บทที่ 23 อิทธิพลของชื่อเสียง

บทที่ 23 อิทธิพลของชื่อเสียง

ภายใต้การสนับสนุนของโอสถบำรุงปราณระดับสูงสองเม็ดในเวลาสามวัน ตอนนี้ความเร็วในการฝึกตนของฟางอวิ๋นรวดเร็วมาก อย่างช้าที่สุดปลายเดือนสาม เขาก็จะสามารถฝึกตนไปถึงจุดสูงสุดของระดับรวบรวมปราณขั้นที่สามได้

วันนี้

เฉกเช่นปกติ หลังจากที่ฟางอวิ๋นตื่นนอน เขาก็ไปดูแลข้าวโพดม่วงที่นาวิญญาณสามหมู่ก่อนเป็นอันดับแรก ยังไม่ทันได้เริ่มดูแลข้าวโพดม่วง เขาก็พบความผิดปกติของเถียนรุ่ยเฟิง

"ท่านพี่เถียน ดูท่าทางท่านมีเรื่องหนักใจ เกิดอะไรขึ้นหรือ?" ฟางอวิ๋นที่ยืนอยู่บนท้องทุ่งนาเอ่ยถาม เถียนรุ่ยเฟิงถอนหายใจออกมาและกล่าวว่า "ต้นข้าวโพดม่วงที่กลายพันธุ์มีปัญหาเล็กน้อย"

"มีปัญหาอะไรหรือ?"

"ศิษย์น้องฟาง เจ้าลองมาดูนี่สิ"

"ตกลง"

เมื่อมาถึงตรงบริเวณของต้นข้าวโพดม่วงที่กลายพันธุ์ ความรู้สึกแรกของฟางอวิ๋นก็คือ ต้นข้าวโพดม่วงกลายพันธุ์ต้นนี้ดูเหี่ยวเฉาไร้ชีวิตชีวาและต้องการการเติมเต็มบางสิ่งบางอย่าง ซึ่งเป็นไปได้มากว่าจะเป็นสารอาหารที่ต้นข้าวโพดม่วงต้นนี้ต้องการ ด้วยพรสวรรค์การเพาะปลูกระดับสองดาว ฟางอวิ๋นจึงเชื่อมั่นในความรู้สึกด้านการเพาะปลูกของตนเองเป็นอย่างมาก "ท่านพี่เถียน ข้าคิดว่าการใส่ปุ๋ยสักหน่อยก็น่าจะแก้ไขปัญหานี้ได้"

"ปุ๋ย..."

พืชประเภทข้าววิญญาณแทบจะไม่มีความต้องการในด้านนี้ จนถึงปัจจุบัน เถียนรุ่ยเฟิงก็ไม่เคยใส่ปุ๋ยให้ข้าวโพดม่วงเลย และก็ไม่จำเป็นต้องใส่ปุ๋ยด้วย การใส่ปุ๋ยให้กับต้นข้าวโพดม่วงที่ไม่ต้องการปุ๋ย อาจส่งผลให้ต้นข้าวโพดม่วงเติบโตแค่ลำต้นและใบ แต่มีเมล็ดข้าวออกน้อยลงได้

"ศิษย์น้องฟาง เจ้าแน่ใจนะว่ามันขาดปุ๋ย?" หลายสิบปีที่ดูแลข้าวโพดม่วงมา เมื่อต้นข้าวโพดม่วงกลายพันธุ์เกิดปัญหา เถียนรุ่ยเฟิงก็ไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้เลย "ข้าคิดว่าเป็นเช่นนั้น ลองดูก็ได้ หากพบความเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ก็ยังสามารถจัดการได้ทันท่วงที" พูดจบ ฟางอวิ๋นก็ล้วงหยิบของจากถุงเก็บของออกมาหนึ่งกำมือ "นี่คือกากยาที่เหลือจากการหลอมโอสถของข้า แม้จะไม่ผ่านกระบวนการใดๆ แต่ก็สามารถให้ผลลัพธ์เช่นเดียวกับปุ๋ยได้" สำนักนาจิตวิญญาณทางนั้นรับซื้อกากยาเหล่านี้ กากยาที่ได้จากการหลอมโอสถบำรุงปราณราวๆ สี่สิบเตา สามารถนำไปแลกหินวิญญาณระดับล่างได้หนึ่งก้อน เมื่อสะสมกากยาได้จำนวนหนึ่ง ฟางอวิ๋นก็มักจะไปที่สำนักนาจิตวิญญาณสักรอบหนึ่ง

"ก็ดีเหมือนกัน ลองใช้กากยาที่ผลลัพธ์ไม่รุนแรงไปก่อน หากเกิดปัญหาขึ้นมาก็ยังจัดการได้ทัน"

ภายใต้สายตาที่จับจ้องของเถียนรุ่ยเฟิง ฟางอวิ๋นได้ใส่กากยาในมือกว่าครึ่งลงไปที่ต้นข้าวโพดม่วงกลายพันธุ์ต้นนี้ กากยาที่เหลือก็ถูกเขาเก็บกลับเข้าไปในถุงเก็บของตามเดิม ฟางอวิ๋นรู้สึกว่าการใช้กากยาปริมาณเท่านี้เป็นปุ๋ยนั้นกำลังพอดี "เอาล่ะท่านพี่เถียน หลังจากนี้คงต้องมอบหมายให้ท่านแล้ว" เถียนรุ่ยเฟิงพยักหน้า เมื่ออยู่ต่อหน้าต้นข้าวโพดม่วงกลายพันธุ์ที่เพิ่งใส่ปุ๋ยไป ตอนนี้ความสนใจทั้งหมดของเขาก็พุ่งเป้าไปที่มัน ส่วนฟางอวิ๋นนั้นก็เริ่มดูแลต้นข้าวโพดม่วงจำนวนสามหมู่ของตนเอง หลังจากที่เขาดูแลข้าวโพดม่วงทั้งสามหมู่เสร็จสิ้นอย่างตั้งใจ ทางด้านของเถียนรุ่ยเฟิงก็รู้ผลลัพธ์แล้ว "ศิษย์น้องฟาง มันขาดปุ๋ยจริงๆ ด้วย!"

เมื่อได้กากยามาทำเป็นปุ๋ย สภาพของต้นข้าวโพดม่วงกลายพันธุ์ต้นนี้ก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง

"พบปัญหาก็ดีแล้ว"

"ต้นข้าวโพดม่วงที่ต้องการการใส่ปุ๋ยหลังจากกลายพันธุ์ นี่ไม่ใช่ความเปลี่ยนแปลงที่ข้าต้องการเลย" เมื่อพบสาเหตุแล้ว เถียนรุ่ยเฟิงก็ไม่ได้รู้สึกดีใจมากนัก

ทิศทางการกลายพันธุ์ของพืชนั้นมีทั้งดีและร้าย

นักพฤกษาวิญญาณไม่ว่าผู้ใด ต่างก็คาดหวังให้พืชที่ตนดูแลเกิดการกลายพันธุ์ไปในทางที่ดี เช่นนี้แล้วพืชสมุนไพรวิญญาณถึงจะมีคุณค่ามากยิ่งขึ้น และยังอาจสามารถทดแทนพืชสายพันธุ์เดิมได้อีกด้วย

หากทิศทางการกลายพันธุ์เป็นไปในทางที่แย่ ขาดคุณค่า ท้ายที่สุดแล้วมันก็ย่อมถูกคัดทิ้งไป ไม่สามารถหลงเหลือเก็บไว้ได้

"ยังไม่ถึงฤดูเก็บเกี่ยว ผลลัพธ์ย่อมยังไม่แน่นอน หากเมล็ดข้าวที่เก็บเกี่ยวได้จากต้นข้าวโพดม่วงกลายพันธุ์ต้นนี้ มีสรรพคุณที่ดีกว่า หรือสามารถเก็บเกี่ยวได้ปริมาณที่มากขึ้นจนสามารถชดเชยกับปุ๋ยที่เสียไปได้ ก็นับว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ดีรูปแบบหนึ่ง"

"อืม หวังว่าจะเป็นเช่นนั้นเถอะ"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ของฟางอวิ๋น อารมณ์ของเถียนรุ่ยเฟิงก็ดีขึ้นมาก "ศิษย์น้อง การที่เจ้าไม่ได้มุ่งมั่นตั้งใจเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณอย่างเต็มที่ ช่างน่าเสียดายจริงๆ" "การหลอมโอสถก็ค่อนข้างเหมาะสมกับข้าเหมือนกัน" ทิ้งท้ายไว้เพียงหนึ่งประโยค ฟางอวิ๋นก็จากไป เขาต้องเร่งเดินทางไปที่ยอดเขาโอสถเมฆาเพื่อเช่าห้องหลอมโอสถระดับล่าง สำหรับหลอมโอสถบำรุงปราณ

วันเวลาล่วงเลยผ่านไป

สองเดือนต่อมา

ภายในตลาดศิษย์นิกาย "ศิษย์น้องฟาง ช่วงนี้การหลอมโอสถเป็นอย่างไรบ้าง?"

"ก็ถือว่าไม่เลวขอรับศิษย์พี่หญิง"

"หากวันหน้าศิษย์น้องฟางมีโอกาส ต้องช่วยศิษย์พี่อย่างข้าหลอมโอสถสักสองสามเตาด้วยนะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า แน่นอน แน่นอน ขอเพียงราคาเหมาะสมก็พอ"

เรื่องเกี่ยวกับพรสวรรค์การหลอมของเขา ได้แพร่สะพัดออกไปในตลาดศิษย์นิกายเป็นวงกว้างในระดับหนึ่งแล้ว ทุกเดือนเขาต้องมาที่ตลาดศิษย์นิกายหลายครั้งเพื่อหาซื้อวัตถุดิบหลอมโอสถ ทำให้บรรดาศิษย์พี่ชายและศิษย์พี่หญิงบางส่วนเริ่มรู้จักเขา การที่เขาสามารถซื้อวัตถุดิบได้อย่างต่อเนื่อง หากไม่ใช่เพราะมีเงินเก็บในมืออยู่มากแต่เดิม ก็เป็นเพราะการหลอมโอสถเริ่มคืนทุนแล้ว ฟางอวิ๋นยังอายุน้อยถึงเพียงนี้ อีกทั้งยังไม่ใช่ศิษย์อายุสี่ห้าสิบปี เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์ของเขาคืออย่างหลัง อย่างหลังนั้นจำเป็นต้องมีพรสวรรค์การหลอมอยู่บ้าง หากไร้ซึ่งพรสวรรค์การหลอม ในสภาวะที่ยากจะคืนทุน เขาก็คงไม่สามารถปรากฏตัวในตลาดศิษย์นิกายได้หลายหน และยังคงซื้อหาสมุนไพรวิญญาณอยู่อย่างต่อเนื่อง ฟางอวิ๋นไม่ได้มีความคิดที่จะปกปิดพรสวรรค์ของตนเอง เขาจำเป็นต้องมีอิทธิพลภายในนิกาย ซึ่งอิทธิพลโดยตรงนั้นก็เริ่มต้นมาจากการค่อยๆ สะสม

เมื่อมีชื่อเสียงในระดับหนึ่งแล้ว ก็น่าจะสามารถยกระดับอิทธิพลของเขาได้เช่นกัน

นี่คือการคาดเดาในตอนแรกของเขา

นับตั้งแต่ทำการหลอมโอสถมากว่าสามเดือน ความคิดของเขาก็ได้รับการพิสูจน์แล้ว 【นิกายเมฆาสวรรค์】

ระดับนิกาย: ระดับ 3

ตำแหน่งในนิกาย: ศิษย์ฝ่ายนอก

อิทธิพลในนิกาย: 2%

เมื่อเจ็ดวันก่อน บนหน้าต่างระบบนิกายที่ปรากฏบนม่านแสง อิทธิพลได้เกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้น การยกระดับอิทธิพลขึ้นมาหนึ่งเปอร์เซ็นต์นี้ เกิดจากการที่เขาอาศัยพรสวรรค์การหลอมในปัจจุบันของตนเองจนมีชื่อเสียงโด่งดัง หลังจากนั้นบรรดาศิษย์ในนิกายที่รู้จักเขาก็มีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ จนก่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลงนี้ขึ้น "นี่ใช่ศิษย์น้องฟางหรือไม่? เมื่อไม่กี่วันก่อนข้าเพิ่งเก็บเกี่ยวหญ้าบำรุงปราณมา ศิษย์น้องอยากจะรับไปสักสองสามต้นหรือไม่?"

"ตอนนี้ศิษย์พี่มีหญ้าบำรุงปราณอยู่ในมือเท่าไหร่หรือ?" ฟางอวิ๋นได้ยินดังนั้น จึงเดินเข้าไปและเอ่ยถามอย่างตรงไปตรงมา ศิษย์พี่ท่านนี้ไม่ใช่ศิษย์พี่เจ้าของแผงคนก่อน หญ้าบำรุงปราณของศิษย์พี่เจ้าของแผงผู้นั้นถูกขายจนหมดเกลี้ยงไปตั้งแต่เมื่อช่วงเดือนหนึ่งแล้ว ซึ่งส่วนใหญ่ก็เป็นเขาเองที่เป็นคนกว้านซื้อไป "ยี่สิบต้น นอกเสียจากต้นหนึ่งที่เป็นชั้นดีแล้ว ที่เหลือล้วนเป็นชั้นเลวทั้งหมด" "ข้าเหมาหมดเลย ยี่สิบหกก้อนหินวิญญาณระดับล่างเป็นอย่างไร?" หญ้าบำรุงปราณชั้นเลวสิบต้นต่อหินวิญญาณระดับล่างสิบสามก้อน เป็นราคาที่อยู่ในใจเขามาโดยตลอด ตอนนี้เขาต้องการหญ้าบำรุงปราณยี่สิบต้น สำหรับหญ้าบำรุงปราณชั้นดีต้นนั้น หากกดราคาให้ถูกลงสักหน่อย อีกฝ่ายก็คงจะยอมรับได้สักแปดในสิบส่วน "ตกลง เอาเป็นยี่สิบหกก้อนหินวิญญาณระดับล่าง" ศิษย์พี่ท่านนี้กล่าวพลางหยิบหญ้าบำรุงปราณทั้งหมดของตนออกมา "ศิษย์น้อง เจ้าลองดูสิ"

หลังจากมีชื่อเสียง ประกอบกับการที่เขากดราคาไม่เกินควรเกินไปนัก การต่อรองราคาในระหว่างการซื้อขายจึงมีให้เห็นน้อยลง

เมื่อหาซื้อวัตถุดิบชุดใหม่สำหรับการหลอมโอสถบำรุงปราณได้แล้ว ฟางอวิ๋นก็ยังคงมุ่งหน้าไปยังยอดเขาโอสถเมฆาเช่นเคย สิ่งที่แตกต่างไปจากปกติก็คือ การมาเยือนยอดเขาโอสถเมฆาในครั้งนี้ เขายังต้องการที่จะซื้อโอสถอีกชนิดหนึ่งด้วย โอสถปราณโอภาส! โอสถปราณโอภาสสามารถช่วยเหลือผู้ฝึกตนระดับรวบรวมปราณขั้นต้นที่มาถึงจุดสูงสุด ให้ทะลวงเข้าสู่ระดับรวบรวมปราณขั้นกลางได้ ตอนนี้ฟางอวิ๋นอยู่ห่างจากจุดสูงสุดของระดับรวบรวมปราณขั้นที่สามอีกไม่ไกลแล้ว อย่างมากก็แค่กลืนกินโอสถบำรุงปราณระดับสูงอีกเพียงหนึ่งเม็ด เมื่อสกัดกั้นและดูดซับมันแล้ว เขาก็จะสามารถฝึกตนไปถึงจุดสูงสุดของระดับรวบรวมปราณขั้นที่สามได้ ทว่าก่อนที่จะไปซื้อโอสถปราณโอภาส อย่างไรก็ต้องหลอมโอสถบำรุงปราณให้เสร็จสามเตาเสียก่อนค่อยว่ากัน ในปัจจุบัน สถิติสูงสุดของการหลอมโอสถบำรุงปราณของเขาคือ โอสถบำรุงปราณห้าเม็ดต่อหนึ่งเตา สองเม็ดเป็นระดับสูง สามเม็ดเป็นระดับล่าง และไม่มีระดับกลางเลย

ภายใต้ข้อจำกัดของวัตถุดิบหลอมโอสถ นี่ก็นับว่าเป็นขีดจำกัดสูงสุดแล้ว