ตอนที่ 21 ความมั่นใจอันลึกลับของอวี้เสี่ยวกัง!
ตอนที่ 21 ความมั่นใจอันลึกลับของอวี้เสี่ยวกัง!
ตอนที่ 21 ความมั่นใจอันลึกลับของอวี้เสี่ยวกัง!
เชียนเหรินเสวี่ยชะงักไป
“ตอนนี้เลยหรือ แต่ทำเนียบพลังรบยังไม่ได้ประกาศเลยนะ...”
“ก็เพราะมันยังไม่ประกาศนี่แหละ เราถึงต้องไปตอนนี้!”
ร่องรอยของความเจ้าเล่ห์วาบผ่านดวงตาของปี๋ปี่ตง
“เมื่อทำเนียบประกาศออกมาและความแข็งแกร่งของหลินเช่อถูกเปิดเผยทั้งหมด คนที่อยากจะประจบสอพลอเขาคงจะต่อแถวยาวตั้งแต่ป่าใหญ่ซิงโต่วไปจนถึงเมืองวิญญาณยุทธ์เป็นแน่”
“สิ่งที่เราต้องทำคือการให้ความช่วยเหลือในยามที่พวกเขาต้องการ ไม่ใช่แค่ไปประดับบารมีให้พวกเขาในภายหลัง”
“แม้พวกเขาอาจจะไม่ต้องการ ‘ถ่านในยามหิมะตก’ นี้ก็ตาม แต่เราก็ต้องแสดงจุดยืนของเราให้ชัดเจนที่สุด!”
...
เมื่อเทียบกับการกระทำที่รวดเร็วและเด็ดขาดของฝั่งวิหารวิญญาณยุทธ์
บรรยากาศทางฝั่งจักรวรรดิเทียนโต่วกลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
ถังซานมองดูคำอธิบายรางวัลบนม่านฟ้าสวรรค์ รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา
“แผนที่นำทางรางดารา? โหนดมิติ?”
“ฟังดูดีนี่”
ถังซานกระแทกสามง่ามเทพสมุทรลงบนพื้นอย่างแรง ท่าทางราวกับมองทะลุปรุโปร่งไปหมดทุกอย่าง
“มันก็แค่แผนที่สำหรับให้พวกคนนอกใช้หลบหนีเท่านั้นแหละ”
“พวกเขาไม่ใช่คนของโลกนี้ ย่อมต้องมีของแบบนี้เพื่อหาทางกลับไปอยู่แล้ว”
“ส่วนเรื่องการแบ่งปันต้นกำเนิดแห่งโลกอะไรนั่น...”
ถังซานส่ายหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความดูแคลน
“ก็น่าจะเป็นแค่วิธีการเสริมพลังที่คล้ายๆ กับค่ายกลรวบรวมวิญญาณนั่นแหละ”
“การพึ่งพาพลังภายนอกเพื่อพัฒนาตัวเอง ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นแค่ทางลัด รากฐานย่อมไม่มั่นคง”
“ผู้แข็งแกร่งที่แท้จริงล้วนถูกหล่อหลอมผ่านการบำเพ็ญเพียรไปทีละก้าวเท่านั้น”
ด้านข้าง ไต้มู่ไป๋ถูหมัดไปมา แสงดุร้ายเปล่งประกายในดวงตา
“เสี่ยวซานพูดถูก!”
“ไอ้หมอนั่นที่ชื่อหลินเช่ออาจจะเป็นแค่เสือกระดาษก็ได้”
“ที่อ้างว่า ‘การป้องกันที่สมบูรณ์แบบ’—สำหรับข้าแล้ว มันก็แค่กระดองเต่าดีๆ นี่เอง”
“ด้วยพลังของพี่น้องอย่างพวกเรารวมกัน มีกระดองไหนบ้างที่พวกเราจะทำลายไม่ได้”
ในตอนนั้นเอง อวี้เสี่ยวกังที่นิ่งเงียบมาตลอดก็ก้าวออกมา
เขาเอามือไพล่หลัง สีหน้าที่แข็งทื่อของเขาแฝงไว้ด้วยความรู้สึกล้ำลึกที่คิดไปเอง
“เสี่ยวซาน มู่ไป๋ การวิเคราะห์ของพวกเจ้ามีเหตุผลมากทีเดียว”
อวี้เสี่ยวกังกระแอมไอ วางมาดปรมาจารย์
“ตอนที่ภาพปรากฏบนม่านฟ้าสวรรค์ก่อนหน้านี้ ข้าได้สังเกตอย่างถี่ถ้วนแล้ว”
“หลินเช่อผู้นั้นไม่มีความผันผวนของพลังวิญญาณหรือกลิ่นอายของพลังเทพใดๆ เลย”
“ไม่ใช่แค่เขาคนเดียว ผู้หญิงในชุดแดงกับเด็กสาวผมสีชมพูเองก็เป็นเหมือนกัน”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ แววตาแห่งความมั่นใจก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของอวี้เสี่ยวกัง
“จากงานวิจัยและทฤษฎีที่ข้าศึกษามาหลายปี”
“ผู้แข็งแกร่ง ไม่ว่าจะพยายามปกปิดพลังของตนเองมากแค่ไหน ก็ยังต้องมีกลิ่นอายรั่วไหลออกมาบ้าง”
“แต่พวกเขากลับดูธรรมดาราวกับชาวบ้านทั่วไป”
“นี่หมายความว่าอย่างไร”
ดวงตาของถังซานเป็นประกาย และรีบถามต่อทันที:
“ท่านอาจารย์ มันหมายความว่าอย่างไรครับ”
อวี้เสี่ยวกังยิ้มบางๆ ท่าทางราวกับเขารู้ทุกอย่างทะลุปรุโปร่ง
“หมายความว่าพวกเขามีความเป็นไปได้สูงมากที่จะพึ่งพาอุปกรณ์วิญญาณที่ทรงพลังบางอย่าง หรือเทคโนโลยีพิเศษ เพื่อสร้างภาพลวงตาของความแข็งแกร่ง”
“เหตุผลที่ม่านฟ้าสวรรค์ไม่สามารถให้คะแนนระดับพลังรบได้ และแสดงเพียงเครื่องหมายคำถาม”
“ไม่ใช่เพราะพวกเขาแข็งแกร่งเกินไป แต่เป็นเพราะพวกเขาไม่มีพลังวิญญาณเลย ทำให้ไม่สามารถประเมินพวกเขาด้วยระบบของโลกใบนี้ได้ต่างหากล่ะ!”
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมา ถังซานและคนอื่นๆ ก็ถึงกับบางอ้อ
“เป็นแบบนี้นี่เอง!”
“สมกับที่เป็นปรมาจารย์จริงๆ!”
การตายของหม่าหงจวิ้นทำให้หัวใจของถังซานเต็มไปด้วยความโกรธแค้นอยู่แล้ว
ตอนนี้ เมื่อได้รับการวิเคราะห์เชิง ‘วิทยาศาสตร์’ ของอวี้เสี่ยวกัง ความหวาดหวั่นที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดในใจของเขาก็มลายหายไปจนสิ้น
“ขบวนรถไฟดาราจอมหลอกลวง”
เจตนาฆ่าพุ่งพล่านในดวงตาของถังซาน
“ในเมื่อพวกเจ้าต้องพึ่งพาสิ่งของภายนอกเพื่อทำตัวแข็งแกร่ง งั้นข้าก็จะบดขยี้กระดองเต่าของพวกเจ้าเอง!”
“ความแค้นของเจ้าอ้วน จะต้องได้รับการชำระในวันนี้!”
ถังซานโบกมืออย่างฉับพลันและมองไปที่กลุ่มสื่อไหลเค่อที่อยู่ด้านหลัง
“ไปกันเถอะ!”
“ในเมื่อผู้หญิงสองคนจากวิหารวิญญาณยุทธ์นั่นกลัวจนหัวหดและอยากจะไปมอบของขวัญเพื่อประจบสอพลอ”
“งั้นพวกเราก็จะไปเปิดโปงโฉมหน้าที่แท้จริงของไอ้อันดับหนึ่งนี่เอง!”
“หากพวกเรายึดรถไฟและสมบัติของพวกมันมาได้ บางทีอาจจะชุบชีวิตเจ้าอ้วนขึ้นมาได้ด้วยซ้ำ!”
เพียงแค่คำสั่งเดียว ลำแสงหลายสายก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
เป้าหมายของพวกเขา: ป่าใหญ่ซิงโต่ว
...
สนามรบด่านเจียหลิงได้หยุดชะงักลงอย่างน่าประหลาดใจเนื่องจากการปรากฏตัวของม่านฟ้าสวรรค์
ทั้งสองฝ่ายที่เพิ่งจะสู้กันเอาเป็นเอาตาย บัดนี้กลับเลือกที่จะหยุดยิงพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย
อย่างไรก็ตาม ฝ่ายหนึ่งออกเดินทางด้วยความยำเกรงพร้อมกับของกำนัลชิ้นใหญ่เพื่อไปเยี่ยมเยียน
ในขณะที่อีกฝ่ายหนึ่งเต็มไปด้วยความเกลียดชังและความโลภ มุ่งหน้าไปเพื่อเข่นฆ่าและปล้นสะดม
พื้นที่แกนกลางของป่าใหญ่ซิงโต่ว
ผิวน้ำของทะเลสาบแห่งชีวิตราบเรียบราวกับกระจก สะท้อนแสงอาทิตย์อัสดงสีทองอมม่วงที่ยังคงหลงเหลืออยู่เบื้องบน
กู่เยวี่ยน่ายืนเงียบๆ อยู่ริมทะเลสาบ เรือนผมสีเงินทิ้งตัวลงมาถึงข้อเท้าราวกับน้ำตก
ในนัยน์ตาสีม่วงของนาง สะท้อนคำว่า “ขบวนรถไฟดารา” บนม่านฟ้าสวรรค์
แม้นางจะได้รับรางวัลจากม่านฟ้าสวรรค์ และอาการบาดเจ็บภายในแต่เก่าก่อนก็กำลังสมานตัวด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ—แม้แต่คอขวดที่สร้างความรำคาญให้นางมานานหลายปีก็เริ่มมีสัญญาณว่ากำลังจะคลายลง—
แต่อารมณ์ของกู่เยวี่ยน่ากลับไม่ได้แจ่มใสขึ้นเลย
ในทางกลับกัน ความกังวลอย่างลึกซึ้งได้ปกคลุมหัวใจของนาง
“ปี่จี้ไปนานขนาดนี้แล้ว แต่กลับไม่มีข่าวคราวส่งกลับมาเลย”
กู่เยวี่ยน่าพึมพำกับตัวเอง
แม้พลังรบของปี่จี้จะไม่ได้อยู่ในระดับสูงสุด แต่นางก็เป็นผู้ที่ยอดเยี่ยมที่สุดในหมู่สัตว์วิญญาณในด้านการเยียวยาและการสนับสนุน และนางก็เป็นหนึ่งในลูกน้องที่กู่เยวี่ยน่าไว้วางใจที่สุดด้วย
ตามแผนการเดิม ปี่จี้เพียงแค่ต้องไปติดต่อกับขุมกำลังลึกลับนั้นและแสดงเจตนาดีเท่านั้น
แต่ตอนนี้ ผู้ชายที่ชื่อหลินเช่อคนนั้นกลับได้รับอำนาจที่น่าสะพรึงกลัว ถึงขนาดสามารถสกัดกั้นต้นกำเนิดแห่งโลกได้ตามใจชอบ
หากตัวตนระดับนี้มีเจตนาร้ายต่อปี่จี้ล่ะก็...
กู่เยวี่ยน่าไม่กล้าคิดต่อไป
ในตอนนั้นเอง ร่างสีดำก็ปรากฏขึ้นด้านหลังนางอย่างเงียบเชียบ
ร่างสูงใหญ่และใบหน้าที่เด็ดเดี่ยว นั่นคือเทพราชันย์สัตว์วิญญาณตี้เทียน
“นายท่าน”
ตี้เทียนโค้งคำนับเล็กน้อย เสียงของเขาทุ้มต่ำราวกับฟ้าร้อง
“ท่านกำลังกังวลเรื่องปี่จี้อยู่หรือ”
กู่เยวี่ยน่าไม่ได้หันกลับมา เพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย
“วิธีการของขบวนรถไฟดารานั้นแปลกประหลาดเกินไป”
“ปี่จี้เป็นคนซื่อสัตย์ ข้าเกรงว่านางจะถูกหลอกใช้”
“และ...”
กู่เยวี่ยน่าเว้นช่วง สายตาของนางลึกล้ำยิ่งขึ้น
“‘เสียงสะท้อนแห่งอำนาจ’ นั่นสามารถมอบพลังป้องกันระดับทูตสวรรค์ให้กับคนธรรมดาได้”
“หากปี่จี้ถูกพวกเขากักขังไว้ หรือหากพวกมัน...”
นางพูดไม่จบประโยค แต่ตี้เทียนก็เข้าใจความหมายของนางเป็นอย่างดี
ในฐานะองค์เหนือหัวแห่งสัตว์วิญญาณ นางไม่อาจทนดูคนของนางตกอยู่ในอันตรายโดยไม่ทำอะไรเลยได้
“นายท่าน ให้ข้าไปเถอะ”
ตี้เทียนเงยหน้าขึ้น ร่องรอยของความดุร้ายรุนแรงวาบผ่านดวงตาสีทอง
“ต่อให้รถไฟขบวนนั้นจะแข็งแกร่งแค่ไหน ที่นี่ก็ยังคงเป็นอาณาเขตของป่าใหญ่ซิงโต่ว”
“หากพวกมันกล้าทำร้ายปี่จี้ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต ข้าก็จะทำให้พวกมันต้องชดใช้”
กู่เยวี่ยน่าหันกลับมามองลูกน้องที่จงรักภักดีที่สุดของนาง
นางเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าในที่สุด
“ไปเถอะ”
“แต่จำไว้ว่า อย่าได้วู่วาม”
“ประการแรก ยืนยันความปลอดภัยของปี่จี้ก่อน หากอีกฝ่ายไม่มีเจตนาร้าย ก็อย่าได้ลงมือ”
“หลินเช่อผู้นั้น... ให้ความรู้สึกที่อันตรายมาก”
ตี้เทียนประสานมือทำความเคารพอย่างหนักแน่น
“ข้าน้อยเข้าใจแล้ว”
เมื่อสิ้นเสียง ร่างของตี้เทียนก็แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสีดำในทันที พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและหายเข้าไปในป่าทึบในชั่วพริบตา
จบตอน