บทที่ 109 ความโกลาหลก่อนการแข่งขัน

บทที่ 109 ความโกลาหลก่อนการแข่งขัน

"พวกแกคิดว่าเฟิงหัวจะเข้าร่วมศึกชิงแชมป์กิลด์ครั้งนี้ไหม?"

"คงไม่หรอกมั้ง? ศึกชิงแชมป์กิลด์ครั้งนี้มันจัดขึ้นเพื่อพวกกิลด์ใหญ่ๆ โดยเฉพาะ ต่อให้เฟิงหัวจะเก่งแค่ไหน แต่ถ้าต้องรับมือกับผู้เล่นนับพันจากหลายสิบกิลด์ เขาก็คงต้านไม่ไหวหรอก!"

"หมายถึงเขาจะไปเข้าร่วมกับกิลด์อื่นเหมือนตอนศึกป้องกันฐานที่มั่นของอ้าวซื่อเซิ่งถังหรือเปล่า?"

"เรื่องนี้ก็พูดยากนะ"

"แต่จากกติกาที่ประกาศออกมา ต่อให้เขาร่วมวงด้วย ก็คงไม่ส่งผลอะไรกับผลลัพธ์เท่าไหร่หรอก"

"ก็จริงนะ เอาทุกกิลด์ไปรวมกันบนเกาะเดียว นี่มันศึกตะลุมบอนชัดๆ"

"พวกเราอย่ามัวแต่เดาไปเรื่อยเลย ได้ข่าวว่าถึงตอนนั้นทางเกมจะมีการถ่ายทอดสดด้วยนะ ถึงพวกเราจะไม่ได้ไปแข่ง แต่ก็ยังดูได้จากหน้าเว็บนี่นา!"

"แหม ชักจะตื่นเต้นขึ้นมาแล้วสิ"

"เฮ้อ อิจฉาพวกที่ได้เป็นตัวแทนกิลด์จังเลย! ฆ่าคนนึงได้ตั้ง 10 เหรียญทอง นี่มันปล้นกันชัดๆ!"

"ใช่เลย หัวหน้ากิลด์ดันเอาโควตาไปให้ญาติพี่น้องเพื่อนฝูงซะงั้น ทุเรศชะมัด ฉันล่ะอยากจะย้ายกิลด์เต็มทนแล้ว"

"เสียดายที่ต้องใช้แต้มสร้างกิลด์ตั้ง 1,000 แต้ม ไม่งั้นฉันคงตั้งกิลด์เองไปแล้ว"

"เหอะ ถ้าไม่มีจำกัดจำนวนคน แกคิดว่าเกาะนั้นมันต้องใหญ่แค่ไหนถึงจะจุผู้เล่นเป็นล้านๆ คนของพวกเราได้หมด?"

เมื่อกติกาของ "ศึกชิงแชมป์กิลด์" ถูกประกาศลงบนเว็บไซต์ของเกม ทั่วทั้งเกมก็แทบลุกเป็นไฟ

ในฐานะเกมที่ทุกการเคลื่อนไหวสามารถดึงดูดความสนใจของผู้คนได้อย่าง 《เทพเกียรติยศ》

การประกาศเรื่องศึกชิงแชมป์กิลด์ทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์มากมาย

และในกระดานสนทนาหลัก การทายผลกิลด์เต็งแชมป์ก็กลายเป็นหนึ่งในกิจกรรมที่ผู้เล่นทุกคนต่างสนุกสนานและให้ความสนใจอย่างมาก

สิ่งที่เหนือความคาดหมายคือ กิลด์วิหารเทพกลับกลายเป็นเต็งหนึ่งที่จะคว้าแชมป์ด้วยคะแนนโหวตสนับสนุนเกือบหนึ่งล้านเสียง

ตามมาด้วยอ้าวซื่อเซิ่งถัง, ราชวงศ์เซิ่งซื่อ และหมิงเหมิน

คะแนนสนับสนุนของทั้งสามกิลด์นี้สูสีกันมาก กลายเป็นกลุ่มเต็งแชมป์อันดับสอง

รองลงมาคือกลุ่มที่สามอย่างลั่วเสินและเมืองมายาน้ำแข็งหิมะ

การที่กิลด์ใหญ่อย่างลั่วเสินหล่นมาอยู่กลุ่มที่สาม ก็ทำให้หลายคนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความเสียดาย

นอกจากนี้ ยังมีเรื่องแปลกประหลาดอีกอย่างหนึ่งก็คือ...

ไม่ว่าจะในเว็บบอร์ดหรือคุยกันส่วนตัว ชื่อของ "เฟิงหัว" ก็ยังคงเป็นที่พูดถึงมากที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ในรายชื่อโหวตเต็งแชมป์กลับไม่มีชื่อของเขาเลย

บางคนก็บอกว่า ต่อให้เฟิงหัวจะเก่งแค่ไหน เขาก็เป็นแค่ผู้เล่นคนเดียว

ถึงเฟิงหัวจะมีหน่วยทหารรับจ้างของตัวเอง ก็ไม่มีใครเชื่อว่าเขาจะพาลูกทีมแค่ไม่กี่คนไปคว้าที่หนึ่งได้

และถ้าเฟิงหัวไปเข้าร่วมกับกิลด์ไหน เขาในตอนนั้นก็จะถือว่าเป็นตัวแทนของกิลด์นั้น ไม่ใช่ในนามของตัวเอง

ดังนั้นในรายชื่อเต็งแชมป์ จึงไม่มีชื่อของเฟิงหัว หรือ 【หน่วยทหารรับจ้างสร้างโลก】 ที่เขาเป็นตัวแทนอยู่

……

"ลูกพี่เฟิง จะลงแข่งด้วยรึเปล่า?"

หมิงเหมินหล่อลากดินถามผ่านทางข้อความเสียง:

"จะให้ฉันเก็บโควตาไว้ให้ไหม?"

หลินอี้หัวเราะเบาๆ ตอบกลับไป:

"ลงสิ แต่จะลงในนามหน่วยทหารรับจ้างนะ แกเลิกคิดจะลากฉันไปร่วมวงได้เลย"

หมิงเหมินหล่อลากดินไม่ได้รู้สึกผิดหวัง กลับทำเสียงถอนหายใจเสียดายแทน:

"ถ้าอย่างนั้นกิลด์หมิงเหมินของฉันคงหมดสิทธิ์ลุ้นที่หนึ่งแล้วสิ สงสัยต้องไปวางแผนใหม่ซะแล้ว"

"งั้นแค่นี้ก่อนนะลูกพี่เฟิง ถ้าไปเจอกันข้างในก็ช่วยออมมือให้พวกเราหน่อยนะ!"

หลินอี้ถึงกับพูดไม่ออก:

"ทำไมแกถึงมั่นใจนักว่าฉันจะได้ที่หนึ่ง?"

หมิงเหมินหล่อลากดินแค่นเสียงหัวเราะ:

"สำหรับฉันแล้ว 'เฟิงหัว' คือจุดสูงสุด"

"มีนายอยู่ตรงไหน หมิงเหมินก็ขอสู้แค่ที่สองพอ"

"เอ่อ..."

ระหว่างที่หลินอี้กำลังอึ้ง หมิงเหมินหล่อลากดินก็ตัดสายไปแล้ว คงจะไปวางแผนใหม่ล่ะมั้ง

ตอนนั้นเอง เทียนซื่อก็ถามขึ้นมา:

"ลูกพี่เฟิง จะลุยต่อไหม?"

หลินอี้มองไปที่บอสของดันเจี้ยนที่อยู่ไกลออกไป:

"ลุยสิ จัดไป!"

แต่จังหวะนั้นเอง...

"เดี๋ยวก่อน!"

เทียนซื่อที่กำลังจะพุ่งเข้าไปถึงกับชะงัก จนเกือบล้มหน้าคะมำ:

"มีอะไรเหรอพี่?"

ตอนนั้นเอง หลินอี้ก็กดรับสายจากอ้าวซื่อเจวี๋ยเย่

พอรับสาย เสียงของอ้าวซื่อเจวี๋ยเย่ก็ดังขึ้น:

"นายก็จะลงแข่งด้วยใช่ไหม?"

หลินอี้ชะงัก นี่มันถามตรงประเด็นดีแท้!

หลินอี้ตอบอืมไปสั้นๆ

ทางฝั่งอ้าวซื่อเจวี๋ยเย่เหมือนจะลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ:

"ฉันเห็นเงื่อนไขว่าหน่วยทหารรับจ้างก็ลงแข่งได้ ก็เลยเดาว่านายคงไม่พลาดแน่"

หยุดไปสักพัก อ้าวซื่อเจวี๋ยเย่ก็พูดต่อ:

"ฉันได้ข่าวมาว่า วิหารเทพคนบ้าคลั่งเหมือนจะได้ไอเทมพิเศษที่ใช้ระบุพิกัดของผู้เล่นมาน่ะ"

"ถ้าเกิดนายลงแข่งด้วย พวกนั้นจับมือกับกิลด์ใหญ่ๆ อีกเจ็ดแปดกิลด์ วางแผนจะรุมเตะนายให้ตกรอบไปก่อน แล้วพวกมันค่อยไปแย่งชิงกันเอง"

"ไอเทมระบุพิกัดเหรอ?"

หลินอี้นึกในใจ ทำไมถึงเป็นวิหารเทพ ไม่ใช่ราชวงศ์เซิ่งซื่อล่ะ?

ในชาติที่แล้ว ที่ราชวงศ์เซิ่งซื่อคว้าแชมป์ศึกชิงแชมป์กิลด์ครั้งแรกมาได้ ไอเทมชิ้นนี้แหละที่เป็นตัวแปรสำคัญ

แล้วทำไมชาตินี้มันถึงไปตกอยู่ในมือของกิลด์วิหารเทพได้ล่ะ?

"น้องเฟิง?"

"อ๊ะ!"

หลินอี้ได้สติ รีบกล่าวขอบคุณอ้าวซื่อเจวี๋ยเย่อย่างจริงใจ:

"ขอบใจมากนะเจวี๋ยเย่"

หลินอี้รู้ดีว่า ข่าวระดับนี้ อ้าวซื่อเจวี๋ยเย่คงต้องแลกมาด้วยอะไรไม่น้อยแน่ๆ

เพราะตัวเขาเองแท้ๆ ที่ทำให้ตอนนี้อ้าวซื่อเซิ่งถังแทบจะกลายเป็นศัตรูกับกิลด์ใหญ่อย่างราชวงศ์เซิ่งซื่อ, วิหารเทพ, และลั่วเสิน

พูดตรงๆ ช่วงที่ผ่านมา อ้าวซื่อเซิ่งถังก็ไม่ได้อยู่ดีมีสุขเท่าไหร่หรอก

ไม่ว่าจะอยู่ข้างนอกหรือลงดันเจี้ยน ก็มักจะโดนพวกกิลด์หน้าเดิมๆ หาเรื่องอยู่บ่อยๆ ถึงแม้ตอนนี้อ้าวซื่อเซิ่งถังจะยังรั้งอันดับหนึ่งของตารางอันดับกิลด์อยู่ก็ตาม

แต่คนนอกก็ดูออกแหละว่า ในบรรดากิลด์ท็อปเท็นเนี่ย นอกจากเมืองมายาน้ำแข็งหิมะกับหมิงเหมินที่วางตัวเป็นกลางแล้ว ที่เหลือก็เป็นพวกพ้องของราชวงศ์เซิ่งซื่อทั้งนั้น

ตอนนี้อ้าวซื่อเซิ่งถังก็เหมือนต้นไม้ใหญ่ที่โดนลมพายุโหมกระหน่ำ ถูกพวกกิลด์อื่นๆ แบนอย่างสมบูรณ์แบบ

แต่ถึงอย่างนั้น อ้าวซื่อเซิ่งถังก็ไม่ได้แสดงท่าทีอ่อนข้อให้เลยแม้แต่น้อย แถมเวลาที่หลินอี้โดนหาเรื่อง พวกเขาก็ยังเป็นพวกแรกๆ ที่ออกตัวปกป้องเสมอ

สำหรับแก๊งลูกผู้ชายจากอ้าวซื่อเซิ่งถังกลุ่มนี้ หลินอี้รู้สึกซาบซึ้งใจจากใจจริง

เหมือนกับแค่สองประโยคสั้นๆ จากอ้าวซื่อเจวี๋ยเย่เมื่อกี้ ความจริงมันได้บอกข้อมูลสำคัญให้หลินอี้ไปไม่น้อยเลย

และหลินอี้ก็เชื่อว่า ในฐานะผู้นำของอ้าวซื่อเซิ่งถัง อ้าวซื่อเจวี๋ยเย่เองก็ต้องแบกรับความกดดันเอาไว้มากมายแน่ๆ

เพราะเบื้องหลังของพวกกิลด์ใหญ่ๆ ก็คือนายทุนกระเป๋าหนักที่คอยสนับสนุนเงินทุนให้

แล้วจะมีนายทุนหน้าไหนอยากเห็นกิลด์ที่ตัวเองสนับสนุนกลายเป็นเป้าโจมตีของคนอื่นล่ะ?

กิลด์ที่โดนหาเรื่องตลอดเวลา จะไปหาเงินทำกำไรในเกมให้พวกเขาได้ยังไง?

หลินอี้อยากจะยื่นมือเข้าไปช่วยพวกนั้นใจจะขาด แต่ก็ติดที่ว่าช่วงนี้เขายุ่งจนปลีกตัวไม่ได้เลยจริงๆ

หลังจากวางสายจากอ้าวซื่อเจวี๋ยเย่ หลินอี้ก็คิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็สั่งการ:

"ลุยต่อ"

…………

หลังจากฟาร์มดันเจี้ยนกันมาทั้งเช้า ตอนที่พักกินข้าวกลางวัน หลินอี้ก็เล่าเรื่องที่จะลงแข่งศึกชิงแชมป์กิลด์ให้ทุกคนฟัง

โอวหยางเฮ่าที่เพิ่งตั้งสติได้ ก็สำลักข้าวไปชุดใหญ่ ก่อนจะเบิกตาโพลงจ้องหน้าหลินอี้:

"นายว่าไงนะลูกพี่เฟิง?"

"นายบอกว่าเราจะเอาชื่อหน่วยทหารรับจ้างไปลงแข่งศึกชิงแชมป์กิลด์เนี่ยนะ?"

โอวหยางเฮ่าแคะหูแบบโอเวอร์สุดๆ:

"ทีมเราไม่นับตาลุงเจ้าเมืองจอมกวนประสาทนั่น ก็มีกันอยู่แค่ 5 คน ลูกพี่เฟิงพูดจริงดิ?"

"พวกกิลด์เขาลงแข่งกันทีละ 100 คนเลยนะเหวย พวกเรา 5 คนเข้าไป ก็เหมือนเดินไปให้พวกมันเชือดเล่นชัดๆ"

ส่วนเฉินเวยก็ยิ้มๆ เหมือนเดาไว้แล้วว่าต้องออกมาเป็นแบบนี้

ทางด้านมู่หลิงเสวี่ยก็ทำหน้าเหวอสุดๆ:

"นายบ้าไปแล้วเหรอ? เข้าไปแค่ห้าคน โดนพวกมันตีธรรมดากระเด็นกลับจุดเกิดได้เลยนะยะ"

"พวกเธอเข้าใจผิดแล้ว ไม่ใช่ห้าคน"

"แล้วกี่คน?"

หลินอี้ยิ้มบางๆ:

"สิบคนต่างหาก!"

มู่หลิงเสวี่ยกรอกตา:

"อย่ามาทำเก่งหน่อยเลยน่ะ ถ้าอยากลงแข่งจริงๆ เดี๋ยวฉันให้คนในกิลด์ไปช่วยให้ครบสิบคนเอาไหมล่ะ?"

หลินอี้ทำหน้าจริงจังบอกว่า:

"นอกจากพวกเราห้าคนแล้ว ยังต้องหาเพิ่มอีกห้าคนถึงจะครบสิบ"

หลินอี้หันไปมองโอวหยางเฮ่า:

"นายพอจะมีใครแนะนำไหม?"

"เอ่อ..."

โอวหยางเฮ่าจ้องหน้าหลินอี้แล้วถามกลับ:

"นายพูดจริงเหรอเนี่ย?"

"อืม!"

หลังจากได้คำยืนยันจากหลินอี้ โอวหยางเฮ่าที่ปกติพูดมากที่สุดก็เงียบกริบไปดื้อๆ

ผ่านไปครู่หนึ่ง โอวหยางเฮ่าก็พูดขึ้นมา:

"ถ้าเป็นอย่างนั้นล่ะก็ ฉันก็พอจะมีคนแนะนำอยู่คนนึงนะ"

ไม่รู้ทำไม พอพูดจบ โอวหยางเฮ่าก็หันขวับไปมองหวังซือเจี๋ยที่กำลังนั่งกินข้าวเงียบๆ อย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย:

"ฉันว่าเสี่ยวเจี๋ยก็น่าจะมีคนแนะนำเหมือนกันนะ"

หวังซือเจี๋ยที่เหมือนจะรู้ตัว ก็เงยหน้าขึ้นมองโอวหยางเฮ่า ชี้หน้าตัวเองอย่างงงๆ:

"ฉันเหรอ?"

แล้วก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ ร้องอ๋อออกมา:

"ใช่ๆๆ ฉันก็มีคนนึงเหมือนกัน"

หลินอี้มองทั้งคู่ด้วยความสงสัย:

"พวกนายมีเรื่องอะไรปิดบังฉันอยู่หรือเปล่าเนี่ย?"

ทั้งสองคนส่ายหน้าพร้อมกันอย่างไม่ได้นัดหมาย พูดเสียงดังฟังชัด:

"ไม่มี!"

"อ๊ะ! เครื่องเล่นเกมฉันน่าจะใกล้มาส่งแล้ว เดี๋ยวฉันขอไปโทรตามแป๊บ"

โอวหยางเฮ่าลุกพรวดพราดวิ่งออกไป:

"อ้อ คนที่ฉันแนะนำน่ะ พรุ่งนี้ฉันจะพาไปให้ลูกพี่เฟิงดูตัวในเกมนะว่าผ่านไหม"

"ฉันก็อิ่มแล้วเหมือนกัน"

หวังซือเจี๋ยรีบซัดข้าวเข้าปากสองคำ:

"ของฉันพรุ่งนี้ก็จะพาไปให้ลูกพี่ดูเหมือนกัน"

พูดจบก็เข็นวีลแชร์พาหวังจื่อซินที่กำลังกินอย่างเอร็ดอร่อยกลับเข้าห้องไปดื้อๆ:

"อ้าว พี่จะทำอะไรเนี่ย หนูยังไม่อิ่มเลยนะ"

"เดี๋ยวค่อยกิน พี่มีเรื่องจะถามหน่อย"

หลินอี้เห็นภาพตรงหน้าแล้วก็พูดไม่ออก:

"ทำไมฉันถึงรู้สึกเหมือนมีเรื่องอะไรที่ฉันยังไม่รู้ซ่อนอยู่เลยวะ?"

ตอนนั้นเอง จางซินอิ่งที่กำลังลุกขึ้นเก็บจานชามก็ยิ้มแล้วบอกว่า:

"พรุ่งนี้นายก็รู้เองแหละ"

"อ้าว มีเรื่องปิดบังกันจริงๆ ด้วย?"

หลินอี้หันไปมองจางซินอิ่ง:

"เธอเองก็รู้ด้วยเหรอ?"

ตอนนั้นเอง มู่หลิงเสวี่ยก็แทรกขึ้นมาว่า:

"ไม่ต้องเดาให้เหนื่อยหรอก ในห้องนี้มีนายคนเดียวแหละที่ไม่รู้"

"เอาจริงดิ?"

หลินอี้: "……"

ตอนแรกหลินอี้กะจะซักไซ้ให้รู้เรื่องว่ามันคือเรื่องอะไรกันแน่ แต่ดูจากหน้าแต่ละคนแล้วคงไม่มีใครยอมปริปากแน่ๆ ก็เลยล้มเลิกความคิดไป

แล้วหลินอี้ก็โซ้ยข้าวในชามจนเกลี้ยง:

"กับข้าวฝีมือพี่ผิงนี่อร่อยสุดยอดไปเลยครับ รสชาติเด็ดจริงๆ"

เฉินผิงยิ้มรับ:

"ชอบก็กินเยอะๆ เลยจ้ะ พวกเธอเล่นเกมกันทั้งวันคงจะเหนื่อยแย่ พี่ก็ช่วยอะไรไม่ได้มาก ทำกับข้าวให้กินนี่แหละ"

"พูดแบบนี้ได้ไงครับพี่ ถ้ากินข้าวไม่อิ่ม จะเอาแรงที่ไหนไปเล่นเกมล่ะ จริงไหมทุกคน?"

ขณะที่หลินอี้กำลังจะลุกไปช่วยเก็บจาน จางซินอิ่งก็เดินมาแย่งถ้วยชามจากมือเขาไป:

"กินเสร็จแล้วก็หลบไป อย่ามาเกะกะแถวนี้"

หลินอี้โดนดันให้ถอยไป ก็ได้แต่อึ้งไปตามระเบียบ

…………

ตอนบ่ายเมื่อทุกคนล็อกอินเข้าเกม หลินอี้ก็บอกกับพวกเทียนซื่อว่า:

"ช่วงบ่ายพวกนายพายัยเสี่ยวอิ่งกับลุงมั่นคงไปอัปเลเวลกันต่อเลยนะ ฉันขอตัวไปหาคนแป๊บ"

พูดจบหลินอี้ก็เปิดตารางจัดอันดับเลเวล ไล่ดูรายชื่อไปทีละคน

จนกระทั่งไปถึงอันดับที่ 80 กว่าๆ ก็เจอชื่อที่คุ้นเคย หลินอี้ยิ้มร่า:

"ยังอยู่จริงๆ ด้วยแฮะ"