บทที่ 49 อึก ๆ ๆ

หลังเหล่าจอมมนตราน้อยเข้ามานั่งลงที่โต๊ะอาหารในบ้านแล้ว โม่หลานก็รินน้ำผลขนมปังที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ ๆ ให้พวกเธอคนละแก้วก่อนเป็นอันดับแรก

ลองชิมดูสิว่าแตกต่างจากเมื่อก่อนยังไงบ้าง?

ลิลิธที่กำลังต้องการฟื้นฟูพลังเวทอยู่พอดี “อึก ๆ ๆ... รสชาติก็พอ ๆ กัน... อึก ๆ ๆ... เอฟเฟกต์การฟื้นฟูพลังเวทก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่”

“ใช่แล้วล่ะ เหมือนกันเป๊ะเลย! ถ้าใช้การ์ดเครื่องคั้นน้ำผลไม้อัตโนมัติ ผลขนมปังขนาดกลางแค่ห้าผล ก็ทำน้ำผลไม้ได้เต็มเหยือกแบบนี้แล้วนะ!” โม่หลานกล่าว

ก่อนหน้านี้ที่คั้นด้วยมือ ต้องใช้ผลขนมปังขนาดใหญ่ถึงห้าผล หรือขนาดกลางถึงหกผล ถึงจะทำน้ำผลไม้ที่มีความเปรี้ยวพอเหมาะออกมาได้หนึ่งเหยือกแบบนี้

“การ์ดมีประสิทธิภาพสูงกว่างั้นเหรอ?” ซิลฟ์ถาม

นี่เป็นเรื่องดีเลยนะ! จะได้ไม่ต้องไปเด็ดผลขนมปังบ่อย ๆ

ผลขนมปังแต่ละลูกน้ำหนักก็ไม่ใช่เบา ๆ กว่าจะแบกกลับมาหอพักได้ก็ลำบากเอาเรื่อง

“อื้ม!” โม่หลานพยักหน้าพลางอธิบาย “เครื่องคั้นสามารถคั้นน้ำออกจากผลขนมปังได้ถึงเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์เลยล่ะ แถมฉันยังพบว่ากากผลขนมปังที่คั้นน้ำออกแล้วยังเอามาทำขนมผลไม้ หรือแม้แต่เอามาทำกับข้าวได้โดยตรง ตอนทำความร้อนมันจะดัง ‘ปัง’ เบา ๆ แค่ครั้งเดียว ไม่ต้องออกแรงกดฝาหม้อเอาไว้เลยด้วย

ของที่ทำออกมา ก็ทำให้อิ่มท้องได้ดีเหมือนขนมผลขนมปังนั่นแหละ”

โม่หลานยังหยิบเครื่องคั้นน้ำผลไม้อัตโนมัติทั้งแบบที่เรียกออกมาแล้วและแบบที่เป็นการ์ดออกมาให้พวกเธอดู

{เครื่องคั้นน้ำผลไม้อัตโนมัติ}

【เวอร์ชัน: เวอร์ชันเก็บคืนการ์ดและชาร์จพลังงานสะสม 2 มานา】

【ฟังก์ชัน: สามารถเรียกเครื่องคั้นน้ำผลไม้อัตโนมัติออกมาเพื่อแยกน้ำและกากออกจากกันได้ เมื่อใช้งานเสร็จสามารถใส่กลับเข้าไปในการ์ดเพื่อชาร์จพลังงานได้ และสามารถเก็บไว้ในการ์ดได้เมื่อไม่ได้ใช้งาน ตัวการ์ดสามารถเก็บสะสมพลังงานได้สูงสุด 2 มานา หรือพลังงานอื่นที่เทียบเท่า】

“พอแล้ว! บอกมาเถอะ! ขายยังไง!” ลิลิธเริ่มหวั่นไหวแล้ว

โม่หลานกระแอมเบา ๆ “เวอร์ชันที่อยู่ในมือฉันนี่เป็นแบบค่อนข้างหรูหรา ราคาขายอยู่ที่ 2.5 มานาแบบจ่ายครั้งเดียวค่ะ”

“เดี๋ยว ๆ ๆ ๆ!” ลิลิธสังเกตเห็นความผิดปกติ “ไหนบอกว่าราคาถูกแสนถูก เริ่มต้นแค่ 0.05 มานาไง?”

“ก็บอกว่าเริ่มต้นที่ 0.05 มานาไงคะ!” โม่หลานกล่าว “เครื่องคั้นแบบมือหมุน ไม่ต้องชาร์จพลังงาน แต่หยิบการ์ดออกมาแล้วเก็บกลับไม่ได้ ใช้แค่ 0.05 มานาเองค่ะ”

ลิลิธ: “...”

น่าแค้นใจนัก! นี่มันเป็นแผนการของรุ่นน้องชัด ๆ!

“โม่หลาน! มีเวอร์ชันไหนบ้างเหรอ? แล้วแต่ละแบบต่างกันยังไง ราคาเท่าไหร่บ้าง?” วาชิด้าถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

โม่หลานหยิบกระดาษหนังแกะแผ่นหนึ่งออกมา ซึ่งมีรายละเอียดระบุไว้ทั้งหมดแล้ว:

“1. เครื่องคั้นน้ำผลไม้แบบมือหมุน:

(1) เวอร์ชันพื้นฐาน: 0.05 มานาแบบจ่ายครั้งเดียว;

(2) เวอร์ชันเก็บคืนการ์ด: 0.55 มานาแบบจ่ายครั้งเดียว

2. เครื่องคั้นน้ำผลไม้อัตโนมัติ:

(1) เวอร์ชันชาร์จโดยตรงแบบไม่สะสมพลังงาน: 0.75 มานาแบบจ่ายครั้งเดียว

(2) เวอร์ชันชาร์จโดยตรงสะสมพลังงาน 1 มานา: 1.25 มานาแบบจ่ายครั้งเดียว

(3) เวอร์ชันเก็บคืนการ์ดและชาร์จโดยตรงแบบไม่สะสมพลังงาน: 1.5 มานาแบบจ่ายครั้งเดียว

(4) เวอร์ชันเก็บคืนการ์ดและชาร์จพลังงานสะสม 1 มานา: 2 มานาแบบจ่ายครั้งเดียว

ความจุพลังงานสะสมที่เพิ่มขึ้นทุก ๆ 1 มานา ราคาจะเพิ่มขึ้น 0.5 มานาแบบจ่ายครั้งเดียว โดยเก็บพลังงานได้สูงสุด 5 มานา”

การตั้งราคานั้นง่ายมาก เหมือนกับการ์ด {การ์ดตัวละคร} คือเพิ่มขึ้นจากต้นทุนที่ใช้ในการสร้างห้าเท่า

“เอาเวอร์ชันเก็บคืนการ์ดและชาร์จพลังงานสะสม 5 มานามาให้ฉันใบหนึ่ง” วาชิด้าโบกมือเลือกแบบที่แพงที่สุดทันที

เธอมีพลังเวทเหลือเฟือ การฟื้นฟูพลังเวทก็แค่เรื่องของการไปเด็ดผลขนมปังไม่กี่ลูก เธอจึงจ่ายได้อย่างไม่เสียดายเลยสักนิด

แถมแบบที่แพงที่สุด ก็ใช้แค่ 4 มานาเท่านั้น สำหรับเธอมันก็แค่เรื่องขี้ผง

“ได้เลยจ้า!” โม่หลานรีบใช้เวทพู่กันทองเขียนพันธสัญญาขึ้นมาทันที

ขั้นตอนการสร้างและส่งมอบการ์ดเสร็จสิ้นลงในรวดเดียว

ซิลฟ์เองก็ตัดสินใจได้ในไม่ช้า “ฉันเอาเวอร์ชันเก็บคืนการ์ดและชาร์จพลังงานสะสม 2 มานา!”

“ได้เลยจ้า!” ใบนี้โม่หลานมีของพร้อมส่งพอดี จึงมอบให้เธอไปโดยตรง ทำให้มีรายรับเข้ามาอีก 2.5 มานา

ทีนี้ก็เหลือเพียงรุ่นพี่ลิลิธที่ยังไม่ได้ตัดสินใจ

“ลดราคาหน่อยสิ ไม่งั้นฉันไม่ซื้อนะ ของพวกนี้ พอฉันฝึกวิธีคั้นน้ำผลขนมปังจนชำนาญเมื่อไหร่ ก็ใช้เวทมนตร์ทำอาหารแทนได้ ไม่จำเป็นต้องใช้ไอ้นี่แล้ว”

สำหรับลิลิธแล้ว การซื้อของโดยไม่ต่อรองราคา มันทรมานยิ่งกว่าตายเสียอีก ยิ่งเป็นการซื้อของจากรุ่นน้องตัวแสบจอมหน้าเลือดคนนี้ด้วยแล้วยิ่งต้องต่อรองให้หนัก

เท่าที่เธอรู้จักโม่หลาน ของชิ้นนี้ต้องมีกำไรพลังเวทอย่างน้อยห้าเท่าแน่นอน!

เมื่อเช้าเพิ่งจะโดนเธอรูดทรัพย์ไประลอกหนึ่ง แถมยังเรียนมาทั้งวัน พลังเวทในตัวก็แทบจะไม่เหลือแล้ว!

“อย่าพูดแบบนั้นสิคะรุ่นพี่! เครื่องคั้นนี่กินพลังงานต่ำมากเลยนะ!

พลังเวทแค่ 1 มานาคั้นได้ตั้งหลายสิบครั้งเลยนะคะ! แถมยังมีฟังก์ชันสะสมพลังงาน พลังเวทที่ใช้ไม่หมดก็เก็บเอาไว้ข้างใน ใช้ไปได้อีกนานเลยล่ะค่ะ

แบบนี้ไม่ประหยัดกว่าการใช้เวทมนตร์ทำอาหารที่ต้องผลาญพลังเวทที่มีอยู่ทุกครั้งเหรอคะ?

อีกอย่าง กว่ารุ่นพี่จะฝึกคั้นน้ำผลขนมปังจนชำนาญก็น่าจะยังอีกนานเลยนะ! เวลาที่ประหยัดได้ระหว่างนั้นน่ะ มันก็คือพลังเวททั้งนั้นแหละค่ะ!

คั้นน้ำได้ไวขึ้นวันไหน ก็ยิ่งได้ดื่มน้ำผลขนมปังเพื่อฟื้นฟูพลังเวทได้เร็วขึ้นวันนั้นนะคะ!”

โม่หลานอธิบายเหตุผลจบ พอเห็นรุ่นพี่ลิลิธยังทำท่าจะไม่ยอมอ่อนข้อ จึงพูดต่อว่า

“ไม่ใช่ว่าฉันไม่อยากขายถูก ๆ หรอกนะคะ แต่มันเป็นเพราะทุกครั้งที่ต้องออกแบบการ์ดและสร้างการ์ดมันต้องผลาญพลังเวททั้งนั้นเลย! ไม่รวมต้นทุนการสร้าง แค่ค่าออกแบบการ์ดพวกนี้ ฉันก็เสียพลังเวทไปตั้ง 27 มานาแล้วนะคะ! ขายให้พี่แค่นี้ ยังถอนทุนคืนไม่ได้เลยด้วยซ้ำ”

นี่เธอไม่ได้พูดมั่วซั่วเลยสักนิด เพราะทุกครั้งที่ปรับเปลี่ยนการออกแบบการ์ด เธอต้องเสียพลังเวทไป 1 มานาจริง ๆ

ถึงแม้การทำเครื่องคั้นนี้จะเป็นไปเพื่อความสะดวกของตัวเองเป็นหลัก แต่ถ้าหาเงินคืนกลับมาได้บ้างก็ย่อมดีกว่าอยู่แล้ว!

คำพูดนี้โดนใจลิลิธเข้าอย่างจัง เพราะการพัฒนาวัตถุแห่งพรสวรรค์มันต้องทุ่มเทพลังเวทมหาศาลจริง ๆ

ไม่อย่างนั้นทำไมเธอถึงต้องงกขนาดนี้ล่ะ?

ก็เป็นเพราะพลังเวทของเธอไม่เคยพอใช้เลยน่ะสิ!

ถ้าหากเข็มกลืนเลือดของเธอสามารถแบ่งปันให้คนอื่นได้โดยไม่ต้องแปลงเป็นเวทมนตร์เหมือนอย่างคัมภีร์การ์ดของโม่หลานล่ะก็ เธอจะขายให้แพงกว่ารุ่นน้องคนนี้อีกหลายเท่าเลย!

พอคิดได้แบบนี้ เธอก็เริ่มอ่อนลง “ช่างเถอะ ๆ! ฉันเอาเวอร์ชันสะสมพลังงาน 1 มานา อันที่ราคา 2 มานาแบบจ่ายครั้งเดียวนั่นแหละ!”

“ได้เลยค่ะ!” โม่หลานลงนามในพันธสัญญากับรุ่นพี่อีกฉบับ

เมื่อรู้ว่ารุ่นน้องยังขาดทุนกับการ์ดใบนี้อยู่ ลิลิธจึงเอ่ยปลอบใจ

“อาจารย์ใหญ่ไม่มีทางยอมให้เธอขายการ์ดใบนี้ให้แม่มดน้อยที่ต่ำกว่าชั้นปีที่สี่หรอก

พิจารณาดูแล้ว การ์ดใบนี้ของเธอคงขายได้แค่พวกรุ่นพี่ปีสี่และปีห้าเท่านั้นแหละ

ถึงแม้รุ่นพี่ปีสี่ปีห้าส่วนใหญ่จะไม่ได้อยู่ในเขตแกนกลาง และหาตัวได้ยาก แต่ถ้าค่อยเป็นค่อยไปเดี๋ยวก็คงถอนทุนคืนได้เองแหละ”

“ทำไมอาจารย์ใหญ่ถึงไม่ยอมให้โม่หลานขายการ์ดเครื่องคั้นน้ำผลไม้อัตโนมัติล่ะคะ? การคั้นน้ำผลขนมปังก็ไม่ใช่ทักษะที่จำเป็นต้องเรียนรู้สักหน่อย? แล้วน้ำผลไม้มันก็ไม่ใช่สิ่งที่ขาดไม่ได้นี่นา?”

วาชิด้าไม่เข้าใจ

กระเพาะอาหารของเธอจุได้เยอะมาก ทำให้เธอสนใจเวทมนตร์ทำอาหารมากที่สุด

วันนี้ตอนที่คัดลอกหนังสือในห้องสมุด เธอได้ลองเปิดอ่านหนังสือ ‘เรียนรู้เวทมนตร์ทำอาหารจากศูนย์’ ซึ่งเป็นหนังสืออ่านบังคับแบบผ่าน ๆ ดูแล้ว

ผลปรากฏว่าสิ่งที่สอนอยู่ในนั้นทำให้เธอผิดหวังอย่างแรง

สรุปได้ว่า หนังสือเล่มนี้แค่สอนให้แม่มดน้อยรู้จักวิธีทำให้อิ่มท้อง ไม่ได้สอนให้กลายเป็นเชฟมือหนึ่งแต่อย่างใด

เห็นได้ชัดว่าทางสถาบันไม่ได้กะจะปั้นพวกเธอให้เป็นยอดเชฟ แค่อยากให้พวกเธอใช้เวทมนตร์ทำอาหารเป็นก็เท่านั้น