ตอนที่ 14: เธอเอื้อมมือไปโอบรอบเอวของเขา

งานในช่วงบ่ายนั้นหนักหนากว่าเดิม นั่นคือการแบกเหล็กเส้น

เหล็กเส้นหนักกว่าอิฐมาก เหล็กเส้นหนึ่งเส้นที่มีความยาวสิบเมตรมีน้ำหนักประมาณยี่สิบถึงสามสิบกิโลกรัม

หลี่เฟิง แบกทีละสองเส้นจากชั้นหนึ่งขึ้นไปยังชั้นสาม เพียงแค่เที่ยวเดียว หัวไหล่ของเขาก็เริ่มระบมจากแรงกดทับ

แต่เขาไม่ปริปากบ่นว่าเหนื่อยและก้มหน้าทำงานต่อไปจนถึงหกโมงเย็น

เหล่าจางเป่านกหวีด เป็นสัญญาณเลิกงาน

คนงานวางเครื่องมือและเข้าแถวรอรับค่าจ้าง

หลี่เฟิงเดินเข้าไปหาเหล่าจาง ซึ่งหยิบปึกธนบัตรออกมาจากกระเป๋า นับจำนวนแล้วยื่นให้เขา

"สองร้อยห้าสิบหยวน รับไปสิ"

หลี่เฟิงรับเงินมาแล้วชะงักด้วยความสงสัย "ไม่ใช่สองร้อยเหรอครับ?"

"นายทำงานดี ฉันเลยเพิ่มให้พิเศษอีกห้าสิบ" เหล่าจางตบไหล่เขา "พรุ่งนี้จะมาอีกไหม?"

หลี่เฟิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง "ผมจะมาใหม่วันมะรืนครับ"

"ได้เลย ยินดีต้อนรับเสมอ"

หลี่เฟิงเก็บเงินใส่กระเป๋าแล้วเดินออกจากไซต์งานก่อสร้าง

รถมอเตอร์ไซค์ของเขายังคงจอดอยู่ที่ทางเข้า เขาขึ้นคร่อมรถแล้วเหลือบมองโทรศัพท์—18:50 น.

เหลือเวลาอีกสี่สิบนาที เจิ้งสวินเจี๋ย จะมารอเขาอยู่ที่ประตูทิศใต้มหาวิทยาลัยปินเฉิงตอนทุ่มครึ่ง

จากที่นี่ขี่รถไปที่นั่นใช้เวลาประมาณยี่สิบนาที

เวลาเหลือเฟือ

แต่หลี่เฟิงไม่ได้สตาร์ทรถทันที

เขาก้มลงมองสภาพตัวเอง

ชุดทำงานของเขาเต็มไปด้วยฝุ่นและคราบปูน ขากางเกงเปรอะเปื้อน และรองเท้าก็เขรอะไปด้วยโคลน

เขายกมือขึ้นมาดม—มันมีทั้งกลิ่นเหงื่อ ผสมกับกลิ่นปูนและกลิ่นสนิมเหล็ก

ถ้าต้องไปรับเธอในสภาพนี้...

หลี่เฟิงขมวดคิ้ว

เจิ้งสวินเจี๋ยเป็นคนดังในมหาวิทยาลัยปินเฉิง เธอสวยมากเสียจนใคร ๆ ก็ต้องรู้จักเธอ

ถ้าเพื่อนร่วมชั้นของเธอเห็นว่าสามีของเธอเป็นคนงานที่เพิ่งมาจากไซต์ก่อสร้าง แถมยังมอมแมมไปด้วยฝุ่น...

มันจะมีผลกระทบต่อเธอไหม?

คนจะเอาเธอไปพูดลับหลังหรือเปล่า?

มันจะทำให้เธอต้องอับอายจนเงยหน้าสู้ใครในมหาวิทยาลัยไม่ได้ไหม?

หลี่เฟิงนั่งนิ่งอยู่บนมอเตอร์ไซค์เป็นเวลานาน

ท้องฟ้าค่อย ๆ มืดลง และไฟข้างทางเริ่มสว่างขึ้นทีละดวง

เขาเช็กเวลาอีกครั้ง—19:05 น.

ถ้าไม่ออกตอนนี้ เขาจะไปไม่ทัน

หลี่เฟิงสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ แล้วบิดกุญแจสตาร์ท

เครื่องยนต์ส่งเสียงคำราม

ช่างเถอะ

ตอนนี้มืดแล้ว เขาคงไม่เป็นจุดสังเกตมากนัก

อีกอย่าง เขาได้สัญญากับเธอไว้แล้วว่าจะไปรับตอนทุ่มครึ่ง

เขาจะผิดคำพูดไม่ได้

รถมอเตอร์ไซค์ขับออกจากไซต์งานและกลืนหายไปกับกระแสการจราจรยามค่ำคืนของเมืองปินเฉิง

สายลมพัดผ่าน ช่วยคลายความร้อนจากร่างกายออกไปบ้าง แต่มันไม่สามารถพัดพาฝุ่นและกลิ่นเหงื่อบนเสื้อผ้าให้หายไปได้

หลี่เฟิงกำแฮนด์รถแน่น สายตาจดจ่ออยู่กับถนนเบื้องหน้า ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง

ที่หน้าประตูด้านทิศใต้ของมหาวิทยาลัยปินเฉิง ไฟข้างทางสว่างขึ้นแล้ว

แสงสีส้มทอดลงบนทางเท้า ดึงเงาของต้นไม้ให้ทอดยาวออกไป

หลี่เฟิง จอดมอเตอร์ไซค์ไว้ริมถนน ถอดหมวกกันน็อกออกแล้วเหลือบดูเวลาในโทรศัพท์: 19:28 น.

เขามาถึงก่อนเวลาสองนาที

มีผู้คนไหลเวียนเข้าออกประตูทิศใต้ไม่ขาดสาย ส่วนใหญ่เป็นนักศึกษาที่เพิ่งเลิกเรียน

บางคนเดินเกาะกลุ่มกันออกมาสองสามคน บางคนยืนรอเพื่อนอยู่หน้าประตู และบางคนก็แวะซื้อของปิ้งย่างที่แผงลอยข้างทาง

หลี่เฟิงยืนอยู่ข้างมอเตอร์ไซค์ สายตากวาดมองไปตามฝูงชนเพื่อมองหาเงาร่างที่คุ้นเคย

แล้วเขาก็เห็นเธอ

เจิ้งสวินเจี๋ย เดินออกมาจากในมหาวิทยาลัย เธอสะพายกระเป๋าผ้าใบสีดำ สวมแจ็คเก็ตตัวบางและกางเกงยีนส์

ผมของเธอทิ้งตัวลงปรกบ่า ดูนุ่มนวลภายใต้แสงไฟถนน

เธอเดินค่อนข้างช้า ก้มหน้ามองโทรศัพท์ไปด้วยขณะเดิน คงกำลังเช็กเวลาอยู่

เมื่อมาถึงด้านนอกประตูทิศใต้ เธอหยุดลงใต้ต้นเมเปิ้ล เงยหน้าขึ้นและกวาดสายตามองหาใครบางคนในฝูงชน

เนื่องจากข้างนอกค่อนข้างมืด เธอจึงมองไม่เห็นหลี่เฟิงที่ยืนอยู่ไม่ไกลนัก

หลี่เฟิงมองดูเธออยู่สองวินาที ก่อนจะก้าวเท้าเข้าไปหา

"สวินเจี๋ย"

เจิ้งสวินเจี๋ยได้ยินเสียงนั้นก็หันขวับมาทันที

หลี่เฟิงยืนอยู่ตรงหน้าเธอ โดยมีแสงไฟถนนอยู่ด้านหลัง ทำให้ร่างทั้งร่างของเขาดูเหมือนถูกห่อหุ้มด้วยเงามืด

"คุณมาแล้ว" เจิ้งสวินเจี๋ยยิ้มกว้างและก้าวเข้าไปหาเขาสองก้าว

แล้วเธอก็ชะงักไป

ภายใต้แสงไฟถนน เธอเห็นหลี่เฟิงได้อย่างชัดเจน

เขาสวมชุดทำงานสีเทาที่เต็มไปด้วยฝุ่นและคราบปูน

"คุณไปทำงานใช้แรงงานมาเหรอคะ?"

หลี่เฟิงมองเธอและนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

"อืม" เขาตอบเรียบ ๆ "พอดีไม่มีอะไรทำน่ะ เลยไปฆ่าเวลาเล่น ๆ"

ฆ่าเวลา...

เมื่อได้ยินคำนั้น เจิ้งสวินเจี๋ยก็รู้สึกแสบจมูกขึ้นมาทันที

เธอไม่ได้โง่

หลี่เฟิงเพิ่งตกงานบอดี้การ์ดของตระกูลเจิ้ง และตอนนี้ยังมีเธอที่เป็นภาระต้องคอยดูแล ชีวิตคงเครียดมาก เขาถึงต้องไปทำงานที่ไซต์ก่อสร้างแบบนั้น

ถ้าไม่มีเธอ เขาคงจะได้ใช้ชีวิตพักผ่อนสบาย ๆ ไปสักพักแล้ว

หลี่เฟิงมองดูเด็กสาวตรงหน้าที่จู่ ๆ ก็ก้มหน้าลงและยกมือขึ้นเช็ดหัวตา ขนตาที่ยาวงอนของเธอเปียกชื้น

เขาขมวดคิ้ว "ไม่ต้องรู้สึกผิดหรอก"

หลี่เฟิงทำแบบนี้เพื่อให้ชีวิตของพวกเขาดีขึ้น ไม่ใช่ต้องการจะกดดันทางอารมณ์หรือทำให้เจิ้งสวินเจี๋ยต้องรู้สึกผิด

"ถึงไม่มีคุณ ผมก็ไปทำงานที่ไซต์ก่อสร้างบ่อย ๆ อยู่แล้ว" เขากล่าว "เมื่อก่อนตอนที่ธุรกิจเจ๊ง ผมก็อาศัยงานจิปาถะพวกนี้หาเงินใช้หนี้ เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อยสำหรับผมมาก"

เขานิ่งไปนิดแล้วเสริมว่า "อย่าคิดมากเลย"

เจิ้งสวินเจี๋ยเงยหน้าขึ้น หยดน้ำตายังคลออยู่ที่ขนตา ขอบตาของเธอแดงระเรื่อเล็กน้อย

"แต่ว่า..."

"ไปกันเถอะ" หลี่เฟิงพูดแทรก หันหลังเดินนำไปที่มอเตอร์ไซค์ "กลับบ้านกัน"

เจิ้งสวินเจี๋ยยืนนิ่งอยู่ที่เดิม มองตามแผ่นหลังของเขา

ไหล่ที่กว้าง แผ่นหลังที่เหยียดตรง แม้จะเต็มไปด้วยฝุ่นเขรอะ แต่ท่าทางของเขาก็ยังคงดูสง่างาม

เธอสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ เช็ดน้ำตา แล้วเดินตามเขาไป

หลี่เฟิงขึ้นคร่อมมอเตอร์ไซค์แล้วบิดกุญแจ

เครื่องยนต์ส่งเสียงคำราม

เขาหันกลับมามองเจิ้งสวินเจี๋ย

"ขึ้นมาสิ"

เจิ้งสวินเจี๋ยเดินไปที่รถและกำลังจะก้าวขึ้นเบาะหลัง ทว่าจู่ ๆ หลี่เฟิงก็เอ่ยขึ้น

"คุณ... นั่งถอยหลังไปหน่อย"

เจิ้งสวินเจี๋ยชะงักด้วยความงง "คะ?"

หลี่เฟิงไม่ได้มองเธอ สายตาจ้องไปข้างหน้า

"ตัวผมสกปรก นั่งห่าง ๆ ผมไว้หน่อยเถอะ" เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบที่สุด "เดี๋ยวผมจะขับช้า ๆ คุณก็นั่งให้มั่น ๆ แล้วกัน"

เจิ้งสวินเจี๋ยเม้มริมฝีปากและก้าวขึ้นซ้อนท้าย

แทนที่จะนั่งถอยออกไป เธอกลับขยับเข้าไปใกล้และแนบชิดกับแผ่นหลังของหลี่เฟิง

เธอเอื้อมมือไปโอบรอบเอวของเขา

เธอกอดเขาไว้แน่นมาก

ร่างกายของหลี่เฟิงแข็งทื่อทันที

"คุณ..."

เจิ้งสวินเจี๋ยซบหน้าลงกับแผ่นหลังของเขา เสียงของเธออู้อี้ "ฉันกลัวตกรถค่ะ"

พอพูดจบ เธอก็ยิ่งกระชับอ้อมกอดให้แน่นขึ้นอีกนิด

ผ่านเนื้อผ้าของชุดทำงาน เธอสัมผัสได้ถึงกล้ามเนื้อแผ่นหลังและความอบอุ่นจากร่างกายของเขา

กลิ่นเหงื่อ กลิ่นปูน และกลิ่นสนิมเหล็กผสมปนเปกันลอยเข้าจมูก

แต่เธอไม่ยอมปล่อยมือ

หลี่เฟิงนั่งนิ่งอยู่บนรถมอเตอร์ไซค์โดยไม่ขยับเขยื้อน

เขาก้มลงมองมือที่โอบรอบเอวของเขา—มือที่เล็กมาก ขาวมาก เล็บถูกตัดแต่งอย่างเรียบร้อย ดูบอบบางราวกับถูกแกะสลักจากหยกขาว ตัดกับชุดทำงานที่เปรอะฝุ่นของเขาอย่างรุนแรง

มือของเธอจับเขาไว้แน่น ราวกับกลัวว่าเขาจะผลักเธอออกไป

ลูกกระเดือกของหลี่เฟิงขยับขึ้นลง

เขาไม่พูดอะไร เพียงแค่บิดคันเร่ง

รถมอเตอร์ไซค์สตาร์ทเครื่องและมุ่งหน้าเข้าสู่ความเงียบสงัดยามค่ำคืนของเมืองปินเฉิง