บทที่ 9 - ความก้าวหน้าคือศาสตร์แขนงหนึ่ง

บทที่ 9 - ความก้าวหน้าคือศาสตร์แขนงหนึ่ง

หนังสือ 'การผงาดของมหาอำนาจ' ต้นฉบับมีทั้งหมดเก้าเล่ม ความยาวกว่าสามแสนคำ แต่เขากะว่าจะเขียนเล่มที่สิบเพิ่มเข้าไป นั่นคือบทของต้าเซี่ย

ความตั้งใจเดิมของหนังสือเล่มนี้ คือการใช้เป็นกรณีศึกษาเพื่อเป็นแนวทางในการพัฒนาต้าเซี่ย ดังนั้น ฉู่ซื่อจวินจึงพอจะวางโครงเรื่องสำหรับบทต้าเซี่ยเอาไว้ในหัวแล้ว

โดยนำประวัติศาสตร์การพัฒนาของต้าเซี่ยในอนาคตมาประยุกต์ใช้ บทต้าเซี่ยนี้สามารถเขียนออกมาในรูปแบบของการมองอนาคตและข้อเสนอแนะต่างๆ ซึ่งสอดคล้องกับสถานะนักศึกษาของเขา การเขียนให้ดูเกินจริงไปบ้าง คนอื่นก็คงมองว่าเป็นเพียงจินตนาการอันสวยงามของนักศึกษาเกี่ยวกับอนาคต ไม่ได้มองว่าเป็นเรื่องเพ้อเจ้อ

แน่นอนว่า ถ้าพวกปัญญาชนบางคนได้อ่าน ก็คงหนีไม่พ้นการโดนวิพากษ์วิจารณ์ แต่ฉู่ซื่อจวินไม่ได้เขียนเรื่องพวกนี้ให้คนพวกนั้นอ่านเสียหน่อย

ด้วยเหตุนี้ เนื้อหาทั้งหมดที่ฉู่ซื่อจวินตั้งเป้าไว้ อาจจะยาวถึงสี่แสนห้าหมื่นคำเลยทีเดียว

บวกกับข้อจำกัดที่ทำได้เพียงคัดลอกด้วยลายมือ เขาจึงต้องเร่งความเร็วให้มากขึ้น เพราะเหลือเวลาอีกแค่สองปีก็จะเรียนจบแล้ว

...

วันเวลาล่วงเลยเข้าสู่วันที่สอง หลังจากปิดเทอมฤดูร้อนมานาน มหาวิทยาลัยฮั่นตงที่เงียบเหงาไปกว่าหนึ่งเดือน ก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

หลังจากนักศึกษาใหม่ทุกคนรายงานตัวเสร็จสิ้นเมื่อวานนี้ วันนี้แต่ละคณะก็เริ่มเปิดทำการเรียนการสอนอย่างเป็นทางการ

ในฐานะนักศึกษาปีสาม เทอมนี้วิชาเรียนของฉู่ซื่อจวินไม่ค่อยเยอะเท่าไหร่ บางวิชาก็เรียนจบไปตั้งแต่กลางเทอมแล้ว

เช้าวันนี้เขามีเรียนสองวิชา คือวิชาประวัติศาสตร์ของเกาอวี้เหลียง และวิชากฎหมายของเหลียงลู่

เช่นเคย ฉู่ซื่อจวินและรูมเมททั้งสี่คนยังคงมาถึงห้องเรียนแบบเฉียดฉิว ภายใต้สายตานิ่งเรียบของเกาอวี้เหลียง และสายตากรุ้มกริ้มของเพื่อนร่วมชั้น ทั้งสี่คนก็เดินเข้ามาในห้อง เอ่ยทักทาย 'สวัสดีครับอาจารย์เกา' แล้วแยกย้ายกันไปนั่งที่

อีกสองคนเดินไปนั่งแถวหลัง ส่วนฉู่ซื่อจวินกับฉีถงเหว่ยเดินไปนั่งแถวหน้าสุด ซึ่งเป็นที่นั่งประจำที่เกาอวี้เหลียงจัดไว้ให้ อยู่ตรงหน้าโต๊ะอาจารย์พอดี

พอนั่งลง ฉู่ซื่อจวินก็หันไปขยิบตาให้เผยเชี่ยนเชี่ยนที่อยู่ด้านหลัง ก่อนจะได้ยินเสียงออดเข้าเรียนดังขึ้น

บนโพเดียม เกาอวี้เหลียงขยับแว่นตา กระแอมเบาๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงกังวาน "เริ่มเรียนได้!"

จากนั้น เขาก็หันไปเขียนคำสามคำบนกระดานดำว่า: ประวัติศาสตร์ยุคใกล้

"นักศึกษาทั้งหลาย ตอนนี้พวกเธอเข้าสู่ช่วงการเรียนในปีที่สามแล้ว เรียกได้ว่าใกล้จะก้าวเข้าสู่สังคมเข้าไปทุกที เมื่อก่อน ครูเล่าประวัติศาสตร์ยุคโบราณให้พวกเธอฟังมากมาย ครูมักจะย้ำเสมอว่าให้ใช้ประวัติศาสตร์เป็นกระจกเงาสะท้อนตัวเอง แต่ตอนนี้ ถึงเวลาที่พวกเธอต้องมองมาที่ปัจจุบัน สัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงของประวัติศาสตร์ในยุคใกล้ และรูปแบบการพัฒนาของสังคมบ้างแล้ว"

"ประวัติศาสตร์ยุคใกล้ของโลก ครูจะไม่อธิบายให้ยืดยาวนัก จะพูดถึงแค่บางช่วงบางตอนให้ฟัง หากใครสนใจก็สามารถไปค้นคว้าเพิ่มเติมที่ห้องสมุดได้ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ครูจะเน้นสอนเรื่องการเปลี่ยนแปลงทางประวัติศาสตร์ และการพัฒนาสังคมในยุคใกล้ของต้าเซี่ยให้พวกเธอฟัง..."

เกาอวี้เหลียงเป็นอาจารย์ที่สอนสนุกมาก ประวัติศาสตร์อันหนักอึ้ง เมื่อผ่านการถ่ายทอดจากปากเขา กลับไม่ทำให้รู้สึกง่วงนอนเลยสักนิด ตรงกันข้าม กลับทำให้ผู้ฟังรู้สึกตื่นตัว และเขายังหยิบยกตัวอย่างจากตำราต่างๆ มาประกอบได้อย่างน่าสนใจ

บางที จิตวิญญาณของปัญญาชนในซีรีส์ชาติก่อน อาจจะถูกหล่อหลอมขึ้นมาตั้งแต่สมัยที่เป็นอาจารย์นี่แหละ ความยึดมั่นในอุดมการณ์ของนักปราชญ์นั้นเอง ที่นำพาให้เขาต้องพบกับจุดจบที่ไม่ยอมก้มหัวให้ใคร

เวลาเรียนผ่านไปอย่างรวดเร็ว เมื่อได้เรียนกับเกาอวี้เหลียง นักศึกษาก็แทบจะลืมเวลาไปเลย

จนกระทั่งเกาอวี้เหลียงเคาะโต๊ะแล้วบอกว่า 'เลิกเรียน' หลายคนก็ยังรู้สึกไม่อยากให้จบคาบเลย

'แปะๆๆ'

ฉู่ซื่อจวินที่นั่งอยู่แถวหน้ารีบตอบสนอง เป็นคนแรกที่เริ่มปรบมือ

ไม่นานนัก เสียงปรบมือเกรียวกราวก็ดังก้องไปทั้งห้องเรียน

บนโพเดียม เกาอวี้เหลียงปรายตามองฉู่ซื่อจวิน แววตาแฝงไปด้วยรอยยิ้ม เขาหยิบกระติกน้ำร้อนขึ้นมา พยักหน้าให้เหล่านักศึกษา แล้วเดินออกจากห้องเรียนไป

"โธ่เอ๊ย ซื่อจวิน ฉันช้ากว่านายอีกแล้ว" ฉีถงเหว่ยที่นั่งอยู่ข้างๆ ส่ายหน้าอย่างเสียดาย

"ก็ไม่ใช่ว่าจะช้ากว่าทุกครั้งนี่นา บางทีนายก็ไวกว่าฉันเหมือนกัน" ฉู่ซื่อจวินเอ่ยแซว

ได้ยินแบบนั้น ฉีถงเหว่ยก็กลอกตาบนใส่ทันที

ไอ้ครั้งที่เขาเร็วกว่าฉู่ซื่อจวินสองครั้งนั้น ล้วนเป็นตอนที่เกาอวี้เหลียงอารมณ์ไม่ดีทั้งนั้น พอเขาเป็นคนนำปรบมือ ก็เลยโดนเอ็ดไปตามระเบียบ

นี่แหละคือเหตุผลที่เกาอวี้เหลียงมองว่าฉีถงเหว่ยยังต้องได้รับการขัดเกลาอีกเยอะ เพราะบางครั้งเขาก็ใจร้อนเกินไป จนลืมสังเกตสีหน้าและท่าทีของคนอื่น

เขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่า ฉู่ซื่อจวินเคยผ่านการเรียนรู้ลูกล่อลูกชนสารพัดรูปแบบจากยุคอนาคตมาแล้ว

การจะปรบมือให้เจ้านายพอใจ มันก็มีจังหวะของมัน ดังไปก็ไม่ได้ เบาไปก็ไม่ดี เร็วไปก็ไม่ใช่ ต้องให้พอดิบพอดี ปรบมือตอนที่เจ้านายกำลังรู้สึกว่าตัวเองพูดได้ดี หรือตอนที่เจ้านายรู้สึกคอแห้งนั่นแหละ

กระทั่งการวางถ้วยชาให้เป็นระเบียบ หรือการเว้นระยะห่างของเก้าอี้จากโต๊ะให้พอดี ล้วนมีมาตรฐานและถือเป็นศาสตร์แขนงหนึ่งเลยทีเดียว

เรื่องเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้ยังทำได้ไม่ดี แล้วจะหวังความก้าวหน้าได้ยังไง? แค่ได้ไปเฝ้าอ่างเก็บน้ำก็บุญแล้ว

...

เวลาพักเบรกผ่านไปอย่างรวดเร็ว เสียงออดเริ่มคาบเรียนต่อไปก็ดังขึ้น

พอเสียงออดดัง ฉู่ซื่อจวินก็หางตาไปเห็นว่าฉีถงเหว่ยที่นั่งอยู่ข้างๆ เกร็งตัวขึ้นมาทันที เพราะคาบนี้คือวิชากฎหมายของเหลียงลู่นั่นเอง

ไม่นานนัก เหลียงลู่ในชุดเสื้อเชิ้ตโปโลแบบเรียบง่าย ความสูงประมาณหนึ่งเมตรหกสิบกว่า ก็เดินเข้ามาในห้องเรียน ในวัยสามสิบปี เธอยังคงมีใบหน้ารูปไข่ที่ดูอ่อนโยน มีปอยผมตกลงมาระหน้าผาก ให้ความรู้สึกนุ่มนวล ผิวพรรณของเธอขาวเนียนละเอียด อมชมพูระเรื่อ ดวงตากลมโตเป็นประกาย

เมื่อได้พบกับเหลียงลู่อีกครั้ง ฉู่ซื่อจวินก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ สมแล้วที่ได้ชื่อว่าเป็นดาวมหาวิทยาลัยฮั่นตง ส่วนจงเสี่ยวอ้ายที่เป็นดาวมหาวิทยาลัยคนต่อมานั้น เขาคงพูดได้แค่ว่ามาตรฐานความงามมันลดลงแล้วจริงๆ

แน่นอนว่า ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะตอนนี้เผยเชี่ยนเชี่ยนยังโตไม่เต็มที่ และไม่ได้แต่งตัวประทินโฉมอะไรมากมาย ถ้าเธอแต่งตัวสักหน่อย ฉู่ซื่อจวินเชื่อว่าตำแหน่งดาวมหาวิทยาลัยคงต้องเปลี่ยนมือแน่นอน

ขณะที่กำลังคิดเพลินๆ ฉู่ซื่อจวินก็รู้สึกว่าถูกเผยเชี่ยนเชี่ยนเตะจากด้านหลัง เมื่อเงยหน้ามองโพเดียมแล้วหันไปหา ก็พบว่าสายตาของเธอกำลังเหล่ไปทางขวาด้านหน้า

ฉู่ซื่อจวินเข้าใจทันที เมื่อหันไปมอง ก็พบว่าฉีถงเหว่ยกำลังเบิกตากว้าง จ้องเขม็งไปข้างหน้าตาไม่กะพริบ

และเมื่อมองไปที่เฉินหยางซึ่งนั่งอยู่ไกลออกไป ก็เห็นว่าใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำไปแล้ว

"ดูเหมือนว่าท่านอธิบดีฉีของเรากำลังจะตัดสินใจเลือกแล้วสินะ" ฉู่ซื่อจวินคิดในใจ

"เริ่มเรียนได้"

ระหว่างที่เหลียงลู่กำลังเขียนกระดานและหมุนตัวกลับมา เธอสัมผัสได้ถึงสายตาของฉีถงเหว่ยอย่างรวดเร็ว เธอจึงกวาดสายตามองลงมา กวาดผ่านที่นั่งของทั้งสองคนอย่างแนบเนียน

แม้เธอจะไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม แต่ตลอดการสอนในคาบนั้น น้ำเสียงของเธอกลับดูสดใสและแฝงไปด้วยความยินดี

วิชากฎหมายของเหลียงลู่ดำเนินไปตามมาตรฐานทั่วไป ความน่าสนใจในการฟังอาจจะไม่สู้คาบเรียนของเกาอวี้เหลียงนัก

ตลอดหนึ่งคาบเรียน แม้แต่คนที่มีพละกำลังเหลือล้นอย่างฉู่ซื่อจวินยังรู้สึกง่วงนิดๆ ก็ช่วยไม่ได้ นี่แหละชีวิตปกติของนักศึกษา การไม่ง่วงตอนเรียนสิถึงจะแปลก

เมื่อหมดเวลา เหลียงลู่ก็รีบเดินออกจากห้องเรียนไป

นักศึกษาในห้องต่างก็ทยอยจับกลุ่มเดินออกไปเช่นกัน

เฉินหยางที่อยู่ด้านหลังหยิบหนังสือขึ้นมา เดินมาที่โต๊ะของฉีถงเหว่ย เคาะโต๊ะสองสามที แล้วเดินจากไปโดยไม่พูดอะไร

"ไปเถอะ ไม่ว่านายจะคิดยังไง ก็ควรไปพูดให้ชัดเจน เดี๋ยวฉันเก็บหนังสือให้ จำไว้นะ ทางที่เลือกเดินแล้ว อนาคตจะไม่มีโอกาสให้หวนกลับมาแก้ไขได้อีก ทางซ้ายหรือทางขวา นายก็ต้องเลือกสักทาง" ฉู่ซื่อจวินบอก

เมื่อได้ยินดังนั้น ฉีถงเหว่ยก็ยิ้มขื่น พยักหน้า ผลักหนังสือมาให้ฉู่ซื่อจวิน แล้วลุกขึ้นรีบเดินตามออกไป

ตอนนั้นเอง เผยเชี่ยนเชี่ยนที่อยู่ด้านหลังก็ชะโงกหน้าเข้ามา จ้องมองฉู่ซื่อจวินโดยไม่พูดอะไร

"ไม่ใช่เรื่องของเธอสักหน่อย เราก็แค่ใช้ชีวิตของเราให้ดีก็พอ" ฉู่ซื่อจวินเอื้อมมือไปจิ้มหน้าผากเธอเบาๆ ลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า "ป่ะ ไปหาอะไรกินกัน กินเสร็จเดี๋ยวมีรางวัลให้ช่วยฉันคัดลอกต้นฉบับ"

"ชิ ไม่อยากบอกก็ไม่ต้องบอก ฉันก็ไม่ได้อยากรู้นักหรอก" เผยเชี่ยนเชี่ยนทำแก้มป่อง มือก็รีบเก็บหนังสืออย่างรวดเร็ว

"ถึงเวลาที่เธอควรจะรู้ เดี๋ยวฉันก็บอกเองแหละ ก็มันเป็นเรื่องส่วนตัวของเขานี่นา"

"โธ่เอ๊ย นายพูดจาเหมือนพ่อฉันเลย ชอบพูดอะไรเป็นปริศนาอยู่เรื่อย" เผยเชี่ยนเชี่ยนกลอกตา

เมื่อได้ยินดังนั้น ฉู่ซื่อจวินก็แอบอมยิ้มในใจ ให้เป็นพ่อของเธอก็ได้นะ ในเวลาพิเศษน่ะ

ทั้งสองคนหยอกล้อกันพลางเดินมุ่งหน้าไปที่โรงอาหาร

ระหว่างที่เดินผ่านสวนดอกไม้ เผยเชี่ยนเชี่ยนก็ดึงเสื้อเขา แล้วบุ้ยใบ้ให้มองไปไกลๆ

ฉู่ซื่อจวินเงยหน้าขึ้นมอง ไม่ไกลจากบริเวณนั้น ใกล้ๆ กับป่าเล็กๆ เฉินหยางกับฉีถงเหว่ยยืนประจันหน้ากันอยู่

เฉินหยางกำลังพูดอะไรบางอย่างด้วยท่าทีตื่นเต้น ส่วนฉีถงเหว่ยก็เอาแต่เงียบ ก้มหน้ามองพื้น มีเพียงร่างกายที่สั่นเทาเล็กน้อยอย่างแทบสังเกตไม่เห็น

ในที่สุด เฉินหยางก็ผลักฉีถงเหว่ยอย่างแรง แล้ววิ่งหนีไปอีกทาง

ฉีถงเหว่ยค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ยื่นมือออกไป แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยคำรั้งใดๆ ออกมา

เมื่อเห็นภาพนี้ ฉู่ซื่อจวินก็รู้ทันทีว่าฉีถงเหว่ยตัดสินใจเลือกแล้ว

ลดทางอ้อมลงไปบ้าง อนาคตตำแหน่งอธิบดีอาจจะไม่ใช่จุดสิ้นสุดของเขาก็ได้

ตอนนั้นเอง ฉีถงเหว่ยก็หันมาเห็นพวกเขาทั้งสองคน เขาพยักหน้าให้แต่ไกล แล้วเดินกลับไปทางหอพักเงียบๆ

"เชี่ยนเชี่ยน เดี๋ยวกินข้าวเสร็จเธอไปรอที่ห้องสมุดก่อนนะ ฉันจะเอาข้าวไปให้เขาสักหน่อย" ฉู่ซื่อจวินหันไปบอก

"อืมๆ" เผยเชี่ยนเชี่ยนไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่กระชับมือที่จับกันไว้ให้แน่นขึ้น

(จบแล้ว)