บทที่ 26 โส่ว

จู่ๆ หม่ากั๋วเสียงก็พุ่งชนกระจกกันกระสุนอย่างแรง

"ปัง!"

เสียงที่ดังสนั่นหวั่นไหว แม้จะถูกกั้นด้วยกระจกหนา ก็ยังทำให้หลินเซียวตกใจจนเผลอก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว

หมอนี่คลุ้มคลั่งขนาดนี้ได้ยังไงกัน?

ในตอนนั้นเอง เสียงอันเยือกเย็นของเจ้าหน้าที่เจี่ยก็ดังผ่านหูฟังเข้ามา

"ไม่ต้องกลัว กระจกนี่ต่อให้เป็นปืนลูกซองก็ยิงไม่ทะลุ เพราะฉะนั้นไม่ต้องห่วงว่าเขาจะทำอันตรายคุณได้"

จากนั้นเจ้าหน้าที่เจี่ยก็พูดต่อ

"คุณลองพยายามทำให้หม่ากั๋วเสียงสงบสติอารมณ์ลงก่อน แล้วถามเขาดูว่าทำไมถึงบอกว่ามีแค่คุณคนเดียวที่ช่วยเขาได้"

หลินเซียวพยักหน้าเล็กน้อย ก่อนจะพูดกับหม่ากั๋วเสียงที่กำลังตื่นตระหนก

"ไม่ต้องกลัว ที่นี่คือสถานกักกัน ปลอดภัยมาก แต่... ทำไมคุณถึงบอกว่ามีแค่ผมคนเดียวที่ช่วยคุณได้ล่ะ?"

หลินเซียวพยายามควบคุมน้ำเสียงให้ดูอ่อนโยนอย่างถึงที่สุด เขาไม่เคยพูดจานุ่มนวลขนาดนี้มาก่อนเลย แม้กระทั่งกับเพื่อนร่วมโต๊ะสาวสวยตอนมัธยมต้นก็ตาม

น่าเสียดาย ที่ต่อให้หลินเซียวจะอ่อนโยนสักแค่ไหน

หม่ากั๋วเสียงก็ยังคงคลุ้มคลั่งอย่างหนัก

เขากุมหัวตัวเอง ร่างกายสั่นเทาไปทั้งตัว และเอาแต่พึมพำกับตัวเองไม่หยุดหย่อน

เมื่อเห็นว่าวิธีนี้ไม่ได้ผล เจ้าหน้าที่เจี่ยจึงสั่งให้หลินเซียวลองเปลี่ยนวิธีพูดดูอีกสองสามแบบ

แต่ละท่าทีล้วนอ่อนโยนกว่าครั้งก่อนหน้า

แต่จนแล้วจนรอด หลินเซียวก็พูดจนคอแห้งผาก ส่วนหม่ากั๋วเสียงก็ยังคงมีสภาพเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน

ยังคงดูหวาดกลัวสุดขีดเช่นเดิม

บรรดาเจ้าหน้าที่ตำรวจที่ยืนเรียงแถวอยู่ด้านนอกต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่รู้จะทำอย่างไรดี

เจ้าหน้าที่ตำรวจร่างท้วมคนหนึ่งถอนหายใจอย่างจนปัญญา

"ทำไมเราไม่ปล่อยให้หลินเซียวออกมาซะล่ะ? เขาช่วยอะไรไม่ได้เลย"

เมื่อลองคิดดูแล้วมันก็มีเหตุผล คนหัวแข็งที่ยอมปิดปากเงียบแม้จะถูกตำรวจสอบสวนครั้งแล้วครั้งเล่า จะมายอมปริปากพูดความจริงเพราะเด็กเมื่อวานซืนคนหนึ่งได้อย่างไร?

ทว่าเจ้าหน้าที่เจี่ยกลับรู้สึกลังเล ในที่สุดเขาก็สามารถจับตัวหม่าว่านมาได้ และตอนนี้ก็มีโอกาสที่จะเปิดเผยความจริงเมื่อปีนั้น รวมถึงตัวผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังแล้ว

จะให้ยอมแพ้ตอนนี้ เขาคงไม่ยินยอม

แต่ถึงจะไม่ยินยอมแค่ไหน มันก็ไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว

เจ้าหน้าที่เจี่ยถอนหายใจในใจเงียบๆ ขยับปากเข้าไปใกล้ไมโครโฟน และเตรียมจะบอกให้หลินเซียวออกมา

แต่ในตอนนั้นเอง หลินเซียวที่อยู่ในห้องก็เอ่ยปากขึ้น

เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ จ้องมองหม่ากั๋วเสียงที่กำลังพึมพำด้วยสายตาเย็นชา ข่มความโกรธเอาไว้ แล้วเอ่ยคำสองคำออกมา

"หุบปาก!"

ทันทีที่สองคำนี้หลุดออกมา เจ้าหน้าที่ตำรวจด้านนอกก็ถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน

จากนั้น เจ้าหน้าที่ร่างท้วมที่เพิ่งพูดไปก่อนหน้านี้ก็ระเบิดอารมณ์โกรธออกมา เขาดันเจ้าหน้าที่เจี่ยออกจากไมโครโฟนด้วยบั้นท้าย

เขาตะโกนใส่หลินเซียวเสียงดังลั่น

"หลินเซียว! คุณกำลังทำบ้าอะไร! ฉันบอกแล้วไงว่าอย่าไปยั่วโมโหเขา—"

แต่ยังไม่ทันพูดจบ เขาก็ทำท่าทางราวกับมีใครมาบีบคอเอาไว้ พลางเบิกตากว้างจ้องมองภาพเหตุการณ์ตรงหน้า

หม่ากั๋วเสียงที่เมื่อครู่นี้ยังส่งเสียงเจื้อยแจ้วราวกับเป็ด กลับหุบปากลงจริงๆ ดวงตาทรงสามเหลี่ยมที่ตกห้อยของเขาแอบชำเลืองมองหลินเซียวอย่างหวาดหวั่น

หลินเซียวเองก็ประหลาดใจกับเรื่องนี้ไม่น้อย เขาไม่คิดเลยว่าแค่คำว่า "หุบปาก" ง่ายๆ จะทำให้หมอนี่ยอมเชื่อฟังได้จริงๆ

อันที่จริง ที่หลินเซียวพูดคำว่า "หุบปาก" ออกไปเมื่อกี้ เป็นเพราะความโกรธจัดล้วนๆ

ตั้งแต่วินาทีที่เจ้าหน้าที่เจี่ยบอกให้เขาพูดกับหมอนี่อย่างนุ่มนวล ไฟแห่งความโทสะก็สุมรุมอยู่ในใจของเขาแล้ว

ทำไมเขาถึงต้องพูดจาดีๆ กับไอ้สวะที่เข่นฆ่าผู้บริสุทธิ์อย่างไม่เลือกหน้าด้วยล่ะ?

หมอนี่ก่อโศกนาฏกรรมมานับไม่ถ้วน ครอบครัวของเด็กคนนั้นเป็นแค่ตัวอย่างเดียวที่หลินเซียวมองเห็น

แล้วคนที่เขามองไม่เห็นล่ะ จะมีอีกเท่าไหร่?

การที่หลินเซียวสามารถนั่งอยู่ตรงหน้าหม่ากั๋วเสียงและพูดคุยได้อย่างใจเย็นในตอนนี้ ก็ถือว่าอดทนจนถึงขีดสุดแล้ว

บรรดาเจ้าหน้าที่ตำรวจด้านนอกต่างยืนเหม่อมองภาพเหตุการณ์นี้

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เจ้าหน้าที่เจี่ยที่ได้สติกลับคืนมาก็พึมพำกับตัวเองด้วยความสับสน

"ดูเหมือนหม่ากั๋วเสียงคนนี้จะ... กลัวหลินเซียวมากๆ เลยนะ"

แต่ทำไมกันล่ะ?

คนบ้าที่ฆ่าคนมามากมาย แถมยังฝังศพไว้ใกล้ที่พักของตัวเอง จะมากลัวเด็กหนุ่มอายุยี่สิบกว่าๆ เนี่ยนะ?

และหลินเซียวที่อยู่ในห้องก็สังเกตเห็นเช่นกันว่าหม่ากั๋วเสียงกำลังกลัวเขา

เขาจึงตีเหล็กตอนกำลังร้อน โดยพูดด้วยสีหน้าเย็นชาว่า

"ฉันถาม แกตอบ!"

หม่ากั๋วเสียงพยักหน้ารับอย่างหวาดกลัว

"มีแค่ฉันที่ช่วยแกได้ ทำไมถึงพูดแบบนั้น?"

หม่ากั๋วเสียงจ้องมองหลินเซียวเขม็ง พลางเอ่ยคำที่ฟังไม่รู้เรื่องออกมา

"เพราะ... เพราะว่า คุณคือ 'โส่ว'"

โส่ว?

เนื่องจากได้ยินแค่เสียงอ่าน หลินเซียวจึงไม่รู้ว่ามันคือตัวอักษรไหนกันแน่

เขาทำได้เพียงขมวดคิ้วแล้วถามต่อไป

"โส่วคืออะไร?"

แต่หม่ากั๋วเสียงกลับดูประหลาดใจกับคำถามนี้มาก ราวกับว่ามันไม่ควรหลุดออกมาจากปากของหลินเซียว

หม่ากั๋วเสียงตอบกลับหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง

"โส่ว... ก็คือคุณไง"

เอาเถอะ ถามไปก็เปล่าประโยชน์

หมอนี่ใกล้จะบ้าอยู่แล้ว ยังคิดจะมาใส่ร้ายฉันอีกเหรอ?

ไม่รู้หรือไงว่าข้างนอกมีตำรวจอยู่เต็มไปหมด?

"แล้วแกกลัวอะไร?"

หมอนี่เป็นสัตว์ประหลาดที่ยังคงนิ่งเฉยได้แม้จะโดนพลั่วฟาดเข้าที่หัว

แล้วเขาจะมามีสภาพแบบนี้เพราะความกลัวได้ยังไง?

ในตอนนั้นเอง ดวงตาที่แดงก่ำของหม่ากั๋วเสียงก็เบิกกว้าง เขาแอบชำเลืองมองไปรอบๆ

ราวกับว่ามีบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวสุดขีดอยู่ข้างกาย

ท่าทางที่ระแวดระวังและหวาดวิตกนั้น ทำให้หลินเซียวรู้สึกเสียวสันหลังวาบ

หรือว่าในห้องเยี่ยมญาติแห่งนี้จะมีของสกปรกอยู่จริงๆ?

หม่ากั๋วเสียงลดเสียงลง ก้มหน้าก้มตา แล้วพูดอย่างระมัดระวัง

"เด็ก... เด็กคนนั้น เด็กคนนั้นอยู่ที่นี่ อยู่ทุกหนทุกแห่ง ทั้งข้างเตียง นอกประตู หรือแม้แต่ในร่างกายของฉัน ฉันสัมผัสได้ว่าเขาต้องการแก้แค้นฉัน เขาอยากจะสนองคืนทุกอย่างให้กับฉัน..."

ขณะที่พูด ใบหน้าของหม่ากั๋วเสียงก็กระตุกไม่หยุด ราวกับว่าเขาพร้อมจะสติแตกจากความหวาดกลัวได้ทุกเมื่อ

ทว่าหลินเซียวกลับรู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก

เด็กคนนั้น! เขาคุ้นเคยกับเด็กคนนั้นเป็นอย่างดี

วันนี้หลินเซียวยังพาเด็กคนนั้นไปหาพ่อแม่ของเขามาแล้วด้วยซ้ำ

หลินเซียวอุทานในใจ

"ฉันก็ว่าอยู่ว่าทำไมเด็กคนนั้นถึงไม่ฆ่าหมอนี่ไปตั้งแต่ตอนนั้น ที่แท้เขาก็วางแผนจะต้มกบในน้ำอุ่น ค่อยๆ ทรมานมันไปเรื่อยๆ นี่เอง!"

นั่นสินะ ถ้าฆ่าหมอนี่ทิ้งทันที มันจะไม่สบายเกินไปสำหรับเขาหรอกเหรอ?

และไม่น่าแปลกใจเลยที่เด็กคนนั้นปรากฏตัวแค่ตอนที่เขาตื่นกับตอนก่อนนอน ที่แท้เวลาอื่นเขาก็ไปมัวเล่นสนุกอยู่กับคนรู้จักเก่านี่เอง!

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลินเซียวก็อดไม่ได้ที่จะยกยิ้มมุมปาก

แต่พอยิ้มแบบนี้ หม่ากั๋วเสียงกลับไม่พูดอะไร

ทว่ามันกลับทำให้ตำรวจที่อยู่ข้างนอกกลัวจนตัวแข็งทื่อ

เจ้าหน้าที่ตำรวจท่าทางขี้ขลาดคนหนึ่งชี้ไปที่ปากของหลินเซียวผ่านกระจกวันเวย์ แล้วถามขึ้นด้วยความงุนงง

"เมื่อกี้เขายิ้มหรือเปล่า?"

เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ต่างกลืนน้ำลายลงคออย่างพร้อมเพรียงกัน

เด็กคนนี้ยิ้มออกมาได้ยังไง?

เมื่อเห็นสีหน้าหวาดกลัวของหม่ากั๋วเสียงและได้ยินคำพูดของเขาเมื่อครู่ บรรดาเจ้าหน้าที่ตำรวจก็ขนลุกซู่ไปทั้งตัว ถึงขั้นสงสัยว่าสถานกักกันแห่งนี้มีผีสิงหรือเปล่า

แต่เธอกลับยิ้มออกมาเนี่ยนะ?

คนที่ชื่อหลินเซียวคนนี้สภาพจิตใจต้องไม่ปกติอย่างแน่นอน

เจ้าหน้าที่ตำรวจทุกคนต่างกาชื่อหลินเซียวลงในบัญชีคนโรคจิตไว้ในใจ

มีเพียงเจ้าหน้าที่เจี่ยที่อยู่ข้างๆ เท่านั้นที่รีบดึงสติกลับมาได้ และรีบพูดใส่ไมโครโฟนบอกหลินเซียวอย่างร้อนรน

"ถามเขาดูว่าเมื่อยี่สิบปีก่อน เขาหนีรอดจากการปิดล้อมของตำรวจไปได้ยังไง"

นี่คือหนามยอกอกของเขา

หากไม่ได้ถอนมันออกไป เจ้าหน้าที่เจี่ยคงนอนตายตาไม่หลับ

หลินเซียวได้ยินสิ่งที่เจ้าหน้าที่เจี่ยพูด จึงเอ่ยถามขึ้นมาบ้าง

"เมื่อยี่สิบปีก่อน ตำรวจได้วางกำลังปิดล้อมอย่างแน่นหนาเพื่อจับกุมตัวแก แกหนีรอดไปได้ยังไง?"

"ก็คุณ... เป็นคนช่วยให้ฉันหนีไปไม่ใช่เหรอ?"

ใบหน้าของหลินเซียวมืดมนลงทันที

นี่แกจะไม่ยอมหยุดใช่ไหม?

แกจะไม่ยอมเลิกกวนประสาทฉันจนกว่าฉันจะตายเลยใช่ไหม?

เรื่องไร้สาระที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าเหล่านี้ทำให้หลินเซียวไม่อยากจะสนใจหมอนี่อีกต่อไป

เขาคิดตกแล้ว

หม่ากั๋วเสียงคนนี้คงถูกเด็กคนนั้นทรมานจนสติแตกไปแล้วในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา

กระบวนการความคิดทั้งหมดของเขายุ่งเหยิงไปหมด

ขืนถามต่อไปก็คงไม่ได้อะไรขึ้นมาอยู่ดี

เขาจึงคิดจะถามคำถามสุดท้ายแล้วค่อยออกไป

"เมื่อยี่สิบปีก่อน ใครเป็นคนทำศัลยกรรมให้แก?"

แต่ผิดคาด ทันทีที่หม่ากั๋วเสียงได้ยินคำถามนี้

ร่างกายของเขาดูเหมือนจะชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะคลุ้มคลั่งขึ้นมาอย่างรุนแรง

เขาลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ แล้วใช้แขนที่พันผ้าพันแผลทุบกระจกกันกระสุนตรงหน้าอย่างบ้าคลั่ง

ต่อให้บาดแผลบนแขนของเขาจะปริแตกจนเลือดไหลอาบ เขาก็ไม่สนใจ

ราวกับว่าเขาต้องการจะพังกระจกเข้ามาฆ่าหลินเซียวให้ตายคามือ

"เป็นคุณ! เป็นคุณนั่นแหละที่ทำให้ฉันกลายเป็นสัตว์ประหลาด! คุณทำให้ฉันกลายเป็นตัวอะไรก็ไม่รู้ที่ไม่ใช่ทั้งคนและผี คุณนั่นแหละที่เป็นคนทำเรื่องทั้งหมดนี้!"

ใบหน้าของหม่ากั๋วเสียงบิดเบี้ยวอย่างหนัก และดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยจิตสังหารที่อยากจะฉีกร่างหลินเซียวเป็นชิ้นๆ

ภาพอันน่าสยดสยองนี้ทำให้หลินเซียวก้าวถอยหลังทันที

บรรดาตำรวจด้านนอกรีบกรูเข้ามา ล้อมรอบตัวหลินเซียวเอาไว้ แล้วรีบพาเขาออกไปอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่หลินเซียวเดินออกจากห้องและหายไปจากสายตาของหม่ากั๋วเสียง

พฤติกรรมคลุ้มคลั่งของเขาก็หยุดชะงักลงทันทีอย่างไม่น่าเชื่อ

เขาทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น ปิดหน้าร้องไห้อย่างหนัก

"ฉันผิดไปแล้ว ฉันผิดไปแล้ว... ได้โปรดอภัยให้ฉันด้วย... ฮือๆ ฉันไม่กล้าอีกแล้ว..."

น่าเสียดายที่ในเวลานี้ ความสนใจของทุกคนมุ่งเป้าไปที่การปกป้องหลินเซียว จึงไม่มีใครได้ยินเสียงพึมพำของเขาเลย

หลินเซียวที่เดินออกมาแล้ว ถูกเจ้าหน้าที่เจี่ยและจางจิ่งกวงพาตัวออกจากสถานกักกัน

เมื่อยืนอยู่หน้าประตูสถานกักกัน เจ้าหน้าที่เจี่ยก็กล่าวขอบคุณหลินเซียว

"ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือในวันนี้นะครับ คุณหลินเซียว"

หลินเซียวตอบอย่างกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

"ไม่ต้องขอบคุณหรอกครับ ผมไม่รู้สึกว่าตัวเองได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์อะไรเลย"

เจ้าหน้าที่เจี่ยส่ายหน้าแล้วพูดต่อ

"ไม่หรอกครับ ข้อมูลทุกอย่างล้วนมีค่าสำหรับเรามาก เพราะก่อนที่คุณจะมา เราไม่สามารถทำให้เขาปริปากพูดได้เลยด้วยซ้ำ คุณกินอะไรมาหรือยัง? ถ้ายัง มากินข้าวที่สถานกักกันก่อนก็ได้นะ อาหารพนักงานที่นี่รสชาติใช้ได้เลยทีเดียว"

หลินเซียวปฏิเสธ

"ไม่เป็นไรครับ ผมจะกลับบ้านเลย รู้สึกไม่ค่อยสบายนิดหน่อย"

บางทีอาจเป็นเพราะเขาตกใจกับการระเบิดอารมณ์ครั้งสุดท้ายของหม่ากั๋วเสียง ตอนนี้หัวของเขาจึงเริ่มปวดขึ้นมาอีกแล้ว

"ตกลงครับ ถ้าอย่างนั้นผมไม่รั้งคุณไว้ล่ะ จิ่งกวง พาพี่น้องที่ดีของนายกลับบ้านที"

"ได้ครับอาจารย์"

หลังจากนั้น หลินเซียวและจางจิ่งกวงก็ออกจากสถานกักกันไปด้วยกัน

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งชั่วโมง หลินเซียวก็กลับถึงบ้าน

แต่ในช่วงหนึ่งชั่วโมงนั้น ความเจ็บปวดในหัวของเขากลับทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

วินาทีที่เขาก้าวเท้าผ่านประตูเข้ามา หลินเซียวรู้สึกราวกับว่าหัวของเขาถูกสว่านเจาะทะลวง

ความเจ็บปวดทำให้เขาร่างกายกระตุกเกร็ง

การมองเห็นของเขาก็เริ่มพร่ามัว

หลินเซียวพูดพร้อมกับยิ้มขื่น

"เนื้องอกนี่กำเริบอีกแล้วเหรอ?"

เขาก้าวเดินต่อไปอีกสองสามก้าว หวังจะล้มตัวลงนอนพักบนเตียงสักครู่ แต่ทันทีที่ก้าวเท้าออกไป

จู่ๆ หลินเซียวก็รู้สึกถึงความอุ่นวาบที่ใต้จมูก

เขายกมือขึ้นไปสัมผัส และมือของเขาก็เปรอะเปื้อนไปด้วยสีแดงฉาน

"บ้าเอ๊ย..."

ทันทีที่เขาสบถออกมา ความเจ็บปวดแปลบปลาบก็พุ่งเข้าใส่รุนแรงอีกระลอก ส่งผลให้หลินเซียวหมดสติไปในทันที

"ตุบ!"

หลินเซียวล้มฟาดลงกับพื้น เลือดไหลนองอยู่รอบตัวเขา