บทที่ 30 ร้านอาหารกรรมกรชาวนาทหาร

บทที่ 30 ร้านอาหารกรรมกรชาวนาทหาร

จ้าวต้ากังชะโงกหน้าเข้ามาใกล้โจวจื้อเฉียงกับหลิวเหวินหมิงแล้วยิ้มกว้าง "หึๆ ไม่คิดเลยนะว่าจะมีการรวมกลุ่มแบบนี้ด้วย! เยี่ยมไปเลย คืนนี้พวกเราจะได้คุยกันให้สนุกไปเลย! ไอ้เด็กซุนเจี้ยนกั๋วนั่นถึงจะชอบอวดเก่งไปหน่อย แต่ก็จัดการเรื่องนี้ได้ไม่เลวเลยแฮะ"

ท่าทางของเขาแสดงออกอย่างชัดเจนว่ากำลังตั้งหน้าตั้งตารอคอยงานเลี้ยงครั้งนี้

หลิวเหวินหมิงเอ่ยขึ้น "การนัดรวมตัวกันเพื่อทำความรู้จักมักคุ้นก็เป็นเรื่องดีนะ แต่เราต้องรู้จักประมาณตน อย่าให้กระทบกับการเรียนพรุ่งนี้ล่ะ อีกอย่าง ถ้าต้องแชร์ค่าอาหารกัน คงตกคนละสองสามหยวนแน่เลยใช่ไหม"

เขาค่อนข้างกังวลเรื่องค่าใช้จ่าย ในยุคนี้ เงินไม่กี่หยวนไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลยสำหรับพนักงานทั่วไป

โจวจื้อเฉียงพยักหน้า "ที่พี่หลิวพูดมาก็มีเหตุผลครับ แต่เนื่องจากเป็นการรวมตัวกันครั้งแรกของทุกคน ผมคิดว่าคงเป็นแค่มื้ออาหารง่ายๆ เพื่อทำความรู้จักกัน ไม่น่าจะแพงมากหรอกครับ การแลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวสารของแต่ละที่ก็เป็นเรื่องจำเป็นจริงๆ นะครับ"

เขามีทัศนคติที่เปิดกว้างต่องานเลี้ยงครั้งนี้ ส่วนเรื่องแผนการเล็กๆ น้อยๆ ของซุนเจี้ยนกั๋วนั้น เขาไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด

เมื่อกลับมาที่ห้อง จ้าวต้ากังก็เริ่มรื้อค้นข้าวของในกล่องทันที เขาหยิบเสื้อแจ็คเก็ตสีน้ำเงินที่ค่อนข้างสะอาดและดูเรียบร้อยออกมาเปลี่ยน แถมยังเอาน้ำลูบผมให้เรียบแปล้พลางพึมพำว่า "กิจกรรมกลุ่มครั้งแรกทั้งที ต้องดูแลภาพลักษณ์กันหน่อย!"

หลิวเหวินหมิงยังคงสวมชุดเดิม เพียงแต่เช็ดแว่นตาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ส่วนโจวจื้อเฉียงก็ยังคงสวมเสื้อแจ็คเก็ตยีนส์ตัวเก่าๆ ตัวเดิม

เวลาหกโมงครึ่ง ทุกคนมารวมตัวกันที่หน้าทางเข้าเกสต์เฮาส์ตรงเวลาเป๊ะ

ซุนเจี้ยนกั๋วดูเหมือนจะกลายเป็นผู้จัดงานชั่วคราว เขากำลังนับจำนวนคนอยู่

เมื่อเห็นสหายซูเสี่ยวเชี่ยนและนักเรียนหญิงอีกสองสามคนมาถึงตรงเวลา ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขารีบเดินเข้าไปทักทายอย่างกระตือรือร้น "สหายซูเสี่ยวเชี่ยน สหายหลี่เว่ยหง... มากันครบแล้วนะ ทางนี้เลยครับ ร้านอาหารอยู่ไม่ไกล เดินไปแค่สองช่วงตึกก็ถึงแล้ว"

ซูเสี่ยวเชี่ยนยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย เธอพยักหน้ารับ "รบกวนสหายซุนช่วยนำทางด้วยนะคะ"

หลี่เว่ยหงหัวเราะร่วน "สหายซุน ลำบากคุณแล้วล่ะ! พวกเราทุกคนตั้งตารอที่จะได้ลิ้มรสอาหารในร้านที่เมืองเอกของมณฑลกันใจจดใจจ่อเลยนะเนี่ย!"

กลุ่มคนเดินตามซุนเจี้ยนกั๋วข้ามถนนไปสองสาย

หลังจากเดินมาประมาณสิบนาทีและเลี้ยวตรงหัวมุมถนน ทัศนียภาพก็เปิดกว้างขึ้นในทันตา

ร้านอาหารที่ดูโอ่อ่าปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกเขา

บนป้ายชื่อร้านพื้นขาวตัวอักษรดำ เขียนคำว่า "ร้านอาหารกรรมกรชาวนาทหาร" ด้วยลายมือพู่กันที่ดูทรงพลัง เมื่อมองผ่านหน้าต่างกระจกเข้าไป จะเห็นว่าภายในร้านสว่างไสว มีผู้คนเดินขวักไขว่ และได้ยินเสียงจอแจแว่วมา

มีโคมไฟสีแดงแขวนอยู่เหนือทางเข้าร้าน

"ถึงแล้ว! ที่นี่แหละ!" ซุนเจี้ยนกั๋วหยุดเดินแล้วหันกลับมา "อย่าให้หน้าร้านธรรมดาๆ นี่หลอกตาเอาได้ล่ะ ข้างในกว้างขวาง อาหารก็ราคาไม่แพง แถมยังเป็นสถานที่ที่หน่วยงานในเมืองเอกมณฑลของเรามักจะมาจัดกิจกรรมกันบ่อยๆ ด้วย"

เขาเป็นคนแรกที่ผลักประตูไม้ทาสีแดงเข้มบานหนักอึ้งเข้าไป แล้วไอความร้อนที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอาหารและควันบุหรี่ก็พวยพุ่งออกมาปะทะหน้าพวกเขาทันที

ภายในร้านอาหารมีขนาดไม่เล็กเลยทีเดียว มีโต๊ะสี่เหลี่ยมและโต๊ะกลมขนาดต่างๆ กว่าสิบตัว ซึ่งเกือบทุกโต๊ะมีลูกค้านั่งอยู่เต็มไปหมด

พนักงานเสิร์ฟในชุดเครื่องแบบสีขาวเดินถือจานอาหาร ลัดเลาะไปตามโต๊ะเก้าอี้อย่างคล่องแคล่ว เสียงตะโกนเรียก เสียงหัวเราะ และเสียงแก้วจานกระทบกันดังก้องไม่ขาดสาย เต็มไปด้วยความคึกคักวุ่นวายของชีวิตประจำวัน

ดูเหมือนซุนเจี้ยนกั๋วจะคุ้นเคยกับที่นี่เป็นอย่างดี เขาทักทายชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ตรงประตู ซึ่งดูเหมือนจะเป็นผู้จัดการร้าน และพูดคุยกันสองสามประโยค

ผู้จัดการร้านมองดูกลุ่มคนหนุ่มสาวกลุ่มใหญ่ที่ยืนอยู่ด้านหลังเขา พยักหน้ารับ แล้วเดินนำพวกเขาฝ่าห้องโถงที่แสนจอแจไปยังโซนด้านในสุดที่มีฉากกั้นไว้บางส่วน

บริเวณนี้มีโต๊ะสองตัวนำมาต่อกัน พอดีสำหรับให้พวกเขาทั้งยี่สิบคนนั่งเบียดกันได้ ถึงแม้จะดูแออัดไปบ้าง แต่นับว่าเป็นพื้นที่ที่ค่อนข้างเป็นส่วนตัว

"มาๆๆ ทุกคนนั่งตรงไหนก็ได้ เบียดๆ กันหน่อยนะ!" ซุนเจี้ยนกั๋วเดินวุ่นจัดแจงที่นั่งอย่างกระตือรือร้น เขาเลือกที่นั่งใกล้ประตูซึ่งสะดวกต่อการเรียกพนักงานเสิร์ฟ จากนั้นสายตาก็จับจ้องไปยังกลุ่มนักเรียนหญิงอย่างกระตือรือร้น "สหายซูเสี่ยวเชี่ยน สหายหลี่เว่ยหง พวกสหายหญิงเข้าไปนั่งข้างในเลยครับ"

นักเรียนชายคนอื่นๆ ก็ทยอยหาที่นั่งของตัวเอง เนื่องจากเก้าอี้มีไม่พอ พวกเขาจึงต้องไปลากมาจากโต๊ะข้างๆ

โจวจื้อเฉียง จ้าวต้ากัง และหลิวเหวินหมิงหาที่นั่งใกล้ๆ ตรงกลางโต๊ะ จ้าวต้ากังได้นั่งข้างเสี่ยวหลี่จากบริษัทฮาร์ดแวร์และการสื่อสารอำเภอชิงหยวนพอดี ทั้งสองคนเป็นคนรู้จักกันจึงเริ่มพูดคุยกันทันที

เมื่อทุกคนนั่งลงเรียบร้อย บรรยากาศก็ตกอยู่ในความกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

ถึงแม้พวกเขาจะเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันแล้ว แต่ยกเว้นคนที่พักห้องเดียวกันหรือมาจากภูมิภาคเดียวกัน ส่วนใหญ่ก็คุ้นหน้าคุ้นตากันเท่านั้น บางทียังจำชื่อกันไม่ได้ด้วยซ้ำ

ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมาพร้อมกับรอยยิ้มที่สุภาพแต่ก็แฝงความประหม่า ไม่รู้จะเริ่มบทสนทนาอย่างไรดี

มีเพียงซุนเจี้ยนกั๋วเท่านั้นที่ดูเป็นธรรมชาติ เขาหยิบเมนูอาหารหยาบๆ ที่ร้อยด้วยลวดขึ้นมาแล้วกางออกอย่างชำนาญ

"สหายทุกคน คงจะหิวกันแล้วใช่ไหมล่ะ งั้นเรามาสั่งอาหารกันก่อนเถอะ!"

ซุนเจี้ยนกั๋วกระแอมเบาๆ เพื่อดึงดูดความสนใจจากทุกคน "ร้านนี้มีอาหารขึ้นชื่ออร่อยๆ หลายอย่างเลยนะ อย่างหมูสามชั้นน้ำแดง หมูเปรี้ยวหวาน เต้าหู้ทรงเครื่อง กะหล่ำปลีผัดน้ำส้มสายชู... ราคาก็สมเหตุสมผลด้วย พวกเรามากันตั้งเยอะ ถ้าหารกัน ฉันกะว่าน่าจะตกคนละหยวนครึ่งถึงสองหยวนเท่านั้นแหละ" เขาบอกงบประมาณคร่าวๆ ให้ทุกคนรับรู้ไว้ก่อน

เมื่อได้ยินราคานี้ นักเรียนจากต่างอำเภอหลายคนก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ค่าใช้จ่ายนี้ยังอยู่ในเกณฑ์ที่รับได้ แต่ก็ยังมีบางคนอย่างหลิวเหวินหมิง ที่ยังคงเอามือลูบกระเป๋าเสื้อตัวเองโดยสัญชาตญาณ

"ทุกคนลองดูสิ อยากกินอะไรกัน ไม่ต้องเกรงใจนะ บอกมาได้เลย!" ซุนเจี้ยนกั๋วเลื่อนเมนูไปตรงกลางโต๊ะ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะให้คนอื่นเป็นคนสั่งจริงๆ

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครเสนอตัว เขาก็รวบอำนาจกลับมาอย่างไม่ลังเล

"ถ้าอย่างนั้น ฉันขอสั่งอาหารก่อนก็แล้วกัน ทุกคนดูสิว่าโอเคไหม" เขาหันไปหาพนักงานเสิร์ฟแล้วเริ่มสั่งอาหาร แต่วิธีการสั่งของเขานั้นช่างมีชั้นเชิงเสียจริง

"สหาย เอาหมูสามชั้นน้ำแดงมาก่อนเลย!" เขาสั่งอาหารจานหลักจานแรกเสร็จ ก็รีบหันขวับ ใบหน้าเปื้อนยิ้มอ่อนโยน หันไปถามกลุ่มนักเรียนหญิงโดยเฉพาะ "สหายซูเสี่ยวเชี่ยน สหายหลี่เว่ยหง พวกคุณกินหมูสามชั้นน้ำแดงกันได้ใช่ไหม จะเลี่ยนไปหรือเปล่า"

ซูเสี่ยวเชี่ยนชะงักไปเล็กน้อย ดูเหมือนเธอจะไม่ชินกับการถูกถามจี้แบบนี้ แต่เธอก็พยักหน้าอย่างสุภาพ "กินได้ค่ะ"

หลี่เว่ยหงตอบกลับอย่างอารมณ์ดี "กินสิ! ของอร่อยขนาดนี้จะเลี่ยนได้ยังไง!"

ซุนเจี้ยนกั๋วหันกลับมาด้วยความพึงพอใจแล้วบอกพนักงานเสิร์ฟ "โอเค เอาหมูสามชั้นน้ำแดงที่นึง!" จากนั้นเขาก็สั่งจานที่สอง "หมูเปรี้ยวหวาน! จานนี้รสชาติเปรี้ยวๆ หวานๆ พวกสหายหญิงน่าจะชอบนะ" เขาหันไปมองกลุ่มนักเรียนหญิงอีกครั้ง

จางหงเหมยยิ้มแล้วพยักหน้า "ฉันชอบค่ะ จานนี้ดีเลย"

หวังลี่น่าก็ตอบรับเสียงเบา "อืม"

"เอาหมูเปรี้ยวหวานที่นึง!" ซุนเจี้ยนกั๋วสั่งเสียงดัง แล้วก็เหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ามีนักเรียนชายนั่งอยู่ใกล้ๆ ด้วย จึงถามตามมารยาท "พวกสหายชายคงไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหม"

จ้าวต้ากังอดรนทนไม่ไหวตะโกนขึ้นมาว่า "ไม่มีปัญหา! ขอแค่มีเนื้อก็พอแล้ว!" ทำเอาทุกคนหัวเราะครืน บรรยากาศเริ่มผ่อนคลายลงบ้าง

ซุนเจี้ยนกั๋วสั่งอาหารต่อ "เต้าหู้ทรงเครื่อง กะหล่ำปลีผัดน้ำส้มสายชู ไข่ผัดมะเขือเทศ หมูตุ๋นวุ้นเส้น..."

ทุกครั้งที่เขาสั่งอาหาร โดยเฉพาะเมนูที่มีไขมันปนหรืออาหารจานเด็ด เขาจะหันไปถามความคิดเห็นของนักเรียนหญิงก่อนเสมอ "จานนี้โอเคไหม" "กินเผ็ดได้หรือเปล่า" "ชอบกินเต้าหู้ไหม" ดูช่างใส่ใจและรอบคอบเสียเหลือเกิน

ส่วนพวกนักเรียนชาย เขาก็แค่ถามส่งๆ ไปว่า "แล้วสหายชายล่ะ" หลังจากที่สั่งอาหารเสร็จแล้ว

หลังจากจบการแสดงฉากนี้ เจตนาของเขาก็ชัดเจนเสียยิ่งกว่าอะไรดี นักเรียนชายบางคนที่หัวไวก็เผยรอยยิ้มอย่างรู้ทัน

จ้าวต้ากังกระซิบข้างหูโจวจื้อเฉียง "เห็นไหมล่ะ ความตั้งใจของนักดื่มไม่ได้อยู่ที่สุรา แต่อยู่ที่... หึๆ"

โจวจื้อเฉียงเพียงยิ้มบางๆ ไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ

เขาสังเกตเห็นซูเสี่ยวเชี่ยนขมวดคิ้วเล็กน้อย แทบจะสังเกตไม่เห็น ก่อนจะกลับมามีสีหน้าเรียบเฉยตามเดิม เธอก้มหน้ามองชามและตะเกียบเปล่าตรงหน้า ดูไม่ค่อยประทับใจกับความห่วงใยที่มากเกินไปของซุนเจี้ยนกั๋วนัก

หลังจากสั่งอาหารไป 14 อย่าง ซุนเจี้ยนกั๋วก็รู้สึกว่าน่าจะพอแล้ว จึงหันไปถามทุกคน "จะเอาข้าวหรือหมั่นโถวดีล่ะ"

"ข้าว!"

"หมั่นโถว!"

เสียงแตกเป็นสองฝั่ง

ซุนเจี้ยนกั๋ว "งั้นเอาทั้งข้าวทั้งหมั่นโถวเลย! จะได้กินกันให้อิ่มๆ!"

เมื่อสั่งเสร็จ พนักงานเสิร์ฟก็รับเมนูแล้วเดินจากไป

ระหว่างที่รออาหาร บรรยากาศก็ตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง มีเพียงเสียงจอแจจากโต๊ะข้างๆ และเสียงตะหลิวกระทบกระทะดังมาจากในครัว

ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมา อยากจะเริ่มบทสนทนาแต่ก็ไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหนดี