บทที่ 33 - บ้านเกิดที่มณฑลฉิน

บทที่ 33 - บ้านเกิดที่มณฑลฉิน

กว่าฉู่ซื่อจวินจะกลับมาถึงมหาวิทยาลัย ก็ปาเข้าไปทุ่มกว่าแล้ว เขาได้ร่วมรับประทานอาหารค่ำกับเจียงเทียนคั่วและจ้าวลี่ชุนที่โรงอาหารของคณะกรรมการพรรคประจำเมืองจิงโจว

และก็เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ ทันทีที่จ้าวลี่ชุนได้เห็นรายงานร่างแรก มือของเขาก็กำแน่นขึ้นมาเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

แต่ด้วยความที่มีเครื่องหมายถูกสีแดงตัวใหญ่ที่เกิดจากรอยปากกาของท่านเลขาธิการหลี่และท่านผู้ว่าฯ เถียนประทับหราอยู่ เขาก็เลยไม่สามารถเอ่ยปากตำหนิอะไรออกมาได้เลย ทำได้เพียงแค่พยักหน้ายอมรับว่าเขียนได้ดี และเสนอแนะเพิ่มเติมอีกเล็กน้อยเท่านั้น

ประกอบกับมีเจียงเทียนคั่วนั่งอยู่ด้วย ต่อให้เขาจะรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง ก็ไม่สามารถแสดงอาการออกมาได้ ยิ่งไปกว่านั้น จุดประสงค์หลักของรายงานฉบับนี้ ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน ก็ไม่สามารถหาข้อบกพร่องมาหักล้างได้เลย

แถมในส่วนที่กล่าวถึงการพัฒนาของเมืองจิงโจว ฉู่ซื่อจวินก็ยังสอดแทรกคำชื่นชมผลงานของเขาเอาไว้อย่างมากมาย ซึ่งก็ผ่านการเห็นชอบจากทั้งเลขาธิการและผู้ว่าการมณฑลมาแล้วด้วย

แล้วแบบนี้เขาจะพูดอะไรได้อีกล่ะ? ก็ต้องปรบมือชื่นชมไปตามระเบียบน่ะสิ!

จะให้พูดถึงแต่ข้อดีของตัวเอง แล้วไม่ยอมรับฟังข้อเสนอแนะหรือคำวิจารณ์เลย มันก็ดูจะใจแคบเกินไปหน่อย

สรุปแล้ว การเดินทางไปพบผู้ใหญ่ในวันนี้ ทำให้ฉู่ซื่อจวินรู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง แต่ในแง่ของสภาพจิตใจ เขากลับรู้สึกเติมเต็มและพึงพอใจอย่างที่สุด

เรื่องรายงานก็ถือว่าลงตัวแล้ว หนังสือ 'การผงาดของมหาอำนาจ' ก็ได้รับการตีพิมพ์อย่างเป็นทางการ ที่เหลือก็แค่รอรับทรัพย์ และปล่อยให้อิทธิพลทางการเมืองของเขาค่อยๆ ซึมซับและปูทางสู่อนาคตการทำงานที่สดใสต่อไป

เมื่อถึงปีหน้า หลังจากที่รายงานได้รับการตีพิมพ์เผยแพร่ เขาก็จะเริ่มลงมือคัดลอกหนังสือ 'เรื่องราวเหล่านั้นในราชวงศ์หมิง' ต่อทันที พอหนังสือเล่มนี้เขียนเสร็จ เขาก็จะไม่ต้องมานั่งกังวลเรื่องเงินๆ ทองๆ อีกต่อไป ปัญหาเรื่องทุนทรัพย์จะไม่ใช่จุดอ่อนของเขาอีกแล้ว

ส่วนจะเขียนหนังสือเล่มอื่นต่อหรือไม่นั้น ก็คงต้องรอดูหน้าที่การงานในอนาคตก่อน ตอนนี้ยังไม่ต้องคิดให้ปวดหัวหรอก

"ใช้เวลาสองวันนี้ เร่งปั่นรายงานฉบับสมบูรณ์ให้เสร็จ ใส่รายละเอียดให้ครบถ้วน แล้วค่อยกลับบ้าน"

เมื่อกลับมาถึงหอพัก หลังจากอาบน้ำชำระร่างกายเสร็จ ฉู่ซื่อจวินก็นั่งคุยเล่นกับฉีถงเหว่ยอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะล้มตัวลงนอน

ช่วงสองวันนี้ ฉีถงเหว่ยดูจะอารมณ์ดีเป็นพิเศษ พ่อของเหลียงลู่ไม่ได้แสดงท่าทีรังเกียจเขา แถมยังให้คำแนะนำดีๆ อีกหลายอย่าง ทางฝั่งอาจารย์เกาก็เช่นเดียวกัน

เขาตัดสินใจอย่างแน่วแน่แล้วว่า ทันทีที่เรียนจบปริญญาตรี เขาจะเริ่มทำงานทันที และจะลงเรียนต่อปริญญาโทภาคค่ำควบคู่ไปด้วย

พอได้กลับไปเยี่ยมบ้านเกิดคราวนี้ เขาก็จะได้นำข่าวดีไปบอกพ่อกับแม่ ให้พวกท่านได้รู้ว่าลูกชายคนนี้กำลังจะมีอนาคตที่สดใส และพวกท่านกำลังจะได้อยู่อย่างสุขสบายเสียที

...

เที่ยงวันต่อมา ฉู่ซื่อจวินก็ไปฝากท้องที่บ้านของเกาอวี้เหลียงตรงตามเวลาเป๊ะ

เกาอวี้เหลียงนั่งอ่านรายงานที่ฉู่ซื่อจวินเขียน พลางรับฟังสิ่งที่เขาเล่าเกี่ยวกับคำพูดของเจียงเทียนคั่วไปด้วย

พอฟังจบ นิ้วมือของเขากระตุกเล็กน้อย จากนั้นเขาก็วางรายงานลงบนโต๊ะ สบตากับฉู่ซื่อจวิน แล้วเผยรอยยิ้มออกมา

เพียงแค่ฟัง เขาก็เข้าใจถึงเจตนาแอบแฝงของเจียงเทียนคั่วได้ในทันที และเมื่อเห็นท่าทางหลิ่วตาของลูกศิษย์ เขาก็รู้ว่าเด็กหนุ่มคนนี้ก็มองออกเช่นกัน

"ซื่อจวินเอ๊ย ครูได้ใบบุญจากเธอเต็มๆ เลยนะเนี่ย"

ในมุมมองของเกาอวี้เหลียง หากเขาได้รับรางวัลนี้จริงๆ โอกาสที่เขาจะได้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้บริหารก็จะมีมากขึ้น และการที่เลขาธิการเหลียงฉวินเฟิงจะช่วยผลักดันให้เขาก้าวเข้าสู่วงการการเมือง ก็จะยิ่งราบรื่นไร้อุปสรรค ส่วนเรื่องการเลื่อนขั้นจากรองหัวหน้าคณะขึ้นเป็นหัวหน้าคณะน่ะเหรอ มันกลายเป็นเรื่องเล็กน้อยไปเลยเมื่อเทียบกับสิ่งที่จะได้รับ

และในบรรดาเรื่องทั้งหมดนี้ มีอยู่จุดหนึ่งที่เขาไม่แน่ใจว่าฉู่ซื่อจวินจะมองออกหรือไม่ แต่สำหรับเขาแล้ว เขามองเห็นมันอย่างทะลุปรุโปร่ง

นั่นก็คือ แม้เจียงเทียนคั่วจะเป็นคนเสนอเรื่องนี้ในที่ประชุม แต่หากเขาต้องการให้มันผ่านการอนุมัติอย่างราบรื่น ตัวเขาเองก็ต้องลงมือวิ่งเต้นและสร้างคอนเนคชันเพื่อเพิ่มน้ำหนักให้ตัวเองด้วย

เพราะที่ไหนมีคน ที่นั่นย่อมมีการแข่งขันและแบ่งพรรคแบ่งพวก อย่างที่มีคำกล่าวไว้ว่า 'ในองค์กรแม้จะไม่มีการแบ่งฝ่ายอย่างชัดเจน แต่ก็มีความคิดเห็นที่แตกต่างกันไปร้อยแปดพันเก้า'

เมื่อเจียงเทียนคั่วเป็นคนเสนอ ผู้สนับสนุนของเขาก็ย่อมต้องเทคะแนนโหวตให้ แต่สำหรับคนที่ไม่เห็นด้วยล่ะ? นี่แหละคือหน้าที่ของเกาอวี้เหลียงที่จะต้องไปโน้มน้าวใจและจัดการให้เรียบร้อย ในขณะเดียวกัน เขาก็ต้องจดจำบุญคุณของเจียงเทียนคั่วที่ช่วยเปิดทางให้ในครั้งนี้ด้วย

เมื่อคิดได้ดังนี้ เกาอวี้เหลียงก็รู้ตัวเลยว่า ช่วงปีใหม่นี้เขาคงจะวุ่นวายน่าดู การจะโทรศัพท์ไปอวยพรปีใหม่บรรดาเจ้านายเก่าและเพื่อนร่วมรุ่นเฉยๆ คงจะไม่พอเสียแล้ว คงต้องหาเวลาแวะไปเยี่ยมเยียนและกระชับมิตรให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

"ซื่อจวิน เรื่องรายงานก็เสร็จสิ้นแล้ว เธอวางแผนจะกลับบ้านเมื่อไหร่ล่ะ?" เกาอวี้เหลียงเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

"ผมซื้อตั๋วไว้มะรืนนี้ครับ ถงเหว่ยก็กลับมะรืนนี้เหมือนกัน"

"ก็ดีเหมือนกันนะ ทางภาคตะวันตกเฉียงเหนืออากาศยังหนาวอยู่ ถึงร่างกายเธอจะแข็งแรงดี แต่ก็อย่าลืมรักษาความอบอุ่นให้ร่างกายด้วยล่ะ ปีหน้าจะได้กลับมาเรียนด้วยสุขภาพที่แข็งแรง" เกาอวี้เหลียงพยักหน้า "อ้อ แล้วก็ฝากจุดธูปไหว้คุณพ่อคุณแม่ของเธอแทนครูด้วยนะ บอกพวกท่านว่าครูขอขอบคุณที่มอบลูกศิษย์ที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้มาให้"

...

สองวันต่อมา

ฉู่ซื่อจวินและฉีถงเหว่ยหอบหิ้วสัมภาระเตรียมตัวเดินทางกลับบ้านเกิด

ทั้งคู่ไม่ได้ขึ้นรถไฟขบวนเดียวกัน แต่ก็เดินทางไปสถานีรถไฟพร้อมกัน และเมื่อถึงเวลา พวกเขาก็แยกย้ายกันขึ้นรถไฟมุ่งหน้าสู่บ้านเกิดของแต่ละคน

การเดินทางต้องหยุดพักและเปลี่ยนขบวนอยู่หลายครั้ง ระหว่างทาง ทิวทัศน์สองข้างทางก็เปลี่ยนแปรไปตามภูมิประเทศ จากตึกระฟ้าในเมืองหลวง สู่ภาพวิถีชีวิตชนบท จากความงดงามของแดนใต้ สู่ที่ราบกวนจงที่ปกคลุมไปด้วยหิมะขาวโพลน

ณ อำเภอผินอิน มณฑลฉิน ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางที่ราบกวนจง

ฉู่ซื่อจวินลงจากรถไฟ แล้วต่อรถบัสสายที่มุ่งหน้าไปยังตำบลฉีซาน

บ้านของเขาตั้งอยู่ในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในตำบลฉีซาน ค่อนไปทางชานเมือง หมู่บ้านนี้มีคนอาศัยอยู่ไม่มากนัก แต่ด้วยความที่ใกล้จะถึงวันปีใหม่ เมื่อมองออกไปนอกหน้าต่างรถบัส ฉู่ซื่อจวินก็ยังคงเห็นเด็กๆ วิ่งเล่นกันอย่างสนุกสนานตามประสาเด็กที่เพิ่งจะได้หยุดเรียน

"ลุงคนขับครับ จอดตรงนี้เลยครับ"

รถบัสเบรกดังเอี๊ยด ก่อนจะจอดสนิทริมถนน ผู้โดยสารหลายคนอยากจะด่า แต่ก็ไม่กล้า ทำได้แค่บ่นพึมพำเบาๆ ไม่ให้คนขับได้ยิน

ฉู่ซื่อจวินมองไปที่ทางเข้าหมู่บ้านซึ่งอยู่ห่างออกไปเกือบห้าสิบเมตร พลางยิ้มแหยๆ

ปกติเวลาเขานั่งรถบัส พอเขาบอกให้จอด คนขับก็มักจะค่อยๆ แตะเบรก และจอดตรงปากทางเข้าหมู่บ้านให้พอดี

แต่วันนี้เขาก็ดันบอกเร็วไปหน่อย แถมไปเจอคนขับใจร้อนเข้าให้ บอกปุ๊บก็เบรกปั๊บทันที

หลังจากรถบัสแล่นออกไป ฉู่ซื่อจวินก็สูดอากาศบริสุทธิ์เข้าปอดลึกๆ ความเหนื่อยล้าจากการเดินทางไกลดูจะทุเลาลงไปมาก เขากระชับกระเป๋าสัมภาระ แล้วก้าวฉับๆ มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้าน

ประมาณสิบนาทีต่อมา เขาก็เดินเข้ามาในหมู่บ้าน

"อ้าว ซื่อจวิน ปิดเทอมแล้วเหรอลูก?"

"ครับ คุณป้าจาง ปิดเทอมแล้วครับ"

"เดินทางมาไกลคงจะเหนื่อยแย่ กลับไปพักผ่อนให้สบายนะลูก ว่างๆ ก็แวะมากินข้าวที่บ้านป้าได้นะ..."

ตลอดทาง คนในหมู่บ้านต่างก็ทักทายเขาด้วยความอบอุ่นและเป็นกันเอง ในยุคสมัยนี้ ความสัมพันธ์ของคนในละแวกบ้านมักจะแน่นแฟ้นและผูกพันกันมาก ตั้งแต่หัวหมู่บ้านยันรั้งท้ายหมู่บ้าน ทุกคนล้วนรู้จักมักคุ้นกันเป็นอย่างดี มักจะไปมาหาสู่กันอยู่เสมอ หากบ้านไหนมีเรื่องเดือดร้อน ก็พร้อมที่จะยื่นมือเข้าช่วยเหลือ เป็นสังคมที่อบอุ่นและน่าอยู่มาก

ไม่นานนัก ฉู่ซื่อจวินก็เดินมาหยุดอยู่หน้าบ้านหลังเล็กๆ ของเขา

เขามองดูบริเวณหน้าบ้านที่สะอาดสะอ้าน ร่องรอยของวัชพืชริมทางก็ถูกถางออกจนหมด ดูเหมือนว่าตลอดหนึ่งปีที่เขาไม่อยู่ จะมีคนมาคอยปัดกวาดเช็ดถูให้อยู่เสมอ

เขาหันไปมองบ้านอีกหลังที่อยู่ไกลออกไป ก่อนจะหยิบกุญแจออกมาไขประตูบ้านตัวเอง

สภาพภายในรั้วบ้านดูไม่ค่อยสู้ดีนัก มีวัชพืชขึ้นแทรกอยู่ตามรอยแยกของแผ่นหิน ส่วนแปลงผักที่ไม่มีหินปูก็มีหญ้าขึ้นสูงปรี๊ด โชคดีที่เป็นช่วงฤดูหนาว หญ้าพวกนี้ก็เลยแห้งเหี่ยวไปหมดแล้ว

เมื่อเดินเข้าไปในตัวบ้าน สิ่งแรกที่เขาทำคือเปิดหน้าต่างระบายอากาศ จากนั้นก็เริ่มลงมือทำความสะอาดครั้งใหญ่

ดูเหมือนว่าจะมีคนเข้ามาทำความสะอาดให้บ้างประปราย เพราะฝุ่นไม่ได้เกาะหนาเตอะมากนัก

เขากวาดพื้น เช็ดฝุ่น ถอนหญ้า และไม่ลืมที่จะจุดเตาผิงเพื่อเพิ่มความอบอุ่นให้กับตัวบ้าน

กว่าจะจัดการทุกอย่างเสร็จ ก็ปาเข้าไปเป็นชั่วโมง

ท้องฟ้าเริ่มเปลี่ยนเป็นสีส้มอ่อนๆ บ่งบอกเวลาพลบค่ำ ส่วนเรื่องเสบียงอาหาร พรุ่งนี้เขาค่อยออกไปซื้อหามาตุนไว้ วันนี้เขายังมีภารกิจสำคัญอีกอย่างที่ต้องทำ แถมยังได้โอกาสไปฝากท้องมื้อเย็นด้วย

เขากลับเข้าไปในห้องนอน เปิดกระเป๋าสัมภาระ หยิบหนังสือ 'การผงาดของมหาอำนาจ' สามเล่มที่เตรียมไว้ออกมา แล้วเดินออกจากบ้านไป

จุดหมายปลายทางของเขาคือบ้านหลังใหญ่ที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก

มันเป็นบ้านสองชั้นที่มีพื้นที่กว้างขวางกว่าบ้านของเขามาก ลานหน้าบ้านก็กว้างขวางสุดๆ

ตั้งแต่จำความได้ เขาก็มักจะไปวิ่งเล่นและฝากท้องที่บ้านหลังนั้นอยู่เสมอ

ในช่วงที่พ่อแม่ของเขาต้องออกไปทำงานต่างเมือง พอกลับจากโรงเรียน เขาก็มักจะไปกินข้าวที่นั่น และแม้กระทั่งหลังจากที่พ่อแม่ของเขาจากไป เขาก็ยังไปฉลองปีใหม่ที่บ้านหลังนั้นทุกปี

(จบแล้ว)