บทที่ 101 ดูร้านค้าบังเอิญพบหลี่เทียนฉง

บทที่ 101 ดูร้านค้าบังเอิญพบหลี่เทียนฉง

ซ่งจินเจาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "เรื่องการขายเป็นหน้าที่ของพวกท่าน ข้าขอแค่มีเงินกำไรก็พอ แต่ข้าขอแนะนำให้เพิ่มราคาไปอีกร้อยห้าสิบเหวิน มิเช่นนั้นหากขายในราคานี้แล้วข่าวแพร่ออกไป ภายหน้าจะขายให้แพงกว่านี้คงเป็นไปไม่ได้แล้ว"

เจี่ยงจูเทาจ้องมองราคาที่ซ่งจินเจาคำนวณออกมาบนกระดาษ เขาก็รู้สึกว่าอีกฝ่ายกดราคาหนักเกินไปจริงๆ มิเช่นนั้นคงไม่มาปรึกษาซ่งจินเจา

"ตกลง กลับไปแล้วข้าจะไปคุยกับเขาอีกครั้ง"

ซ่งจินเจา: "ท่านลองติดต่อไปเสนอขายให้พ่อค้าทางใต้คนอื่นๆ ดูก่อนก็ได้ ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ ก็เพื่อสร้างความกดดันให้เขาสักหน่อย"

เจี่ยงจูเทาพยักหน้า "เจ้าพูดถูก กลับไปแล้วข้าจะให้คนไปสืบดู"

บนถนนที่มีผู้คนสัญจรไปมาขวักไขว่ นายหน้ากำลังพาซ่งจินเจาเดินดูร้านค้า

"ถนนฮว๋าชิงกับถนนจื่ออู่ราคาแพงที่สุด ร้านค้าที่ตรงกับความต้องการของแม่นางซ่งมีไม่มาก แถมบริเวณนั้นก็มีร้านขายยาอยู่แล้วถึงสองร้าน ข้าขอแนะนำให้พิจารณาทางฝั่งตะวันออกดีกว่า"

"ไม่เพียงแต่ราคาถูกกว่า ผู้คนก็ยังพลุกพล่าน เพียงแต่ไม่ค่อยมีเงิน เป็นคนยากจนเสียส่วนใหญ่ แต่สะสมทีละเล็กทีละน้อยก็ถือว่าคุ้มค่าอยู่"

ซ่งจินเจาส่ายหน้าปฏิเสธ "หากชาวบ้านแถวนั้นไม่มีกำลังซื้อ ของกินของข้าก็คงไม่มีใครซื้อ"

ร้านเถียนเสวี่ยเซวียนขายชาแก้วละสี่สิบเหวิน ถ้าใส่น้ำแข็งก็ห้าสิบเหวิน ซ่งจินเจาตั้งใจจะลดราคาลงจากของเขาสิบเหวิน ก่อนหน้านี้ตอนอยู่หน้าสำนักศึกษาอันหยาง ราคานี้ก็ขายดีทีเดียว

หากรอบๆ ร้านค้ามีแต่คนยากจน ไม่เพียงแต่พวกเขาจะไม่มีเงินซื้อ แม้แต่คนพอมีเงินก็คงไม่อยากเดินทางมาซื้อของในย่านคนจน

พวกเขาจะรังเกียจ รู้สึกว่าแค่เหยียบย่างเข้ามาก็เป็นการลดคุณค่าของตัวเองแล้ว

เมื่อเดินอ้อมทางแยก ซ่งจินเจาก็ชี้ไปที่ถนนเจี้ยนเย่แล้วถามว่า "ถนนเส้นนี้ดีทีเดียว ข้าดูแล้วรอบๆ ไม่มีร้านขายยาหรือโรงหมอเลยสักร้าน ที่นี่มีร้านประกาศขายบ้างหรือไม่?"

นายหน้าขมวดคิ้วด้วยความลำบากใจ สีหน้ายุ่งยากพลางกล่าวว่า "ร้านค้าบนถนนเส้นนี้มีแต่ให้เช่า ไม่ขายขอรับ"

ซ่งจินเจา: "ถนนทั้งเส้นมีร้านค้าตั้งหลายสิบร้าน ไม่มีใครเคยเจรจาขอซื้อเลยหรือ?"

นายหน้าผายมือออก "เมื่อก่อนก็เคยมีคนอยากซื้อ พวกเราเจรจาไปเป็นสิบครั้งก็ไม่สำเร็จ ร้านค้าทั้งถนนเป็นของตระกูลหลี่ จวี่เหรินหลี่ไม่เคยยอมใจอ่อนปล่อยขายเลยขอรับ"

ซ่งจินเจาเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ "จวี่เหรินหลี่? ลูกชายของเขาชื่อหลี่จื่อเอิน ส่วนลูกสาวแต่งงานกับองค์ชายใช่หรือไม่?"

นายหน้าพยักหน้าอย่างแรง "ถูกต้องขอรับ ตระกูลหลี่นั่นแหละ บ้านเขาไม่ขาดเงิน จะเสนอเงินให้เท่าไหร่ก็เปล่าประโยชน์"

ซ่งจินเจามองดูชาวบ้านที่เดินขวักไขว่ไปมาบนถนนเจี้ยนเย่ ถนนทั้งเส้นเป็นของบ้านเขาทั้งหมด ถุงเงินขององค์ชายรองผู้นี้ช่างอู้ฟู่เสียจริง

"แม่นางซ่ง?" หลี่เทียนฉงเพิ่งเดินออกมาจากร้านค้า ก็เหลือบไปเห็นชายหญิงคู่หนึ่งยืนอยู่ใต้บันไดกำลังชี้ชวนกันดูป้ายหน้าร้าน

ทั้งสองคนนั้นเขารู้จักดี คนหนึ่งคือนายหน้าจากร้านนายหน้า ส่วนอีกคนคือคนที่เขาเคยเห็นหน้านาง แต่นางไม่เคยเห็นหน้าเขา... ซ่งจินเจา

"ท่านคือ?" ซ่งจินเจามั่นใจว่าตัวเองไม่รู้จักเขา แต่พอมองหน้าก็รู้สึกคุ้นตา ราวกับหน้าคล้ายใครสักคน

นายหน้าเห็นหลี่เทียนฉงเดินเข้ามา ก็รีบประสานมือทักทายอย่างนอบน้อมทันที "จวี่เหรินหลี่"

ดวงตาของซ่งจินเจาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย ที่แท้ก็เป็นบิดาของหลี่จื่อเอิน

เมื่อมองดูดีๆ เค้าโครงหน้าของทั้งสองคนราวกับถอดแบบกันมา

เพียงแต่ทุกครั้งที่เจอหลี่จื่อเอิน เขามักจะทำท่าวางมาด แต่บิดาของเขากลับดูสุขุมเยือกเย็นกว่ามาก

หลี่เทียนฉงประสานมือให้ซ่งจินเจา เอ่ยด้วยท่าทีอ่อนโยนว่า "ข้าน้อยหลี่เทียนฉง เป็นบิดาบังเกิดเกล้าของหลี่จื่อเอิน จะว่าไปสองตระกูลเราก็ทำการค้ากันมาไม่น้อย แต่เพิ่งจะได้พบหน้ากันเป็นครั้งแรก"

"แม่นางซ่งนี่กำลังจะเช่าร้านหรือซื้อร้านหรือ?"

นายหน้าไม่คิดว่าทั้งสองคนจะรู้จักกัน ดูท่าทางความสัมพันธ์คงไม่เลว

เมื่อนึกถึงตอนที่หลี่จื่อเอินเคยคิดจะใช้เรื่องแต่งงานมาเอาเปรียบ ซ่งจินเจารู้สึกไม่สบอารมณ์กับหลี่เทียนฉงเลยแม้แต่น้อย

"ไม่เคยพบหน้ากันเลยสักครั้ง แต่จวี่เหรินหลี่กลับจำข้าได้ในปราดเดียว คงจะไม่อยากเห็นหน้าข้าในเมืองรองนี้เป็นพิเศษกระมัง"

นายหน้ามองซ่งจินเจาด้วยความประหลาดใจ เมื่อครู่ยังคิดว่าความสัมพันธ์ดีอยู่เลย ตอนนี้ฟังดูทำไมเหมือนมีความแค้นต่อกัน?

หลี่เทียนฉงรู้เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อหลายวันก่อนจากปากบ่าวรับใช้คนสนิทของลูกชายแล้ว

เขาก็บอกแล้วว่าซ่งจินเจาไม่มีทางชายตามองลูกชายของตนแน่นอน

ดึงดันจะพุ่งเข้าไปหาด้วยความหลงตัวเอง คนก็ไม่ได้แถมยังไปล่วงเกินเขาอีก พลอยทำให้แม้แต่เขาเองก็ไม่ได้รับสีหน้าดีๆ ไปด้วย

"แม่นางซ่งกล่าวหนักไปแล้ว ลูกชายของข้ายังเด็ก ข้าปกป้องเขามาตั้งแต่เล็กจนโต หากมีสิ่งใดที่เขาทำไม่เหมาะสม ขอกรุณาแม่นางซ่งโปรดอภัย ภายหน้าข้าจะอบรมสั่งสอนเขาให้มากขึ้น"

ซ่งจินเจาจ้องมองสีหน้าถ่อมตนของอีกฝ่าย ไม่คิดเลยว่าเขาจะมีท่าทีเช่นนี้

นายหน้าขมวดคิ้ว คุณชายตระกูลหลี่ดูเหมือนจะอายุมากกว่าซ่งจินเจาตั้งหลายปี แต่กลับมาพูดต่อหน้านางว่ายังเด็กไม่รู้ความ ฟังดูแปลกพิลึก

เมื่อเห็นซ่งจินเจาไม่พูดอะไร หลี่เทียนฉงนึกถึงท่าทางของนางเมื่อครู่ ในใจก็พอจะเดาออกได้บ้าง

"บนถนนเจี้ยนเย่บังเอิญมีร้านค้าแห่งหนึ่งต้องการจะขายพอดี หากแม่นางซ่งสนใจ ข้าสามารถพาท่านไปดูตอนนี้ได้เลย"

นายหน้าเบิกตากว้าง ร้านบนถนนเจี้ยนเย่ยอมขายแล้วหรือ?

หรือว่านอกจากจะมีน้องชายเป็นซิ่วไฉแล้ว แม่นางผู้นี้ยังมีเบื้องหลังอย่างอื่นอีก มิเช่นนั้นจวี่เหรินหลี่จะปฏิบัติกับนางด้วยท่าทีเช่นนี้ได้อย่างไร

ซ่งจินเจายกมุมปากขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มในแววตาปรากฏแค่เพียงภายนอกไปไม่ถึงก้นบึ้งของดวงตา

"ไม่เป็นไร ถนนเส้นนี้ไม่ตรงกับความต้องการในการซื้อร้านของข้า ขอตัวก่อน"

มองดูซ่งจินเจาที่หันหลังเดินจากไปอย่างเด็ดขาด นายหน้าก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าให้หลี่เทียนฉงแล้วรีบวิ่งตามไป

"แม่นางซ่ง จวี่เหรินหลี่อุตส่าห์บอกว่าจะขายร้านให้ เหตุใดท่านจึงยังปฏิเสธเล่า?"

ตระกูลหลี่เป็นถึงพระญาติ มีคนตั้งเท่าไหร่ที่อยากจะผูกมิตรกับพวกเขา หากไม่มีชาติตระกูลดีหน่อยก็เข้าไม่ถึงหน้าประตูด้วยซ้ำ

ทำไมพอมาถึงซ่งจินเจา คนเขายื่นเสนอมาให้ถึงที่ นางกลับผลักไสไล่ส่ง

ซ่งจินเจาเดินตรงไปข้างหน้าโดยไม่หยุดฝีเท้า

"ทำเลไม่เหมาะสม เจ้าของก็ไม่เหมาะสม มีแค่ห้องเดียวก็ยิ่งไม่เหมาะสม ไปหาที่อื่นต่อเถอะ"

หลี่เทียนฉงมีเล่ห์เหลี่ยมลึกซึ้งกว่าลูกชายของเขา จะบอกว่าเขาไม่มีจุดประสงค์แอบแฝง ซ่งจินเจาไม่เชื่อเด็ดขาด

แทนที่จะต้องคอยระแวดระวังว่าจะถูกคำนวณเอาเปรียบเมื่อไหร่ สู้หลีกเลี่ยงกับดักของพวกเขาไปเลยจะดีที่สุด

ถนนเจี้ยนเย่ทำเลดีก็จริง แต่ในเมืองอันหยางยังมีที่ให้เลือกอีกตั้งมากมาย นางไม่ได้จำเป็นต้องซื้อที่นั่นเสียหน่อย เหตุใดต้องไปข้องแวะกับคนตระกูลหลี่ให้มากความ

นายหน้าจ้องมองสีหน้าแน่วแน่ไม่หวั่นไหวของนาง ในใจยิ่งแน่ใจว่ากลับไปแล้วจะต้องสืบประวัติของซ่งจินเจาให้ชัดเจน

เพื่อป้องกันไม่ให้ไปล่วงเกินแขกคนสำคัญโดยไม่รู้ตัว

วันรุ่งขึ้น ขณะที่นายหน้าพาซ่งจินเจาไปดูร้านต่อ เขาก็ลอบมองนางอย่างพินิจพิเคราะห์อยู่หลายครั้ง

เห็นรูปร่างผอมบางเล็กแค่นี้ ไม่นึกเลยว่าจะมีวรยุทธ์

เคยบุกทะลวงสังหารสายลับแคว้นโส่วเป่ยและรังโจรภูเขามานับครั้งไม่ถ้วน รู้หน้าไม่รู้ใจ แม่นางผู้นี้ตอแยไม่ได้เลยจริงๆ

มิน่าเล่าถึงได้รับราชโองการประทานรางวัลจากฮ่องเต้ น้องชายก็ไม่ใช่ซิ่วไฉธรรมดา แต่เป็นถึงอั้นโส่วถึงว่าทำไมจวี่เหรินหลี่ถึงมีท่าทีกับนางต่างจากคนอื่น