บทที่ 15: ยอดฝีมือระดับหลอมกระดูก?

บทที่ 15: ยอดฝีมือระดับหลอมกระดูก?

หลังจากลอบสังหารไปได้สามคนติดต่อกัน ในที่สุดพวกโจรที่เข้าเวรยามอยู่ในเงามืดก็ตระหนักได้ถึงความผิดปกติ

เสียงตะโกนโหวกเหวกดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ไม่นานนัก ฝูงชนที่แห่แหนกันมาพร้อมกับเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวก็ดังระงมออกมาจากค่ายเฮยเฟิงบนไหล่เขา

"ข้าซ่อนตัวแนบเนียนถึงเพียงนี้ยังถูกจับได้ ดูเหมือนว่าหัวหน้าค่ายเฮยเฟิงจะมีสมองอยู่บ้างเหมือนกัน"

โม่เฉินมองเห็นแสงไฟสว่างไสวบนไหล่เขา พร้อมกับฝูงชนจำนวนมากที่กำลังแห่กันวิ่งลงมา เขาก็รู้ได้ทันทีว่าตนเองถูกค้นพบแล้ว

เขาแค่นเสียงหัวเราะเยาะ ก่อนจะวิ่งเข้าหาฝูงชนโดยไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

"ใครอยู่ตรงนั้น?!"

กลุ่มโจรพุ่งพรวดลงมาตามทางเดินบนภูเขา เมื่อเห็นโม่เฉิน ชายร่างใหญ่หัวโล้นที่เป็นผู้นำก็ตวาดกร้าวด้วยสายตาคมกริบ

"ซานโต้วจื่อ ข้าซานโต้วจื่อเอง!"

โม่เฉินตะโกนตอบพลางวิ่งหน้าตื่นเข้าหาฝูงชน "แย่แล้ว! มีทหารทางการอยู่ข้างล่าง! พวกทหารบุกขึ้นเขามาแล้ว!"

"อะไรนะ?!" เหล่าโจรตกตะลึงและแตกตื่นโกลาหล

"ทหารทางการเรอะ?! จะเป็นไปได้ยังไง... ไม่ใช่สิ นี่มันลูกไม้หลอกกันชัดๆ!"

ชายร่างใหญ่หัวโล้นที่เป็นแกนนำชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตั้งสติได้ สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

ทว่า ก่อนที่โจรคนอื่นๆ จะทันได้ตอบสนอง เสียงคำรามของพยัคฆ์ร้ายอันน่าสะพรึงกลัวก็ดังกึกก้องขึ้น

วินาทีต่อมา ร่างสายหนึ่งก็พุ่งทะลวงเข้าใส่ฝูงชนดุจพยัคฆ์ร้ายที่กำลังพุ่งทะยาน กระแทกเข้าอย่างจังราวกับสายฟ้าฟาด

"บัดซบ! ฆ่ามัน! ฆ่ามันให้ข้า!"

ชายหัวโล้นแผดเสียงคำรามลั่น เงื้อขวานเล่มเขื่องในมือฟันฉับเข้าที่แผ่นหลังของโม่เฉิน

น่าเสียดายที่ยังไม่ทันจะได้เข้าใกล้โม่เฉิน เขากลับได้ยินเสียงลมแหวกอากาศ ตามด้วยร่างของใครบางคนที่ถูกเหวี่ยงเข้ามากระแทกเขาอย่างแรง

"เวรเอ๊ย! ไอสวะไม่ได้เรื่องเอ๊ย!"

ชายหัวโล้นสบถลั่น ทันทีที่เขาผลักศพนั้นออกไปให้พ้นทาง เขาก็ต้องเบิกตากว้างกับภาพอันน่าตกตะลึงเบื้องหน้า

ศพเกลื่อนกลาดไปทั่วบริเวณ!

เพียงชั่วพริบตาเดียว คนเจ็ดแปดคนก็ล้มลงไปนอนตายอยู่บนพื้นแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อกวาดตามองไป ทุกหนแห่งที่โม่เฉินเคลื่อนผ่าน ล้วนพินาศราบคาบราวกับพยัคฆ์ร้ายหลุดเข้าไปในฝูงแกะ

โจรทุกคนเปราะบางราวกับเศษกระดาษเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา โดนชกหนึ่งหมัดคือตาย โดนเตะหนึ่งครั้งคือพิการ

ชายร่างใหญ่หัวโล้นหวาดผวา ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง ความกลัวเกาะกุมหัวใจ "ยอดฝีมือ! มันคือยอดฝีมือ!"

คนเพียงคนเดียวกลับสังหารพวกเขาส่วนใหญ่ไปในพริบตา

เมื่อเห็นความน่าสะพรึงกลัวของโม่เฉิน ชายร่างใหญ่หัวโล้นก็ขวัญหนีดีฝ่อ เขารีบคว้าขวานแล้วหันหลังวิ่งหนีทันที

"อ๊าก!"

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังออกมาจากฝูงชนอย่างต่อเนื่อง

เพียงชั่วพริบตา รอบตัวโม่เฉินก็ไม่มีใครยืนหยัดอยู่ได้แม้แต่คนเดียว

บนทางเดินภูเขา โม่เฉินหยุดหมัดลงอย่างกะทันหัน มองไปรอบๆ ด้วยความงุนงง "สู้จบแล้วเหรอ? เป็นไปไม่ได้น่า หมดเกลี้ยงเร็วขนาดนี้เลยหรือ?"

เขาก้มหน้าลงมอง

"ให้ตายเถอะ!" เขาเองก็ยังตกใจจนเผลออุทานออกมาเสียงดัง

หลังจากพุ่งเข้าไปในฝูงชนเมื่อครู่นี้ เขาก็ลืมทุกสิ่งทุกอย่างไปจนหมดสิ้น ในหัวคิดเพียงแต่จะเข่นฆ่าเท่านั้น

จนกระทั่งซัดคนสุดท้ายล้มลง เขาถึงเพิ่งรู้ตัวว่าไม่มีใครเหลืออยู่ข้างกายแล้ว

เมื่อมองไปรอบๆ ก็พบแต่คนตายและคนเจ็บนอนเกลื่อนกลาด เสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดดังระงมไปทั่วบริเวณ

แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้เลยว่าพลังต่อสู้ของตนจะร้ายกาจถึงเพียงนี้ เพียงชั่วพริบตา เขาก็สังหารและจัดการโจรจนพิการไปกว่ายี่สิบคนแล้ว

เขาหันขวับไปมอง ก็เห็นชายร่างใหญ่หัวโล้นกำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนขึ้นไปตามทางเดินบนภูเขา

โม่เฉินไม่ได้รีบร้อนนัก เขาลงมือค้นตัวคนกว่ายี่สิบคนอย่างรวดเร็วเพื่อเก็บกวาดเงินทอง ก่อนจะไล่ตามไป

ทันทีที่ชายร่างใหญ่หัวโล้นวิ่งหนีเข้าไปในค่าย เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังไล่หลังมา จึงหันขวับไปมองตามสัญชาตญาณ

แล้วเขาก็ต้องตกใจจนแทบสิ้นสติ

"แกเป็นใคร?! แกเป็นใครกันแน่วะ?!"

เสียงคำรามกึกก้องกังวานไปทั่วฟ้า ชายร่างใหญ่หัวโล้นหยุดชะงัก หันกลับมาเบ่งพลังตวัดขวานเข้าปะทะ

"ข้าเป็นใครน่ะหรือ? เจ้าน่ะไม่คู่ควรที่จะรู้หรอก"

โม่เฉินแค่นเสียงเย็นชา พุ่งประชิดตัวในพริบตาโดยไม่มีเจตนาจะเปิดเผยตัวตนให้อีกฝ่ายได้รับรู้

เขากวัดแกว่งสองแขน มือหงิกงอราวกับกรงเล็บ ร่างกายพุ่งทะยานดุจพยัคฆ์หิวโซ ปัดขวานทั้งสองเล่มทิ้งไปโดยตรง ก่อนจะพุ่งเข้าประชิดวงในของชายหัวโล้น

เปรี้ยง!

หมัดของโม่เฉินหนักหน่วงราวกับค้อนเหล็ก ซัดเข้าที่ใบหน้าของชายหัวโล้นอย่างจัง

ชายหัวโล้นรู้สึกได้เพียงเสียงกระดูกดั้งจมูกหักดังกร๊อบ ศีรษะหงายเงิบไปด้านหลังพร้อมกับความเจ็บปวดแสนสาหัสที่แล่นพล่านไปทั่วร่าง จากนั้นร่างอันบึกบึนของเขาก็ปลิวละลิ่วกระเด็นถอยหลังไปราวกับถูกกระทิงป่าพุ่งชน

ของเหลวอุ่นๆ พุ่งกระฉูดออกมา แผ่นหลังของชายหัวโล้นกระแทกเข้ากับก้อนหินใหญ่อย่างแรงในระยะห่างออกไปราวสี่ห้าเมตร ตาเหลือกค้าง ลมหายใจสะดุด ก่อนจะคอพับสิ้นใจตายในทันที

…

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน บังอาจนักนะ!"

ภายในค่ายเฮยเฟิง มีคนแผดเสียงคำรามด้วยความเดือดดาล คลื่นเสียงดังกึกก้องราวกับอสนีบาต

โม่เฉินหันขวับไปมอง ก็เห็นร่างอันใหญ่โตพุ่งทะยานลงมาจากค่ายพักบนเขาสูงที่สร้างด้วยไม้ไผ่ราวกับภูเขาลูกย่อมๆ ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าในพริบตา

พร้อมกันนั้นยังมีขวานศึกที่เปล่งแสงสีขาวสว่างวาบฟาดฟันตามมาด้วย

【ขวานทลายขุนเขาเซวียนฮวา】

【ระดับ: 2】

【ถูกหลอมสร้างขึ้นโดยช่างตีเหล็กเลื่องชื่อแห่งเขตปกครองเจิ้นอู่ มันเกิดการกลายพันธุ์หลังจากถูกสืบทอดมานานกว่าสองร้อยปี】

【เงื่อนไขการสวมใส่: ระดับหลอมกระดูก】

【คุณสมบัติ: ทำลายโล่ป้องกัน, เพิ่มพละกำลัง 150%, ยกได้เบาหวิว, โบนัสพิเศษ: พรสวรรค์ทักษะขวาน】

…

"บ้าไปแล้ว ขวานศึกระดับสองงั้นรึ?!"

หัวใจของโม่เฉินเต้นผิดจังหวะ เขารีบล้วงหยิบของมีค่าออกจากศพอย่างรวดเร็ว

วินาทีต่อมา แทบจะทันทีที่โม่เฉินดึงเศษเงินออกมาและยังไม่ทันจะได้มองให้ชัดเจน ร่างสูงใหญ่ประดุจหมีร่างยักษ์ก็เงื้อขวานขึ้นด้วยสองมือแล้วฟันฉับลงมา

"ตายซะเถอะ!"

ขวานศึกสีเงินตวัดแหวกอากาศจนเกิดเสียงหวีดแหลมแสบแก้วหู มันแบกรับเอาความโกรธแค้นของผู้ใช้พุ่งทะยานเข้าฟาดฟันโม่เฉิน

ตูม!

โม่เฉินกลิ้งตัวหลบออกไปด้านข้าง รอดพ้นจากการโจมตีมาได้ ทว่าก้อนหินใหญ่ด้านหลังกลับไม่ได้โชคดีเช่นนั้น มันถูกฟันจนแตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยปลิวว่อนไปทั่ว

"ระดับหลอมกระดูก?"

โม่เฉินดีดตัวลุกขึ้นยืน นัยน์ตาหรี่แคบลง ขวานสับฟืนสีดำปรากฏขึ้นในมือขวาของเขาอย่างไร้ร่องรอย

ผู้ที่พุ่งเข้ามานั้นสูงใหญ่ พละกำลังมหาศาล ปราณโลหิตพลุ่งพล่าน เพียงแค่ความแข็งแกร่งทางกายภาพเพียงอย่างเดียวก็เหนือกว่าโม่เฉินอย่างเทียบไม่ติด

ยิ่งหากผนวกเข้ากับโบนัสของขวานเซวียนฮวาระดับสองแล้ว พลังต่อสู้ของอีกฝ่ายก็ไม่ใช่อะไรที่จะประมาทได้เลย

"หากข้าต้องการเอาชนะเขา ข้าจะปะทะตรงๆ ไม่ได้เด็ดขาด"

หากเผชิญหน้ากับโจรธรรมดาทั่วไป พละกำลังของโม่เฉินเพียงพอที่จะปลิดชีพได้ด้วยหมัดเดียว

แต่การเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับหลอมกระดูกเช่นนี้ พละกำลังของเขายังไม่เพียงพอ

ระดับหลอมกายาทั้งห้าขั้น

ความสำเร็จในขั้นหลอมมังสาจะเพิ่มพละกำลังได้เท่ากับวัวหนึ่งตัว

ขั้นหลอมผิวหนังจะเพิ่มพลังป้องกันของผิวหนัง และขั้นหลอมเส้นเอ็นจะเพิ่มความยืดหยุ่นและความเร็ว

เมื่อบรรลุถึงขั้นหลอมกระดูกและขั้นหลอมโลหิต จะสามารถเพิ่มพละกำลังได้อีกสองระดับ

และหากบรรลุถึงขั้นสำเร็จบริบูรณ์ของระดับหลอมกายา จะสามารถครอบครองพละกำลังเทียบเท่าวัวถึงสี่ตัว ซึ่งมากพอที่จะต่อกรกับพยัคฆ์ร้ายได้เลยทีเดียว

ดังนั้น ในฐานะยอดฝีมือระดับหลอมกระดูก อีกฝ่ายจึงครอบครองพละกำลังอย่างน้อยเทียบเท่าวัวสองตัว

หากรวมเข้ากับสรีระร่างกายและโบนัสจากอาวุธ พละกำลังของเขาก็แทบจะเทียบเท่าวัวห้าตัวหรือมากกว่านั้น ช่างมหาศาลอย่างแท้จริง

หากโม่เฉินเลือกที่จะปะทะด้วยกำลังตรงๆ ก็คงไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

"โชคดีที่ข้ามีหน้ากากหนังมนุษย์ ด้วยโบนัสความเร็ว 120% ข้าอาจจะพอต่อกรกับเขาได้บ้าง"

สายตาของโม่เฉินจ้องเขม็งไปที่อีกฝ่าย มือจับขวานสับฟืนเหล็กดำไว้แน่น เมื่อเห็นอีกฝ่ายเงื้อขวานตวัดฟันในแนวนอนอีกครั้ง

เขากัดฟันกรอดแล้วพุ่งตัวไปข้างหน้า

ต้องเสี่ยง!

เขาต้องเดิมพันอีกสักตั้ง!

"ขวานสับฟืนเหล็กดำมีโบนัสพละกำลัง 120% และมีโบนัสพิเศษคือโอกาสการโจมตีคริติคอล 1% เช่นนั้นข้าก็จะขอเดิมพันกับคริติคอลนั่นแหละ!"

หลังจากทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมมังสา โม่เฉินก็ครอบครองพละกำลังเท่าวัวหนึ่งตัว

เมื่อรวมกับโบนัสจากอาวุธ 120% เขาก็มีพละกำลังมากกว่าวัวสองตัว

หากเกิดการโจมตีคริติคอลขึ้นมา พละกำลังของเขาก็อาจพุ่งทะยานไปเทียบเท่าวัวกว่าสี่ตัวได้

และหากนำเอาโบนัสขั้นสำเร็จบริบูรณ์ของเพลงหมัดพยัคฆ์ร้าย ผนวกกับโบนัสความเร็วจากฝ่ามือเก้าแปลงอสรพิษขาวและหน้ากากหนังมนุษย์มารวมด้วยแล้ว

โม่เฉินรู้สึกว่าตนเองก็ไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าอีกฝ่ายเลย

เขายังมีโอกาสชนะ!

"ฆ่า!"

เขาก้าวเท้าออกไป ย่อตัวลงดุจพยัคฆ์หมอบ ก่อนจะวาดลวดลายด้วยกระบวนท่าพยัคฆ์ร้ายสะบัดหาง และพยัคฆ์ดำควักใจ

เคล็ดวิชาขวานของเขาในยามนี้ได้หลอมรวมเข้ากับเพลงหมัดเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

เนื่องจากเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายขั้นสำเร็จบริบูรณ์แทบจะกลายเป็นสัญชาตญาณในการต่อสู้ของโม่เฉินไปแล้ว เขาจึงใช้ขวานแทนกรงเล็บพยัคฆ์ และสำแดงเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายออกมาได้อย่างกลมกลืนโดยไม่มีความรู้สึกเก้ๆ กังๆ เลยแม้แต่น้อย