บทที่ 22 ของขวัญ มารดาถึงกับตกตะลึง!

บทที่ 22 ของขวัญ มารดาถึงกับตกตะลึง!

"ลูกคนนี้นี่ ซื้อของขวัญมาให้แม่ทำไมกัน? สิ้นเปลืองหินวิญญาณเปล่าๆ ไม่ใช่หรือ?" ซั่งกวนเชียนเสวี่ยกล่าวด้วยสีหน้าตำหนิ

"ท่านแม่ มันไม่ใช่ของมีค่าอะไรหรอกขอรับ นี่เป็นเพียงต่างหูประดับที่ช่วยปกป้องจิตเทวะเท่านั้น"

"ข้ามักจะเห็นท่านเข้าออกเทือกเขาหมื่นอสูรเพื่อล่าสัตว์อยู่บ่อยๆ ข้าเกรงว่าท่านอาจเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรที่โจมตีทางจิตเทวะได้ ก็เลยซื้อมาให้ท่านใส่ประดับไว้!" ซูชิงซานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะเสริมว่า "ลองเปิดดูสิขอรับว่าท่านชอบหรือไม่?"

เมื่อได้ยินคำหว่านล้อมของซูชิงซาน ซั่งกวนเชียนเสวี่ยจึงเปิดกล่องออก พลันมีแสงสว่างเจิดจ้าสาดส่องออกมาจากภายในกล่องจนสว่างไสวไปทั่วทั้งห้อง

"นั่นมันของวิเศษอะไรหรือ?" ซูอวี่เฉินที่อยู่ใกล้ๆ รีบเดินเข้ามา ดวงตาของนางเป็นประกายขณะจ้องมองกล่องใบนั้น

"มันคือของวิเศษระดับสูงประเภทเครื่องประดับป้องกัน เห็นเจ้าอยากได้ขนาดนี้ ไว้คราวหน้าพี่ใหญ่กลับมา จะซื้อมาฝากเจ้าสักชิ้นก็แล้วกัน!"

"ฮ่าฮ่า พี่ใหญ่รู้ใจข้าที่สุด! เช่นนั้นข้าขอขอบคุณพี่ใหญ่ล่วงหน้าเลยนะเจ้าคะ!" ซูอวี่เฉินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะหยิบต่างหูชิ้นหนึ่งออกจากกล่อง

"ท่านแม่ นี่เป็นของขวัญจากพี่ใหญ่ เป็นความตั้งใจของเขา ท่านโปรดรับไว้เถอะเจ้าค่ะ ให้ข้าช่วยใส่ให้นะเจ้าคะ?" พูดจบ นางก็สวมต่างหูที่หูข้างซ้ายของซั่งกวนเชียนเสวี่ย

"พี่ใหญ่ ท่านก็ช่วยท่านแม่ใส่ข้างที่เหลือสิเจ้าคะ" ซูอวี่เฉินเอ่ยเตือน

ซูชิงซานรีบหยิบต่างหูอีกชิ้นออกจากกล่องแล้วสวมที่หูข้างขวาของซั่งกวนเชียนเสวี่ย

"ท่านแม่ ท่านงดงามมากเลยเจ้าค่ะ! พอใส่ต่างหูแล้วดูมีชีวิตชีวาขึ้นมากเลย!" ซูอวี่เฉินกล่าวอย่างมีความสุข

"พี่ใหญ่ ท่านจะซื้อแบบนี้ให้ข้าด้วยใช่หรือไม่เจ้าคะ?" ซูอวี่เฉินหันไปมองซูชิงซานอีกครั้งแล้วถามเสียงดัง

"ได้สิ เจ้าว่าอย่างไรก็ว่าตามนั้น ดีหรือไม่? ช่างเจรจาเสียจริงนะเรา!" ซูชิงซานกล่าวอย่างเอ็นดู

ซั่งกวนเชียนเสวี่ยที่อยู่ใกล้ๆ เฝ้ามองลูกทั้งสองหยอกล้อกัน อารมณ์ของนางหอมหวานราวกับได้กินน้ำผึ้ง นางไม่ได้มีความสุขเช่นนี้มานานมากแล้ว ริมฝีปากของนางไม่อาจหุบรอยยิ้มได้ขณะเอ่ยว่า "เอาล่ะ ไม่ต้องพูดแล้ว พี่ชายของเจ้าย่อมซื้อให้เจ้าอย่างแน่นอน!"

"ใช่แล้ว เขาต้องซื้อให้ข้าสิ มิฉะนั้นเขาต้องเจอดีแน่!" ซูอวี่เฉินยิงฟันเขี้ยวซี่เล็กๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยท่าทีข่มขู่

เมื่อเห็นเช่นนั้น ซูชิงซานก็ยิ้มอย่างมีความสุข หลายปีที่ผ่านมาระหว่างที่อยู่ร้านหย่งเฟิง เขาหดหู่ใจมาโดยตลอด เขาไม่สามารถชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จและไม่อาจกลายเป็นผู้ฝึกตน ยิ่งไปกว่านั้น กิจการของร้านหย่งเฟิงก็ไม่สู้ดีและมักจะอยู่ในสภาวะร่อแร่ ทว่าร้านแห่งนี้กลับเป็นความหวังอันยิ่งใหญ่ของตระกูลซู จึงจินตนาการได้เลยว่าเขาต้องแบกรับความกดดันมหาศาลเพียงใด จนแทบจะหาความสุขไม่ได้เลย

แต่บัดนี้ ทุกสิ่งดูเหมือนจะเข้ารูปเข้ารอยแล้ว เขาสามารถบ่มเพาะพลังได้ และร้านก็สามารถทำกำไร ความกังวลทั้งหมดของเขาราวกับมลายหายไปสิ้น

ในยามนี้ เมื่ออยู่ต่อหน้ามารดาและน้องสาว จิตใจของเขาจึงสงบและผ่อนคลายอย่างยิ่ง

"ท่านแม่ ข้ายังมีของขวัญอีกชิ้นมาให้ท่านด้วยขอรับ!" ซูชิงซานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"เอ๊ะ ยังมีของขวัญให้แม่อีกหรือ? เจ้าเพิ่งซื้อต่างหูคู่นี้มาไม่ใช่หรือ?" ใบหน้าของซั่งกวนเชียนเสวี่ยเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

"ท่านแม่ ลองดูนี่สิขอรับ" ซูชิงซานหยิบกล่องขนาดยาวใบหนึ่งออกมาแล้วยื่นให้ซั่งกวนเชียนเสวี่ย

ซั่งกวนเชียนเสวี่ยเห็นซูชิงซานทำตัวลึกลับก็ทนความอยากรู้ไม่ไหว นางรีบรับกล่องยาวใบนั้นมาแล้วเปิดออกดู!

ภายในกล่องคืออาวุธวิเศษระดับกลางสำหรับสตรี กระบี่อสรพิษวิญญาณ มันมีรูปทรงคล้ายงูตัวเล็ก สีเขียวมรกตงดงามจับตา โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีปราณวิญญาณเอ่อล้นอยู่รอบๆ

ซั่งกวนเชียนเสวี่ยสูดลมหายใจเข้าลึก เมื่อเห็นว่ามันคืออาวุธวิเศษระดับกลาง แม้แต่ซูหย่งเฟิง ผู้นำตระกูลซู ก็ยังมีอาวุธวิเศษระดับกลางเพียงชิ้นเดียวซึ่งเป็นมรดกตกทอดของตระกูล

ทว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้านี้กลับเป็นของขวัญจากบุตรชาย และมันก็เป็นถึงอาวุธวิเศษระดับกลาง

เมื่อเห็นสิ่งนี้ ซั่งกวนเชียนเสวี่ยก็รู้สึกปลาบปลื้มใจอย่างล้นเหลือ นางไม่ได้มีความสุขเพราะตัวอาวุธวิเศษระดับกลาง หากแต่เป็นเพราะบุตรชายของนางมีความสามารถพอที่จะซื้อหาอาวุธวิเศษระดับกลางมาได้ นี่ไม่ได้หมายความว่าลูกชายของนางเติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้วหรอกหรือ?

มีมารดาคนใดบ้างที่จะไม่ใส่ใจหากบุตรชายสามารถเติบโตและยืนหยัดได้ด้วยตัวเอง!

ยิ่งเขามีอนาคตที่สดใส นางก็ยิ่งมีความสุขและปลาบปลื้มใจมากขึ้นเท่านั้น!

เมื่อมองดูสีหน้าตื่นตะลึงของซั่งกวนเชียนเสวี่ย ซูชิงซานก็เผยรอยยิ้มบางๆ

"ท่านแม่ ข้ายังนำยันต์โจมตีมาให้ท่านด้วย ถึงเวลาจำเป็นท่านต้องนำออกมาใช้นะขอรับ อย่าได้หวงฝืนเสียดายไปเลย ในวันข้างหน้าข้าจะนำยันต์ที่ดียิ่งกว่านี้มาให้ท่านอีก" พูดจบ ซูชิงซานก็หยิบยันต์หอกมังกรเพลิงยี่สิบแผ่นออกจากถุงเก็บของแล้วยื่นให้ซั่งกวนเชียนเสวี่ย

ซั่งกวนเชียนเสวี่ยยังไม่ทันหายจากอาการตกตะลึงก็สัมผัสได้ถึงปึกยันต์ในมือ เมื่อเห็นความผันผวนของพลังวิญญาณอันรุนแรงที่แผ่ออกมาจากตัวยันต์ นางก็รู้ทันทีว่ามันไม่ใช่ของธรรมดา

ซูอวี่เฉินที่อยู่ข้างๆ เห็นดังนั้นก็บ่นอุบอิบ "พี่ใหญ่ ท่านแม่ได้ของขวัญตั้งมากมาย ทำไมข้าถึงไม่มีบ้างเล่า? ข้าก็อยากได้เหมือนกันนะ!"

"ตกลง งั้นพี่ให้เจ้าแผ่นหนึ่งก็แล้วกัน แต่ตอนนี้เจ้ายังเด็กนัก เมื่อเจ้าบ่มเพาะพลังได้มากพอ พี่จะซื้อของขวัญมาให้เจ้าเยอะๆ แน่นอน ไม่ต้องห่วงไปหรอก เจ้าแค่ต้องตั้งใจบ่มเพาะอยู่ที่บ้านให้ดีก็พอ!" ซูชิงซานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะหยิบยันต์หอกมังกรเพลิงอีกแผ่นออกจากถุงเก็บของแล้วยื่นให้ซูอวี่เฉิน

"ฮึ่ม ค่อยยังชั่วหน่อย!" ซูอวี่เฉินรับยันต์หอกมังกรเพลิงมาพลางกล่าวด้วยใบหน้าพองลม

"ฮ่าฮ่า ยัยตัวแสบเอ๊ย ตัวแค่นี้แต่ฉลาดแกมโกงนักนะ! เจ้ายังชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายไม่ได้เลย ไม่รู้สึกอายบ้างหรือ!" ซูชิงซานกล่าวพลางหัวเราะและดุนางอย่างไม่จริงจังนัก

"ชิ ใครกันเล่าที่เพิ่งจะชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จตอนอายุตั้งป่านนี้? ก็แค่ผู้ฝึกตนที่เพิ่งเริ่มบ่มเพาะพลังเท่านั้นแหละ!" พูดจบ นางก็เดินสะบัดหน้าหนีไปโดยไม่หันกลับมามอง

"ชิงเอ๋อร์ อย่าไปถือสาน้องสาวเจ้าเลย ประเดี๋ยวนางก็หายแล้ว เจ้ามอบของให้แม่มากมายเพียงนี้ แล้วเจ้ายังมีเหลือเก็บไว้ใช้เองบ้างหรือไม่? เจ้ามักจะต้องออกไปข้างนอกเพียงลำพัง ย่อมต้องเผชิญกับอันตรายมากกว่า เจ้าเองก็ต้องระวังตัวให้ดีนะ!" ซั่งกวนเชียนเสวี่ยเอ่ยเตือนด้วยความเป็นห่วง

"ข้าทราบแล้วขอรับท่านแม่ ข้าย่อมมีเก็บไว้กับตัวแน่นอน! วันพรุ่งนี้ ข้าต้องไปยังหมู่บ้านใกล้เคียงเพื่อทดสอบพรสวรรค์ในการบ่มเพาะของเด็กๆ! ข้ามีเรื่องอยากจะปรึกษาท่านแม่สักหน่อยขอรับ!" ซูชิงซานกล่าว

"โอ้ เรื่องอันใดหรือ?" ซั่งกวนเชียนเสวี่ยถาม

"ข้ากำลังคิดว่า ในละแวกนี้เราคงหาผู้ที่สามารถบ่มเพาะพลังได้ไม่มากนัก แต่ถ้าหากพบ ข้าอยากจะฝากฝังให้ท่านแม่เป็นผู้อบรมสั่งสอนและให้คำชี้แนะเบื้องต้นเกี่ยวกับการบ่มเพาะขอรับ"

"ข้าไม่ไว้ใจผู้อื่น ประการแรก ตัวพวกเขาเองก็คงมีทรัพยากรการบ่มเพาะไม่เพียงพอ และอาจจะไม่แบ่งปันทรัพยากรเหล่านั้นให้กับผู้ฝึกตนหน้าใหม่ ประการที่สอง จำนวนผู้ฝึกตนของเราในตอนนี้มีอยู่น้อยนิดยิ่งนัก เมื่อตระกูลเติบโตขึ้นในวันข้างหน้า เราย่อมต้องการคนที่พึ่งพาได้และมีความสามารถ ซึ่งนี่ก็ถือเป็นการเตรียมการป้องกันไว้ล่วงหน้าด้วยขอรับ!" ซูชิงซานอธิบายข้อเสนออย่างใจเย็น

"อืม เอาล่ะ เจ้าจัดการตามนั้นได้เลย ด้วยของขวัญที่เจ้ามอบให้ตระกูลในการประชุม เกรงว่าตอนนี้คงไม่มีใครในตระกูลทำผลงานเทียบเท่าความดีความชอบของเจ้าได้อีกแล้ว"

"หากเจ้าอายุมากกว่านี้อีกสักหน่อย เจ้าคงได้ขึ้นเป็นผู้นำตระกูลไปแล้ว และโดยพื้นฐานคงไม่มีใครในตระกูลคัดค้านเป็นแน่"

"แม่หวังว่าในอนาคตตระกูลของเราจะพัฒนาก้าวไกลยิ่งขึ้นภายใต้การนำของเจ้า แม่สนับสนุนความคิดที่มองการณ์ไกลของเจ้าอย่างเต็มที่"

"ประจวบเหมาะกับที่เจ้าสามารถฝึกฝนไปพร้อมกับน้องสาวของเจ้าได้พอดี แม่คงช่วยอะไรเจ้าไม่ได้มากนัก แต่ถ้าเป็นเรื่องการชี้แนะสั่งสอนผู้คน แม่ไม่ยอมแพ้ใครแน่ มิเช่นนั้นแม่จะเลี้ยงดูลูกชายที่ยอดเยี่ยมเช่นเจ้ามาได้อย่างไร?" ซั่งกวนเชียนเสวี่ยกล่าวอย่างมีความสุข

"เช่นนั้นข้าคงต้องพึ่งพาท่านแม่แล้ว! ข้าจะรีบจัดหาเคล็ดวิชาบ่มเพาะ หินวิญญาณ และทรัพยากรการบ่มเพาะอื่นๆ มาให้ในภายหลัง ส่วนที่เหลือขอมอบหมายให้ท่านแม่จัดการ ขอลำบากท่านแม่แล้วขอรับ!" ซูชิงซานกล่าว

ซั่งกวนเชียนเสวี่ยพยักหน้ารับ

.....

"ท่านอาสาม ที่นี่คือที่ใดหรือ? หมู่บ้านอะไรหรือขอรับ?" ซูชิงซานชี้ไปยังหุบเขาเบื้องหน้าแล้วเอ่ยถาม

"ที่นี่คือหมู่บ้านซ่างซา! ปุถุชนส่วนหนึ่งของตระกูลซูอาศัยอยู่ที่นี่ ในอีกสองวันข้างหน้า เราต้องตระเวนค้นหาตามหมู่บ้านใกล้เคียง น่าจะมีประมาณสิบห้าหมู่บ้าน มีปุถุชนรวมแล้วราวๆ หนึ่งแสนคน!"

"พูดไปก็น่าละอายนัก แต่การทดสอบพรสวรรค์ในการบ่มเพาะของเหล่าปุถุชนในหมู่บ้านพวกนี้ คงไม่ได้ทำมาหลายปีแล้ว บางทีคนในหมู่บ้านเหล่านี้อาจจะลืมเลือนเรื่องนี้ไปแล้วด้วยซ้ำ"

"สาเหตุหลักก็คือ ทรัพยากรการบ่มเพาะในสันเขาหยางเหมยขาดแคลนอย่างหนัก ดังนั้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเราจึงไม่ได้ออกค้นหาผู้มีพรสวรรค์หน้าใหม่ในหมู่บ้านปุถุชนอีกเลย"

"หากวันนี้ข้าไม่ถูกเรียกตัวมา ข้าก็แทบจะไม่รู้เรื่องนี้เลยด้วยซ้ำ" ซูหย่งเหอกล่าวด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วน

ซูชิงซานถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ฟัง สายเลือดใหม่ของตระกูลกลับถูกละเลย และกองกำลังสำรองในอนาคตกลับถูกทอดทิ้งเช่นนี้ มิน่าเล่าตระกูลถึงไม่สามารถพัฒนาไปไหนได้!

เรื่องนี้จะโทษพวกเขาก็ไม่ได้ หากจะโทษใครสักคน ก็คงต้องโทษที่สถานที่ของพวกเขายากจนเกินไป เมื่อทรัพยากรการบ่มเพาะของตัวเองยังไม่เพียงพอ ย่อมไม่มีใครเอาเวลาไปขบคิดเรื่องอื่น หากแม้แต่ปัจจุบันยังไม่อาจเอาตัวรอดได้ ใครเล่าจะไปคำนึงถึงอนาคต?

ไม่นานนัก พวกเขาก็เดินทางมาถึงหมู่บ้านซ่างซา

ทั้งสองตรงไปยังศาลบรรพชนของตระกูลซูทันที นั่งลงที่ตำแหน่งประธาน และเรียกตัวผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านซ่างซามาพบโดยตรง

หลังจากนั้นไม่นาน ชายชราท่าทางมีอำนาจเล็กน้อยก็เดินเข้ามาคุกเข่าลงพลางกล่าว "ผู้น้อยไม่ทราบว่าท่านเซียนมาเยือน โปรดอภัยให้ผู้น้อยด้วยเถิด! ชายชราผู้นี้คือซูปิงเทียน ผู้ใหญ่บ้านแห่งหมู่บ้านซ่างซาขอรับ!"

"ลุกขึ้นเถอะ! ตอนนี้มีเด็กที่เข้าเกณฑ์ทดสอบอยู่กี่คน?" ซูหย่งเหอปรายตามองชายชราแล้วเอ่ยถาม

"เรียนท่านเซียน! มีอยู่ประมาณสามสิบคนขอรับ!" ซูปิงเทียนตอบกลับ

"เช่นนั้นก็จงไปพาเด็กเล็กที่อายุถึงเกณฑ์ทั้งหมดมาที่นี่ พวกเราจะทดสอบพรสวรรค์ในการบ่มเพาะของพวกเขาที่นี่ และมอบวาสนาเซียนให้กับพวกเขา!" ซูหย่งเหอออกคำสั่ง

"เดี๋ยวก่อน ผู้เฒ่าซู จงไปพาตัวทุกคนที่ไม่เคยเข้ารับการทดสอบ นับตั้งแต่การทดสอบพรสวรรค์ถูกยกเลิกไปในสันเขาหยางเหมยมาให้หมด ไม่ว่าจะอายุเท่าใดก็ตาม!" ซูชิงซานกล่าวแทรกขึ้นมากะทันหัน

"ชิงซาน เจ้าเป็นอะไรไป?" ซูหย่งเหอมองซูชิงซานด้วยแววตางุนงง หวังจะได้คำตอบ

"ท่านอาสาม ไว้ข้าจะอธิบายเรื่องนี้ให้ท่านฟังในภายหลังขอรับ!" ซูชิงซานมองซูหย่งเหอพลางพยักหน้า!

ซูปิงเทียนที่อยู่ด้านข้างเกิดอาการทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ ยืนนิ่งงันมองพวกเขาทั้งสอง!

"มัวรออะไรอยู่อีก? รีบไปพาทุกคนที่ไม่เคยเข้ารับการทดสอบมาก่อนมาสิ!" ซูหย่งเหอกล่าวเสียงดัง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูปิงเทียนก็สะดุ้งโหยง รีบหันหลังเดินออกจากศาลบรรพชนไปทันที

ผ่านไปครู่หนึ่ง ผู้คนก็เริ่มทยอยเดินเข้ามาในศาลบรรพชนอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งศาลบรรพชนค่อยๆ แน่นขนัดไปด้วยผู้คน

เมื่อเห็นภาพนั้น ซูหย่งเหอจึงรีบเสนอให้ออกไปด้านนอกแทน

เมื่อซูหย่งเหอและอีกคนก้าวออกมานอกศาลบรรพชน ก็เพิ่งตระหนักได้ว่าผู้ที่เข้าไปเบียดเสียดอยู่ด้านในนั้นเป็นเพียงคนกลุ่มเล็กๆ เท่านั้น

หากนับรวมผู้คนเหล่านี้ทั้งหมด เกรงว่าน่าจะมีมากกว่าห้าร้อยคนเลยทีเดียว

ซูหย่งเหอยังพบว่ามีคนบางกลุ่มในฝูงชนที่อายุน่าจะเกินยี่สิบปีไปแล้ว เมื่อเห็นช่วงอายุดังกล่าว พวกเขาเห็นได้ชัดว่าอายุเกินกำหนดและไม่เข้าเกณฑ์!

ซูหย่งเหอถึงกับพูดไม่ออก เขาปรายตามองซูชิงซานอีกครั้งด้วยสายตาตำหนิ ราวกับจะบอกว่า "ดูสิว่าเจ้าทำอะไรลงไป!"

ทว่าซูชิงซานกลับเมินเฉย ราวกับมองไม่เห็นปฏิกิริยาของซูหย่งเหอ

เมื่อเป็นเช่นนี้ ซูหย่งเหอจึงรู้สึกว่าไม่เหมาะที่จะพูดอะไรออกไป และเริ่มต้นการทดสอบแต่เพียงเท่านั้น

"ทุกคนเข้าแถว แล้วเรียงคิวเข้ามาหาข้าทีละคน!" ซูหย่งเหอกล่าว จากนั้นก็หยิบอาวุธวิเศษสำหรับทดสอบรากวิญญาณออกมาจากถุงเก็บของ

"ท่านอาสาม ข้าว่าให้ข้าเป็นคนทำแทนดีกว่าขอรับ!" ซูชิงซานที่อยู่ด้านข้างเอ่ยเสนอ