บทที่ 12 ไม่อยากเรียนรู้ปราณยุทธ์ แต่อยากเดินทางไกลเพื่อเรียนเวทมนตร์

บทที่ 12 ไม่อยากเรียนรู้ปราณยุทธ์ แต่อยากเดินทางไกลเพื่อเรียนเวทมนตร์

บนทวีปชางเยว่ ความแข็งแกร่งของนักรบอาชีพระดับกลางนั้นยิ่งใหญ่กว่านักรบอาชีพระดับต้นมาก และสำหรับสัตว์อสูรก็เช่นเดียวกัน พลังต่อสู้ของสัตว์อสูรระดับกลางนั้นแข็งแกร่งกว่าสัตว์อสูรระดับต้นอย่างเทียบไม่ติด

โดยปกติแล้ว สัตว์อสูรระดับสี่หนึ่งตัวสามารถต่อสู้กับฝูงสัตว์อสูรระดับสามขั้นสูงสุดได้ตามลำพัง และยังสามารถบีบบังคับไม่ให้อีกฝ่ายกล้าลงมือบุ่มบ่ามได้ด้วยการพึ่งพาเพียงช่องว่างระหว่างระดับชั้นของพวกมัน

ทั้งหมดนี้เป็นเพราะเริ่มตั้งแต่ระดับสี่ สัตว์อสูรจะควบแน่นผลึกอสูรขึ้นในสมองของพวกมัน มันคือกลุ่มก้อนพลังงานที่บริสุทธิ์มาก ซึ่งไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มพลังต่อสู้ของสัตว์อสูรอย่างมหาศาล แต่ยังช่วยให้พวกมันสามารถปลดปล่อยเวทมนตร์อันทรงพลังได้อีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น ผลึกอสูรไม่เพียงแต่เป็นสิ่งสำคัญที่รับประกันความแข็งแกร่งของสัตว์อสูรเท่านั้น แต่มันยังถูกใช้อย่างแพร่หลายในหมู่สิ่งมีชีวิตทรงปัญญาทุกเผ่าพันธุ์ เช่น ใช้ช่วยในการบ่มเพาะ การหลอมประดิษฐ์ การหลอมโอสถ การจัดตั้งค่ายกลเวทมนตร์ และอื่นๆ อีกมากมาย อาจกล่าวได้ว่ามันคือสกุลเงินที่แข็งแกร่งและมั่นคงที่สุดบนทวีปแห่งนี้ แม้แต่ผลึกอสูรระดับสี่ที่อยู่ระดับต่ำที่สุดก็ยังสามารถขายได้อย่างน้อยร้อยกว่าเหรียญทอง และไม่ต้องกังวลเลยว่าจะหาคนซื้อไม่ได้

ด้วยพลังต่อสู้ของซูฉี่ฮว๋าที่ทำให้เขาสามารถสังหารสัตว์อสูรระดับสี่ได้อย่างง่ายดาย การหาเงินให้เพียงพอที่จะทำให้ครอบครัวของเขากินอิ่มนอนหลับสบายนั้นจึงเป็นเรื่องที่ง่ายดายเกินไปจริงๆ

นอกจากนี้ เวลาได้ผ่านไปสามปีแล้วนับตั้งแต่ซูฉี่ฮว๋าก้าวเข้าสู่ระดับปรมาจารย์ดาบทองแดง เขาได้บรรลุถึงจุดสูงสุดของขั้นนี้แล้ว และอยู่ห่างจากการเป็นปรมาจารย์ดาบเงินเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

เมื่อใดที่เขาก้าวข้ามคอขวดและเลื่อนระดับเป็นปรมาจารย์ดาบเงินระดับหกได้สำเร็จ ซูฉี่ฮว๋าจะไม่เพียงแต่สามารถเดินเหินไปไหนมาไหนในพื้นที่ภูเขาอันห่างไกลนี้ได้ตามลำพังเท่านั้น แต่แม้กระทั่งในอาณาจักรชิงอวิ๋นทั้งหมด เขาก็สามารถถูกจัดว่าเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าได้เลยทีเดียว

ต้องรู้ไว้ว่าในอาณาจักรปัจจุบัน จำนวนนักรบอาชีพระดับสูงมีไม่ถึงหนึ่งร้อยคน และในบรรดาคนเหล่านั้น มีเพียงยอดฝีมือระดับแปดขั้นนักบุญเพียงห้าคน ส่วนที่เหลือล้วนเป็นนักรบอาชีพระดับเจ็ดทั้งสิ้น

ดังนั้น ปรมาจารย์ดาบเงินที่เป็นรองเพียงนักรบอาชีพระดับเจ็ด จะกลายเป็นแขกผู้มีเกียรติของกองกำลังต่างๆ ไม่ว่าจะไปที่ใด และเป็นตัวตนที่จะไม่มีผู้ใดกล้าล่วงเกินโดยง่ายหากไม่จำเป็น

"เจ้าได้บอกเรื่องนี้กับพ่อของเจ้าหรือยัง?"

"ด้วยสถานการณ์ของครอบครัวในตอนนี้ การสนับสนุนให้เจ้าเรียนเวทมนตร์ไม่ใช่ปัญหาเลยจริงๆ"

"อืม เช่นนี้ก็ดีเหมือนกัน ในอนาคตเฉิงฮ่าวจะเรียนรู้ปราณยุทธ์ ส่วนเจ้าก็จะเรียนเวทมนตร์ หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป มันคงเป็นเรื่องราวที่น่าฟังไม่น้อย"

จนกระทั่งตอนนั้นซูจื้ออี้ถึงได้สติกลับคืนมา นึกขึ้นได้ว่าครอบครัวของพวกเขาไม่ใช่ครอบครัวในหมู่บ้านบนภูเขาธรรมดาๆ อีกต่อไปแล้ว

ด้วยความสามารถของซูฉี่ฮว๋า ทุกคนถึงขั้นสามารถย้ายไปใช้ชีวิตในเมืองได้ทุกเมื่อ และมีชีวิตที่มั่งคั่งสุขสบายได้อย่างเต็มที่

"ขอรับ!"

"ท่านพ่อก็กล่าวเช่นเดียวกันขอรับ"

"อีกสิบวันให้หลัง สถาบันในเมืองเหมันต์โปรยจะจัดการทดสอบเพื่อรับสมัครนักเรียน และท่านพ่อจะส่งข้าไปที่นั่นในตอนนั้น"

ซูเฉิงอวี้พยักหน้า

อีกเหตุผลหนึ่งที่เขาต้องการเรียนเวทมนตร์ก็คือ เขาจำเป็นต้องออกจากบ้านเกิดเพื่อไปศึกษาที่อื่นเท่านั้น

ด้วยวิธีนี้ เฉิงอวี้จะสามารถหลุดพ้นจากพันธนาการของหมู่บ้านบนภูเขาเล็กๆ แห่งนี้ได้ล่วงหน้า และออกไปโลกภายนอกเพื่อดูโลกอันกว้างใหญ่

"เมืองเหมันต์โปรยงั้นหรือ~"

"นั่นเป็นหนึ่งในห้าสถานที่ที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในอาณาจักรชิงอวิ๋นของเราเลยนะ"

"แต่ถ้าเป็นเช่นนี้ ในอนาคตคงไม่ใช่เรื่องง่ายที่เจ้าจะกลับมาเยี่ยมบ้าน"

ท่านปู่เงยหน้ามองออกไปไกลๆ แล้วถอนหายใจ

"ขอรับ เมืองเหมันต์โปรยอยู่ห่างไกลจากพวกเรามาก"

"แต่ที่สถาบันมีวันหยุดฤดูร้อนนานถึงสามเดือนในทุกๆ ปี ดังนั้นข้ายังสามารถกลับมาพักที่บ้านได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง"

เฉิงอวี้ยิ้มและกล่าวปลอบใจเขา

"ตกลง!"

"ในเมื่อพวกเจ้าปรึกษาหารือกันดีแล้ว เช่นนั้นข้าก็จะรอให้ครอบครัวของเราให้กำเนิดมหาจอมเวทก็แล้วกัน"

ท่านปู่ก็หัวเราะออกมาเช่นกัน

เฉิงอวี้พูดคุยกับชายชราอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ก้าวเท้าเดินมุ่งหน้าไปยังห้องหนังสือ

ห้องหนังสือของซูจื้ออี้ไม่ได้ใหญ่โตนัก มีเพียงชั้นวางหนังสือสองหลังอยู่ภายใน ทว่าห้องนั้นกลับกว้างขวางและสว่างไสว ชั้นวางหนังสือเต็มไปด้วยหนังสือหลากหลายประเภท ซึ่งถือได้ว่าเป็นสถานที่ที่มีความรู้มากที่สุดในบรรดาหมู่บ้านโดยรอบกว่าสิบแห่ง

อันที่จริง เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีชั้นวางหนังสือเพียงหลังเดียวที่นี่ และพื้นที่ส่วนใหญ่บนชั้นก็ยังว่างเปล่า

แต่ตั้งแต่ความแข็งแกร่งของบิดาพัฒนาขึ้นอย่างมาก และเขาสามารถหาผลึกอสูรมาได้จากการล่าสัตว์อสูร ทุกครั้งที่เขากลับมาจากในเมือง เขาจะนำหนังสือบางเล่มมาฝากท่านปู่เสมอ

หลังจากสะสมครั้งแล้วครั้งเล่า คอลเลกชันหนังสือของชายชราก็เริ่มอุดมสมบูรณ์มากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งทำให้ท่านปู่มีความสุขและพึงพอใจกับชีวิตในปัจจุบันของเขาเป็นอย่างมาก

เฉิงอวี้เดินมาที่ชั้นวางหนังสือ หยิบหนังสือเล่มหนาเล่มหนึ่งขึ้นมา แล้วไปนั่งที่มุมห้องก่อนจะเปิดมันออกอย่างช้าๆ

แต่เขาไม่ได้อ่านเนื้อหาในนั้นจริงๆ เขาเพียงแต่โคจรคัมภีร์สัจธรรมตะวันครามอย่างเงียบๆ เพื่อเริ่มต้นการบ่มเพาะวิถีเต๋าของเขาเอง

ไม่ใช่ว่าเฉิงอวี้ไม่สนใจเนื้อหาในหนังสือ แต่เป็นเพราะเขาได้อ่านหนังสือทั้งหมดในห้องหนังสือนี้จนจบหมดแล้วต่างหาก

วิธีคิดที่เหนือชั้นและพลังงานอันอุดมสมบูรณ์ของผู้บ่มเพาะวิถีเต๋า ทำให้ความเร็วในการอ่านของเขาเหนือล้ำจินตนาการ สามารถกวาดสายตาอ่านสิบบรรทัดได้ในคราวเดียวอย่างแท้จริง แม้แต่หนังสือที่หนาเตอะ เฉิงอวี้ก็สามารถอ่านจบได้ในเวลาอย่างมากครึ่งชั่วโมง และยังสามารถท่องจำเนื้อหาในหนังสือเหล่านั้นจากหลังมาหน้าได้ โดยอาศัยความจำที่เป็นเลิศของเขา

และเหตุผลที่เขายังคงมาที่ห้องหนังสือตรงเวลาทุกวัน ก็เพราะที่นี่คือสถานที่ในหมู่บ้านตระกูลซูที่ถูกรบกวนจากผู้อื่นน้อยที่สุด และจะไม่ทำให้ครอบครัวของเขาต้องเป็นห่วง

เนื่องจากเฉิงอวี้ยังอายุน้อยเกินไป เขาจึงไม่สามารถไปยังสถานที่ลับตาคนตามลำพังได้ และหากเขาเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านทั้งวัน มันก็จะทำให้ครอบครัวกังวลว่ามีปัญหาอะไรเกี่ยวกับบุคลิกภาพของเขาหรือไม่

แต่มันแตกต่างออกไปเมื่อเขามาที่ห้องหนังสือของท่านปู่ ไม่ว่าจะเป็นบิดาหรือท่านปู่ พวกเขาล้วนมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกล พวกเขาจะไม่คิดว่าความรู้เป็นสิ่งไร้ประโยชน์เหมือนคนส่วนใหญ่ในหมู่บ้าน

ดังนั้น ตราบใดที่เฉิงอวี้เต็มใจที่จะเรียนรู้ ทุกคนจะไม่เพียงแต่ไม่ห้ามปรามเขาเท่านั้น แต่จะสนับสนุนเขาอย่างเงียบๆ ซึ่งนั่นก็ทำให้เขาสามารถอยู่ที่นี่และบ่มเพาะพลังได้อย่างสงบสุข

แม้แต่ครั้งนี้ที่เขาเสนอตัวจะเป็นนักเวท บิดาของเขาก็แสดงความเห็นชอบโดยไม่คิดให้มากความ เพราะเขาเห็นถึงความกระหายในความรู้อันยิ่งใหญ่ของบุตรชาย

ในห้องหนังสืออันเงียบสงบ ขณะที่เคล็ดวิชาบ่มเพาะของเฉิงอวี้ยังคงโคจรต่อไป พลังปราณฟ้าดินโดยรอบก็เริ่มรวมตัวกันอย่างช้าๆ และหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของเขา เพื่อหล่อหลอมรากฐานวิถีเต๋าของเขาให้มั่นคงอย่างต่อเนื่อง

กล่าวได้ว่าห้าปีได้ผ่านพ้นไปแล้ว และเฉิงอวี้ยังคงอยู่ ณ จุดสูงสุดของขั้นสร้างรากฐาน เขายังไม่สามารถต้อนรับโอกาสในการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจินตันได้

แม้ว่าด้วยรากฐานอันลึกล้ำ เขาจะสามารถบังคับควบแน่นจินตันในร่างกายไปได้ตั้งนานแล้ว แต่เฉิงอวี้ก็ไม่เต็มใจที่จะทำเช่นนั้น เขายังคงตั้งความหวังไว้กับลางสังหรณ์อันเลือนรางในใจ เขาต้องการให้ทุกอย่างมั่นคงขึ้นอีกสักหน่อย และก้าวเข้าสู่ขอบเขตต่อไปในช่วงเวลาที่ดีที่สุด

ไม่ว่าอย่างไร ด้วยอายุในปัจจุบันของเขา เขาไม่จำเป็นต้องร้อนใจเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่รอคอยอย่างอดทนก็พอ

และในช่วงห้าปีที่ผ่านมานี้ เฉิงอวี้ก็ไม่ได้ไร้ซึ่งผลเก็บเกี่ยวเลย อย่างน้อย รากฐานวิถีเต๋าของเขา ซึ่งเดิมทีเขาคิดว่าถูกหล่อหลอมจนถึงขีดสุดแล้ว ก็ได้รับการพัฒนาขึ้นอีกเล็กน้อยผ่านการขัดเกลาอย่างต่อเนื่อง และการพัฒนาเพียงเล็กน้อยในขั้นตอนนี้ ก็จะทำให้เส้นทางวิถีเต๋าในอนาคตของเขาราบรื่นยิ่งขึ้นด้วยเช่นกัน

พริบตาเดียว ช่วงเช้าก็ผ่านพ้นไป

เฉิงอวี้ยัดหนังสือเล่มหนาในมือกลับคืนสู่ชั้นวางหนังสือ และหลังจากบอกลาท่านปู่แล้ว เขาก็เดินมุ่งหน้ากลับบ้าน ในเวลานี้ บิดาและพี่ชายของเขาน่าจะฝึกซ้อมเสร็จเรียบร้อยแล้ว และมารดาของเขาก็น่าจะทำอาหารเสร็จแล้วเช่นกัน

"ท่านแม่ ข้ากลับมาแล้ว!"

เฉิงอวี้เดินเข้าไปในบ้านและเห็นอาหารสามจานวางอยู่บนโต๊ะ สองจานเป็นเมนูเนื้อสัตว์ และอีกหนึ่งจานเป็นเมนูผัก ซึ่งปริมาณแต่ละจานนั้นล้วนให้มาอย่างเหลือเฟือ

จบบท