บทที่ 14 เตรียมการพร้อมสรรพ ออกเดินทางไกลไปกับท่านพ่อ

บทที่ 14 เตรียมการพร้อมสรรพ ออกเดินทางไกลไปกับท่านพ่อ

ทุกคนในครอบครัวกินข้าวกันจนอิ่มหนำ จากนั้นก็เริ่มจัดเตรียมสัมภาระสำหรับการเดินทาง

เหรียญเงิน เหรียญทอง เสื้อผ้าเนื้อบาง เสื้อผ้ากันหนาว น้ำดื่ม เสบียงแห้งต่างๆ ผ้าใบกันน้ำ และอื่นๆ อีกมากมาย... รวมๆ แล้วมีอยู่ไม่น้อยเลย โชคดีที่ซูฉี่ฮว๋าและซูเฉิงอวี้ไม่ได้ออกเดินทางด้วยการเดินเท้า พวกเขาจะออกเดินทางในเช้าวันพรุ่งนี้ด้วยการขับรถม้าของหมู่บ้านตระกูลซู ด้วยสถานะของท่านพ่อในหมู่บ้าน เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ใช้แค่คำพูดประโยคเดียวก็จัดการได้แล้ว

หลังจากเตรียมทุกอย่างเสร็จสิ้น พวกเขาก็ไม่ได้ออกไปไหน ทุกคนนั่งพูดคุยกันอยู่ในลานบ้าน ในช่วงเวลานี้ เย่หงอวี้อดไม่ได้ที่จะพร่ำสอนและฝากฝังซูเฉิงอวี้สารพัดเรื่อง น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

แต่เมื่อลองคิดดูแล้วมันก็สมเหตุสมผล ลูกชายคนเล็กของนางเพิ่งจะอายุเพียงห้าขวบในปีนี้ ทว่ากลับต้องจากครอบครัวเพื่อเดินทางไปไกลแสนไกล ไม่มีพ่อแม่คนไหนที่จะวางใจได้อย่างสมบูรณ์หรอก

โชคดีที่แม้ซูเฉิงอวี้จะอายุน้อยมาก แต่เขาก็สามารถดูแลตัวเองในชีวิตประจำวันได้แล้ว มิฉะนั้น เย่หงอวี้คงไม่มีทางยอมให้เขาไปเรียนที่เมืองอันห่างไกลเช่นนั้นอย่างแน่นอน

ดวงอาทิตย์ตกดิน ดวงจันทร์ลอยเด่น พริบตาเดียวท้องฟ้าก็มืดมิด

คืนนี้ บิดา มารดา และพี่ชายของซูเฉิงอวี้ไม่อาจข่มตาหลับลงได้เป็นเวลานาน

ท้ายที่สุด เป็นซูเฉิงอวี้ที่ใช้วิชาสะกดจิตกับทุกคน เพื่อให้พวกเขาได้เข้าสู่ห้วงนิทรา

จากนั้นซูเฉิงอวี้ก็กระโดดลงจากเตียง และเริ่มดำเนินการปรับสภาพร่างกายครั้งสุดท้ายให้กับทุกคนก่อนที่เขาจะออกเดินทาง

การปรับสภาพร่างกายให้เย่หงอวี้นั้นเรียบง่ายมาก เขาเพียงแค่ต้องให้ปราณแท้ของตนไหลเวียนผ่านร่างกายของนางหนึ่งรอบ จากนั้นก็ทิ้งมันไว้ในร่างกายของมารดาเพื่อค่อยๆ หล่อเลี้ยงนาง

อันที่จริง ตลอดสองปีที่ผ่านมา ซูเฉิงอวี้ได้พยายามชี้แนะให้มารดาก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบ่มเพาะ เพื่อที่ในอนาคตเขาจะได้หาวิธียืดอายุขัยของนางได้ และครอบครัวทั้งสี่คนก็จะได้มีโอกาสออกไปท่องโลกกว้างด้วยกัน

อย่างไรก็ตาม ในการพยายามหลายครั้ง มารดาของเขากลับแสดงความต่อต้านการบ่มเพาะเป็นอย่างมาก นางเต็มใจที่จะจัดการงานบ้านบางอย่างอยู่ที่บ้านเท่านั้น และไม่ต้องการบ่มเพาะเคล็ดวิชาปราณยุทธ์ใดๆ ทั้งสิ้น เกี่ยวกับเรื่องนี้ ซูเฉิงอวี้ทำได้เพียงล้มเลิกความคิดไปอย่างจนใจ

การปรับสภาพร่างกายให้บิดาของเขา ซูฉี่ฮว๋า มีความซับซ้อนมากกว่าของมารดามาก แม้ว่าอาการบาดเจ็บเรื้อรังต่างๆ ในร่างกายของเขาจะถูกซูเฉิงอวี้รักษาจนหายขาดไปนานแล้ว แต่เขาก็ยังคงต้องช่วยบิดาขยายเส้นลมปราณ ซึ่งเป็นการยกระดับพรสวรรค์ในการบ่มเพาะของเขาทางอ้อม

ในเวลาเดียวกัน ซูฉี่ฮว๋าก็ได้บรรลุถึงจุดสูงสุดของระดับปรมาจารย์ดาบทองแดงแล้ว ดังนั้นเขาจึงต้องใช้ปราณแท้ช่วยบิดาทะลวงคอขวดล่วงหน้า เพื่อให้เขาสามารถเลื่อนระดับเป็นปรมาจารย์ดาบเงินได้อย่างราบรื่นยิ่งขึ้น

หลังจากจัดการกับพ่อแม่เสร็จเรียบร้อย ซูเฉิงอวี้ก็ไปยังห้องของพี่ชายและเริ่มส่งปราณแท้เข้าไปในร่างกายของเขา

เนื่องจากซูเฉิงฮ่าวยังอยู่ในช่วงวัยกำลังเจริญเติบโต ความยืดหยุ่นในการปรับแต่งร่างกายของเขาจึงมีมากกว่าบิดามากนัก หลังจากผ่านการพัฒนาอย่างต่อเนื่องมาห้าปี เขาก็ได้กลายเป็นอัจฉริยะที่แท้จริงในการบ่มเพาะปราณยุทธ์

อย่าได้มองแค่ว่าปีนี้ซูเฉิงฮ่าวมีอายุเพียงสิบสองปี ทว่าความกว้างของเส้นลมปราณของเขานั้นเทียบเท่ากับบิดาของเขาไปแล้ว ตราบใดที่เขาบ่มเพาะไปตามขั้นตอน ผนวกกับความช่วยเหลือด้วยปราณแท้เป็นครั้งคราวจากซูเฉิงอวี้ ในอนาคตเขาจะกลายเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าของทวีปชางเยว่อย่างแน่นอน

'เรียบร้อย!'

หลังจากที่ซูเฉิงอวี้จัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็กลับไปที่เตียง หลับตาลง และเริ่มบ่มเพาะคัมภีร์สัจธรรมตะวันคราม

ค่ำคืนอันเงียบสงบผ่านไปอย่างรวดเร็ว และในชั่วพริบตา ดวงอาทิตย์ก็สาดส่องขึ้นมาจากทางทิศตะวันออกอีกครั้ง

"หงอวี้!"

"เจ้าเตรียมอาหารเช้าอยู่ที่บ้านนะ ข้าจะไปนำรถม้ามา"

ทุกคนในครอบครัวรีบตื่นนอน

ตลอดห้าปีที่ผ่านมา พวกเขาเริ่มคุ้นชินกับคุณภาพการนอนหลับที่ดีเกินจริงของพวกเขากันบ้างแล้ว

"อืม~"

"ข้าจะไปเตรียมเดี๋ยวนี้ล่ะ"

เย่หงอวี้เดินตรงไปยังห้องครัวพร้อมกับจัดระเบียบเส้นผมของนางไปด้วย

และเมื่อถึงเวลาที่ซูฉี่ฮว๋ากลับมา อาหารเช้าของนางก็เตรียมเสร็จเรียบร้อยแล้ว

ครอบครัวทั้งสี่คนรับประทานอาหารเช้ากันอย่างเงียบๆ จากนั้นก็เริ่มขนย้ายสัมภาระที่เตรียมไว้เมื่อวานขึ้นไปเก็บบนรถม้า

"เฉิงอวี้~"

"เวลาอยู่ข้างนอก อยากกินอะไรก็กิน อยากใช้อะไรก็ใช้นะ อย่าตระหนี่จนเกินไป"

"หากเจ้าถูกรังแก ก็ส่งข้อความมาหาพ่อของเจ้าโดยตรง แล้วให้เขาไปรับเจ้ากลับบ้าน"

เย่หงอวี้มองดูสองพ่อลูกขึ้นรถม้า ดวงตาของนางแดงก่ำขณะที่กำชับเขาอีกครั้ง

"ไม่ต้องห่วงขอรับท่านแม่"

"ข้าจะดูแลตัวเองเป็นอย่างดี"

ซูเฉิงอวี้พยักหน้าให้นางและเอ่ยปลอบใจ

"เฉิงอวี้!"

"ตอนวันหยุดฤดูร้อนเจ้าต้องรีบกลับมานะ ข้าจะรอเจ้าอยู่ที่บ้าน!"

ซูเฉิงฮ่าวก็มีดวงตาที่แดงก่ำเช่นกัน เขามีสีหน้าอมทุกข์ราวกับกำลังกลั้นน้ำตาเอาไว้

"อืม!"

ซูเฉิงอวี้พยักหน้าให้พี่ชายของเขาอีกครั้ง

"เฉิงฮ่าว!"

"ในช่วงที่ข้าไม่อยู่บ้าน จำไว้ว่าอย่าเกียจคร้านในการบ่มเพาะพลังล่ะ"

"เมื่อข้ากลับมา ข้าจะประเมินปราณยุทธ์ของเจ้า!"

ซูฉี่ฮว๋าที่นั่งอยู่บนที่นั่งคนขับรถม้า เอ่ยกับซูเฉิงฮ่าว

"ท่านพ่อ"

"ข้าจะตั้งใจบ่มเพาะอย่างหนักขอรับ!"

ซูเฉิงฮ่าวรีบพยักหน้ารับอย่างรวดเร็ว เขาไม่อยากจะลิ้มรสผลที่ตามมาของการประเมินที่ย่ำแย่อย่างแน่นอน

"ไปกันเถอะ!"

ซูฉี่ฮว๋าโบกมือให้สองแม่ลูก จากนั้นก็สะบัดบังเหียนขับรถม้ามุ่งหน้าออกไปนอกหมู่บ้าน ในขณะที่ซูเฉิงอวี้ก็นั่งอยู่ด้านหลังรถม้าและโบกมือให้พวกเขากลับไปอย่างต่อเนื่อง

ขณะที่ทิวทัศน์ทั้งสองข้างทางถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็ว ร่างของเย่หงอวี้และซูเฉิงฮ่าวก็ค่อยๆ หายลับไปจากสายตา สองพ่อลูกค่อยๆ เดินทางออกจากหมู่บ้านตระกูลซูและเข้าสู่เส้นทางที่ไม่กว้างขวางนัก

จะว่าไปแล้ว นี่เป็นการเดินทางระยะไกลครั้งแรกของซูเฉิงอวี้ สถานที่ที่เขาเคยไปไกลที่สุดคือเมืองซุยเย่ที่อยู่ใกล้ๆ และครั้งนั้นก็เป็นท่านพ่อที่ขับรถม้าพาเขากับพี่ชายไป โดยไปถึงหลังจากต้องบุกป่าฝ่าดงมานานกว่าหนึ่งชั่วโมง อย่างไรก็ตาม ในสายตาของซูเฉิงอวี้ ความเจริญรุ่งเรืองของเมืองซุยเย่นั้นเทียบไม่ได้กับระดับตำบลในโลกใบก่อนของเขาด้วยซ้ำ ที่นั่นมีอะไรให้ดูหรือทำน้อยมาก อย่างมากที่สุดก็แค่ได้กินอาหารบางอย่างที่ไม่มีในหมู่บ้าน

กุบกับ~ กุบกับ~ กุบกับ~...

รถม้าควบตะบึงไปตลอดทาง ครึ่งชั่วโมงต่อมา ในที่สุดถนนก็เริ่มกว้างขึ้นมาบ้างเล็กน้อย และมีผู้คนสัญจรผ่านไปมามากขึ้น ทว่าพื้นดินก็ยังคงเป็นถนนดินที่ขรุขระไม่ราบเรียบ

หากพวกเขาต้องเผชิญกับวันที่มีฝนตก การเดินทางบนสภาพถนนเช่นนี้จะกลายเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง และพวกเขาอาจถึงขั้นติดหล่มโคลนจนไม่สามารถขยับเขยื้อนไปไหนได้เลย

โชคดีที่สภาพอากาศในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาค่อนข้างดี และพื้นดินก็แห้งแข็ง นอกเหนือจากการเตะฝุ่นคลุ้งและการกระแทกที่ทำให้ก้นของเขารู้สึกไม่ค่อยสบายนัก ก็ไม่ได้มีปัญหาอะไรมากนัก

"เฉิงอวี้ เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?"

"เราไปพักใต้ต้นไม้ใหญ่ข้างหน้าสักครู่ แล้วกินเสบียงแห้งสักหน่อยก่อนเดินทางต่อก็แล้วกัน"

อีกไม่กี่ชั่วโมงผ่านไป ซูฉี่ฮว๋าก็หันหน้ามาและร้องบอกเข้าไปในรถม้า

เขารู้สึกเป็นห่วงลูกชายคนเล็กอยู่บ้าง แม้ว่าพวกเขาทั้งสองจะไม่ได้ลงไปเดินบนพื้นดินด้วยตัวเองตลอดทาง แต่การนั่งอยู่ในรถม้าที่กระเด้งกระดอนอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน ย่อมทำให้ใครก็ตามรู้สึกไม่สบายตัวเอามากๆ

ซูฉี่ฮว๋าเองเป็นนักรบที่มีความแข็งแกร่งอย่างน่าทึ่ง ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วเขาจึงไม่ใส่ใจกับแรงกระแทกเพียงเล็กน้อยนี้เลย แต่ลูกชายคนเล็กของเขาเพิ่งจะอายุเพียงห้าขวบเท่านั้น ซ้ำยังไม่ทันได้เริ่มฝึกฝนวิถีนักรบด้วยซ้ำ เขาอาจจะทนรับมันไม่ไหว

"ท่านพ่อ ข้าไม่เป็นไรขอรับ"

"ท่านสามารถเดินทางต่อไปตามแผนของท่านได้เลย"

ซูเฉิงอวี้กล่าวด้วยน้ำเสียงที่มั่นคง

แน่นอนว่าเขาสบายดีอย่างสมบูรณ์แบบ คัมภีร์สัจธรรมตะวันครามที่เขาบ่มเพาะคือเคล็ดวิชาบ่มเพาะวิถีเซียนระดับสูงสุดจากชาติก่อนของเขา มันไม่เพียงแต่ช่วยให้ผู้บ่มเพาะครอบครองปราณแท้ที่บริสุทธิ์อย่างยิ่งได้เท่านั้น แต่ยังสามารถช่วยผู้บ่มเพาะขัดเกลากายหยาบของตนได้อย่างต่อเนื่อง แม้ว่าซูเฉิงอวี้จะมีรูปลักษณ์ที่บอบบางและดูงดงามราวกับหยก ทว่าความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขากลับไม่ด้อยไปกว่าซูฉี่ฮว๋าซึ่งเป็นยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ดาบทองแดงเลย

"ข้าเองก็ต้องพักเหมือนกัน แวะจอดข้างหน้านี่แหละ"

ซูฉี่ฮว๋ารู้สึกซาบซึ้งในความมีวุฒิภาวะของบุตรชาย เขาดึงดันที่จะบังคับรถม้าตรงไปยังต้นไม้ใหญ่ทางฝั่งซ้ายของถนนเบื้องหน้า พื้นที่ใต้ต้นไม้ใหญ่นั้นค่อนข้างโล่งกว้าง และมีก้อนหินสองสามก้อนที่สามารถใช้เป็นม้านั่งได้ ซึ่งนับว่าเป็นสถานที่ที่ดีในการพักผ่อนจริงๆ

จบบท