บทที่ 10: ลงทุนน้อยโกยกำไรมหาศาล รับทรัพย์ก้อนโต

บทที่ 10: ลงทุนน้อยโกยกำไรมหาศาล รับทรัพย์ก้อนโต

คืนนั้น ตระกูลลู่นำความไปแจ้งแก่ทางการ มือปราบสวีถึงกับคุ้มกันนายอำเภอมายังคฤหาสน์ตระกูลลู่ด้วยตนเองเพื่อชันสูตรพลิกศพ

"บังอาจ! บังอาจนัก!"

นายอำเภอแผดเสียงคำรามอย่างเกรี้ยวกราด "โจรกลุ่มนี้ต้องมีกันสองคนแน่! คนหนึ่งถูกฆ่าทิ้งเพราะตกลงแบ่งของโจรกันไม่ได้ ส่วนอีกคนก็เชิดของกลางหนีไป"

"ตามล่ามัน! พวกเจ้าต้องลากคอโจรอีกคนมาให้ข้าให้จงได้!"

เพียงคำพูดประโยคเดียว รูปคดีก็ถูกตัดสินเป็นที่ประจักษ์

มือปราบสวีและลูกน้องเริ่มลงมืออีกครั้ง แทบจะพลิกแผ่นดินค้นหาทั่วทั้งคฤหาสน์ตระกูลลู่

แม้เศรษฐีลู่จะไม่สบอารมณ์นัก แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องให้ความร่วมมือกับการสืบสวนของทางการ

ทว่าท้ายที่สุดแล้ว กลับไม่พบเงินทองและอัญมณีของนายอำเภออยู่บนศพเลย

เศรษฐีลู่ถึงกับรู้สึกร้อนๆ หนาวๆ เกรงว่านายอำเภอจะฉวยโอกาสกรรโชกทรัพย์ตน

ในที่สุด แม้แต่โม่เฉินและบ่าวรับใช้คนอื่นๆ ก็ยังถูกเรียกตัวมารวมกันที่ลานเรือนเพื่อสอบปากคำ

"ชื่ออะไร?"

"โม่เฉินขอรับ"

"อายุเท่าไหร่?"

"สิบสี่ขอรับ"

"คืนนี้เจ้าไปทำอะไรมาบ้าง?"

โม่เฉินมองเจ้าหน้าที่ที่กำลังสอบสวนพร้อมกับยิ้มแหย "นอกจากลุกไปปลดทุกข์ที่เวจ เวลาที่เหลือข้าก็นอนหลับอยู่ในห้องตลอดเลยขอรับ"

เจ้าหน้าที่มองเขาด้วยใบหน้าเย็นชา ก่อนจะโบกมือไล่อย่างรำคาญ "เอาล่ะๆ ไปได้แล้ว"

เด็กอายุแค่สิบสี่ปีไม่น่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ได้

"ขอรับ" โม่เฉินรีบรับคำและเดินกลับไปรวมกลุ่มกับผู้คนอย่างว่าง่าย

เขาหันไปมองเหล่ามือปราบที่กำลังค้นเรือนพักบ่าวรับใช้ ก่อนที่สายตาของโม่เฉินจะไปหยุดอยู่ที่ร่างของนายอำเภอในชุดขุนนางซึ่งยืนอยู่ไกลๆ

หลังจากสังหารโจรผู้นั้น เขาก็ได้หน้ากากหนังมนุษย์และห่อผ้ามาหนึ่งใบ

ทั้งสองอย่างถูกเก็บไว้ในช่องเก็บของของระบบเป็นที่เรียบร้อย

ตราบใดที่เขาไม่หยิบมันออกมาเอง ก็ย่อมไม่มีใครรู้ว่าของสิ่งนี้อยู่กับเขา

สำหรับหน้ากากหนังมนุษย์นั้นคงไม่ต้องพูดถึง โม่เฉินจัดการผูกมัดและเก็บมันลงช่องเก็บของทันทีเพื่อไว้ใช้ในภายหน้า

ทว่าห่อผ้านั้นแตกต่างออกไป ภายในนอกจากจะมีก้อนเงินสิบตำลึงจำนวนสิบเอ็ดก้อนแล้ว ยังมีเครื่องหยกสามชิ้นและสมุดเล่มเล็กอีกสองเล่ม

โม่เฉินลองพลิกเปิดสมุดดูเล่มหนึ่ง รูม่านตาของเขาพลันหดเกร็งทันที จากนั้นก็รีบยัดสมุดทั้งสองเล่มเข้าช่องเก็บของไปอย่างรวดเร็ว

เพราะสมุดเหล่านั้นบันทึกข้อมูลการลักลอบค้ามนุษย์ที่นายอำเภอสมคบคิดกับพวกโจรภูเขาเอาไว้

…

"เศรษฐีลู่ เหตุใดโจรผู้นี้จึงมาอยู่ในคฤหาสน์ของท่านได้?"

นายอำเภออวี๋เหอจงเอ่ยถามด้วยสายตาคมกริบ

ชายชราสวมหมวกทรงสูงและเสื้อผ้าแพรพรรณชั้นดีที่ยืนอยู่ข้างๆ ยิ้มขื่น "ใต้เท้าอวี๋ ท่านถามผิดคนแล้ว ชายชราผู้นี้ก็งุนงงเช่นกัน โจรที่ถูกทางการตามล่า จู่ๆ ก็ลักลอบเข้ามาในคฤหาสน์ของข้าอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ข้าต่างหากที่ควรจะเป็นฝ่ายถามใต้เท้าอวี๋..."

อวี๋เหอจงแค่นเสียงเย็น "เศรษฐีลู่ การให้ที่พักพิงแก่โจรผู้ร้ายถือเป็นความผิดมหันต์นะ"

เศรษฐีลู่ก่นด่าตาเฒ่าเจ้าเล่ห์อยู่ในใจ แต่ภายนอกกลับแสร้งทำเป็นหวาดกลัวและกล่าวว่า "ใต้เท้าอวี๋ ท่านอย่าได้พูดพล่อยๆ ไป! ผู้น้อยเคารพกฎหมายมาโดยตลอด ไม่เคยเปลี่ยนแปรมานานหลายสิบปี ผู้น้อยไม่มีใจคิดคดต่อราชสำนักแม้แต่น้อย"

ขณะนั้นเอง หญิงสาวในชุดดำที่เดินตามหลังอวี๋เหอจงก็ก้าวออกมา "เอาล่ะ ใต้เท้าอวี๋ เศรษฐีลู่คงไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ"

เศรษฐีลู่มองหญิงสาวชุดดำด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย "แม่นางท่านนี้คือ...?"

อวี๋เหอจงไม่ได้ตอบ แต่กลับรีบหันไปแย้มยิ้มประจบประแจง "ใช่แล้วๆ สายตาของแม่นางซูแหลมคมดุจคบเพลิง ย่อมต้องแยกแยะคนชั่วร้ายได้อย่างแน่นอน"

หญิงสาวแซ่ซูผู้นี้อายุราวสิบเจ็ดสิบแปดปี สวมชุดรัดรูปสีดำทะมัดทะแมง ดูห้าวหาญและเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณนักสู้

ที่เอวของนางเหน็บดาบโค้งประจำกายเอาไว้ เมื่อเศรษฐีลู่พิจารณาดูเพียงไม่กี่ครั้ง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

"สำนักเจิ้นอู่?!"

ภายในเขตปกครองเจิ้นอู่ ขุมกำลังที่ทรงอิทธิพลที่สุดก็คือสำนักเจิ้นอู่

สำนักแห่งนี้ขึ้นตรงต่อเจ้าเมืองเจิ้นอู่ มีหน้าที่คอยตรวจสอบเหล่าขุนนางและปกป้องดูแลราษฎร

ว่ากันว่าศิษย์ของสำนักเจิ้นอู่นั้นมาจากทั่วทุกสารทิศ และศิษย์ทุกคนล้วนมีวรยุทธ์ล้ำเลิศ

มือหนึ่งปราบปรามปีศาจร้ายและอสูรกาย อีกมือหนึ่งก็จับกุมขุนนางกังฉิน เพียงแค่ได้ยินชื่อ ผู้คนก็พากันหน้าถอดสีและรู้สึกหนาวสั่นไปถึงขั้วหัวใจแล้ว

"เหตุใดคนของสำนักเจิ้นอู่จึงมาอยู่ที่อำเภออวิ๋นอีได้?"

ใจของเศรษฐีลู่หล่นวูบ เขาเฝ้าคาดเดาถึงเจตนาของหญิงสาวแซ่ซูอย่างไม่หยุดหย่อน

ทว่า หญิงสาวแซ่ซูดูเหมือนจะไม่ได้สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย

หลังจากเหล่ามือปราบค้นหาไปแล้วรอบหนึ่ง นางก็ย่อตัวลงนั่งข้างศพ หรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วพึมพำกับตัวเอง

"รอยแผลที่คอดูเหมือนจะถูกปาดด้วยมีดสั้น แถมใบมีดยังมีรอยบิ่นและม้วนงอเล็กน้อยด้วยงั้นหรือ?"

"ใครกันที่จะใช้มีดสั้นบิ่นๆ แบบนี้?"

แววตาของนางเป็นประกายวาบ หญิงสาวแซ่ซูเบนสายตาไปมองยังเครื่องไม้เครื่องมือในโรงเก็บของ

จนในที่สุด สายตาของนางก็ไปหยุดอยู่ที่มีดปาดังผ่าฟืนธรรมดาๆ เล่มหนึ่ง

…

"เอาล่ะๆ จบเรื่องแล้ว! พวกเจ้ากลับไปนอนซะ!"

หลังจากวุ่นวายมาค่อนคืน ในที่สุดเหล่ามือปราบก็ถอนกำลังกลับไป

ยามเฝ้าระวังตีกลองบอกเวลายามโฉ่ว

สิ้นเสียงตะโกนของอู๋เป่ายิน โม่เฉินและบ่าวรับใช้คนอื่นๆ ก็หันหลังเดินกลับห้องของตนเอง

"จบเรื่องแล้วงั้นรึ?"

โม่เฉินหันไปมองเศรษฐีลู่และนายอำเภออวี๋ที่อยู่ไกลออกไป ก่อนที่สายตาจะไปหยุดอยู่ที่หญิงสาวแซ่ซูในชุดรัดรูปสีดำ

บางทีอาจจะสัมผัสได้ถึงการจ้องมองของโม่เฉิน หญิงสาวแซ่ซูจึงปรายตามองมาอย่างไม่ใส่ใจนัก

โม่เฉินรีบเบือนหน้าหนีอย่างแนบเนียนเพื่อหลบเลี่ยงสายตาของนางทันที

"ให้ตายเถอะ นางจับความรู้สึกถึงสายตาข้าได้ด้วยรึ?"

โม่เฉินเพียงแค่คิดว่าสตรีผู้นี้ดูเท่และงดงามจับตา เขาจึงเผลอมองนางนานไปสักหน่อย

แต่ไม่คิดเลยว่านางจะประสาทสัมผัสไวถึงขั้นรับรู้ได้ในทันที

…

กลับมาที่ห้องพัก

เหล่าบ่าวรับใช้ต่างก็นอนไม่หลับ

พวกเขานอนอยู่บนเตียงรวม พากันจับเข่าคุยถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้นในค่ำคืนนี้อย่างออกรสออกชาติ

"พวกเจ้าได้ยินไหม? คนที่ตายคืนนี้ แท้จริงแล้วคือโจรที่ขโมยของมีค่าของนายอำเภอไปล่ะ"

"หา?! แล้วมันมาตายในคฤหาสน์ตระกูลลู่ของเราได้ยังไงกัน...?"

โม่เฉินนอนฟังอยู่ครู่หนึ่งก็รู้สึกเบื่อหน่าย เขาประสานมือรองศีรษะต่างหมอนและเริ่มวางแผนในหัว

"พรุ่งนี้เช้าตรู่ ข้าจะออกจากเมืองไปที่อำเภอมี่ไถที่อยู่ข้างเคียงเพื่อแลกทองสักหนึ่งตำลึง แล้วค่อยกลับไปที่หมู่บ้านตระกูลโม่"

ในห่อผ้าของชายชุดดำมีเงินอยู่ทั้งหมดหนึ่งร้อยสิบตำลึง

เก็บเงินสิบตำลึงไว้ไม่แตะต้อง และแบ่งอีกสิบตำลึงไปแลกเป็นทองคำหนึ่งตำลึง เขาก็จะสามารถอัปเกรดระบบได้สำเร็จ

ส่วนอีกเก้าสิบตำลึงที่เหลือ หลังจากหักค่าใช้จ่ายที่จำเป็นบางส่วนแล้ว โม่เฉินตัดสินใจจะเปลี่ยนส่วนที่เหลือทั้งหมดเป็นความคืบหน้าในการฝึกตน

สำหรับเครื่องหยกทั้งสามชิ้น เขาจะรอให้ช่วงเวลาที่ทางการกำลังเพ่งเล็งนี้ผ่านพ้นไปเสียก่อนจึงค่อยนำไปขาย

"จริงอย่างที่เขาว่ากัน จะรวยได้ต้องใจเด็ดและกล้าได้กล้าเสีย!"

ลองเสี่ยงดูสักตั้ง จากจักรยานอาจกลายเป็นมอเตอร์ไซค์ก็ได้

ครั้งนี้โม่เฉินเดิมพันได้ถูกต้อง เขากลายเป็นเศรษฐีย่อมๆ ในพริบตา

แม้ว่าสิ่งที่โจรขโมยมาอาจเป็นเพียงเศษเสี้ยวเงินทองของนายอำเภอ หรืออาจเป็นแค่ขนหน้าแข้งเส้นหนึ่งสำหรับเขา

ทว่าเงินหนึ่งร้อยสิบตำลึงนี้ถือเป็นลาภลอยก้อนโตสำหรับโม่เฉินอย่างแน่นอน

รวยรวดเดียว เขาก็มีเงินเพียงพอสำหรับการอัปเกรดระบบ แถมยังมีเงินเหลืออีกตั้งเก้าสิบตำลึงไว้ใช้สำหรับการฝึกวรยุทธ์อีก

เมื่อคิดถึงตรงนี้ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของโม่เฉินอย่างอดไม่ได้

อันที่จริง หลังจากพบหน้ากากหนังมนุษย์ เขาก็ได้วิเคราะห์ความเป็นไปได้หลายอย่างเอาไว้ในใจแล้ว

ท้ายที่สุด จากข้อมูลเบาะแสต่างๆ ที่เขาแอบได้ยินมา เขาจึงมั่นใจว่าฝีมือของโจรผู้นี้คงไม่สูงส่งเท่าไหร่นัก

ประการแรก อีกฝ่ายได้รับบาดเจ็บสาหัสขณะถูกมือปราบสวีไล่ล่า

โม่เฉินไม่ค่อยแน่ใจนักว่าวรยุทธ์ของมือปราบสวีอยู่ในระดับใด

แต่เขารู้ดีว่ายอดฝีมือที่แท้จริง ไม่มีทางยอมมาเป็นมือปราบอยู่ในอำเภอซอมซ่อแบบนี้แน่

ดังนั้นเขาจึงสรุปได้ว่าพลังต่อสู้ของโจรผู้นั้นคงไม่เท่าไหร่นัก

ประการที่สอง อีกฝ่ายบาดเจ็บสาหัส

พลังต่อสู้ก็ต่ำต้อย แถมยังเจ็บปางตายอีก

โม่เฉินในตอนนี้จึงมีความมั่นใจถึงแปดเก้าส่วนที่จะสามารถกำจัดภัยร้ายให้แก่บ้านเมืองได้

ใช่แล้ว! ทั้งหมดก็เพื่อทำประโยชน์ให้บ้านเมือง!

โม่เฉินหัวเราะเบาๆ ก่อนจะเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาในใจ

"ระบบ แลกเปลี่ยนความคืบหน้าการฝึกเพลงหมัดพยัคฆ์ร้ายเป็นเวลาสามปี!"

【ติ๊ง! แลกเปลี่ยนสำเร็จ!】

วินาทีต่อมา จิตสำนึกของโม่เฉินก็ปรากฏขึ้นภายในลานฝึกยุทธ์อันลี้ลับอีกครั้ง