ตอนที่ 357 ความทรงจำ (1)

ตอนที่ 357 ความทรงจำ (1)

อุจิวะ เท็คกะ ได้ยินดังนั้นก็ก้มหน้าลง สีหน้าดูอึดอัดเล็กน้อย

"แน่นอนว่าปิดบังท่านโฮคุเก็นไม่ได้ ยาเม็ดนั้นผมโกหกว่าลูกศิษย์ตระกูลอุจิวะทุกคนต้องการมาก ประกอบกับผมเป็นผู้สืบทอดวิชาดาบที่ท่านถ่ายทอดให้ รุ่นพี่โนโนะถึงได้จัดยาให้ผมครับ

ขอโทษครับท่านโฮคุเก็น ที่ทำให้ท่านผิดหวัง"

อุจิวะ เท็คกะ ก้มหน้าลง กำด้ามดาบนินจาแน่น

"ผิดหวังเหรอ ฉันไม่เคยพูดเลยว่าฉันผิดหวังในตัวนายเลยนะ เท็คกะ ความพยายามของนายฉันเห็นมาตลอด ไม่อย่างนั้นฉันก็คงไม่สอนลมหายใจแห่งเพลิงให้นายหรอก

ลมหายใจแห่งเพลิงของนายน่ะเป็นวิธีการหายใจที่ใกล้เคียงกับวิชาดาบที่ฉันเชี่ยวชาญมากที่สุดเลยนะ ยังจำได้ไหมตอนเด็กๆ ที่ฉันเคยพูดกับพวกนายทุกคน?

พวกนายคือความหวังและอนาคตของยุคใหม่ โคโนฮะในอนาคตเป็นของพวกนาย แต่สิ่งที่นายกำลังทำอยู่ตอนนี้คือการทำลายอนาคตของตัวเอง

พลังเป็นสิ่งสำคัญก็จริง แต่ก็ไม่ควรใช้วิธีที่ทำร้ายตัวเองนะ เท็คกะ ไม่ว่าจะเป็นฉันหรือพ่อของนายต่างก็ฝากความหวังไว้กับนายสูงมาก

แต่ความหวังนี้ไม่ได้ต้องการจะสร้างแรงกดดันให้นายนะ การเดินบนเส้นทางที่มั่นคง ย่อมทำให้พวกเรามีความสุขมากกว่าที่นายเป็นอยู่ตอนนี้เยอะเลย"

โฮคุเก็นโบกมือ แสงสีเงินอมน้ำเงินห่อหุ้มร่างของอุจิวะ เท็คกะ ไว้ทั้งหมด ในขณะเดียวกัน โฮคุเก็นก็ใช้อีกมือแตะเบาๆ อักขระวิชาผนึกหนึ่งก็ตกลงบนหน้าท้องของอุจิวะ เท็คกะ

ด้วยวิธีการฝึกที่เอาชีวิตเข้าแลกของอุจิวะ เท็คกะ โฮคุเก็นคาดว่าเขาคงจะใช้พลังชีวิตของกระดูกวิญญาณจักรพรรดิหญ้าเงินครามที่ผนึกไว้ในร่างกายจนหมดเกลี้ยงแน่

ดังนั้นครั้งนี้ โฮคุเก็นจึงตั้งผนึกโดยตรง เพื่อให้พลังชีวิตเหล่านั้นไปเติมเต็มส่วนที่พร่องไปในร่างกายของอุจิวะ เท็คกะ เท่านั้น จะไม่ส่งผลต่อส่วนอื่นอีก

"ท่านโฮคุเก็น...."

สีหน้าของอุจิวะ เท็คกะ ดูสับสน เมื่อได้ยินคำพูดของโฮคุเก็น ความคิดของอุจิวะ เท็คกะ ก็ถูกดึงย้อนกลับไปในวัยเด็ก

แม้แต่ตอนเด็ก อุจิวะ เท็คกะ ก็ยังสัมผัสได้ถึงความรังเกียจที่ผู้คนในหมู่บ้านโคโนฮะมีต่อตระกูลอุจิวะของพวกเขาอย่างชัดเจน

เพียงเพราะเห็นตราประจำตระกูลบนตัวเขา แม้ว่าหลายคนจะแสดงท่าทีปกติ แต่ความรังเกียจโดยไม่รู้ตัวนั้น เขาก็ยังคงสัมผัสได้

สิ่งนี้ทำให้อุจิวะ เท็คกะ ในวัยเด็กไม่เข้าใจเป็นอย่างมาก เขาจึงไปหาพ่อของเขา อุจิวะ โคกะ และคำตอบของอุจิวะ โคกะ ในตอนนั้นคือ

"ชาวบ้านโง่ๆ พวกนั้นจะไปเข้าใจความยิ่งใหญ่ของตระกูลอุจิวะของเราได้ยังไงกัน เท็คกะ ตระกูลอุจิวะเป็นผู้แข็งแกร่งโดยกำเนิด

พวกเราที่มีพลังเนตรวงแหวน ไม่เป็นที่เข้าใจก็เป็นเรื่องปกติ ตระกูลอุจิวะของเราไม่ต้องการความเข้าใจจากคนโง่ๆ พวกนั้นหรอก แต่ว่าไปแล้ว ช่วงนี้หัวหน้าตระกูลที่ไว้ใจได้กับผู้ชายที่สนิทกับเจ้าหญิงเซ็นจูคนนั้นก็คุยกันบ่อยๆ นะ

หึ ฉันไม่เข้าใจเลยว่าหัวหน้าตระกูลไปสนิทกับคนแบบนั้นได้ยังไง ตระกูลเซ็นจูเป็นศัตรูคู่อาฆาตกับอุจิวะของเรานะ"

อุจิวะ โคกะ แสดงสีหน้าดูถูก

อุจิวะ เท็คกะ ผู้ที่ชื่นชมพ่อมาตั้งแต่เด็ก ก็จดจำคำพูดนี้ไว้ในใจโดยธรรมชาติ ตั้งแต่นั้นมา เขาก็ไม่ได้รับผลกระทบจากความรังเกียจของชาวบ้านเหล่านั้นอีกต่อไป ก็แค่คนโง่ๆ เท่านั้น

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา อุจิวะ เท็คกะ ก็ปฏิบัติตามแนวคิดที่ได้รับจากพ่อมาโดยตลอดว่า คนนอกตระกูลอุจิวะก็แค่เกรงกลัวพลังอันแข็งแกร่งของอุจิวะเท่านั้น การไม่เป็นที่เข้าใจและการถูกตีตัวออกห่างก็เป็นเพียงเพราะความหวาดกลัวพลังอันแข็งแกร่งนี้

แต่ทั้งหมดนี้ก็เปลี่ยนไปพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงของอุจิวะ โคกะ

นั่นเป็นเพียงคืนธรรมดาคืนหนึ่ง แต่กลับทำให้อุจิวะ เท็คกะ ค้นพบเป็นครั้งแรกว่า พ่อของเขาดูเหมือนจะไม่ใช่คนที่เขาเข้าใจ

พ่อที่หัวเราะอย่างมีความสุขแบบนั้น เขาไม่เคยเห็นมาก่อน พ่อที่เมามายไม่ได้สติจับมือเขาแน่น แววตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"เท็คกะ นายรู้ไหม ท่านผู้นั้นน่ะ ท่านเข้าใจอุจิวะอย่างแท้จริงเลยนะ ตระกูลอุจิวะของเราภายใต้ความพยายามของท่าน เริ่มที่จะค่อยๆ ผสมผสานเข้ากับหมู่บ้านแล้วนะ

ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า นายรู้ไหมเท็คกะ วันนี้ท่านผู้นั้นชมฉันด้วยนะ พลังและความสามารถของท่านโดดเด่นมาก แต่ท่านกลับมองเห็นโจนินตัวเล็กๆ อย่างฉันด้วยนะ ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า

นายรู้ไหมว่าท่านพูดว่าอะไร? ท่านบอกว่าพวกเราก็เป็นเสาหลักของโคโนฮะ การพัฒนาและการสร้างสรรค์ของโคโนฮะต้องการความพยายามร่วมกันของเรา คำพูดแบบนี้ พ่อของแกคนนี้โตมาจนป่านนี้ไม่เคยมีใครพูดกับคนในตระกูลอุจิวะของเราเลยนะ

มันเป็นอุดมคติมากใช่ไหม? แต่ท่านพูดจริงจังมากเลยนะเท็คกะ พ่อก็เป็นครั้งแรกที่มีคนที่อยากจะติดตามนะ ถ้าพูดตามคำของหัวหน้าตระกูล ท่านก็คือดวงอาทิตย์ ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ใช่แล้ว ท่านคือดวงอาทิตย์ ส่องประกายเจิดจ้าจริงๆ

แถมท่านยังสอนวิชานินจาใหม่ให้พ่อด้วยนะ ได้ยินว่าเป็นวิชานินจาที่ท่านพัฒนาขึ้นเองเลยนะ เป็นไงบ้างเท็คกะ อยากเรียนไหม! ไม่ได้สิ นี่เป็นวิชาที่ท่านผู้นั้นสอนให้ฉันโดยตรง ฉันจะไปสอนคนอื่นได้ยังไงกัน!"

อุจิวะ โคกะ หัวเราะเสียงดังพร้อมกลิ่นเหล้าคละคลุ้งไปทั่ว แต่กลับใช้มือปกป้องหน้าอกของตัวเองแน่น ตรงนั้นมีขอบของม้วนคัมภีร์โผล่ออกมาเล็กน้อย

หลังจากหัวเราะเสร็จ อุจิวะ โคกะ ก็ล้มลงบนเสื่อทาทามิและหลับใหลไป แต่เขาก็ยังคงกำบังม้วนคัมภีร์ที่อยู่บนหน้าอกแน่น

"ท่านผู้นั้น?"

อุจิวะ เท็คกะ ในวัยเด็กจ้องมองพ่อที่หลับใหลไปพร้อมรอยยิ้มที่ยังไม่จางหายไปบนใบหน้าอย่างงุนงง ในความทรงจำของเขา พ่อเป็นคนเคร่งขรึมมาโดยตลอด เหมือนกับลุงๆ ในตระกูลอุจิวะคนอื่นๆ ใบหน้าแข็งทื่อและเคร่งขรึมอยู่เสมอ ยากที่จะเห็นรอยยิ้ม

แต่ในวันนี้ พ่อมีความสุขมากจริงๆ

อุจิวะ เท็คกะ ในวัยเด็กเกิดความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับท่านผู้นั้นที่พ่อพูดถึงเป็นครั้งแรก

"วิชาธาตุไฟ - เพลงมังกรสุริยะแดง? ชื่อวิชาธาตุไฟที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน พัฒนาโดยโฮคุเก็นร่วมกับฟูดิน โฮคุเก็น? ฟูดิน? สองชื่อนี้ ใครกันแน่คือท่านผู้นั้น?"

อุจิวะ เท็คกะ หยิบม้วนคัมภีร์ออกจากหน้าอกของอุจิวะ โคกะ มองดูชื่อบนนั้นแล้วอ่านออกมาเบาๆ สุดท้ายก็คลี่ม้วนคัมภีร์ออก มองดูชื่อผู้พัฒนาบนนั้น หัวเล็กๆ ของเขาก็เริ่มคิด

ด้วยเหตุนี้ อุจิวะ เท็คกะ จึงอยากรู้อยากเห็นมาตลอดว่าท่านผู้นี้ที่ชื่อโฮคุเก็นหรือฟูดินกันแน่ เป็นคนแบบไหนกันแน่

ความอยากรู้อยากเห็นนี้ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น พร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้าของอุจิวะ โคกะ ที่มีมากขึ้นเรื่อยๆ และความรังเกียจที่เขาสัมผัสได้บนถนนของโคโนฮะก็ลดลงเรื่อยๆ

จนกระทั่งวันหนึ่ง ภายในเขตตระกูลอุจิวะ เด็กๆ อุจิวะทุกคนเข้ารับการสอนจากโจนินของอุจิวะพร้อมกัน ตามธรรมเนียม หัวหน้าตระกูลอุจิวะจะมาร่วมพิธี แต่ในวันนั้นกลับมีคนเพิ่มมาอีกสองคนตามหัวหน้าตระกูลมายังสนามฝึก

นินจาผมสีทองคนหนึ่ง ใบหน้ามีรอยยิ้มที่สดใสมาก ดูเป็นกันเองอย่างยิ่ง และอีกคนหนึ่ง สีหน้าอ่อนโยน ร่างกายมีทั้งความรู้สึกที่ไม่เข้าพวกกับโลกทั้งใบ แต่ก็ราวกับผสมผสานเข้ากับธรรมชาติอย่างลงตัว

เพียงแค่แวบเดียว สายตาของอุจิวะ เท็คกะ ก็จับจ้องไปที่ชายผู้มีสีหน้าอ่อนโยนคนนั้นอย่างแน่นิ่ง เพราะเขาได้ยินหัวหน้าตระกูลของเขา เรียกคนผู้นั้นว่า.....ท่านโฮคุเก็น

(จบตอน)