บทที่ 108 ข้อตกลงท้าพนันอีกครั้ง

บทที่ 108 ข้อตกลงท้าพนันอีกครั้ง

"ศึกชิงแชมป์กิลด์?"

หลินอี้ถลึงตาใส่เจ้าเมืองเมืองมังกรฟ้าตรงหน้า

"นี่คงไม่ได้จะมาพนันกันอีกว่าใครจะได้ที่หนึ่งหรอกนะ?"

ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ หลินอี้ก็กะจะเททิ้งซะเลย

ไอ้งานที่เรียกว่า "ศึกชิงแชมป์กิลด์" เนี่ย มันไม่เหมือนตอนกิจกรรมล่ามารนะเว้ย ที่ทุกอย่างยังพอควบคุมได้

"ศึกชิงแชมป์กิลด์" ของที่นี่ ไม่ใช่การยกพวกตีกันตรงๆ ระหว่างกิลด์แบบดั้งเดิม

แต่มันคือการให้กิลด์ที่ลงสมัครคัดเลือกสมาชิกมาแข่งตายตัว 100 คน

พอเริ่มแข่ง ระบบก็จะเทเลพอร์ตสมาชิกทั้งหมดของแต่ละกิลด์ไปทิ้งไว้ที่รอบนอกของเกาะแห่งหนึ่งพร้อมกัน

ตรงกลางเกาะมียอดเขาอยู่ลูกหนึ่ง ชื่อว่ายอดเขาเทียมฟ้า

เป้าหมายของทุกกิลด์คือต้องบุกไปให้ถึงยอดเขาเทียมฟ้า แล้วชิงของสำคัญบนยอดเขามาให้ได้ ถึงจะเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุด

ฟังดูเหมือนจะง่าย แต่จากขอบเกาะไปจนถึงใจกลางเกาะเนี่ย มันมีป่าดงดิบกว้างใหญ่ไพศาลคั่นกลางอยู่

ลำพังแค่ในป่าก็มีอันตรายสารพัดซ่อนอยู่แล้ว แถมยังต้องคอยระวังพวกกิลด์อื่นมาลอบกัดอีก จะบอกว่าทุกย่างก้าวมีแต่อันตรายถึงชีวิตก็ไม่เกินจริงเลยสักนิด

แล้วเพื่อกระตุ้นให้พวกกิลด์ฆ่ากันเอง "ศึกชิงแชมป์กิลด์" นี้ยังมีรางวัลสำหรับค่าหัวด้วย

หัวนึงก็ปาเข้าไป 10 เหรียญทองแล้ว

ส่วนหัวหน้ากิลด์นี่ค่าตัวพุ่งกระฉูดถึง 100 เหรียญทอง

ถ้าคิดตามเรต 1:50 ตอนนี้ ค่าหัวคนนึงก็ 500 บาทเข้าไปแล้ว

รางวัลล่อตาล่อใจขนาดนี้ มากพอที่จะทำให้บางกิลด์ที่รู้ตัวว่าชิงรางวัลใหญ่ไม่ได้ หันมาเสี่ยงตายตั้งหน้าตั้งตาไล่ล่าหัวคนจากกิลด์อื่นแทน

แน่นอนล่ะ คนที่ถูกฆ่าในนั้นนอกจากจะหมดสิทธิ์แข่งแล้ว เลเวลยังร่วงไป 1 เลเวลด้วย

แต่เมื่อเทียบกับผลประโยชน์มหาศาลตรงหน้า โทษแค่เลเวลลดมันจิ๊บจ๊อยมาก โดยเฉพาะในช่วงต้นเกมที่เลเวลยังอัปไม่ยากเท่าไหร่

และเพราะไอ้กติกาบ้าๆ แบบนี้นี่แหละ ต่อให้เป็นกิลด์ยักษ์ใหญ่อย่างราชวงศ์เซิ่งซื่อ ก็ยังไม่กล้าฟันธงเลยว่าตัวเองจะได้ที่หนึ่งชัวร์ๆ

ขืนให้หลินอี้ทายว่ากิลด์ไหนจะชนะ พูดตรงๆ เลยว่าไม่มีความมั่นใจจะทายถูกเลยสักนิด

เพราะในชาติก่อน กิจกรรมแบบนี้ก็จัดมาหลายรอบ ยกเว้นรอบแรกที่ราชวงศ์เซิ่งซื่อได้ที่หนึ่งไป นอกนั้นก็แทบไม่มีที่ยืนให้พวกมันอีกเลย

เพราะหลังจากนั้น ทีมระดับราชวงศ์เซิ่งซื่อก็จะกลายเป็นเป้าหมายอันดับแรกที่ทุกคนต้องร่วมมือกันรุมกระทืบให้ตกรอบไปก่อน

แล้วหลังจากนั้น ก็ไม่เคยมีกิลด์ไหนได้ที่หนึ่งซ้ำสองครั้งเลย สาเหตุก็เพราะตัวแปรในงานนี้มันเยอะเกินไป

ที่ร่ายยาวมาทั้งหมดนั่นเน้นแค่อันตรายจากพวกกิลด์ด้วยกันนะ ส่วนอันตรายจากป่าดงดิบนั่นก็ไม่ได้น้อยหน้าไปกว่าการโดนกิลด์อื่นเล่นงานเลย

ถ้าอยากได้แชมป์งานนี้ ฝีมือมันก็สำคัญอยู่หรอก แต่บางทีดวงต่างหากที่เป็นตัวตัดสินแพ้ชนะ

ถ้าบาบิลอนจะให้พนันเรื่องนี้ หลินอี้ก็ขอบายล่ะ

เรื่องไหนที่ไม่มั่นใจ หลินอี้ไม่มีทางเอาดวงไปเสี่ยงเด็ดขาด

ต่อให้รางวัล 300,000 เหรียญทองนั่นจะฟังดูล่อตาล่อใจแค่ไหนก็ตาม

แต่จังหวะนั้นเอง บาบิลอนกลับพูดขึ้นว่า

"ครั้งนี้ข้าไม่ได้จะพนันว่าใครจะได้ที่หนึ่ง ข้าจะพนันว่าเอ็งจะคว้าที่หนึ่งมาได้หรือเปล่าต่างหาก"

"ข้าเนี่ยนะ?"

หลินอี้ชี้หน้าตัวเองด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก

"หมายความว่าไงวะ?"

หลินอี้ไม่ค่อยเข้าใจ นี่กะจะให้เขาไปเข้ากิลด์ไหนสักกิลด์ แล้วช่วยให้กิลด์นั้นได้ที่หนึ่งงั้นเรอะ?

แต่แล้ว บาบิลอนก็พูดต่อว่า:

"เงื่อนไขการลงแข่งครั้งนี้ หน่วยทหารรับจ้างก็สมัครลงแข่งได้เหมือนกัน"

"เงื่อนไขพนันครั้งนี้ก็คือ ข้าอนุญาตให้เอ็งพาคนไปแข่งได้อีก 9 คน ถ้าเอ็งคว้าที่หนึ่งมาได้ ข้าจะยอมแพ้"

"นอกจากรางวัลจากการแข่งแล้ว ข้าจะแถมเหรียญทองให้อีก 300,000 เหรียญ"

"รวมข้าด้วยก็แค่ 10 คนเองเนี่ยนะ?"

หลินอี้ต้องช็อกกับคำพูดของบาบิลอนอีกรอบ

"ลุงล้อเล่นป่ะเนี่ย คนแค่ 10 คนไปงัดกับพวกกิลด์ที่มากันเป็นร้อย แถมยังต้องเอาที่หนึ่งให้ได้อีก ใครมันจะไปทำได้วะ!"

ต้องเข้าใจนะว่าตอนนั้นกิลด์ที่เข้าร่วมไม่ได้มีแค่กิลด์สองกิลด์ แต่มันเป็นสิบๆ หรืออาจจะมากกว่านั้นด้วยซ้ำ!

ทีมสิบคนโดนจับไปโยนไว้กลางดงตีนพวกนั้น คงโดนกระทืบจมดินแทบไม่ได้ผุดไม่ได้เกิด แล้วจะเอาที่หนึ่งมาได้ไง?

"ถ้ามันไม่ท้าทายหน่อย ข้าสู้เอาเหรียญทองสามแสนเหรียญประเคนให้เอ็งตรงๆ ไม่ดีกว่าเรอะ จะมาทำเรื่องยุ่งยากทำไมวะ?"

บาบิลอนมองหลินอี้ด้วยสายตาเหมือนมองคนโง่

"ยังไงกฎพนันก็บอกไปหมดแล้ว ส่วนเอ็งจะเล่นด้วยไหม ก็ไปคิดเอาเองละกัน"

พอฟังคำพูดของบาบิลอนจบ หลินอี้ก็จมดิ่งเข้าสู่ห้วงความคิดทันที

ถึงข้อเสนอของบาบิลอนมันจะฟังดูบ้าบอคอแตก แต่พอลองคิดดูดีๆ โอกาสชนะของเขาก็ไม่ได้เป็นศูนย์ซะทีเดียว

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ชาติก่อนเขาเคยมีโอกาสร่วมกิจกรรมนี้มาตั้งสองครั้ง ทำให้พอจะรู้ทางหนีทีไล่และพวกตัวอันตรายหลักๆ ในนั้นอยู่บ้าง

เอาแค่เรื่องจำนวนคนนี่แหละ

คนน้อยมันก็มีข้อดีของคนน้อย นั่นก็คือเป้ามันเล็ก ซ่อนตัวง่าย

แถมเขาก็ไม่ได้จะเข้าไปไล่ฆ่าเอาค่าหัวซะหน่อย

แค่อาศัยประสบการณ์หลบหลีกพวกคนหมู่มาก แล้วมุ่งตรงดิ่งไปที่ยอดเขาเทียมฟ้า โอกาสชนะก็ถือว่าสูงอยู่

เพราะต่อให้มีกิลด์ไหนฝ่าดงป่ามรณะไปถึงยอดเขาเทียมฟ้าได้ กำลังคนก็คงเหลือไม่เท่าไหร่หรอก

โดยเฉพาะการแข่งครั้งแรก ที่ทุกคนยังไม่ค่อยรู้ทางหนีทีไล่ ข้อได้เปรียบของเขาก็ยิ่งเห็นได้ชัด

ลองคิดดูสิว่าถ้าชนะขึ้นมา นั่นมัน 300,000 เหรียญทองเลยนะโว้ย!

ถ้าแลกเป็นเงินจริง ก็ปาเข้าไปตั้งสิบห้าล้านบาทเลยนะ!

ที่สำคัญที่สุดคือ ตอนนี้ต่อให้มีเงินจริง ก็ใช่ว่าจะหาซื้อเหรียญทองได้ง่ายๆ

ในยุคที่ผู้เล่นคนนึงหาเหรียญทองได้แค่วันละสิบเหรียญ ส่วนใหญ่แค่เอาไว้ใช้เองก็แทบไม่พอแล้ว คนที่เอาไปขายแลกเงินจริงมีแค่หยิบมือเดียว

แล้วไอ้ส่วนน้อยนิดนี่ พอโดนพวกเสี่ยกิลด์ใหญ่ที่กระหายเหรียญทองมาแย่งกว้านซื้อไป ผู้เล่นทั่วไปก็ยิ่งหาซื้อยากเข้าไปอีก

เว้นเสียแต่ว่าเอ็งจะยอมจ่ายในเรตที่แพงกว่านั่นแหละ

ตอนนี้หลินอี้กำลังคิดว่า ถ้าได้รางวัลเหรียญทองก้อนนี้มา จะเอาไปปลดล็อกดันเจี้ยนแดนลับแลเอลฟ์กับโทเทมเอลฟ์ใน 【สิทธิ์หัวหน้าเผ่า】 ได้ซะที

หลินอี้อยากรู้มาตลอดว่าไอ้ดันเจี้ยนแดนลับแลเอลฟ์นี่มันมีไว้ทำอะไรกันแน่

ตอนนี้ติดปัญหาอยู่อย่างเดียว หน่วยทหารรับจ้างของเขาตอนนี้มีกันแค่ 5 คน แล้วจะไปหาอีก 5 คนมาจากไหนล่ะ?

แต่โชคดีที่ยังเหลือเวลาอีกตั้งอาทิตย์นึงกว่าจะเริ่มแข่ง มีเวลาถมเถให้เขาไปหาคนอีก 5 คนที่เหลือ

"คิดไปถึงไหนแล้ววะ?"

บาบิลอนถามอย่างใจเย็น:

"ขืนไม่ตัดสินใจ ข้าจะถือว่าเอ็งปฏิเสธนะโว้ย!"

"ขอถามอีกคำถามเดียว"

จู่ๆ หลินอี้ก็โพล่งขึ้นมา มองหน้าบาบิลอนด้วยความหวั่นใจ:

"เกิดถ้าผมพลาดไม่ได้ที่หนึ่งแล้วแพ้ขึ้นมา ลุงคงไม่ได้จะบังคับให้ผมแต่งงานกับลูกสาวลุงอีกหรอกนะ?"

บาบิลอนชะงักไปนิดนึง ก่อนจะกรอกตามองบน

"เอ็งชี้โพรงให้กระรอกแท้ๆ เลยว่ะ"

พอได้ยินแบบนี้ หลินอี้ก็รู้ชะตากรรมตัวเองทันที

"ตอนแรกนะเว้ย ถ้าเอ็งแพ้ ข้ากะจะให้เอ็งไปช่วยทำเรื่องที่เอ็งพอจะทำได้เรื่องนึงแค่นั้นแหละ"

หลินอี้รีบชิงตอบทันที: "โอเค ผมตกลง!"

"ไม่ต้องรีบโว้ย!"

บาบิลอนเลิกคิ้วขึ้น

"ตอนนี้ขอเพิ่มเงื่อนไขอีกข้อละกัน ก็อย่างที่เอ็งพูดนั่นแหละ มาเป็นลูกเขยข้าซะ"

หลินอี้มองบาบิลอนอย่างกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

"ตอนนี้ผมขอถอนคำพูดเมื่อกี้ทันไหม?"

ใครจะไปคิดว่ารอบนี้ บาบิลอนจะทำหน้าเด็ดขาดสุดๆ

"ไม่มีการต่อรองโว้ย"

ในใจบาบิลอนตอนนี้แอบยิ้มกริ่ม ถึงแม้คนที่ท้าพนันตัวจริงจะไม่ใช่เขา แต่ก็ไม่ได้มีใครห้ามเขาเพิ่มเงื่อนไขพนันซะหน่อยนี่หว่า!

ในเมื่อมันดันส่งเขามาพนันกับไอ้หนูนี่ งั้นเขาจะแอบเติมเงื่อนไขเล็กๆ น้อยๆ ลงไปอีกข้อก็คงไม่น่าเกลียดอะไรหรอกมั้ง หึหึ

หลินอี้ยืนเซ็งอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา

"ทำไมปากพาซวยแบบนี้วะกู"

เห็นสีหน้าห่อเหี่ยวของหลินอี้ บาบิลอนก็เริ่มไม่แน่ใจว่าจะขำหรือจะโกรธดี

ใจนึงพอเห็นหน้าหลินอี้เป็นแบบนี้ ก็รู้สึกสะใจแปลกๆ สบายใจชะมัด

แต่อีกใจนึงก็คิดว่า ไอ้ที่มันทำหน้าแบบนี้ก็เพราะรังเกียจลูกสาวเขาชัดๆ แล้วคนเป็นพ่ออย่างเขามายืนสะใจเนี่ย มันจะดีเหรอวะ?

รังเกียจลูกสาวข้าใช่ไหม บาบิลอนแอบวางแผนการบางอย่างในใจเงียบๆ

ทางด้านหลินอี้ได้แต่แอบหงุดหงิดอยู่ในใจก่อนจะถามว่า:

"ลุงบอกมาก่อนดิไอ้เรื่องที่ผมพอจะทำได้นั่นคือเรื่องอะไร?"

"ถึงเวลาเดี๋ยวเอ็งก็รู้เองแหละ"

บาบิลอนตัดบทไม่ให้หลินอี้ซักไซ้ต่อ

"ยังไงก็ไม่ทำให้เอ็งลำบากใจหรอก ข้ารับประกัน"

"ถ้าถึงตอนนั้นเอ็งรู้สึกลำบากใจแม้แต่นิดเดียว ก็ถือว่ายกเลิกไปละกัน เป็นไง?"

"ใจดีขนาดนั้นเลย?"

ถุย!

พอนึกขึ้นได้ หลินอี้ก็อยากจะตบปากตัวเองสักฉาด อยู่ดีไม่ว่าดีไปพูดถึงลูกสาวเขาทำไมวะ

บาบิลอนถามย้ำ:

"สรุปคือ เอ็งตกลงแล้วใช่ไหม?"

หลินอี้ทบทวนเรื่องราวทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ พอเห็นว่าไม่มีช่องโหว่ตรงไหนถึงตอบตกลง:

"ถ้าช่วงนี้ลุงไม่ตุกติกอะไร ผมก็ตกลง"

"วางใจได้เลย!"

บาบิลอนตบไหล่หลินอี้ พูดเป็นนัยๆ ว่า:

"ตอนนี้ข้าโดนกักบริเวณอยู่ ต่อให้อยากจะตุกติก ข้าก็ออกไปทำไม่ได้หรอกโว้ย!"

คิดๆ ดูแล้ว ระดับเจ้าเมืองเมืองมังกรฟ้า ไม่น่าจะมาหลอกคนอย่างเขาหรอกมั้ง

หลินอี้ในที่สุดก็ทนความยั่วยวนของ 300,000 เหรียญทองไม่ไหว กัดฟันตอบรับ:

"พนันก็พนัน!"