บทที่ 13 - ศิษย์พี่ ท่านหน้าแดงทำไม จินหลิง จิตใจของท่านมั่นคงหรือเปล่า

บทที่ 13 - ศิษย์พี่ ท่านหน้าแดงทำไม จินหลิง จิตใจของท่านมั่นคงหรือเปล่า

ใต้ลานประลอง ฝั่งศาสนาฉ่าน

จ้าวคงหมิงมองดูนักพรตฉือหังที่กำลังตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ

ก็อดไม่ได้ที่จะขยับเข้าไปใกล้ๆ แล้วถามด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

"ศิษย์พี่ฉือหัง ท่านจะตื่นเต้นขนาดนั้นไปทำไม"

"คนที่ไม่รู้ คงนึกว่าคนที่คุกเข่าอยู่ข้างบนแล้วร้องเรียกว่าลูกทรพีคือท่านเสียอีก"

ร่างของฉือหังแข็งทื่อไปทันที ราวกับแมวที่ถูกเหยียบหาง

เขาหันขวับกลับมา ใบหน้าที่ขาวผ่องและเนียนละเอียดนั้นแดงก่ำราวกับมะเขือเทศสุก

สายตาหลุกหลิก พูดตะกุกตะกักว่า

"อะแฮ่ม เอ่อ ศิษย์น้องอย่าพูดจาเหลวไหล"

"เรา เราก็แค่ตื่นเต้นนิดหน่อย ตื่นเต้นนิดหน่อยก็เท่านั้น"

"เพราะว่า เพราะว่าได้เห็นศาสนาตะวันตกเสียเปรียบไงล่ะ"

"ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรดินแดนตะวันออก ย่อมรู้สึกเป็นเกียรติไปด้วย ใช่แล้ว เป็นเกียรติไปด้วย"

ฉือหังพยายามรักษาภาพลักษณ์อันสูงส่งของจินเซียนศาสนาฉ่านเอาไว้

แต่ขนตาที่สั่นระริกและมือที่กำชายเสื้อแน่น กลับทรยศเขาเสียสนิท

ความสะใจแบบโรคจิตที่ในที่สุดก็มีคนมาร่วมรับความอัปยศเป็นเพื่อน มันปิดบังไม่มิดจริงๆ

บรรดาศิษย์ของทั้งสามศาสนาที่อยู่รอบๆ ซึ่งเคยเห็นฉากรับญาติอันโด่งดังของฉือหังมาก่อน

ต่างพากันกลั้นขำจนหน้าแดงคอโป่ง ไหล่สั่นระริก

อยากจะหัวเราะ แต่ก็ไม่กล้าส่งเสียงออกมา

ขณะเดียวกัน บนลานประลอง

ทักษะการแสดงของปี้เซียวก็บรรลุถึงขั้นสุดยอดแล้ว

นางใช้มือข้างหนึ่งกุมหน้าอก อีกมือหนึ่งชี้ไปที่ตี้จ้างที่คุกเข่าอยู่ไม่ยอมลุก ร้องไห้คร่ำครวญอย่างปวดร้าว

"ลูกทรพี ทำไมท่านไม่พูดอะไรเลยล่ะ"

"รังเกียจที่บิดามีพลังวิชาต่ำต้อย ทำให้ท่านต้องอับอายขายหน้าใช่ไหม"

"สวรรค์เอ๋ย ทำไมเราถึงได้ให้กำเนิดลูกอกตัญญูเช่นนี้"

ตี้จ้างคุกเข่าอยู่บนพื้น สองมือหนีบใบมีดไว้แน่น ร่างกายแทบจะแหลกสลาย

จิตใจอันเข้มแข็งของเขา ในเวลานี้กำลังแตกร้าวทีละน้อย

"นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย"

ตี้จ้างคำรามในใจอย่างบ้าคลั่ง

เขาอยากจะลุกขึ้นยืน แต่ก็ลุกไม่ขึ้น อยากจะปล่อยมือ แต่ก็ปล่อยไม่ได้ อยากจะพูด แต่ก็อ้าปากไม่ออก

ทำได้เพียงจำใจฟังปี้เซียวปรักปรำเขาสารพัดข้อหาอกตัญญู

จนถึงตอนนี้ เขาถึงเพิ่งตระหนักได้

นึกถึงคำพูดของปี้เซียวที่ถามก่อนเริ่มการประลอง

"จิตใจในการบำเพ็ญเพียรของท่าน มั่นคงหรือเปล่า"

ตี้จ้างอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา

"ที่แท้มันก็หมายความแบบนี้นี่เอง"

นี่ไม่ใช่การประลองวิชาอาคมแล้ว นี่มันคือการทรมานจิตใจชัดๆ ทรมานยิ่งกว่าทำให้เขาดับสูญเสียอีก

ด้านล่างเวที ฝั่งศาสนาตะวันตกกำลังวุ่นวายกันยกใหญ่

นักพรตไภษัชยคุรุและหมีเล่อร้อนใจจนเดินพล่าน ตะโกนเรียกคนบนเวที

"ศิษย์น้องตี้จ้าง ท่านกำลังทำอะไรอยู่"

"รีบลุกขึ้นมาสิ ท่านไปคุกเข่าให้ศิษย์หญิงศาสนาเจี๋ยนั่นทำไม"

"ศิษย์น้อง หรือว่าท่านโดนวิชาลวงตา รีบตื่นสิ"

ตี้จ้างได้ยินเสียงเรียกของศิษย์พี่ทั้งสอง ในใจก็ขมขื่นราวกับกินดีหมี

เรียก เรียก เรียก เรียกบ้าอะไรเล่า

พวกท่านยืนพูดไม่ปวดหลัง มีปัญญาพวกท่านก็ขึ้นมาลองดูสิ

เราก็อยากจะลุกขึ้น เราก็ไม่อยากจะรับคนร้ายเป็นบิดาเหมือนกัน

บนแท่นสูง สองนักบุญแห่งตะวันตกก็ทำหน้างุนงงไม่แพ้กัน

นักพรตจุนถีขมวดคิ้ว จีบนิ้วคำนวณอยู่ครู่หนึ่ง ก็เอ่ยด้วยความสงสัย

"ศิษย์พี่ ไม่ถูกนะ"

"ตี้จ้างเกิดจากปราณวิญญาณแต่กำเนิด ไม่มีบิดามารดา แล้วจะมีบิดาได้อย่างไร"

นักพรตเจียอิ่นก็มีสีหน้าอมทุกข์หนักกว่าเดิม ส่ายหน้าพลางเอ่ย

"แปลกประหลาดจริงๆ"

"ปี้เซียวผู้นี้เอาแต่เรียกตัวเองว่าบิดา หรือว่ากำลังพยายามทำลายสมาธิศิษย์ของเราอยู่"

จ้าวคงหมิงที่อยู่ไม่ไกล ได้ยินประโยคนี้ มุมปากก็กระตุก

"ไม่มีบิดามารดา"

"ฟังดูเหมือนกำลังด่าคนอยู่เลยแฮะ"

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ชักจะตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ

ขืนปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป ศาสนาตะวันตกคงต้องขายหน้าจนหมดเปลือกแน่

เหล่าจื่อที่ขี่อยู่บนหลังวัวสีฟ้า จึงกระแอมเบาๆ เพื่อทำลายความอึดอัด

"อะแฮ่ม การประลองรอบนี้ รู้ผลแพ้ชนะแล้ว"

"หลานศิษย์ปี้เซียวมีวิธีการ เอ่อ มีวิธีการที่แปลกประหลาดนัก ตี้จ้างไม่มีหนทางต่อสู้แล้ว"

"รอบนี้ ปี้เซียวเป็นฝ่ายชนะ"

เมื่อได้ยินคำตัดสินของนักบุญไท่ชิง

แม้ว่าสองนักบุญแห่งตะวันตกจะรู้สึกเสียหน้า

แต่ก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากต้องกล้ำกลืนฝืนทน

เพราะถึงอย่างไรตี้จ้างก็คุกเข่าอยู่ตรงนั้นตั้งนานแล้ว ถ้ายังไม่ยอมแพ้อีก

ไม่แน่ปี้เซียวอาจจะแต่งเรื่องน้ำเน่าอะไรออกมาอีกก็ได้

"หึ ฝีมืออ่อนด้อย กลับมาได้แล้ว"

จุนถีสะบัดแขนเสื้อ ปล่อยพลังศักดิ์สิทธิ์สายหนึ่งออกมา ปลดเปลื้องพันธนาการบนร่างของตี้จ้าง

"อึก"

ตี้จ้างราวกับได้รับนิรโทษกรรม รีบคลานหนีกลับไปที่ฝั่งศาสนาตะวันตกอย่างทุลักทุเล

ก้มหน้าก้มตา ไม่กล้าสู้หน้าใคร ทั้งร่างแผ่ซ่านความรู้สึกอยากจะปลีกวิเวก

ส่วนปี้เซียวนั้นกลับเก็บกระบี่ยาวด้วยความภาคภูมิใจ

กระโดดโลดเต้นไปหาเหล่าจื่อ

รับเอาตราไท่จี๋ ของวิเศษแต่กำเนิดระดับกลางมาครอบครอง

ปี้เซียววิ่งตรงไปที่ข้างกายจ้าวคงหมิง ตบไหล่จ้าวคงหมิงดังป้าบ

"พี่ใหญ่หลอมอาวุธเก่งสุดยอดไปเลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวคงหมิงก็หดคอ รีบพูดว่า

"ใจเย็นๆ ใจเย็นๆ"

ส่วนราชาปีศาจวัวที่อยู่ไม่ไกลกลับชะงักไป

"มีเรื่องที่เราเก่งด้วยหรือ"

ทางฝั่งศาสนาตะวันตก หมีเล่อขยับเข้าไปใกล้ตี้จ้าง ถามเสียงเบา

"ศิษย์น้อง เมื่อกี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่"

"ทำไมจู่ๆ ท่านถึงได้คุกเข่าลงไปล่ะ"

"หรือว่ากระบี่เล่มนั้นมันมีอะไรแปลกๆ"

ตี้จ้างเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เคยเปี่ยมไปด้วยความเมตตาและปัญญา

ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยความรันทดและเหนื่อยล้า

เขามองหมีเล่อที มองนักพรตไภษัชยคุรุที

อ้าปากจะพูด สุดท้ายก็พ่นออกมาแค่ประโยคเดียว

"ไม่ต้องถามหรอก"

"เดี๋ยวพวกท่านขึ้นไปลองเองก็จะรู้"

"ความเจ็บปวดแบบนี้ คำพูดมันอธิบายไม่ได้หรอก"

หมีเล่อและนักพรตไภษัชยคุรุมองหน้ากัน ในใจยิ่งรู้สึกหวาดระแวงและสงสัย

ขณะนั้นเอง เสียงของเหล่าจื่อก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"จบการประลองรอบแรกแล้ว"

"ต่อไป ใครจะเป็นผู้มาประลองกับนักพรตไภษัชยคุรุแห่งศาสนาตะวันตก"

สิ้นเสียง

"เราเอง"

เสียงทรงอำนาจของหญิงสาวที่เปี่ยมไปด้วยความดุดันดังขึ้นทันที

เห็นเพียงจินหลิงเซิ่งหมู่ที่ถือกระบี่ฆ่ามังกรอันหรูหราอลังการ

เดินก้าวออกมาจากฝูงชนอย่างกระตือรือร้นและเร่าร้อน

"ศิษย์จินหลิง ขอคำชี้แนะจากศิษย์พี่ไภษัชยคุรุสักสองสามกระบวนท่า"

เจ้าลัทธิทงเทียนเมื่อเห็นว่าเป็นจินหลิงที่ก้าวออกมา

สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นน่าตื่นเต้นขึ้นมาทันที

"ตกลง จินหลิง ไปเลย ต้อนรับแขกที่เดินทางมาไกลให้ดีล่ะ"

จุนถีและเจียอิ่นเห็นสีหน้าแปลกๆ ของทงเทียน ใจก็หล่นวูบ

จุนถีส่งเสียงผ่านจิตวิญญาณไปว่า

"ศิษย์พี่ เราว่ารอยยิ้มของศิษย์พี่ทงเทียนมันดู เจ้าเล่ห์ยังไงก็ไม่รู้นะ"

"อย่าเพิ่งตกใจไป" เจียอิ่นเอ่ยเสียงขรึม

"นักพรตไภษัชยคุรุเป็นศิษย์เอกของท่านกับเรา"

"ระดับพลังก็ถึงขั้นจินเซียนขั้นปลายแล้ว จิตใจมั่นคง"

"แถมยังมีเคล็ดวิชามากมาย คงไม่มีปัญหาอะไรหรอก"

ด้านล่างลานประลอง ตัวเป่ามองดูจินหลิงเซิ่งหมู่ที่เดินขึ้นไปบนเวที

อดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปกอดคอจ้าวคงหมิง แล้วพูดด้วยเสียงหัวเราะ

"ศิษย์น้องคงหมิงเอ๋ย ท่านช่างเป็นอัจฉริยะด้านการหลอมอาวุธจริงๆ"

"เมื่อกี้รอบของปี้เซียว ทำเอาเราขนลุกซู่แต่ก็รู้สึกสะใจสุดๆ"

"คราวนี้ก็ตาศิษย์น้องจินหลิงบ้างล่ะ"

"หึหึ พอคิดถึงจุดจบของนักพรตไภษัชยคุรุเดี๋ยวนี้ เราก็อดหัวเราะไม่ได้แล้ว"

จ้าวคงหมิงโบกมืออย่างถ่อมตัว

"ศิษย์พี่ใหญ่ชมเกินไปแล้ว ก็แค่ของเด็กเล่น ไม่คู่ควรจะเอามาโชว์หรอก"

ตัวเป่ากลับทำหน้าจริงจัง สายตาร้อนแรง

"นี่ไม่ใช่ของเด็กเล่นนะ"

"ศิษย์น้อง เราตกลงกันแล้วนะ"

"รอให้การสนทนาธรรมครั้งนี้จบลง ท่านต้องช่วยศิษย์พี่หลอมอาวุธชิ้นหนึ่งบ้างนะ"

"เราก็อยากได้ของวิเศษที่ทำให้คนอื่นสงสัยในชีวิตเหมือนกัน"

จ้าวคงหมิงตอบรับอย่างรวดเร็ว

"ไม่มีปัญหา ยกให้เป็นหน้าที่ของศิษย์น้องได้เลย"

ในเวลานั้น บนลานประลอง

จินหลิงเซิ่งหมู่ถือกระบี่ฆ่ามังกร ยืนประจันหน้ากับนักพรตไภษัชยคุรุอย่างสง่างาม

นักพรตไภษัชยคุรุพนมมือ ท่าทางเคร่งขรึม

รอบกายมีแสงหลิวหลีส่องประกาย ดูน่าเกรงขามอย่างยิ่ง

"ศิษย์น้องจินหลิง เชิญ"

จินหลิงเซิ่งหมู่ไม่ได้รีบลงมือ

แต่กลับเลียนแบบท่าทางของปี้เซียวก่อนหน้านี้

มุมปากยกยิ้มอย่างมีเลศนัย พลางเอ่ยถาม

"ศิษย์พี่ไภษัชยคุรุ"

"ก่อนจะเริ่ม เราก็มีคำถามหนึ่งเหมือนกัน"

"จิตใจของท่าน มั่นคงดีไหม"

คำพูดนี้ ทำเอาตี้จ้างที่อยู่ด้านล่างสะดุ้งเฮือก

ราวกับถูกไฟฟ้าช็อต เขารีบเงยหน้ามองบนเวที ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"นางถามแล้ว นางก็ถามเหมือนกัน"

"แย่แล้ว ศิษย์พี่ไภษัชยคุรุรีบหนีไป นี่มันกับดัก"

ทว่า นักพรตไภษัชยคุรุที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวกลับยิ้มบางๆ ตอบอย่างมั่นใจว่า

"ขอบคุณศิษย์น้องที่เป็นห่วง"

"เราอยู่เคียงข้างนักบุญมาตลอด รับฟังการบรรยายธรรม"

"จิตใจกลมเกลียวไร้อุปสรรค ย่อมมั่นคงดี"

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ ประกายแสงในดวงตาของจินหลิงเซิ่งหมู่ก็สว่างวาบขึ้นทันที

กระบี่ฆ่ามังกรในมือเริ่มเปล่งแสงสีนีออนหลากหลายสีสัน

"มั่นคงก็ดีแล้ว มั่นคงก็ดีแล้ว"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ขออภัยล่ะนะ"