บทที่ 41 - ความบ้าคลั่งของซูเฉิน

บทที่ 41 - ความบ้าคลั่งของซูเฉิน

สำนักจักรพรรดิม่วง

ทุกคนถูกหลอมโลหิตจนหมดสิ้น ไม่มีใครรอดชีวิตแม้แต่คนเดียว

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง ไม่ยอมจางหายไปไหน

ซูเฉินนั่งอย่างสงบอยู่บนยอดเมฆ

ทอดสายตามองไปยังห้วงอากาศอันไร้ขอบเขตเบื้องหน้า

หลังจากการสังหารผู้คุ้มกฎเถียนและกวาดล้างสำนักจักรพรรดิม่วง เชื่อว่าเผ่าโบราณกระดูกสวรรค์คงไม่ยอมเลิกราง่ายๆ อย่างแน่นอน

เฉียวจิงซานก็บอกไว้แล้ว

ภายในเผ่าโบราณกระดูกสวรรค์ ไม่เพียงแต่มียอดฝีมือขอบเขตสร้างสรรค์ แต่ยังมีตัวตนระดับขอบเขตทะลวงความว่างเปล่าคอยคุ้มกันอยู่ด้วย

เขาต้องเตรียมรับมือแต่เนิ่นๆ

"ดูท่าข้าต้องหาบริวารมาช่วยรับมือกับเผ่าโบราณกระดูกสวรรค์เสียแล้ว"

เขาลุกขึ้นยืน

เดิมทีตั้งใจว่าหลังจากจัดการสำนักจักรพรรดิม่วงเสร็จ จะกลับไปพัฒนาส่วนของราชวงศ์ก่อน แล้วค่อยไปหาบริวาร

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า คงต้องเลื่อนแผนการให้เร็วขึ้นแล้ว

ไม่รอช้า ซูเฉินทะยานตัวหายวับไปในอากาศ

ก่อนที่ค่ายกลหลอมโลหิตล็อกวิญญาณจะครอบคลุมพื้นที่ ซูเฉินได้ส่งหลินซือซือและหลินว่านออกไปก่อนแล้ว

ถือเป็นการไว้หน้าเจ้าของร่างเดิม

"ซือซือ พ่อผิดต่อเจ้าจริงๆ"

หลินซือซือมีสีหน้าเหม่อลอย เรื่องมันเกิดไปแล้ว จะมานั่งเสียใจตอนนี้ก็ไร้ประโยชน์

ตั้งแต่วินาทีที่นางตัดสินใจแต่งงานกับเฉียวเชวียแห่งสำนักจักรพรรดิม่วง วาสนาระหว่างนางกับซูเฉินก็สิ้นสุดลงแล้ว

"ท่านพ่อ ข้าอยากไปใช้ชีวิตอย่างสงบเจ้าค่ะ"

"อืม พ่อจะไปกับเจ้าเอง"

ตระกูลหลินล่มสลาย สำนักจักรพรรดิม่วงพินาศ

ไม่ว่าเผ่าโบราณกระดูกสวรรค์จะจัดการเรื่องนี้อย่างไร พวกเขาก็คงไม่มีวันได้รับรู้อีกแล้ว

การเร้นกายหลบลี้ความวุ่นวาย อาจจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

มองดูบุตรสาวที่ยังคงอยู่ในอาการเหม่อลอย หลินว่านลอบถอนหายใจยาวในใจ ก้าวผิดเพียงก้าวเดียว ก็พาให้ทุกก้าวผิดเพี้ยนไปหมด และไม่อาจหวนกลับไปแก้ไขอะไรได้อีก

การล่มสลายของสำนักจักรพรรดิม่วง สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งดินแดนแถบนี้อย่างรุนแรง

ซูเฉินคือใคร?

ไม่มีใครรู้

รู้เพียงแค่ว่าเขาเป็นชายหนุ่มอายุยังไม่ถึงยี่สิบปี แต่กลับบรรลุถึงขอบเขตตำหนักวิถีขั้นสูงสุดแล้ว ไม่เพียงแต่กวาดล้างสำนักจักรพรรดิม่วงจนราบคาบ แต่ยังลงมือสังหารผู้คุ้มกฎเถียนจากเผ่าโบราณกระดูกสวรรค์อย่างไม่แยแสอีกด้วย

ช่างโอหัง!

ช่างอหังการ!

เหี้ยมโหดและเด็ดขาด ไร้ซึ่งความหวาดหวั่นใดๆ

คนแบบนี้ น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว

ในบรรดาราชวงศ์และสำนักต่างๆ ที่เดินทางมาร่วมงานที่สำนักจักรพรรดิม่วง มีองค์จักรพรรดิและเจ้าสำนักหลายคนที่โดนลูกหลง ตกตายไปพร้อมกับสำนักจักรพรรดิม่วง

แต่ก็ไม่มีใครกล้าไปหาเรื่องแก้แค้นซูเฉิน เว้นเสียแต่ว่าอยากจะถูกล้างบางจนสิ้นซาก

เผ่าโบราณกระดูกสวรรค์ หนึ่งในตัวตนระดับสูงสุดแห่งดินแดนรกร้างตะวันออก

ภายในโถงใหญ่โอ่อ่า

ซือหม่าอ้าวเทียน ผู้นำเผ่า นั่งตระหง่านอยู่บนบัลลังก์ รับฟังรายงานจากศิษย์ด้านล่างอย่างสงบ ใบหน้าของเขาปราศจากความรู้สึกใดๆ ทว่าอุณหภูมิในอากาศกลับลดฮวบลงอย่างต่อเนื่อง ทุกคนต่างรู้ดีว่าผู้นำเผ่ากำลังโกรธเกรี้ยวถึงขีดสุด

การตายของผู้คุ้มกฎเถียนเป็นเรื่องเล็ก แต่การสูญเสียหน้าตาของเผ่าโบราณกระดูกสวรรค์ต่างหากที่เป็นเรื่องใหญ่

ในฐานะหนึ่งในเจ้าแห่งดินแดนรกร้างตะวันออก

บารมีของเผ่าโบราณกระดูกสวรรค์เป็นที่ประจักษ์ชัด ไม่เคยมีใครกล้ามาท้าทายเช่นนี้มาก่อน

เงียบกริบ!

"พวกเจ้ามีความเห็นว่าอย่างไร?"

น้ำเสียงเรียบเฉยดังขึ้น ยังคงไม่อาจสัมผัสถึงความโกรธเกรี้ยวของซือหม่าอ้าวเทียนได้

บรรดาลูกสมุนต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ใบหน้าเต็มไปด้วยความจนปัญญา ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

"ท่านผู้นำเผ่า ตอนนี้เราต้องเร่งตรวจสอบสามเรื่องขอรับ"

"ว่ามา"

ลูกสมุนคนหนึ่งครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว "เรื่องแรก ต้องรีบสืบหาตัวตนของคนผู้นี้ ว่ามาจากเผ่าโบราณอื่นหรือไม่"

"เรื่องที่สอง ตรวจสอบต้นสายปลายเหตุของเรื่องราวทั้งหมด ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร"

"เรื่องที่สาม หากตรวจสอบแล้วพบว่าคนผู้นี้ไม่ได้มาจากเผ่าโบราณอื่น เราต้องใช้กำลังกวาดล้างมันให้สิ้นซากโดยเร็วที่สุด"

ซือหม่าอ้าวเทียนไม่ได้ตอบรับ ภายในโถงใหญ่ตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง

ในหัวครุ่นคิดถึงปัญหาต่างๆ มากมาย ซือหม่าอ้าวเทียนเองก็กังวลว่าเรื่องนี้จะเกี่ยวข้องกับเผ่าโบราณอื่น หากเป็นเช่นนั้น เรื่องราวคงจะยุ่งยากไม่น้อย

"ไปจัดการซะ"

"ขอรับ ท่านผู้นำเผ่า"

ในโลกของสัตว์อสูร เผ่ามังกรคือตัวตนระดับสูงสุดอย่างไม่ต้องสงสัย

เผ่ามังกรมีสาขาย่อยมากมาย เผ่ามังกรในดินแดนรกร้างตะวันออกก็ถือเป็นขุมกำลังอันยิ่งใหญ่ ไม่เคยมีใครกล้าไปกระตุกหนวดมังกร ยิ่งไปกว่านั้น ในระดับพลังที่เท่ากัน ความแข็งแกร่งของเผ่ามังกรก็เหนือล้ำกว่าผู้ฝึกยุทธ์มนุษย์ไปไกลลิบ

ตามตำนานเล่าว่า

ภายในเผ่ามังกรมีมังกรเทพขอบเขตทะลวงความว่างเปล่าดำรงอยู่ ซึ่งในดินแดนรกร้างตะวันออก ขอบเขตสร้างสรรค์ก็ถือเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดแล้ว

"นี่น่ะหรือหุบเขามังกร?"

มองดูหุบเขาขนาดมหึมาที่ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกหนาทึบเบื้องหน้า ซูเฉินก็คลี่ยิ้มออกมา

จุดประสงค์ของเขาช่างเรียบง่าย นั่นคือการหาบริวารมาคอยคุ้มครองและช่วยให้ราชวงศ์พัฒนาได้อย่างมั่นคง มิฉะนั้น หากเผ่าโบราณกระดูกสวรรค์ เผ่าโทเทม หรือสำนักอื่นๆ บุกมาโจมตี ราชวงศ์คงตกที่นั่งลำบาก

เขาไม่สามารถอยู่เฝ้าราชวงศ์ได้ตลอดเวลา หากเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น คงไม่มีโอกาสได้แม้แต่จะเสียใจ

หนทางเดียวก็คือ

ต้องพัฒนาความแข็งแกร่งของราชวงศ์อย่างต่อเนื่อง ซึ่งต้องใช้เวลา

และในระหว่างการพัฒนานั้น ก็จำเป็นต้องมีกองกำลังคอยคุ้มครอง

เผ่ามังกร นี่แหละคือบริวารที่ซูเฉินหมายตาเอาไว้

หากมองดูทั่วทั้งดินแดนรกร้างตะวันออก ความแข็งแกร่งของเผ่ามังกรย่อมเป็นที่ประจักษ์ หากได้เผ่ามังกรมาคอยดูแลราชวงศ์ รับรองว่าสามารถสยบทุกสำนักในดินแดนรกร้างตะวันออก ทำให้ราชวงศ์สามารถพัฒนาและเติบโตได้อย่างรวดเร็ว

ทั่วทั้งหุบเขามังกรถูกปกคลุมไปด้วยเมฆหมอก เมื่อมองจากที่ไกลๆ ราวกับตั้งอยู่บนยอดเมฆ ดูงดงามตระการตายิ่งนัก

เมื่อกล้ามา ก็ย่อมไม่หวาดกลัว

ซูเฉินก้าวเท้าเพียงก้าวเดียว ก็มาถึงบริเวณทางเข้าหุบเขาในพริบตา

กระแสปราณมังกรอันทรงพลังพวยพุ่งปะทะใบหน้า ราวกับเสียงคำรามก้องของคลื่นยักษ์

ก่อนหน้านี้ที่หุบเขารกร้าง เขาเคยสังหารมังกรทองคำสองพ่อลูกไปแล้ว ไม่รู้ว่าภายในเผ่ามังกรแห่งนี้ จะมีมังกรทองคำตัวอื่นอยู่อีกหรือไม่

มังกรทองคำ ถือเป็นสายพันธุ์ระดับล่างๆ ของเผ่ามังกร แข็งแกร่งกว่ามังกรเขียว มังกรแดง หรือมังกรน้ำเงินเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

การมาเยือนเผ่ามังกรในครั้งนี้

ซูเฉินตั้งใจจะสยบเผ่ามังกรทั้งเผ่ามาเป็นบริวาร มังกรเทพเพียงตัวเดียว เขาไม่มีความสนใจเลยแม้แต่น้อย

หากความคิดนี้แพร่งพรายออกไป คงมีแต่คนหาว่าเขาเป็นบ้า เพราะความแข็งแกร่งของเผ่ามังกรนั้น ใครๆ ก็รู้ดี ใครหน้าไหนจะกล้ามาหาเรื่องเผ่ามังกร แถมยังคิดจะสยบเผ่ามังกรทั้งเผ่ามาเป็นบริวารอีก ช่างเป็นเรื่องตลกสิ้นดี

(จบแล้ว)