บทที่ 2: หลี่จิงสองคน

บทที่ 2: หลี่จิงสองคน

ในขณะที่หวังฟู่รีบวิ่งไปที่ฐานของเรือเซียน หลี่จิงเห็นบางสิ่งที่ไม่ชอบมาพากล สีหน้าของนางพลันเปลี่ยนเป็นตึงเครียด

นางใช้เรียวขาสวยงามดุจหิมะกระโดดขึ้นไปบนเรือเซียน นางยกมืออันงดงามขึ้น เรือเซียนก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว

หวังฟู่ชูมือทั้งสองข้างขึ้นสูงแล้วตะโกนด้วยความตื่นตระหนก

"เดี๋ยวสิ! ข้ายังไม่ได้ขึ้นไปเลย! ข้าอยากขึ้นไป! ให้ข้าขึ้นไปก่อนเถอะ... เสี่ยวอิง อย่าเพิ่งไปแต่งงานกับชายอื่นนะ..."

ท่ามกลางเสียงร่ำไห้ของหวังฟู่ เรือเซียนก็ทะยานขึ้นสู่เวิ้งฟ้าสูงร้อยจั้ง ก่อนจะตีโค้งด้วยความเร็วสูงจนเกิดกระแสลมกรรโชกและเร่งความเร็วจากไปในทันที

หลังจากเสียงแหวกอากาศดังกึกก้อง มันก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย ทิ้งไว้เพียงสายรุ้งมงคลเจ็ดสีบนท้องฟ้า

หวังฟู่รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง เขาทรุดตัวลงคุกเข่าด้วยความโศกเศร้า ร่ำไห้เสียงดังและชกพื้นดินซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เด็กหนุ่มอีกสิบกว่าคนที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ซึ่งเคยลังเลและไม่ได้ขึ้นเรือไปต่างก็รู้สึกเช่นเดียวกัน พวกเขาเชื่อว่าตนพลาดโอกาสครั้งสำคัญในการเปลี่ยนชีวิต จึงมองตามไปด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความโศกเศร้าและเสียดาย

มีเพียงลู่ฉางชิงเท่านั้นที่เชื่อว่าพวกเขารอดพ้นจากหายนะมาได้

เพียงเวลาผ่านไปเท่าชงน้ำชา เรือเซียนอีกลำหนึ่งก็บินเข้ามาบนท้องฟ้า โดยมีธงผืนใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่บนนั้น

บนผืนธงปักตัวอักษรสีแดงขนาดใหญ่ห้าตัวไว้อย่างชัดเจน

【ตระกูลหลี่แห่งบึงหมอก】

ทำไมถึงเป็นตระกูลหลี่แห่งบึงหมอกอีกแล้ว?!

ทุกคนยกเว้นลู่ฉางชิงต่างตกตะลึง

หลังจากเรือเซียนจอดสนิท ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงวัยกลางคนผู้สง่างามและดูมีคุณธรรมกระโดดลงมา

นางสวมชุดยาวแขนยาวสีเขียวอ่อนและกระโปรงที่ปิดคลุมขา แม้จะมิดชิดเพียงใดก็ไม่อาจซ่อนทรวดทรงอันเย้ายวนของร่างกายได้

ดวงตาที่สวยงามดูนิ่งสงบและอ่อนโยนของนางแฝงไว้ด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลา

แม้จะมีอายุไม่น้อยแล้ว แต่รูปลักษณ์ของนางยังคงเปล่งประกายและน่าดึงดูด เป็นสตรีวัยกลางคนที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์อย่างเหลือล้น

นางยิ้มบางๆ แล้วกล่าวอย่างนุ่มนวล

"สวัสดีจ้ะน้องชายทั้งหลาย พี่สาวชื่อหลี่จิง เป็นสมาชิกของตระกูลหลี่แห่งบึงหมอก วันนี้พี่มาเพื่อเฟ้นหาบุตรเขยผู้มีความสามารถ มีที่ว่างเพียงสิบตำแหน่ง ใครมาก่อนได้ก่อนนะ..."

"นางก็ชื่อหลี่จิงเหมือนกันเหรอ? มีหลี่จิงสองคนงั้นหรือ?!"

หลังจากตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ฝูงชนก็เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขารู้สึกหวาดกลัวจนตัวสั่นและเหงื่อเย็นไหลโซมกาย

หลังจากตั้งสติได้ หวังฟู่ไม่สนใจแม้แต่จะเช็ดน้ำตา เขาหันไปมองลู่ฉางชิงแล้วกล่าวอย่างตื่นเต้น

"ฉางชิง เจ้าคือผู้มีพระคุณของข้า! ขอบคุณที่ช่วยชีวิตข้าไว้!"

หลี่ชูซึ่งนึกถึงตอนที่ตนเองก็เกือบจะขึ้นเรือไปเมื่อครู่ หน้าซีดเผือดด้วยความกลัวและกล่าวอย่างสั่นเทา

"ฉางชิง ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้า ข้าคงขึ้นเรือไปแล้ว เจ้าก็ช่วยชีวิตข้าไว้เช่นกัน!"

ลู่ฉางชิงตอบกลับอย่างสงบ

"ไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก เป็นเพียงการช่วยเหลือเล็กน้อยเท่านั้น เจ้าต้องจำไว้ว่าโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นเป็นจริงมาก โอกาสไม่ได้ตกลงมาจากฟ้า ต่อให้มีโอกาสจริงๆ ก็คงไม่ถึงคิวของพวกเจ้าที่จะได้คว้ามันหรอก"

หลี่ชูและหวังฟู่พยักหน้าอย่างแข็งขันราวกับลูกไก่จิกข้าว

"ข้าจะจดจำคำสอนของผู้มีพระคุณไปตลอดชีวิต!"

เมื่อได้ยินบทสนทนาของพวกเขา หลี่จิงก็เดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้นจึงกล่าวอย่างขุ่นเคือง

"มีผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายมารแอบอ้างเป็นตระกูลหลี่แห่งบึงหมอกของเรางั้นหรือ? น่ารังเกียจจริงๆ!"

หวังฟู่ถามหลี่จิงอย่างกังวล

"คนที่ขึ้นเรือไปจะเป็นอย่างไรบ้างครับ?"

หลี่จิงขมวดคิ้วแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง

"คนที่มีพรสวรรค์ดีจะกลายเป็นภาชนะรองรับ หลังจากถูกสูบพลังจนแห้งเหือด พวกเขาจะถูกนำไปต้มเป็นซุปเนื้อหรือบดละเอียดทำเป็นซาลาเปาเนื้อ ส่วนคนที่มีพรสวรรค์แย่ก็จะถูกทำเป็นซาลาเปาเนื้อหรือซุปเนื้อทันที"

เมื่อได้ยินชะตากรรมอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนั้น ทุกคนต่างตัวสั่นด้วยความกลัว เหงื่อเย็นผุดพรายไปทั่วร่างกาย

หวังฟู่ถามต่อ

"แล้วพวกผู้หญิงล่ะครับ?"

"เฮ้อ~ พวกผู้หญิงมีชะตากรรมที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้นอีก น้องชาย มีเพื่อนที่เป็นหญิงคนไหนของเจ้าขึ้นเรือไปบ้างหรือเปล่า... อย่าถามเลยจะดีกว่า"

หวังฟู่รู้สึกใจสลายและทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้นอีกครั้ง

หลี่จิงมองไปที่ลู่ฉางชิง แววตาแห่งความชื่นชมฉายชัดในดวงตาคู่สวย

"น้องชายตัวน้อย เจ้ามองออกถึงกลโกงของผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายมารเมื่อครู่นี้งั้นหรือ? คำพูดของเจ้าฟังดูมีปรัชญามาก ป้าชื่นชมเจ้ามากทีเดียว ลูกสาวของป้าอายุสิบเจ็ดปีพอดี เจ้าสนใจจะเป็นบุตรเขยของป้าไหม?"

รากปราณของลู่ฉางชิงนั้นแย่อยู่แล้ว หากเขาสูญเสียพลังหยวนหยางไป มันจะนำไปสู่ความบกพร่องของเลือดและลมปราณ ทำให้เขาหมดหวังในการบำเพ็ญเพียร

นอกจากนี้ เขายังตระหนักว่านี่อาจเป็นกับดักซ้อนอีกชั้น หลี่จิงคนนี้อาจเป็นพี่น้องกับผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายมารที่ร่วมมือกันหลอกลวงหน่ออ่อนผู้ระแวดระวัง

ยิ่งมีความเย้ายวนมากเท่าใด ความเสี่ยงก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

ในความเป็นจริง ไม่มีสวรรค์บนดิน มีเพียงกับดัก

หากต้องการอยู่รอด ต้องละทิ้งความเพ้อฝันที่จะได้อะไรมาฟรีๆ

ลู่ฉางชิงส่ายหน้าอย่างจริงจัง

"ข้าต้องขออภัย แต่ข้ามุ่งมั่นกับการบำเพ็ญเพียรและไม่มีความคิดที่จะแต่งงานครับ"

หลี่จิงจ้องมองใบหน้าอันหล่อเหลาและละเอียดอ่อนของลู่ฉางชิงอยู่ครู่หนึ่ง ใช้ลิ้นเลียริมฝีปากสีแดงของตน และเผยรอยยิ้มที่สว่างไสวและมีเสน่ห์

"น้องชายตัวน้อย เจ้าไม่ชอบสาวน้อยงั้นหรือ? ตระกูลหลี่ของเรายังมีสตรีวัยผู้ใหญ่เหมือนกับป้าอีกหลายคนนะ"

"..."

"พูดตามตรง สามีของป้าจากไปนานแล้ว และป้าก็กำลังมองหาคู่ครองอยู่เหมือนกัน หากเจ้ามีความคิดเช่นนั้น ป้าก็สามารถพิจารณาได้นะ"

ลู่ฉางชิงสังเกตเห็นเสน่ห์และความปรารถนาในดวงตาคู่สวยของหลี่จิง หัวใจของเขาสั่นสะท้านและขนลุกไปทั่วร่าง

ลูกสาวของผู้หญิงคนนี้อายุมากกว่าข้าเสียอีก นางกำลังคิดอะไรอยู่เนี่ย?

นางเองก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายมารหรือเปล่า?

โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้มันน่ากลัวเกินไป หรือเป็นเพราะข้าหล่อเกินไปกันแน่?

"ข้ามีเพียงรากปราณผสม ตระกูลหลี่จะรับคนเช่นนั้นได้หรือครับ?"

ความผิดหวังฉายแวบขึ้นในดวงตาของหลี่จิง นางถอนหายใจอย่างเสียดาย

"น่าเสียดายจริงๆ ลูกหลานของผู้ที่มีรากปราณผสมมีโอกาสสูงที่จะมีรากปราณผสมเช่นกัน เราไม่รับคนประเภทนั้นหรอก"

นี่คือความเป็นจริง เมื่อตระกูลบำเพ็ญเพียรมองหาบุตรเขย พวกเขาก็ต้องดูเงื่อนไขด้วย

พวกเขาจะไปหาใครก็ตามที่ไม่มีเงื่อนไขได้อย่างไร?

หลี่จิงหมดความสนใจในตัวลู่ฉางชิงและหันความสนใจไปที่คนอื่น

ในขณะนี้ เรือเซียนอีกลำหนึ่งร่อนลงจอด และชายวัยกลางคนที่สวมชุดหนังสัตว์เดินออกมา

เขาเป็นคนตัวสูงใหญ่ กำยำ มีเคราเฟิ้ม และมีเสียงที่ดังกังวาน

"ข้าชื่อหวงจิงเฟิง แห่งตระกูลหวงจากหุบเขาเมเปิ้ลเหลือง ตระกูลหวงของเราเป็นตระกูลผู้ฝึกสัตว์วิเศษ และเราต้องการรับสมัครผู้ฝึกสัตว์วิเศษ พวกเจ้าสนใจสัตว์เลี้ยงวิเศษไหม?"

"เพียงแค่เข้าร่วมตระกูลหวง เจ้าสามารถเรียนรู้ความรู้เกี่ยวกับการเลี้ยงสัตว์วิเศษได้ฟรี และเจ้าจะได้รับสัตว์วิเศษที่ทรงพลังไปดูแลด้วย"

ผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายมารชอบใช้ความงามล่อลวงคน แต่ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องการใช้สัตว์วิเศษล่อลวงมาก่อน ดังนั้นคำพูดของเขาจึงมีความน่าเชื่อถือ

ผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายมารในโลกนี้ช่างชุกชุมเกินไป การใช้ชีวิตตามลำพังในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรอิสระมีโอกาสสูงที่จะถูกผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายมารจับตัวไป

การเข้าร่วมตระกูลบำเพ็ญเพียรและยอมรับความคุ้มครองจากพวกเขาจึงเป็นแนวทางที่ปลอดภัยที่สุด

ลู่ฉางชิงเดินตรงเข้าไปหาหวงจิงเฟิงอย่างรวดเร็ว

"ข้าชอบสัตว์วิเศษ ท่านรับรากปราณผสมหรือไม่?"

หวงจิงเฟิงอยากจะปฏิเสธตามสัญชาตญาณ แต่เมื่อเห็นว่ามีคนอยู่ไม่มากนักและส่วนใหญ่รุมล้อมเรือเซียนอีกลำอยู่ เขาจึงจำใจโอนอ่อนตาม

"ผู้ฝึกสัตว์วิเศษโดยทั่วไปอาศัยสัตว์วิเศษในการต่อสู้ ดังนั้นข้อกำหนดสำหรับตัวบุคคลจึงไม่สูงนัก เรายอมรับรากปราณผสมได้"

ลู่ฉางชิงมองออกว่าหวงจิงเฟิงไม่ได้อยากรับรากปราณผสมจริงๆ ซึ่งยืนยันได้ว่าเขาไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายมาร จึงก้าวเดินขึ้นเรือเซียนไป

หลี่ชูเดินตามขึ้นมาด้วย

"พี่ลู่ ท่านฉลาดมาก ตั้งแต่นี้ไปข้าจะติดตามท่าน!"

แม้ว่าหลี่ชูจะพึ่งพาไม่ค่อยได้และอ่อนแอ แต่การมีเพื่อนก็ย่อมดีกว่าการอยู่คนเดียว

ลู่ฉางชิงมองไปที่หวังฟู่ที่กำลังคุกเข่าอยู่

"พี่ฟู่ ท่านไม่มาหรือ?"

หวังฟู่ในขณะที่บ่นเรื่องกำปั้นที่เจ็บและเช็ดน้ำตาไปพลาง ส่ายหัวอย่างแข็งขันหลังจากได้ยินคำถามของลู่ฉางชิง

"ข้าไม่ไปแล้ว ข้าไม่เชื่อใจตระกูลไหนอีกต่อไป ลุงของข้าทำธุรกิจเล็กๆ อยู่ในตลาดใกล้ๆ นี้ ข้าจะไปพึ่งพาเขา"

"ตกลง ข้าขอให้ท่านเดินทางโดยสวัสดิภาพ ขอให้เส้นทางการบำเพ็ญเพียรของท่านยาวไกลและราบรื่นไว้พบกันใหม่หากวาสนาอำนวย"

หลังจากนั้นมีคนอีกไม่กี่คนขึ้นเรือไป เมื่อเห็นว่าคนอื่นๆ ไม่มีเจตนาจะขึ้นเรือ หวงจิงเฟิงก็ไม่ได้พยายามโน้มน้าว พวกเขากระโดดขึ้นเรือเซียนและบังคับเรือออกสู่ท้องฟ้า

ลู่ฉางชิงยืนอยู่หน้าเรือเซียน มองลงไปเห็นอาคารเรียนที่เขาเคยใช้ชีวิตอยู่สามปีค่อยๆ เล็กลง จนกลายเป็นขนาดเท่าเมล็ดถั่ว เขารู้สึกถึงคลื่นอารมณ์ในใจ

นับจากนี้ไป เขาไม่ใช่ศิษย์อีกต่อไปและไม่มีการคุ้มครองจากสำนักกระเรียนขาวอีกแล้ว

การอาศัยเพียงรากปราณผสม เขาจะสามารถอยู่รอดในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรอันตรายได้หรือไม่?

ด้วยเสียงดังตูม เรือเซียนพุ่งออกไปราวกับลูกธนู

กระแสลมสดชื่นพัดผ่านใบหน้าของเขา และโถงอาคารขนาดเท่าเมล็ดถั่วก็หายไปจากสายตาในทันที

【ติ๊ง~ ระบบตรวจพบว่าโฮสต์ได้เข้าร่วมตระกูลบำเพ็ญเพียรสายฝึกสัตว์วิเศษ และกำลังเลือกนิ้วทองคำสายฝึกสัตว์วิเศษให้โฮสต์โดยอัตโนมัติ】

【กำลังผูกมัดนิ้วทองคำสายฝึกสัตว์วิเศษ... 1%... 33%... 66%... 99%... 】