EC-ตอนที่ 40 เสิ่นหลิงเซิงกลับถึงตระกูลเสิ่น

ซูจิ่นอวี๋พูดพลางยกจานขนมหวานมาวางไว้ตรงหน้าเสิ่นอ้าว

"อ้าวเอ๋อร์ยังเด็กนัก ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวไม่ได้มีความหมายอะไรมากนักหรอก"

ซูจิ่นอวี๋ยิ้มอย่างอ่อนโยนและลูบผมของเสิ่นอ้าวเบาๆ

เมื่อเทียบกับนางแล้ว เสิ่นเย่เข้มงวดกว่ามาก

"นึกย้อนไปก่อนที่จะกลับมายังคฤหาสน์สกุลเสิ่น เขาช่างมั่นใจในตัวเองอยู่เสมอ แม้แต่อัจฉริยะมากมายในเมืองหลวงก็ยังไม่อยู่ในสายตาของเขา"

"ตอนนี้เขาถูกลูกหลานที่ถูกทอดทิ้งของสกุลเสิ่นตีสั่งสอน ในอนาคตเขายังจะกล้าหยิ่งผยองเช่นนี้อีกหรือไม่?"

เสิ่นเย่ต้องการให้เสิ่นอ้าวเรียนรู้บทเรียนจากเหตุการณ์นี้

แม้แต่เสิ่นหานก็ยังสามารถตีและสั่งสอนเขาได้ แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าทักษะพื้นฐานของเขามีข้อบกพร่องเพียงใด

แม้ใบหน้าจะแสดงความไม่พอใจ แต่เสิ่นอ้าวก็ไม่สามารถหาคำพูดใดมาโต้แย้งได้

อันที่จริงเขาคิดว่าเสิ่นหานไม่ได้มีความสามารถอะไรมากมายนัก อายุมากกว่าเขาตั้งเยอะแต่อยู่เพียงขั้นเก้า

แต่เสิ่นอ้าวก็ไม่เข้าใจว่าเหตุใด "วาจาสิทธิ์" ของเขาจึงไม่สามารถควบคุมอีกฝ่ายได้

เมื่อบัณฑิตบรรลุถึงขั้นแปด วาจาของพวกเขาก็สามารถควบคุมการกระทำของผู้อื่นได้

แน่นอนว่าสิ่งนี้ต้องอาศัยความแข็งแกร่งจากตัวบัณฑิตเอง

เสิ่นหานอยู่ขั้นเก้า ไม่มีเหตุผลใดที่เขาจะไม่ถูกควบคุม...

เสิ่นอ้าวไม่ได้พูดสิ่งเหล่านี้ออกมา เพราะเสิ่นเย่จะโทษแต่เพียงว่าพื้นฐานของเขาอ่อนแอ

"อย่างไรก็ตาม ข้าล้มเหลวไปแล้ว พี่เย่ คงต้องแล้วแต่ท่านจะจัดการ..."

"เด็กก็ยังคงเป็นเด็ก เมื่อพวกเขาล้มเหลว ก็แค่โยนความผิดพลาดทิ้งไป"

"เจ้าเด็กคนนี้ ข้าไม่ได้ขอให้เจ้ารับผิดชอบเรื่องนี้เสียหน่อย"

"กลับไปที่สำนักศึกษา ศึกษาอย่างขยันขันแข็งเป็นเวลาครึ่งเดือน แล้วข้าจะไปตรวจสอบการบ้าน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เสิ่นอ้าวก็เหลือบมองไปที่ซูจิ่นอวี๋

"แต่เรื่องของพี่จิ่นอวี๋ล่ะ? เราจะปล่อยให้เจ้าเสิ่นหานไร้ประโยชน์นั่น..."

ก่อนที่เสิ่นอ้าวจะพูดจบ เสิ่นเย่ก็โบกมือปัด

"เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ ท่านปู่ส่งข้อความมาหาข้าแล้ว"

"อีกไม่นานอาสามของเจ้าจะกลับมายังคฤหาสน์สกุลเสิ่นจากชายแดน เขาเป็นบิดาแท้ๆ ของเสิ่นหาน ให้เขาจัดการเถอะ"

"เขาคงไม่กล้าขัดขืนบิดาของเขาแน่"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เสิ่นเย่ก็มองไปทางซูจิ่นอวี๋ด้วยเช่นกัน

"หากแม้อาสามยังไม่สามารถเกลี้ยกล่อมเขาได้ เมื่อพี่ใหญ่ของสกุลซูมาถึงเมืองอวี๋หนาน ชะตากรรมของเขาก็จะเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม"

ซูหงอี้แห่งสกุลซู ผู้มีผลงานทางการทหาร

การกระทำของเขา ไม่รู้ว่าจะหนักหนาเพียงใด อาจจะเลวร้ายกว่าการทำให้ขาพิการเสียอีก

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เสิ่นอ้าวก็กระซิบว่า "อืม ข้าหวังว่าอาสามจะเกลี้ยกล่อมเขาไม่สำเร็จ..."

...

ลานทิศตะวันออกของสกุลเสิ่น

หลังจากการฝึกฝนอย่างหนักเป็นเวลาสามวัน เตียงของเสิ่นหานก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อของเขาเอง

ในจินตภาพ ต้องเผชิญกับความเป็นความตาย

ฉากที่น่าใจหายนั้น ไม่ว่าจะประสบมากี่ครั้ง เสิ่นหานก็ยังคงสะดุ้งตื่นทุกครั้ง

ทุกครั้งที่เขาตื่นขึ้นมา เขาจะลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจมดิ่งลงไปในการจินตภาพอีกครั้ง

ถือกระบี่ยาวไว้ในมือ เขาก็พุ่งเข้าใส่กระบวนท่ากระบี่อีกครั้ง

กระบวนท่ากระบี่วิถีสวรรค์ ช่างมีพลังที่ท่วมท้นเหลือเกิน

ยิ่งไปกว่านั้น เสิ่นหานยังค้นพบว่ายิ่งเขาแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ การโจมตีโต้กลับจากกระบวนท่ากระบี่เหล่านั้นก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

อย่างมากที่สุด เขาสามารถยืนหยัดได้เพียงหนึ่งเค่อก่อนที่จะถูกกระบี่ยาวเล่มหนึ่ง หรือแม้กระทั่งหลายเล่มแทงทะลุ

ในการจินตภาพ ความเจ็บปวดนั้นรู้สึกสมจริงอย่างไม่น่าเชื่อ มันฝังลึกลงไปในหัวใจและจิตใจของเขา

ล่วงเข้าสู่ยามดึก เขาตื่นขึ้นจากการจินตภาพอีกครั้ง

ครั้งนี้ เสิ่นหานพบว่าประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาเฉียบคมขึ้นอย่างกะทันหัน

เสียงร้องของแมลงด้านนอกนั้นชัดเจนเป็นพิเศษ และในความมืด เขาก็สามารถมองเห็นได้ค่อนข้างมาก

เส้นทางยุทธ์ขั้นเจ็ด เขาก้าวหน้าแล้ว!

เตียงนอนสกปรกไปด้วยเหงื่อของเขา เมื่อสังเกตเห็น เขาก็สกัดเอาคำว่า [สกปรก] ออก

เตียงจึงกลับมาแห้งอีกครั้ง และเสิ่นหานที่เหนื่อยล้าอย่างยิ่งก็ล้มตัวลงนอนทันที

ขั้นเจ็ด ในสามเดือนเขาก้าวหน้าสู่ขั้นเจ็ด

แม้จะเหนื่อยล้าทางจิตใจ แต่เสิ่นหานก็รู้สึกตื่นเต้นยินดี ราวกับว่าเขาเข้าใกล้อิสรภาพนั้นไปอีกก้าวหนึ่ง

แม้กระทั่งในขณะหลับ เขาก็อดไม่ได้ที่จะยกมุมปากขึ้นเล็กน้อยเป็นรอยยิ้ม

ค่ำคืนผ่านพ้นไป จนกระทั่งสว่างคาตาเสิ่นหานจึงค่อยๆ ตื่นขึ้น

เมื่อคืนนี้ช่างเหนื่อยล้าอย่างแท้จริง แม้แต่เสียงไก่ขันก็ไม่ทำให้เขาตื่น

เขาลุกจากเตียง เขาหยิบซาลาเปาไส้เนื้อสองสามลูก กินไปพลางศึกษา “เคล็ดวิชาบำเพ็ญกายาขุนเขาและสายน้ำ” ไปพลาง

เคล็ดวิชาบ่มเพาะพลังพื้นฐานนี้ หลังจากก้าวสู่ขั้นเจ็ดแล้ว ก็แทบจะไม่มีประโยชน์อีกต่อไป

เพียงแค่ชื่อของเคล็ดวิชาบ่มเพาะพลัง “เคล็ดวิชาบำเพ็ญกายาขุนเขาและสายน้ำ” ก็บ่งบอกว่ามันมุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกายในฐานะเคล็ดวิชาบ่มเพาะพลังพื้นฐาน

แต่หลังจากนั้น มันไม่ใช่แค่เรื่องของความแข็งแกร่งทางกายภาพอีกต่อไป

ในต้าเว่ย มีนักยุทธ์จำนวนมากที่ก้าวหน้าถึงขั้นเจ็ด แต่การก้าวต่อไปสู่ขั้นหกนั้นกลับลดลงอย่างมีนัยสำคัญ

การเกิดสถานการณ์เช่นนี้มีเหตุผลที่ชัดเจน

การก้าวเข้าสู่ขั้นหกจำเป็นต้องมีการสั่งสมและขัดเกลาความสามารถทั้งหมด

มีนักยุทธ์น้อยคนนักที่สามารถทำขั้นตอนนี้ได้สำเร็จอย่างแท้จริง

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เสิ่นหานก็รู้ว่าเขาต้องหาเคล็ดวิชาบ่มเพาะพลังเพื่อความก้าวหน้าเล่มอื่น

“เคล็ดวิชาบำเพ็ญกายาขุนเขาและสายน้ำ” ไม่สามารถตอบสนองความต้องการในการก้าวหน้าของเขาได้อีกต่อไป

ตอนเที่ยง เสิ่นหานเตรียมอาหารง่ายๆ ในลานบ้าน

ทันทีที่เขาทานเสร็จ คนรับใช้ในตระกูลหลายคนก็รีบวิ่งเข้ามา

“คุณชายหาน ฮูหยินผู้เฒ่าให้พวกเรามาส่งข้อความว่า วันนี้ช่วงบ่าย นายท่านสามจะกลับบ้าน”

"นางต้องการให้ท่านไปรอที่ศาลบรรพชนของจวนก่อน”

นายท่านสามที่คนรับใช้กล่าวถึงก็คือบิดาผู้ให้กำเนิดของเขา เสิ่นหลิงเซิง

เสิ่นหานขมวดคิ้วเล็กน้อย ท่านโหวผู้เฒ่าเพิ่งจากไปได้เพียงห้าวัน ทำไมไม่กลับมาพร้อมกันก่อนหน้านี้ แต่กลับมาตอนนี้?

สำหรับตระกูลเสิ่นนี้ เสิ่นหานไม่เหลือความหวังใดๆ อีกแล้ว

เพียงเพื่อให้มีเหตุผลที่สมบูรณ์แบบในการถอนหมั้น ตระกูลเสิ่นได้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่จะเสียสละเขา

ประกอบกับจดหมายที่เสิ่นหลิงเซิงส่งมาให้เขาก่อนหน้านี้

เสิ่นหานคาดเดาว่าการกลับมาของเขาในครั้งนี้คงเป็นการพยายามบีบบังคับเขาอีกครั้ง

"คุณชายหาน ท่านได้ยินชัดเจนหรือไม่?"

บ่าวรับใช้ทั้งสองคนถามย้ำอย่างระมัดระวัง

นับตั้งแต่ที่เขาลงมือทุบตีเจ้าเด็กเสิ่นอ้าวอย่างเปิดเผย เขาก็ดูมีอำนาจขึ้นมาบ้าง

ไม่น่าแปลกใจที่ตอนนี้บ่าวรับใช้ในตระกูลจะพูดคุยกับเขาอย่างระมัดระวังมากขึ้น

"เข้าใจแล้ว ข้าจะเก็บของแล้วไป"

เมื่อเสิ่นหานตอบรับ บ่าวรับใช้ทั้งสองจึงถอยกลับออกไป

เมื่อดูเวลาแล้ว เพิ่งจะเที่ยงวัน แต่พวกเขากลับต้องการให้เขารอ

ฮูหยินผู้เฒ่าช่างต้องการทำให้เขาลำบากเสียจริง

ภายในจวนตระกูลเสิ่น เสิ่นหานรู้ดีว่าในตอนนี้เขายังไม่สามารถต่อกรกับผู้มีอำนาจเหล่านั้นได้

เส้นทางยุทธ์ขั้นเจ็ด ความแข็งแกร่งทางกายภาพในปัจจุบันของเขานั้นสูงพอแล้วจริงๆ

การยืนอยู่ตรงนั้นตลอดบ่ายคงไม่ส่งผลกระทบต่อเขามากนัก

เมื่อเตรียมตัวเสร็จ เสิ่นหานก็มุ่งหน้าไปยังหอบรรพชน

เมื่อมาถึง เขาก็พบว่าตนเองได้แต่ยืนอยู่หน้าป้ายวิญญาณของบรรพบุรุษตระกูลเสิ่น

เพียงแค่ยืนรอการกลับมาของเสิ่นหลิงเซิง

สี่ชั่วยามผ่านไป ท้องฟ้าเริ่มมืดลง

เสียงร้องแผ่วเบาของม้าจากนอกจวนทำลายความเงียบของจวนตระกูลเสิ่น ทำให้เกิดความเคลื่อนไหวในทันที

บ่าวรับใช้กลุ่มหนึ่งรีบวิ่งไปที่ทางเข้าเพื่อต้อนรับ ในขณะที่บางคนรีบไปตักน้ำ เตรียมพร้อมสำหรับให้ผู้ที่กลับมาได้ชำระล้างร่างกาย

ที่ประตูจวน เสิ่นหลิงเซิงลงจากหลังม้าของเขา

หลังจากเดินเข้ามาได้ไม่กี่ก้าว เขาก็ได้พบกับฮูหยินผู้เฒ่าเสิ่นที่ออกมารอต้อนรับ

"เจ้าสาม เหตุใดเจ้าเพิ่งจะกลับมา? คงจะเหนื่อยมากสินะ..."

เมื่อเห็นสภาพที่ดูเหนื่อยล้าจากการเดินทางของเสิ่นหลิงเซิง ฮูหยินผู้เฒ่าเสิ่นก็รู้สึกเป็นทุกข์ใจอยู่บ้าง