ตอนที่ 22 ตี้เทียน! เวลท์!
ตอนที่ 22 ตี้เทียน! เวลท์!
ตอนที่ 22 ตี้เทียน! เวลท์!
บริเวณพื้นที่รอยต่อของป่าใหญ่ซิงโต่ว
แม้ต้นไม้ในแถบนี้จะไม่หนาทึบจนบดบังท้องฟ้าเหมือนในเขตแกนกลาง แต่ก็ยังคงเขียวขจีอย่างยิ่ง
ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดจางๆ
“ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง ตรึงเหมันต์!”
เสียงตะโกนอันสดใสและไพเราะดังขึ้นทั่วทั้งผืนป่า
ทันใดนั้น ผืนป่าที่เคยเขียวขจีก็ถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ำแข็งสีขาวในพริบตา และอุณหภูมิก็ลดต่ำลงจนติดลบ
หญิงสาวผู้งดงามตระการตาสองคนกำลังเคลื่อนไหวผ่านผืนป่า
คนหนึ่งมีเรือนผมสีฟ้าดุจผืนน้ำและบุคลิกที่เย็นชาห่างเหิน ราวกับดอกบัวบนยอดเขาน้ำแข็ง
อีกคนหนึ่งมีผมสั้นสีเขียวหมึก ท่าทางร่าเริงและคล่องแคล่ว แววตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น
พวกเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากพี่น้อง สุ่ยปิงเอ๋อร์ และ สุ่ยเย่ว์เอ๋อร์ จากสถาบันเทียนสุ่ย
ห่างออกไปตรงหน้าพวกเธอไม่ไกลนัก กิ้งก่ายักษ์เกราะดำตัวหนึ่งกำลังคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว
ทว่าสัตว์วิญญาณที่มีตบะหนึ่งหมื่นปีตัวนี้กลับดูน่าเวทนาเป็นพิเศษในเวลานี้
ขาทั้งสี่ของมันถูกแช่แข็งด้วยน้ำแข็งหนา และร่างกายของมันเต็มไปด้วยบาดแผลลึกตื้นสลับกัน เลือดสีน้ำเงินหยดลงบนพื้นและกลายเป็นเม็ดน้ำแข็งในทันที
“ท่านพี่ มันใกล้จะตายแล้ว!”
สุ่ยเย่ว์เอ๋อร์โบกมีดสั้นในมือด้วยความตื่นเต้น วงแหวนวิญญาณห้าวงใต้เท้าของเธอสั่นไหวไปมา
“นี่คือกิ้งก่ายักษ์เกราะดำที่มีตบะหนึ่งหมื่นสองพันปีพอดีเป๊ะ คุณสมบัติของมันเข้ากับข้าได้สมบูรณ์แบบมาก!”
“ตราบใดที่ข้าดูดซับวงแหวนวิญญาณของมันได้ ทักษะวิญญาณที่หกของข้าจะต้องแข็งแกร่งมากแน่ๆ!”
สุ่ยปิงเอ๋อร์ควบคุมสถานการณ์ในสนามรบอย่างใจเย็น คทาของเธอเปล่งประกายแสงสีฟ้า
“อย่าประมาทไป”
“การตีโต้ครั้งสุดท้ายของสัตว์วิญญาณหมื่นปีคือสิ่งที่อันตรายที่สุด”
“เย่ว์เอ๋อร์ เตรียมตัวโจมตีปิดฉาก ข้าจะจำกัดการเคลื่อนไหวของมันเอง!”
หลังจากพูดจบ วงแหวนวิญญาณที่สี่บนร่างกายของสุ่ยปิงเอ๋อร์ก็สว่างวาบขึ้นในทันที
“ทักษะวิญญาณที่สี่ รัศมีผลักดัน!”
ไม่ใช่เพื่อผลักศัตรูออกไป แต่เป็นการใช้พลังน้ำแข็งเพื่อล็อกตัวกิ้งก่ายักษ์เกราะดำเอาไว้ให้อยู่หมัด
กิ้งก่ายักษ์เกราะดำส่งเสียงคำรามด้วยความสิ้นหวัง ขณะเฝ้ามองการโจมตีอันตรายที่กำลังจะตกลงมา
ในตอนนั้นเอง
ท้องฟ้าที่เดิมทีปลอดโปร่งจู่ๆ ก็มืดครึ้มลง
แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวจนแทบหายใจไม่ออก ราวกับท้องฟ้ากำลังถล่มลงมา ได้ตกลงมาสู่พื้นที่แห่งนี้โดยปราศจากสัญญาณเตือน
“เปรี้ยง—”
น้ำแข็งก้อนแข็งที่ถูกสร้างขึ้นโดยสุ่ยปิงเอ๋อร์ ภายใต้แรงกดดันนั้นแตกออกเป็นผุยผงนับไม่ถ้วนในพริบตา ราวกับแก้วที่เปราะบาง
“ใครน่ะ?!”
สีหน้าของสุ่ยปิงเอ๋อร์เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง และนางก็แหงนหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้าทันที
ร่างสีดำร่างหนึ่งลอยเคว้งคว้างอยู่กลางอากาศ มือไพล่หลัง ราวกับเทพเจ้าที่อยู่เหนือสูงขึ้นไป มองลงมายังมดปลวกบนพื้นดิน
ในดวงตาสีทองคู่นั้นไม่มีร่องรอยของอารมณ์ใดๆ มีเพียงความเฉยเมยและเจตนาฆ่าอันไม่มีที่สิ้นสุด
ตี้เทียนมองดูกิ้งก่ายักษ์เกราะดำที่กำลังจะตายอยู่เบื้องล่าง แล้วหันมามองหญิงสาวชาวมนุษย์ทั้งสอง รอยยิ้มโหดเหี้ยมยกขึ้นที่มุมปาก
“มนุษย์”
“กล้าเข่นฆ่าข้ารับใช้ของข้าอย่างอุกอาจในป่าใหญ่ซิงโต่ว”
“พวกเจ้าได้รับอนุญาตจากข้าแล้วหรือยัง?”
น้ำเสียงของตี้เทียนไม่ได้ดัง แต่สำหรับโสตประสาทของสองพี่น้อง สุ่ยปิงเอ๋อร์ และ สุ่ยเย่ว์เอ๋อร์ มันกลับดังราวกับเสียงฟ้าร้อง ทำให้เลือดในกายพลุ่งพล่าน
สุ่ยปิงเอ๋อร์รู้สึกได้ว่าหัวใจของนางถูกบีบอัดอย่างรุนแรง ความหวาดกลัวที่มาจากก้นบึ้งของจิตวิญญาณทำให้นางแทบจะขยับตัวไม่ได้
กลิ่นอายที่แข็งแกร่งขนาดนี้!
นี่ไม่ใช่ราชทินนามพรหมยุทธ์ธรรมดาอย่างแน่นอน!
แถมยังน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าผู้แข็งแกร่งทุกคนที่นางเคยพบเห็นมาเสียอีก!
“ผู้อาวุโส...”
สุ่ยปิงเอ๋อร์พยายามข่มความหวาดกลัวในใจ ยืนขวางหน้าพี่สาวและกล่าวออกมาอย่างยากลำบาก
“พวกเราเพียงแค่ล่าสัตว์วิญญาณเพื่อเลื่อนระดับ นี่คือกฎของโลกวิญญาจารย์...”
“กฎงั้นหรือ?”
ตี้เทียนราวกับได้ยินเรื่องตลกอะไรบางอย่าง
เขาโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ
คลื่นพลังสีดำระลอกหนึ่งพุ่งลงมาในทันที
“ที่นี่ ข้าคือกฎ!”
“ในเมื่อพวกเจ้ามาถึงที่นี่แล้ว ก็ทิ้งชีวิตไว้เป็นเครื่องสังเวยซะ!”
คลื่นพลังสีดำไม่ได้พุ่งเข้าใส่ทั้งสองคนโดยตรง แต่กระแทกเข้ากับพื้นดินข้างๆ พวกเธออย่างแรง
“ตูม!!”
พื้นดินแตกออก เศษหินกระเด็นไปทั่ว
แรงกระแทกที่น่าสะพรึงกลัวส่งผลให้พี่น้อง สุ่ยปิงเอ๋อร์ และ สุ่ยเย่ว์เอ๋อร์ กระเด็นไปกระแทกกับต้นไม้ยักษ์ด้านหลังอย่างจัง
“อั่ก!”
สุ่ยเย่ว์เอ๋อร์พ่นเลือดออกมาคำโต ใบหน้าซีดเผือดในทันที
แค่เพียงแรงปะทะจากการโจมตีที่ดูสบายๆ ของเขา ก็ทำให้วิญญาจารย์ระดับ 60 ได้รับบาดเจ็บสาหัส!
“เย่ว์เอ๋อร์!”
สุ่ยปิงเอ๋อร์ละทิ้งความเจ็บปวดของตนเองแล้วฉุดน้องสาวขึ้นมา
“หนีไป!”
“หนีไปเร็วเข้า!”
ตัวตนระดับนี้ไม่ใช่สิ่งที่พวกเธอจะต่อกรได้เลย
พวกเธอไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะอ้อนวอนขอชีวิต
ทางรอดเดียวคือการหนีไปให้พ้น!
สุ่ยปิงเอ๋อร์รีดเร้นความเร็วสูงสุดในชีวิต จิตวิญญาณยุทธ์เปิดใช้งาน ปีกสยายออก ลากสุ่ยเย่ว์เอ๋อร์หนีตายอย่างบ้าคลั่งไปทางเขตรอบนอกของป่า
และในทิศทางที่พวกเธอหนีไป
นั่นก็คือขบวนรถไฟที่จอดอยู่บนพื้นที่รกร้าง ขบวนรถไฟดารานั่นเอง!
...
ขบวนรถไฟดารา ตู้เสบียงชมวิว
หลินเช่อเดิมทีพิงโซฟาอย่างสบายใจ กำลังเพลิดเพลินกับช่วงเวลาพักผ่อนอันหายากนี้
จู่ๆ เขาก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
สายตาของเขาทะลุผ่านหน้าต่างรถไฟ มองไปยังขอบฟ้าอันไกลโพ้น
“พวกเรามีแขกมาเยือน”
หลินเช่อวางถ้วยกาแฟในมือลง รอยยิ้มขี้เล่นปรากฏขึ้นที่ริมฝีปาก
“แถมดูเหมือนอารมณ์จะไม่ค่อยดีเสียด้วยสิ”
ปี่จี้ที่อยู่ข้างๆ ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นดูเหมือนจะสัมผัสอะไรบางอย่างได้ สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง
เธอลุกขึ้นพรวด มือบีบเข้าหากันด้วยความไม่สบายใจ
“มัน... มันคือตี้เทียน!”
“กลิ่นอายนั้น ต้องเป็นตี้เทียนแน่นอน!”
“...”
ปี่จี้รีบมองไปที่หลินเช่อ นัยน์ตาเต็มไปด้วยความกังวล
“ท่านหลินเช่อคะ ตี้เทียนคงมาตามหาข้าเพราะเขาเห็นว่าข้าหายไปนานและเป็นห่วงความปลอดภัยของข้าแน่ๆ”
“แม้เขาจะเป็นคนอารมณ์ร้อนไปหน่อย แต่เขาไม่มีเจตนาร้ายหรอกค่ะ!”
“ได้โปรด ท่านต้องปรานีด้วยนะคะ!”
ปี่จี้รู้ซึ้งถึงความน่ากลัวของชายตรงหน้าเป็นอย่างดี
แม้ตี้เทียนจะถูกเรียกว่าเป็นเทพสัตว์วิญญาณและเกือบจะไร้พ่ายในโลกใบนี้ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าหลินเช่อ เขาก็คงเป็นเพียงแค่กิ้งก่าตัวใหญ่ขึ้นมานิดหน่อยเท่านั้น
สปาร์คเคิลที่นั่งเล่นหน้ากากอยู่ด้านข้างโน้มตัวเข้ามาทันที
เธอกะพริบตาสีชมพูคู่นั้น ใบหน้าแสดงออกถึงความรู้สึกว่าโลกนี้วุ่นวายไม่พอ
“แหมๆ ฟังดูเหมือนผู้ปกครองมาตามหาเรื่องเลยเนอะ”
“พี่สาวปี่จี้ คิดว่าเจ้าตี้เทียนนั่นจะโจมตีรถไฟทันทีที่มาถึงหรือเปล่าล่ะ?”
“ถ้าเป็นแบบนั้น จะถือว่าเป็นการประกาศสงครามเลยไหม?”
“พวกเราควรจับยัยห่านนี่เป็นตัวประกันไว้ก่อนดีไหมนะ?”
ปี่จี้หน้าซีดเผือดเพราะคำพูดของสปาร์คเคิล เธอรีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธพัลวัน
“ไม่... ไม่ค่ะ เขาไม่ทำแบบนั้นแน่!”
“ข้าจะไปอธิบายให้เขาเข้าใจเอง!”
เวลท์ หยาง ที่นั่งอยู่อย่างสงบนิ่งอยู่อีกฝั่งของโซฟาดันแว่นตาขึ้น
เขาวางแท็บเล็ตข้อมูลในมือลง น้ำเสียงอ่อนโยนและมั่นคง
“สปาร์คเคิล อย่าไปแกล้งเธอเลย”
“ในเมื่อมันเป็นความเข้าใจผิด พวกเราก็แค่อธิบายให้ชัดเจนก็พอ”
เวลท์ลุกขึ้นยืนแล้วมองไปที่หลินเช่อ
“ในเมื่ออีกฝ่ายมาถึงหน้าบ้านแล้ว พวกเราออกไปดูหน่อยก็ดีเหมือนกัน”
“หากตกลงกันด้วยสันติได้ก็ย่อมเป็นเรื่องดีที่สุด”
“ถ้าหากไม่ได้...”
เวลท์ใช้ไม้เท้าแตะพื้นเบาๆ
“ข้าเองก็ไม่ได้ยืดเส้นยืดสายมานานแล้วเหมือนกัน”
“อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์แบบนี้ท่านเฝ้าฐานที่มั่นจะเหมาะสมกว่า”
“ข้าจะอยู่เฝ้ารถไฟ เพื่อป้องกันไม่ให้ใครฉวยโอกาสจากความวุ่นวายนี้”
“...”
หลินเช่อพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
วิธีจัดการปัญหาของตาแก่หยางนั้นทำให้อุ่นใจได้เสมอ
จบตอน