บทที่ 8: จะไม่มีเพื่อนซี้ที่ไหนดีเท่านี้อีกแล้ว

บทที่ 8: จะไม่มีเพื่อนซี้ที่ไหนดีเท่านี้อีกแล้ว

หลี่ฉีเฟิงรู้สึกหดหู่ใจเป็นอย่างมาก

เมื่อวานคนทั้งสองนี้ยังดูไม่ลงรอยกันเลย ไม่สิ แม้แต่ตอนนี้พวกเขาก็ยังดูเหมือนน้ำกับไฟที่เข้ากันไม่ได้อยู่ดี

แต่ทำไมเขาถึงรู้สึกว่าตัวเองเป็นส่วนเกินขนาดนี้กันนะ

หลังจากนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่ฉีเฟิงก็รู้สึกว่าตนควรจะจากไปเสียที

มิตรภาพที่มีกันสามคนมันดูจะเบียดเสียดเกินไปหน่อย

หากทำตามแบบฉบับคนที่มีวุฒิภาวะทางอารมณ์สูง ตอนนี้เขาควรจะหาข้ออ้างกลับบ้านเพื่อไม่ให้เป็นการรบกวนคู่รักวัยเยาว์คู่นี้

แต่ค่าชั่วโมงอินเทอร์เน็ตที่เขาจ่ายไปแล้วมันเรียกคืนไม่ได้นี่สิ...

เขาจึงตัดใจ สวมหูฟังแล้วก้มหน้าก้มตาเล่นเกมของตัวเองต่อไป

จะเป็นส่วนเกินก็ให้มันเป็นไปเถอะ

อีกด้านหนึ่ง เฉินไป๋มองไปที่หน้าจอแล้วจู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า

"หว่านชิว สอบจำลองวิชาคณิตศาสตร์ครั้งล่าสุดเธอได้เท่าไหร่เหรอ"

"หนึ่งร้อยห้าสิบ" เด็กสาวยังคงนั่งนิ่งไม่แสดงสีหน้าใดๆ อยู่ข้างกายเขา เธอไม่ได้เงยหน้าขึ้นด้วยซ้ำ มือเรียวค่อยๆ พลิกหน้ากระดาษอย่างแผ่วเบา

"กล้าให้ฉันทดสอบหน่อยไหมล่ะ"

"ว่ามาสิ"

"คำตอบของการบ้านคณิตศาสตร์ชุดนี้คืออะไรบ้าง"

เนื่องจากครูวิชาคณิตศาสตร์พ่วงตำแหน่งหัวหน้าสายชั้นที่มีอำนาจชี้เป็นชี้ตายสูงมาก เฉินไป๋จึงยังอยากจะพยายามหาทางรอดให้ถึงที่สุด

"..." หลินหว่านชิวเงยหน้าขึ้น มองค้อนเขาด้วยสายตาดูแคลนอย่างรุนแรง แต่ไม่นานนัก ท้องของเธอก็ส่งเสียงประท้วงออกมาอย่างไม่รักดี

เธอรีบเอามือกุมท้องด้วยความขัดเขินแล้วเบือนหน้าหนีไปทางอื่น

ตั้งแต่ตระเวนตามหาเขาตามร้านอินเทอร์เน็ตทีละร้านจนถึงตอนนี้เธอยังไม่มีเวลาทานอะไรเลย

"ยังไม่ได้ทานข้าวเหรอ" เฉินไป๋ถาม

เขาจำได้ว่าหลินหว่านชิวมีโรคกระเพาะประจำตัว ตอนเด็กๆ เธอมักจะร้องไห้เพราะปวดท้องอยู่บ่อยครั้ง

เด็กสาวนิ่งเงียบอยู่นาน ในที่สุดก็เค้นเสียงตอบกลับมาเบาๆ เหมือนเสียงยุงว่า "อืม"

เฉินไป๋กำลังจะพูดอย่างใจป้ำว่า "เดี๋ยวฉันเลี้ยงเอง" แต่พอล้วงเข้าไปในกระเป๋าเขาก็พบว่าเงินที่พกมานั้นหมดเกลี้ยงเสียแล้ว

เฮ้อ เขายังไม่ชินกับยุคสมัยที่ไม่มีการสแกนจ่ายผ่านรหัสคิวอาร์จริงๆ

เขาเงยหน้าขึ้นมองเห็นข้าวขาหมูสองกล่องที่ซื้อมา กล่องหนึ่งถูกเปิดทานไปแล้วซึ่งเป็นของเขาเอง

หลินหว่านชิวไม่มีทางทานกล่องนี้แน่

แต่ถ้าเขายกกล่องที่ยังไม่ได้เปิดให้หลินหว่านชิว หลี่ฉีเฟิงก็จะต้องอดตาย

ขณะที่เขากำลังชั่งใจอยู่นั้น โทรศัพท์ของเขาก็พลันแผดเสียงดังขึ้น

เฉินไป๋ก้มมองดู พบว่าเป็นแม่ของหลี่ฉีเฟิงที่โทรเข้ามา

"ฉันขอตัวไปรับสายก่อนนะ" เขาขอตัวแล้วลุกขึ้นทันที

ที่ด้านนอกร้านอินเทอร์เน็ต เฉินไป๋หามุมสงบแล้วกดรับสายอย่างรวดเร็ว

"เสี่ยวไป๋ ฉีเฟิงอยู่กับหลานหรือเปล่า เขาบอกว่าจะไปหาหลานเพื่อทำการบ้านด้วยกันน่ะ" ปลายสายถามด้วยน้ำเสียงกังวลเล็กน้อย "ป้าพยายามโทรหาเขาแล้วแต่โทรไม่ติดเลย"

คราวนี้เป็นฝ่ายเฉินไป๋ที่เริ่มมึนงง เขาตอบไปทื่อๆ ว่า "ฮะ?"

ปลายสายเงียบกริบไปทันที

เฉินไป๋ดูเหมือนจะนึกอะไรออกบางอย่างจึงรีบแก้ตัวพัลวัน "อ๋อ ใช่ครับใช่! คุณป้าครับ ผมนึกออกแล้ว เขาบอกผมว่าจะมาทำการบ้านด้วยจริงๆ สงสัยเขาคงจะเดินช้าไปหน่อยเลยยังมาไม่ถึงมั้งครับ"

"อืม... เสี่ยวไป๋จ๊ะ พอดีที่บ้านมีธุระด่วนน่ะ เดี๋ยวป้าจะลองโทรหาเขาอีกทีให้เขารีบกลับบ้านก่อน เอาไว้ค่อยไปเล่นกับหลานวันหลังนะลูก"

"ได้ครับคุณป้า" เฉินไป๋ตอบด้วยน้ำเสียงที่ดูผิดหวังเล็กน้อย

"หลานนี่เป็นเด็กดีจริงๆ เลยนะ ยังไงก็คอยเตือนให้เขาเอาอย่างหลานบ้างนะลูก"

"ครับคุณป้า... ครับ สวัสดีครับคุณป้า"

หลังจากวางสาย เฉินไป๋เงยหน้ามองฟ้า

คืนนี้ท้องฟ้าโปร่งไร้ฝุ่นละออง แสงจันทร์สาดส่องราวกับสีเงินยวง เมฆบางส่วนที่บดบังดวงจันทร์ดูเหมือนถูกขลิบด้วยขอบเงิน

เขาพลันรู้สึกว่าคืนนี้ช่างงดงามเหลือเกิน

ไม่ได้มีความคิดอื่นแอบแฝงจริงๆ เพียงแต่กลัวว่าเพื่อนซี้จะหิวโซเท่านั้นเอง

...

เฉินไป๋กลับมานั่งข้างหลี่ฉีเฟิงด้วยใบหน้าเรียบเฉย

"ไอ้เฟิง แกยังจำร้านหม้อไฟแถวโรงเรียนเราได้ไหม" หลังจากนิ่งคิดครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยขึ้น

หลี่ฉีเฟิงกะพริบตาปริบๆ มองเขาด้วยแววตาที่ซาบซึ้งใจขึ้นเรื่อยๆ

ที่แท้แกก็ไม่ได้เห็นเพื่อนซี้เป็นธาตุอากาศนี่นา!

ฮือๆ เพื่อนเอ๋ย ฉันมันใจสัตว์จริงๆ ที่แอบด่าแกในใจว่าพวกเห็นผู้หญิงดีกว่าเพื่อน...

"จำได้สิ ร้านนั้นอร่อยมาก!"

เฉินไป๋กล่าวอย่างจริงจัง "วันหยุดหน้าฉันจะเลี้ยงแกเอง สั่งได้เต็มที่เลยนะ"

"จริงเหรอวะ ทำไมจู่ๆ ถึงมาดีกับฉันขนาดนี้เนี่ย"

เฉินไป๋ลังเลเล็กน้อย ก่อนจะมองเขาด้วยสายตาเวทนาสงสาร

สายตาแบบนั้น หลี่ฉีเฟิงรู้สึกเหมือนเคยเห็นในละครโทรทัศน์มาก่อน...

เช็ดสิ! นั่นมันสายตาที่เขาใช้มองคนใกล้ตายชัดๆ!

เขาจึงรีบคว้าไหล่เฉินไป๋แล้วถามด้วยความตื่นตระหนกว่า

"นี่ฉันเป็นโรคร้ายแรงอะไรหรือเปล่า แล้วพวกแกพากันปิดบังฉันใช่ไหม! ฉันว่าแล้วเชียวว่าทำไมวันนี้แม่ถึงปล่อยฉันออกมาง่ายๆ แบบนี้!"

เฉินไป๋: "..."

จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่ามันพูดยากยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

"อย่าทำให้ฉันกลัวสิไอ้ไป๋... ถึงฉันจะไม่มีคนรักวัยเด็กเหมือนแก แต่อย่างน้อยฉันก็ยังไม่เคยแม้แต่จะจับมือผู้หญิงเลยนะ! ขนาดผู้หญิงมาหยิกฉันเหมือนที่หลินหว่านชิวหยิกแกฉันยังไม่เคยเจอเลย ฉันจะตายตอนนี้ไม่ได้นะเว้ย!"

เรื่องแบบนั้นมันน่าอิจฉาตรงไหนกันนะ ช่างเถอะ นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ

เฉินไป๋เหลือบมองหน้าจอคอมพิวเตอร์ จงใจหลบสายตาที่ตื่นตระหนกของเพื่อนแล้วพึมพำกับตัวเองว่า

"ใจเย็นน่าไอ้เฟิง แกไม่ได้ป่วยแน่นอน..."

"แต่แกอาจจะใกล้ถึงฆาตแล้วจริงๆ นั่นแหละ"

หลังจากวุ่นวายอยู่พักหนึ่ง โทรศัพท์ในกระเป๋าของหลี่ฉีเฟิงก็สั่น มีข้อความส่งเข้ามา

มันเป็นข้อความจากแม่ของเขาเอง

เขาเปิดอ่านดูและพบเพียงคำสั้นๆ สามคำที่ดูน่าขนพองสยองเกล้าว่า

"กลับ บ้าน เดี๋ยว นี้"

รูม่านตาของหลี่ฉีเฟิงหดตัวลงทันที

"จบกันไอ้ไป๋ มีไอ้เวรที่ไหนไม่รู้ไปฟ้องแน่ๆ แม่เหมือนจะรู้แล้วว่าฉันอยู่ที่ร้านอินเทอร์เน็ต ฉันจะทำยังไงดีวะ"

"จะทำยังไงดีน่ะเหรอ..."

เฉินไป๋พูดจบก็ใช้นิ้วชี้เกาแก้มพลางพึมพำเบาๆ "ก็คงต้องทำตามประเพณีละมั้ง"

"ไอ้เพื่อนทรยศ!" หลี่ฉีเฟิงสบถพลางรีบคว้าเสื้อนอกบนเก้าอี้ "โทษทีนะเพื่อน ฉันไปก่อนละ"

เฉินไป๋โบกมือให้อย่างสง่างาม "เรามันพี่น้องกัน ไม่ต้องขอโทษหรอก"

เขามองดูหลี่ฉีเฟิงวิ่งหน้าตั้งออกไปแล้วถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

ไม่ต้องห่วงนะไอ้เฟิง ในอนาคตฉันจะช่วยแกหาเงินให้ได้มากพอที่แกจะใช้ไปกี่ชาติก็ไม่หมดแน่นอน

จากนั้น เฉินไป๋ก็หยิบข้าวขาหมูกล่องที่ยังไม่ได้เปิดวางลงตรงหน้าหลินหว่านชิว

"เหลือกล่องสุดท้ายพอดีเลย ยังไม่มีใครแตะต้องนะ"

เขายื่นมือไปสัมผัสดู มันยังคงอุ่นอยู่

เด็กสาวเม้มริมฝีปาก ลังเลเล็กน้อย "ฉัน..."

"หมอนั่นไปแล้วล่ะ ถ้าเธอไม่กินมันจะเสียของเปล่าๆ"

"อ๋อ..."

...

บรรยากาศในการเล่นเกมที่ร้านอินเทอร์เน็ตมีอยู่สองแบบ

แบบแรกคือช่วงกลางวัน ที่จะมีเสียงสบถสาบานและเสียงตะโกนดังระงม เสียงเหล่านี้ต่อให้ใส่หูฟังก็ปิดไม่มิด แต่นั่นแหละคือสิ่งที่ช่วยเพิ่มอรรถรสในการเล่นเกม

อีกแบบคือหลังจากผ่านความวุ่นวายในช่วงกลางวันไปแล้ว เมื่อราตรีเริ่มลึกซึ้งขึ้น สีหน้าของทุกคนจะเริ่มดูอ่อนล้าและไร้ความรู้สึก

หลงเหลือเพียงเสียงคลิกคีย์บอร์ดและเมาส์ดังสม่ำเสมอ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เหมาะที่สุดในการสั่งบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปจากพนักงานมาทานสักชาม แล้วลุยโต้รุ่งต่อไป

บรรยากาศในตอนนี้คือแบบหลัง

เฉินไป๋เริ่มอ้าปากหาวเพราะความง่วงจากการโต้รุ่ง ส่วนเด็กสาวที่อยู่ข้างๆ ก็นอนตะแคงอยู่บนเก้าอี้ ขดตัวเป็นก้อนกลม และหลับสนิทไปเรียบร้อยแล้ว

"เหนื่อยชะมัด..." ในที่สุดเฉินไป๋ก็จัดการร้านค้าออนไลน์เสร็จสิ้น เขาจึงลุกขึ้นยืนบิดขี้เกียจพลางหาวหวอด "หว่านชิว เลิกนอนได้แล้ว กลับบ้านกันเถอะ"

เขากำลังจะยื่นมือไปปลุกหลินหว่านชิว แต่เมื่อเห็นสภาพที่ดูเหนื่อยล้าของเด็กสาว มือของเขาก็ชะงักค้างอยู่กลางคัน

เขายังจำได้ว่าในชาติที่แล้ว บางครั้งเขามักจะเห็นวิดีโอในสื่อสังคมออนไลน์เกี่ยวกับเด็กสาวที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลยแต่ก็ยังเต็มใจจะมานั่งเฝ้าแฟนที่ร้านอินเทอร์เน็ต และในช่องแสดงความคิดเห็นก็มักจะเต็มไปด้วยคำกล่าวที่แสดงความอิจฉา...

บอกตามตรง ตอนนั้นเขาก็อิจฉาเหมือนกัน

ในตอนนี้หลินหว่านชิวกำลังหลับสนิท ท่าทางการนอนของเด็กสาวดูเรียบร้อยและสงบเงียบ ขนตาที่ยาวงอนดูบางเบาราวกับปีกจิ้งหรีด ร่างกายของเธอขยับขึ้นลงตามจังหวะลมหายใจอย่างแผ่วเบา เธอทำท่าเหมือนจะรู้สึกหนาวขึ้นมาอีกครั้งจึงซุกตัวเข้าไปในเสื้อนอกที่เขาห่มให้เมื่อครู่

มุมปากของเฉินไป๋ยกยิ้มขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้

มีอะไรน่าอิจฉากันล่ะ

ผู้หญิงที่เต็มใจจะมานั่งโต้รุ่งเป็นเพื่อนเขาที่ร้านอินเทอร์เน็ต... ก็อยู่ข้างตัวเขามาตลอดไม่ใช่เหรอ