ตอนที่ 356 ฉันจะชนะนาย

ตอนที่ 356 ฉันจะชนะนาย

คืนนั้นเป็นวันเกิดของนารา ชิคาคุ พอดี ดังนั้นกลุ่มของโฮคุเก็นจึงมารวมตัวกันเพื่อฉลอง แล้วใครคือคนที่รวยที่สุดในกลุ่มของพวกเขา?

นอกจากโฮคุเก็นแล้ว ก็ย่อมเป็นอุจิวะ ฟุงาคุ ผู้มั่งคั่งคนนั้น ดังนั้นหลังจากที่นาวากิเสนอ โฮคุเก็นเห็นด้วย นารา ชิคาคุก็คิดว่าใช้ได้ และอุจิวะ ฟุงาคุจำใจต้องยอมรับ

เดิมทีเป็นวันเกิดของนารา ชิคาคุ แต่สถานที่จัดงานกลับเป็นภายในเขตตระกูลอุจิวะ ส่วนค่าใช้จ่ายทั้งหมดในการจัดงานวันเกิดครั้งนี้

ฮ่าฮ่า แน่นอนว่าอุจิวะ ฟุงาคุเป็นคนออกให้ทั้งหมด

หลังงานเลี้ยง โฮคุเก็นที่ดื่มไปไม่น้อยก็เกิดนึกสนุกขึ้นมา ไม่ได้คิดจะใช้เทพสายฟ้าเหินกลับไปนอนทันที แต่กลับเดินเล่นกลับไปพร้อมกับซึนาเดะอย่างช้าๆ

.....

หลังงานเลี้ยงวันเกิดของนารา ชิคาคุในคืนนั้น

ภายในเขตตระกูลอุจิวะ โฮคุเก็นกับซึนาเดะกำลังเดินจูงมือกัน ทั้งสองคนต่างก็มีกลิ่นเหล้าคละคลุ้ง

ต่างจากโฮคุเก็นที่สีหน้าไม่เปลี่ยนไปเลย ซึนาเดะกลับมีใบหน้าแดงก่ำ เดินโซซัดโซเซไปมา ถ้าไม่ได้โฮคุเก็นจูงไว้ คงเดินเป็นรูปตัว S ไปแล้ว

“ไม่ได้รวมตัวกันดื่มเหล้าเยอะขนาดนี้มานานแล้ว อึก~ ไม่น่าเชื่อเลยนะโฮคุเก็น ปกติเห็นแต่นายดื่มชา ไม่คิดเลยว่าคอแข็งขนาดนี้ คืนนี้นายดื่มเยอะที่สุดเลยใช่ไหม?

นายใช้วิชานินจาอะไรบางอย่างทำให้ตัวเองไม่เมาแอลกอฮอล์หรือเปล่า? แต่ก็ช่างเถอะ ฮ่าฮ่าฮ่า อุจิวะ ฟุงาคุไอ้บื้อนั่นคืนนี้โดนมิโคโตะด่าแน่ แข่งดื่มเหล้ากับนายแล้วทำบ้านเละเทะไปหมดเลย”

ซึนาเดะจับมือโฮคุเก็นหัวเราะอย่างมีความสุข เมื่อนึกถึงเรื่องสนุกๆ ในงานเลี้ยงเมื่อครู่ เสียงหัวเราะของเธอก็ดังขึ้นไม่หยุดในยามค่ำคืน

“ไม่มีวิชานินจาแบบนั้นหรอกน่า แค่เหล้านี่มันธรรมดาเกินไป เดี๋ยวอีกสักพักฉันจะหาเหล้าของจริงมาให้นายลองชิมดู”

โฮคุเก็นยิ้มอย่างอ่อนโยน เหล้าที่รสชาติจืดชืดแบบนี้ สำหรับโฮคุเก็นแล้วยังรู้สึกว่าดีกรีไม่สูงเท่าเบียร์ด้วยซ้ำ ส่วนกลิ่นเหล้าที่ติดตัวเขาอยู่นี้ ก็เป็นผลมาจากการที่เขาจงใจไม่ให้ร่างกายของตัวเองไปรบกวนความรู้สึกที่มีต่อแอลกอฮอล์

“โครม!”

ขณะที่โฮคุเก็นกับซึนาเดะกำลังเดินเล่นใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน เสียงหนึ่งก็ดังมาจากลานฝึกที่อยู่ข้างๆ ทั้งสองหันไปมอง ก็เห็นเพียงแสงไฟสว่างไสวสะท้อนในความมืดมิด

“หืม? นี่มันเสียงใช้วิชานินจานี่นา ดึกขนาดนี้แล้วยังฝึกวิชาธาตุไฟอีก สมแล้วที่เป็นนินจาของอุจิวะ”

ซึนาเดะมองแสงไฟในความมืด อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

“อืม ไอ้หนุ่มนั่นเอง ขยันเกินไปจริงๆ การที่เขาโหมฝึกหนักขนาดนี้ ถ้าไม่มีฉันคอยดูแล ไอ้หนุ่มนี่คงมีชีวิตอยู่ได้ไม่เกินยี่สิบปีหรอก ไม่รู้ว่าเจ้าโคกะนี่เลี้ยงลูกยังไง สถานการณ์ของเขาดูเหมือนจะผิดปกติไปหน่อย ฉันจะไปดูหน่อย เธอจะไปด้วยกันไหม?”

โฮคุเก็นแค่สัมผัสได้เล็กน้อยก็ยืนยันได้ว่านินจาที่กำลังฝึกวิชาธาตุไฟอยู่ในลานฝึกตอนนี้คือใคร

ก็คืออุจิวะ เท็คกะ ลูกชายของอุจิวะ โคกะ ผู้สืบทอดลมหายใจแห่งเพลิง

สัมผัสได้ว่าอุจิวะ เท็คกะเพิ่งใช้วิชาธาตุไฟเสร็จก็หยิบดาบนินจาพิเศษออกมา และเริ่มฝึกลมหายใจแห่งเพลิง โฮคุเก็นขมวดคิ้ว แล้วหันไปถามซึนาเดะ

“ฉันไม่ไปดีกว่า ฉันจะรออยู่ที่นี่ก็ได้ ถือโอกาสรับลมให้สร่างเมาหน่อย”

ซึนาเดะโบกมือ เงยหน้ามองดวงจันทร์บนท้องฟ้า เส้นผมสีทองพลิ้วไหวไปตามลมหนาวใต้แสงจันทร์ ดูงดงามเป็นพิเศษ

“ได้ ฉันจะรีบกลับมา”

โฮคุเก็นมองร่างของซึนาเดะใต้แสงจันทร์อย่างเหม่อลอย จากนั้นก็ยิ้ม แล้วหันหลังเดินไปยังลานฝึกที่อุจิวะ เท็คกะอยู่

....

“คู่ต่อสู้คนสุดท้ายของฉันคือเขา และต้องเป็นเขาเท่านั้น อุจิวะ ชิซุย....ฉันจะไม่แพ้”

“แม้ไม่มีเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา ฉันก็ยังสามารถเอาชนะเขาได้”

“พรสวรรค์ของฉันไม่เท่าเขา งั้นก็ใช้ความพยายามไล่ตามพรสวรรค์ของเขาให้ทัน”

“ฉันจะไม่แพ้.....ฉันไม่มีทางแพ้เด็ดขาด”

“ลมหายใจแห่งเพลิง – กระบวนท่าอุจิวะ – เพลิงผลาญชีพ!”

อุจิวะ เท็คกะกำนินจาบพิเศษในมือ ตัวดาบที่เหมือนเปลวไฟเปล่งประกายอบอุ่นใต้แสงจันทร์ยามค่ำคืน แต่กลับดูเย็นยะเยือกอย่างยิ่ง

อุจิวะ เท็คกะรวบรวมสมาธิอย่างต่อเนื่อง ในดวงตาของเขาเนตรวงแหวนสามโทโมเอะหมุนวนไม่หยุด

ดาบฟันออกไป!

เปลวไฟพวยพุ่งออกจากปลายดาบ เปลวไฟที่ควรจะลุกโชนอย่างอิสระกลับถูกตัวดาบอัดแน่นจนกลายเป็นประกายดาบอันร้อนระอุที่บางเฉียบราวปีกจั๊กจั่น

เพียงชั่วพริบตา

เป้าเหล็กกล้าพิเศษทั้งหมดที่อยู่ตรงหน้าอุจิวะ เท็คกะก็ถูกผ่าออกเป็นสองซีก

ที่รอยตัดมีโลหะหลอมเหลวไหลเอื่อยๆ ราวกับลาวา ความร้อนที่สูงจัดไม่เพียงแต่ผ่าเป้าเหล็กกล้าพิเศษออก แต่ยังทำให้มันหลอมละลายในพริบตาด้วยความร้อนสูงนั้น

“เฮ้อ......ร่างกายยังแย่เกินไปจริงๆ”

หลังจากฟันดาบ อุจิวะ เท็คกะก็อ่อนแรงและล้มลงไปบนพื้น ในวินาทีที่กำลังจะล้ม เขาก็ชักดาบปักลงบนพื้นทันที ใช้ดาบเป็นไม้เท้าพยุงตัวอยู่กับที่

แม้ใบหน้าจะซีดเผือด แต่อุจิวะ เท็คกะก็ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดฝึก เขาเพียงแค่หยิบขวดออกมาจากเอวอย่างชำนาญ กัดเปิดฝาแล้วเทยาเม็ดที่มีกลิ่นเหม็นจัดทั้งหมดลงในปาก

อุจิวะ เท็คกะเคี้ยวยาเม็ดที่มีกลิ่นเหม็นอย่างไม่แสดงสีหน้า เมื่อยาเม็ดถูกกลืนลงไป ใบหน้าซีดเผือดของอุจิวะ เท็คกะก็ค่อยๆ กลับมามีเลือดฝาด

“ยาที่รุ่นพี่ยาคุชิปรุงให้เริ่มจะไม่ได้ผลแล้วสิ ชิ่ว.....ร่างกายแบบนี้......แย่จริงๆ น่าเสียดาย ถ้าความแข็งแกร่งของร่างกายฉันเหมือนไมโตะ ไกคนนั้นก็คงจะดี จะได้ฝึกได้มากกว่านี้”

เขาทิ้งขวดยาแล้วเผาทิ้งไป อุจิวะ เท็คกะค่อยๆ ยืนตัวตรง กำนินจาบเตรียมฝึกลมหายใจแห่งเพลิงต่อ

“ถ้านายยังโหมร่างกายแบบนี้ต่อไป นายจะอยู่ได้ไม่นานหรอก ตอนสอบครั้งก่อนฉันก็เคยเติมพลังชีวิตให้ร่างกายของนายไปแล้วครั้งหนึ่ง แต่ยังไม่ทันเติมเต็มส่วนที่ร่างกายขาดไป ก็ถูกการฝึกที่หนักหน่วงของนายใช้จนหมดเกลี้ยง เท็คกะ ฝึกแบบนี้มันไม่ถูกนะ”

ขณะที่อุจิวะ เท็คกะกำลังหายใจเข้าจังหวะ ร่างของโฮคุเก็นก็ปรากฏขึ้นด้านหลังอุจิวะ เท็คกะ แล้วเอื้อมมือไปแตะไหล่ของอุจิวะ เท็คกะ

แสงสีน้ำเงินเงินสว่างขึ้นใต้ความมืดมิด โฮคุเก็นมองอุจิวะ เท็คกะด้วยสีหน้าจริงจังแล้วเอ่ยขึ้น

“ท่านโฮคุเก็น!! ดึกขนาดนี้ท่านมาอยู่ที่นี่ได้ยังไงครับ?”

ทันใดนั้นก็มีคนมาแตะไหล่ อุจิวะ เท็คกะตกใจอย่างแรง กำลังจะกำดาบโจมตี แต่ก็พบว่าคนที่มาคือโฮคุเก็น จึงอุทานออกมาทันที

“วันเกิดเพื่อนฉัน ก็เลยไปรวมตัวกันที่บ้านหัวหน้าตระกูลของพวกนาย ตอนนี้งานเลี้ยงจบแล้วกำลังจะกลับบ้านพอดีก็เลยผ่านมา

แต่เรื่องพวกนี้ไม่สำคัญหรอก ไอ้หนุ่ม ร่างกายนายก็น่าจะรู้ดีอยู่แล้วนี่ ถ้ายังโหมแบบนี้ต่อไป นายคงได้ไปก่อนเจ้าโคกะนั่นแน่ ยาที่ยาคุชิ โนโนะให้มา ไม่ใช่ให้กินแบบนี้ แล้วปริมาณขนาดนี้ นายคงไม่ได้ไปหายาจากเธออย่างตรงไปตรงมาใช่ไหม?”

โฮคุเก็นสัมผัสร่างกายของอุจิวะ เท็คกะอย่างละเอียด พลังชีวิตหลั่งไหลเข้าสู่ร่างของอุจิวะ เท็คกะอย่างต่อเนื่อง เพื่อเติมเต็มร่างกายของอุจิวะ เท็คกะที่เริ่มทรุดโทรมตั้งแต่อายุยังน้อย

(จบตอน)