บทที่ 35 - ผู้เล่นเผ่าจักรกล ใช้ 'คำสั่งล่าสังหารเนตรสวรรค์' กับคุณ

"กระสุนเจาะเกราะเหรอ?"

ปาโก่วชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะฉีกยิ้มกว้าง "นี่มันโชคสองชั้นชัดๆ เลยแฮะ ถ้ามีไอ้เจ้านี่ล่ะก็..."

"ผมล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าไอ้เปลือกไข่เมือง 18 นั่น มันจะยังกันกระสุนเราอยู่ไหม"

"แต่ปัญหาคือ อีกสี่ชิ้นที่เหลือมันไปอยู่ที่ไหนล่ะเนี่ย"

"ในนี้ก็ไม่มีบอกใบ้อะไรเลย หรือว่าเราต้องงมเข็มในมหาสมุทร ขับรถหาไปเรื่อยเปื่อยในดินแดนรกร้างนี่เหรอ?"

"มันก็ไม่ถึงกับเป็นไปไม่ได้หรอกนะ..."

ปาโก่วมองออกไปไกลสุดลูกหูลูกตาด้วยความปวดหัว "แต่ปัญหาคือ ในดินแดนรกร้างนี่มันไม่มีจุดสังเกตอะไรเลย GPS ก็ไม่มี ขืนขับลึกเข้าไปมากๆ ถ้าจะให้ใช้แค่วิธีดูตำแหน่งดวงอาทิตย์ เราคงหลงทางหาทางกลับไม่เจอแน่ๆ"

วิธีดูดาวดูเดือนหาทิศน่ะ มันก็ใช้ได้แหละ

แต่มันบอกได้แค่ทิศทางกว้างๆ เท่านั้น ถ้าจะให้ระบุพิกัดเป๊ะๆ โดยการดูตำแหน่งดวงดาวดวงอาทิตย์ล่ะก็ บอกเลยว่าเพ้อเจ้อสุดๆ

เฉินเจียงหรี่ตาลง เก็บชิ้นส่วนนั้นใส่กระเป๋า แล้วหันไปมองตรงจุดที่ลำแสงส่องลงมาในตอนแรก

ถึงแม้ชิ้นส่วนนี้จะถือว่าเป็นของดี แต่มันก็ไม่ได้ถึงกับเทพขนาดนั้น ในดินแดนรกร้างนี้ พวกเขาก็เคยเก็บไอเทมเจ๋งๆ ชิ้นอื่นได้เหมือนกัน ซึ่งไอเทมพวกนั้นก็ไม่ได้มีแสงสีเหลืองส่องนำทางซะหน่อย

การที่มีลำแสงสีเหลืองส่องนำทางแบบนี้ มันต้องไม่ใช่แค่ชิ้นส่วนไอเทมที่ยังใช้งานไม่ได้แน่ๆ

และก็เป็นไปตามคาด

ภายใต้ลำแสงสีเหลืองนั่น เขาเห็นมุมแหลมของป้ายอะไรสักอย่างโผล่พ้นดินขึ้นมา

ตัวป้ายเป็นสีเหลืองหม่นๆ กลมกลืนไปกับฝุ่นทรายรอบๆ ถือว่าสังเกตเห็นยากมากทีเดียว

เหตุผลที่มันถูกฝังอยู่ใต้ดิน ก็น่าจะเป็นเพราะในดินแดนรกร้างมีพายุทรายพัดถล่มอยู่บ่อยๆ ฝุ่นทรายก็เลยกลบทับมันจนมิด

"ไอ้นี่สิ ของจริง!"

เฉินเจียงยกยิ้มมุมปาก เขาขุดเอาป้ายนั่นขึ้นมา โยนเล่นในมือเพื่อกะน้ำหนัก

มันเป็นป้ายรูปร่างธรรมดาๆ

ด้านหน้าสลักอักษรคำว่า 'ศึก' เอาไว้ ส่วนด้านหลังว่างเปล่า

และเมื่อดึงป้ายนี้ขึ้นมาจากดิน ลำแสงสีเหลืองนั่นก็สลายหายไปทันที

ดูเหมือนว่าป้ายอันนี้ต่างหากล่ะคือเป้าหมายที่แท้จริงของลำแสงสีเหลือง ส่วนเศษกระสุนเจาะเกราะนั่นคงบังเอิญมาทับอยู่บนป้ายนี้พอดี

เมื่อกี้พวกเขาใช้ปืนใหญ่ยิงปูพรมบริเวณนี้จนเละเทะไปหมดแล้ว

แต่ทว่า นอกจากบริเวณรอบๆ ที่เป็นหลุมเป็นบ่อแล้ว พื้นที่ใต้ลำแสงที่ครอบคลุมป้ายนี้ กลับไม่มีร่องรอยการถูกทำลายจากระเบิดเลยแม้แต่น้อย แม้แต่ฝุ่นทรายก็ยังไม่กระเด็นเลยด้วยซ้ำ

และในตอนนั้นเอง—

รายละเอียดของป้ายอันนี้ ก็เด้งขึ้นมาตรงหน้าเขา

「ชื่อไอเทม」: ป้ายเข้าร่วมศึก

「ระดับไอเทม」: ไม่มีระดับ

「รายละเอียดไอเทม」: นี่คือป้ายสำหรับเข้าร่วมมินิดันเจี้ยนประลองระหว่างเผ่าพันธุ์

เมื่อกิจกรรมเริ่มต้นขึ้น ผู้เล่นทุกคนในทุกเผ่าพันธุ์ที่มีป้ายนี้ สามารถเข้าร่วมกิจกรรมนี้ได้

จำกัดผู้เข้าร่วม 2 คน ต่อหนึ่งเผ่าพันธุ์

ผู้เข้าร่วมจะถูกส่งไปยังดินแดนรกร้างอันกว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยสัตว์กลายพันธุ์

ระยะเวลาของกิจกรรม: 5 นาที

ภายในเวลา 5 นาที ผู้เข้าร่วมที่สังหารสัตว์กลายพันธุ์ได้มากที่สุด จะถือว่าเผ่าพันธุ์ของตนเป็นผู้ชนะ และจะได้รับรางวัลโบนัสพิเศษสำหรับทุกคนในเผ่าพันธุ์

ผู้ที่ติดอันดับท็อป 10 จะได้รับรางวัลที่แตกต่างกันไป

「ระยะเวลาไอเทม」: เหลือเวลาอีก 38 ชั่วโมง ก่อนกิจกรรมจะเริ่ม

「คำแนะนำเพิ่มเติม」: แน่นอนว่า คุณสามารถมอบป้ายนี้ให้กับผู้เล่นเผ่าเดียวกันที่คุณไว้ใจได้ เพื่อให้เขาเป็นตัวแทนไปต่อสู้เพื่อเกียรติยศของเผ่าพันธุ์คุณ

"ป้ายเข้าร่วมศึกเหรอ?"

เฉินเจียงขมวดคิ้วเล็กน้อย เดาะป้ายในมือเล่นไปมาพลางใช้ความคิดอย่างเงียบๆ

ส่วนปาโก่วที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็อดหัวเราะร่วนไม่ได้ "แบบนี้เขาเรียกว่า โชคดีไม่ได้มาแค่สองชั้น แต่อาจจะมาถึงสามชั้นหรือเปล่าเนี่ย?"

"ด้วยอำนาจการยิงที่เรามีตอนนี้ จะมีหน้าไหนกล้าหือกับเราได้อีกในสถานการณ์แบบนี้?"

"นายมองโลกในแง่ดีเกินไปหน่อยแล้ว"

เฉินเจียงส่ายหน้าปฏิเสธ "เผ่าที่ขึ้นชื่อเรื่องอำนาจการยิง ไม่ใช่เผ่าเราหรอกนะ แต่เป็นเผ่าจักรกลต่างหาก"

"ในดินแดนรกร้างแห่งนี้ มีแค่วิธีหาไอเทมอยู่สองทางเท่านั้น"

"ทางแรกคือล่าสัตว์กลายพันธุ์ ทางที่สองคือไปแย่งมาจากเผ่าจักรกล"

"เผ่าจักรกลสามารถประดิษฐ์ไอเทมขึ้นมาเองได้ ถึงจะไม่รู้ว่ามันเป็นพรสวรรค์เฉพาะเผ่าหรืออะไรก็ตามแต่"

"แต่การที่เผ่าจักรกลสามารถเอาตัวรอดจากลานประลองหมื่นเผ่าพันธุ์ในรอบที่แล้วมาได้ ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ทุกอย่างได้ดีที่สุดแล้ว เรื่องอำนาจการยิง พวกนั้นต้องเหนือกว่าเราแน่"

"เพราะงั้น ฉันถึงรู้สึกมาตลอดว่า จำนวนการสังหารของเผ่าจักรกลบนกระดานจัดอันดับนั่น มันดูน้อยแปลกๆ"

"ลองคิดดูนะ ในฐานะที่พวกมันเป็นเผ่าพันธุ์เดียวที่ยังรักษาระบบอารยธรรมไว้ได้สมบูรณ์แบบ ถ้าฉันเป็นพวกเผ่าจักรกลล่ะก็ ทันทีที่เผ่าพันธุ์อื่นๆ ถูกส่งลงมา ฉันจะกดปุ่มเปิดใช้งานอาวุธทำลายล้างสูงทั้งหมดที่มีทันที"

"ระดมยิงปูพรมถล่มให้ราบคาบ โจมตีแบบไม่ให้ตั้งตัว แค่นี้ก็สามารถกวาดล้างกำลังรบหลักของเผ่าพันธุ์อื่นไปได้ถึงแปดส่วนแล้ว เผลอๆ อาจจะล้างบางจนสูญพันธุ์ไปเลยด้วยซ้ำ!"

"แต่เผ่าจักรกลกลับไม่ได้ทำแบบนั้น"

"ตอนที่เผ่ามนุษย์ถูกส่งตัวลงมา พวกมันแค่ส่งทหาร รถหุ้มเกราะ กับรถถังออกมาไล่ฆ่าคนเท่านั้น แม้แต่ขีปนาวุธก็ยังไม่ได้งัดออกมาใช้เลย ซึ่งดูยังไงมันก็ไม่สมเหตุสมผลเอาซะเลย"

"เอ่อ... หรือว่าจะเป็นเพราะระบบต้องการรักษาความยุติธรรม ก็เลยจำกัดเทคโนโลยีของเผ่าจักรกลเอาไว้?"

"ก็อาจจะเป็นไปได้ แต่เราก็ยังไม่รู้รายละเอียดที่ชัดเจนอยู่ดี"

เฉินเจียงส่ายหน้า ครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะเก็บป้ายนั่นใส่กระเป๋าเสื้อ "กิจกรรมนี้ ยังไงก็ต้องเข้าร่วมอยู่แล้วล่ะ"

"แต่คงต้องเตรียมตัวกันสักหน่อย"

จากนั้นเขาก็เหลือบมองแต้มเกียรติยศของตัวเอง

1,234 แต้ม

ฆ่าผู้เล่นต่างเผ่า 1 คน จะได้แต้มเกียรติยศ 1 แต้ม

เขาฆ่าพวกต่างเผ่าไป 1,234 คน ก็เลยมีแต้ม 1,234 แต้ม

ในขณะที่เขากำลังจะเปิดร้านค้าแต้มเกียรติยศ เพื่อดูว่าแต้มพวกนี้มันเอาไปซื้ออะไรได้บ้างนั้นเอง...

จู่ๆ เสียงแจ้งเตือนไร้อารมณ์ของระบบก็ดังก้องขึ้นในหัวของพวกเขาทั้งสองคนพร้อมกัน

「ติ๊ง」

「ผู้เล่นเผ่าจักรกล เฟ่ยอี้หมิง ได้ใช้ไอเทม 2 ดาว 'คำสั่งล่าสังหารเนตรสวรรค์' กับคุณ」

「อีก 6 ชั่วโมงข้างหน้า ตำแหน่งปัจจุบันของคุณ จะถูกถ่ายทอดสดแบบเรียลไทม์ไปบนหน้าจอของอีกฝ่าย」

「ระยะเวลาแสดงผล: 24 ชั่วโมง」

「แต่ถ้าหากคุณสามารถเอาชีวิตรอดได้ภายใน 24 ชั่วโมงนี้ ผู้เล่นเผ่าจักรกล เฟ่ยอี้หมิง จะต้องเป็นฝ่ายจบชีวิตลงแทน」

「วิ่งหนีไปซะ!」

「จงดื่มด่ำไปกับความตื่นเต้นเร้าใจ ตอนที่อะดรีนาลีนหลั่งไหลพุ่งพล่าน ในวินาทีที่ความเป็นความตายแขวนอยู่บนเส้นด้ายเถอะ!」

เมื่อได้ยินข้อความแจ้งเตือนนี้

ใบหน้าของเฉินเจียงก็เปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดมืดมนทันที

"เกิดอะไรขึ้น พี่เจียง?"

ปาโก่วที่พอจะเดาสถานการณ์ออก ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะขมวดคิ้วแน่นถามขึ้นมา "พวกเผ่าจักรกลจากเมือง 18 งั้นเหรอ? แต่มันรู้ได้ยังไงว่าเป็นพวกเราที่ยิงถล่มพวกมัน?"

"เราไม่ได้ทิ้งร่องรอยอะไรไว้เลยนี่นา"

"กระดานจัดอันดับการสังหารต่างเผ่าพันธุ์ไง"

เฉินเจียงตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ปาโก่วถึงกับบางอ้อทันที เขาอดไม่ได้ที่จะสบถด่าลั่น "แม่งเอ๊ย! ทำแบบนี้ก็ได้ด้วยเหรอวะ?"

มิน่าล่ะ พวกเผ่าจักรกลถึงแทบไม่ต้องเสียเวลาสืบหาความจริงเลย

วินาทีก่อนเมือง 18 เพิ่งจะโดนถล่มเละ วินาทีต่อมา ผู้เล่นเผ่ามนุษย์ที่ชื่อเฉินเจียง ก็ทะยานขึ้นอันดับหนึ่งปรู๊ดปร๊าด แบบนี้มันต้องใช้สมองสืบด้วยเหรอวะ คนตาบอดก็ยังดูออกเลย

"งั้นเราหนีกันเถอะ?"

"ขอแค่เรารอดไปได้ 24 ชั่วโมง ไอ้คนที่ใช้ป้ายคำสั่งบ้านั่น มันก็จะตายไปเอง"

"การหนีไม่ใช่ทางออกหรอก"

เฉินเจียงหันไปมองทางดินแดนรกร้าง "ในเมื่อพวกมันรู้ตำแหน่งของเราแบบเรียลไทม์ พวกมันก็คงไม่โง่ส่งขบวนรถไล่ตามมาหรอก ความเป็นไปได้มากที่สุดก็คือ พวกมันจะใช้อาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างเป็นวงกว้าง อย่างพวกขีปนาวุธที่สามารถล็อคเป้าและระเบิดตามพิกัดได้"

"การที่เผ่าจักรกลไม่ยอมใช้ขีปนาวุธมาตลอด อาจจะไม่ได้แปลว่าพวกมันใช้ไม่ได้ แต่อาจจะมีเงื่อนไขหรือข้อจำกัดบางอย่าง"

"เราต้องคิดถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไว้ก่อน ถ้าสมมติว่าอีกฝ่ายสามารถใช้ขีปนาวุธได้ และตัดสินใจที่จะใช้มันจริงๆ ต่อให้เราจะหนีไปไกลแค่ไหนก็ไม่รอดหรอก"

"ภายในหกชั่วโมงนี้ เราต้องเตรียมตัวให้พร้อมที่สุด แล้วชิงลงมือถล่มเมือง 18 ให้ราบคาบ ก่อนที่พวกมันจะทันได้ตั้งตัว"

"โดยเฉพาะ... เราต้องหาจุดที่น่าจะเป็นไซโลเก็บขีปนาวุธให้เจอให้ได้ เพื่อทำลายความเป็นไปได้ที่เลวร้ายที่สุดนั่นทิ้งซะ"

"เวลาเหลือน้อยแล้ว ต้องรีบลงมือเดี๋ยวนี้เลย"

(จบแล้ว)