ตอนที่ 1: "ผมจะแต่งงานกับคุณหนูสวินเจี๋ย"

เครื่องปรับอากาศในห้องนั่งเล่นกำลังทำงานอย่างหนัก ส่งลมเย็นฉ่ำออกมา แต่ เจิ้งสวินเจี๋ย กลับรู้สึกเหมือนร่างกายของเธอกำลังมอดไหม้

เธอนั่งคุกเข่าอยู่บนพรม ความเจ็บปวดจากพื้นแข็งเบื้องล่างแล่นเข้าสู่หัวเข่า สมองของเธอขาวโพลนเหมือนถูกเติมด้วยกาวและมีเสียงวิงเวียนดังสะท้อนอยู่ไม่หยุด เสื้อผ้าของเธอถูกสวมไว้อย่างลวก ๆ กระดุมเม็ดหนึ่งติดผิดช่อง และปกเสื้อก็เบี้ยวไปมา

มีผู้ชายคนหนึ่งยืนอยู่ข้างเธอ

เขาคือบอดี้การ์ดคนใหม่ของตระกูลเจิ้ง หลี่เฟิง

ใบหน้าของเขาซีดเผือด กรามขบแน่น มีรอยข่วนที่ปกเสื้อเชิ้ต ลากยาวจากกระดูกไหปลาร้าลงไปจนมองไม่เห็นใต้ร่มผ้า ทั้งคู่ต่างมีกลิ่นอายของบรรยากาศเดียวกันที่ยังหลงเหลืออยู่

เจิ้งสวินเจี๋ยยังประมวลผลสิ่งที่เกิดขึ้นไม่ได้ทั้งหมด เธอรู้เพียงว่าปวดระบมไปทั้งตัว โดยเฉพาะที่ตรงนั้น—เธอไม่กล้าแม้แต่จะคิดถึงมัน

"พ่อคะ... แม่คะ..." เธอนิ่งมองขึ้นไป เสียงแหบพร่า "หนูไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น..."

ไม่มีใครมองมาที่เธอเลย

เจิ้งหยวนซาน นั่งอยู่ตรงกลางโซฟา ถ้วยชาในมือวางพักอยู่บนเข่า น้ำชาข้างในเย็นชืดมานานแล้ว ใบหน้าของเขาหม่นหมองราวกับท้องฟ้าในเดือนธันวาคมของเมืองปินเฉิง และเขาไม่เอ่ยปากพูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว

โจวหรูเยว่ นั่งอยู่ข้างเขา ขอบตาของเธอแดงก่ำและเม้มริมฝีปากแน่น นิ้วมือบีบพนักพิงโซฟาจนข้อนิ้วขาวซีด

ข้าง ๆ พวกเขามีหญิงสาวอีกคนยืนอยู่

เจิ้งอวิ๋นซู

คุณหนูตัวจริงของตระกูลเจิ้ง

ลูกสาวผู้สืบเชื้อสายทางสายเลือดที่เพิ่งถูกรับตัวกลับมาเมื่อสามเดือนก่อน

เธอสวมเสื้อคาร์ดิแกนผ้าแคชเมียร์สีครีม รวบผมยาวไปด้านหลัง ท่าทางดูสง่างามและมีแววเฉลียวฉลาดอยู่ในหัวใจ ในตอนนี้นัยน์ตาของเธอเย็นชาขณะกวาดสายตามองเจิ้งสวินเจี๋ยที่นั่งอยู่ที่พื้น

"คุณพ่อ คุณแม่คะ" เจิ้งอวิ๋นซูเอ่ยขึ้น เสียงของเธอไม่ดังนัก แต่ทุกคำนั้นชัดเจน "เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นในบ้าน เดิมทีหนูก็ไม่อยากจะพูดอะไร แต่ว่า—"

เธอหยุดเว้นวรรค แสร้งทำสีหน้าลำบากใจเล็กน้อย

"คุณหนูทำตัวไม่ระวังจนไปพัวพันกับบอดี้การ์ดของบ้าน ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป ศักดิ์ศรีของตระกูลเจิ้งจะเอาไปไว้ที่ไหนคะ?"

เธอกระแทกเสียงคำว่า "คุณหนู" เบา ๆ แต่มันกลับรู้สึกบาดลึกเหมือนคมมีด

เจิ้งสวินเจี๋ยไม่ใช่คุณหนูของตระกูลเจิ้ง ผลการตรวจ DNA เมื่อสามเดือนก่อนพิสูจน์ความจริงข้อนั้นอย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด

เธอถูกสลับตัวตั้งแต่เกิด

ความผิดพลาดของโรงพยาบาลเมื่อยี่สิบปีก่อน ทำให้เธอเติบโตมาในตระกูลเจิ้งพร้อมความหรูหราทุกประการ ในขณะที่ทายาทตัวจริงอย่างเจิ้งอวิ๋นซู ต้องใช้ชีวิตยี่สิบปีในครอบครัวชนชั้นแรงงานธรรมดา ทั้งสองครอบครัวใช้นามสกุลเจิ้งเหมือนกัน และเด็กสาวทั้งคู่เกิดวันเดียวกัน พยาบาลใหม่คนหนึ่งจึงทำเรื่องผิดพลาดขึ้น

เจิ้งหยวนซานและโจวหรูเยว่เลี้ยงดูเธอมาถึงยี่สิบปี อย่างไรเสียด้วยความผูกพัน พวกเขาจึงไม่ได้ไล่เธอออกไปในตอนแรก

"เราเลี้ยงเขามาตั้งหลายปี" เจิ้งหยวนซานกล่าวในตอนนั้น "ก็แค่ถือซะว่ามีลูกสาวเพิ่มมาอีกคน"

แต่ "ลูกสาวส่วนเกิน" กับ "ลูกสาวแท้ ๆ" ย่อมไม่เหมือนกัน

หลังจากเจิ้งอวิ๋นซูกลับมา เธอก็ทำตัวได้อย่างไร้ที่ติ

เธอรู้ความ มีความสามารถ และรู้ว่าเมื่อไหร่ควรจะรุกหรือถอย เพียงเวลาสั้น ๆ สามเดือน เธอก็จัดการดูแลงานในบ้านเจิ้งได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เจิ้งหยวนฟาง ป้าสะใภ้ใหญ่ของเธอ มักจะชมเธอให้ทุกคนที่เจอฟังเสมอ: "เลือดเนื้อเชื้อไขแท้ ๆ ยังไงก็ต่างกัน เธอมีสง่าราศีของตระกูลเจิ้งอยู่ในกระดูกเลยล่ะ"

แล้วเจิ้งสวินเจี๋ยล่ะ?

เธอไม่เคยมีความทะเยอทะยานมาตั้งแต่เด็ก มีบุคลิกที่สบาย ๆ เรียบง่าย นอกจากความสวยที่โดดเด่นแล้ว เธอไม่รู้วิธีการผูกใจคนเหมือนที่เจิ้งอวิ๋นซูทำ และไม่รู้วิธีพูดจาเอาใจผู้ใหญ่

เมื่อทั้งสองคนยืนคู่กัน ความแตกต่างนั้นชัดเจนมาก เจิ้งหยวนซานและโจวหรูเยว่ไม่ได้พูดออกมาตรง ๆ แต่ตาชั่งในใจของพวกเขาเอนเอียงไปโดยไม่รู้ตัว

และตอนนี้ เรื่องอื้อฉาวนี้ก็ได้เกิดขึ้นแล้ว

"หนูเปล่านะคะ..." เจิ้งสวินเจี๋ยต้องการจะอธิบาย แต่เธอไม่สามารถเรียบเรียงได้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น เธอจำได้เพียงว่าดื่มน้ำเข้าไปแก้วหนึ่งตอนเที่ยง รู้สึกง่วงนอน แล้วก็ไปงีบหลับด้วยความมึนงง จากนั้น—

จากนั้นเธอก็จำอะไรไม่ได้เลย

พอตื่นขึ้นมา เธอก็อยู่ในห้องพักแขกบนชั้นสอง โดยมีหลี่เฟิงนอนอยู่ข้าง ๆ

"พอได้แล้ว" ในที่สุดเจิ้งหยวนซานก็พูดขึ้น เสียงของเขาทุ้มลึก "สวินเจี๋ย พ่อไม่รู้จะพูดอะไรกับลูกจริง ๆ"

เขาไม่ได้อารมณ์เสีย น้ำเสียงของเขาดูสงบด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม ความสงบนี่แหละที่น่ากลัวยิ่งกว่าโทสะที่รุนแรง

โจวหรูเยว่นั่งอยู่ข้างเขา ใบหน้าซีดเซียวและเม้มปากแน่น เธอมองเจิ้งสวินเจี๋ยด้วยสายตาที่ซับซ้อน เต็มไปด้วยความผิดหวัง รวมถึงความรู้สึกรังเกียจและเหยียดหยามที่ยากจะอธิบาย

"คุณพ่อ คุณแม่คะ เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นในบ้านเรา" เจิ้งอวิ๋นซูเงยหน้ามองเจิ้งหยวนซานและย้ำคำเดิม น้ำเสียงของเธอสงบลงกว่าเดิม แต่ทุกคำพูดกลับเหมือนตะปูที่ตอกลงบนตัวเจิ้งสวินเจี๋ย "บอดี้การ์ดคือคนนอก แต่คุณหนูเป็นคนในบ้าน ถ้าเรื่องนี้รั่วไหลออกไป ศักดิ์ศรีของตระกูลเจิ้ง... จะเหลืออะไรคะ?"

"สวินเจี๋ย" ในที่สุดโจวหรูเยว่ก็พูดขึ้น เสียงของเธอแผ่วเบา เธอมองไปที่เจิ้งสวินเจี๋ย ดวงตาแดงก่ำเล็กน้อยแม้จะไม่มีน้ำตาไหลออกมา "บอกแม่ได้ไหม... ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

เจิ้งสวินเจี๋ยอ้าปาก

เกิดอะไรขึ้นน่ะเหรอ?

เธอก็อยากรู้เหมือนกันว่าเกิดอะไรขึ้น

"หนู..." เสียงของเจิ้งสวินเจี๋ยแหบพร่าจนไม่เหมือนเสียงของตัวเอง "หนูไม่รู้ค่ะ..."

"ไม่รู้เหรอ?" เจิ้งอวิ๋นซูทวนคำเบา ๆ น้ำเสียงไม่มีความก้าวร้าว แต่กลับเต็มไปด้วยความรู้สึกจนปัญญาในฐานะพี่สาว "สวินเจี๋ย มาถึงขั้นนี้แล้ว ถ้าเธอบอกว่าไม่รู้ แล้วคุณพ่อคุณแม่จะคิดยังไง?"

"สวินเจี๋ย" เจิ้งหยวนซานเอ่ยขึ้นอีกครั้ง

เสียงของเขาหนักอึ้ง เขาไม่ได้มองเจิ้งสวินเจี๋ย แต่สายตาจับจ้องไปที่จุดหนึ่งบนโต๊ะกาแฟ

"ลูกไม่ใช่เด็กแล้วนะ"

เพียงประโยคนั้นประโยคเดียว หัวใจของเจิ้งสวินเจี๋ยก็หล่นวูบ

เธอเคยได้ยินประโยคนี้มาก่อน ในละครโทรทัศน์ เวลาที่พ่อแม่กำลังจะไล่ลูกออกจากบ้าน มันมักจะเริ่มต้นด้วยประโยคนี้เสมอ

"คุณพ่อคะ..."

"ให้พ่อพูดให้จบ" เจิ้งหยวนซานยกมือขึ้นตัดบท "ไม่ว่าจะเป็นความผิดของใคร เรื่องมันก็เกิดขึ้นแล้ว ลูกโตมาในตระกูลเจิ้ง ลูกรู้กฎของเราดี"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังชั่งน้ำหนักคำพูด

"พ่อกับแม่ตกลงกันว่า... จะให้ลูกออกไปใช้ชีวิตอยู่กับ เสี่ยวหลี่ คนนี้"

ตอนนี้ เจิ้งสวินเจี๋ยเข้าใจทุกอย่างแล้ว

มันไม่ใช่ "ออกไปพักสักพัก" หรือ "ไปสงบสติอารมณ์ก่อน" แต่มันคือ "ไปใช้ชีวิต"

มันหมายความว่า ไม่ต้องกลับมาอีก

โจวหรูเยว่เบือนหน้าหนี น้ำตาของเธอไหลออกมาในที่สุด แต่เธอก็ไม่ได้คัดค้านคำพูดของสามี

เจิ้งอวิ๋นซูส่งกระดาษทิชชู่ให้ได้อย่างถูกจังหวะและพูดเบา ๆ ว่า "คุณแม่ อย่าร้องไห้เลยค่ะ สวินเจี๋ยไม่ใช่คนแบบนั้น บางทีเธออาจจะแค่... หน้ามืดตามัวไปชั่วขณะ อีกอย่าง บอดี้การ์ดหลี่เขาก็หน้าตาดีพอสมควร"

ทันใดนั้น หลี่เฟิงที่เงียบมาตลอดก็พูดขึ้น

เสียงของเขาทุ้มต่ำ แฝงไปด้วยความเย็นเยือกที่ผ่านการสะกดกลั้นมาอย่างหนัก "เป็นความผิดของผมเองครับ"

ทุกคนหันไปมองเขา

หลี่เฟิงยืนตัวตรงราวกับเสาเหล็กที่ปักลงบนดิน เขาไม่ได้มองใคร แต่จ้องไปที่ภาพวาดทิวทัศน์ตรงกลางห้องนั่งเล่น ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง

"ตอนเที่ยงวันนี้ คุณหนูเจิ้งส่งขวดน้ำให้ผม และบอกให้ผมมาที่ตึกใหญ่เพื่อช่วยเธอหยิบของบางอย่าง"

"คุณหนูเจิ้ง" ที่เขาอ้างถึง คือเจิ้งอวิ๋นซู

สีหน้าของเจิ้งอวิ๋นซูแข็งค้างไปเพียงเสี้ยววินาทีจนแทบสังเกตไม่เห็น ก่อนจะกลับเป็นปกติ

หลี่เฟิงไม่ได้พูดต่อ เขาไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่าในห้องนั่งเล่นนี้ไม่มีใครเชื่อคำพูดของเขาหรอก เจิ้งอวิ๋นซูคือลูกสาวแท้ ๆ ส่วนเขาเป็นแค่บอดี้การ์ดที่เพิ่งมาทำงานได้แค่ครึ่งเดือน ไม่ว่าจะชำระความอย่างไร ความผิดก็ไม่มีทางตกที่หัวของเจิ้งอวิ๋นซู

เขาแค่จำมันไว้ในใจ

"ทุกอย่างเป็นความผิดของผมเอง" หลี่เฟิงพูดย้ำ แล้วก้มลงมองเจิ้งสวินเจี๋ยที่คุกเข่าอยู่ที่พื้น "ผมจะรับผิดชอบเอง ผมจะแต่งงานกับคุณหนูสวินเจี๋ยครับ"

ห้องนั่งเล่นตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วครู่

เจิ้งหยวนซานขมวดคิ้ว ดูเหมือนเขาจะไม่คาดคิดว่าบอดี้การ์ดจะกล้าพูดเรื่องแบบนี้ออกมา