ตอนที่ 71: ความตื่นตะลึงของทั้งสี่

หยางเซียวเบนสายตาไปยังทิศทางของต้นเสียง เห็นเพียงอวี้เทียนเหิงที่พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนพลางเค้นเสียงถาม

"ต่อสู้กับพวกเรา แต่เจ้ากลับไม่แม้แต่จะปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์... นี่เจ้าจงใจหยามเกียรติพวกเรางั้นรึ!?"

หยางเซียวยกยิ้มเย็นชา

"มีเพียงผู้อ่อนแอเท่านั้นที่คิดว่าการปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์คือการให้เกียรติคู่ต่อสู้ สำหรับผู้แข็งแกร่งที่แท้จริง... พวกเขาไม่เคยใส่ใจหรอกว่าจะต้องใช้วิญญาณยุทธ์ในการบดขยี้มดปลวกหรือไม่"

อวี้เทียนเหิงแผดเสียงคำรามลั่น

"ถึงอย่างไรข้าก็ไม่มีวันยอมรับเจ้าเป็นอาจารย์! ในใจข้า... มีเพียงอาจารย์ฉินหมิงเท่านั้นที่เป็นอาจารย์ของข้า!"

ตู๋กูเยี่ยนที่ยืนอยู่ด้านข้างทนฟังไม่ไหว นางตวัดสายตาตำหนิ

"ฝีมือตนเองอ่อนด้อยกว่าเขาก็ยอมรับมาเถอะ จะมาหาข้อแก้ตัวอันใดอีก? ระดับพลังของพี่เซียวน่ะ ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะต่อกรได้เลยสักนิด!"

คำพูดของตู๋กูเยี่ยนประดุจคมดาบนับหมื่นเล่มทิ่มแทงทะลวงขั้วหัวใจของอวี้เทียนเหิง เขาแทบไม่อยากเชื่อหูตนเองว่าสตรีที่ตนทุ่มเทตามจีบจะไม่เข้าข้างตน หนำซ้ำยังออกรับแทนหยางเซียว! เขากัดฟันกรอด จ้องมองนางเขม็ง

"เยี่ยนเยี่ยน... นี่เจ้าก็คิดว่าข้าเป็นฝ่ายผิดงั้นหรือ? เจ้าลืมคำสั่งสอนของอาจารย์ฉินหมิงไปหมดแล้วหรือไร!?"

ตู๋กูเยี่ยนตอบกลับเสียงเรียบ

"อาจารย์ฉินหมิงเคยสั่งสอนข้า ข้าย่อมไม่ลืมพระคุณของเขา ทว่าตอนนี้พวกเราควรก้าวเดินไปข้างหน้า การที่อาจารย์ฉินหมิงออกจากโรงเรียนราชวงศ์เทียนโต่วไป นั่นอาจจะเป็นวาสนาอีกเส้นทางหนึ่งของเขาก็ได้ ทุกคนล้วนมีสิทธิ์เลือกเส้นทางเดินของตนเอง การจากไปของเขาเป็นการตัดสินใจของเขาเอง ไม่ได้เกี่ยวพันกับผู้ใดทั้งสิ้น"

มองดูแววตาเด็ดเดี่ยวของนาง อวี้เทียนเหิงก็ตระหนักได้ว่าพูดไปก็ไร้ประโยชน์ ในตอนนั้นเอง อวี้เฟิงที่ทนดูไม่ได้ก็แย้งขึ้น

"เยี่ยนเยี่ยน! เจ้าพูดจาเช่นนี้กับลูกพี่อวี้ได้อย่างไร? เจ้าไม่รู้หรือว่าลูกพี่อวี้รักเจ้ามากแค่ไหน? เขาทำเพื่อเจ้าตั้งมากมายนะ!"

ตู๋กูเยี่ยนสวนกลับอย่างไม่ไว้หน้า

"เขารักข้า แล้วข้าจำเป็นต้องรักเขาตอบงั้นหรือ? ที่บอกว่าทำเพื่อข้ามากมายน่ะ... หึ เจ้ากล้าพูดหรือว่าลึกๆ แล้วเขาไม่ได้หวังผลประโยชน์แอบแฝงอันใดเลย?"

สิ้นคำกล่าวของนาง อวี้เทียนเหิงก็รู้สึกราวกับถูกมีดนับหมื่นเล่มสับร่างจนแหลกเหลว

หยางเซียวยืนดูงิ้วฉากใหญ่เบื้องหน้าพลางส่ายหัว ลอบถอนใจในความสมเพช ทาสรักผู้โง่เขลา ทุ่มเทแทบตาย สุดท้ายก็คว้าน้ำเหลวสินะ

อวี้เทียนเหิงหันขวับมาเห็นหยางเซียวส่ายหัวก็ยิ่งบันดาลโทสะ ชี้หน้าตวาดกร้าว

"เป็นเพราะเจ้านั่นแหละ! หากไม่มีเจ้าโผล่มา เยี่ยนเยี่ยนก็คงไม่พูดจาตัดรอนข้าเช่นนี้!"

เผชิญกับโทสะอันพาลเกเร หยางเซียวทำเพียงยิ้มหยัน

"หากเจ้าคิดว่าฉินหมิงสำคัญต่อเจ้าถึงเพียงนั้น เจ้าก็ไปหาเขาสิ... อ้อ จริงด้วยสิ ตอนนี้ฉินหมิงอยู่ที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อ หรือก็คือโรงเรียนหลานป้าในอดีตนั่นแหละ"

อวี้เทียนเหิงแค่นเสียงลอดไรฟัน

"หึ! ในโรงเรียนราชวงศ์เทียนโต่วแห่งนี้ มีเจ้าต้องไม่มีข้า!"

กล่าวจบ เขาก็พยุงร่างอันบอบช้ำ เดินโซเซออกจากลานประลองไป

อวี้เฟิงเห็นลูกพี่เดินจากไปก็รีบถลันเข้าไปพยุง พลางหันมาตะโกนใส่หยางเซียว

"ลูกพี่อวี้ไปที่ใด ข้าก็จะไปที่นั่น! อย่าคิดนะว่าเก่งกาจแล้วพวกข้าจะยอมสยบให้!"

ทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านั้น อวี้เฟิงก็ประคองอวี้เทียนเหิงเดินลับตาไป หยางเซียวทอดสายตามองแผ่นหลังของคนทั้งสองอย่างเย็นชา ก่อนจะเบนสายตากลับมายังสี่คนที่เหลือ—เยี่ยหลิงหลิง สองพี่น้องสือมั่วสือโม่ และอ้าวซือหลัว

"พวกเจ้าเองก็จะตามพวกเขาไปก็ได้นะ ข้าไม่รั้งไว้"

เยี่ยหลิงหลิงเม้มริมฝีปากแน่น

"ข้าไม่ทำตัวงี่เง่าเช่นพวกเขาหรอก!"

โดยเนื้อแท้แล้ว เยี่ยหลิงหลิงคือผู้ที่เคารพบูชาความแข็งแกร่ง การที่หยางเซียวใช้พลังอันเปี่ยมล้นบดขยี้พวกเขาทั้งหกคนในพริบตาเมื่อครู่ ได้จุดประกายความเลื่อมใสในใจนางไปแล้ว นางย่อมไม่มีทางแสดงความริษยาอย่างโง่เขลาเฉกเช่นอวี้เทียนเหิง

ส่วนสองพี่น้องฝาแฝดตระกูลสือนั้น เดิมทีก็เป็นลูกสมุนผู้ภักดีของตู๋กูเยี่ยนอยู่แล้ว ลูกพี่หญิงอยู่ที่ใด พวกเขาย่อมอยู่ที่นั่น ทางด้านอ้าวซือหลัวเองก็แอบมีใจปฏิพัทธ์ต่อตู๋กูเยี่ยน ไม่ว่าสถานการณ์จะแปรเปลี่ยนเป็นเช่นไร เขาก็พร้อมจะยืนหยัดเคียงข้างนางเสมอ

หยางเซียวกวาดตามองทั้งสี่คนที่ไม่ยอมจากไป พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

"ในเมื่อพวกเจ้าเลือกที่จะยอมรับข้าเป็นอาจารย์ เช่นนั้นนับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป ทุกการกระทำของพวกเจ้าต้องอยู่ภายใต้คำสั่งของข้า หากผู้ใดฝ่าฝืน ข้าพร้อมจะเตะส่งผู้นั้นออกจากทีมได้ทุกเมื่อ... ทีมของข้า ไม่ต้องการศิษย์ที่ไร้ระเบียบวินัย!"

ทั้งสี่คนยืดอกขึ้นโดยสัญชาตญาณ ประสานเสียงตอบรับอย่างหนักแน่น

"พวกเราพร้อมปฏิบัติตามคำสั่งของอาจารย์หยางเซียว!"

หยางเซียวพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"ดีมาก! จำไว้ให้ดี เพราะหลังพ้นวันนี้ไป ข้าจะไม่เตือนเรื่องนี้ซ้ำสอง... เยี่ยหลิงหลิง"

"อยู่ค่ะ!"

เยี่ยหลิงหลิงขานรับอย่างขมีขมัน

"รักษาอาการบาดเจ็บให้พวกเขาสามคนเสียก่อน"

ชายหนุ่มออกคำสั่ง

เมื่อได้รับคำสั่ง เยี่ยหลิงหลิงก็เร่งพลังวิญญาณ ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ไห่ถังเก้าสารัตถะออกมาทันที กลีบดอกไม้สีชมพูอ่อนสามกลีบล่องลอยพริ้วไหวไปหยุดอยู่เบื้องหน้าสองพี่น้องตระกูลสือและอ้าวซือหลัว ทั้งสามไม่รอช้า รีบอ้าปากกลืนกลีบดอกไม้นั้นลงไป ก่อนจะทรุดกายนั่งขัดสมาธิเพื่อเร่งฟื้นฟูบาดแผล

แม้ว่าการโจมตีเมื่อครู่หยางเซียวจะไม่ได้เค้นพลังวิญญาณออกมาใช้สักเท่าไร ซ้ำยังใช้พละกำลังเพียงครึ่งเดียว ทว่าร่างกายเนื้อที่ผ่านการผลัดเปลี่ยนกระดูกสกัดจุดจากธาราน้ำแข็งอัคคีสองขั้วมาแล้ว ย่อมแข็งแกร่งล้ำหน้าวิญญาจารย์ในระดับเดียวกันไปไกลโข หมัดและลูกเตะของเขานั้น... อย่าว่าแต่ระดับพวกเขาเลย ต่อให้เป็นระดับ ราชาวิญญาณ หากต้องมารับการโจมตีเต็มแรงของหยางเซียวโดยปราศจากการป้องกันจากพลังวิญญาณ ก็รับรองได้ว่ากระดูกต้องแหลกเหลวไม่มีชิ้นดี!

หยางเซียวยืนมองทั้งสามคนเข้าสู่สมาธิรักษาตัว ก่อนจะเบนสายตาไปทางกลุ่มนักเรียนทีมรองของโรงเรียนราชวงศ์เทียนโต่วที่ยืนตัวสั่นอยู่ไม่ไกล

"ส่วนพวกเจ้า... หมดเวลาแล้ว ไสหัวไปได้! แค่จะง้างมือสู้กับข้ายังไม่กล้า พวกเจ้าไม่ผ่านเกณฑ์ของข้า... ไปให้พ้นหน้าข้าซะ!"

นักเรียนทีมรองสะดุ้งเฮือก รีบจ้ำอ้าวหนีออกจากลานประลองอย่างรวดเร็ว แม้ลึกๆ จะอยากอยู่ดูงิ้วต่อ ทว่าภาพที่หยางเซียวซัดพวกอวี้เทียนเหิงทั้งหกคนจนหมอบกระแตโดยไม่แม้แต่จะปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์นั้น ยังคงติดตาตรึงใจ พวกเขาไม่อยากตกเป็นกระสอบทรายให้ชายหนุ่มอัดเล่นหรอกนะ ระดับพลังของพวกเขายังด้อยกว่ากลุ่มอวี้เทียนเหิงด้วยซ้ำ ส่วนเรื่องขัดขืนนั้นลืมไปได้เลย... ขนาดตัวท็อปยังถูกหวดกระเด็น แล้วพวกตนจะมีน้ำยาอะไรไปสู้รบปรบมือ!

หลังจากทีมรองวิ่งเตลิดเปิดเปิงไปจนหมด สองพี่น้องตระกูลสือและอ้าวซือหลัว ภายใต้สรรพคุณอันวิเศษของวิญญาณยุทธ์สายรักษา ก็ฟื้นฟูร่างกายกลับมาจนเป็นปกติ

หยางเซียวเรียกทั้งสี่คน รวมถึงกลุ่มของตู๋กูเยี่ยน จูจู๋ชิง และหนิงหรงหรง มารวมตัวกัน สั่งให้ทุกคนยืนเข้าแถวหน้ากระดานเรียงหนึ่ง

มองดูขุมกำลังในมือ หยางเซียวก็พยักหน้า

"พวกเจ้าจงแนะนำตัวให้สหายร่วมทีมรู้จักเสีย จะได้ประสานงานกันได้ง่ายขึ้น... เริ่มจากตู๋กูเยี่ยน"

ตู๋กูเยี่ยนก้าวออกมาหนึ่งก้าว เชิดหน้าขึ้นกล่าวอย่างภาคภูมิใจ

"ข้า ตู๋กูเยี่ยน วิญญาจารย์สายควบคุม ระดับ 45 วิญญาณยุทธ์ จักรพรรดิอสรพิษมรกต!"

เมื่อได้ยินระดับพลังของนาง จูจู๋ชิงและหนิงหรงหรงไม่ได้มีท่าทีตกใจอันใด เนื่องจากพวกนางทราบเรื่องนี้ดีอยู่แล้ว หลังจากดูดซับวงแหวนวิญญาณที่สี่ พลังของตู๋กูเยี่ยนก็พุ่งทะยานสู่ระดับ 43 และเมื่อผสานเข้ากับกระดูกวิญญาณส่วนลำตัวของมังกรวารีเหมันต์ การที่ระดับพลังจะดีดทะลวงขึ้นมาอีกสองขั้นเป็นระดับ 45 ย่อมเป็นเรื่องปกติวิสัย

ทว่าในสายตาของสองพี่น้องตระกูลสือ เยี่ยหลิงหลิง และอ้าวซือหลัวนั้น แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง! ทั้งสี่คนเบิกตากว้าง จ้องมองตู๋กูเยี่ยนประดุจเห็นผีสาง ต้องรู้ก่อนว่าเมื่อครึ่งเดือนก่อน นางยังติดแหง็กอยู่ที่ระดับ 38 อยู่เลย! เวลาผ่านไปแค่สิบห้าวัน ระดับพลังของนางกลับก้าวกระโดดขึ้นมาถึง 7 ขั้น จนบรรลุระดับ 45 ได้อย่างไรกัน!?

ตู๋กูเยี่ยนเห็นสีหน้าตื่นตะลึงของสหายก็อดยืดอกอวดไม่ได้ นางฉีกยิ้มกว้าง

"เรื่องมหัศจรรย์ทั้งหมดนี้ ล้วนเป็นความดีความชอบของพี่เซียวทั้งสิ้น!"

"ที่นี่มีเพียงอาจารย์!"

หยางเซียวได้ยินดังนั้นก็รีบกระแอมไอ เอ่ยตัดบทเสียงเข้ม

"นับแต่นี้ไป ในลานประลอง... จงเรียกข้าว่าอาจารย์!"

ชายหนุ่มจำต้องรีบสกัดดาวรุ่ง มิให้นางแพร่งพรายอะไรไปมากกว่านี้ ขืนปล่อยให้นางพูดเจื้อยแจ้วต่อไป มีหวังความลับสวรรค์ได้หลุดรอดออกไปหมดแน่!