บทที่ 2: การต่อสู้ครั้งแรก

บทที่ 2: การต่อสู้ครั้งแรก

"โฮก!"

เสียงคำรามอีกครั้งดังขึ้นจากลำคอของทหารศพกรงเล็บ ในขณะที่มันพุ่งเข้าใส่หนานกงชิงเซียนอย่างรวดเร็ว ทำลายสภาวะหยุดชะงักระหว่างทั้งสองลงในพริบตา

จริงอยู่ที่ทหารศพกรงเล็บนั้นรวดเร็ว แต่ตัวตนที่อยู่ในเงาของหนานกงชิงเซียนก็ว่องไวไม่แพ้กัน ลูกบอลพลังงานสีม่วงเข้มขนาดเท่ากำปั้นพุ่งออกมาในวินาทีที่ทหารศพเปิดฉากโจมตี กระแทกเข้าที่ร่างของมันด้วยความเร็วและแรงจนร่างของมันกระเด็นถอยหลังไป

"ทำได้ดีมาก เกงการ์!"

เมื่อหนานกงชิงเซียนพูดจบ เจ้าก้อนสีม่วงที่มีความสูงประมาณ 1.5 เมตร และมีความกว้างเกือบเท่ากับความสูงของเขาก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกาย พร้อมกับส่งเสียงหัวเราะที่ฟังดูสยองขวัญ

"เฮ่เฮ่เฮ่!"

เกงการ์ โปเกมอนเงา มันมีขาสั้นหนาและแขนที่คล้ายกับขาของมัน มีดวงตาสีแดงที่ดูดุร้าย หนามแหลมคมเรียงรายอยู่บนหลังเหนือหางสั้นๆ และปากกว้างของมันก็ฉีกยิ้มจนเห็นแถวฟันสีขาวขนาดใหญ่

หลังจากตระหนักได้ว่าเขามาถึงโลกใบใหม่ หนานกงชิงเซียนก็ได้ปล่อยเกงการ์ออกจากบอลและให้มันคอยเฝ้าระวังอยู่ในเงามืดรอบตัวเขาอยู่ตลอด ซึ่งนั่นทำให้การโต้กลับเมื่อทหารศพกรงเล็บพุ่งเข้ามาทำได้อย่างรวดเร็วกว่ามาก

"โฮก—"

สิ่งที่ทำให้ทั้งหนานกงชิงเซียนและเกงการ์ประหลาดใจคือ ทหารศพกรงเล็บกลับหมดสภาพในทันทีหลังจากถูกลูกบอลเงาเข้าไป บริเวณที่ถูกโจมตีเริ่มถูกกัดกร่อนด้วยพลังงานความมืด และมันก็น่าจะสลายหายไปจนหมดสิ้นในอีกไม่นาน

"ชิ ดูเหมือนฉันจะประเมินมันสูงไปหน่อย" หนานกงชิงเซียนจิ๊ปากมองดูซากของทหารศพกรงเล็บที่กำลังสลายตัวไปอย่างช้าๆ "ฉันนึกว่าหลังจากกลายเป็นทหารศพด้วยพลังงานฮงไกแล้ว ร่างกายของพวกมันจะแข็งแกร่งกว่านี้เสียอีก ไม่คิดเลยว่าจะร่วงลงไปได้หลังจากการโจมตีด้วยลูกบอลเงาของเกงการ์เพียงครั้งเดียว ฉันนึกว่าพวกมันจะเป็นเหมือนคนในโลกโปเกมอนที่สามารถรับท่าโจมตีของโปเกมอนได้ตรงๆ เสียอีก"

"ดูเหมือนว่าแม้สัตว์ฮงไกในความเป็นจริงจะสูงใหญ่เท่าตึก แต่มันก็อาจไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่จะท้าทายและเอาชนะพวกมันด้วยโปเกมอนของฉัน การฝึกฝนที่ผ่านมาไม่ได้สูญเปล่าจริงๆ"

ทันทีที่เขาคิดจบ หนานกงชิงเซียนก็ได้ยินเสียงคำรามของทหารศพตัวอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียง และแม้แต่เสียงของสัตว์ฮงไกระดับล่างอีกด้วย

"สมกับเป็นที่คาดไว้ เสียงการต่อสู้เมื่อครู่ดึงดูดทหารศพและสัตว์ฮงไกตัวอื่นมาจริงๆ ฉันจะใช้โอกาสนี้เคลียร์พื้นที่และทำความเข้าใจระดับพลังการต่อสู้ของโปเกมอนของฉันในโลกนี้ให้ชัดเจนขึ้น"

หนานกงชิงเซียนล็อกเป้าหมายไปที่สัตว์ฮงไกคลาสพาลาดินที่กำลังพุ่งเข้ามา และกำหนดให้มันเป็นเป้าหมายของเกงการ์ "เกงการ์ หมัดเงาผสานกับคลื่นมืด! มาดูกันว่าเจ้าตัวนี้จะรับการโจมตีได้กี่ครั้ง!"

เกงการ์พยักหน้า พลังงานควบแน่นบนมือน้อยๆ สีม่วงของมันขณะที่มันพุ่งตัวเข้าหาสัตว์ฮงไกคลาสพาลาดินที่กำลังหมุนหอกหลังจากชาร์จพลัง พลังงานมืดกระแทกเข้าใส่อย่างจัง

หลังจากหมัดนั้นเข้าเป้า เกงการ์ก็ไม่ถอยกลับ แต่กลับยกมือขึ้นรวมพลังงานเงาสีม่วงไว้เบื้องหน้าอีกครั้ง ลำแสงที่เต็มไปด้วยคำสาปและพลังทำลายล้างพุ่งทะลุผ่านร่างของสัตว์ฮงไกจนมันสลายไปอย่างรวดเร็ว

"แค่พวกม็อบกระจอกที่ในเกมฉันแทบไม่ชายตามอง กลับต้องใช้ท่าโจมตีถึงสองครั้งถึงจะจัดการได้..." หนานกงชิงเซียนลูบหัวเกงการ์พร้อมกับส่งก้อนพลังงานธาตุผีให้มันเพื่อฟื้นฟูความเหนื่อยล้า "ดูเหมือนว่าในอนาคต หากจะจัดการกับทหารศพและสัตว์ฮงไกเหล่านี้ ไม่เพียงแต่ฉันจะต้องฝึกฝนเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเอง แต่พวกโปเกมอนก็ต้องผลักดันตัวเองต่อไปด้วย"

ครืน...

เมื่อได้ยินเสียงที่ดังมาจากไม่ไกล หนานกงชิงเซียนก็รู้สึกลำบากใจเล็กน้อย เพราะเขารู้ว่าต้นตอของเสียงต้องมาจากทหารศพหรือสัตว์ฮงไกที่ถูกดึงดูดมาเพิ่มแน่ๆ

"เป็นไปตามคาด การโจมตีของเกงการ์ยังคงดึงดูดศัตรูตัวอื่นมาได้ ดูท่าศึกหนักครั้งนี้คงหลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว"

"แต่โชคยังดีที่เป็นเพียงสัตว์ฮงไกระดับล่างและทหารศพเท่านั้น ยังไม่ได้ดึงดูดพวกตัวมหึมาเข้ามา ฉันกับโปเกมอนก็น่าจะรับมือไหว แม้จะเจอสัตว์ฮงไกคลาสจักรพรรดิ ก็น่าจะมีโอกาสสู้ได้อยู่บ้าง..."

หนานกงชิงเซียนลูบหัวเกงการ์ "เป็นยังไงบ้างเกงการ์? ความเหนื่อยล้าฟื้นตัวหรือยัง?"

"เรากำลังจะเจอศึกหนัก"

"ยาเฮ่เฮ่..."

เกงการ์พยักหน้าพร้อมส่งเสียงหัวเราะอันน่าขนลุกไปพร้อมๆ กับตั้งท่าต่อสู้เพื่อแสดงให้หนานกงชิงเซียนเห็นว่ามันพร้อมแล้ว

เมื่อเห็นเกงการ์เตรียมพร้อมและทหารศพกับสัตว์ฮงไกกำลังใกล้เข้ามา หนานกงชิงเซียนก็หยิบบอลโปเกมอนอีกห้าลูกที่เหลือออกจากกระเป๋า

หนานกงชิงเซียนขยายบอลโปเกมอนในมือแล้วโยนขึ้นไปบนอากาศทั้งหมด "ทุกคน ออกมาได้! เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้!"

หลังจากเสียง "ป๊อป" ดังขึ้นห้าครั้ง อาร์คานีน, ลาพราส, ไรดอน, จาโรดา และฟรีเซอร์ของหนานกงชิงเซียนก็ล้อมตัวเขาและเกงการ์ไว้

"ทุกคน เราอาจจะต้องเจอศึกหนักหน่อยนะ" หนานกงชิงเซียนกล่าวพร้อมกับโยนก้อนพลังงานตามธาตุของแต่ละตัวไปให้ "ถ้าโชคดี เราอาจจะดึงดูดพวกมืออาชีพมาช่วยสนับสนุน แต่ถ้าไม่ เราก็คงต้องหนีออกจากเมืองนี้ไปเลย"

"เพราะฉะนั้นตอนเริ่มสู้ ฟรีเซอร์ พยายามประหยัดพลังงานหน่อย อย่าใช้ท่าที่กินพลังงานสูงบ่อยเกินไป"

หนานกงชิงเซียนลูบขนสีน้ำเงินเข้มที่เรียบลื่นแต่เย็นเฉียบของฟรีเซอร์ "เพราะเธอน่ะเป็นนักบินที่ดีที่สุดที่เรามี ฉันหวังพึ่งเธอให้พาฉันบินออกไปจากที่นี่หากเราจำเป็นต้องถอยทัพ"

"จิ๊บ จิ๊บ?" (เทรนเนอร์ นี่นายกลัวจริงๆ สินะ!)

"ช่วยไม่ได้นี่นา นี่ไม่ใช่โลกที่เราเดินทางมาด้วยกัน" หนานกงชิงเซียนยิ้ม "สัตว์ประหลาดที่นี่รับมือยากกว่าพวกแก๊งร็อกเก็ตพวกนั้นเยอะ ฉันไม่สามารถให้เธอละเลยเรื่องการใช้พลังงานได้หรอก มันจะเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ถ้าเราถูกล้อมและตายที่นี่"

"เอาล่ะ ศัตรูมาถึงแล้ว เตรียมพร้อมต่อสู้!"

...

เมื่อความมืดเข้าปกคลุม หนานกงชิงเซียนนำโปเกมอนของเขาจัดการกับทหารศพและสัตว์ฮงไกขนาดเล็กไปพร้อมๆ กับถอยร่นไปยังอีกฝั่งของเมือง จนในที่สุดพวกเขาก็พบอาคารแห่งหนึ่งที่ดูเหมือนจะถูกเคลียร์ไปก่อนหน้านี้แล้ว และไม่มีทหารศพอยู่ภายใน

"แม้ว่าเราจะจัดการพวกสัตว์ระดับล่างและคลาสเทมพลาร์ไปได้หลายตัว และยังทำให้สัตว์ฮงไกคลาสจักรพรรดิที่กำลังจะวิวัฒนาการบาดเจ็บสาหัสได้ แต่พวกโปเกมอนก็ค่อนข้างเหนื่อยล้า โดยเฉพาะฟรีเซอร์ที่ใช้ท่าเยือกแข็งนิรันดร์"

หนานกงชิงเซียนกัดผลเบอร์รี่โอเรนคำหนึ่ง "ช่องว่างระหว่างเกมกับความเป็นจริงนี่มันมหาศาลจริงๆ ม็อบที่เอาไว้ใช้ทำคอมโบในเกม กลับสามารถฆ่าฉันได้จริงๆ ในชีวิตจริง"

"อย่างไรก็ตาม ทหารศพที่นี่ดูเหมือนจะถูกกำจัดไปหมดแล้ว หรือว่าจะเป็นฝีมือของเคียน่าและคนอื่นๆ กันนะ?"

"ไม่รู้ว่าตอนนี้เนื้อเรื่องไปถึงจุดไหนแล้ว และฉันจะได้เจอเคียน่ากับกลุ่มของเธอหรือเปล่า"

"หากฉันไม่ได้บังเอิญเจอตัวละครหลัก การได้พบกับวัลคีเรียของชิคซาลคนอื่นๆ ที่มาจัดการสัตว์ฮงไกก็คงจะดีเหมือนกัน อย่างน้อยฉันก็จะได้ไม่ต้องระแวงมากเวลาพาพวกโปเกมอนออกมา ถือว่ามีคนคอยหนุนหลัง"

"แต่ด้วยนิสัยของออตโต้จอมวางแผนคนนั้น ผู้ชายอย่างฉันที่จู่ๆ ก็โผล่มาในเมืองระหว่างการระบาดของฮงไก ทั้งยังนำพาสิ่งมีชีวิตอย่างโปเกมอนที่ไม่เข้ากับตรรกะของโลกนี้มาด้วย... อย่างแย่ที่สุด เขาก็คงจะสั่งให้คนจับตาดูฉัน"

"ถ้าเขารุกหนักกว่านั้น ฉันก็คงจะถูกจับตัวไปขังไว้ที่สำนักงานใหญ่ของชิคซาลทันที"

"เฮ้อ... ชีวิตมันยาก หนานกงขอถอนหายใจหน่อยเถอะ"

"ฉันอุตส่าห์เอาชนะยิมทั้งแปดและจตุรเทพ กำลังจะได้ครองตำแหน่งแชมเปี้ยน ได้แต่งงานกับสาวรวยสวยๆ และก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิต แล้วทำไมถึงต้องมาจบลงที่นี่ได้นะ"