บทที่ 14: เผชิญหน้ากับความท้าทาย

บทที่ 14: เผชิญหน้ากับความท้าทาย

เทนเซนต์เคลื่อนไหวได้อย่างรวดเร็ว

การแย่งชิงพาร์ทเนอร์ทางธุรกิจไปจากโต่วอินจำนวนมหาศาล เป็นเพียงก้าวแรกในกลยุทธ์ของพวกเขาที่ใช้ต่อกรกับโต่วอินเท่านั้น

"โต่วอินสายป่านขาด; เบี้ยวเงินรางวัลตอบแทนครีเอเตอร์"

เช้าวันต่อมา...

หัวข้อนี้พุ่งทะยานขึ้นไปติดอันดับหกบนชาร์ตคำค้นหายอดฮิตของเวยป๋ออย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

เมื่อกดคลิกเข้าไปดู

โพสต์แรกที่ปรากฏคือบทความขนาดยาวจากบล็อกเกอร์คนหนึ่งที่อ้างตัวว่าเป็นครีเอเตอร์ของโต่วอิน

"ฉันถ่ายทำและโพสต์วิดีโอบนโต่วอินมาสองเดือนแล้ว จนตอนนี้มีผู้ติดตามเพิ่มขึ้นมากกว่าหนึ่งแสนคน ตามกฎเกณฑ์การจ่ายเงินรางวัลของแพลตฟอร์ม ฉันควรจะได้รับเงินตอบแทนสำหรับผลงานสร้างสรรค์มากกว่าหนึ่งหมื่นหยวน แต่จนถึงป่านนี้ ฉันยังไม่เห็นเงินสักแดงเดียวเลย"

"พอติดต่อไปหาฝ่ายบริการลูกค้า ก็มีแต่ระบบตอบรับอัตโนมัติตอบกลับมา พอลองโทรเข้าสายด่วนเพื่อให้พนักงานรับสาย ก็มีแต่เสียงรอสายบอกว่าคิวเต็มตลอด ฉันเป็นแค่นักศึกษาธรรมดาๆ คนนึงนะ ตลอดสองเดือนที่ผ่านมา ฉันหมดเงินไปกับการซื้อพร็อพและเสื้อผ้าเพื่อมาถ่ายคลิปมากกว่าหนึ่งพันหยวน จนตอนนี้เงินค่ากินค่าอยู่ของฉันแทบจะไม่เหลือแล้ว"

"โต่วอินหลอกลวงผู้บริโภค!"

บทความนี้ถูกเขียนขึ้นอย่างมีเหตุมีผลและเต็มไปด้วยความน่าสงสารเจ้าน้ำตา และด้วยแรงผลักดันจากเทนเซนต์ มันจึงไม่ได้เป็นกระแสแค่บนเวยป๋อเท่านั้น แต่มันยังพุ่งทะยานขึ้นไปยึดหัวหาดบนชาร์ตคำค้นหายอดฮิตของทุกแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียชั้นนำอีกด้วย

บริษัทหน้าเลือดอย่างโต่วอินเบี้ยวเงินค่าเหนื่อยของนักศึกษาผู้น่าสงสาร... ทุกถ้อยคำในบทความล้วนจี้ใจดำและกระตุกต่อมความเห็นอกเห็นใจของชาวเน็ตในยุคนี้ได้อย่างตรงจุด

เมื่อสองวันก่อน...

ชาวเน็ตจำนวนมากยังพากันรุมหัวเราะเยาะและก่นด่าเทนเซนต์ที่ทำตัวเป็นจอมก๊อปปี้อยู่เลย แต่มาวันนี้ พวกเขากลับหันปากกระบอกปืนมารุมด่าทอโต่วอินแทนเสียแล้ว

ช่องคอมเมนต์ถูกปั่นกระแสและชักจูงทิศทางอย่างรวดเร็ว

"โต่วอินกำลังจะเจ๊งแล้วเหรอเนี่ย?"

"เมื่อก่อนฉันเคยคิดว่าโต่วอินเป็นแอปที่ดีนะ ไม่คิดเลยว่าเบื้องหลังจะเน่าเฟะและสกปรกขนาดนี้"

"ครีเอเตอร์อุตส่าห์ตั้งใจถ่ายคลิปแทบตาย แต่แพลตฟอร์มกลับมาหน้าเลือดเบี้ยวเงินค่าเหนื่อยแค่นี้เนี่ยนะ?"

"มิน่าล่ะ ช่วงนี้ถึงมีคนแห่ย้ายค่ายไปอยู่กับเวยค่านกันเต็มไปหมด โต่วอินมันขุดหลุมฝังศพตัวเองชัดๆ"

"บริษัทที่ไม่มีปัญญาแม้แต่จะจ่ายเงินค่าหยาดเหงื่อแรงงานให้กับนักศึกษา ก็สมควรจะเจ๊งๆ ไปให้พ้นๆ ซะ เทนเซนต์ก๊อปปี้มาได้ดีแล้วล่ะ!"

ภายในเวลาไม่ถึงชั่วโมง

ครีเอเตอร์ที่มีผู้ติดตามหลักหมื่นถึงหลักแสนอีกเจ็ดแปดคน ก็พากันโพสต์ข้อความที่มีเนื้อหาในทำนองเดียวกันลงบนเวยป๋ออย่างพร้อมเพรียง

โต่วอินเบี้ยวเงินค่าตอบแทน ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจฉีกสัญญาและย้ายค่ายไปซบตักเวยค่านแทน

บางคนถึงขั้นงัดเอาสัญญาอิเล็กทรอนิกส์ที่เคยเซ็นไว้กับโต่วอินมาโพสต์โชว์เป็นหลักฐาน บางคนก็แคปหน้าจอข้อมูลสถิติจากระบบหลังบ้านมาอวด เพื่อยืนยันว่าคลิปวิดีโอของพวกเขามียอดวิวทะลุหลักแสนหลักล้านจริงๆ

ทว่า กลับไม่มีใครพูดถึงเงื่อนไขในสัญญาที่ระบุไว้อย่างชัดเจนว่า "รอบการจ่ายเงินคือทุกไตรมาส" เลยแม้แต่คนเดียว และไม่มีใครแคปหน้าจอเงื่อนไขข้อนี้มาโชว์ให้ชาวเน็ตดูเลยสักนิด

ไม่มีใครหน้าไหนบอกความจริงกับชาวเน็ตเลยว่า รอบการจ่ายเงินรอบแรกนั้น มันยังมาไม่ถึงด้วยซ้ำ

แต่ด้วยอานิสงส์จากโต่วอิน คนกลุ่มนี้จึงสามารถพลิกผันชะตาชีวิตจากคนธรรมดาเดินดิน กลายมาเป็นเน็ตไอดอลที่มีชื่อเสียงและมีฐานแฟนคลับติดตามจำนวนมากภายในเวลาเพียงแค่สองเดือน บล็อกเกอร์บางคนในกลุ่มนี้ ถือว่าเป็นครีเอเตอร์ระดับท็อปที่โด่งดังมากบนแพลตฟอร์มโต่วอินเลยทีเดียว

เมื่อคนกลุ่มนี้รวมหัวกันออกมาสาดโคลนและกล่าวหาโต่วอินพร้อมกัน

ชาวเน็ตจึงเทใจและเลือกข้างยืนอยู่ฝั่งพวกเขาแทบจะในทันที

และหลังจากนั้น...

หัวข้อที่ชื่อว่า "โครงการต้อนรับครีเอเตอร์ของเวยค่าน" ก็โผล่ขึ้นมาติดอันดับบนชาร์ตคำค้นหายอดฮิต

เมื่อกดเข้าไปดู ก็จะพบกับประกาศอย่างเป็นทางการจากบัญชีเวยป๋อของเวยค่าน ซึ่งใช้ถ้อยคำที่ตรงไปตรงมาและไม่อ้อมค้อม

"นับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ครีเอเตอร์บนแพลตฟอร์มโต่วอินที่มีผู้ติดตามมากกว่าหนึ่งหมื่นคน หากตัดสินใจย้ายค่ายมาร่วมงานกับเวยค่าน จะได้รับเงินโบนัสแรกเข้าล่วงหน้าทันที โดยจำนวนเงินจะแตกต่างกันไปตามระดับฐานผู้ติดตาม เริ่มต้นตั้งแต่ห้าพันหยวนไปจนถึงห้าหมื่นหยวน"

"จ่ายเงินสดทันทีที่เซ็นสัญญา ไม่มีรอบการรอจ่ายบ้าบออะไรทั้งนั้น"

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ข้อความที่มีเนื้อหาไปในทิศทางเดียวกันก็ผุดขึ้นมาเป็นดอกเห็ดในช่องคอมเมนต์ของทุกแพลตฟอร์มยักษ์ใหญ่

"โต่วอินถังแตก ไม่มีปัญญาจ่ายเงิน แถมยังติดหนี้ค่าตอบแทนครีเอเตอร์อีกเป็นหางว่าว"

"ทำสันดานแบบนี้กับครีเอเตอร์ ต่อไปใครจะกล้าไปถ่ายคลิปลงโต่วอินอีกล่ะ?"

"เวยค่านก็ดูไม่เลวนะ อย่างน้อยเทนเซนต์ก็มีเงินถุงเงินถัง ไม่มานั่งเบี้ยวเงินแค่นี้หรอก"

"บริษัทกระจอกๆ อย่างโต่วอิน จะเอาอะไรไปงัดกับเทนเซนต์วะ? ไม่ช้าก็เร็วยังไงก็ต้องเจ๊งอยู่ดี"

...

ณ ออฟฟิศล่างเฉาเทคโนโลยี

จ้าวเหลยกระแทกโทรศัพท์มือถือลงบนโต๊ะเสียงดังลั่น ใบหน้ากลมแป้นของเขาแดงก่ำด้วยความโกรธจัด

"ไอ้พวกนี้มันหน้าด้านหน้าทนกันเกินไปแล้วนะ!"

"ตอนที่เซ็นสัญญา มันก็ระบุไว้ชัดเจนตัวเบ้อเริ่มเลยว่าจ่ายเงินรายไตรมาส! นี่ยังไม่ทันจะจบไตรมาสแรกเลยด้วยซ้ำ เสือกออกมาร้องแรกแหกกระเช้าหาว่าเราเบี้ยวเงินเนี่ยนะ?"

หลินเซียวขยับแว่นตา น้ำเสียงของเขาเยียบเย็นเยือก

"ฉันเข้าไปเช็กข้อมูลในระบบหลังบ้านของไอ้ครีเอเตอร์เจ็ดคนที่โพสต์โวยวายบนเวยป๋อมาแล้วล่ะ"

"พวกมันทุกคนกดส่งคำร้องขอฉีกสัญญาเข้ามาในระบบหลังบ้านเรียบร้อยแล้ว แถมยังส่งเข้ามาก่อนที่จะไปโพสต์ด่าเราบนเวยป๋อด้วยซ้ำ"

"ไม่ต้องใช้สมองคิดให้เปลืองแรงก็รู้ ว่าพวกมันแอบไปเซ็นสัญญากับเวยค่านเรียบร้อยแล้ว และไอ้เรื่องที่โพสต์สาดโคลนด่าเราบนเวยป๋อ ก็คงเป็นแผนการจัดฉากของเทนเซนต์ ที่สั่งให้พวกมันแกล้งทำตัวเป็นเหยื่อเพื่อดิสเครดิตหาว่าเราเบี้ยวเงินนั่นแหละ"

จ้าวเหลยถึงกับชะงักอึ้ง

"หมายความว่าพวกมันจงใจแหกกฎฉีกสัญญาเองแท้ๆ แต่ดันมาโยนขี้ใส่หัวเราเนี่ยนะ?"

"มันไม่ใช่แค่เรื่องการแหกกฎฉีกสัญญาหรอกนะ"

หลินเซียวหมุนหน้าจอคอมพิวเตอร์ให้ทั้งสองคนดู บนหน้าจอแสดงประวัติการส่งคำร้องขอฉีกสัญญาของครีเอเตอร์กลุ่มนั้น ซึ่งมีวันและเวลาที่กดส่งระบุไว้อย่างชัดเจน... รายที่ส่งเข้ามาเร็วที่สุดคือเมื่อสามวันก่อน ส่วนรายล่าสุดคือเมื่อช่วงบ่ายของเมื่อวานนี้

"ตอนที่พวกมันรวมหัวกันโพสต์ด่าเราบนเวยป๋อ พวกมันจงใจปิดบังความจริงข้อหนึ่งไป นั่นก็คือพวกมันเซ็นสัญญายอมรับเงื่อนไขการจ่ายเงินรายไตรมาสไปตั้งแต่แรกแล้ว"

"แต่กลับไม่มีใครหน้าไหนปริปากพูดถึงเรื่องรอบการจ่ายเงินที่ยังมาไม่ถึงเลยสักคำ และไม่มีใครยอมรับด้วยว่าตัวเองแอบไปซบตักเวยค่านก่อนที่จะมากดขอฉีกสัญญากับเราเสียอีก"

"ชาวเน็ตตาดำๆ เขาไม่รู้เรื่องลึกตื้นหนาบางพวกนี้หรอกนะ พวกเขาเห็นแค่ว่าคนพวกนี้ 'ทำงานให้ตั้งสองเดือนแต่กลับไม่ได้เงินสักบาท' ก็แค่นั้น"

"นี่มันคือการจงใจปั่นกระแสและชักจูงทิศทางสังคมชัดๆ"

จ้าวเหลยลุกพรวดขึ้นยืน เขาเดินวนไปวนมาอยู่ข้างโต๊ะทำงาน สองมือสลับกำและแบออกด้วยความอึดอัดใจ

"พวกมันจงใจแหกกฎฉีกสัญญาแล้วหนีไปซบตักเวยค่านเองแท้ๆ แต่ตอนนี้กลับอาศัยกระแสคำค้นหายอดฮิตมาสาดน้ำกรดสาดโคลนใส่เรา ทำให้เราดูแย่ กลายเป็นว่าเราบีบบังคับให้พวกมันต้องย้ายค่ายเพราะเราไม่ยอมจ่ายเงินงั้นสิ"

"ปัญหาที่ใหญ่กว่านั้นก็คือ ผู้ใช้งานหลายคนที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรด้วย ก็ดันหลงเชื่อและถูกชักจูงไปตามกระแสสังคมจริงๆ"

หลินเซียวเปิดหน้าต่างรีวิวแอปพลิเคชันโต่วอินบนแอปสโตร์ต่างๆ ขึ้นมา

คะแนนรีวิวหนึ่งดาวที่เพิ่งถูกกดส่งเข้ามาสดๆ ร้อนๆ แทบจะทั้งหมดล้วนมีเนื้อหาด่าทอเรื่องการเบี้ยวเงินค่าเหนื่อย คะแนนเฉลี่ยของแอปร่วงหล่นจากสี่ดาวครึ่ง ลงมาเหลือแค่สามดาวนิดๆ และทุกครั้งที่เขากดรีเฟรชหน้าจอ คะแนนมันก็พร้อมจะร่วงหล่นลงไปอีกศูนย์จุดหนึ่งเสมอ

"ผู้ใช้งานเริ่มแห่กันมาถล่มกดรีวิวหนึ่งดาวตามกระแสสังคมแล้วล่ะครับ แถมยังมีครีเอเตอร์ระดับกลางๆ ที่ยอดผู้ติดตามยังไม่เยอะมาก กำลังลังเลและดูลาดเลาอยู่ พวกเขาไม่รู้ความจริงเบื้องลึกเบื้องหลัง พอเห็นพวกบล็อกเกอร์เบอร์ใหญ่รวมหัวกันออกมารุมด่าเราแบบนี้ พวกเขาก็เริ่มหวั่นไหวและคิดจะย้ายค่ายตามไปด้วย"

"ก็แน่ล่ะ ในเมื่อพวกเขาก็ยังไม่ได้รับเงินจริงๆ นี่นา"

"ก่อนหน้านี้ ตอนที่โต่วอินเพิ่งเปิดตัว เรายังมีเงินทุนไม่มากพอ เราก็เลยต้องใช้เงื่อนไขการจ่ายเงินแบบรายไตรมาสเพื่อยืดเวลาหมุนเงิน"

"แต่ในสายตาของพวกเขาตอนนี้ ไอ้สัญญาจ่ายเงินรายไตรมาสนี่แหละ ที่ดูเหมือนจะเป็นแผนการเตรียมตัวเชิดเงินหนีของพวกเรา"

ในขณะเดียวกัน...

อีกด้านหนึ่ง

ฉินโม่นั่งตัวตรงอยู่บนเก้าอี้ เขาหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาเลื่อนดูกระแสประเด็นร้อนบนเวยป๋อ สีหน้าของเขาไม่ได้แสดงอาการตื่นตระหนกหรือทุกข์ร้อนใดๆ

"การเดินเกมของเทนเซนต์ในรอบนี้ ถือว่าเฉียบขาดและสกปรกกว่ารอบก่อนๆ มากทีเดียว"

เขาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ

"ขั้นแรก พวกมันบีบให้ร้านค้าคู่สัญญาต้องเลือกข้าง เพื่อตัดช่องทางกระแสเงินสดหมุนเวียนของเรา"

"จากนั้น พวกมันก็ทุ่มเงินซื้อตัวครีเอเตอร์ จัดฉากสาดโคลนดิสเครดิตเราต่อหน้าสาธารณชน และยุยงให้ครีเอเตอร์กลุ่มนี้ปลุกปั่นกระแสต่อต้านเรา"

"พวกมันคำนวณเอาไว้แล้วสองเรื่อง เรื่องแรกคือ รอบการจ่ายเงินรายไตรมาสยังมาไม่ถึง ดังนั้นเราจึงยังไม่ได้จ่ายเงินให้ครีเอเตอร์คนไหนเลยสักรายเดียวจริงๆ"

"เรื่องที่สองคือ ชาวเน็ตไม่มีใครมานั่งสนอกสนใจอ่านรายละเอียดเงื่อนไขในสัญญาหรอกนะ พวกเขาจะมองเห็นแค่ภาพของ 'คนกลุ่มหนึ่งที่กำลังร้องห่มร้องไห้ว่าถูกโกง' ก็เท่านั้น"

"และจุดไคลแมกซ์ที่สำคัญที่สุดก็คือ..."

ฉินโม่หยุดเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง

"ถ้าเรายอมกลืนน้ำลายตัวเองแล้วรีบจ่ายเงินล่วงหน้า มันก็จะทำให้กระแสเงินสดของโต่วอินเหือดแห้งหายวับไปในพริบตา ท้ายที่สุดแล้ว ในเมื่อร้านค้าคู่สัญญาก็ถูกแย่งไปจนเกือบหมด โต่วอินในตอนนี้จึงแทบจะไม่มีแหล่งรายได้อื่นเหลืออยู่อีกเลย"

"เทนเซนต์ต้องการจะบีบให้เราคายเงินทุกบาททุกสตางค์ที่เราหามาได้ออกไปจนหมด"

"แต่ถึงจะรู้ทั้งรู้ เราก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมเดินตามเกมของพวกมัน เวลาหนึ่งเดือน... มันมากพอที่จะทำให้ชื่อเสียงของโต่วอินย่อยยับป่นปี้จนกู่ไม่กลับแล้วล่ะ เราจะมัวมานั่งรอเวลาไม่ได้หรอกนะ"

"นี่แหละคือสุดยอดกลยุทธ์เตะตัดขาแบบเปิดเผยและหน้าด้านๆ"

เมื่อพูดจบ...

ฉินโม่ก็หันขวับไปสบตากับหลินเซียว

"ตอนนี้มีครีเอเตอร์ในระบบที่ถึงเกณฑ์ต้องจ่ายเงินค่าตอบแทนอยู่กี่คน?"

หลินเซียวรีบสลับหน้าจอไปที่โปรแกรมสเปรดชีต เลื่อนหน้าจอลงไปหลายหน้ากว่าจะถึงบรรทัดสุดท้าย

"มีครีเอเตอร์ลอตแรกที่ถึงเกณฑ์การจ่ายเงินอยู่ประมาณหลายพันคนครับ คำนวณจากข้อมูลสถิติของแต่ละคนแล้ว ยอดเงินรวมน่าจะตกอยู่ที่ราวๆ สองล้านหยวนครับ"

"ตอนแรกมันไม่ได้เยอะขนาดนี้หรอกนะครับ แต่หลังจากที่คลิปของซูเสี่ยวโม่กลายเป็นไวรัล มันก็ดึงดูดครีเอเตอร์หน้าใหม่ให้หลั่งไหลเข้ามาเยอะมาก และในช่วงสองวันที่ผ่านมา ด้วยอานิสงส์จากกระแสการเปิดตัวของเวยค่าน ยอดผู้ใช้งานของโต่วอินก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า คลื่นทราฟฟิกมหาศาลที่สาดซัดเข้ามานี้ ก็ยิ่งทำให้ครีเอเตอร์กลุ่มนี้กอบโกยยอดวิวและรายได้เป็นกอบเป็นกำตามไปด้วย"

"ก็อย่างว่าแหละครับ เพื่อดึงดูดครีเอเตอร์ในช่วงแรกเริ่ม เราตั้งเรตราคาค่าตอบแทนไว้สูงปรี๊ด สูงกว่าแพลตฟอร์มทั่วไปตั้งหลายเท่าตัว"

"สองล้านหยวน"

ฉินโม่ทวนตัวเลขนั้นซ้ำ

"เงินสดหมุนเวียนในบัญชีบริษัทตอนนี้ ดึงออกมาใช้ได้เต็มที่เท่าไหร่?"

"ไม่ถึงสามล้านหยวนครับ"

น้ำเสียงของหลินเซียวแหบแห้งไปถนัดตา ตลอดสองปีที่ผ่านมาพวกเขาต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบากและกระเบียดกระเสียดมาโดยตลอด การที่ต้องมาเซ็นอนุมัติสั่งจ่ายเงินสดเกือบทั้งหมดของบริษัทออกไปในรวดเดียวแบบนี้ มันทำให้ฝ่ามือที่กุมเมาส์อยู่ของเขาสั่นระริกและเกร็งแน่นขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

"แต่เงินก้อนนี้ เรากันเอาไว้สำหรับจ่ายค่าขยายเซิร์ฟเวอร์กับงบโปรโมทในรอบถัดไปนะครับบอส"

"ถ้าเราต้องดึงเงินก้อนนี้ออกไปจ่ายให้ครีเอเตอร์ก่อน เราแทบจะไม่เหลือเงินสำรองก้นหีบเลยนะ ถ้าเกิดว่าพวกพ่อค้าแม่ค้าที่หนีไปซบเวยค่าน ไม่ยอมซมซานกลับมาหาโต่วอินในช่วงสองเดือนแรกของการเปิดตัวเวยค่านล่ะก็ เราอาจจะต้องเผชิญกับวิกฤตสายป่านขาดจริงๆ ก็ได้นะครับ"

"สองเดือนก็เหลือเฟือแล้วล่ะ"

ฉินโม่พึมพำกับตัวเองเบาๆ ราวกับว่าเขาไม่ได้มองว่าเรื่องนี้เป็นปัญหาใหญ่อะไรเลยสักนิด

เขาเอ่ยปากสั่งการอย่างเด็ดขาด

"ติดต่อไปที่ฝ่ายบัญชี สั่งให้พวกเขารีบดำเนินการโอนเงินค่าตอบแทนให้ครีเอเตอร์ล่วงหน้าเดี๋ยวนี้เลย"

"ชื่อเสียงของโต่วอินจะยอมให้มัวหมองเปื้อนโคลนไม่ได้เด็ดขาด นั่นเป็นสิ่งที่ต่อให้มีเงินร้อยล้านก็ซื้อกลับคืนมาไม่ได้"

น้ำเสียงของฉินโม่ราบเรียบและเป็นปกติ ราวกับว่าเขากำลังสั่งว่า "ได้เวลาประชุมแล้ว" อย่างไรอย่างนั้น

แต่จ้าวเหลยกลับคิดว่าตัวเองหูฝาดไป

"บอส... บอสว่าไงนะครับ?"

"ฉันบอกให้จ่ายเงินล่วงหน้าไง"

ฉินโม่ย้ำคำสั่งเดิม

"เคลียร์ยอดเงินค่าตอบแทนทั้งหมดให้กับครีเอเตอร์ลอตแรกให้ครบถ้วน เงินต้องโอนเข้าบัญชีของพวกเขาทุกคนภายในวันนี้"

"แต่ว่า... รอบการจ่ายเงินมันยังเหลือเวลาอีกตั้งหนึ่งเดือนเลยนะครับบอส..."

จ้าวเหลยพูดแย้งขึ้นมาได้เพียงครึ่งประโยคก็ต้องหุบปากฉับ

เมื่อเขาได้เห็นสายตาและสีหน้าของฉินโม่ เขาก็รู้ได้ทันทีว่า นี่ไม่ใช่การโยนหินถามทางเพื่อขอความคิดเห็น

"เวยค่านกำลังใช้ทราฟฟิกมหาศาลกับเงินทุนหนาๆ มาทุบเรา... เราก็ต้องยอมรับสภาพ"

"พวกมันมีเงิน มีช่องทาง มีเครือข่ายฐานผู้ใช้งานที่สะสมมานานนับสิบปี พวกมันใช้สิ่งเหล่านี้มาบดขยี้เรา... เราก็ยังพอทนรับแรงกระแทกไหว"

ฉินโม่ลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปหยุดอยู่ที่ริมหน้าต่าง

"แต่ถ้าพวกมันจะเล่นสกปรก อาศัยชื่อเสียงและความน่าเชื่อถือของโต่วอินมาเป็นเครื่องมือโจมตี... เรื่องนี้เราจะยอมถอยไม่ได้แม้แต่ก้าวเดียวเด็ดขาด"

เขาหมุนตัวกลับมาสบตากับชายหนุ่มทั้งสอง

"หลักการที่ว่า 'ความจริงเป็นสิ่งไม่ตาย' มันจะใช้ได้ผลก็ต่อเมื่อไม่มีใครมาสาดโคลนใส่หน้าเราเท่านั้นแหละ"

"แต่ตอนนี้ อินเทอร์เน็ตทั้งโลกกำลังตั้งคำถามและเคลือบแคลงสงสัยว่าเราเบี้ยวเงินจริงๆ หรือเปล่า ถ้าเรามัวแต่นั่งนิ่งดูดาย รอเวลาไปอีกหนึ่งเดือนเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตัวเองในวันครบกำหนดจ่ายเงิน ถึงเวลานั้น... ผู้ใช้งานที่ถูกปั่นหัวชักจูงกระแส ก็คงทยอยหนีหายไปจนหมดแล้วล่ะ"

"พวกครีเอเตอร์ที่ถูกซื้อตัวไป ก็คงไปตั้งรกรากสร้างฐานแฟนคลับใหม่บนเวยค่านได้สำเร็จแล้ว ส่วนพวกที่กำลังลังเลและรอดูสถานการณ์อยู่ ก็คงจะทนรอไม่ไหวและหนีเตลิดไปในที่สุด เวลา... ไม่ได้ยืนอยู่ข้างเราหรอกนะ"

"แต่เงินก้อนนี้น่ะ..."

หลินเซียวยังคงลังเลและเสียดาย

"เงินทองเป็นของนอกกาย หมดไปก็ยังหาใหม่ได้"

"อีกอย่าง นายก็เป็นคนพูดเองไม่ใช่เหรอ ว่าถ้าพวกพ่อค้าแม่ค้าซมซานกลับมาหาเราในช่วงสองเดือนแรกของการเปิดตัวเวยค่าน เราก็จะสามารถฟื้นฟูกระแสเงินสดให้กลับมาหมุนเวียนได้เหมือนเดิม"

"แต่ความจริงก็คือ..."

ฉินโม่หยุดเว้นจังหวะ

"เราไม่ต้องรอนานขนาดนั้นหรอก"

ฉินโม่จ้องหน้าจ้าวเหลย น้ำเสียงของเขาไม่ได้ดังลั่น แต่ทว่าทุกถ้อยคำกลับหนักแน่นและมั่นคงดั่งหินผา

"แต่ถ้าเมื่อไหร่ที่ผู้คนปักใจเชื่อไปแล้วว่า โต่วอินคือแพลตฟอร์มหน้าเลือดที่ชอบเบี้ยวเงินค่าเหนื่อย การจะลอกคราบล้างมลทินล้างป้ายชื่อนั้นทิ้ง มันจะยากเย็นแสนเข็ญกว่าการหาเงินสองล้านหยวนกลับมาเป็นร้อยเป็นพันเท่าเลยล่ะ"

จ้าวเหลยนิ่งเงียบไปหลายวินาที ก่อนจะตบต้นขาตัวเองฉาดใหญ่และผุดลุกขึ้นยืน

"เอาวะ จ่ายก็จ่าย!"

"ผมจะไปสั่งให้ฝ่ายบัญชีเตรียมทำเรื่องโอนเงินแบบกลุ่มเดี๋ยวนี้เลย เงินทุกบาททุกสตางค์จะต้องโอนเข้าบัญชีของพวกเขาทุกคนภายในวันนี้ให้ได้"

เขาหมุนตัวเดินตรงไปยังประตู แต่จู่ๆ ก็ชะงักฝีเท้าและหันขวับกลับมา

"บอสครับ ผมมีคำถามนึงที่ยังคิดไม่ตกเลยจริงๆ"

"ว่ามาสิ"

"ทำไมเทนเซนต์ถึงต้องลงทุนลงแรงเดินเกมใหญ่โตขนาดนี้ด้วยล่ะครับ? ทั้งแย่งร้านค้าคู่สัญญา ทุ่มเงินซื้อตัวครีเอเตอร์ จ้างคนเขียนบทความสาดโคลนดิสเครดิตเรา... รวมๆ แล้วพวกมันน่าจะผลาญเงินไปไม่ต่ำกว่าหลายล้านหยวน หรืออาจจะทะลุสิบล้านไปแล้วด้วยซ้ำ"

"พวกมันทำแบบนี้ไปเพื่ออะไรกันครับ? แค่เพื่อจะเหยียบซอฟต์แวร์กระจอกๆ ของเราที่มียอดผู้ใช้งานรายวันแค่หลักแสนคนเนี่ยนะ?"

ฉินโม่ไม่ได้ตอบคำถามนั้นในทันที

เขาทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง เบื้องหน้าคือวิวทิวทัศน์ของมหานครเซี่ยงไฮ้

"ก็เพราะว่าพวกมันกำลังหวาดกลัวยังไงล่ะ"

เขาเอ่ยขึ้นเรียบๆ

"พวกมันไม่ได้กลัวโต่วอินในสภาพปัจจุบันหรอกนะ แต่พวกมันกลัวอัตราการเติบโตที่บ้าคลั่งและรวดเร็วจนน่าสยดสยองของเราต่างหาก"

"เทนเซนต์คร่ำหวอดและเป็นใหญ่ในวงการอินเทอร์เน็ตมานานนับสิบปี พวกมันรู้ดีกว่าใครว่าผลิตภัณฑ์รูปแบบไหนที่มีศักยภาพพอจะกลายมาเป็นภัยคุกคามในอนาคต"

"ตอนนี้เวยค่านตกอยู่ในมือของพวกมันแล้วก็จริง แต่ตัวพวกมันเองก็ยังไม่มั่นใจเลยร้อยเปอร์เซ็นต์ ว่าจะสามารถรั้งตัวผู้ใช้งานให้อยู่ติดกับแอปได้เหมือนที่พวกเราทำหรือเปล่า"

"ดังนั้น ก่อนที่เวยค่านจะได้ฤกษ์เปิดตัวอย่างเป็นทางการ พวกมันก็เลยต้องงัดทุกวิถีทางมาเหยียบย่ำบดขยี้เราให้จมดินมากที่สุดเท่าที่จะทำได้"

"แย่งชิงฐานลูกค้าโฆษณา ดึงตัวครีเอเตอร์ไป ปั่นกระแสปลุกระดมให้ผู้ใช้งานรุมด่าและเทเรตติ้งแอปเรา... ต้องทำถึงขนาดนี้ พวกมันถึงจะมีความมั่นใจมากพอที่จะลงสนามมาแย่งชิงฐานผู้ใช้งานกับเราบนสังเวียนเดียวกัน ในวันที่เวยค่านเปิดตัว"

ฉินโม่ทนไม่ได้ที่จะต้องสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

"ต่อให้หลังจากที่เปิดตัวไปแล้ว เวยค่านจะไม่สามารถเอาชนะโต่วอินได้ แต่การใช้กลยุทธ์เตะตัดขาแบบนี้ มันก็จะช่วยยื้อเวลาให้พวกมันได้มีเวลาหายใจและเตรียมแผนรับมือได้อีกนานเลยล่ะ"

"การที่เทนเซนต์สามารถยืนหยัดและก้าวมาถึงจุดนี้ได้ มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญหรอกนะ"

จ้าวเหลยยืนนิ่งเงียบซึมซับคำพูดเหล่านั้นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะผลักบานประตูและก้าวเดินออกไป

ช่วงบ่ายของวันนั้น ระบบการโอนเงินแบบกลุ่มของฝ่ายบัญชีก็เริ่มเดินเครื่องทำงานเต็มกำลัง

รายการโอนเงินนับพันรายการถูกสั่งจ่ายออกจากบัญชีของบริษัทพร้อมกันอย่างพร้อมเพรียง โดยที่ทุกรายการจะมีการระบุข้อความแนบท้ายเอาไว้ว่า:

"เงินรางวัลตอบแทนครีเอเตอร์จากโต่วอิน ทำการเบิกจ่ายให้ล่วงหน้าสามสิบวัน ขอขอบพระคุณสำหรับการสร้างสรรค์ผลงานอันยอดเยี่ยมของคุณ"