บทที่ 14 - การพบกัน

บทที่ 14 - การพบกัน

เมื่อได้รับข่าวว่าไรซกำลังจะมาถึง หลี่ซือเจ๋อก็รู้สึกตึงเครียดขึ้นมาทันที เขาลูบมือที่เย็นเฉียบพลางเดินวนไปวนมาในห้องทำงาน คริสตัลเวทมนตร์บนโต๊ะส่องแสงสีฟ้ากะพริบอย่างน่าหวั่นใจ

ไม่ว่าเซเวนกับทีมจะทำภารกิจสำเร็จหรือไม่ เขาก็ต้องรักษาชีวิตน้อยๆ ของตัวเองไว้ให้ได้ก่อน เพราะถ้าตายไปก็จบเห่กันพอดี

แผนการของเขาเรียบง่ายมาก นั่นคือการ เสริมเกราะ

ประโคมพลังป้องกันทุกอย่างที่มีให้เต็มที่ เอาความปลอดภัยไว้ก่อนเป็นดีที่สุด

นอกจากนี้ การใช้ปืนพกลูกโม่ก็ถือเป็นทักษะใหม่สำหรับเขา เขาจึงต้องไปหาหนังสือที่เกี่ยวข้องจากห้องสมุดแล้วกลับมาศึกษาที่หอพัก

เขาหยิบหนังสือ คู่มือฝึกยิงปืนเบื้องต้น ที่มีรูปอัศวินถือปืนอยู่บนหน้าปกออกมาจากกระเป๋าเป้ ปลายนิ้วลูบไล้รอยสลักที่ซ่อนอยู่บนหน้ากระดาษ

หนังสือเล่มนี้ถูกพิมพ์ขึ้นด้วยระบบเวทมนตร์ ทุกหน้ากระดาษจึงแฝงไปด้วยคลื่นพลังเวทจางๆ

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ รวบรวมสมาธิเพื่อเปิดใช้งานระบบเติมเงิน หน้าต่างจำลองก็เด้งขึ้นมาในหัวทันที

ใช้ 5 แต้มพลังงานเพื่อวิเคราะห์ทักษะการยิงปืนหรือไม่

เขาตกลงในใจโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

วินาทีต่อมา พลังงาน 5 แต้มก็ถูกดึงออกจากร่างกาย ปลายนิ้วสัมผัสได้ถึงอาการชาเล็กน้อย อักขระเวทบนหนังสือสว่างวาบเป็นแสงสีทองอ่อนราวกับมีชีวิต แล้วพุ่งตรงเข้าสู่สมองของเขา

ไม่นานหน้าต่างก็อัปเดตข้อมูล

ปลดล็อกสำเร็จ ทักษะการยิงปืน ระดับเริ่มต้น 10/100

หลังจากนั้น รายละเอียดปลีกย่อยนับไม่ถ้วนเกี่ยวกับการจับปืนก็หลั่งไหลเข้ามาในหัว

การจับปืนด้วยสองมือต้องมั่นคง ง่ามมือต้องตรงกับกึ่งกลางของตัวปืน ปล่อยแขนตามสบายเพื่อไม่ให้กล้ามเนื้อเกร็งเกินไป ควบคุมลมหายใจให้ช้าและลึก และกลั้นหายใจขณะเล็งเป้าหมาย

การเหนี่ยวไกต้องใช้แรงสม่ำเสมอ ห้ามกระตุกไกปืนกะทันหันเด็ดขาด

ในขณะเดียวกัน ระบบเติมเงินก็แจ้งเตือนข้อมูลที่ชัดเจนในจิตสำนึก

ความแม่นยำในการยิง 70 เปอร์เซ็นต์

เขาลองจินตนาการท่าทางการถือปืนในหัว กล้ามเนื้อแขนกลับรู้สึกคุ้นเคยราวกับเคยฝึกฝนมาแล้วนับสิบครั้ง

ไม่มีอาการมือสั่นเหมือนเมื่อก่อน และไม่ต้องกังวลว่าจะยิงพลาดไปโดนพวกเดียวกันอีกต่อไป

แต่ในการเผชิญหน้ากับนักเรียนเวทมนตร์ระดับสูง สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการเอาชีวิตรอดให้ได้

ตามคำแนะนำของฟีลิน่า เขาขอให้เธอช่วยเบิกวัตถุดิบสำหรับทำ โพชั่นป้องกันคุณภาพต่ำ มาให้สองชุด

โพชั่นป้องกันคุณภาพต่ำ ต้องใช้ส่วนผสมทั้งหมดสิบชนิด ได้แก่

ผงเกล็ดกิ้งก่าหิน ทำจากเกล็ดของกิ้งก่าหินแห่งเมืองภูเขาหมอกเทานำมาบดละเอียด ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับชั้นน้ำมันป้องกัน

เมือกหนอนไหมวายุ เมือกใสที่หลั่งจากหนอนไหมวายุ ช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นให้ชั้นน้ำมัน

สารสกัดตะไคร่แสง น้ำคั้นจากตะไคร่น้ำธาตุแสง ช่วยต้านทานเวทมนตร์สายวิญญาณตายได้ระดับหนึ่ง

น้ำยางหนามเหล็ก น้ำยางสีเขียวจากต้นหนามเหล็ก ช่วยให้ชั้นน้ำมันยึดเกาะได้ดีขึ้น

เจลสาหร่ายน้ำลึก สารสกัดจากสาหร่ายน้ำลึก ช่วยให้ชั้นน้ำมันเคลือบผิวหนังได้อย่างสม่ำเสมอ

ขี้ผึ้งมดไฟ ขี้ผึ้งจากรังมดไฟ ช่วยเพิ่มความทนทานต่อความร้อนให้ชั้นน้ำมัน

รากข้าวเย็น ดิน สมุนไพรธาตุดิน ช่วยเพิ่มพลังป้องกันจากการโจมตีทางกายภาพ

ผงหญ้าลายสายฟ้า สมุนไพรธาตุสายฟ้าอ่อนๆ ทำให้ผู้ที่สัมผัสรู้สึกชาเล็กน้อย

เส้นใยหนอนไหมน้ำแข็ง ใยจากหนอนไหมน้ำแข็ง ช่วยให้ชั้นน้ำมันเรียบลื่นและไม่แตกแห้งง่าย

เกลือเวทมนตร์ เกลือสูตรพิเศษของสถาบัน ช่วยปรับสมดุลปฏิกิริยาพลังเวทของส่วนผสมทั้งหมด

ฟีลิน่าใช้สิทธิ์ของอาจารย์ช่วยรวบรวมวัตถุดิบให้หลี่ซือเจ๋อจนครบ ผงเกล็ดกิ้งก่าหินเป็นของที่เธอเก็บมาได้ตอนออกฝึกภาคสนาม เมือกหนอนไหมวายุไปขอยืมมาจากอาจารย์วิชาสมุนไพร ส่วนสารสกัดตะไคร่แสงก็เอามาจากจานเพาะเชื้อของสถาบัน

กลางดึกคืนนั้น ฟีลิน่ามาอยู่เป็นเพื่อนหลี่ซือเจ๋อที่ห้องทดลอง เขาเปิดใช้งานระบบเติมเงินเพื่อวิเคราะห์สูตรยา หน้าต่างจำลองก็ปรากฏขึ้นในหัว

ใช้ 1 แต้มพลังงาน เปิดใช้งานฟังก์ชันวิเคราะห์

เขาจุดไฟเวทมนตร์และตั้งอุณหภูมิหม้อหลอมไว้ที่ 150 องศา ใส่ผงเกล็ดกิ้งก่าหินและน้ำยางหนามเหล็กลงไปตามลำดับ หน้าต่างแจ้งเตือนให้ คนเป็นเวลา 30 วินาที

จากนั้นใส่เมือกหนอนไหมวายุและเจลสาหร่ายน้ำลึก อักขระเวทบนหม้อหลอมก็ส่องแสงสีเขียวอ่อนออกมา

ปรับอุณหภูมิเป็น 200 องศา ใส่สารสกัดตะไคร่แสงและขี้ผึ้งมดไฟลงไป ทิ้งไว้ 5 นาที

ตามด้วยรากข้าวเย็นและผงหญ้าลายสายฟ้า หน้าต่างเตือนว่า ระวังการรั่วไหลของพลังเวท

ขั้นตอนสุดท้ายคือใส่เส้นใยหนอนไหมน้ำแข็งและเกลือเวทมนตร์ พร้อมกระตุ้นอักขระเวทป้องกันที่ก้นหม้อหลอมเป็นเวลา 10 วินาที

ด้วยคำแนะนำจากระบบเติมเงิน หลี่ซือเจ๋อจึงปรุงยาสำเร็จได้อย่างราบรื่น ของเหลวแปรสภาพเป็นครีมสีขาวขุ่น โพชั่นทั้งสองชุดปรุงสำเร็จแล้ว

แม้สรรพคุณจะระบุว่า เพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่เมื่อทายานี้ลงไป ผิวหนังจะถูกเคลือบด้วยชั้นน้ำมันหนาและแข็ง หลี่ซือเจ๋อลองใช้กำปั้นทุบดูก็ไม่ทิ้งรอยใดๆ ไว้ ถ้าไม่ออกแรงฟันเต็มที่ก็คงฟันไม่เข้าแน่

ประสิทธิภาพของมันด้อยกว่าเวทมนตร์ เพิ่มความต้านทาน ของกาลอเรียเพียงแค่สองถึงสามส่วนเท่านั้น

หลี่ซือเจ๋อยังให้ฟีลิน่าใช้สิทธิ์ยืมชุดเกราะโซ่ถักของอัศวินจากสถาบันมาให้ด้วย

เกราะโซ่ถักนี้สลักอักขระเวทป้องกันการถูกแทงเอาไว้ เมื่อสวมใส่แล้วจะรู้สึกหนักอึ้งจนปวดไหล่ แต่ก็ให้ความรู้สึกปลอดภัยอย่างบอกไม่ถูก

แต่การที่ต้องไปเผชิญหน้ากับนักเรียนเวทมนตร์ระดับสูง ใครจะไปรู้ว่าไรซจะมีลูกไม้ประหลาดอะไรซ่อนอยู่อีก

ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นสายวิญญาณตายก็ได้ ตามบันทึกในตำราเวทมนตร์ ผู้ใช้เวทสายวิญญาณตายมักจะถนัดซ่อนตัวในเงามืดเพื่อลอบโจมตี พวกตัวร้ายสิบคนก็เป็นสายวิญญาณตายไปซะแปดคนแล้ว

"ถ้าเป็นพวกสายวิญญาณตาย ที่สถาบันมีน้ำยาชำระล้างสำเร็จรูปอยู่นะ ขวดสลักอักขระเวทธาตุแสง สามารถใช้ลบล้างพลังเวทของสายวิญญาณตายได้โดยตรงเลย"

"จัดมาเลย"

น้ำยาชำระล้างเป็นทั้งไอเทมเวทมนตร์กึ่งสำเร็จรูปและเป็นวัตถุดิบสำหรับสร้างไอเทมเวทมนตร์ระดับสูง มีประโยชน์หลากหลายและทำได้ง่ายมาก

เพียงแค่นำศิลาเวทมนตร์ธาตุแสงจำนวน 3 หน่วยไปแช่ในน้ำบริสุทธิ์ 1 ลิตรต่อเนื่องเป็นเวลา 90 วันตามปฏิทินเวทมนตร์ ศิลาเวทมนตร์จะไม่ถูกใช้จนหมดไป ศิลาเวทมนตร์ธาตุแสงจะเปล่งแสงสีขาวนวลและค่อยๆ ปล่อยพลังงานลงสู่น้ำ

ข้อเสียอย่างเดียวคือศิลาเวทมนตร์หายากมาก มันคือสกุลเงินหลักที่ใช้แลกเปลี่ยนกันในหมู่ผู้ใช้เวทมนตร์ระดับสูง

ศิลาเวทมนตร์มาตรฐาน 1 หน่วยมีพลังเวท 100 หน่วย อัตราแลกเปลี่ยนอย่างเป็นทางการคือ ศิลาเวทมนตร์ 1 หน่วยต่อ 100 เหรียญทอง

นั่นคือราคาของศิลาเวทมนตร์แบบผสมทั่วไป ส่วนศิลาเวทมนตร์แบบธาตุเดี่ยวที่มีพลังบริสุทธิ์จะมีราคาสูงกว่าศิลาทั่วไปถึง 30-50 เปอร์เซ็นต์ และศิลาเวทมนตร์ธาตุแสงก็จัดอยู่ในกลุ่มที่หายากนี้ด้วย

น้ำยาชำระล้างทำให้หลี่ซือเจ๋อนึกถึงคืนแรกที่เขาข้ามมิติมายังโลกนี้ และเห็นของเหลวสีเหลืองอ่อนในมือของเจ้าหน้าที่ตำรวจพอร์ทิสและคนอื่นๆ

ที่แท้มันก็ไม่ใช่น้ำมนต์ศักดิ์สิทธิ์อะไร โลกใบนี้ไม่มีศาสนา

สภาผู้ใช้เวทมนตร์สั่งห้ามการนับถือศาสนาทุกรูปแบบ เทพเจ้าคือศัตรูตัวฉกาจตลอดกาลของผู้ใช้เวทมนตร์ ตราสัญลักษณ์ของสภาที่แขวนอยู่บนผนังห้องทำงานกำลังส่องแสงกะพริบเป็นเครื่องเตือนใจถึงข้อห้ามนี้

สภาผู้ใช้เวทมนตร์อันลึกลับและทรงพลังคือองค์กรที่คอยปกครองโลกใบนี้ เป็นผู้ขับไล่พลังแห่งเทพเจ้าออกไปจากโลกแห่งเวทมนตร์ และยังคงเป็นรากฐานความมั่นคงของโลกใบนี้มาจนถึงปัจจุบัน

นอกจากนี้ หลี่ซือเจ๋อยังใช้สิทธิ์ของฟีลิน่าค้นหาสูตรยาอื่นๆ ที่คล้ายกับ ผงยารักษาคุณภาพต่ำ ซึ่งคนธรรมดาสามารถปรุงได้ และได้เจอสูตรยาที่น่าสนใจอีกหลายขนาน

โพชั่นพละกำลังคุณภาพต่ำ

โพชั่นพละกำลังคุณภาพต่ำ ต้องใช้วัตถุดิบ 12 ชนิด วัตถุดิบหลักประกอบด้วย

หญ้าเพลิงแดง ช่วยกระตุ้นความร้อนในร่างกาย ทำให้เลือดไหลเวียนดีขึ้น

ผงเลือดกิ้งก่าหิน เพิ่มค่าพละกำลังพื้นฐาน และเพิ่มความอึด

ละอองเกสรดอกตะวัน ช่วยฟื้นฟูพลังงานอย่างรวดเร็ว และบรรเทาอาการเหนื่อยล้า

รากข้าวเย็นดิน ปรับสมดุลฤทธิ์ยา และลดความรุนแรงของผลข้างเคียง

เมื่อดื่มเข้าไปจะรู้สึกถึงความร้อนที่แล่นพล่านไปทั่วร่าง ช่วยเพิ่มพละกำลังของผู้ใช้ประมาณ 0.3-0.5 แต้ม เป็นเวลา 30 นาที

ผลข้างเคียงคือหลังจากนั้น 2 ชั่วโมงจะรู้สึกอ่อนเพลีย พละกำลังลดลง 1 แต้ม และร่างกายจะต่อต้านยานี้เป็นเวลา 24 ชั่วโมง ไม่สามารถใช้ซ้ำได้ภายใน 24 ชั่วโมง

โพชั่นความว่องไวคุณภาพต่ำ

โพชั่นความว่องไวคุณภาพต่ำ ต้องใช้วัตถุดิบ 11 ชนิด วัตถุดิบหลักประกอบด้วย

หญ้าวายุวิญญาณ ช่วยเพิ่มความเร็วในการตอบสนองของระบบประสาท และทำให้ฝีเท้าเบาขึ้น

เส้นใยหนอนไหมน้ำแข็ง เพิ่มความยืดหยุ่นให้ข้อต่อร่างกาย

ผงขนนกว่องไว เสริมค่าความว่องไว และเพิ่มความเร็วในการเคลื่อนที่

ผงหญ้าลายสายฟ้า กระตุ้นระบบประสาทอ่อนๆ ช่วยให้ปฏิกิริยาตอบสนองไวขึ้น

เมื่อดื่มเข้าไปจะรู้สึกว่าฝีเท้าเบาหวิว ช่วยเพิ่มความว่องไวของผู้ใช้ประมาณ 0.3-0.5 แต้ม เป็นเวลา 30 นาที

ผลข้างเคียงคือหลังจากนั้น 2 ชั่วโมงข้อต่อจะแข็งตึง ความว่องไวลดลง 1 แต้ม และร่างกายจะต่อต้านยานี้เป็นเวลา 24 ชั่วโมง ไม่สามารถใช้ซ้ำได้ภายใน 24 ชั่วโมง

โพชั่นความแข็งแกร่งคุณภาพต่ำ

โพชั่นความแข็งแกร่งคุณภาพต่ำ ต้องใช้วัตถุดิบ 13 ชนิด วัตถุดิบหลักประกอบด้วย

น้ำยางหนามเหล็ก เพิ่มแรงหดตัวของกล้ามเนื้อ

ผงกระดูกหมีกริซลี เพิ่มพลังระเบิดกล้ามเนื้อชั่วขณะ

ขี้ผึ้งมดไฟ เสริมความเหนียวของกล้ามเนื้อ ลดความเสี่ยงกล้ามเนื้อฉีกขาด

เศษศิลาเวทมนตร์ธาตุดิน เติมพลังเวทที่จำเป็นสำหรับการเพิ่มความแข็งแกร่ง

เมื่อดื่มเข้าไปจะรู้สึกว่ากล้ามเนื้อขยายตัว ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของผู้ใช้ประมาณ 0.3-0.5 แต้ม เป็นเวลา 30 นาที

ผลข้างเคียงคือหลังจากนั้น 2 ชั่วโมงจะมีอาการปวดเมื่อยกล้ามเนื้อ ความแข็งแกร่งลดลง 1 แต้ม และร่างกายจะต่อต้านยานี้เป็นเวลา 24 ชั่วโมง ไม่สามารถใช้ซ้ำได้ภายใน 24 ชั่วโมง

โพชั่นจิตกระจ่างคุณภาพต่ำ

โพชั่นจิตกระจ่างคุณภาพต่ำ ต้องใช้วัตถุดิบ 10 ชนิด วัตถุดิบหลักประกอบด้วย

สารสกัดตะไคร่แสง เพิ่มความแจ่มชัดของจิตใจ ทำให้สมองปลอดโปร่ง

น้ำคั้นหญ้าปัญญา เสริมความจำระยะสั้น

ผงดอกไม้ล้างสมอง บรรเทาความเหนื่อยล้าทางจิตใจ

ผงคริสตัลเวทมนตร์ ช่วยให้คลื่นพลังจิตวิญญาณคงที่

เมื่อดื่มเข้าไปจะรู้สึกสมองปลอดโปร่ง ช่วยเพิ่มพลังจิตวิญญาณของผู้ใช้ประมาณ 0.3-0.5 แต้ม เป็นเวลา 30 นาที

ผลข้างเคียงคือหลังจากนั้น 2 ชั่วโมงความคิดจะเชื่องช้า พลังจิตวิญญาณลดลง 1 แต้ม และร่างกายจะต่อต้านยานี้เป็นเวลา 24 ชั่วโมง ไม่สามารถใช้ซ้ำได้ภายใน 24 ชั่วโมง

การวิเคราะห์เพื่อเรียนรู้การปรุงยาเหล่านี้ต้องใช้แต้มพลังงานถึง 50 แต้ม ซึ่งมากกว่า โพชั่นป้องกันคุณภาพต่ำ อยู่มาก

ก็สมเหตุสมผล เพราะมันเป็นยาที่ช่วยเพิ่มค่าสถานะได้ แม้จะเป็นเพียงชั่วคราวและมีผลข้างเคียง แต่มันก็อาจจะช่วยชีวิตไว้ได้ในยามคับขัน

หลี่ซือเจ๋อกัดฟันยอมเปลี่ยนเหรียญทองอีก 5 เหรียญเพื่อให้ได้แต้มพลังงาน 250 แต้ม

เขาปลดล็อกสูตรยาทั้งหมด ยกเว้น โพชั่นจิตกระจ่างคุณภาพต่ำ

พลังจิตวิญญาณยังไม่จำเป็นในตอนนี้ พละกำลังช่วยเพิ่มพลังป้องกันได้ ส่วนความว่องไวก็ช่วยให้ตอบสนองได้เร็วขึ้น ทำให้หลบหลีกการลอบโจมตีได้ง่ายกว่า

ฟีลิน่ามองดูหลี่ซือเจ๋อปรุงยาอย่างชำนาญ ดวงตาของเธอเป็นประกาย เอามือตบโต๊ะเบาๆ

"ถ้ามีโอกาส ครูจะช่วยผลักดันให้เธอเป็นนักเรียนเวทมนตร์ให้ได้ ด้วยพรสวรรค์การปรุงยาของเธอ อนาคตต้องได้เป็นปรมาจารย์ด้านยาเวทมนตร์แน่นอน"

วันนั้นแสงอาทิตย์ค่อยๆ อ่อนลง เมฆครึ้มบางๆ เริ่มก่อตัวขึ้นบนท้องฟ้า บ่งบอกว่าความมืดกำลังจะมาเยือน

มีคนฝากภารโรงนำกระดาษโน้ตแผ่นหนึ่งมาส่งให้ฟีลิน่า บนกระดาษมีแต่ตัวอักษรประหลาดที่อ่านไม่ออก

ฟีลิน่าหยิบหนังสือ ประวัติศาสตร์ทั่วไปแห่งรัฐอาณาจักรวิญญาณชาด ออกมา แล้วเปิดไปยังหน้าที่มีการทำสัญลักษณ์ไว้เพื่อถอดรหัสข้อความ

"เวลา 20.00 น. อพาร์ตเมนต์เลขที่ 20 ถนนเฟยมอง"

ฟีลิน่าขมวดคิ้วแล้วหันไปถามหลี่ซือเจ๋อ

"เธอรู้จักที่นี่ไหม"

ถนนเฟยมองอยู่ทางฝั่งตะวันออกของเมือง บ้านของจอร์จอยู่ที่เลขที่ 50 แต่ถ้าไกลกว่านั้นเขาก็ไม่แน่ใจแล้ว

หลี่ซือเจ๋อส่ายหน้า หยิบนาฬิกาพกออกมาดูเวลา

19.10 น.

"นี่ไม่เหลือเวลาให้กินข้าวเลยนะเนี่ย"

หลี่ซือเจ๋อลูบท้องบ่นอุบ แต่ความจริงแล้วเขากังวลว่าฝั่งของกาลอเรียจะเตรียมการไม่ทันต่างหาก

พอเห็นกระดาษโน้ต ฟีลิน่าก็ทำหน้าเครียดขึ้นมาทันที เมื่อได้ยินคำบ่นของหลี่ซือเจ๋อ เธอจึงผ่อนคลายลงบ้างแล้วเตือนเขา

"เวลาแบบนี้ยังจะห่วงกินอีก

เดี๋ยวไปถึงแล้วห้ามหลุดพิรุธเด็ดขาด ต้องเรียกครูว่านายท่าน ห้ามทำอะไรตามใจชอบ ปล่อยให้ครูจัดการเจรจากับไรซเอง"

"รับทราบครับนายท่าน แล้วตอนนี้เราจะเอายังไงกันต่อดี"

หลี่ซือเจ๋อโค้งคำนับและสวมบทบาทได้อย่างรวดเร็ว ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาพวกเขาก็ซ้อมบทนายบ่าวกันอยู่บ้าง โดยให้ฟีลิน่ารับบทเป็นเจ้านาย

ฟีลิน่าคิดจะขี่จักรยานไป แต่ในฐานะเจ้านายจะซ้อนท้ายจักรยานคันเดียวกับหลี่ซือเจ๋อก็คงดูไม่เหมาะ เธอจึงไปขอยืมจักรยานจากเพื่อนร่วมงานมาอีกคัน

หลี่ซือเจ๋อเบ้ปาก ใช้มือตบเบาะจักรยานเบาๆ

"อาจารย์ครับ ผมปั่นจักรยานเก่งนะ ให้ผมซ้อนท้ายไปส่งอาจารย์ก็ได้"

พวกเขารีบปั่นจักรยานลัดเลาะไปตามถนนและตรอกซอกซอย ลมหนาวปะทะหน้าจนแสบไปหมด หลี่ซือเจ๋อหดคอลงและจับแฮนด์จักรยานไว้แน่น

ไฟถนนเวทมนตร์สองข้างทางส่องแสงสีเหลืองนวล สายลมพัดพาเอากลิ่นอายความเย็นเยียบของอักขระเวทมาด้วย

โครงสร้างของจักรยานคันนี้คล้ายกับจักรยานที่เขาเคยปั่นตอนมัธยมต้นในชาติก่อน ใช้โซ่ดึงให้ล้อหมุน ความรู้สึกตอนปั่นก็ไม่ต่างกันเลย

แต่ตั้งแต่หลี่ซือเจ๋อเริ่มทำงานเขาก็ไม่ได้ปั่นจักรยานอีกเลย พอได้เงินเดือนเดือนแรกจากสถาบันวิจัย เขาก็ไปถอยมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้ามาคันนึง

ก็โฆษณามันฝังหัวซะขนาดนั้นว่า เลือกรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้า ต้องเลือกคันนี้

อารยธรรมและเทคโนโลยีของโลกใบนี้พัฒนาขึ้นโดยมีรากฐานมาจากทฤษฎีเวทมนตร์ ยานพาหนะจึงถูกพัฒนาข้ามขั้นจากจักรยานไปเป็นอย่างอื่นเลย

ยานพาหนะระดับสูงกว่าจักรยานคือ พาหนะเวทมนตร์ ซึ่งผู้ใช้เวทมนตร์ระดับนักเรียนต้องป้อนพลังเวทเข้าไปอย่างต่อเนื่องถึงจะขับเคลื่อนได้

ตัวถังของพาหนะเวทมนตร์สลักอักขระเวทธาตุลมเอาไว้ ทำให้วิ่งได้เร็วมาก

ในเมืองภูเขาหมอกเทา ชนชั้นกลางที่ไม่มีเงินซื้อพาหนะเวทมนตร์อย่างพวกอาจารย์ในสถาบันหรือเจ้าหน้าที่ตำรวจต่างก็ใช้จักรยานกันทั้งนั้น

พ่อของหลี่ซือเจ๋อก็มีอยู่คันนึง แฮนด์รถพันด้วยเศษผ้าเก่าๆ แถมโครงรถยังมีรอยเชื่อมปะผุอีกด้วย

แต่จักรยานก็ไม่ค่อยเหมาะกับการเดินทางหรือขนส่งสินค้าในระยะทาง 5-20 กิโลเมตรสักเท่าไหร่ ปั่นนานๆ ก็เมื่อย

นี่เป็นไอเดียที่ทำให้หลี่ซือเจ๋อตบต้นขาฉาดใหญ่

ข้อได้เปรียบที่แท้จริงของเขาคือการยืนอยู่บนจุดเชื่อมต่อของความแตกต่างระหว่างสองอารยธรรม ซึ่งมันยิ่งใหญ่กว่าระบบเติมเงินเสียอีก

ถ้าเขาสามารถสร้างมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้ากับรถสามล้อไฟฟ้าในราคาที่ชนชั้นกลางจับต้องได้ ต่อไปนี้ก็ไม่ต้องมานั่งกลุ้มใจเรื่องเงินทองก่อนที่จะก้าวขึ้นเป็นนักเรียนเวทมนตร์อีกแล้ว

หลี่ซือเจ๋อถูมือไปมา ดวงตาเป็นประกายวาววับ

โครงสร้างของมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าและรถสามล้อไฟฟ้ามันไม่ได้ซับซ้อนอะไรเลย เพียงแต่ผู้ใช้เวทมนตร์ในโลกนี้มุ่งเน้นไปที่เทคโนโลยีระดับสูงจนข้ามไปสร้างพาหนะเวทมนตร์เลย ไม่มีใครคิดจะมาพัฒนาผลิตภัณฑ์ยิบย่อยแบบนี้

แต่ก็ต้องระวังเรื่องทรัพย์สินทางปัญญาด้วย ไม่ใช่เพิ่งผลิตออกมาก็โดนก๊อปปี้เกลื่อนเมือง หลี่ซือเจ๋อลูบคาง ขมวดคิ้วใช้ความคิด

ทั้งสองคนปั่นจักรยานกันเร็วมาก ฟีลิน่าจับแฮนด์แน่น สีหน้าเคร่งเครียด พอถึงเวลา 19.45 น. พวกเขาก็มาถึงอพาร์ตเมนต์เลขที่ 20 ถนนเฟยมอง

เมื่อมองไปที่อพาร์ตเมนต์เดี่ยวซึ่งดูเก่าแก่ ผนังตึกมีไม้เลื้อยเกาะเต็มไปหมด ประตูเหล็กก็ขึ้นสนิมเกรอะกรัง หลี่ซือเจ๋อกับฟีลิน่าก็หันมาสบตากัน ที่นี่ไม่ใช่ที่พักของคนธรรมดาทั่วไปแน่ๆ

จู่ๆ หลี่ซือเจ๋อก็ตบหน้าผากตัวเอง ภาพข่าวจากหนังสือพิมพ์เก่าๆ ฉบับหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว ฉันรู้แล้ว ที่นี่คือ