เชียวล่ะ! ภายใต้เงื่อนไขที่ฝึกปรือไปพร้อมกัน ธาตุต่างๆ จะต่อต้านกันเอง อย่างดีที่สุดคือความเร็วในการฝึกปรือจะช้าลง อานุภาพของวิชาจะอ่อนกำลังลง อย่างร้ายที่สุดคือร่างกายระเบิดดับสูญ ดังนั้นศิษย์น้อง เจ้าต้องดูว่าสถานการณ์ของตนเองเป็นเช่นไร"

บัณฑิตสายในอธิบาย

"แล้วถ้าหากรวมครบทั้งห้าธาตุเลยล่ะครับ?"

เย่หลิงเซียวได้ฟังก็เกิดความสนใจขึ้นมาทันที

ตัวเขามีธาตุไม้ ธาตุไฟ และธาตุทอง ซึ่งมีทั้งเกื้อกูลและข่มกัน แน่นอนว่าหากมันเป็นอุปสรรคจริงๆ เขาก็สามารถละวางปราณแท้จริงธาตุทองไว้ก่อน เพราะอย่างไรเสียธาตุไฟและธาตุไม้ก็ยังใช้ในการหลอมโอสถได้

แต่หากรวมครบทั้งห้าธาตุ เขาไม่อาจรู้ได้เลยว่าจะส่งผลดีหรือผลร้าย

"หืม? รวมครบห้าธาตุรึ? ศิษย์น้อง อย่ามาล้อเล่นน่า รากปราณเบญจธาตุที่สมบูรณ์แบบเช่นนั้น อย่าว่าแต่สำนักจิ่วหลิงเล็กๆ ของข้าเลย ต่อให้เป็นสำนักที่มีผู้เชี่ยวชาญระดับผสานแกนปราณก็คงไม่มีทางครอบครอง! นั่นนับเป็นรากปราณในอุดมคติ! ยกเว้นเรื่องที่ต้องสิ้นเปลืองปราณแท้จริงมากหน่อยแล้ว ก็ไม่มีข้อเสียอื่นใดเลย! ด้วยการเกื้อกูลกันของห้าธาตุ อานุภาพของวิชาจะเหนือล้ำกว่าศิษย์ทั่วไปหลายเท่า ในเวลาเดียวกัน ปริมาณของปราณแท้จริงในร่างก็มากกว่าศิษย์ทั่วไปหลายเท่าเช่นกัน ทว่าก็อย่างที่บอก ต่อให้สำนักจิ่วหลิงของเราจะมีอัจฉริยะที่รวมครบห้าธาตุเช่นนี้ปรากฏขึ้น ต่อให้พวกเราเทหมดทั้งท้องพระคลัง ก็คงไม่อาจเลี้ยงดูให้เขาเติบโตจนถึงขอบเขตสร้างรากฐานได้ เพราะปริมาณปราณแท้จริงที่ต้องใช้สิ้นเปลืองนั้นไม่ใช่ห้าเท่า แต่เป็นหลายสิบเท่า! ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อห้าธาตุรวมกัน พวกมันจะส่งเสริมซึ่งกันและกัน เจ้าคิดจะเลือกฝึกแค่ธาตุเดียวหรือสองธาตุเหมือนผู้ฝึกตนรากปราณหลายสายคนอื่น ย่อมเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด เจ้าทำได้เพียงฝึกปรือพร้อมกันทั้งห้าสาย ดังนั้นรากปราณห้าสายนี้ โดยทั่วไปจึงถูกเรียกว่า รากปราณขยะ อย่างไรเสียพวกเราก็ไม่มีปัญญาเลี้ยงดูไหว!"

บัณฑิตสายในถอนหายใจ ย่อมไม่เชื่ออยู่แล้วว่าเย่หลิงเซียวจะเป็นอัจฉริยะเช่นนั้น

"การสิ้นเปลืองของรากปราณห้าสายนี้ มันน่ากลัวปานนั้นเชียวหรือ?"

เย่หลิงเซียวอดไม่ได้ที่จะตื่นตระหนก

มันถึงกับต้องใช้มากกว่าเดิมหลายสิบเท่า ด้วยการสิ้นเปลืองขนาดนี้ เขาเกรงว่าต่อให้มีห้วงมิติฮงเหมิงก็คงแทบจะรับไม่ไหวใช่หรือไม่?

ทว่าเย่หลิงเซียวก็เรียกสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว การสิ้นเปลืองของรากปราณห้าสายนั้นน่ากลัวก็จริง แต่ห้วงมิติฮงเหมิงของเขากลับดูเหมือนจะทรงพลังยิ่งกว่า

ในปัจจุบันเขาสามารถหาศิลาปราณได้อย่างรวดเร็วผ่านห้วงมิติฮงเหมิง และศิลาปราณก็สามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นสิ่งของต่างๆ ที่แปรเปลี่ยนเป็นปราณแท้จริงได้

หากคราวนีเขาไม่ได้ต้องการซื้อวัตถุดิบเหล่านี้ แล้วนำศิลาปราณหนึ่งพันหกร้อยก้อนนั้นไปแลกเปลี่ยนเป็นสมุนไพรปราณที่ไร้ค่าและอาวุธเวทที่ชำรุด เขาคงได้รับปราณแท้จริงมาอย่างน้อยสามพันหน่วยแล้ว

ด้วยปริมาณปราณแท้จริงมากมายขนาดนี้ ย่อมเพียงพอที่จะยกระดับความแข็งแกร่งของเขาให้ขึ้นสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้เลยทีเดียว

ทว่าเวลาที่เขาใช้ในการหาศิลาปราณมากมายขนาดนี้ กลับไม่ถึงหนึ่งวันด้วยซ้ำ

นั่นเท่ากับว่าปราณแท้จริงของเขานั้นมีอยู่อย่างเหลือเฟืออย่างแท้จริง ความเร็วในการดูดซับต่างหากที่ตามไม่ทัน คนอื่นอาจไม่มีปัญญาเลี้ยงดูรากปราณห้าสายนี้ แต่ตัวเขาเองย่อมสามารถเลี้ยงดูไหวแน่นอน

"ศิษย์พี่ครับ สำหรับผู้มีรากปราณหลายสาย โดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะฝึกปรือวิชาแยกกันหลายวิชา หรือว่าฝึกแค่วิชาเดียวครับ?"

เย่หลิงเซียวรีบเอ่ยถามบัณฑิตสายในด้วยความอยากรู้ต่อไป

"วิชาฝึกปรือสำหรับรากปราณหลายสายนั้นหาได้ยากยิ่งนัก และราคาก็สูงลิบลิ่ว ส่วนวิชาที่มีมากกว่าสามธาตุยิ่งหาได้ยากเข้าไปใหญ่ ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงเลือกที่จะฝึกปรือวิชาแยกกันหลายวิชา ข้อเสียคือต้องใช้เวลามากกว่าเดิมมาก เพราะอย่างไรเสียวิชาฝึกปรือแต่ละวิชาก็ต้องแยกกันฝึกฝน ทว่าข้อดีคือหลังจากฝึกปรือเช่นนี้แล้ว ผลลัพธ์ในการควบแน่นของแต่ละธาตุจะดีกว่าวิชาฝึกฝนหลายธาตุในระดับเดียวกัน เพราะมันคือความเชี่ยวชาญเฉพาะสายอย่างไรเล่า!"

บัณฑิตสายในเอ่ยพลางยิ้ม

"ข้าเข้าใจแล้วครับ เช่นนั้นศิษย์พี่ ช่วยหาวิชาฝึกปรือขอบเขตกลั่นปราณระดับสูงที่มีธาตุแตกต่างกันมาให้ข้าห้าวิชา ข้าจะนำกลับไปเลือกดู"

เย่หลิงเซียวไม่พูดพร่ำทำเพลงหลังจากได้ฟัง เขากล่าวออกมาตรงๆ ทันที เขาสลัดความต้องการวิชาฝึกปรือขอบเขตกลั่นปราณระดับสูงก่อนหน้านี้ทิ้งไป เพราะอย่างไรเสียตอนนี้เขาก็มีเงินทองมากมาย

"โอ้? ศิษย์น้อง เจ้าแน่ใจรึ? วิชาฝึกปรือขอบเขตกลั่นปราณระดับสูงราคาวิชาละห้าสิบศิลาปราณเชียวนะ! หากเจ้าต้องการห้าวิชาจริงๆ ข้าจะลดราคาให้ เหลือสองร้อยศิลาปราณ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเย่หลิงเซียว บัณฑิตสายในก็ไม่ได้สนใจว่าเหตุใดเย่หลิงเซียวจึงต้องการวิชาฝึกปรือห้าธาตุที่แตกต่างกัน ในสายตาของเขาตอนนี้มีเพียงเงินทองเท่านั้น นี่มันตั้งห้าวิชาเชียวนะ!

"ข้ามีโอสถปราณระดับสูงของระดับแรกอยู่ห้าเม็ดที่นี่ ศิษย์พี่ พวกเราลองมาแลกเปลี่ยนกันดูดีหรือไม่?"

ทว่าเย่หลิงเซียวไม่ได้เตรียมตัวที่จะจ่ายเป็นศิลาปราณ เพราะอย่างไรเสียศิลาปราณก็นสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นสมุนไพรปราณและอาวุธเวทที่ชำรุดซึ่งมีปราณแท้จริงมากกว่าเดิมหลายเท่าได้

"ได้สิ ย่อมไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน!"

เมื่อได้ยินดังนั้น นัยน์ตาของบัณฑิตสายในก็ทอประกายวับทันที เจ้าต้องรู้ก่อนว่าหากเขาไปซื้อหามา ราคาของโอสถทิพย์เหล่านี้ย่อมไม่ใช่ราคารับซื้อคืน และสองร้อยศิลาปราณสำหรับห้าวิชาก็ไม่ใช่ราคาขั้นต่ำของเขา เพราะอย่างไรเสียมันก็เป็นสิ่งที่สามารถคัดลอกได้ ขอเพียงไม่ต่ำกว่าทุนเดิม เขาก็พร้อมจะขายอยู่แล้ว

"เยี่ยมเลย!"

เย่หลิงเซียวไม่รีรอ เขาหยิบขวดกระเบื้องเคลือบออกมาจากถุงมิติแล้วโยนให้บัณฑิตสายใน

อีกฝ่ายรับไปตรวจดู และโดยไม่พูดอะไรสักคำ เขาหยิบวิชาฝึกปรือขอบเขตกลั่นปราณระดับสูงห้าธาตุออกมาแล้วโยนให้เย่หลิงเซียวทันที

"ขอบคุณสำหรับข้อตกลงนี้มากศิษย์น้อง เจ้าสนใจจะรับวิชาอาคมหรืออะไรพวกนี้ไปเพิ่มอีกสักสองวิชาด้วยหรือไม่?"

บัณฑิตยิ้มแย้มอย่างมีความสุขยิ่ง นี่นับเป็นการค้าครั้งใหญ่ที่สุดของเขาในรอบสองปีที่ผ่านมา เพราะอย่างไรเสียการค้าวิชาฝึกปรือก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทำสำเร็จ

"เฮ้อ ข้าก็อยากได้เช่นกันครับ แต่ช่างน่าเสียดายที่ตอนนี้ข้าไม่มีเงินเหลือแล้ว คงต้องรอคราวหน้า!"

เย่หลิงเซียวถอนหายใจ จากนั้นก็เก็บวิชาฝึกปรือลงไปแล้วเดินจากไปทันที

เมื่อมองตามแผ่นหลังของเย่หลิงเซียวที่เดินจากไป แววตาของบัณฑิตก็ปรากฏร่องรอยของการครุ่นคิด

"ศิษย์น้องผู้นี้มีตบะอยู่ในขั้นท้ายของระดับที่สองแห่งขอบเขตกลั่นปราณด้วยอายุเพียงเท่านี้ พรสวรรค์นี้แทบจะเทียบเคียงกับข้าได้เลย อาจารย์ของเขาคงต้องเป็นผู้นำอาวุโสสายในท่านใดท่านหนึ่งเป็นแน่ เพียงแต่ไม่รู้ว่าเป็นศิษย์สายในของยอดเขาไหน ช่างเถอะ เก็บแผงแล้วไปดื่มสุราดีกว่า!"

บัณฑิตคร้านที่จะสนใจเรื่องพวกนี้ เขาเก็บแผงลอยของตนแล้วเดินออกจากตลาดไป

อีกด้านหนึ่ง เย่หลิงเซียวก็ยังคงเดินเตร็ดเตร่ต่อไปในตลาด

"หากข้าต้องการฝึกปรือทั้งห้าสายพร้อมกันจริงๆ เช่นนั้นธาตุทอง ธาตุน้ำ และธาตุดิน ก็ต้องได้รับการยกระดับขึ้นมาด้วย มิฉะนั้นย่อมไม่อาจรวมห้ารากปราณที่มีระดับใกล้เคียงกันได้ และไม่อาจฝึกฝนพวกมันไปพร้อมกัน ทว่าข้าต้องการจะฝึกพวกมันร่วมกันจริงๆ หรือ?"

เย่หลิงเซียวในยามนี้ยังคงมีความลังเลใจอยู่บ้าง

การฝึกปรือทั้งห้าสายไม่มีข้อเสียอื่นใดนอกจากการสิ้นเปลืองปราณแท้จริง ทว่าในโลกแห่งการฝึกตน ปราณแท้จริงคือทรัพยากรที่มีค่าที่สุด แต่ตัวเขามีห้วงมิติฮงเหมิง หากเขาไม่ฝึกปรือทั้งห้าสายพร้อมกัน มันจะไม่เป็นการสิ้นเปลืองวาสนาอันยิ่งใหญ่นี้หรอกหรือ?

เมื่อหวนคิดถึงทุกสิ่งทุกอย่างนับตั้งแต่ที่เขามายังสำนักจิ่วหลิงแห่งนี้ สายตาที่เคยลังเลของเขาก็มั่นคงขึ้นมาโดยสมบูรณ์

"ฝึก! โอกาสอยู่ตรงหน้าข้าแล้ว หากไม่ฝึกพวกมันร่วมกัน จะไม่เป็นการเสียของหรอกรึ? อีกอย่างในวันหน้า หากข้าดูดซับสมบัติวิเศษธรรมชาติธาตุอื่นๆ เป็นไปได้ไหมว่าข้าจะต้องปล่อยให้ปราณแท้จริงที่ควบแน่นจากสมบัติเหล่านั้นสูญเปล่าไป?"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงเดินตรงเข้าไปในร้านขายของวิเศษทันที

เขาสิ้นเปลืองศิลาปราณไปสี่ร้อยก้อนเพื่อซื้อวัตถุดิบสองชนิดที่แตกต่างกัน วัตถุดิบสร้างรากฐานระดับสูงและระดับยอดเยี่ยมสำหรับธาตุน้ำและธาตุดินจำนวนหลายส่วน

สิ่งของธาตุน้ำโดยทั่วไปจะเป็นพวกน้ำอมฤตหินงอกหินย้อย! และวัตถุดิบธาตุดินก็คือดินปราณที่มีปราณแท้จริงในตัวเอง ดินปราณนี้แตกต่างจากดินเหมือง ดินเหมืองจะดูดซับปราณแท้จริงที่แผ่ออกมาจากศิลาปราณ ส่วนดินปราณนี้เป็นแร่ชนิดหนึ่งในตัวเอง!

ปราณแท้จริงที่อยู่ภายในก็คือปราณแท้จริงธาตุดิน ปราณชนิดนี้ดีต่อการเพาะปลูกโอสถปราณยิ่งนัก

หลังจากนั้น เขาก็ย้อนกลับไปที่ตลาดและซื้อสมบัติวิเศษที่ชำรุดมาอีกกองใหญ่ สมบัติวิเศษนั้นราคาไม่ถูก แต่มีการสิ้นเปลืองที่สูง เหตุผลที่ผู้ฝึกตนฝึกปรือย่อมเป็นไปเพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตนเอง ใครแข็งแกร่งใครอ่อนแอย่อมต้องตัดสินกันด้วยการต่อสู้ ศิษย์สายนอกและศิษย์สายในต่างต่อสู้กันไม่เว้นแต่ละวัน โดยปกติแล้วจะไม่ถึงขั้นเอาชีวิต แต่สมบัติวิเศษมักจะเสียหายอยู่บ่อยครั้ง และราคาส่งซ่อมหลังจากเสียหายก็แพงมาก บางชิ้นที่เสียหายหนัก สู้ขายทิ้งแล้วซื้อใหม่ยังจะดีเสียกว่า ดังนั้นผู้คนจำนวนมากจึงนิยมซื้ออาวุธเวทที่ชำรุดมาขาย และช่างหลอมอาวุธบางคนก็จะซื้ออาวุธเวทที่ชำรุดเหล่านี้ไปเพื่อหลอมใหม่ เพราะอย่างไรเสียราคาก็ถูก

เย่หลิงเซียวซื้อสมบัติวิเศษที่ชำรุดมูลค่ามากกว่าสองร้อยศิลาปราณในคราวนี้ ในเวลาเดียวกันเขาก็ซื้อโอสถปราณที่เสียหายมูลค่ามากกว่าหนึ่งร้อยศิลาปราณมาด้วย หลังจากซื้อสิ่งเหล่านี้ ศิลาปราณของเขาก็หมดเกลี้ยงลงโดยสิ้นเชิง

"ได้เวลาเดินทางกลับเพื่อไปกักตนฝึกปรือแล้ว! การฝึกปรือทั้งห้าสายพร้อมกัน ข้าไม่อาจรู้ได้เลยว่าการสิ้นเปลืองปราณแท้จริงและการสิ้นเปลืองทรัพยากรจะน่ากลัวปานใด!"

เย่หลิงเซียวคิดถึงเรื่องนี้ ในใจเต็มไปด้วยความคาดหวังและความกังวล

เรือนซ่งจู๋!

"เจ้าซื้อวัตถุดิบโอสถมาครบถ้วนแล้วอย่างนั้นรึ?"