บทที่ 4: กินข้าวด้วยกันเถอะ

บทที่ 4: กินข้าวด้วยกันเถอะ

จากนั้นเหตุการณ์ก็เป็นอย่างที่เห็น:

เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่หนานกงชิงเซียนใช้ทักษะเทเลพอร์ต เขาจึงยังไม่ชำนาญพอ เขาคำนวณระยะการเคลื่อนย้ายและจุดลงจอดผิดพลาด และยังไม่ทันได้ตั้งตัวเปลี่ยนท่าลงจอด ก็ถูกส่งตัวมาโผล่ที่ชั้นที่เคียน่าและคนอื่นๆ อยู่ทันที

จึงเกิดเป็นฉากที่เขาคุกเข่าลงต่อหน้าสาวสวยทั้งสามคนพร้อมกับยกมือขึ้นยอมแพ้

"ถึงแม้การปรากฏตัวของฉันจะไม่ได้ดูยิ่งใหญ่หรือมีความชอบธรรมเท่าไหร่นัก แต่ฉันไม่ใช่คนเลวจริงๆ นะ" หนานกงชิงเซียนอธิบาย "ถ้าพูดให้ถูกคือ ฉันเป็นนักเดินทางที่หลงทางและมาจบลงที่นี่เพราะอุบัติเหตุบางอย่าง"

คิ้วเรียวของเคียน่าขมวดมุ่นเล็กน้อยก่อนจะหันไปหาไรเดน เมย์ ที่อยู่ข้างๆ "เมย์ เธอคิดว่าเราไว้ใจหมอนี่ได้ไหม?"

สายตาของไรเดน เมย์ กวาดมองไปที่หนานกงชิงเซียน "ฉันไม่คิดว่าเขาดูเป็นคนไม่ดีนะ"

"ถ้าเขาเป็นนักเดินทางที่หลงทางจริงๆ ฉันว่าไม่มีปัญหาอะไรหรอกที่จะให้เขาไปกับเราด้วยตอนที่เราออกไปจากที่นี่"

"บรอนย่าก็คิดว่าเราพาเขาไปด้วยได้ หากเขาไม่เป็นภัยต่อความปลอดภัยของเรา" บรอนย่ากล่าวด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์ตามปกติ "หากเขามีท่าทีคุกคามเรา บรอนย่าจะให้กระต่ายหุ่นยนต์จัดการเขาเอง"

เมื่อเห็นว่าเพื่อนร่วมทางยอมรับคนแปลกหน้าที่โผล่มานี้แล้ว เคียน่าก็ลดไม้เบสบอลในมือลง แม้น้ำเสียงจะยังดูดุดันอยู่ก็ตาม "ในเมื่อเมย์ว่าอย่างนั้น แม่สาวคนนี้จะให้โอกาสหมอนี่ก็แล้วกัน"

"แต่ถ้าเราเจออันตรายจริงๆ ฉันไม่รับประกันนะว่าจะปกป้องคนเพิ่มได้อีกคน..."

"แหม เย็นชาจังนะ" หนานกงชิงเซียนลดมือลงและค่อยๆ ลุกขึ้นจากพื้น "แต่ก็เข้าใจได้ เพราะคนแปลกหน้าอย่างฉันที่จู่ๆ ก็โผล่มาข้างๆ สาวสวยอย่างพวกเธอ ก็นับเป็นเหตุให้ต้องระแวงจริงๆ นั่นแหละ"

"โดยเฉพาะในสภาพแวดล้อมที่ไม่ปลอดภัยแบบตอนนี้"

"เชอะ รู้ตัวก็ดีแล้ว" เคียน่ากล่าวพร้อมเท้าสะเอว "นายอย่าคิดเล่นตุกติกนะ ไม่งั้นไม้เบสบอลของแม่สาวคนนี้จะไม่ปรานีแน่"

"ถ้านายไม่อยากจบลงเหมือนทหารศพพวกนั้น ก็อย่าได้มีแผนการลับลมคมในอะไรเชียว"

พูดจบเคียน่าก็กอดแขนไรเดน เมย์ ดวงตาจ้องเขม็งมาที่หนานกงชิงเซียนราวกับลูกแมวที่กำลังปกป้องอาหารของตัวเอง โดยเมินบรอนย่าที่อยู่ข้างๆ ไปเสียสนิท

บรอนย่า: ᗜ˰ᗜ

เคียน่าไม่สนใจปฏิกิริยาของบรอนย่าและไม่ได้พูดอะไรต่อ เธอจูงไรเดน เมย์ ไปนั่งห่างจากหนานกงชิงเซียน โดยยังคงคอยระวังคนแปลกหน้าที่โผล่มาผู้นี้อยู่

หนานกงชิงเซียนก็ไม่ได้พูดอะไรมาก เขาเพียงส่งสายตาเงียบๆ ให้เกงการ์ที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดใกล้ๆ ให้ยังคงซ่อนตัวต่อไป

ทั้งสี่คนนั่งนิ่งเงียบ บรรยากาศในห้องเริ่มอึดอัดขึ้นเล็กน้อย

จนกระทั่งท้องของหนานกงชิงเซียนส่งเสียงร้องประท้วงออกมา เขาถึงได้นึกขึ้นได้ว่าไม่ได้กินอะไรเลยมาทั้งวันแล้ว

ก่อนข้ามมายังโลกนี้ เขาเพิ่งผ่านการต่อสู้โปเกมอนกับจตุรเทพแห่งคันโต ตอนนั้นเพื่อรักษาความพร้อม เขาจึงไม่ได้กินอะไรเลย ตั้งแต่มาถึงโลกนี้ นอกจากผลเบอร์รี่โอเรนและน้ำพุภูเขาไม่กี่ขวดที่เขาได้จากการสุ่ม เขาก็ไม่ได้บริโภคอาหารอื่นอีกเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขามีเพียงบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปและเนื้อกระป๋องที่สุ่มได้จากระบบ แม้ในกระเป๋าเป้จะยังมีก้อนพลังงานสำหรับฟื้นฟูความเหนื่อยล้าให้โปเกมอนอยู่ก็ตาม

"ดูเหมือนวันนี้คงต้องฝากท้องไว้กับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสินะ" หนานกงชิงเซียนพึมพำเบาๆ "แต่สภาพเมืองเป็นแบบนี้ น้ำกับไฟก็น่าจะถูกตัดไปแล้วล่ะ"

"ในครัวน่าจะมีอุปกรณ์ทำครัวอยู่นะ ฉันอาจจะขอให้อาร์คานีนช่วยต้มน้ำให้ แต่แบบนั้นเท่ากับว่าต้องเผยให้เคียน่ากับคนอื่นๆ เห็นโปเกมอนของฉัน"

แต่คิดอีกที หนานกงชิงเซียนก็รู้สึกว่าการให้เคียน่าและคนอื่นๆ รู้เรื่องโปเกมอนของเขาดูไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร เพราะถ้าเขาต้องการติดต่อกับเซนต์เฟรยาและเข้าร่วมกับไฮเปอเรียนในอนาคต การมีอยู่ของโปเกมอนก็ไม่มีทางปิดบังได้ตลอดไป

ส่วนเรื่องจอมวางแผนอย่างออตโต้นั้น... ก็คงต้องค่อยเป็นค่อยไป เพราะหนานกงชิงเซียนไม่มั่นใจเลยว่าตอนนี้เขาอยู่ภายใต้การจับตามองของออตโต้หรือยัง บางทีเขาอาจจะถูกพบตัวตั้งแต่ตอนที่สู้กับสัตว์ฮงไกด้วยโปเกมอนก่อนหน้านี้แล้วก็ได้

แต่ไม่ว่าอย่างไร หนานกงชิงเซียนก็ยังไม่มีกำลังพอที่จะแตกหักกับออตโต้ในตอนนี้ ต่อให้อีกฝ่ายจะมาหาเรื่อง เขาก็ทำได้แค่ทนไปก่อน เมื่อแข็งแกร่งพอเมื่อไหร่ เขาจะมอบ 'หมัดเหล็ก' ให้ดูสักตั้งเป็นการตอบแทน

หลังจากวางแผนล่วงหน้าไว้ชั่วคราว หนานกงชิงเซียนก็ลุกขึ้นเดินไปที่ครัว พบหม้อที่ดูเหมือนไม่ได้ใช้งานมานานเพื่อต้มน้ำ

เคียน่าและคนอื่นๆ มองการกระทำของเขาด้วยความงุนงง ไม่เข้าใจว่าทำไมชายแปลกหน้าคนนี้ถึงหยิบหม้อออกมา เขามีอาหารงั้นหรือ? แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน ต่อให้มีหม้อก็ไร้ประโยชน์ เตาแก๊สหยุดทำงานไปนานแล้ว และในห้องก็ไม่มีอะไรให้ใช้เป็นเชื้อเพลิง

หนานกงชิงเซียนไม่สนใจสายตาเหล่านั้น หลังจากได้หม้อมา เขาก็กลับไปยังจุดที่พัก แล้วหยิบลูกบอลสีแดงขาวลูกเล็กออกจากกระเป๋าเสื้อ ท่ามกลางความตกตะลึงของเคียน่าและคนอื่นๆ ลูกบอลนั้นขยายขนาดจากลูกแก้วกลายเป็นขนาดเท่าฝ่ามือ

"อาร์คานีน ฉันฝากด้วยนะ"

ลูกบอลสีแดงขาวเปิดออก ลำแสงพุ่งออกมา เมื่อถึงพื้นมันก็รวมตัวและเปลี่ยนร่างกลายเป็นสุนัขตัวมหึมาที่งดงามพร้อมลวดลายคล้ายเสือ

"โฮ่ง! โฮ่ง!"

หลังจากอาร์คานีนปรากฏตัว มันก็พุ่งเข้าหาหนานกงชิงเซียน เลียหน้าเขาด้วยความรักใคร่ จากนั้นมันก็หันไปมองกลุ่มของเคียน่า หมอบต่ำและแยกเขี้ยวส่งเสียงคำรามในลำคอใส่พวกเธอ

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของอาร์คานีนและเห็นเคียน่ากับบรอนย่าเตรียมพร้อมต่อสู้ หนานกงชิงเซียนก็รีบเข้าไปหาอาร์คานีนและโอบคอเอาไว้

"อาร์คานีน อย่าดุพวกเขาสิ ทั้งสามคนไม่ใช่คนเลวหรอก"

"ไม่ต้องกังวลไปนะทุกคน เจ้าตัวนี้แค่ตัวใหญ่ไปหน่อย แต่นิสัยดีมากจริงๆ มันแค่ตื่นเต้นนิดหน่อยที่เจอคนแปลกหน้า"

เคียน่าและบรอนย่าสบตากันและค่อยๆ ลดอาวุธลง แต่สายตายังคงเต็มไปด้วยความระแวดระวังขณะจับจ้องไปที่อาร์คานีน ไม่ลืมที่จะปกป้องเมย์ไว้ข้างหลัง

เพราะสุนัขที่โผล่มาอย่างกะทันหันตัวนี้มีขนาดใหญ่สำหรับพวกเธอจริงๆ (ความสูงอย่างเป็นทางการ 1.9 เมตร) มันถือเป็นสายพันธุ์ยักษ์ และมันโผล่ออกมาจากบอลประหลาดในมือของหนานกงชิงเซียน

เรียกได้ว่าเจ้าสิ่งมีชีวิตที่ชื่ออาร์คานีนนี้ ทั้งรูปลักษณ์และวิธีการปรากฏตัวนั้นเกินความเข้าใจของพวกเธอไปไกล

"อาร์คานีน นั่งลง"

หนานกงชิงเซียนลูบหัวโตๆ ของอาร์คานีน แล้วส่งสัญญาณให้มันนั่งข้างๆ และเลิกแยกเขี้ยวใส่เคียน่าและคนอื่นๆ

อาร์คานีนนั่งลงตามคำสั่งด้วยความเชื่อฟัง ความดุดันก่อนหน้านี้หายไป แทนที่ด้วยรอยยิ้มคล้ายสุนัขซามอยด์

"เด็กดี"

หนานกงชิงเซียนเกาคางอาร์คานีน แล้วหยิบอิฐและอุปกรณ์บางอย่างออกมาจากกระเป๋าเป้ (อย่าถามว่าเอาออกมายังไง ถ้าจำเป็นต้องรู้ มันคือคุณสมบัติพิเศษของกระเป๋าโปเกมอน กระเป๋าที่ดูธรรมดาใส่ของได้หลายประเภท จำกัดแค่จำนวนต่อประเภท ไม่จำกัดขนาด)

หลังจากก่อเตาแบบง่ายๆ ด้วยอิฐ หนานกงชิงเซียนก็นำน้ำพุภูเขาที่ได้จากระบบออกมา เทลงในหม้อโดยเหลือไว้ขวดสุดท้ายสำหรับดื่มเอง

"อาร์คานีน ใช้ไฟใส่เตาใต้หม้อทีนะ ระวังอย่าให้ไฟแรงเกินไปล่ะ"

"โฮ่ง! โฮ่ง!"

อาร์คานีนพยักหน้าและพ่นท่าพ่นไฟขนาดเล็กใส่เตาที่หนานกงชิงเซียนก่อไว้อย่างเชื่อฟัง ทำให้น้ำในหม้อเดือดได้อย่างรวดเร็ว

จากนั้นหนานกงชิงเซียนก็ลูบหัวอาร์คานีน ป้อนก้อนพลังงานธาตุไฟให้มัน แล้วเก็บมันกลับเข้าบอลโปเกมอน จากนั้นเขาก็หยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปหนึ่งถ้วยและเนื้อกระป๋องออกมา

ไม่นาน กลิ่นหอมของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก็อบอวลไปทั่วห้อง ผสมกับกลิ่นของเนื้อกระป๋องที่รุกรานจมูกของเคียน่า ไรเดน เมย์ และบรอนย่าอย่างหนัก

สำหรับสามสาวที่วิ่งมาทั้งวัน กลิ่นของอาหารนี้ดึงดูดใจอย่างมหาศาล ความหิวที่พวกเธอพยายามกดไว้ระเบิดออกมาทันที และท้องของพวกเธอก็เริ่มร้องประท้วง

เมื่อได้ยินเสียงท้องของเคียน่าร้องดังกว่าอีกสองคน หนานกงชิงเซียนก็นึกอยากแกล้งขึ้นมา

เขาจึงถือถ้วยบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปรส 'สาวน้อย' ที่เตรียมไว้ไปทางเคียน่า "แหมๆ บะหมี่นี่กลิ่นหอมจริงๆ แถมยังมีเนื้อกระป๋องใส่เพิ่มด้วย ชิ้นเนื้อเบ้อเริ่มเลยล่ะ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของหนานกงชิงเซียน ท้องของเคียน่าก็ร้องดังขึ้นอีก และน้ำลายก็เริ่มสอออกมาจนเธอต้องเบือนหน้าหนีด้วยความถือตัว

หนานกงชิงเซียนอดไม่ได้ที่จะยิ้มเมื่อเห็นว่าเคียน่าหิวจนตาลายแต่ก็ยังระแวงเขาอยู่

เขาหยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอีกถ้วยออกมาแล้วใส่เนื้อที่เหลือจากกระป๋องลงไปจนหมดอย่างออกรสออกชาติ

"สรุปว่าจะกินไหม?" หนานกงชิงเซียนถือบะหมี่ไปทางเคียน่าอีกครั้ง "ถึงจะเทียบกับฝีมือเชฟไม่ได้ แต่ในสถานการณ์นี้ มันก็นับเป็นอาหารที่ดีที่สุดสำหรับการฟื้นฟูพลังงานแล้วนะ"

เมื่อถูกล่อด้วยอาหารขนาดนี้ น้ำลายในปากของเคียน่าแทบจะพุ่งออกมา แต่เธอก็ยังพยายามควบคุมตัวเองไม่ให้โผเข้าไปหาบะหมี่

"เชอะ แม่สาวคนนี้ไม่ถูกล่อด้วยบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแค่ถ้วยเดียวหรอก" เคียน่าพูดอย่างดื้อรั้น "ถ้านายเกิดเป็นคนเลวขึ้นมาล่ะ เราไม่โดนยานอนหลับในบะหมี่นายน็อกเอาต์ไปหรือไง"

แม้บรอนย่าและไรเดน เมย์ จะไม่ได้พูดอะไร แต่สายตาก็ยังจับจ้องมาที่บะหมี่สองถ้วยในมือเขาเป็นระยะ และท้องของพวกเธอก็ร้องประท้วงเหมือนเคียน่าเพียงแต่เบากว่าเล็กน้อย

เมื่อเห็นว่ามาถึงขั้นนี้แล้ว หนานกงชิงเซียนจึงตัดสินใจราดน้ำมันลงบนกองไฟ ไม่ว่าเขาจะล้างความสงสัยของพวกเธอได้หมดสิ้นหรือไม่ อย่างน้อยก็ทำให้พวกเธอผ่อนคลายลงได้

เขาเช็กน้ำในหม้อแล้วพบว่ามีพอสำหรับอีกสองถ้วย

เขาจึงหยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสองถ้วยสุดท้ายและเนื้อกระป๋องออกมา หลังจากเตรียมเสร็จ เขาก็วางไว้ตรงหน้าสาวๆ ทั้งสาม พร้อมกับเพิ่มชุดไก่ทอดเคนจิเข้าไปด้วย

เพราะหนานกงชิงเซียนจำได้ว่าอาหารโปรดของเคียน่าคือไก่ทอดสูตรลับของเมย์ ในเมื่อตอนนี้ไม่มีไก่ทอดสูตรลับของเมย์ เขาก็ขอใช้ไก่ทอดชุดเคนจิแทนไปก่อน

"กินเถอะไม่ต้องห่วง ถ้าฉันอยากจะทำอะไรพวกเธอจริงๆ ฉันคงไม่ลำบากมาทำอะไรแบบนี้หรอก" หนานกงชิงเซียนชี้ไปที่เงามืดในห้อง "บอกตามตรงนะ คู่หูของฉันซ่อนอยู่ในเงามืดตรงนั้น ถ้าฉันอยากจะจู่โจมจริงๆ ฉันทำไปตั้งแต่ตอนที่พวกเธอเผลอแล้วล่ะ"

"ดูเหมือนพวกเธอเองก็น่าจะวิ่งมาทั้งวัน ท้องถึงร้องออกมาหลายรอบแล้วนะ"

หลังจากวางอาหารไว้ตรงหน้าทั้งสามคน หนานกงชิงเซียนก็ไม่สนใจปฏิกิริยาของพวกเธอ เขาเดินถอยกลับไปยังที่พักของตัวเองและเริ่มโซ้ยบะหมี่บ้าง

ไม่ว่าเคียน่าและคนอื่นๆ จะกินสิ่งที่เขาให้หรือไม่ แต่ตอนนี้เขาหิวจนแทบขาดใจแล้ว

"ติ๊ง! ค่าความประทับใจของกลุ่มเคียน่าที่มีต่อโฮสต์เพิ่มขึ้นเล็กน้อย จาก 'คนแปลกหน้าที่ต้องระวัง' เป็น 'คนแปลกหน้าที่ใจดี' โฮสต์ โปรดพยายามต่อไปนะ"

"เนื่องจากความสัมพันธ์ระหว่างโฮสต์และตัวเอกทั้งสามดีขึ้นเล็กน้อย รางวัลคือ สุ่มตั๋ว 10 ครั้ง x1, เสริมสมรรถภาพร่างกายเล็กน้อย, ทักษะการทำอาหาร, และทักษะคอมพิวเตอร์เบื้องต้น"

"หือ?"

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนของระบบ หนานกงชิงเซียนก็รู้ว่าเขาได้ก้าวแรกในการเปลี่ยนความสัมพันธ์กับเคียน่าและคนอื่นๆ แล้ว อย่างน้อยความระแวงที่พวกเธอมีต่อเขาก็ลดน้อยลง

แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือทักษะย่อยอีกสามอย่างที่เขาได้รับมา แค่ชื่อก็รู้แล้วว่ามันเกี่ยวข้องกับสาวๆ ทั้งสามคน การเสริมสมรรถภาพร่างกายบางส่วนที่ได้จากเคียน่าจะทำให้เขาได้เปรียบในการต่อสู้มากขึ้น หากเขาสามารถไปถึงระดับ 'กายาบรรลุธรรม' ได้ ต่อให้ไม่มีเทคนิคการต่อสู้มากนัก หนานกงชิงเซียนก็อาจจะ 'บดขยี้แฮชเชอร์ด้วยก้อนอิฐ' ได้เลย

ทักษะการทำอาหารที่ได้จากไรเดน เมย์ จะช่วยให้เขาทำอาหารจากวัตถุดิบที่มีอยู่ได้แม้ไม่ได้ใช้เสบียงจากระบบ

อย่างไรก็ตาม นี่ดูเหมือนจะเป็นการเสริมทักษะที่มีอยู่เดิมมากกว่า เพราะในฐานะโปเกมอนเทรนเนอร์ เขาก็เรียนรู้ที่จะทำอาหารระหว่างเดินทางอยู่แล้ว

สุดท้าย ทักษะคอมพิวเตอร์เบื้องต้นที่ได้จากบรอนย่าดูเหมือนจะยังไม่มีประโยชน์อะไรมากนัก อย่างน้อยก็จนกว่าระดับทักษะจะเพิ่มขึ้น

ในขณะที่หนานกงชิงเซียนกำลังทบทวนความสามารถใหม่ เคียน่า ไรเดน เมย์ และบรอนย่าก็ได้เริ่มกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปและอาหารที่เขาเตรียมให้แล้ว

ดูจากท่าทางที่ทั้งสามคนรีบกินเข้าไป พวกเธอคงจะหิวโซกันจริงๆ

"จริงสิ เรายังไม่รู้จักชื่อนายเลยนะ" เคียน่าพูดเสียงอู้อี้ขณะที่ในปากเต็มไปด้วยไก่ทอด

เมย์ลูบหัวเคียน่าอย่างอ่อนโยน "เคียน่า มารยาทไม่ดีเลยนะที่จะพูดกับคนอื่นตอนที่ปากยังมีอาหารอยู่"

"ไม่เป็นไรหรอก ไม่ต้องเกรงใจกฎอะไรมากนักหรอก" หนานกงชิงเซียนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ฉันค่อนข้างชอบนิสัยของเคียน่านะ ถึงตอนแรกเจอกันเธอจะเอาไม้เบสบอลจ่อหัวฉันก็เถอะ"

แค่กๆ เอาเป็นว่าขอแนะนำตัวหน่อยแล้วกันนะ"

"ฉันชื่อหนานกงชิงเซียน ฉันเป็นโปเกมอนมาสเตอร์ และก็เป็นนักเดินทางที่หลงทางคนหนึ่ง"