บทที่ 5: บอกความจริงไป แต่ไม่มีใครเชื่อเลยสักคน

บทที่ 5: บอกความจริงไป แต่ไม่มีใครเชื่อเลยสักคน

"หนานกงชิงเซียน..." เคียน่าครุ่นคิด "ชื่อฟังดูคล้ายกับของเมย์เลยนะ นายมาจากตะวันออกไกลเหมือนกันเหรอ?"

"เคียน่าโง่ นั่นมันชื่อแบบเสินโจวต่างหาก"

บรอนย่ายังคงสีหน้าเรียบเฉย พลางค้านเคียน่าด้วยน้ำเสียงเยาว์วัย "แล้วทำไมนายถึงแนะนำตัวว่าเป็นนักเดินทางที่หลงทางล่ะ?"

"นั่นเป็นอัตลักษณ์พิเศษอะไรหรือเปล่า?"

หนานกงชิงเซียนพยักหน้า "ใช่ จะพูดแบบนั้นก็ได้"

"ฉันไม่ได้อยากจะปิดบังอะไรพวกเธอหรอกนะ แต่สิ่งที่ฉันกำลังจะพูดต่อไปนี้อาจจะสั่นคลอนความเข้าใจเรื่องความเป็นจริงของพวกเธอ และพวกเธออาจจะไม่เชื่อก็ได้"

"ที่จริงแล้ว ตัวตนที่แท้จริงของฉันคือผู้เดินทางที่มาจากต่างโลก"

"ด้วยความพยายามของฉันเอง ฉันได้ขึ้นไปถึงจุดสูงสุดของโลกที่มหัศจรรย์ใบนั้นแล้ว แต่ฉันดันประสบอุบัติเหตุเสียก่อน นั่นคือสาเหตุที่ฉันมาโผล่ที่นี่"

"และอาร์คานีนตัวเมื่อกี้—พวกเธอเรียกมันว่า 【โปเกมอน】—คือหลักฐานที่ยืนยันว่าฉันมาจากอีกโลกหนึ่ง"

"แน่นอน นอกจากอาร์คานีนแล้ว ฉันยังมีคู่หูที่เป็นโปเกมอนวิเศษตัวอื่นๆ อีก"

"แม้ว่าขนาดตัวของพวกมันจะต่างจากสัตว์ฮงไกข้างนอกนั่นอย่างเห็นได้ชัด แต่พลังที่ซ่อนอยู่ในร่างกายของพวกมันก็นับว่าไม่ควรดูแคลนเลย"

พูดจบ หนานกงชิงเซียนก็กวาดสายตามองสาวๆ ทั้งสาม หวังว่าจะเห็นความสับสน ความตกใจ หรือความไม่เชื่อเมื่อได้รู้ต้นกำเนิดที่แท้จริงของเขา

ทว่าไม่มีปฏิกิริยาเหล่านั้นปรากฏเลยแม้แต่น้อย เคียน่า ไรเดน เมย์ และบรอนย่าเพียงแค่มองเขาอย่างเงียบๆ สีหน้าของพวกเธอยังคงราบเรียบ ราวกับเพิ่งได้ยินเรื่องธรรมดาสามัญเรื่องหนึ่ง

"พวกเธอไม่ตกใจเลยเหรอ? อย่างน้อยช่วยแสดงปฏิกิริยาอะไรหน่อยเถอะ" หนานกงชิงเซียนถาม "พวกเธอยอมรับตัวตนการเป็นผู้เดินทางต่างโลกของฉันง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?"

บรอนย่า: ᗜ ˰ ᗜ

"ตัวตนของหนานกงชิงเซียนยอมรับได้ยากจริงๆ ที่จริงแล้วบรอนย่าเองก็มีตัวตนที่ปิดบังไว้จากเมย์และเคียน่าโง่เหมือนกัน"

"ที่จริงบรอนย่าเป็นผู้บริหารบริษัทจากอีกโลกหนึ่ง ด้วยความพยายามของตัวเอง บรอนย่าเพิ่งควบรวมบริษัทเกมที่ใหญ่ที่สุดของโลกใบนั้นและทำให้เจ้าของเดิมต้องมาทำงานให้ จากนั้นก็มาโผล่ที่โลกนี้แล้วเจอกับเมย์และเคียน่าโง่"

"แม้แต่บรอนย่าก็มีตัวตนลับเหรอ?" เคียน่าขมวดคิ้วเล็กน้อย "งั้นฉันก็มีตัวตนลับเหมือนกัน"

"ที่จริงฉันมาจากโลกที่ชื่อว่าเทย์วัท ฉันคือผู้ดูแลกฎสวรรค์ของโลกใบนั้น หลังจากหยุดยั้งความเย่อหยิ่งของบุตรแห่งมนุษย์ ฉันก็ถูกส่งมาที่นี่ด้วยพลังกฎแห่งมิติชั้นสูง จากนั้นก็ได้เจอเมย์"

ขณะที่ฟังบรอนย่าและเคียน่า มุมปากของหนานกงชิงเซียนก็กระตุกราวกับคนกำลังจะเป็นอัมพาต

"สรุปคือตอนนี้ ต่อให้ฉันพูดความจริงก็ไม่มีใครเชื่อเลยใช่ไหม?"

เคียน่าไม่สนใจปฏิกิริยาของหนานกงชิงเซียน เธอจัดการบะหมี่ที่เหลือในถ้วยจนหมดในไม่กี่คำ จากนั้นก็ไปเกาะแขนไรเดน เมย์

"เมย์ เมย์ เธอต้องสร้างตัวตนลับให้ตัวเองบ้างนะ ไม่งั้นก็ให้ฉันช่วยแต่งให้ก็ได้"

ไรเดน เมย์ ตามใจเคียน่าด้วยการลูบหัวเธอ "งั้นฝากด้วยนะเคียน่า เพราะฉันไม่ได้มีจินตนาการบรรเจิดเหมือนเธอหรอก"

"ฮิฮิ" เคียน่าหัวเราะคิกคัก "งั้นแม่สาวคนนี้จะออกแบบตัวตนต่างโลกให้เมย์ที่เข้ากับนิสัยของเธอเอง"

"อืม ให้คิดก่อนนะ... เมย์ต้องเหมือนกับฉัน คือมาจากเทย์วัทเหมือนกัน"

"งั้น เธอเป็นเทพที่ควบคุมพลังสายฟ้าดีไหมล่ะ?"

เมื่อมองดูทั้งสามคน หนานกงชิงเซียนก็เกิดความสงสัยในตัวเองอย่างหนัก "พวกเธอไม่คิดจะเชื่อจริงๆ เหรอว่าฉันมาจากต่างโลก?"

"ทั้งที่ฉันก็แสดงให้เห็นแล้วนะว่าเจ้าสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่าโปเกมอนตัวนั้นมันไม่ควรจะมีอยู่บนโลกใบนี้"

"บรอนย่าค่อนข้างเชื่อว่านายเป็นนักชีววิทยามากกว่า" น้ำเสียงของบรอนย่ายังคงราบเรียบ "บางทีนายอาจจะเป็นหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่องจากหนังที่ใช้วิธีการของตัวเองรวมสิ่งมีชีวิตทั่วไปเข้ากับพลังงานฮงไก จนออกมาเป็นตัวที่นายเรียกว่าโปเกมอน"

"เพราะฉะนั้น บรอนยาสันนิษฐานว่าโปเกมอนของนายแท้จริงแล้วก็คือสัตว์ฮงไกที่ควบคุมได้ชนิดหนึ่ง"

หนานกงชิงเซียนฟังบรอนย่าแล้วก็ปรบมือให้แบบไร้อารมณ์ "ช่างเป็นการสันนิษฐานที่น่าเลื่อมใสจริงๆ บรอนย่า จินตนาการของเธอทำเอาฉันทึ่งไปเลย"

"แต่เธอเคยคิดบ้างไหมว่า ถ้าฉันเป็นนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่องจริงๆ ทำไมฉันถึงต้องเป็นฝ่ายเข้าหาพวกเธอ แถมยังแบ่งอาหารให้ตอนพวกเธอหิวด้วย?"

"และพวกเธอก็กินบะหมี่ที่ฉันให้ไปหมดแล้ว จนถึงตอนนี้พวกเธอยังไม่มีอาการผิดปกติอะไรเลยใช่ไหมล่ะ?"

คราวนี้บรอนย่าไม่ตอบ แต่จ้องมาที่หนานกงชิงเซียนด้วยรอยยิ้มมุมปากที่ทำให้เขารู้สึกไม่ปลอดภัยเอามากๆ

"รู้สึกเหมือนบรอนย่ากำลังคิดอะไรที่ไม่สุภาพอยู่เลย..."

บรอนย่ายังคงเงียบ เธอเพียงแค่กินบะหมี่จนหมดแล้วนั่งลงข้างเมย์เงียบๆ เข้าสู่ "โหมดสแตนด์บาย" ของเธอ

หนานกงชิงเซียนเบะปาก "ชิ ไม่น่ารักเลยสักนิด"

ต่างจากบรอนย่า แม้ไรเดน เมย์ จะไม่เชื่อคำอ้างเรื่องต่างโลกของหนานกงชิงเซียน แต่เธอก็ไม่คิดว่าเขาเป็นคนเลว

แม้เมย์จะเคยเป็นลูกสาวผู้ถูกปกป้องในรั้วในวังมาก่อน แต่หลังจากผ่านเหตุการณ์ของพ่อมา เธอก็ผ่านผู้คนมามากมายและพอจะอ่านคนออกบ้าง

จากแววตาและน้ำเสียงของหนานกงชิงเซียน รวมถึงความผูกพันที่แสดงออกมาตอนสื่อสารกับ "อาร์คานีน" ไรเดน เมย์ รู้สึกว่าเขาไม่ใช่คนเลว อย่างน้อยก็เป็นคนที่ดูแลสัตว์เลี้ยงของตัวเองได้ดี

เมย์รู้สึกว่าคนแบบนี้คงไม่คิดจะทำร้ายพวกเธอหรอก ดังนั้นสายตาที่เธอมองหนานกงชิงเซียนเป็นครั้งคราวก็ดูอ่อนโยนลงมาก

เคียน่าไม่ได้คิดอะไรเยอะ เพราะมียีนของตระกูลคาสลาน่าและมีเมย์คอยเป็นสมองให้อยู่ใกล้ๆ เคียน่าเลยวางสมองของตัวเองทิ้งไปตามนิสัย

อย่างไรก็ตาม ไม่ได้หมายความว่าเธอไม่มีปัญหากับหนานกงชิงเซียน

เมื่อเคียน่าสังเกตเห็นสายตาที่เมย์แอบมองหนานกงชิงเซียนเป็นระยะ ความรู้สึกไม่ปลอดภัยแปลกๆ ก็ก่อตัวขึ้นในใจ เธอเบียดตัวเข้าไปใกล้เมย์โดยไม่รู้ตัว สายตาที่มองหนานกงชิงเซียนจึงเปลี่ยนไป เหมือนลูกแมวที่กำลังหวงอาหาร

หนานกงชิงเซียนมองดูสาวสวยทั้งสามคนที่มีปฏิกิริยาต่างกันไป เขารู้สึกจนปัญญาว่าทำไมศีลธรรมในยุคนี้ถึงตกต่ำจนถึงขนาดที่แม้แต่ตอนเขาพูดความจริงก็ไม่มีใครเชื่อ

ในเวลาเดียวกัน เขาก็พยายามขุดความทรงจำที่หลับใหลอยู่มานานเพื่อคิดว่าเนื้อเรื่องช่วงไหนจะเกิดขึ้นต่อไป และเขาจะหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้นได้อย่างไร

แม้ก่อนจะมาโลกนี้ "ฮงไกอิมแพ็ค" จะเป็นหนึ่งในเกมโปรดที่เขาแนะนำให้รูมเมทฟังอยู่บ่อยๆ ในฐานะผู้เล่นระดับเก๋าที่แม้จะการันตีหลุดเรทนับครั้งไม่ถ้วนก็ยังไม่เคยเลิกเล่น

แต่หลังจากหลายปีที่เดินทางในโลกโปเกมอน หนานกงชิงเซียนแทบจะลืมเนื้อเรื่องของเกมไปเกือบหมดแล้ว จำได้เพียงจุดสำคัญบางอย่างเท่านั้น

เช่น บทเรียนสุดท้ายของฮิเมโกะ, ความโศกเศร้าของเมย์และเคียน่า, ใบหน้าที่น่าเกลียดของแฮชเชอร์แห่งการครอบงำ และร่างขี่ม้าสุดท้ายของดูแรนดัล

ปัจจุบันหนานกงชิงเซียนรู้เพียงว่าพวกเขาอยู่ในเมืองฉางคงหลังจากเหตุการณ์การล่มสลายครั้งที่สามสิ้นสุดลง เขาจำได้ลางๆ ว่าเมย์จะระเบิดพลังอีกครั้งจากเหตุการณ์บางอย่างและเปลี่ยนเป็นร่างแฮชเชอร์ แต่เขาจำไม่ได้ว่าสาเหตุที่ทำให้เธอคลั่งคืออะไร หรืออีกนานแค่ไหนกว่าจะถึงตอนนั้น

สรุปคือ การทะลุมิติมาครั้งนี้ของหนานกงชิงเซียนไม่ได้อยู่ในจุดที่คุมสถานการณ์ได้เลย เขากำลังเดินอยู่ในความมืดโดยไม่รู้เลยว่าจะต้องไปเจอกับเหตุการณ์ไหน

แต่เมื่อเจอกับกลุ่มตัวเอกแล้ว เขาจะเดินจากไปเฉยๆ ก็ไม่ได้

ในด้านหนึ่ง ในฐานะกัปตันระดับเก๋า เขาชอบวัลคีเรียเหล่านี้ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและอยากเห็นพวกเธอเติบโตด้วยตาตัวเอง รวมถึงพยายามแก้ไขความเสียใจในเนื้อเรื่องให้ดีที่สุด

ในอีกด้านหนึ่ง รางวัลของระบบผูกติดอยู่กับตัวละครหลักเหล่านี้ ถ้าเขาไม่เข้าร่วม เขาก็ทำได้เพียงเช็คอินรายวันเพื่อรอลุ้นสุ่ม ซึ่งเป็นปัญหาใหญ่ต่อการพัฒนาความแข็งแกร่งของตัวเอง

ดังนั้น ไม่ว่าจะเพื่อวัลคีเรียเหล่านี้ หรือเพื่อเพิ่มพลังให้ตัวเองจะได้ไม่ถูกฮงไกฆ่าตายในอนาคต หนานกงชิงเซียนจะไม่เลือกออกห่างจากเนื้อเรื่องมากเกินไป

แม้เนื้อเรื่องอาจจะเกิดปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกจากการมีตัวตนของเขา จนนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่เกินควบคุมก็ตาม

มีคำกล่าวโบราณของเสินโจวว่า "ศึกมาก็ต้านด้วยทัพ น้ำมาก็ต้านด้วยเขื่อน" เมื่อแข็งแกร่งเพียงพอ หนานกงชิงเซียนก็ไม่ต้องกลัวว่าจะเจอปัญหาที่แก้ไม่ได้

เมื่อเห็นเคียน่าและคนอื่นๆ ที่อิ่มแปล้กำลังอิงแอบกัน หนานกงชิงเซียนก็เรียกอาร์คานีนออกมาอีกครั้ง แล้วซุกตัวลงไปในร่างยักษ์ที่อบอุ่นและนุ่มนิ่มของมัน ก่อนจะเริ่มรู้สึกง่วง

"ทำไมฉันถึงรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีเหมือนจะมีอะไรเกิดขึ้นคืนนี้เลยนะ... แต่นึกไม่ออก"

"รู้สึกว่าเหตุการณ์นั้นสำคัญมาก แต่ทำไมถึงจำไม่ได้นะ"

ทันใดนั้น อาร์คานีนก็เหมือนจะสัมผัสอะไรบางอย่างได้ มันส่งเสียงคำรามต่ำไปในทิศทางหนึ่ง

เกงการ์โผล่ออกมาจากเงามืดและรีบรายงานหนานกงชิงเซียนถึงสิ่งที่มันไปสำรวจมา

"เธอจะบอกว่าที่นี่ถูกสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์พบตัวเข้าแล้ว และมันกำลังพุ่งมาทางนี้เหรอ?"

หนานกงชิงเซียนไม่คิดซ้ำสอง เขาเรียกฟรีเซอร์ออกมาจากบอลทันที จากนั้นก็วิ่งไปหาเคียน่าและคนอื่นๆ สั่งให้เกงการ์และอาร์คานีนช่วยกันพาตัวทั้งสามสาวออกจากห้องด้วยความเร็วสูงสุด โดยกระโดดลงจากระเบียงลงสู่พื้นด้านล่าง

"หนานกงชิงเซียน นายทำอะไรน่ะ!"

เคียน่าที่กำลังจะหลับและถูกคว้าตัวมากระโดดจากชั้นสองกำลังจะโกรธจัด แต่แล้วอาคารด้านหลังที่พวกเธอเพิ่งออกมาก็ถูกฟันขาดออกจากกันด้วยพลังมหาศาล

"นั่นตัวอะไรน่ะ?" เคียน่าหลุดจากหนานกงชิงเซียนแล้วยืนบังหน้าไรเดน เมย์ทันที "สัตว์ฮงไกเหรอ? มันทำลายบ้านทั้งหลังได้ในทีเดียวเลยเนี่ยนะ?"

หนานกงชิงเซียนเพ่งสายตามองดู ผู้โจมตีตัวสูงพอๆ กับอาคารสี่ชั้น แขนของมันเป็นหอกและโล่ขนาดยักษ์ รูปลักษณ์โดยรวมเหมือนอัศวินเกราะหนักยุคกลาง

"สัตว์ฮงไกคลาสเทมพลาร์กลายพันธุ์เหรอ? แต่ตัวนี้พลังดูเกือบจะเทียบเท่าคลาสจักรพรรดิแล้ว" ใบหน้าของหนานกงชิงเซียนเคร่งขรึมขึ้น "ฉันเพิ่งจะทุ่มแรงมหาศาลทำให้ตัวที่กึ่งคลาสจักรพรรบาดเจ็บสาหัสไปตอนกลางวัน นี่จะมาเจอตัวที่ดูแข็งแกร่งกว่าเดิมอีกเหรอเนี่ย"

"และมันไม่ถูกนะ ความเข้มข้นของฮงไกที่นี่ผลิตคลาสจักรพรรดิได้แล้วเหรอ? หรือจะเป็นปฏิกิริยาลูกโซ่ที่เกิดจากการปรากฏตัวของฉัน?"

"เกงการ์ ลูกบอลเงา!"

"อาร์คานีน พ่นไฟ!"

"ฟรีเซอร์ ลำแสงน้ำแข็ง!"

โปเกมอนทั้งสามได้รับคำสั่งจากหนานกงชิงเซียนพร้อมใจกันโจมตีสัตว์ฮงไกคลาสเทมพลาร์กลายพันธุ์ตัวนั้น ทว่าพลังมหาศาลทั้งสามที่พุ่งเข้าใส่ร่างขนาดใหญ่ของมันกลับทำได้เพียงสร้างบาดแผลและทำให้มันคลั่งยิ่งกว่าเดิม

สัตว์ฮงไกหมุนตัว หอกขนาดยักษ์พุ่งทะลุอากาศมายังทิศทางของหนานกงชิงเซียน

วูบ! เคร้ง!

ตามมาด้วยเสียงฉีกอากาศและการปะทะกันของโลหะ บรอนย่าควบคุม 【กระต่ายหุ่นยนต์】 ให้เปลี่ยนร่างเพื่อรับการโจมตีหนักจากสัตว์ฮงไกตัวนั้น

แต่ช่องว่างของความแข็งแกร่งนั้นมากเกินไป กระต่ายหุ่นยนต์ต้านไว้ได้เพียงครู่เดียวก่อนจะกระเด็นไปพร้อมกับบรอนย่าโดยแรงปะทะของสัตว์ฮงไก

หนานกงชิงเซียนรีบขว้างบอลโปเกมอนของจาโรดาออกมา สั่งให้ใช้เถาวัลย์สกัดกั้นการเคลื่อนไหวของสัตว์ฮงไก ในขณะที่เขาพุ่งตัวไปหาบรอนย่าเพื่อช่วยผ่อนแรงกระแทกจากด้านหลัง

ทว่าครั้งนี้หนานกงชิงเซียนประเมินพลังของการโจมตีของสัตว์ฮงไกคลาสเทมพลาร์ต่ำเกินไป

ไม่เพียงแต่เขาจะช่วยชะลอความเร็วของบรอนย่าไม่ได้ แต่เขายังถูกแรงเหวี่ยงพาตัวกระเด็นถอยหลังไปพร้อมกันด้วย

ปัง! ปัง! ปัง!

หนานกงชิงเซียนและบรอนย่าทะลุผ่านอาคารไปสามหลังก่อนจะหยุดลง โดยที่ตัวเขาถูกฝังเข้าไปในกำแพง

"แค่ก... ถ้าฉันรู้ว่าการโจมตีนั้นมันโหดร้ายขนาดนี้ ฉันจะไม่พยายามเข้าไปรับเธอหรอก..."

หนานกงชิงเซียนฝืนพาร่างที่เกือบจะแหลกละเอียดลุกขึ้น เช็ดเลือดที่มุมปาก เขาเสียใจกับความใจร้อนของตัวเองขณะเดียวกันก็ทึ่งในความอึดของร่างกายตัวเอง

แม้ตอนนี้เขาจะไม่มีทักษะการต่อสู้เลย แต่เรื่องความอึดเขาน่ะของจริง

ด้วยโครงสร้างร่างกายของโปเกมอนมนุษย์บวกกับการเสริมสมรรถภาพจากระบบ หนานกงชิงเซียนประเมินว่าตอนนี้เขาพอจะรับการพุ่งชนของสัตว์ฮงไกคลาสรถรบได้แล้ว

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง ไรเดน เมย์ และเคียน่าเห็นทั้งสองถูกกระแทกจนกระเด็นหายไปโดยสัตว์ฮงไกคลาสเทมพลาร์กลายพันธุ์ ความโกรธแค้นก็พุ่งขึ้นในใจทันที

แม้จะเพิ่งเจอหนานกงชิงเซียนได้ไม่นาน แต่ตอนนี้พวกเขาก็เป็นเพื่อนร่วมทางกันแล้ว ไม่ต้องพูดถึงบรอนย่าที่เป็นสหายร่วมรบ

เมื่อเห็นเทรนเนอร์ถูกกระแทกจนปลิวไป โปเกมอนของหนานกงชิงเซียนก็เริ่มระดมโจมตีใส่สัตว์ฮงไกอย่างบ้าคลั่ง ท่าโจมตีสังหารต่างๆ ถูกปล่อยออกมาอย่างไม่ยั้งมือ บรรยากาศเต็มไปด้วยพลังงานหลากสีสัน

เคียน่าและไรเดน เมย์ ก็หยิบอาวุธขึ้นมาและเริ่มจัดการกับสัตว์ฮงไกตัวนี้ที่จู่ๆ ก็โผล่มาทำร้ายพวกเธอ

แต่สิ่งที่ทั้งสองไม่ทันสังเกตคือ สัตว์ฮงไกคลาสจักรพรรดิอีกตัวที่กำลังจะวิวัฒนาการเสร็จสมบูรณ์ กำลังพุ่งมาทางพวกเธอด้วย—นั่นคือตัวที่เพิ่งถูกหนานกงชิงเซียนและโปเกมอนของเขาทำให้บาดเจ็บสาหัสไปตอนกลางวันนั่นเอง