บทที่ 44 สัมภาษณ์

บทที่ 44 สัมภาษณ์

เมื่อคิดได้ดังนั้น กาลอเรียก็พยักหน้าให้หลี่ซือเจ๋ออย่างรู้สึกผิด

"งั้นหลังจากประเมินราคาเสร็จแล้ว ถ้าขาดเหลือยังไงฉันจะแจ้งให้นายทราบอีกทีนะ"

"แต่หลี่ซือเจ๋อ นายทำผลงานได้มากที่สุด คงไม่ต้องจ่ายเงินชดเชยให้สถานีตำรวจเพิ่มหรอกมั้ง"

หลี่ซือเจ๋อพยักหน้าโดยไม่แสดงความเห็นใดๆ เขาหันไปมองฟีลิน่าที่ยังคงพิจารณาซากอสูรความกลัวด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เขาคิดว่าเธอคงอยากได้ซากสัตว์ประหลาดไปใช้เรียกข้ารับใช้โครงกระดูก

คราวที่แล้วฟีลิน่าเคยบอกพวกเขาไว้ว่า

การใช้ซากสิ่งมีชีวิตที่ได้จากโลกแห่งวัตถุเพื่ออัญเชิญข้ารับใช้โครงกระดูก นอกจากการที่ไม่สามารถพกพาติดตัวไปไหนมาไหนได้แล้ว ความยากในการอัญเชิญก็ลดลง แถมยังใช้พลังจิตวิญญาณน้อยกว่าด้วย

ซากสัตว์ประหลาดพวกนี้มีแรงดึงดูดสำหรับเธออยู่พอสมควร

เขาขยับเข้าไปใกล้และถามขึ้น

"ฟีลิน่า คุณอยากได้ศพพวกนี้ไหม"

"วันหลังถ้ามีเวลา ฉันจะพาคุณออกมาล่าสัตว์ประหลาดบ่อยๆ ดีไหม"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฟีลิน่าก็ยิ้มหวานให้เขาแล้วส่ายหน้า เธอบอกด้วยความสงสัย

"ฉันพอจะศึกษาเรื่องพฤติกรรมของสัตว์ประหลาดมาบ้าง อสูรความกลัวพวกนี้น่าจะอาศัยอยู่ในป่าที่อบอุ่นนะ"

"แต่นี่มันหน้าหนาว หิมะก็ยังละลายไม่หมดเลย"

"พวกมันมาโผล่ที่นี่ได้ยังไงกัน"

หลี่ซือเจ๋อเกาหัวด้วยความมึนงง ผู้หญิงของเขานี่เป็นหนอนหนังสือตัวจริงเลยนะเนี่ย

ไอ้ความรู้เฉพาะทางแบบนี้เขาไม่รู้เรื่องเลยจริงๆ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กาลอเรียก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิด

"ดูเหมือนว่าฉันจะจำได้แบบนั้นเหมือนกัน"

"อืม อาจจะเป็นไปได้สองอย่าง"

"อย่างแรกคือ พวกมันออกมาหาอาหารเพราะความหิวโหย ส่วนอีกอย่างคือถูกบางสิ่งบางอย่างขับไล่ออกมา"

"คุณคนเก่งหลี่ซือเจ๋อ คุณคิดว่าจะเป็นอย่างไหนล่ะ"

หลี่ซือเจ๋อมองกาลอเรียด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย ทำไมเขารู้สึกว่าช่วงนี้รองผู้กำกับสาวคนนี้ถึงได้ชอบจับผิดเขานักนะ

เขาน่ะฉลาดก็จริง แต่เขาเป็นแค่มือใหม่ในโลกเวทมนตร์ที่ไม่รู้อะไรเลย จะให้เขาไปเดาเรื่องพวกนี้ได้ยังไงกัน

เมื่อเห็นว่าหลี่ซือเจ๋อทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ กาลอเรียก็รู้สึกภูมิใจเล็กๆ

แต่ฟีลิน่าทนเห็นชายในดวงใจต้องลำบากใจไม่ได้ เธอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"น่าจะตัดเรื่องการออกมาหาอาหารเพราะความหิวออกไปได้นะ"

เมื่อเห็นกาลอเรียและหลี่ซือเจ๋อหันมามอง ฟีลิน่าก็ย่นจมูกเล็กน้อยและอธิบายต่อ

"มีเหตุผลสองข้อ"

"ข้อแรก ระยะทางจากที่นี่ถึงป่าที่พวกมันน่าจะอาศัยอยู่มันไกลเกินไป ไม่สอดคล้องกับพฤติกรรมการออกล่าเหยื่อของพวกมัน"

"ข้อที่สอง สัตว์ประหลาดไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา พวกมันไม่รวมฝูงกันออกล่าเหยื่อหรอก"

"แต่คราวนี้พวกเราเจอพวกมันถึงห้าตัว เห็นได้ชัดว่ามาจากฝูงเดียวกัน"

หลี่ซือเจ๋อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็เห็นด้วยกับเหตุผลนี้ ดูเหมือนว่าตั้งแต่ฟีลิน่ามาอยู่กับเขา เธอก็ฉลาดขึ้นเรื่อยๆ เลยนะ

กาลอเรียพยักหน้าเห็นด้วยและพูดเสริม

"งั้นก็เหลือแค่ความเป็นไปได้เดียว คือถูกบางสิ่งบางอย่างขับไล่ออกมางั้นเหรอ"

หลี่ซือเจ๋อคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันไปพูดกับกาลอเรีย

"บางทีในป่าอาจจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น จนทำให้อสูรความกลัวพวกนี้ต้องหนีออกมา"

"งั้นฉันขอแนะนำให้คุณกาลอเรียเพิ่มการลาดตระเวนในเส้นทางที่มุ่งหน้าไปทางป่าให้เข้มงวดขึ้น บางทีอาจจะมีเหตุการณ์คล้ายๆ กันนี้เกิดขึ้นอีกก็ได้"

"อีกอย่าง เป็นไปได้ไหมที่จะส่งคนเข้าไปสำรวจความผิดปกติในป่า"

กาลอเรียสัมผัสได้ถึงวิกฤตที่อาจจะเกิดขึ้น เธอเลิกจับผิดหลี่ซือเจ๋อและพูดด้วยความกังวล

"ทั้งกรมตำรวจมีปืนแค่สี่ร้อยกว่ากระบอก กำลังคนไม่พอจริงๆ"

"ฉันทำได้แค่ส่งคนไปที่สมาคมนักผจญภัยวิญญาณชาดในเขตเกอเล่อเพื่อประกาศภารกิจสำรวจ"

"เฮ้อ หวังว่าจะไม่มีเรื่องร้ายแรงอะไรเกิดขึ้นนะ"

สมาคมนักผจญภัยวิญญาณชาด ฟังชื่อแล้วอย่าคิดว่าเป็นองค์กรของเอกชนเชียวล่ะ

นี่คือองค์กรของรัฐบาลอย่างแท้จริง

เนื่องจากการก่อตัวของสัตว์ประหลาดเกิดขึ้นอยู่ตลอดเวลา อีกทั้งอาณาจักรวิญญาณชาดก็มีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาลกว่าแผ่นดินจีน ของดาวสีน้ำเงินในอดีตถึงยี่สิบเท่า

พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นพื้นที่รกร้างว่างเปล่า ไม่มีผู้อยู่อาศัย ทำให้กองทัพไม่สามารถควบคุมและกวาดล้างได้ทั่วถึง

ด้วยเหตุนี้ กองทัพของรัฐจึงได้จัดตั้งสมาคมนักผจญภัยวิญญาณชาดขึ้นมา

องค์กรนี้ใช้ทรัพยากรที่กองทัพปลดประจำการแล้วมาให้บริการข้อมูลเกี่ยวกับสัตว์ประหลาด แลกเปลี่ยนของที่ยึดมาได้ และสนับสนุนด้านลอจิสติกส์ เพื่อรวบรวมเหล่าทหารผ่านศึกที่สมัครใจ หรือยอดฝีมือที่ไม่ต้องการเข้าร่วมกองทัพให้เข้ามาร่วมด้วย

องค์กรนี้จึงกลายเป็นองค์กรที่ทรงพลังที่สุดรองจากกองทัพในรัฐอาณาจักรวิญญาณชาด จำนวนสมาชิกมีมากกว่าระบบตำรวจเสียอีก เป็นรองเพียงแค่จำนวนยอดฝีมือระดับสูงเท่านั้น

หลังจากหารือกันครู่หนึ่ง หลี่ซือเจ๋อก็เรียกให้ทั้งสองคนขึ้นรถจักรยานยนต์เพื่อเดินทางกลับเมือง

ความรู้สึกแปลกๆ ที่ได้กอดหลี่ซือเจ๋อแน่นๆ เมื่อครู่นี้ ทำให้กาลอเรียรู้สึกต่อต้านเล็กน้อย แต่ลึกๆ แล้วเธอก็อยากจะสัมผัสความตื่นเต้นของการซ้อนรถจักรยานยนต์อีกครั้ง

ท้ายที่สุดเธอก็โน้มน้าวตัวเองว่า ถ้าต้องปั่นจักรยานกลับมันจะใช้เวลานานเกินไป

เธอก้าวขึ้นไปนั่งซ้อนท้ายหลี่ซือเจ๋ออย่างคล่องแคล่วและกอดเขาไว้อย่างคุ้นเคย ทำให้ตำรวจสายตรวจสองนายที่อยู่เฝ้าที่เกิดเหตุถึงกับเบิกตาโพลงด้วยความตกตะลึง

ไม่รู้เลยว่าหลี่ซือเจ๋อกับกาลอเรียมีความสัมพันธ์แบบไหนกันแน่ ฉากนี้ทำให้กาลอเรียแอบเสียใจอยู่ลึกๆ และก็มีความคิดบางอย่างที่เธอเองก็ไม่แน่ใจว่ามันคืออะไรผุดขึ้นมา

ฟิ้ว

ขณะที่กำลังคิดอะไรเพลินๆ หลี่ซือเจ๋อก็พาสาวสวยทั้งสองพุ่งทะยานออกไปราวกับดาวตกเพลิง มุ่งหน้าไปยังที่ห่างไกล

เคยมีนักจิตวิทยาทำสถิติเอาไว้ว่า ขากลับมักจะรู้สึกว่าเร็วกว่าขาไปเสมอ

แสงสีแดงเพลิงพุ่งผ่านทุ่งหญ้าชานเมืองด้วยความเร็วประดุจสายฟ้า ทำให้สัตว์ป่าที่อยู่ไกลออกไปแตกตื่นวิ่งหนีกันจ้าละหวั่น ไม่นานนักเค้าโครงของเมืองก็ปรากฏให้เห็นลางๆ

ทันใดนั้น หลี่ซือเจ๋อก็เห็นจักรยานคันหนึ่งจอดขวางอยู่ข้างหน้า

หญิงสาวผมบลอนด์โบกมือเรียกเขาแต่ไกล ดูคุ้นหน้าคุ้นตาอยู่บ้าง

หลี่ซือเจ๋อจำต้องเบรกกะทันหัน เขาตวัดท้ายรถจอดขวางหน้าไลลิสอย่างแม่นยำ

ลมพัดกระโชกแรงจนผมบลอนด์ดัดลอนของไลลิสปลิวไสวอย่างบ้าคลั่ง ลมพัดชายกระโปรงของเธอเปิดขึ้นอีกครั้ง เผยให้เห็นเรียวขาขาวเนียน

"ขอโทษนะครับ มีธุระอะไรหรือเปล่า"

โอลิฟที่ยืนหอบหายใจอยู่ข้างๆ จักรยาน ส่วนไลลิสก็กระโดดลงจากท้ายรถและหยิบบัตรประจำตัวนักข่าวส่งให้หลี่ซือเจ๋อ

เธอรีบแนะนำตัวเองอย่างรวดเร็ว

"โอ้ สวัสดีค่ะคุณ"

"ฉันไลลิส เป็นนักข่าวอาวุโสของหนังสือพิมพ์การค้าเขตเกอเล่อค่ะ"

หลี่ซือเจ๋อชะงักไปเล็กน้อย ไม่คิดว่าจะมีนักข่าวมาหาเขาถึงที่ เขาพยักหน้าเป็นเชิงให้อีกฝ่ายพูดต่อ

เมื่อเห็นเช่นนั้น ไลลิสจึงพูดต่อ

"ฉันได้ยินมาว่าที่เมืองภูเขาหมอกเทามีโรงงานผลิตอาวุธขนาดใหญ่มาเปิดใหม่"

"เดิมทีฉันตั้งใจจะมาสัมภาษณ์เจ้าของโรงงานว่า ทำไมถึงเลือกมาเปิดโรงงานในชนบทห่างไกลที่ดูไม่มีอนาคตทางการตลาดแบบนี้"

"แต่พอมาเจอพวกคุณ ฉันก็เปลี่ยนใจแล้ว ฉันอยากจะขอสัมภาษณ์คุณค่ะ"

คำพูดนี้แทบจะบอกตรงๆ เลยว่าเจ้าของโรงงานนั้นสติไม่ดี

กาลอเรียและฟีลิน่าที่ลงจากรถมาได้ยินคำพูดของไลลิสพอดี ต่างก็หันไปมองหลี่ซือเจ๋อด้วยหางตาและแอบขำกันใหญ่

เมื่อหลี่ซือเจ๋อเห็นดังนั้นก็จ้องมองทั้งสองคนด้วยสายตาดุๆ ก่อนจะตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ฉันนี่แหละคือเจ้าของโรงงานผลิตเครื่องจักรหลี่ซือเจ๋อ"

"อะแฮ่ม ลูกชายเจ้าของโรงงานน่ะ"

ไลลิสได้ยินดังนั้นก็ยกมือขึ้นปิดปากด้วยความตกใจ ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิดเล็กน้อย

"โอ้ ขอโทษด้วยค่ะ ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นนะ"

"เอ่อ เอาเป็นว่า โปรดอภัยในความเสียมารยาทของฉันด้วยนะคะ"

เมื่อเห็นหลี่ซือเจ๋อยักไหล่ไม่ถือสา เธอจึงถามต่อ

"พระเจ้า โรงงานของพวกคุณสุดยอดมากเลยค่ะ"

"นี่ก็เป็นอาวุธรูปแบบใหม่ที่พวกคุณสร้างขึ้นมาเหมือนกันใช่ไหมคะ ฉันขอทราบชื่อของมันได้ไหมคะ"

"ฉันขอสัมภาษณ์คุณได้ไหมคะ แล้วก็ขอถ่ายภาพเวทมนตร์คู่กับมันสักสองสามรูปได้ไหมคะ"

"ฉันขอเอามันไปลงหนังสือพิมพ์ของพวกเราได้ไหมคะ โอ้ สินค้าที่น่าทึ่งแบบนี้ บางทีพวกเราอาจจะจัดพื้นที่พาดหัวข่าวให้ได้เลยนะคะ"

"ฉันตระเวนไปทั่วอาณาจักรวิญญาณชาด ยังไม่เคยเห็นสินค้าที่น่าทึ่งขนาดนี้มาก่อนเลย"

หลี่ซือเจ๋อขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำถามมากมายจากอีกฝ่าย นักข่าวพวกนี้มีคำถามเยอะจริงๆ

แต่เมื่อลองคิดดูอีกที นี่ก็ถือเป็นโอกาสดีไม่ใช่เหรอ