ตอนที่ 7 การประลองวิญญาณ

ตอนที่ 7 การประลองวิญญาณ

หม่าหงจวิ้นเริ่มการประลองวิญญาณครั้งแรกของเขา

เมื่อก้าวเข้าสู่ลานประลองวิญญาณ มันก็ให้ความรู้สึกราวกับได้เดินเข้าไปในโคลอสเซียมของโรมัน เพียงแต่มันเป็นสถานที่ปิดทึบเท่านั้น

“ขอต้อนรับผู้เข้าแข่งขันของเรา กระทิงเถื่อน ผู้มีพลังวิญญาณระดับ 18 ยิ่งไปกว่านั้น ในการประลองวิญญาณครั้งก่อนๆ เขาได้ทำสถิติชนะรวดสี่ครั้งติดต่อกันไปแล้ว ไม่ทราบว่าวันนี้เขาจะสามารถคว้าชัยชนะรวดห้าครั้งได้หรือไม่? มารอดูกันเถอะ!” พิธีกรเอ่ยประกาศ

“กระทิงเถื่อน! กระทิงเถื่อน! กระทิงเถื่อน!...” เสียงเชียร์ดังกึกก้องมาจากผู้ชม

ผู้ที่ก้าวขึ้นมาบนเวทีคือชายร่างกำยำสูงเกือบสองเมตร มีรูปร่างบึกบึน สมกับชื่อกระทิงเถื่อนอย่างแท้จริง

“คู่ต่อสู้ของผู้เข้าแข่งขันกระทิงเถื่อนในรอบนี้คือหน้าใหม่ หงสามาร วิญญาจารย์ระดับ 14 ที่เพิ่งลงทะเบียนในวันนี้ ไม่ทราบว่าเขาจะสามารถหยุดสถิติชนะรวดห้าครั้งของกระทิงเถื่อนได้หรือไม่!!”

เนื่องจากระดับของวิญญาจารย์ในการแข่งขันประลองวิญญาณจะต้องอยู่ในระดับเดียวกัน—แม้ว่าการท้าทายข้ามระดับจะสามารถทำได้ก็ตาม—จึงต้องมีการทดสอบพลังวิญญาณเพื่อป้องกันไม่ให้มีคนฉวยโอกาสหาผลประโยชน์จากการหลอกลวง เอ้าซือข่าอายุมากกว่าหม่าหงจวิ้นประมาณหนึ่งปี แต่เนื่องจากพลังวิญญาณของวิญญาจารย์สายสนับสนุนนั้นเติบโตช้า ปัจจุบันเขาจึงอยู่ระดับ 14 ส่วนหม่าหงจวิ้นซึ่งได้ดูดซับวงแหวนวิญญาณคุณภาพสูงและมีสมรรถภาพร่างกายที่แข็งแกร่ง ปัจจุบันมีพลังวิญญาณอยู่ระดับ 12 เนื่องจากปัญหาเรื่องเพลิงมารของเขา

เมื่อทั้งสองฝ่ายพร้อม พิธีกรก็เอ่ยขึ้น “ทั้งสองฝ่ายเข้าประจำที่ การประลองวิญญาณ เริ่มได้!!!”

“ไอ้หนู ถ้าแกไม่อยากกระดูกหัก ก็หางจุกตูดไสหัวไปซะ ฮ่าๆๆ” กระทิงเถื่อนแค่นเสียงเยาะเย้ยพลางถูมือเข้าด้วยกัน

หม่าหงจวิ้นไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เมื่อเห็นว่าตนไม่สามารถข่มขวัญคู่ต่อสู้ได้ กระทิงเถื่อนก็เลิกพูดพร่ำทำเพลง เขากระทืบเท้าขวาลงพื้นแล้วคำรามลั่น “กระทิงเถื่อน สถิตร่าง!” วงแหวนวิญญาณสีเหลืองอ่อนปรากฏขึ้น—วงแหวนวิญญาณระดับร้อยปี ซึ่งเป็นรากฐานแห่งการชนะรวดของกระทิงเถื่อน

“เข้ามา!” กระทิงเถื่อนคำรามแล้วพุ่งเข้าใส่หม่าหงจวิ้น ขณะที่การโจมตีกำลังจะปะทะร่าง หม่าหงจวิ้นก็เบี่ยงตัวหลบไปทางขวาและสวนหมัดเข้าที่เอวของกระทิงเถื่อน ด้วยการหล่อหลอมจากวงแหวนวิญญาณคุณภาพสูง สมรรถภาพร่างกายของหม่าหงจวิ้นในตอนนี้ก็เหนือกว่ามหาวิญญาจารย์ส่วนใหญ่ไปแล้ว กระทิงเถื่อนถูกซัดจนปลิวละลิ่วกระเด็นไปตกอยู่ที่ริมขอบลานประลองวิญญาณ

กระทิงเถื่อนกุมเอวตัวเองพลางลุกขึ้นยืนแล้วคำรามลั่น “ไอ้หนู แกหาที่ตาย! ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: พุ่งชนคลุ้มคลั่ง!!”

วงแหวนวิญญาณระดับร้อยปีบนร่างของกระทิงเถื่อนสว่างวาบ ขณะที่เขาพุ่งเข้าหาหม่าหงจวิ้นด้วยพลังอันมหาศาล ราวกับตั้งใจจะฉีกร่างของอีกฝ่ายให้ขาดเป็นชิ้นๆ

ทว่าภาพนั้นกลับไม่เกิดขึ้น หม่าหงจวิ้นก้าวเท้าขวาถอยหลังไปหนึ่งก้าว รวบรวมพลังวิญญาณไว้ในมือ และรับการโจมตีอันรุนแรงนั้นเอาไว้ได้ตรงๆ

จากนั้น พลังวิญญาณภายในตัวหม่าหงจวิ้นก็พวยพุ่งขึ้น ผลักกระทิงเถื่อนให้กระเด็นถอยกลับไปโดยตรง หม่าหงจวิ้นรีบปล่อยหมัดที่อัดแน่นไปด้วยพลังตามไปทันที ซัดกระทิงเถื่อนลอยละลิ่วไปตกที่ริมขอบลานประลองวิญญาณจนสลบเหมือดไปในที่สุด

ทั้งพิธีกรและผู้ชมต่างตกตะลึงกับความแข็งแกร่งของหม่าหงจวิ้น

“ข้าขอประกาศว่า ผู้ชนะในการประลองวิญญาณครั้งนี้คือผู้เข้าแข่งขัน หงสามาร!” พิธีกรที่ตั้งสติได้เป็นคนแรกเอ่ยประกาศ

“หงสามาร! หงสามาร! หงสามาร!...”

จากนั้นหม่าหงจวิ้นก็เดินลงจากเวที ส่วนกระทิงเถื่อนก็ถูกเจ้าหน้าที่หามออกไป

“ว้าว หงจวิ้น เจ้าสุดยอดเกินไปแล้ว! ชนะได้โดยไม่ต้องใช้ทักษะวิญญาณเลยด้วยซ้ำ!!” เอ้าซือข่าเอ่ยชม

“อืม ไม่เลว เจ้าเยือกเย็นมากเมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีของศัตรู จบการต่อสู้และคว้าชัยชนะมาได้โดยสูญเสียพลังงานน้อยที่สุด ดีมาก แต่ในการประลองวิญญาณครั้งหน้า จงระวังตัวให้ดี หากมีทักษะวิญญาณที่มีพลังทำลายล้างสูงแต่มีขอบเขตการโจมตีที่ตายตัว อย่าได้เข้าไปรับตรงๆ เด็ดขาด ถ้าหลบได้ก็จงหลบ หากมีใครสักคนงัดไม้ตายอย่างทักษะกระดูกวิญญาณออกมาจะทำอย่างไร?” ฟู่หลันเต๋อเอ่ยชมพลางให้คำแนะนำ

“ข้าเข้าใจแล้วขอรับ ท่านอาจารย์” หม่าหงจวิ้นพยักหน้ารับ

“เอาล่ะ เจ้ากับเอ้าซือข่าไปลงทะเบียนสำหรับการประลองวิญญาณแบบทีมสองคนเถอะ เน้นไปที่ความร่วมมือของพวกเจ้าให้ดีล่ะ” ฟู่หลันเต๋อสั่งการทั้งสองคน

ในขณะที่ทั้งสองคนไปลงทะเบียนสำหรับการประลองแบบคู่ ท่านอาจารย์นกฮูกสี่ตาผู้ยิ่งใหญ่ของเราก็แอบหลบฉากไปยังจุดรับพนัน

“ข้ามาขึ้นเงินเหรียญภูติทองสำหรับการแข่งขันที่ลานประลองหมายเลขสาม ชื่อคือ ฟู่หลันเต๋อ” ฟู่หลันเต๋อเอ่ยกับพนักงาน

“ได้เลยขอรับนายท่าน นี่คือเหรียญภูติทองที่ท่านชนะเดิมพัน รวมทั้งหมดสามพันเหรียญภูติทองขอรับ” พนักงานตอบพลางโอนเหรียญภูติทองเข้าบัตรของฟู่หลันเต๋อ

“สามพันเหรียญภูติทอง!!!!!! ฮ่าๆๆ!” ฟู่หลันเต๋ออุทานออกมาด้วยความตื่นเต้น เดินหัวเราะคิกคักไปตลอดทางอย่างคนเสียสติ

ผู้คนที่อยู่ใกล้เคียงต่างคิดว่าเขาสติฟั่นเฟือนและเว้นระยะห่างตามสัญชาตญาณ เฮ้ๆ ชายพิการที่กำลังวิ่งแบกรถเข็นคนนั้นมันจะทำเกินไปหน่อยแล้วมั้ง!

“ขอเชิญผู้ประลองวิญญาณระดับเหล็ก คู่หูหมาป่าเดียวดาย และผู้ประลองวิญญาณระดับเหล็ก คู่หูไส้กรอกหงสา ไปยังลานประลองวิญญาณหมายเลขสิบสาม สำหรับการแข่งขันแบบทีมสองคน” เสียงประกาศจากสนามประลองดังกังวานขึ้น

“เดี๋ยวก่อน ขอลงเดิมพันอีกรอบ! การประลองวิญญาณรอบนี้ ข้าขอพนันข้างคู่หูไส้กรอกหงสาเป็นฝ่ายชนะ!” เมื่อได้ยินเสียงประกาศ ฟู่หลันเต๋อก็เบรกกะทันหัน หันขวับกลับมาและตะโกนบอกพนักงาน

พนักงาน: “...”

ผู้คนรอบข้าง: “...”

ในขณะเดียวกัน หม่าหงจวิ้นและเอ้าซือข่าที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลยก็กำลังเดินไปยังลานประลองวิญญาณ

เมื่อเข้ามาในลานประลอง เอ้าซือข่าก็ดูตื่นเต้นเล็กน้อย

“เอ้าซือข่า เจ้าดูประหม่ามากเลยนะ!” หม่าหงจวิ้นเห็นเข้าจึงเอ่ยถาม

“เป็นไปได้ยังไง? ข้าคือพ่อค้าขายไส้กรอกเชียวนะ! ข้าจะประหม่าไปได้ยังไง?” เอ้าซือข่าสวนกลับ แต่ขาทั้งสองข้างที่สั่นระริกเล็กน้อยกลับทรยศเขาเสียแล้ว

“ในการประลองวิญญาณแบบทีมสองคนของวันนี้ คู่หูหมาป่าเดียวดาย—วิญญาจารย์ระดับ 17 ทั้งสองคน—จะต้องเผชิญหน้ากับคู่หูหน้าใหม่ คู่หูไส้... พรืด คู่หูไส้กรอกหงสา ซึ่งเป็นวิญญาจารย์ทั้งสองคนเช่นกัน! มารอชมการแข่งขันรอบนี้กันเถอะ” พิธีกรกล่าวประกาศ ทว่าก็อดไม่ได้ที่จะหลุดขำเมื่อเห็นชื่อของทั้งคู่

“ฮ่าๆๆๆ ฮ่าๆๆ คู่หูไส้กรอกหงสางั้นรึ...”

“ตลกชะมัด ฮ่าๆๆ!”

“อัจฉริยะคนไหนเป็นคนคิดชื่อนี้ขึ้นมาเนี่ย? ฮ่าๆๆ!”

หม่าหงจวิ้นมองเอ้าซือข่าด้วยใบหน้าดำมืด ส่วนเอ้าซือข่าก็ได้แต่เกาหัวและหัวเราะแหะๆ อย่างหน้าชื่นตาบาน

ชายวัยกลางคนรูปร่างผอมกะหร่องสองคนที่มีใบหน้าซูบผอมและดูน่าสมเพชเดินเข้ามา เมื่อมองไปที่หม่าหงจวิ้นและเอ้าซือข่าที่สวมหน้ากาก พวกเขาก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงชั่วร้ายว่า “ทำเป็นเล่นลึกลับงั้นรึ? คอยดูเถอะ ข้าจะกระชากหน้ากากของพวกแกออกด้วยมือของข้าเอง แล้วอัดพวกแกให้เละเป็นลำไส้ใหญ่เก้าทบเลย เจี๊ยกๆๆ”

เอ้าซือข่าอดไม่ได้ที่จะขนลุกซู่

“ทั้งสองฝ่ายเข้าประจำที่ การประลองวิญญาณ เริ่มได้!!” พิธีกรประกาศ

ทั้งสองคนจากทีมหมาป่าเดียวดายเข้าสู่สถานะวิญญาณยุทธ์สถิตร่างทันที วงแหวนวิญญาณสีขาวสองวงสว่างวาบขึ้น และเบื้องหลังของพวกเขาก็คือ หมาป่า... ฮัสกี้สองตัว!!!!!! แบบนี้ก็เป็นวิญญาณยุทธ์ได้ด้วยรึ! หม่าหงจวิ้นอดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น

“ไอ้หนู แกหัวเราะอะไร? ข้าจะฉีกปากแกซะ!” ทั้งสองเปิดฉากโจมตี พุ่งตัวเข้าหาหม่าหงจวิ้น

“ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: คมเขี้ยวหมาป่าหิวโซ!” ทั้งสองปลดปล่อยทักษะวิญญาณ ซึ่งเป็นทักษะเดียวกันเป๊ะ

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของพวกเขาที่ไม่น่าจะอ่อนแอไปกว่านี้ได้อีกแล้ว หม่าหงจวิ้นก็พุ่งตรงไปข้างหน้า ด้วยฝ่ามือที่เคลือบไปด้วยพลังวิญญาณ เขาตบหน้าทั้งสองคนเข้าให้อย่างจัง ซัดพวกเขาจนหน้าคะมำลงไปนอนกองกับพื้นด้วยความมึนงง!

ด้วยความรู้สึกว่าถูกหยามเกียรติ ทั้งสองจึงลุกขึ้นมา ทว่ากลับ... โดนตบหน้าหันไปอีกสองฉาดใหญ่!! เมื่อเห็นว่าหม่าหงจวิ้นกำลังจะง้างมือตบพวกเขาอีกครั้ง ทั้งสองก็รีบวิ่งหนีหางจุกตูดไปทันที

เอาเถอะ... ต่อให้เป็นกระทิงเถื่อนจากรอบที่แล้วมาสู้แบบหนึ่งต่อสอง เขาก็น่าจะเอาชนะสองคนนี้ได้อย่างง่ายดายเหมือนกัน

เมื่อมองดูทั้งสองคนถูกตบกระเด็นตกเวทีไป เอ้าซือข่าก็คิดในใจว่า “แค่นี้เองรึ?”

“เอ่อ ข้าขอประกาศว่า ผู้ชนะในการประลองวิญญาณครั้งนี้คือ คู่หูไส้... คู่หูไส้กรอกหงสา!” พิธีกรเอ่ยประกาศ

“นี่มันง่ายเกินไปแล้วหงจวิ้น” เอ้าซือข่าเอ่ยขึ้น

“พวกเราแค่โชคดีจับคู่ไปเจอไก่อ่อนสองคนต่างหากล่ะ มันไม่ได้เป็นแบบนี้ทุกครั้งหรอกน่า!” หม่าหงจวิ้นตอบกลับ

ทั้งสองเดินไปที่ห้องโถง “เอ๊ะ อาจารย์ใหญ่อยู่ไหนล่ะเนี่ย?” เอ้าซือข่าเอ่ยถามด้วยความงุนงง

เมื่อมองจากระยะไกล หม่าหงจวิ้นก็เห็นฟู่หลันเต๋อกำลังกอดถุงเงินแน่นด้วยแววตาละโมบพลางหัวเราะคิกคักอย่างคนโง่งม! ดังนั้น ทั้งสองคนจึงแอบย่องเข้าไปหา

“โย่ว! ท่านชนะพนันมาเยอะเลยใช่ไหมล่ะขอรับ? ดูน่าจะเป็นหมื่นเหรียญภูติทองเลยมั้งเนี่ย!”

“แหงอยู่แล้ว~ เอ๊ะ” ฟู่หลันเต๋อเอ่ยอย่างภาคภูมิใจ ทว่าเมื่อเขาหันกลับมาก็เห็นทั้งสองคนกำลังจ้องมองเขาอยู่พอดี!

“อาจารย์ใหญ่ ท่านเอาพวกเราไปเป็นเครื่องมือเล่นพนันจริงๆ ด้วย!!” เอ้าซือข่าโวยวาย

“คือว่านะ ช่วงนี้เงินทุนของโรงเรียนค่อนข้างฝืดเคืองน่ะ พวกอาจารย์ก็พากันออกไปทำงานพิเศษกันหมด ข้าก็เลยต้องหาเงินบ้างนิดหน่อยไงล่ะ จริงไหม?” ฟู่หลันเต๋อแก้ตัว

“หา? ทุกคนเลยรึขอรับ?” หม่าหงจวิ้นและเอ้าซือข่าเอ่ยออกมาอย่างไม่อยากจะเชื่อ

“ใช่แล้ว!”

จบตอน