บทที่ 32 - นั่นมันพลังระดับพระเจ้าล้างโลกชัดๆ!

「ตรวจพบว่าตัวเลือกการอัปเกรดทั้งห้าของ 'ป้อมปืนกลหมุนอัตโนมัติดาบเหล็กกล้า' ของผู้เล่นเฉินเจียง ได้รับการอัปเกรดถึงระดับ +10 แล้วทั้งหมด」

「ทำการเปิดใช้งาน สกิลพิเศษเฉพาะเซ็ตอัปเกรด โดยอัตโนมัติ!」

「สกิลพิเศษเมื่ออัปเกรดทุกตัวเลือกถึงระดับ +10 —」

「กระสุนส่องวิถีสีแดง」

「ผลของสกิล: ในทุกๆ การยิง 5 นัด จะมีกระสุนส่องวิถีสีแดงเพลิงออกมา 1 นัด กระสุนนัดนี้จะช่วยเพิ่มความแม่นยำให้กับป้อมปืนกลดาบเหล็กกล้าได้อย่างมหาศาล!」

ภายในป้อมปืนกลหมุนอัตโนมัติดาบเหล็กกล้า จะมีชิป AI ฝังอยู่

การเล็งเป้า และการลั่นไก ทั้งหมดนี้ถูกควบคุมผ่านชิปอัจฉริยะตัวนี้

หรือพูดง่ายๆ ก็คือระบบล็อคเป้าอัตโนมัตินั่นเอง

และไอ้กระสุนส่องวิถีที่ว่านี้ ก็จะช่วยให้ AI ของป้อมปืนระบุตำแหน่งศัตรูได้แม่นยำขึ้น และเพิ่มอัตราการยิงเข้าเป้าให้สูงปรี๊ด

แต่ตอนนี้ไม่มีเวลาให้มานั่งวิเคราะห์อะไรยืดเยื้อแล้ว

รถลาดตระเวนของสถานีตำรวจทั้งเจ็ดคัน กำลังเปิดไซเรนส่งเสียงดังลั่น ไฟกะพริบสีน้ำเงินแดงสาดแสงวูบวาบ พุ่งตรงมาที่ลานขยะด้วยความเร็วสูง

ระยะห่างเหลือไม่ถึงห้าสิบเมตรแล้ว

"จิ๊"

เฉินเจียงตบเบาๆ ลงบนป้อมปืนขนาดลำกล้อง 110 เซนติเมตรข้างกายด้วยแววตาคาดหวัง เขามองขบวนรถที่วิ่งตะบึงจนฝุ่นตลบเข้ามาใกล้ แววตาลึกๆ ฉายประกายความตื่นเต้นอย่างปิดไม่มิด เขาตบป้อมปืนอีกครั้ง

"โยชิ... ถ้าไม่ยิงตอนนี้ ก็คงจะเสียมารยาทแย่"

"ยิงได้!"

สิ้นเสียงคำสั่ง

"ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!!!"

กระสุนปืนที่มีเส้นผ่าศูนย์กลางใหญ่ถึงหนึ่งเมตร... ซึ่งถ้าจะเรียกให้ถูก น่าจะเรียกว่าขีปนาวุธซะมากกว่า พุ่งแหวกอากาศออกไปด้วยความเร็ว 2,900 นัดต่อนาที แย่งกันพุ่งทะยานเข้าใส่รถลาดตระเวนทั้งเจ็ดคันราวกับฝูงปีศาจร้าย!!!

ลำแสงเพลิงสีแดงฉานกรีดร้องแหวกท้องฟ้า มอบความตายอันน่าสะพรึงกลัว ในขณะเดียวกันก็สร้างความงามอันน่าหลงใหลจนอยากจะหยุดยืนมอง!

"ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!"

ห่ากระสุนปืนใหญ่ตกลงถล่มรอบๆ รถเจ็ดคันนั้น!

คลื่นกระแทกจากแรงระเบิดที่รุนแรงมหาศาล ผสมปนเปกับฝุ่นทราย ควันดินปืน เศษซากรถยนต์ที่แตกกระจาย และละอองเลือดสีแดงฉาน ระเบิดบานสะพรั่งกลางอากาศ!

เมื่อคลื่นกระแทกขนาดมหึมาพัดผ่านไป กลุ่มควันดินปืนหนาทึบก็ลอยคละคลุ้งขึ้นสู่ท้องฟ้า!

แรงอัดอากาศที่รุนแรงจนเฉินเจียงกับปาโก่วที่ยืนอยู่ไกลๆ ยังสัมผัสได้ถึงลมร้อนที่พัดกระแทกหน้า และแรงสั่นสะเทือนของพื้นดินใต้ฝ่าเท้า!

การระดมยิงปูพรม... กินเวลาเพียงแค่ 10 วินาทีเท่านั้น!

การต่อสู้ก็จบลง

เมื่อกลุ่มควันดินปืนจางหายไป

บริเวณที่รถยนต์เหล่านั้นเคยจอดอยู่ นอกจากหลุมอุกกาบาตขนาดยักษ์หลายหลุมแล้ว ก็มองไม่เห็นแม้แต่เศษซากชิ้นส่วนของรถยนต์เลยด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงศพคนเลย

ราวกับว่า... เทพเจ้าผู้เมตตากำลังชำระล้างโลกนี้ และไม่อยากใช้วิธีที่มันดูโหดร้ายเลือดสาดเกินไปนัก!

ทุกอย่างจบลงแล้ว

สิ่งที่ตอบแทนกลับมา คือเสียงแจ้งเตือนที่ดังก้องในหัวของเฉินเจียง

「ติ๊ง ขอแสดงความยินดี ผู้เล่นเฉินเจียง สังหารผู้เล่นเผ่าจักรกลสำเร็จ 28 ราย」

「เนื่องจากเผ่ามนุษย์และเผ่าจักรกลอยู่ในสถานะประกาศสงคราม จึงได้รับแต้มเกียรติยศ 28 แต้ม」

「เพียงแค่สังหารผู้เล่นต่างเผ่าพันธุ์อีก 8 ราย คุณก็จะทะยานเข้าสู่ 100 อันดับแรก บนกระดานจัดอันดับการสังหารต่างเผ่าพันธุ์」

ส่วนปาโก่วที่ต้องเอามือยึดเกาะตัวป้อมปืนไว้แน่นเพื่อไม่ให้ตัวเองล้มลงไป ได้แต่มองภาพความพินาศเบื้องหน้าด้วยอาการตกตะลึงอ้าปากค้างไปพักใหญ่ กว่าจะดึงสติกลับมาได้ว่าตัวเองเพิ่งจะเห็นอะไรเข้าไป!!!

นั่นมันพลังระดับพระเจ้าล้างโลกชัดๆ!

เขาถึงกับรู้สึกว่า ต่อให้เอาระบบป้องกันภัยทางอากาศที่เจ๋งที่สุดมาตั้งรับ ก็คงไม่สามารถต้านทานการระดมยิงเต็มสูบของป้อมปืนนี้ได้หรอก!

ทันใดนั้น แววตาของเขาก็เปล่งประกายความตื่นเต้นสุดขีด หันขวับกลับไปมองเฉินเจียง!

และเฉินเจียงเอง ในเวลานี้ก็อดไม่ได้ที่จะฉีกยิ้มกว้างด้วยความตื่นเต้น สบตากับปาโก่วพอดี!

ทั้งสองคนต่างก็มองเห็นความตื่นเต้นและดีใจที่เก็บซ่อนไว้ไม่อยู่ในแววตาของกันและกัน!

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!"

ปาโก่วเป็นฝ่ายระเบิดเสียงหัวเราะออกมาก่อน เขากระโดดตัวลอยด้วยความสะใจ ชกหมัดขึ้นฟ้าอย่างแรงพลางตะโกนก้อง "แม่งเอ๊ย สามสิบปีน้ำขึ้น สามสิบปีน้ำลง ไอ้พวกเผ่าจักรกลไล่ล่าพวกเรามาตลอดใช่ไหมวะ!"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ถ้ากูไม่ระเบิดพวกมึงให้แหลกจนพระเจ้ายังต้องร้องขอชีวิต กูจะยอมเปลี่ยนไปใช้นามสกุลพวกมึงเลยคอยดู!"

เฉินเจียงเองก็อดไม่ได้ที่จะเอามือตบป้อมปืนแรงๆ ด้วยความตื่นเต้น ในวินาทีนั้น เขาถึงกับรู้สึกว่าสายลมร้อนๆ ของดินแดนรกร้างที่พัดมาปะทะตัว มันช่างเย็นสบายสดชื่นเหลือเกิน!

ตั้งแต่ทะลุมิติมาบนโลกใบนี้เมื่อสามเดือนก่อน

ต้องหนีหัวซุกหัวซุนจากการไล่ล่าของพวกเผ่าจักรกล หนีตายจากสัตว์กลายพันธุ์ แถมบางทียังต้องคอยระแวงการแทงข้างหลังของผู้เล่นเผ่ามนุษย์ด้วยกันเองอีก

เรียกได้ว่า ตลอดสามเดือนที่ผ่านมา เส้นประสาทของพวกเขาสองคนถูกดึงจนตึงเปรี๊ยะมาโดยตลอด

การต้องทนอยู่ในสภาพแบบนั้น มันไม่ใช่เรื่องน่าอภิรมย์เอาซะเลย

แต่ตอนนี้ ในที่สุดพวกเขาก็ได้ผ่อนลมหายใจยาวๆ สักที

จากนั้นทั้งสองคนก็หันไปมองรถออฟโรดหุ้มเกราะของหมาจื่อที่จอดอยู่ด้านหลังพร้อมๆ กัน

ในหัวของทั้งคู่มีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

"เอาให้สุดไปเลยไหม พี่เจียง?"

"หึๆ"

เฉินเจียงถูมือเข้าหากัน แววตาฉายแววคันไม้คันมืออย่างเห็นได้ชัด

ตอนนี้เขายังมีเศษไอเทมพังๆ เหลืออยู่อีกราวๆ 2,000 ชิ้น ป้อมปืนยังสามารถอัปเกรดต่อได้อีก

แต่ถ้าอัปเกรดให้สูงขึ้นไปอีก ขนาดของมันก็จะใหญ่ขึ้นตาม กำไลมิติก็จะเก็บไม่พอ แถมหลังคารถคันนี้ก็คงจะรับน้ำหนักไม่ไหวแล้ว

ถ้าอย่างนั้น...

"ก็ระเบิดความมันส์แม่งเลยสิวะ รออะไร!"

เฉินเจียงใช้กำไลมิติเก็บป้อมปืน แล้วเอาไปตั้งตระหง่านไว้บนหลังคารถออฟโรด ก่อนจะกระโดดขึ้นไปนั่งประจำที่คนขับ

เขาวางปืนพกกระบอกยักษ์ไว้บนคอนโซลหน้ารถ สตาร์ทเครื่องยนต์เสียงดังกระหึ่ม เตรียมตัวออกเดินทาง

"เยส!"

ปาโก่วฉีกยิ้มกว้าง กระโดดพรวดเข้าทางหน้าต่างรถฝั่งผู้โดยสาร ตบประตูรถดังป้าบ ชี้มือไปข้างหน้า "ลุยเลย!"

"บรื้น!"

เหยียบคันเร่งมิดไมล์

รถออฟโรดหุ้มเกราะสภาพบุบๆ บี้ๆ คันนี้ ก็พุ่งทะยานไปข้างหน้าพร้อมกับเสียงเครื่องยนต์ที่คำรามลั่น

ตอนที่ขับผ่านหลุมอุกกาบาตขนาดยักษ์พวกนั้น ปาโก่วก็แกล้งทำหน้าเศร้าสลด ยกสองนิ้วแตะที่ขมับ ทำท่าวันทยหัตถ์ในอากาศ ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงไว้อาลัย "ขอพระเจ้าคุ้มครองพวกมึงนะ"

พูดจบก็ถ่มน้ำลายก้อนใหญ่ลงไปก้นหลุมซะงั้น

...

ยี่สิบกว่านาทีต่อมา

เฉินเจียงก็เหยียบเบรกดังเอี๊ยด จอดรถในจุดที่อยู่ห่างจากเมือง 18 ออกมาไม่ไกลนัก

ตอนนี้ ภายในเมือง 18 ดูเหมือนจะยังไม่มีความเคลื่อนไหวอะไรเป็นพิเศษ ไม่ได้มีการตื่นตัวหรือสั่งการใดๆ จากเสียงปืนใหญ่ที่ดังสนั่นเมื่อครู่นี้

บริเวณชานเมืองรอบนอกสุดของเมือง 18 ดูคล้ายกับสลัม มีโกดังร้างและตึกที่สร้างไม่เสร็จตั้งอยู่เรียงราย

แก๊งนักเลง พวกหัวขโมย และพวกที่ไม่มีบัตรประจำตัว มักจะอาศัยอยู่แถวนี้

และแน่นอนว่า... มีผู้เล่นเผ่ามนุษย์อาศัยอยู่ที่นี่ด้วย

ใช่แล้ว ถึงแม้มันจะฟังดูน่าสลดใจ แต่ในตอนที่เกิดการสังหารหมู่ช่วงแรกๆ มีผู้เล่นเผ่ามนุษย์จำนวนไม่น้อยที่เลือกจะยอมจำนนเพื่อรักษาชีวิตรอด

นั่นก็คือการยอมตกเป็น 'ทาส'

ทาสพวกนี้ไม่จำเป็นต้องทำงานใช้แรงงานใดๆ ทั้งสิ้น พวกเขาแค่ถูกจับใส่ปลอกคอ แล้วบังคับให้คลานสี่ขาไปบนพื้นเหมือนสุนัข

ถูกพวกเผ่าจักรกลจูงเดินไปตามท้องถนนอย่างภาคภูมิใจ

แถมยังถูกประทับตราด้วยตัวอักษรสีสันสดใสบนร่างกาย เพื่อเป็นการประจานว่า นี่คือ 'มนุษย์'

เมื่อก่อนเขาไม่เคยเข้าใจเลยว่า ทำไมเผ่าจักรกลถึงต้องทำเรื่องหยามเกียรติกันขนาดนี้ แต่พอได้รู้ว่า เผ่าจักรกลคือหนึ่งในเผ่าพันธุ์ที่รอดชีวิตมาจากลานประลองหมื่นเผ่าพันธุ์ในรอบที่แล้ว เขาก็พอจะเข้าใจเหตุผลขึ้นมาบ้าง

บางที ในรอบที่แล้วอาจจะมีเผ่ามนุษย์เข้าร่วมด้วยก็ได้ และการทำแบบนี้ คงจะทำให้พวกมันรู้สึกสะใจและมีอำนาจเหนือกว่าอย่างเต็มเปี่ยม!

แน่นอนว่า เรื่องพวกนี้ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเขาเลยสักนิด

เฉินเจียงจอดรถออฟโรดไว้ใกล้ๆ กับตัวเมือง 18 เขากระโดดลงจากรถไปยืนอยู่ข้างๆ ทอดสายตามองดูเมือง 18 ที่ประกอบไปด้วยตึกร้างและตึกระฟ้าหรูหราปะปนกัน เขานิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะฉีกยิ้มกว้าง ล้วงบุหรี่ขึ้นมาคาบไว้ที่ปากโดยไม่ได้จุดไฟ

แววตาของเขาเริ่มลึกล้ำขึ้นเรื่อยๆ

"ขอพระเจ้าคุ้มครองพวกแกก็แล้วกันนะ"

วินาทีต่อมา—

(จบแล้ว)