บทที่ 7: ยอดฝีมือมากมายในจวน

บทที่ 7: ยอดฝีมือมากมายในจวน

ในช่วงหลายวันต่อมา

โม่เฉินยังคงทำกิจวัตรตามปกติ ตื่นเช้ามาผ่าฟืนด้วยความกระปรี้กระเปร่า และแอบฝึกวรยุทธ์ในตอนกลางคืน

หลังจากผ่านไปไม่กี่วัน โม่เฉินก็ค้นพบว่าผู้คุ้มกันของตระกูลลู่ดูเหมือนจะรู้จักวิชาการต่อสู้เพียงแค่สองชุดเท่านั้น

หนึ่งคือเพลงหมัดพยัคฆ์คลั่ง และอีกหนึ่งคือวิชาฝ่ามืออสรพิษขาวเก้าแปร

ดังนั้น หลังจากลอบเรียนวิชายุทธ์มาพักใหญ่ โม่เฉินก็เรียนรู้วิชาธรรมดาๆ มาได้เพียงสองวิชานี้เท่านั้น

และจากการแอบฟังอยู่บ่อยครั้งบวกกับการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง เขาก็เริ่มมีความเข้าใจเกี่ยวกับขอบเขตพลังยุทธ์ขึ้นมาบ้างแล้ว

ผู้ฝึกยุทธ์ในขั้นต้นนั้นถือเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ธรรมดาๆ ในจุดนี้ พวกเขาแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ทว่า เมื่อฝึกฝนวิชายุทธ์สายภายนอกอย่างการหลอมกายาจนถึงขั้นบรรลุสมบูรณ์ เมื่อเรี่ยวแรง กล้ามเนื้อ และพละกำลังผสานรวมเป็นหนึ่งเดียว ก็จะถือว่าได้ก้าวเข้าสู่ระดับแรกของขอบเขตหลอมกายา นั่นคือ หลอมเนื้อ!

ในจุดนี้ พละกำลังของคนผู้นั้นจะเทียบเท่ากับวัวตัวโตเต็มวัย และหมัดที่ชกออกไปก็อาจมีน้ำหนักมากถึงหนึ่งพันชั่ง!

ลำดับถัดไปคือการ หลอมหนัง หลอมเส้นเอ็น หลอมกระดูก และหลอมโลหิต ซึ่งล้วนแต่เป็นการท้าทายขีดจำกัดของตัวเองในด้านต่างๆ

"การหลอมกายามีอยู่ห้าระดับ แต่ข้ายังไม่เฉียดกรายเข้าใกล้ขีดประตูด่านแรกอย่างการหลอมเนื้อเลยด้วยซ้ำ!"

โม่เฉินครุ่นคิดในใจขณะกำลังผ่าฟืนอยู่ในโรงเก็บฟืน

ทุกวันนี้ งานผ่าฟืนประจำวันไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาอีกต่อไป

เขาสามารถทำงานให้เสร็จได้อย่างง่ายดายและสบายๆ ซ้ำยังมีเรี่ยวแรงเหลือพอให้อู้และคิดเรื่องอื่นเรื่อยเปื่อย

"หาเงิน... ข้าจะหาเงินด้วยวิธีไหนดีนะ?"

...

วันนี้

ในตอนเย็น

โม่เฉินและพวกอีกสามคนเพิ่งกลับมาจากการผ่าฟืนที่เขาอวิ๋นลู่ ทันใดนั้นพวกเขาก็ได้ยินเสียงอื้ออึงของพวกบ่าวไพร่ในลานพักที่กำลังจับกลุ่มพูดคุยและส่งเสียงอุทานออกมาอย่างต่อเนื่อง

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ทั้งสี่คนจึงวางรถเข็นฟืนลงแล้วเดินเข้าไปสมทบ

"พี่ชาย พวกท่านกำลังคุยเรื่องอะไรกันอยู่หรือ?" โม่เฉินสะกิดบ่าวที่รับผิดชอบเรื่องการจัดซื้อแล้วเอ่ยถามด้วยความสงสัย

บ่าวจัดซื้อหันมามองโม่เฉินกับพวก ก่อนจะเอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "พวกเจ้ายังไม่รู้เรื่องอีกหรือ? เมื่อคืนนี้จวนนายอำเภอถูกปล้น หัวขโมยไม่เพียงแต่ฉกของมีค่าของนายอำเภอไปเท่านั้น แต่มันยังฆ่าคนตายไปอีกสองคนด้วย"

"สวรรค์! ฆ่าคนตายไปสองคนเลยรึ?!"

สือหย่งและหลี่ต้าหย่งตกใจกลัวขึ้นมาทันที "เร็วเข้า รีบบอกที จับตัวหัวขโมยได้หรือยัง?"

บ่าวจัดซื้อส่ายหน้าและกล่าวว่า "ถ้าจับได้ก็ดีน่ะสิ วันนี้ทั้งอำเภอมีแต่การเฝ้าระวังอย่างเข้มงวด ยิ่งไปกว่านั้นนายอำเภอยังเดือดดาลสุดๆ ถึงขั้นสั่งการเด็ดขาดว่าต้องจับตัวคนร้ายมาให้ได้ภายในสามวัน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โม่เฉินและอีกสามคนก็เพิ่งจะเข้าใจ

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง มิน่าล่ะวันนี้ประตูเมืองถึงถูกตรวจตราอย่างเข้มงวด แถมยังมีมือปราบเดินลาดตระเวนตามท้องถนนเพิ่มขึ้นอีกตั้งเยอะ... เรื่องมันเป็นแบบนี้นี่เอง!"

โม่เฉินฟังแล้วก็ถึงบางอ้อ ก่อนจะปัดเรื่องนี้ทิ้งไปจากหัวและหันไปขนฟืนลงจากรถเข็น

กล้าแหย่หนวดเสือที่เป็นขุนนางของราชสำนัก จุดจบของหัวขโมยผู้นั้นคงไม่สวยแน่

...

หลังจากขนฟืนเสร็จ

โม่เฉินก็รีบไปอาบน้ำชำระร่างกาย จากนั้นก็ไปหาพ่อบ้านหลิวผู้มีใบหน้าบึ้งตึงเพื่อขอลาหยุด

"เจ้าอยากจะลาหยุดสองวันรึ?"

หลิวหยวนนั่งอยู่ข้างโต๊ะน้ำชา ค่อยๆ จิบชาพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาแกมเย้ยหยัน

ด้านหลังเขามีหญิงสาวอวบอั๋นยืนอยู่ เธอมองมาที่โม่เฉินด้วยรอยยิ้ม ขณะที่สองมือก็คอยบีบนวดไหล่ให้หลิวหยวนอย่างต่อเนื่อง

ก่อนหน้านี้ โม่เฉินเคยได้ยินพวกบ่าวไพร่นินทากัน

พวกเขาบอกว่าเดิมทีผู้หญิงคนนี้คือสาวใช้ส่วนตัวของฮูหยิน นามว่า เฟิงเหนียง แต่เนื่องจากอายุเริ่มมากแล้ว จึงถูกยกให้เป็นภรรยาของหลิวหยวนผู้เป็นพ่อหม้าย

ช่วงนี้ หลิวหยวนมักจะลุกจากเตียงไม่ค่อยขึ้นในตอนเช้า ซึ่งสาเหตุสำคัญก็มาจากเฟิงเหนียงผู้นี้นี่เอง

พวกบ่าวไพร่ต่างรู้สึกขอบคุณนางอยู่ลึกๆ ในใจ ทุกคนล้วนหวังให้เฟิงเหนียงสูบเรี่ยวแรงของตาเฒ่าหลิวบนเตียงให้หมดสภาพ พวกเขาจะได้มีโอกาสอู้งานกันบ้าง

โม่เฉินโค้งคำนับ ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมอง "พ่อบ้านหลิว มะรืนนี้เป็นวันครบรอบวันตายของพ่อข้า ข้าอยากจะกลับไปเผากระดาษเงินกระดาษทองให้เขาสักหน่อยขอรับ"

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม พ่อของเขาเสียชีวิตไปเมื่อสองปีก่อน ส่วนเหตุผลที่เขาถูกขายมาให้ตระกูลลู่นั้น เป็นการตัดสินใจของลุงใหญ่ เพื่อให้เขามาหาเลี้ยงชีพในตระกูลลู่

เมื่อได้ยินคำพูดของโม่เฉิน หลิวหยวนก็ไม่แสดงสีหน้าใดๆ ออกมา

ทว่าเฟิงเหนียงที่อยู่ด้านหลังกลับหัวเราะคิกคัก "เด็กคนนี้กตัญญูดีแท้ วันข้างหน้าคงจะมีประโยชน์ไม่น้อย"

โม่เฉินก้มหน้าลงและรีบประสานมือคารวะ พร้อมกล่าวว่า "พ่อบ้านหลิว หากวันข้างหน้าท่านมีคำสั่งใดๆ ผู้น้อยยินดีบุกน้ำลุยไฟ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม!"

ก็แค่คำพูดประจบสอพลอสองสามประโยค คนบนโลกนี้มีใครบ้างที่พูดไม่เป็น?

ทว่าเมื่อได้ยินประโยคที่ว่า 'ยินดีบุกน้ำลุยไฟ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม' ของโม่เฉิน แววตาประหลาดใจก็วาบผ่านเข้ามาในดวงตาของหลิวหยวน

เขาดูเหมือนจะไม่คาดคิดว่าคำพูดเหล่านี้จะหลุดออกมาจากปากของเด็กยากจนที่ไม่เคยร่ำเรียนหนังสือมาก่อน

หลิวหยวนจ้องมองโม่เฉินด้วยรอยยิ้มแฝงความนัย หัวเราะในลำคออย่างชั่วร้าย "เอาล่ะ ในเมื่อมะรืนนี้เป็นวันครบรอบวันตายของพ่อเจ้า เช่นนั้นก็กลับไปเถอะ!"

"ขอบคุณพ่อบ้านหลิว!" โม่เฉินรู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก เขารีบประสานมือขอบคุณและถอยออกจากห้องไป

...

จนกระทั่งกลับมาถึงลานพักของพวกบ่าว

โม่เฉินก็เพิ่งตระหนักได้ว่าเหงื่อเย็นๆ ผุดพรายขึ้นมาเต็มแผ่นหลังโดยไม่รู้ตัว

"บ้าจริง! สองคนนี้ซ่อนตัวตนได้มิดชิดเกินไปแล้ว!"

เมื่อครู่นี้ หลังจากเข้าไปในห้องของหลิวหยวน เขากลับค้นพบอาวุธมีคมระดับหนึ่งถึงสองชิ้นซ่อนอยู่ในมุมมืด!

มีดสั้นเล่มหนึ่งซ่อนอยู่ที่ขาของเฟิงเหนียง และมีดาบใหญ่ซ่อนอยู่ใต้แผ่นกระดานฐานตู้เก็บของ

【มีดสั้นใบหลิว ระดับหนึ่ง】

【มีดปอกผลไม้ที่ช่างฝีมือชื่อดังทำขึ้นมาเล่นๆ น่าเสียดายที่มันสูญหายไป...】

【เงื่อนไขการสวมใส่: ไม่มี】

【คุณสมบัติ: คมกริบ, ทดสอบพิษในอาหาร!】

...

【ดาบเหล็กกล้าบ่อเย็น ระดับหนึ่ง】

【หลอมจากเหล็กกล้าบริสุทธิ์ร้อยครั้งและชุบในน้ำจากบ่อเย็นจัด จนเกิดเป็นคุณสมบัติพิเศษ...】

【เงื่อนไขการสวมใส่: ขอบเขตหลอมกระดูก, ทักษะดาบใดก็ได้ในขั้นเริ่มต้น】

【คุณสมบัติ: ตัดเหล็กดั่งหั่นหยวก, โบนัสพละกำลัง 120%】

...

โม่เฉินนึกถึงคุณสมบัติของอาวุธมีคมระดับหนึ่งทั้งสองชิ้นในหัว หัวใจของเขาพลุ่งพล่านไปด้วยความตื่นตระหนกอย่างถึงที่สุด

"พ่อบ้านหลิวกับเฟิงเหนียงมีอาวุธมีคมระดับหนึ่งด้วยอย่างนั้นรึ? หรือว่าพวกเขาทั้งคู่จะรู้วิชายุทธ์?"

คนที่มีปัญญาครอบครองอาวุธมีคมระดับหนึ่งได้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน

เมื่อครู่นี้ ตอนที่เขายืนอยู่ต่อหน้าทั้งสองคน เขาไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง เพราะกลัวว่าพวกเขาจะสังเกตเห็นความผิดปกติของตนเอง

โชคดีที่เขาสามารถควบคุมอารมณ์และเอาตัวรอดมาได้

"นึกไม่ถึงเลยจริงๆ! จวนเศรษฐีเล็กๆ แห่งนี้จะมียอดฝีมือซ่อนตัวอยู่มากมายขนาดนี้"

โม่เฉินเดาะลิ้นเบาๆ ในขณะที่ใจก็โหยหามีดสั้นและดาบใหญ่ทั้งสองเล่มนั้น

ไม่ต้องพูดถึงดาบเหล็กกล้าบ่อเย็น ที่นอกจากจะตัดเหล็กได้ดั่งหั่นหยวกแล้ว ยังช่วยเพิ่มพละกำลังได้อีก

แค่มีดสั้นใบหลิวระดับหนึ่งนั่นก็ถือเป็นของดีชิ้นเล็กๆ ที่ยอดเยี่ยมมากแล้ว

การที่มันสามารถทดสอบพิษในอาหารได้ ถือเป็นอาวุธมีคมชั้นเลิศสำหรับการท่องไปในยุทธภพและเอาชีวิตรอดในป่าเขาอย่างแน่นอน

เวลาอาหารค่ำ

โม่เฉินครุ่นคิดทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า และในที่สุดก็เอ่ยปากกับเสี่ยวอู่

"เสี่ยวอู่ มะรืนนี้ข้ามีธุระด่วนต้องกลับบ้าน ขอยืมเงินหนึ่งตำลึงที่เจ้าเก็บสะสมไว้หน่อยได้ไหม? อีกหนึ่งเดือนข้าจะเอามาคืนให้พร้อมดอกเบี้ยเลย"

เขาขอลาหยุดได้สองวันแล้ว และเขาสามารถใช้วันหยุดนี้ไปล่าสัตว์ป่าบนเขาเพื่อนำมาขายแลกเงินได้

"พี่โม่ เอาไปใช้เถอะ! ข้ามันเป็นเด็กกำพร้า ตอนนี้ยังไม่จำเป็นต้องใช้เงินมากมายอะไรนักหรอก"

เสี่ยวอู่ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขายื่นเศษเงินตราที่อุตส่าห์อดออมมาตลอดทั้งปีให้กับโม่เฉินโดยตรง

"น้องชายที่ดี! ข้าจะไม่ทำให้เจ้าต้องเสียเปรียบอย่างแน่นอน"

โม่เฉินโอบไหล่เสี่ยวอู่ด้วยความซาบซึ้งใจพลางรับเงินมา

เสี่ยวอู่ยิ้มและกล่าวว่า "พี่โม่ ท่านเกรงใจกันเกินไปแล้ว แค่ท่านช่วยข้าผ่าฟืนทุกวันและแบ่งเบาภาระข้าไปได้ตั้งเยอะ ข้าต่างหากที่ควรจะเป็นฝ่ายขอบคุณท่าน!"

มุมปากของโม่เฉินยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม และหัวเราะเบาๆ "ก็เหมือนเดิมนั่นแหละ พวกเราต่างก็ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน"

เสี่ยวอู่พยักหน้าอย่างหนักแน่น "อื้ม!"

...