ตอนที่ 657 เดิมทีมันก็แค่หมากตาเดียว

ตอนที่ 657 เดิมทีมันก็แค่หมากตาเดียว

ไม่กี่วันต่อมา ในที่สุดท้องฟ้าก็แจ่มใส จ้าวเหยาจึงพาซ่งจี้ไฉและอีกสามคนลงจากเขาไปเที่ยวชมเมืองจินหลิง พวกเขาต่างตื่นตาตื่นใจกับความเจริญรุ่งเรืองของเมืองแห่งนี้

เมืองจินหลิงเป็นเมืองหลวงของเจียงหนาน และเป็นเมืองที่เจริญรุ่งเรืองและมั่งคั่งที่สุดในเจียงหนานมาตั้งแต่โบราณกาล แม้จะผ่านช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายของราชวงศ์ก่อนมาแล้ว แต่เมืองจินหลิงก็ยังคงเจริญรุ่งเรืองยิ่งกว่าเมืองหลวงเสียอีก ยิ่งไปกว่านั้น เมืองจินหลิงยังเป็นสถานที่เพาะบ่มผู้มีพรสวรรค์มาโดยตลอด ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ที่นี่ได้ให้กำเนิดบัณฑิตและผู้มีพรสวรรค์นับไม่ถ้วน

เมื่อเผชิญกับความยิ่งใหญ่และหรูหราของเมืองจินหลิง จ้าวเหยายังคงสงบนิ่ง เพราะเขาเคยเห็นประเทศและเมืองที่เจริญรุ่งเรืองยิ่งกว่านี้มาแล้วในความฝัน แต่ซ่งจี้ไฉและอีกสามคนไม่เคยเห็นเมืองที่คึกคักขนาดนี้มาก่อน พวกเขาจึงตื่นเต้นและอยากรู้อยากเห็นราวกับคนบ้านนอกเข้ากรุงเป็นครั้งแรก มองซ้ายมองขวาและสัมผัสไปเสียทุกอย่าง

จ้าวเหยาสนใจแต่อาหารอร่อยๆ ในเมืองจินหลิงเท่านั้น ก่อนจะมาถึงจินหลิง เขาได้สืบเสาะเรื่องอาหารรสเลิศของเมืองนี้มาเรียบร้อยแล้ว

ตลอดทั้งเช้า จ้าวเหยาพาสี่พี่น้องร่วมสาบานตระเวนชิมอาหารขึ้นชื่อและแสนอร่อยของเมืองจินหลิง พอตกเที่ยง พวกเขาก็ไปรับประทานอาหารที่โรงเตี๊ยมที่หรูหราที่สุดในเจียงหนาน—โรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งแห่งเจียงหนาน

โรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งแห่งเจียงหนานนี้สมกับชื่อที่เป็นโรงเตี๊ยมชั้นนำของเจียงหนานอย่างแท้จริง เพราะมีทั้งสุราและอาหารที่ดีที่สุดในเจียงหนาน

ทุกๆ วัน ที่นี่จะเนืองแน่นไปด้วยผู้คนที่มารับประทานอาหาร และหากไม่จองไว้ล่วงหน้า ก็จะต้องรอนานมากเพื่อจะได้ทานมื้อเที่ยงที่นี่

จ้าวเหยาส่งถงซีไปจองโต๊ะที่โรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งแห่งเจียงหนานตั้งแต่เช้าตรู่แล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ต้องต่อคิวสำหรับมื้อเที่ยง

พวกเขาไม่ได้จองห้องส่วนตัว แต่เลือกจองโต๊ะริมหน้าต่างบนชั้นสองแทน ด้วยวิธีนี้ ขณะรับประทานอาหาร พวกเขาก็จะได้ยินบทสนทนาของแขกโต๊ะอื่น และยังได้มองดูบรรยากาศที่คึกคักของถนนด้านนอกไปด้วย

พนักงานที่โรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งนั้นหูตาไวมาก สามารถประเมินสถานะของแขกได้จากเสื้อผ้า กิริยามารยาท และท่วงท่า

เมื่อจ้าวเหยาและคณะก้าวเข้ามาในโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่ง เสี่ยวเอ้อก็เข้ามาต้อนรับพวกเขาอย่างอบอุ่นและสุภาพ เขาแอบประเมินคุณชายทั้งห้าที่อยู่ตรงหน้า แม้ทุกคนจะแต่งกายด้วยเสื้อผ้าธรรมดา แต่ท่วงท่าของพวกเขากลับไม่ใช่คนธรรมดาสามัญเลย โดยเฉพาะคุณชายที่ตัวเตี้ยที่สุดในกลุ่ม

คุณชายผู้นี้ดูเหมือนจะอายุสิบเอ็ดหรือสิบสองปี มีผิวขาวผ่องและใบหน้าที่หล่อเหลาเป็นพิเศษ โดยเฉพาะดวงตาที่สุกใส สะอาดสะอ้าน และเต็มไปด้วยความรู้สึก ที่สำคัญที่สุดคือ เขาแผ่กลิ่นอายของความสูงศักดิ์ ซึ่งแตกต่างจากคุณชายตระกูลสูงส่งที่เสี่ยวเอ้อมักจะพบเจอ

เขาเคยเห็นและคอยให้บริการคุณชายตระกูลสูงส่งในเมืองจินหลิงมาแล้วแทบทุกคน พวกเขามาจากตระกูลที่มีชื่อเสียงและมีท่วงท่าที่สง่างามแตกต่างกันไป—บางคนดูสูงศักดิ์ บางคนดูเป็นผู้ดี บางคนดูเป็นบัณฑิต และอื่นๆ อีกมากมาย อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับคุณชายที่อยู่ตรงหน้า คุณชายตระกูลสูงส่งแห่งจินหลิงดูจะหมองลงไปถนัดตา

คุณชายที่อยู่ตรงหน้าไม่เพียงแต่มีความสูงศักดิ์เหนือกว่าบรรดาคุณชายที่มีชื่อเสียงแห่งจินหลิง แต่ยังมีกลิ่นอายของอำนาจอีกด้วย ความรู้สึกถึงอำนาจนี้ทำให้เขาไม่กล้าที่จะแสดงความไม่เคารพ

ความคิดต่างๆ นานาแล่นผ่านหัวของเสี่ยวเอ้อ แต่เขาไม่ได้แสดงออกทางสีหน้าเลย รอยยิ้มของเขากลับยิ่งดูเคารพนอบน้อมมากขึ้นเสียด้วยซ้ำ

เขาทักทายจ้าวเหยาและคณะอย่างสุภาพ จากนั้นก็รีบถามว่าพวกเขาได้จองไว้หรือไม่

จ้าวเหยาบอกหมายเลขโต๊ะที่พวกเขาจองไว้

เมื่อได้ยินสำเนียงของจ้าวเหยา ดวงตาของเสี่ยวเอ้อก็สว่างวาบด้วยความประหลาดใจ และเขาก็ยิ่งกุลีกุจอเชิญจ้าวเหยาและคณะขึ้นไปชั้นบนอย่างสุภาพนอบน้อมยิ่งขึ้น

จ้าวเหยาเดินนำหน้า ตามด้วยซ่งจี้ไฉและอีกสามคน

ถงซีเดินรั้งท้าย คอยสังเกตการณ์รอบๆ อย่างลับๆ และสังเกตเห็นว่าแขกหลายคนกำลังจ้องมองพวกเขาอยู่

เสี่ยวเอ้อนำจ้าวเหยาและคณะไปที่โต๊ะ "นายท่านทั้งหลายมาจากเมืองหลวงใช่ไหมขอรับ?"

จางเหอมองเสี่ยวเอ้อด้วยความประหลาดใจกับคำถามนั้น "เจ้ารู้ได้อย่างไร?"

"ฟังจากสำเนียงของพวกท่าน ก็รู้แล้วว่ามาจากเมืองหลวงขอรับ" ในเมืองจินหลิง คนจากเมืองหลวงไม่ใช่เรื่องแปลก คุณชายเหล่านี้จงใจสวมเสื้อผ้าธรรมดา แต่สถานะของพวกเขาต้องเป็นเศรษฐีหรือขุนนางอย่างแน่นอน "นี่เป็นครั้งแรกที่พวกท่านมาเยือนเมืองจินหลิงใช่ไหมขอรับ?"

จ้าวเหยาปรายตามองเสี่ยวเอ้อดูฉลาดเฉลียวและตอบพร้อมรอยยิ้มว่า "ใช่ นี่เป็นครั้งแรกที่เรามาเยือนเมืองจินหลิง เจ้าช่วยแนะนำอาหารและสถานที่ท่องเที่ยวที่ดีที่สุดที่นี่ให้พวกเราฟังหน่อยได้ไหม?"

"คุณชาย ท่านถามถูกคนแล้วขอรับ ให้ข้าบอกท่านนะ..." เสี่ยวเอ้อสาธยายอาหารเลิศรสและสถานที่น่าสนใจในเมืองจินหลิงให้จ้าวเหยาและคณะฟังอย่างกระตือรือร้น ราวกับกำลังท่องเมนูอาหาร

วิธีที่เขาพูด ด้วยจังหวะจะโคนและสำเนียงแบบจินหลิง ประกอบกับการพูดไม่หยุดราวกับเทน้ำไหล ทำให้ฟังดูน่าขบขันและเพลิดเพลินมาก

จ้าวเหยาและสหายจดจำสถานที่น่าสนใจทั้งหมดที่เสี่ยวเอ้อกล่าวถึง

หลังจากแนะนำเสร็จ เสี่ยวเอ้อก็บรรยายถึงอาหารของโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งต่อ เมื่อจ้าวเหยาและสหายสั่งอาหารเสร็จ เขาก็ขอตัวไป ไม่นานนัก เสี่ยวเอ้อก็กลับมาพร้อมกับน้ำชาและของว่างที่เตรียมไว้สำหรับแขกของโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งโดยเฉพาะ