บทที่ 7: โต่วอินเรียกแขก

บทที่ 7: โต่วอินเรียกแขก

ยี่สิบวันผ่านพ้นไป

ณ ออฟฟิศล่างเฉาเทคโนโลยี

แม้ว่าในตอนนี้บริษัทยังไม่มีรายได้เข้ามาแม้แต่แดงเดียว แต่ฉินโม่ก็ได้เตรียมการสำหรับการขยายตัวอย่างรวดเร็วของแอปพลิเคชันโต่วอินเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาจัดการว่าจ้างพนักงานใหม่เข้ามาเพิ่มอีกหลายอัตรา

ในที่สุดออฟฟิศที่เคยเงียบเหงาซอมซ่อก็ดูมีชีวิตชีวาและไม่วังเวงเหมือนแต่ก่อน

ในขณะเดียวกัน

จ้าวเหลยกำลังจ้องมองตัวเลขข้อมูลในระบบหลังบ้านเขม็ง สีหน้าของเขาดูคล้ายกับคนที่กำลังส่องกระจกแล้วเห็นภาพตัวเองเบลอๆ อดสงสัยไม่ได้ว่านี่เขากำลังฝันไปหรือเปล่า

"ยอดดาวน์โหลดกำลังจะแตะห้าแสนครั้งแล้ว แถมยังโผล่ขึ้นไปติดชาร์ตยอดดาวน์โหลดของแอปสโตร์หลายแพลตฟอร์มแล้วด้วย"

"และที่สำคัญ..."

"ยอดผู้ใช้งานรายวันตอนนี้ ทะลุเก้าหมื่นหกพันคนไปแล้วครับ"

"อะไรนะ?"

หลินเซียวเงยหน้าขึ้นมาจากหน้าจอที่เต็มไปด้วยโค้ดภาษาโปรแกรม นัยน์ตาของเขายังคงแฝงความมึนงงจากการนั่งแก้บั๊กเมื่อครู่นี้

เขาฟังสิ่งที่จ้าวเหลยพูดเมื่อกี้ไม่ถนัดด้วยซ้ำ

"ฉันบอกว่า ยอดผู้ใช้งานรายวันของเราพุ่งทะลุเก้าหมื่นหกพันคนไปแล้ว"

จ้าวเหลยหมุนเก้าอี้หันมาหา น้ำเสียงที่เปล่งออกมานั้นแหบพร่าคล้ายกับกำลังพยายามสะกดกลั้นความตื่นเต้นเอาไว้

หลินเซียวยกมือขึ้นถอดแว่นตา ขยี้ตาสองสามที ก่อนจะสวมมันกลับเข้าที่แล้วยื่นหน้าเข้าไปใกล้หน้าจอมอนิเตอร์ของจ้าวเหลยเพื่อเพ่งดูตัวเลขให้ชัดเจนอยู่หลายวินาที

"เหล่าจ้าว"

"เออ"

"นี่พวกเรา... กำลังจะรวยเละแล้วจริงๆ ใช่มั้ยวะ?"

"ยังหรอกน่า"

เสียงของฉินโม่ดังแทรกขึ้นมาจากด้านหลังของทั้งสองคน

เขาเพิ่งเดินกลับมาจากข้างนอก ในมือถือถุงอาหารเช้า ซึ่งก็ยังคงเป็นน้ำเต้าหู้กับปาท่องโก๋เหมือนเคย

"ยอดผู้ใช้งานรายวันเก้าหมื่นหกพันคน สำหรับซอฟต์แวร์น้องใหม่ที่เพิ่งเปิดตัวได้ไม่ถึงเดือน ถือว่าเป็นตัวเลขที่ไม่เลวเลยทีเดียว"

เขาทรุดตัวลงนั่งประจำที่ ก่อนจะลงมือฉีกปากถุงน้ำเต้าหู้

"แต่ก็ยังไม่นับว่ายอดเยี่ยมอะไรมากมายหรอกนะ"

"ขนาดนี้ยังไม่เรียกว่ายอดเยี่ยมอีกเหรอครับบอส?"

จ้าวเหลยถึงกับเกาหัวแกรกๆ ด้วยความไม่เข้าใจ

"ของจริงมันยังมาไม่ถึงต่างหาก"

ฉินโม่ยกแก้วน้ำเต้าหู้ขึ้นจิบ มุมปากยกยิ้มบางๆ

"ตอนนี้ยอดผู้ใช้งานรายวันของโต่วอินที่เพิ่มขึ้น ส่วนใหญ่เป็นผลพลอยได้มาจากทราฟฟิกแบบออร์แกนิกและฐานแฟนคลับที่เจียงโยวโยวช่วยดึงเข้ามาให้ แต่ตัวแอปพลิเคชันของเรายังไม่สามารถเจาะทะลุกำแพงออกไปสู่ผู้ใช้งานกลุ่มเป้าหมายในวงกว้างได้สำเร็จ"

"คลิปแปลงโฉมที่ฉันสั่งให้พวกนายไปกะเกณฑ์พวกครีเอเตอร์มาช่วยกันถ่ายทำนั่นแหละ คือกุญแจดอกสำคัญที่จะเบิกทางให้โต่วอินทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดเป็นครั้งแรก"

ฉินโม่เว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึก

"ลองคำนวณจากระยะเวลาดูแล้ว น่าจะเห็นผลภายในวันสองวันนี้แหละ"

ขณะที่จ้าวเหลยกำลังอ้าปากเตรียมจะถามต่อ

ข้อความแจ้งเตือนจากแอปพลิเคชันเวยป๋อก็เด้งโชว์หราขึ้นมาบนหน้าจอโทรศัพท์ของเขา

หัวข้อข้อความระบุว่า

'โต่วอิน บันทึกชีวิตที่แสนวิเศษ' คีย์เวิร์ดคำค้นหานี้กำลังฮิตติดลมบนและถูกปัดหน้าจอรัวๆ ราวกับพายุ

จ้าวเหลยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกดคลิกเข้าไปดู

มันขึ้นไปรั้งอันดับที่สิบหกบนชาร์ตคำค้นหายอดฮิตไปแล้ว

'โต่วอิน บันทึกชีวิตที่แสนวิเศษ'

ด้านหลังข้อความมีลูกศรสีแดงชี้ขึ้นขนาดเล็กปรากฏอยู่ บ่งบอกว่าอันดับของมันกำลังขยับพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

จ้าวเหลยกดคลิกเข้าไปในคีย์เวิร์ดคำค้นหานั้น

โพสต์ที่ได้รับความนิยมสูงสุดคือโพสต์ที่แนบคลิปวิดีโอแปลงโฉมเอาไว้ด้วย

และมันก็คือคลิปวิดีโอที่ซูเสี่ยวโม่เป็นคนถ่ายทำนั่นเอง!

คลิปนี้เคยมียอดคนกดไลก์บนโต่วอินแค่หลักหมื่นเท่านั้น แต่หลังจากที่มันถูกแชร์ต่อมายังเวยป๋อ ยอดไลก์ในตอนนี้กลับพุ่งทะลุสองแสนครั้งไปแล้ว

ผู้ใช้งานเวยป๋อนับไม่ถ้วนต่างพากันตื่นตะลึงเมื่อได้เห็นคลิปวิดีโอสุดเจ๋งที่พวกเขาเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก

ในขณะเดียวกัน

จังหวะเดียวกับที่คลิปนี้กลายเป็นกระแสไวรัลบนเวยป๋อ วิดีโอคลิปเดียวกันนี้ก็ทะยานขึ้นไปครองอันดับต้นๆ บนชาร์ตวิดีโอยอดนิยมของเว็บไซต์ปี้ลี่ปี้ลี่ด้วยเช่นกัน!

ไม่เพียงเท่านั้น คลิปแปลงโฉมสไตล์เดียวกันนี้อีกหลากหลายรูปแบบ ต่างก็ถูกแชร์และรีโพสต์กันอย่างบ้าคลั่งบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียยักษ์ใหญ่แทบจะทุกแห่ง!

แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะเม็ดเงินที่ฉินโม่อัดฉีดเข้าไปเพื่อกระตุ้นทราฟฟิกในช่วงแรก แต่มันก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า ด้วยคุณภาพของตัววิดีโอที่น่าดึงดูดใจ มันจึงทำให้กระแสความนิยมหลังจากนั้นเกิดการระเบิดตัวและกระจายออกไปเป็นวงกว้างโดยธรรมชาติ!

และในวันนี้...

ในวาระครบรอบหนึ่งเดือนนับตั้งแต่ที่แอปพลิเคชันโต่วอินถูกปล่อยให้ดาวน์โหลดบนแอปสโตร์

ซอฟต์แวร์ตัวนี้ก็ได้อ้าแขนรับคลื่นทราฟฟิกมวลมหึมาระลอกแรกอย่างเป็นทางการ!

และในช่วงบ่ายของวันเดียวกันนั้นเอง มันก็ผงาดขึ้นไปยึดครองอันดับหนึ่งบนชาร์ตยอดดาวน์โหลดของแอปสโตร์ทุกแพลตฟอร์มได้อย่างสง่างาม!

...

บ่ายวันเดียวกัน

ณ สำนักงานใหญ่ของบริษัทเทนเซนต์กรุ๊ป เมืองเซินเจิ้น

พื้นที่ของอุทยานเทคโนโลยีแห่งนี้ถูกเทนเซนต์กว้านซื้อเอาไว้ทั้งหมด

ภายในห้องประชุมบนชั้นสิบสองของอาคารสำนักงานใหญ่ มีคนสามคนกำลังนั่งจับเข่าคุยกันอยู่คนละฝั่งของโต๊ะตัวยาว

ชายที่นั่งอยู่ตรงตำแหน่งประธานคือ รองประธานกรรมการบริหารกลุ่มธุรกิจโซเชียลมีเดียของเทนเซนต์ ผู้จัดการซุนเฉียง ชายวัยสี่สิบต้นๆ ที่หวีผมเรียบแปล้จัดทรงมาอย่างเนี้ยบกริบ และสวมแว่นตากรอบทองดูภูมิฐาน

ผู้ที่นั่งขนาบข้างเขาคือ หัวหน้าแผนกธุรกิจเทนเซนต์วิดีโอ เจิ้งเทา

"หมายความว่า..."

ผู้จัดการซุนเฉียงเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ปลายนิ้วเคาะลงบนโต๊ะเป็นจังหวะเบาๆ

"ไอ้ซอฟต์แวร์ที่ชื่อโต่วอินอะไรนั่น ตอนนี้มันมียอดผู้ใช้งานรายวันแตะหลักแสนแล้วงั้นเหรอ?"

"ถึงแม้จะไม่มีข้อมูลสถิติที่ละเอียดและแน่ชัด แต่จากการประเมินและคำนวณของเรา ตัวเลขหนึ่งแสนคนก็ถือว่าใกล้เคียงความจริงมากที่สุดครับ"

ชายหนุ่มที่ยืนอยู่หน้าเครื่องโปรเจกเตอร์กดเปลี่ยนหน้าสไลด์พรีเซนเทชัน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงภาพกราฟิกการคาดการณ์ยอดผู้ใช้งานรายวันของโต่วอินในช่วงที่ผ่านมา

ผู้จัดการซุนเฉียงหรี่ตาลงเล็กน้อย

"มันเพิ่งจะเปิดตัวมาได้กี่วันกันล่ะ?"

"นับจนถึงวันนี้ก็... ยี่สิบเจ็ดวันครับ"

ห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

ยี่สิบเจ็ดวัน กับยอดผู้ใช้งานรายวันหลักแสนคน

อัตราการเติบโตระดับนี้ ในแวดวงอุตสาหกรรมอินเทอร์เน็ต ถือว่าเป็นความเร็วที่น่ากลัวมาก

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นผลงานของบริษัทสตาร์ทอัพหน้าใหม่ที่ไม่มีเส้นสาย ไม่มีเงินทุนหนาๆ และไม่มีช่องทางดึงดูดทราฟฟิกใดๆ คอยหนุนหลังเลยด้วยซ้ำ

"บอกฉันมาสิ"

ผู้จัดการซุนเฉียงกวาดสายตามองทุกคนในห้อง

"ตกลงแล้วไอ้โต่วอินนี่... มันคืออะไรกันแน่?"

"วิดีโอสั้นครับ"

เจิ้งเทาตอบคำถาม น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความดูแคลนอย่างปิดไม่มิด

"มันก็เป็นแค่วิดีโอความยาวสิบกว่าวินาที ที่ปล่อยให้ผู้ใช้งานใช้กล้องมือถือถ่ายทำแล้วก็อัปโหลดขึ้นไปเอง เนื้อหาสาระก็ไม่มีอะไรเลย เน้นแต่ความตลกโปกฮากับความบันเทิงไร้สาระไปวันๆ"

"ถ้าเอามาเทียบกับเทนเซนต์วิดีโอของเราแล้วล่ะก็ ไม่ว่าจะในแง่ของคุณภาพคอนเทนต์หรือระดับฐานะของผู้ใช้งาน มันก็เทียบกันไม่ติดเลยสักนิด"

ผู้จัดการซุนเฉียงไม่ได้เอ่ยแย้งอะไร เขาเพียงแค่ยิงคำถามต่อไป

"แล้วโปรไฟล์ของผู้ใช้งานล่ะ เป็นยังไงบ้าง?"

"ส่วนใหญ่จะเป็นกลุ่มนักศึกษามหาวิทยาลัย แล้วก็พวกเด็กจบใหม่วัยทำงาน อายุระหว่างสิบแปดถึงยี่สิบห้าปี โดยจะมีสัดส่วนผู้ใช้งานหญิงมากกว่าผู้ชายเล็กน้อยครับ"

"ระดับรายได้ล่ะ?"

"อยู่ในระดับปานกลางค่อนไปทางต่ำครับ"

ผู้จัดการซุนเฉียงพยักหน้ารับอย่างครุ่นคิด

"ผลิตภัณฑ์ประเภทนี้ ในช่วงแรกเริ่มที่เปิดตัวก็คงอาศัยความแปลกใหม่ดึงดูดผู้ใช้งานได้กลุ่มหนึ่งแหละ แต่ถ้ามองในระยะยาว คอนเทนต์ของมันก็มีรูปแบบที่ซ้ำซากจำเจจนเกินไป พอคนดูเริ่มเบื่อหน่ายกับอะไรเดิมๆ พวกเขาก็จะค่อยๆ ทยอยเลิกเล่นไปเองในที่สุด"

หลังจากเจิ้งเทาพูดจบ เขาก็ยกแก้วกาแฟตรงหน้าขึ้นจิบ ท่าทีของเขาดูผ่อนคลายและไม่ยี่หระกับอะไรทั้งสิ้น

"คำแนะนำของผมก็คือ เราไม่จำเป็นต้องไปให้ความสำคัญกับมันมากนักหรอกครับ"

"ถึงแม้มันจะสร้างกระแสฮือฮาได้ในช่วงสั้นๆ ก็ตาม แต่ในระยะยาว ของไร้สาระที่ไม่มีแก่นสารอะไรแบบนี้ อีกไม่นานคนก็เลิกดูกันไปเองแหละครับ"

ผู้จัดการซุนเฉียงนิ่งเงียบไปหลายวินาที

ก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธเบาๆ

"สิ่งที่นายพูดมามันก็มีเหตุผลนะ"

"แต่ในโลกของธุรกิจ... เราไม่สามารถพึ่งพาดวงหรือปล่อยให้โอกาสหลุดลอยไปได้หรอก"

เขาวางปากกาในมือลง สบตากับเจิ้งเทา แล้วจึงกวาดสายตามองไปรอบโต๊ะประชุม

"บริษัทเทนเซนต์ไม่เคยพึ่งพาโชคชะตาหรือการพนันเพื่อให้ก้าวมาถึงจุดนี้ได้หรอกนะ ที่เรายิ่งใหญ่มาได้จนถึงทุกวันนี้ ก็เพราะการลงมือทำอย่างเด็ดขาดและเฉียบขาดต่างหาก"

"ถึงแม้จะเป็นแค่ความเสี่ยงเพียงเล็กน้อย แต่ถ้ามันมีโอกาสที่จะเติบโตขึ้นมาเป็นหนามยอกอกได้ เราก็ต้องรีบตัดไฟเสียแต่ต้นลม นับประสาอะไรกับแอปพลิเคชันวิดีโอสั้นกระจอกๆ แบบนี้ ต้นทุนในการก๊อปปี้มันมาแทบจะไม่ต้องใช้เงินสักแดงเดียวด้วยซ้ำ"

"เมื่อไหร่ที่ทีมพัฒนากลุ่มไหนของพวกนายพอมีเวลาว่าง ก็ให้ดึงคนมาสักสองสามคน ลองสร้างแอปวิดีโอสั้นต้นแบบขึ้นมาเล่นๆ ดูสิ"

เขาหยุดเว้นจังหวะหายใจ

"ลอกเลียนแบบมันมาให้หมด"

"ทั้งฟังก์ชันการใช้งาน อินเทอร์เฟซ ระบบการตอบโต้กับผู้ใช้งาน... ก๊อปปี้มันมาให้เรียบ"

"หลังจากนั้น ก็คอยจับตาดูทิศทางการเติบโตของโต่วอินต่อไปเรื่อยๆ ถ้าระบบวิดีโอสั้นของมันเป็นไปตามที่เราคาดการณ์ไว้ คือไม่สามารถดึงดูดให้ผู้ใช้ติดหนึบอยู่กับมันได้นานๆ เป็นแค่กระแสชั่วข้ามคืนแล้วก็เงียบหายไป ถ้าเป็นแบบนั้น เราก็ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาพัฒนาซอฟต์แวร์ตัวนี้ต่อ"

"แต่ถ้าเกิดว่า..."

"ไอ้โต่วอินมันมีศักยภาพพอที่จะกลายเป็นแอปพลิเคชันระดับมหาชนขึ้นมาได้จริงๆ ล่ะก็"

"ถึงตอนนั้น เราก็แค่ทุ่มทรัพยากรและงบประมาณลงไปในแอปต้นแบบที่เราสร้างทิ้งไว้ จัดตั้งทีมโปรเจกต์เฉพาะกิจขึ้นมาดูแล แล้วรีบปล่อยมันออกสู่ตลาดให้เร็วที่สุด"

เจิ้งเทาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติอย่างรวดเร็ว

"รับทราบครับ"

เรื่องพรรณนาแบบนี้ถือเป็นเรื่องปกติวิสัยที่เกิดขึ้นบ่อยมากในเทนเซนต์

เมื่อบริษัทสตาร์ทอัพเล็กๆ ดิ้นรนสร้างผลิตภัณฑ์ขึ้นมาจนเป็นรูปเป็นร่าง เทนเซนต์ก็จะใช้สายตาของยักษ์ใหญ่เหลือบมองลงมา และเมื่อใดก็ตามที่พวกเขารู้สึกว่าผลิตภัณฑ์นั้นอาจจะกลายเป็นภัยคุกคามในอนาคต หรือเพียงแค่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของความเป็นไปได้ พวกเขาก็จะง้างมือฟาดลงไปอย่างไร้ความปรานีทันที

พวกเขาขี้เกียจแม้กระทั่งจะมานั่งคิดค้นออกแบบหน้าตาอินเทอร์เฟซหรือเลือกโทนสีใหม่ให้ยุ่งยาก เพียงแค่จับมันมาก๊อปปี้วางทั้งดุ้นก็จบเรื่องแล้ว

พอก๊อปปี้เสร็จสรรพ ก็แค่เอามันไปแขวนแปะไว้บนช่องทางดึงดูดทราฟฟิกของเทนเซนต์ที่มีผู้ใช้งานหลายร้อยล้านคน แค่นี้ก็สามารถเหยียบย่ำบริษัทเล็กๆ ให้จมดินตายคาที่ได้อย่างง่ายดาย

นี่แหละคือวิถีการเล่นเกมของบริษัทยักษ์ใหญ่

พวกเขาไม่ได้ลงมาแข่งขันกับคุณด้วยคุณภาพของผลิตภัณฑ์หรอกนะ แต่พวกเขาใช้ขนาดของทรัพยากรที่เหนือกว่ามาทุบคุณต่างหาก

และท้ายที่สุด ต้นทุนในการลอกเลียนแบบผลงานของคนอื่น สำหรับเทนเซนต์แล้ว มันก็ถูกแสนถูกจนแทบจะไม่มีค่าใช้จ่ายอะไรเลยด้วยซ้ำ

ดังนั้น สิ่งนี้จึงหล่อหลอมให้พวกเขามีนิสัยมักง่าย

ตราบใดที่มีผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ที่ดูมีแววว่าจะรุ่งปรากฏตัวขึ้นในตลาด สิ่งแรกที่พวกเขาจะทำก็คือการ ก๊อปปี้ มันมาเป็นของตัวเองก่อน

มันจะมีอนาคตหรือเปล่า? ไม่ใช่เรื่องสำคัญ

มันจะประสบความสำเร็จไหม? ก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญอีกนั่นแหละ

ถึงยังไงก็ต้องเตรียมพร้อมรับมือไว้ก่อน เมื่อถึงเวลาที่ต้องหยิบเอาของก๊อปปี้ออกมาฟาดฟันและเข่นฆ่าคู่แข่งให้ตายคาตลาด ส่วนแบ่งเค้กทั้งหมดก็จะตกเป็นของพวกเขาอย่างง่ายดาย

ผู้จัดการซุนเฉียงลุกขึ้นยืนพลางตบมือเข้าหากันดังแปะๆ

"เลิกประชุมได้"

เขาเดินไปหยุดอยู่ที่หน้าประตู ชะงักฝีเท้าเล็กน้อย แล้วหันขวับกลับมาสั่งการทิ้งท้ายอีกหนึ่งประโยค

"อ้อ จริงสิ ตั้งชื่อโปรเจกต์นี้ว่า เวยค่าน ก็แล้วกัน"