บทที่ 23 - ขโมยไก่ไม่สำเร็จแถมยังเสียข้าวสาร

บทที่ 23 - ขโมยไก่ไม่สำเร็จแถมยังเสียข้าวสาร

ในระหว่างที่คุณหมอหูกำลังทึ่งในใจ เสิ่นเวยก็นวดเสร็จไปแล้วหนึ่งรอบ

ตอนที่เธอค่อยๆ ดึงผ้าห่มมาคลุมตัวเฮ่อซีโจวเบาๆ คุณหมอหูก็เพิ่งจะสังเกตเห็นว่า เฮ่อซีโจวหลับสนิทไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

"ปล่อยให้เขาพักผ่อนเถอะ" คุณหมอหูกระซิบ "พวกเราออกไปคุยกันข้างนอกดีกว่า"

ทุกคนเดินออกมานั่งที่ม้านั่งยาวตรงโถงรอรับยา หลี่กุ้ยจือรีบเอ่ยปากขอบคุณทันที "ขอบคุณคุณหมอหูมากเลยนะคะ ลูกชายฉันโชคดีจริงๆ ที่ได้มาเจอคุณหมอ ถ้าไม่ได้คุณหมอช่วยรักษา ป่านนี้อาการของเขาคงจะแย่ลงไปถึงไหนต่อไหนแล้วก็ไม่รู้"

"คุณแม่พูดเกินไปแล้วครับ หน้าที่ของหมอก็คือการรักษาคนไข้อยู่แล้ว" คุณหมอหูกล่าว ก่อนจะเหลือบมองไปทางเสิ่นเวย "แต่ถ้าคุณแม่จะขอบคุณใครสักคนล่ะก็ หมอคิดว่าคนที่คุณแม่ควรจะขอบคุณมากที่สุดก็คือลูกสะใภ้ของคุณมากกว่านะครับ"

"ขอบคุณหล่อนเนี่ยนะคะ?" หลี่กุ้ยจือทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก "หล่อนก็แค่ทำตามที่คุณหมอบอก ถ้าไม่มีคุณหมอสอน หล่อนก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดีนี่คะ"

คุณหมอหูส่ายหน้าเบาๆ "หมอจะอธิบายให้คุณแม่เข้าใจง่ายๆ ก็แล้วกันครับ ต่อให้เปลี่ยนเป็นคนอื่นมาทำ ต่อให้หมอจะทุ่มเทสอนแค่ไหน มันก็คงไม่ได้ผลลัพธ์ที่ดีเยี่ยมขนาดนี้หรอกครับ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของหลี่กุ้ยจือแข็งค้างไปทันที เมื่อกี้เธอยังอารมณ์ดีอยู่เลย แต่ตอนนี้กลับรู้สึกหน่วงๆ ในใจพิกล

นี่มันเป็นฝีมือของคุณหมอชัดๆ แล้วทำไมถึงกลายเป็นความดีความชอบของเสิ่นเวยไปได้ล่ะเนี่ย?

มันไม่สมเหตุสมผลเอาซะเลย!

แต่ในเมื่อหมอเป็นคนพูดเอง เธอจะไปเถียงต่อหน้าก็คงไม่เหมาะ เลยรีบเปลี่ยนเรื่อง "เอ่อ... คุณหมอคะ แล้วคุณหมอคิดว่าลูกชายฉันต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหน ถึงจะหายกลับมาเป็นปกติได้ล่ะคะ?"

"เรื่องนี้หมอเคยอธิบายไปเมื่อคราวก่อนแล้วนี่ครับ" คุณหมอหูตอบ "ต้องให้เขานวดทุยหนาแบบนี้ไปก่อนสักระยะนึง แล้วถึงจะเริ่มรักษาด้วยการฝังเข็มได้ ส่วนจะฟื้นตัวได้ถึงขั้นไหน อันนี้หมอก็ไม่กล้ารับประกันหรอกครับ แต่จากที่เห็นอาการดีขึ้นเร็วขนาดนี้ หมอก็เชื่อว่าคงใช้เวลาไม่นานนักหรอกครับ น่าจะได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าที่หมอคาดการณ์ไว้ตอนแรกด้วยซ้ำ"

พูดจบคุณหมอก็หันไปถามเสิ่นเวยด้วยรอยยิ้ม "หนูเสิ่นเวย หนูมีความเห็นว่ายังไงล่ะ?"

หลี่กุ้ยจือมุมปากกระตุก ตกลงว่านี่ใครเป็นหมอกันแน่เนี่ย?

เสิ่นเวยรู้ดีว่าคุณหมอหูคงระแคะระคายเรื่องของเธอแล้ว แต่ในเมื่อเขาไม่มีหลักฐาน เธอก็ไม่จำเป็นต้องร้อนตัวอะไร "หนูคิดว่าถ้าเราพยายามบำรุงให้เขากินของอร่อยๆ เข้าไปอีกหน่อย ก็น่าจะช่วยให้ฟื้นตัวได้ดีขึ้นนะคะ คุณหมอคิดเหมือนกันไหมคะ?"

คุณหมอหูถึงกับสะอึกไปนิดนึง ก่อนจะหลุดหัวเราะออกมา "ฮ่าๆๆ ใช่แล้วครับ เรื่องอาหารการกินบำรุงร่างกายนี่สำคัญมากเลยนะ แล้วก็ต้องพยายามให้เขามีความสุขเบิกบานใจเข้าไว้ด้วย อาการป่วยจะได้หายเร็วๆ"

เสิ่นเวยก็ยิ้มรับตามน้ำไปด้วย

คุณหมอหูนี่ก็หัวไวไม่ใช่เล่น เข้าใจเจตนาของเธอปุ๊บ แถมยังช่วยเพิ่มบัฟให้เธออีกแรงด้วย

เธอกะไว้แล้วว่าพอกลับไปถึงบ้าน ต่อให้เฮ่อซีโจวแค่ขมวดคิ้วนิดเดียว หลี่กุ้ยจือก็คงต้องรีบประเคนทุกอย่างให้ตามใจเขาแน่ๆ

รอจนเฮ่อซีโจวตื่น เสิ่นเวยก็เตรียมตัวพากันกลับบ้าน

ผลการตรวจในวันนี้เกินความคาดหมายของหลี่กุ้ยจือไปมากโข เธอเลยอารมณ์ดีเป็นพิเศษ ขากลับก็เลยยอมควักกระเป๋าจ่ายค่ารถสามล้อให้เอง พอถึงแถวบ้านก็รีบแวะไปตลาดสด เหมาซี่โครงหมูมาทั้งแผ่นใหญ่ สั่งให้เสิ่นเวยเอาไปตุ๋นน้ำซุปบำรุงเฮ่อซีโจวโดยเฉพาะ

ส่วนเฮ่อซีหลินกับเสิ่นเชี่ยนที่อุตส่าห์ตั้งตารอคอยจะมาดูความหายนะของเสิ่นเวย แต่กลับต้องมาเห็นเธอได้หน้าไปเต็มๆ ในใจก็เลยหงุดหงิดงุ่นง่านไปหมด

ขากลับก็เลยงก ไม่ยอมนั่งแท็กซี่ ต้องมาทนเบียดเสียดขึ้นรถเมล์กลับบ้านแทน แถมวันนี้เป็นวันอาทิตย์ คนเลยแน่นเอี๊ยด ระยะทางก็ไกล ต้องต่อรถตั้งสองต่อ

กว่าจะตะเกียกตะกายมาถึงหน้าลานบ้านพักครอบครัวทหารได้ เฮ่อซีหลินก็แทบจะหมดสภาพ

เขายืนหน้าซีดเซียวมองดูปุยหิมะที่ร่วงหล่นลงมาจากฟ้าอย่างไม่เข้าใจ

ทั้งๆ ที่เป็นแผนการที่วางไว้ซะดิบดี ทำไมถึงได้พังไม่เป็นท่าแบบนี้ล่ะ?

ที่น่าเจ็บใจที่สุดก็คือ เขาเป็นคนแนะนำคลินิกแพทย์แผนจีนนั่นให้เองกับมือ!

พอนึกขึ้นมาได้ว่าคำแนะนำของเขาอาจจะเป็นตัวช่วยให้เฮ่อซีโจวกลับมาเดินได้อีกครั้ง เขาก็รู้สึกขยะแขยงตัวเองราวกับกลืนแมลงสาบเข้าไป

ไม่ได้การละ เขาต้องหาทางกำจัดเสิ่นเวยออกไปจากบ้านตระกูลเฮ่อให้จงได้ ถ้าไม่มีเสิ่นเวยคอยนวดทุยหนาให้ทุกวัน เฮ่อซีโจวก็คงไม่มีทางหายดีหรอก

แต่จะทำยังไงดีล่ะ?

"พี่เหลียง" ระหว่างที่เฮ่อซีหลินกำลังคิดแผนการอย่างหนัก เสียงของเสิ่นเชี่ยนก็ดังขึ้น "วันนี้ไม่ได้ออกไปเที่ยวไหนเหรอคะ?"

เฮ่อซีหลินหันไปมองตาม ก็เห็นเหลียงหย่วนเหอพยักหน้ารับ "ไม่ได้ไปไหนหรอก"

ด้วยความที่ไม่อยากไปยุ่งเกี่ยวกับอะไรที่เกี่ยวโยงกับเสิ่นเวย เขาเลยไม่อยากจะสนทนากับเสิ่นเชี่ยนให้มากความ ตอบส่งๆ ไปแล้วก็รีบจ้ำอ้าวหนีไปเลย

"หล่อนรู้จักกับรองผู้บังคับกองพันเหลียงด้วยเหรอ?" เฮ่อซีหลินถาม

"อ้าว พี่ไม่รู้เรื่องนี้เหรอคะ?" เสิ่นเชี่ยนกะพริบตาปริบๆ ตอบว่า "พวกเรากับเขามาจากหมู่บ้านเดียวกันน่ะค่ะ เขากับพี่สาวฉันเกือบจะได้แต่งงานกันแล้วด้วยนะ"

ตาของเฮ่อซีหลินเบิกโพลงเป็นประกายวิบวับ มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอเนี่ย?

เขาเลยรีบเสนอตัว "ดึกป่านนี้แล้ว กลับไปกับข้าวก็คงเย็นชืดหมดแล้วล่ะ งั้นเดี๋ยวฉันเลี้ยงข้าวเธอที่ร้านอาหารก็แล้วกันนะ"

"จริงเหรอคะ?" เสิ่นเชี่ยนดีใจจนเนื้อเต้น หล่อนอยากจะไปลองชิมอาหารในภัตตาคารของรัฐมาตั้งนานแล้ว "ขอบคุณมากเลยนะคะพี่ซีหลิน!"

"แต่มีข้อแม้ว่า เธอต้องเล่าเรื่องของพี่สาวเธอกับรองผู้บังคับกองพันเหลียงให้ฉันฟังอย่างละเอียดเลยนะ"

...

หลังจากได้รับคำยืนยันจากหมอว่าการนวดทุยหนานั้นช่วยรักษาเฮ่อซีโจวได้จริงๆ เสิ่นเวยก็โล่งใจไปเปราะหนึ่ง ทำให้เธอสามารถทุ่มเทเวลาและสมาธิให้กับการเริ่มต้นธุรกิจของตัวเองได้อย่างเต็มที่

ตอนอยู่ที่บ้านเกิดในชนบท ตอนที่อยู่กับคุณย่า เธอเคยสังเกตเห็นแล้วว่าอาหารที่ทำด้วยน้ำพุวิเศษจะมีรสชาติอร่อยกลมกล่อมเป็นพิเศษ และพอมาอยู่ที่เมืองหลวงตลอดหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา การทำกับข้าวทุกวันก็ยิ่งเป็นการตอกย้ำให้เห็นถึงความมหัศจรรย์ของน้ำพุนี้

เมื่อมีวัตถุดิบชั้นเลิศอยู่ในมือ เธอจึงตั้งเป้าหมายที่จะบุกเบิกธุรกิจในสายอาหารอย่างไม่ลังเล

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา ระหว่างที่ไปจับจ่ายซื้อของที่ตลาด เธอแอบสำรวจตลาดแถวๆ นั้นไปด้วย ทำให้เธอพอจะประเมินกำลังซื้อและรสนิยมของคนที่นี่ได้คร่าวๆ

บริเวณรอบๆ ลานบ้านพักครอบครัวทหารนั้น รายล้อมไปด้วยหอพักของพนักงานโรงงานรัฐวิสาหกิจขนาดใหญ่หลายแห่ง ในยุคนี้ โรงงานรัฐวิสาหกิจยังเฟื่องฟู สินค้าที่ผลิตออกมาขายดีเป็นเทน้ำเทท่า ทำให้พนักงานมีรายได้ที่มั่นคงและค่อนข้างสูงทีเดียว

ประกอบกับหน้าที่การงานที่เป็นเหมือน "ชามข้าวเหล็ก" สุดแสนจะมั่นคง ผู้คนส่วนใหญ่ในละแวกนี้จึงไม่ค่อยขี้เหนียวเรื่องการกินการใช้สักเท่าไหร่

อีกทั้งการมาถึงของยุคปฏิรูปและเปิดประเทศ ทำให้นวัตกรรมและวัฒนธรรมจากต่างชาติหลั่งไหลเข้ามาอย่างล้นหลาม สินค้าแปลกๆ ใหม่ๆ ที่หลายคนไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน ก็เริ่มผุดขึ้นเป็นดอกเห็ด

และขนมอบสไตล์ตะวันตกก็เป็นหนึ่งในนั้น

โดยเฉพาะเค้กวันเกิดที่ปาดครีมหนาเตอะ ในช่วงสิบกว่าปีต่อจากนี้ มันจะกลายเป็นสัญลักษณ์ของความทันสมัย ครอบครัวไหนที่พอจะมีฐานะหน่อย เวลาจัดงานวันเกิดก็เป็นอันต้องซื้อเค้กมาฉลองกันทั้งนั้น

การทำเค้กอาจจะยังเป็นเรื่องไกลตัวสำหรับเธอในตอนนี้ แต่การเรียนรู้ก็ไม่ใช่เรื่องยาก เธอสามารถเข้าไปฝึกปรือฝีมือในมิติแห่งการเรียนรู้ได้เสมอ

เสิ่นเวยจึงวางแผนที่จะเริ่มต้นธุรกิจจากการขายขนมปังอบก่อน

เพราะกรรมวิธีการทำขนมปังนั้นเรียบง่าย วัตถุดิบก็หาซื้อได้ทั่วไป แถมยังเป็นเมนูที่เริ่มต้นได้ง่ายที่สุดอีกด้วย

เธอจึงไปกว้านซื้อวัตถุดิบต่างๆ มา แล้วเข้าไปในมิติแห่งการเรียนรู้ เริ่มต้นฝึกหัดทำขนมปังตามสูตรในความทรงจำ

เธอตั้งกฎกับตัวเองไว้ว่า การนวดแป้งแต่ละครั้ง จะทำแค่ก้อนเล็กๆ และอบขนมปังครั้งละสองก้อนเท่านั้น วิธีนี้นอกจากจะช่วยประหยัดต้นทุนค่าวัตถุดิบแล้ว ยังทำให้เธอใช้งานเตาอบได้อย่างคุ้มค่าที่สุด และที่สำคัญที่สุดคือช่วยร่นเวลาในการฝึกฝนไปได้เยอะเลยทีเดียว

เธอลองคำนวณดูคร่าวๆ แล้ว ถ้าการอบขนมปังหนึ่งเตาใช้เวลาประมาณ 12 นาที วันนึงเธอก็สามารถฝึกอบขนมปังได้มากกว่า 50 รอบเลยทีเดียว ซึ่งหมายความว่า เธอใช้เวลาแค่ไม่กี่วันก็น่าจะบรรลุสัจธรรมได้ถึงสามครั้งแล้ว

จากประสบการณ์ที่ผ่านมา การบรรลุสัจธรรมถึงสามครั้ง จะทำให้ทักษะของเธอเหนือกว่าคนทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด ซึ่งนั่นก็มากพอแล้วสำหรับการเปิดร้านขายของ

แน่นอนว่าการฝึกคัดอักษรพู่กันก็ยังต้องดำเนินต่อไป เธอแบ่งเวลาในช่วงกลางคืนมาฝึกเขียนอักษรอีกวันละสองถึงสามชั่วโมงอย่างสม่ำเสมอ

ในระหว่างที่เธอกำลังง่วนอยู่กับการนวดแป้งอย่างขะมักเขม้น เสียงของโต้วโต้วก็ดังขึ้น "เจ้านายขอรับ ในพื้นที่มิติที่คุณฉินอวี่เยียนเช่าไป ตอนนี้มีผักสดถูกลำเลียงเข้าไปเก็บไว้เยอะแยะเลยขอรับ"

ในที่สุดฉินอวี่เยียนก็หาแหล่งรับซื้อผักได้แล้วสินะ?

งั้นรอให้หล่อนขนผักมาเก็บในมิติที่เช่าไว้จนเต็มก่อนเถอะ ค่อยไปแอบดูว่าหล่อนไปกว้านซื้อผักอะไรมาตุนไว้บ้าง

(จบแล้ว)