บทที่ 10 - "จะให้พูดว่า ทุกคนที่นั่งอยู่ตรงนี้ล้วนเป็นขยะ ก็คงไม่ได้มั้ง!"

"ผู้เล่นคนแรกที่เปิดใช้งานฝ่ายงั้นเหรอ?"

เฉินเจียงจับใจความสำคัญของคำพูดนั้นได้อย่างรวดเร็ว เขาลูบจมูกตัวเองตามสัญชาตญาณโดยไม่ปริปากพูดอะไร แต่ลึกๆ แล้วรู้สึกตะหงิดๆ ว่าสถานการณ์ชักจะไม่ค่อยสวยซะแล้วสิ

ส่วนปาโก่วก็จ้องมองพรสวรรค์เฉพาะของเผ่ามนุษย์ด้วยความตกตะลึง

「พรสวรรค์เฉพาะเผ่ามนุษย์ ฟีนิกซ์คืนชีพ」

「เผ่ามนุษย์ เป็นเผ่าพันธุ์ที่มีความทรหดอดทนสูงมาก ในหน้าประวัติศาสตร์อันสั้น พวกเขาสามารถไต่เต้าจากจุดต่ำสุดของห่วงโซ่อาหาร ขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่สิ่งมีชีวิตได้ทีละก้าวๆ」

「ซึ่งความทรหดอดทนที่แข็งแกร่งนี้ ถือเป็นปัจจัยสำคัญอย่างยิ่งยวด」

「จึงได้วิวัฒนาการออกมาเป็นพรสวรรค์เฉพาะ ฟีนิกซ์คืนชีพ」

「ผู้ที่เข้าร่วมเผ่ามนุษย์ทุกคน จะมีชีวิตสำรองเพิ่มอีกหนึ่งชีวิต รวมเป็นสองชีวิต」

"เชี่ยเอ๊ย!"

ปาโก่วทนเก็บความตื่นตะลึงไว้ไม่อยู่ เผลอสบถเสียงหลง "พรสวรรค์ของเผ่ามนุษย์คือการมีสองชีวิตงั้นเหรอ พรสวรรค์นี้มันจะไม่โกงเกินไปหน่อยหรือไงเนี่ย โอกาสรอดตายสูงปรี๊ดเลยนะเว้ย!"

"เดี๋ยวนะ แล้วไอ้ที่เรียกว่าลานประลองหมื่นเผ่าพันธุ์นี่มันคืออะไรกันแน่?"

"คนตายแล้วยังฟื้นคืนชีพได้อีกเหรอ?"

"ทำไมมันถึงให้ความรู้สึกเหมือนกำลังเล่นเกมเลยวะ ถึงขั้นมีตั้งสองชีวิตได้เนี่ย"

เฉินเจียงเองก็อดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วขึ้น แววตาฉายความประหลาดใจออกมาแวบหนึ่ง

จากนั้นทั้งสองก็สบตากัน และต่างก็มองเห็นความเคร่งเครียดในแววตาของอีกฝ่าย

โดยไม่รอช้า

ทั้งคู่รีบคว้าอาวุธขึ้นมาทันที ฝ่าความมืดไปยังบริเวณสุดเขตลานซากปรักหักพัง จ้องมองศพของพรรคพวกหมาจื่อที่ยังนอนเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้นโดยที่ยังไม่ถูกสัตว์กลายพันธุ์ลากไปกิน เพื่อความชัวร์ พวกเขาควักปืนออกมายิงซ้ำเรียงตัวอีกรอบ

รอบนี้ต้องยิงให้ละเอียดกว่าเดิม

นอกจากเป่าหัวแล้ว ทั้งหน้าท้อง แขนขา ก็ต้องยิงให้แหลกเละไปเลย

ก็แหม ขืนปล่อยให้ไอ้พวกนี้มันฟื้นคืนชีพกลับมาได้ล่ะก็ มีหวังบรรลัยกันพอดี จู่ๆ โดนลอบยิงจากข้างหลัง ใครหน้าไหนมันจะไปทนรับไหว

หลังจากจัดการเรื่องพวกนี้เสร็จสรรพ

ทั้งสองถึงได้รีบแจ้นกลับมาที่ลานซากปรักหักพังอีกครั้ง

"เฮ้อ!"

ปาโก่วปาดเหงื่อบนหน้าผาก พรูลมหายใจยาวออกมา แล้วทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ "ค่อยโล่งอกขึ้นมาหน่อย"

และในจังหวะที่พวกเขาเพิ่งจะเดินจากมา

ทั้งสองคนก็ได้ยินข้อความแจ้งเตือนดังก้องอยู่ในหูพร้อมๆ กัน เพียงแต่ตอนนั้นพวกเขามัวแต่วุ่นอยู่กับการไล่ยิงซ้ำศพ เลยไม่ได้ใส่ใจฟังให้ละเอียด แค่เหลือบตาดูผ่านๆ เท่านั้น

ตอนนี้แหละ ถึงได้มีเวลามานั่งพิจารณาดูให้ชัดๆ

「ประกาศทั่วโลก」

「ผู้เล่นเผ่ามนุษย์ ปาโก่ว ได้เปิดใช้งานฝ่ายเผ่ามนุษย์อย่างเป็นทางการ」

「ภายในสามวัน ผู้เล่นทุกคนสามารถเลือกเข้าร่วมเผ่ามนุษย์ได้อย่างอิสระ」

「เมื่อเข้าร่วมเผ่าพันธุ์ จะได้รับพรสวรรค์เฉพาะของเผ่าพันธุ์นั้นๆ ทันที」

「การตัดสินใจนี้ถือเป็นที่สิ้นสุด เมื่อเข้าร่วมเผ่าพันธุ์ใดแล้ว จะไม่สามารถถอนตัวได้」

「ผู้เล่นที่ยังไม่ได้เข้าร่วมเผ่ามนุษย์ภายในสามวันนี้ สามารถเลือกเข้าร่วมเผ่าพันธุ์อื่นๆ ได้ เมื่อฝ่ายของเผ่าพันธุ์นั้นๆ ถูกเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการ」

"โอ้โห"

เฉินเจียงอดไม่ได้ที่จะเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง "ประกาศทั่วโลกเลยแฮะ"

"มาอยู่โลกนี้ได้สามเดือนแล้ว เพิ่งจะเคยได้ยินประกาศทั่วโลกเป็นครั้งแรก เสียงนี้คงจะดังก้องอยู่ในหูของคนทั้ง 97 เผ่าพันธุ์พร้อมๆ กันเลยล่ะมั้ง"

"ปาโก่ว ตอนนี้นายดังใหญ่แล้วนะเนี่ย"

"แต่ก็ถือว่าทำเรื่องดีๆ แหละนะ ตอนนี้มีแค่เผ่ามนุษย์เผ่าเดียวที่เปิดใช้งานฝ่ายอย่างเป็นทางการ ขอแค่เข้าร่วมก็จะได้พรสวรรค์เฉพาะของเผ่าพันธุ์ไปครอง แบบนี้ผู้เล่นจากเผ่าพันธุ์อื่นหลายคน คงจะแห่กันมาเข้าร่วมเผ่ามนุษย์ในช่วงสามวันนี้แหงๆ"

"แบบนี้ พอถึงเวลาต้องทำศึกร้อยเผ่าพันธุ์ เผ่ามนุษย์ก็จะมีผู้เล่นเยอะที่สุด ถือว่าเพิ่มโอกาสรอดชีวิตจนหยดสุดท้ายได้อีกหน่อย"

"แต่ว่า..."

ปาโก่วขมวดคิ้วแน่น ชี้ไปที่หน้าจอตรงหน้าด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ "แต่ตอนนี้มันให้ฉันเลือกเผ่าพันธุ์ที่จะประกาศสงครามด้วยว่ะ"

"ฉันรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ค่อยดีเลย ถ้าฉันกดเลือกประกาศสงครามไป... อาจจะกลายเป็นการประกาศสงครามจริงๆ ก็ได้นะ"

"ก็น่าจะเป็นอย่างนั้นแหละ"

เฉินเจียงพยักหน้ารับอย่างจริงจัง "ก็แน่ล่ะ ของที่สามารถส่งเสียงประกาศให้คนทั้งโลกได้ยินแบบนี้ ขืนกดยืนยันไป คงได้ประกาศสงครามกันของจริงแน่ๆ"

"แบบนี้มันไม่ดูเหมือนเล่นขายของไปหน่อยหรือไง..."

"ก็ดูเล่นขายของไปหน่อยจริงๆ นั่นแหละ แต่พวกเราที่กำลังใช้ชีวิตอย่างสงบสุขอยู่บนดาวสีน้ำเงิน จู่ๆ ก็ถูกจับโยนมาอยู่ที่โลกบัดซบนี่ มันก็ดูเล่นขายของเหมือนกันนั่นแหละ"

"พี่เจียง พี่ว่าเราควรจะประกาศสงครามกับเผ่าพันธุ์ไหนดี"

"ก็เลือกเผ่าจักรกลไปสิ เผ่านี้ฆ่าคนของเผ่ามนุษย์พวกเราไปเยอะที่สุด ที่สำคัญคือเราพอจะรู้จักแค่เผ่านี้เผ่าเดียวด้วยซ้ำ เผ่าพันธุ์อื่นนี่ไม่เคยแม้แต่จะเห็นหน้าเลย"

"เผ่าจักรกล..."

ปาโก่วจ้องมองตัวเลือกนั้นด้วยสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก เผ่าจักรกลก็คือพวกคนในเมือง 18 นั่นแหละ ร้านไอเทมที่พวกเขาเพิ่งไปปล้นมา ก็เป็นของเผ่าจักรกลนี่ไง

คนของเผ่าจักรกล คือพวกที่มีร่างกายครึ่งหนึ่งเป็นเครื่องจักร อีกครึ่งหนึ่งเป็นเนื้อหนังมังสา หรือที่เรียกกันติดปากว่าไซบอร์กนั่นแหละ

พวกมันมีพลังทำลายล้างที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์ไปไกลลิบ

แน่นอนว่า ในเผ่าจักรกลเอง ก็มีคนอีกเยอะแยะที่ไม่ได้ดัดแปลงร่างกายเป็นเครื่องจักรเลย พวกนี้... ก็คือพวกคนจนที่ไม่มีปัญญาจ่ายค่าดัดแปลงนั่นแหละ

"ตกลง"

ปาโก่วพยักหน้า จากนั้นก็กดเลือกประกาศสงครามกับเผ่าจักรกลไป

ทันใดนั้น หน้าจออีกบานก็เด้งขึ้นมาตรงหน้า

「กรุณาระบุประโยคในการประกาศสงคราม ความยาวไม่เกิน 18 ตัวอักษร」

「หมายเหตุ: ประโยคนี้จะถูกประกาศออกไปทั่วโลก ผู้เล่นทุกเผ่าพันธุ์จะได้ยินข้อความนี้」

"ซี๊ดดด"

ปาโก่วสูดปากด้วยความหวาดเสียว หันไปมองเฉินเจียงด้วยสีหน้าปวดขมับ "พี่เจียง... ลางสังหรณ์ไม่ดีมันเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แล้วว่ะ"

"มันให้ฉันคิดประโยคประกาศสงครามด้วย"

"ฉันควรจะพูดว่าอะไรดีล่ะ?"

"จะให้พูดว่า ทุกคนที่นั่งอยู่ตรงนี้ล้วนเป็นขยะ ก็คงไม่ได้มั้ง!"

ยังไม่ทันที่เฉินเจียงจะอ้าปากตอบ

จู่ๆ ก็มีเสียงประกาศทั่วโลก ดังก้องขึ้นในหูของผู้เล่นทุกเผ่าพันธุ์พร้อมๆ กัน ในหลากหลายภาษา

「ผู้เล่นเผ่ามนุษย์ ปาโก่ว ในฐานะตัวแทนของฝ่ายเผ่ามนุษย์ ขอประกาศสงครามกับเผ่าจักรกลอย่างเป็นทางการ!」

「ข้อความประกาศสงคราม: "จะให้พูดว่า ทุกคนที่นั่งอยู่ตรงนี้ล้วนเป็นขยะ ก็คงไม่ได้มั้ง!"」

「สงครามมรณะระหว่างสองเผ่าพันธุ์จะเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ ผู้เล่นเผ่ามนุษย์ที่สามารถสังหารผู้เล่นเผ่าจักรกลได้ จะได้รับรางวัลตอบแทนอย่างงาม และในทางกลับกันก็เช่นเดียวกัน」

ในชั่วพริบตานั้น—

คำประกาศสงครามที่แฝงไปด้วยน้ำเสียงหยอกล้อและเหนื่อยหน่ายใจ ก็ดังขึ้นในหูของผู้เล่นทุกเผ่าพันธุ์พร้อมกัน

"จะให้พูดว่า ทุกคนที่นั่งอยู่ตรงนี้ล้วนเป็นขยะ ก็คงไม่ได้มั้ง!"

"..."

เฉินเจียงมองปาโก่วด้วยแววตาเลื่อมใส พร้อมกับยกนิ้วโป้งให้ "นายนี่มันแน่จริงๆ!"

"ทำแบบนี้ เท่ากับนายประกาศสงครามกับเผ่าพันธุ์อื่นอีก 96 เผ่าพันธุ์พร้อมกันเลยนะโว้ย!"

"จากตอนแรกที่เผ่ามนุษย์ได้สิทธิ์เปิดใช้งานฝ่ายก่อนใครเพื่อน ถือว่าเปิดเกมมาอย่างสวย ตอนนี้กลายเป็นเปิดเกมมาก็บรรลัยเลยซะงั้น"

"ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาดล่ะก็ ชื่อของปาโก่ว คงจะถูกจารึกไว้บนเสาประจานความอัปยศของมวลมนุษยชาติแหงๆ"

"แน่นอนว่า นั่นก็ต้องอยู่บนเงื่อนไขที่ว่าเผ่ามนุษย์จะยังมีชีวิตรอดไปสร้างประวัติศาสตร์ให้ลูกหลานอ่านได้ล่ะก็นะ"

"ไม่ใช่แบบนั้นโว้ย...!"

ปาโก่วรีบอธิบายด้วยน้ำเสียงลุกลี้ลุกลน "ฉันก็แค่บ่นลอยๆ ประโยคเดียวเอง ทำไมมันถึงตัดเอาแค่ประโยคนี้ไปใช้ล่ะวะ?"

"ทำไมมันไม่เอาประโยคแรกที่ฉันพูดไปใช้ล่ะ?"

"ก็เห็นๆ กันอยู่ว่ามันตั้งใจจะยุให้เกิดสงครามชัดๆ"

เฉินเจียงส่ายหน้า ตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ "ถ้าให้วิเคราะห์จากเรื่องนี้ล่ะก็ ลานประลองหมื่นเผ่าพันธุ์นี่ น่าจะมีคนบงการอยู่เบื้องหลัง ไม่ก็ตัวระบบมันมีความคิดเป็นของตัวเอง ถึงได้จงใจตัดเอาประโยคนี้ของนายไปใช้"

"เพื่อผลักให้เผ่ามนุษย์ตกเป็นเป้าสายตา และทำให้ไฟสงครามลุกลามเร็วขึ้นอีกนิดไงล่ะ"

"แต่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอกน่า"

"เพราะตอนนี้มีแค่เผ่าจักรกลกับเผ่ามนุษย์เท่านั้น ที่ฆ่ากันเองแล้วจะได้รางวัล เผ่าพันธุ์อื่นๆ ถ้าไม่ได้แข็งแกร่งกว่าแบบทิ้งห่างล่ะก็ คงไม่กล้ามาตอแยกับผู้เล่นเผ่ามนุษย์สุ่มสี่สุ่มห้าหรอก ขืนทำแบบนั้นอาจจะพลาดท่าตายน้ำตื้นได้"

"แน่นอนว่า... มันก็เพิ่มความยากให้พวกเราขึ้นมาอีกนิดหน่อยแหละ"

"แต่ก็ทำอะไรไม่ได้แล้วนี่นา"

"ก็ต้องปล่อยเลยตามเลยแหละ"

(จบแล้ว)