บทที่ 102 เชื่อมต่อแขนที่ขาดอีกครั้ง

สิ่งที่ฟางอวิ๋นพูดคุยกับซ่งเฉียวเฉี่ยวหลังจากนั้น ส่วนใหญ่ล้วนเป็นปัญหาเกี่ยวกับการหลอมโอสถ

เมื่อออกจากที่พักของซ่งเฉียวเฉี่ยว ตอนที่กลับไป ฟางอวิ๋นก็พอดีเห็นศิษย์พี่หลู่เจ๋อเฟิงกำลังเคาะประตูอยู่

ครั้งนี้เขามีเพียงคนเดียว ไม่เห็นศิษย์พี่หญิงจางไฉ่หลิง

"ศิษย์พี่หลู่" ฟางอวิ๋นร้องเรียก

"ศิษย์น้องฟาง" เมื่อหลู่เจ๋อเฟิงหันไปเห็นฟางอวิ๋นก็ดีใจ เมื่อครู่เขากำลังจะจากไปและตั้งใจว่าจะมาดูใหม่ในวันพรุ่งนี้

"ศิษย์พี่เตรียมวัตถุดิบพร้อมแล้วหรือ"

ฟางอวิ๋นสามารถเดาได้ไม่ยากว่าหลู่เจ๋อเฟิงมาหาเขาทำไม เมื่อคำนวณเวลาก็ผ่านมาเกือบครึ่งเดือนแล้ว

"เตรียมพร้อมแล้ว ไม่ทราบว่าวันนี้ศิษย์น้องพอจะมีเวลาว่างหรือไม่" ไม่ว่าจะเป็นวัตถุดิบอะไร หลู่เจ๋อเฟิงล้วนเตรียมมาแต่เกิน ไม่มีขาด

การซื้อวัตถุดิบครั้งนี้ทำให้เขาสูญเสียทรัพย์สินไปเป็นจำนวนมากแล้ว

หากการหลอมสร้างสำเร็จด้วยดี วันหน้าคงต้องพยายามทำภารกิจให้หนักขึ้นเสียแล้ว

"มีขอรับ"

ฟางอวิ๋นได้ปรับเปลี่ยนแผนการที่เตรียมไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว หากวันนี้หลู่เจ๋อเฟิงไม่ปรากฏตัว เขาตั้งใจว่าจะสกัดกลั่นและดูดซับโอสถเสริมปราณระดับสูงสองเม็ด เพื่อเพิ่มพูนระดับการฝึกฝนของตนเอง

หลังจากมีโอสถเสริมปราณระดับสูงอย่างเพียงพอ ตอนนี้ระดับการฝึกฝนของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมั่นคง

"ไปเถอะ พวกเราไปยอดเขาหลอมอาคมกัน" ฟางอวิ๋นไม่พูดพล่ามทำเพลง

"ตกลง"

หลู่เจ๋อเฟิงวิ่งเร็วเพียงใด ฟางอวิ๋นก็วิ่งเร็วเพียงนั้น

โดยยึดความเร็วของหลู่เจ๋อเฟิงเป็นหลัก ทั้งสองคนเร่งรุดไปยังยอดเขาหลอมอาคมด้วยความรวดเร็ว

นี่เป็นการเดินทางที่ช้าที่สุดของฟางอวิ๋นในเดือนนี้ แต่หากพูดถึงเรื่องเวลาแล้ว ก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก

การประหยัดเวลาในการเดินทาง ถูกเขาบีบอัดจนสั้นลงมานานแล้ว

ยอดเขาหลอมอาคม

สถานที่เช่าห้องหลอมอาคม

ฟางอวิ๋นและหลู่เจ๋อเฟิงเดินทางมาถึงที่นี่แล้ว

เมื่อเกือบครึ่งเดือนก่อน ผู้ดูแลไช่ได้คุยกับฟางอวิ๋นเรื่องของท่านผู้เฒ่าผู้ดูแลยอดเขาหลอมอาคม แต่หลังจากนั้นเรื่องนี้ก็ไม่มีความคืบหน้าใดๆ อีก

เพราะตั้งแต่ครั้งนั้นเป็นต้นมา ผู้ดูแลไช่ก็ไม่เห็นท่านผู้เฒ่าสยงมาที่นี่อีกเลย ดังนั้นเขาจึงรู้สึกกระอักกระอ่วนใจที่จะเอ่ยถึงเรื่องนี้กับฟางอวิ๋นอีกครั้ง

เมื่อลองคิดดูในตอนนี้ เขารู้สึกว่าสิ่งที่ฟางอวิ๋นพูดก่อนหน้านี้นั้นถูกต้องทีเดียว

ส่วนฟางอวิ๋นเองก็ไม่ได้ให้ความสนใจกับเรื่องนี้มากนัก เว้นเสียแต่ว่าอิทธิพลในนิกายของเขาจะเพิ่มขึ้นสองถึงสามจุดเปอร์เซ็นต์อย่างกะทันหัน ในกรณีที่ไม่มีเหตุผลอื่นมาอธิบาย เขาอาจจะเชื่อมโยงมาถึงเรื่องนี้

"ผู้ดูแลไช่"

"ท่านนี้คือ" ผู้ดูแลไช่มองไปที่หลู่เจ๋อเฟิง

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นฟางอวิ๋นพาคนอื่นมาด้วย

"ศิษย์หลู่เจ๋อเฟิง" เมื่อเห็นท่าทางสนิทสนมระหว่างผู้ดูแลไช่และฟางอวิ๋น หลู่เจ๋อเฟิงจึงรายงานชื่อของตนเองก่อน แล้วจึงอธิบายว่า "ศิษย์น้องฟางช่วยข้าหลอมอาคม จำเป็นต้องให้ข้าให้ความร่วมมือบางอย่างขอรับ"

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง"

ผู้ดูแลไช่มองดูแขนข้างหนึ่งของหลู่เจ๋อเฟิงที่ว่างเปล่า ราวกับจะเข้าใจอะไรบางอย่าง

ความยากของการหลอมอาคมเช่นนี้สูงส่งเป็นอย่างยิ่ง

เพราะผู้ที่จะลงมือหลอมคือฟางอวิ๋น เขาจึงไม่ได้พูดอะไรมาก

เขาเชื่อว่าในเมื่อฟางอวิ๋นเลือกที่จะช่วยหลู่เจ๋อเฟิงหลอม ก็ย่อมต้องทำได้อย่างแน่นอน

"ผู้ดูแลไช่ ข้าต้องการห้องหลอมอาคมระดับสูงหนึ่งห้องขอรับ"

"ได้ นี่รับไป" หลังจากที่ผู้ดูแลไช่ยื่นป้ายคำสั่งของห้องหลอมอาคมระดับสูงหมายเลขหนึ่งให้ฟางอวิ๋นแล้ว เขาก็หันไปพูดกับหลู่เจ๋อเฟิงว่า "ห้องหลอมอาคมระดับสูง ค่าเช่าวันละสามก้อนหินวิญญาณระดับล่าง"

ในสายตาของผู้ดูแลไช่ ค่าเช่าห้องหลอมอาคมนี้ ย่อมต้องให้หลู่เจ๋อเฟิงเป็นผู้ออก

สิ่งที่กำลังจะดำเนินการต่อไป ไม่ใช่การหลอมสร้างธรรมดา

หลู่เจ๋อเฟิงเองก็เข้าใจเป็นอย่างดี หลังจากหยิบหินวิญญาณระดับล่างสามก้อนออกมา เขาก็เดินตามฟางอวิ๋นเข้าไปในห้องหลอมอาคมระดับสูงหมายเลขหนึ่ง

ตลอดกระบวนการหลอม หากการหลอมสร้างดำเนินไปอย่างราบรื่น เขาจะต้องเข้าไปมีส่วนร่วมในขั้นตอนสุดท้าย

นั่นคือการเชื่อมต่อแขนเข้ากับร่างกายของเขา

ฟางอวิ๋นเคยเตือนไว้ก่อนแล้วว่า นี่จะเป็นกระบวนการที่เจ็บปวดอย่างมาก ต้องอดทนไว้ให้ได้

"ศิษย์พี่หลู่ นำวัตถุดิบทั้งหมดออกมาเถิด"

"ได้เลย ศิษย์น้อง"

หลู่เจ๋อเฟิงนำวัตถุดิบที่รวบรวมมาได้ วางลงตรงหน้าฟางอวิ๋นทีละอย่าง

อันดับแรก ฟางอวิ๋นต้องจัดการกับวัตถุดิบเหล่านี้ตามลำดับขั้นตอน

ตลอดกระบวนการนี้ นอกจากยืนดูอยู่ด้านข้างแล้ว หลู่เจ๋อเฟิงก็ไม่อาจช่วยเหลือสิ่งใดได้เลย

เดิมทีหลู่เจ๋อเฟิงคิดว่า การดูผู้อื่นหลอมอาคม จะต้องเป็นกระบวนการที่น่าเบื่อหน่ายอย่างยิ่ง เพราะตนเองไม่สามารถเข้าไปมีส่วนร่วมได้

และความน่าเบื่อ จะทำให้ความรู้สึกในการรอคอยนั้นยาวนานขึ้น

แต่ทว่าหลังจากได้เห็นการกระทำอันลื่นไหลต่อเนื่องของฟางอวิ๋น เขากลับถูกดึงดูดด้วยกระบวนการหลอมสร้างของฟางอวิ๋น

จนกระทั่งได้เห็นแขนของตนเองหดเล็กลงเรื่อยๆ กลายเป็นแห้งเหี่ยวไร้ชีวิตชีวา เขาจึงเพิ่งจะได้สติกลับมา

แขนข้างนี้แตกต่างจากที่เขาคิดไว้อย่างสิ้นเชิง...

สีม่วงคล้ำยังไม่จางหายไป หากนำมาติดไว้ที่แขน ไม่รู้ว่าคนอื่นจะหาว่าเขาเป็นพวกมารนอกรีตหรือไม่

ตอนนี้แขนข้างนั้นดูเหมือนไม่มีเลือดเนื้อ ราวกับเป็นเพียงกระดูกที่มีหนังหุ้มอยู่ ทว่าหากมองดูดีๆ ก็กลับไม่ใช่เช่นนั้น

แม้จะแตกต่างจากความคาดหวังในใจอย่างสิ้นเชิง แต่ถึงตอนนี้หลู่เจ๋อเฟิงก็ยังไม่ปริปากพูดอะไรออกมา

เขารู้ว่าตนเองห้ามรบกวนฟางอวิ๋นโดยเด็ดขาด มิฉะนั้นหากการหลอมสร้างเกิดปัญหาขึ้น ก็จะไม่อาจเชื่อมต่อเข้ากับร่างกายของเขาได้

เมื่อเวลาผ่านไป

การหลอมสร้างของฟางอวิ๋นก็ดำเนินมาถึงขั้นตอนสุดท้าย

กระบวนการทั้งหมดราบรื่นกว่าที่ฟางอวิ๋นคิดไว้ นี่นับว่าเป็นความโชคดีของหลู่เจ๋อเฟิง

"ศิษย์พี่หลู่ ตรงรอยขาดของแขนขวา ให้ฉีกผิวหนังตรงกลางออก แล้วใช้พลังปราณชี้นำข้าตรงบริเวณเส้นลมปราณ" ในที่สุดฟางอวิ๋นก็เอ่ยเตือน

เกี่ยวกับกระบวนการเชื่อมต่อแขนในขั้นตอนสุดท้าย เขาได้บอกกล่าวหลู่เจ๋อเฟิงไว้ก่อนหน้านี้แล้ว

"ตกลง!"

เมื่อมาถึงขั้นตอนนี้ หลู่เจ๋อเฟิงรู้ดีว่าฟางอวิ๋นหลอมสร้างสำเร็จแล้ว หลังจากนี้หากไม่มีอะไรผิดพลาด มีความเป็นไปได้ถึงเก้าส่วนเก้าที่แขนข้างนี้จะเชื่อมต่อกลับคืนมาได้

เว้นเสียแต่ว่าเขาจะไม่ทำตามที่ฟางอวิ๋นบอก

เมื่อแขนที่แห้งเหี่ยวเชื่อมต่อเข้ากับร่างกาย หลู่เจ๋อเฟิงก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกแสบร้อนอย่างรุนแรง ราวกับถูกลวกและคล้ายกับถูกพิษ

ความรู้สึกนี้มันเลวร้ายมาก

มิน่าเล่าศิษย์น้องฟางถึงได้บอกว่า กระบวนการเชื่อมต่อแขนนั้นจะเจ็บปวดทรมานมาก

หลู่เจ๋อเฟิงได้สัมผัสอย่างลึกซึ้งแล้ว

"รักษาสติให้มั่นคง ปล่อยให้พลังปราณไหลเวียนอย่างราบรื่น" ฟางอวิ๋นลงมือไปพลาง เอ่ยเตือนไปพลาง

ชั่วพริบตาที่ความเจ็บปวดถาโถมเข้ามา พลังปราณของหลู่เจ๋อเฟิงก็แปรปรวนอย่างหนัก

ในระยะเวลาสั้นๆ ฟางอวิ๋นยังพอควบคุมได้ แต่หากนานเกินไปเขาก็ไม่อาจควบคุมได้

ดังนั้นจุดสำคัญที่สุดของขั้นตอนสุดท้ายนี้ จึงอยู่ที่ตัวของหลู่เจ๋อเฟิงเอง

"เข้าใจแล้ว!"

หลู่เจ๋อเฟิงกัดฟันแน่น เริ่มต้นต่อสู้กับความเจ็บปวด พร้อมทั้งพยายามทำให้พลังปราณของตนเองมั่นคง

กระบวนการนี้ดำเนินต่อไปถึงหนึ่งเค่อเต็ม

เมื่อการเชื่อมต่อแขนเสร็จสิ้น หลู่เจ๋อเฟิงก็เหงื่อท่วมตัว ใบหน้าซีดเผือด

"สำเร็จ"

ฟางอวิ๋นเก็บรั้งการควบคุมพลังปราณกลับมา อาคมวัตถุแขนข้างนี้ได้เชื่อมต่อกับหลู่เจ๋อเฟิงอย่างสมบูรณ์แล้ว

หลู่เจ๋อเฟิงที่นั่งอยู่บนพื้นและใช้มือซ้ายยันตัวไว้ เริ่มหอบหายใจอย่างหนัก

ผ่านไปเนิ่นนาน ฟางอวิ๋นจึงเอ่ยถามขึ้น

"ศิษย์พี่ รู้สึกอย่างไรบ้าง"

"รู้สึกแปลกๆ น่ะ" ความรู้สึกนี้หลู่เจ๋อเฟิงก็ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี

แขนข้างนี้เหมือนจะเป็นของเขา แต่ก็เหมือนจะไม่ใช่ของเขา

"ปรับตัวสักพักก็ดีขึ้นแล้ว อย่างไรเสียการเคลื่อนไหวของแขนข้างนี้ ก็ต้องใช้พลังปราณหล่อเลี้ยง" ในเวลานี้ ฟางอวิ๋นได้หยิบกระดาษออกมาเริ่มบันทึก "การเคลื่อนไหวในชีวิตประจำวัน ต้องใช้พลังปราณมากน้อยเพียงใด"

การหลอมอาคมในครั้งนี้นับว่าเป็นความพยายามครั้งใหม่สำหรับฟางอวิ๋น

ข้อมูลที่บันทึกไว้ หากในวันข้างหน้ามีสถานการณ์คล้ายคลึงกัน เขาจะได้สามารถปรับปรุงให้ดีขึ้นได้