บทที่ 29 พันธมิตร

บทที่ 29 พันธมิตร

ไวส์เคานต์ไวส์แมนเป็นกบฏ

แม้ทั้งสามคนจะมีสัญชาตญาณบอกว่านี่คือความจริง แต่ในฐานะรองสารวัตรตำรวจ กาลอเรียก็ยังรู้สึกลังเลและไม่อยากจะเชื่อ เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับขุนนางผู้มีอำนาจล้นฟ้า

แต่หลี่ซือเจ๋อรู้ดีว่าการจะพิสูจน์เรื่องนี้ไม่ได้ซับซ้อนอะไรเลย

เช่นเดียวกับการใช้เวทมนตร์ที่ย่อมทิ้งร่องรอยของพลังงานเอาไว้ ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นบนโลกใบนี้ล้วนทิ้งร่องรอยเอาไว้เช่นกัน

ในฐานะผู้ปกครองดินแดน เพียงแค่ย้อนกลับไปดูนโยบายการปกครองของไวส์เคานต์ไวส์แมนตลอดหลายปีที่ผ่านมา

หลี่ซือเจ๋อเชื่อว่านโยบายการปกครองก่อนและหลังที่เขาจะแปรพักตร์จะต้องมีความเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ อย่างแน่นอน จากจุดเล็กๆ เหล่านี้ก็สามารถมองเห็นภาพรวมได้

ที่คนอื่นมองไม่เห็นก็เพราะไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะทรยศชาติ

และเมื่อตั้งอยู่บนสมมติฐานนี้ เรื่องราวหลายอย่างที่ดูไม่สมเหตุสมผลก็จะกระจ่างชัดขึ้นมาทันที

ครู่ต่อมา กาลอเรียก็เอ่ยขึ้น

"สิบปีก่อน จู่ๆ ไวส์เคานต์ไวส์แมนก็เริ่มเพิ่มงบประมาณทางทหารให้กับกองทัพเปลวเพลิงระเบิดขึ้นทุกปี"

"เมื่อเก้าปีก่อน ใช้นโยบายพัฒนาการคมนาคมขนส่งในระดับภูมิภาคบังหน้า สั่งให้สร้างถนนสายหลักจำนวนมากไปยังพื้นที่ชายแดนที่ไม่มีมูลค่าทางเศรษฐกิจเลยแม้แต่น้อย"

กาลอเรียถอนหายใจยาว

"นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว"

"ตกลงว่าสาเหตุคืออะไรกันแน่ ทำไมเขาถึงต้องหักหลังรัฐอาณาจักรด้วยล่ะ"

"รัฐอาณาจักรไม่ดีตรงไหนงั้นเหรอ"

หลี่ซือเจ๋อส่ายหน้า สาเหตุเหล่านี้คงไม่มีใครรู้ดีไปกว่าเจ้าตัวหรอก

ส่วนฟีลิน่ากลับกำลังครุ่นคิดถึงอีกเรื่องหนึ่ง

"ถ้าเกิดว่า ฉันหมายถึงถ้าเกิดว่านะ"

"พวกเราไปแจ้งเรื่องนี้กับหน่วยข่าวกรองภายใน จะถือว่าเป็นความดีความชอบครั้งใหญ่เลยไหม"

ดูท่าฟีลิน่าจะให้ความสำคัญกับตำแหน่งในหน่วยข่าวกรองภายในไม่น้อยเลย แต่ทำแบบนั้นไม่ได้หรอกนะ

"เราไม่มีหลักฐานนะ"

"ถ้าขืนไปแจ้งความสุ่มสี่สุ่มห้า ดีไม่ดีจุดจบของเราอาจจะเหมือนครอบครัวของบ็อบบี้ก็ได้นะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฟีลิน่าก็เริ่มขบคิดว่าจะหาหลักฐานมาปฏิบัติภารกิจที่ให้ผลตอบแทนมหาศาลนี้ให้สำเร็จได้อย่างไร ในขณะที่กาลอเรียกลับแสดงความกังวลออกมา

"โธ่เอ๊ย เมืองเกอเล่อยังเป็นของรัฐอาณาจักรอยู่หรือเปล่าเนี่ย ตกลงมีคนร่วมมือกับไวส์เคานต์ไวส์แมนกี่คนกันแน่"

"เจ้านายของฉัน นายกเทศมนตรีเมืองภูเขาหมอกเทา รุ่นพี่สเวน"

"พระเจ้าช่วย แล้วฉันจะไว้ใจใครได้อีกเนี่ย"

หลี่ซือเจ๋อฟังแล้วก็สูดลมหายใจเข้าลึก

"จากข้อมูลของบ็อบบี้ เห็นได้ชัดว่าวิลสันเป็นแค่หมากตัวเล็กๆ ของไวส์เคานต์ไวส์แมน"

"ที่เขาถูกส่งตัวไปอยู่กับไรซ์ตอนนั้น ดีไม่ดีอาจจะเป็นสายลับที่กลุ่มผู้แฝงตัวของสหพันธรัฐเฟทิงส่งมาจับตาดูไรซ์ก็ได้"

"อืม ขอถามหน่อยเถอะ สาเหตุการตายของวิลสันสรุปว่ายังไง คงไม่ได้พาดพิงถึงไรซ์กับพวกเราหรอกนะ"

ฟีลิน่าพยายามนึกย้อนความทรงจำ

"รุ่นพี่แอบเตือนฉันไว้น่ะ โดยอ้างเรื่องการรักษาความลับ ห้ามไม่ให้พาดพิงถึงบุคคลหรือสิ่งของใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับไรซ์เด็ดขาด"

"ให้ฉันแต่งเรื่องปรักปรำเขาขึ้นมาลอยๆ เพราะฉันกับวิลสันมีความแค้นเคืองกันอยู่แล้ว ตอนนี้คนในสถานีตำรวจหลายคนก็เลยเข้าใจผิดคิดว่าฉันเป็นคนลงมือสังหารเขาเอง"

"โชคดีนะที่มือปืนในตอนนั้นล้วนเป็นลูกน้องคนสนิทของฉันทั้งนั้น แล้วก็ไม่มีใครรู้หรือเห็นไรซ์ด้วย"

หลี่ซือเจ๋อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกำชับอย่างจริงจัง

"งั้นเธอก็ต้องกำชับให้ลูกน้องคนสนิทเก็บความลับให้ดีล่ะ"

"ไม่ว่ายังไง ไรซ์ก็ยังมีประโยชน์อยู่ พยายามรักษาชีวิตเขาไว้ให้ได้ จะเป็นผลดีกับพวกเรามากกว่า"

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง หลี่ซือเจ๋อก็พูดต่อ

"กาลอเรีย เธอเอาข้อสันนิษฐานของพวกเราไปบอกสเวนได้นะ อย่างน้อยเขาก็น่าจะพอไว้ใจได้"

"ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ร่วมมือกับพวกเราวางแผนล้อมจับไรซ์หรอก แล้วก็คงไม่เตือนเธอด้วย"

"อืม บางทีเขาอาจจะระแคะระคายเรื่องนี้อยู่แล้วก็ได้ ถ้าเป็นแบบนั้น เรื่องหลายๆ เรื่องก็จะสมเหตุสมผลขึ้นมาทันที"

ส่วนข้อเสนอแนะของฟีลิน่า หลี่ซือเจ๋อกลับบอกว่า

"เรื่องนี้ก็คงต้องแล้วแต่ฟ้าลิขิตแล้วล่ะ"

"อีกไม่ช้าก็เร็ว เขาก็ต้องเผยธาตุแท้ออกมาอยู่ดี ดีไม่ดีอาจจะโป๊ะแตกไปก่อนที่เราจะหาหลักฐานเจอก็ได้"

"อีกอย่าง นี่ก็เป็นลางบอกเหตุแล้วว่าสถานการณ์กำลังจะย่ำแย่ลงถึงขีดสุด พวกเรายิ่งต้องรีบฉวยโอกาสยกระดับความแข็งแกร่งของตัวเอง เพื่อที่จะได้คุ้มครองตัวเองได้ท่ามกลางความวุ่นวายนี้"

พูดถึงตรงนี้ หลี่ซือเจ๋อก็นึกถึงฟีลิน เด็กสาวที่บังเอิญพบกันที่เมืองเกอเล่อขึ้นมาทันที

ตอนนั้นที่เธอตั้งคำถามว่าทำไมเมืองเกอเล่อถึงไม่มีเครื่องกลึงความแม่นยำสูง ดูเหมือนจะพุ่งเป้าไปที่อะไรบางอย่าง แถมไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเธอจะยอมช่วยเป็นธุระจัดหาเครื่องกลึงระดับสูงให้เขาจริงหรือเปล่า

เมื่อได้ยินบทสนทนาระหว่างหลี่ซือเจ๋อกับฟีลิน่า กาลอเรียก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมองทั้งสองคนด้วยสีหน้าจริงจังแล้วพูดว่า

"พวกเรามาเป็นพันธมิตรกันเถอะ เพื่อรับมือกับสถานการณ์เลวร้ายที่กำลังจะเกิดขึ้น ฉันคิดว่าพวกเธอคงต้องการความช่วยเหลือจากฉัน และฉันเองก็ต้องการเพื่อนร่วมรบที่ไว้ใจได้เหมือนกัน"

เมื่อได้ยินดังนั้นหลี่ซือเจ๋อก็ยิ้มและจับมือกับเธอ สัมผัสถึงความเย็นและเนียนนุ่ม

"พวกเราเป็นพันธมิตรกันมาตั้งนานแล้วไม่ใช่หรือ"

ดึกดื่นค่อนคืนแล้ว

ทั้งสามคนปรึกษาหารือเกี่ยวกับแผนการขั้นต่อไปอีกเล็กน้อย กาลอเรียจะช่วยเป็นธุระว่าจ้างผู้รับเหมามาบูรณะและเสริมความแข็งแรงให้กับอาคารบนที่ดินว่างเปล่าทั้งสองแปลง พร้อมทั้งต่อเติมอาคารบางส่วนตามความต้องการของหลี่ซือเจ๋อ

หากมีเงินมากพอและใช้อุปกรณ์เวทมนตร์ช่วยด้วย ก็น่าจะใช้เวลาแค่สิบวันเศษๆ ก็เสร็จเรียบร้อย

เมื่อถึงเวลานั้น เครื่องจักรที่หลี่ซือเจ๋อสั่งซื้อก็น่าจะมาส่งถึงพอดี หลี่ซือเจ๋อยังกำชับให้ฟีลิน่าที่ติดต่อกับไรซ์อยู่ คอยเร่งรัดให้ทางนั้นรีบส่งใบสั่งซื้ออาวุธจากสหพันธรัฐเฟทิงพร้อมกับโอนเงินค่าสินค้ามาโดยเร็ว

กว่าจะกลับถึงสถาบันก็ดึกมากแล้ว แต่ฟีลิน่าที่กำลังตกอยู่ในห้วงแห่งความรักก็ยังคงออดอ้อนให้หลี่ซือเจ๋อกลับไปที่อะพาร์ตเมนต์ของเธอจนได้

เธอไม่สนแล้วว่าอาจารย์หรือนักเรียนคนอื่นจะมาเห็นเข้า มีแต่หลี่ซือเจ๋อนี่แหละที่รู้สึกว่าร่างกายของตัวเองเริ่มจะรับไม่ไหวแล้ว

เที่ยงวันรุ่งขึ้น

หลี่ซือเจ๋อทนไม่ไหวต้องถ่อไปที่ห้องสมุด เพื่อค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับยารักษาโรคที่ช่วยบำรุงและฟื้นฟูร่างกาย

เขาบังเอิญเจอข้อมูลของยาจอมพลังซึ่งเป็นยาปลุกอารมณ์ทางเพศในหนังสือ 'เคล็ดลับคืนความหนุ่มสาว' และยังเห็นรอยจดโน้ตที่คุ้นตาอยู่เล็กน้อย เมื่อพยายามนึกดูดีๆ ก็จำได้ว่าเป็นลายมือของอาจารย์ซิเนป

หลี่ซือเจ๋อก็นึกถึงตอนที่เห็นอาจารย์ซิเนปลุกลี้ลุกลนอยู่ในห้องทดลองขึ้นมาได้ทันที

ที่แท้หมอนี่ก็กำลังปรุงยาปลุกเซ็กซ์อยู่นี่เอง

ไม่รู้ว่าผู้หญิงคนไหนกันนะที่ร้อนแรงขนาดนี้

แต่สรรพคุณของยาจอมพลังระบุไว้ว่าแค่ช่วยยืดเวลาการทำงานของอวัยวะที่เกี่ยวข้องเท่านั้น แถมต้องกินทุกครั้งที่ต้องการใช้งาน มันไม่สามารถแก้ปัญหาที่ต้นเหตุของหลี่ซือเจ๋อได้เลย ดีไม่ดีอาจจะมีผลข้างเคียงอีกต่างหาก

จากการตรวจสอบข้อมูลที่เกี่ยวข้อง การจะแก้ปัญหาให้ตรงจุดได้นั้น ต้องเสริมสร้างสมรรถภาพทางกายของตัวเองให้แข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น

เวลาผ่านไปอย่างมีความสุขอีกหนึ่งสัปดาห์

ภายใต้การเร่งรัดของหลี่ซือเจ๋อและฟีลิน่า ในที่สุดไรซ์ก็ส่งเงินค่าสินค้าลอตแรกจำนวน 200 เหรียญทองมาให้

สหพันธรัฐเฟทิงมีแผนสั่งซื้อดาบอัศวินระดับกองทัพรวดเดียวหนึ่งหมื่นเล่ม ซึ่งดาบอัศวินประเภทนี้มีมาตรฐานสูงกว่าความต้องการของสถาบันมาก

ต้องสามารถทนทานต่อการต่อสู้อันดุเดือดและทนทานต่อการฟาดฟันอย่างหนักหน่วงในสนามรบได้ ต้นทุนการผลิตจึงตกอยู่ที่ 2 เหรียญเงินต่อเล่ม

เนื่องจากเป็นการซื้อขายลับๆ เพื่อจูงใจ 'คนทรยศ' อย่างหลี่ซือเจ๋อ เฟทิงจึงเสนอราคาสูงถึง 3.5 เหรียญเงินต่อเล่ม เพื่อหวังจะผูกมัดเขาไว้

และยังจ่ายค่าดูแลล่วงหน้า 5 ปีอีก 1.5 เหรียญเงิน เบ็ดเสร็จตกเล่มละ 5 เหรียญเงิน แถมสหพันธรัฐเฟทิงยังใจป้ำจ่ายค่าสินค้าล่วงหน้าให้ 50 เปอร์เซ็นต์ หรือก็คือ 100 เหรียญทองเลยทีเดียว

คราวนี้หลี่ซือเจ๋อก็รวยเละเทะไปเลย เขาปรึกษากับฟีลิน่าและแบ่งเงิน 20 เหรียญทองให้เธอ เพื่อให้เธอรีบส่งไปให้นักเรียนเวทมนตร์ระดับสูงสายความตายคนนั้น น้องสาวของฟีลิน่าจะได้รีบรับการรักษา

ผู้เชี่ยวชาญสายความตายคนนั้นได้รับเงิน 20 เหรียญทองก่อนหน้านี้เรียบร้อยแล้ว และได้ตอบกลับมาว่า

ถ้าฝั่งฟีลิน่าสามารถจ่ายเงินให้ครบ 100 เหรียญทองภายในหนึ่งปี และยอมจ่ายเพิ่มอีก 50 เหรียญทอง พอดีช่วงนี้เขามีวัตถุดิบหายากอยู่ลอตหนึ่ง

จะสามารถเร่งกระบวนการปรับแต่งอวัยวะให้เร็วขึ้นได้ และยังสามารถเพิ่มสายเลือดของฮาล์ฟเอลฟ์เข้าไปในหัวใจของน้องสาวฟีลิน่าได้อีกเล็กน้อยด้วย

หลี่ซือเจ๋อฟันธงให้ฟีลิน่าตอบตกลงทันที พร้อมกับเซ็นสัญญาผ่าตัดเปลี่ยนถ่ายอวัยวะฉบับใหม่ ทำเอาฟีลิน่าซาบซึ้งใจสุดๆ ถึงขนาดอ้อนหลี่ซือเจ๋อให้กลับไปที่อะพาร์ตเมนต์ด้วยกันตั้งแต่ตอนเที่ยงวันเลยทีเดียว